บทที่ 17: การให้การปฏิเสธข้อกล่าวหา!

การถ่ายทอดสดมีความชัดเจนและเสถียร ทำให้เห็นภาพรวมของห้องพิจารณาคดีได้อย่างครบถ้วน

สายตาของหวังฮ่าวจับจ้องไปที่โต๊ะทนายความฝ่ายจำเลยในทันที

ที่นั่นมีชายหนุ่มในชุดสูทนั่งอยู่ แผ่นหลังของเขาเหยียดตรงแหน่ว

ฯลฯ......

โครงหน้านั้น... ทรงผมนั้น...

หวังฮ่าวจู่ๆ ก็ยืดตัวนั่งหลังตรงและโน้มตัวเข้าไปใกล้หน้าจอมากขึ้น

'จริงดิ?'

เขาขยี้ตาอย่างแรง แทบจะคิดไปว่าตัวเองตาฝาดเพราะดื่มกาแฟมากเกินไปเมื่อเช้านี้

คนคนนั้น...

'ยิ่งมองก็ยิ่งเหมือน... จางเหว่ย?!'

จางเหว่ย คนที่ถูกทั้งสำนักงานเยาะเย้ยว่าเป็นผู้เขย่าวงการเพราะทำคดีประหลาดพังไปหลายคดี และท้ายที่สุดก็ถูกไล่ออกอย่างน่าอัปยศอดสูคนนั้นเนี่ยนะ?!

เขาไปอยู่ในห้องพิจารณาคดีของศาลชั้นอุทธรณ์สำหรับคดีระดับนี้ได้อย่างไร?

แถมยังนั่งอยู่ที่เก้าอี้ฝ่ายจำเลยอีกด้วย?!

หวังฮ่าวคว้าตัวเสี่ยวหลี่ซึ่งกำลังจัดเรียงแฟ้มเอกสารอยู่ที่โต๊ะทำงานข้างๆ แล้วตะโกนว่า "เสี่ยวหลี่ เร็วเข้า! มาดูนี่สิ!"

เสี่ยวหลี่สะดุ้งตกใจ "พี่ฮ่าว มีอะไรเหรอครับ?"

"ดูการถ่ายทอดสดนี้สิ!" หวังฮ่าวชี้ไปที่โต๊ะทนายความฝ่ายจำเลยบนหน้าจอ "นายจำคนคนนี้ได้ไหม?"

เสี่ยวหลี่โน้มตัวเข้าไปดูใกล้ๆ และต้องตกตะลึง "นี่... นี่มันพี่จางไม่ใช่เหรอครับ?!"

"นายก็คิดเหมือนกันใช่ไหม?" น้ำเสียงของหวังฮ่าวถึงกับเปลี่ยนไปเล็กน้อย

ไม่นานนัก ความวุ่นวายก็ดึงดูดทนายความหนุ่มอีกสองคนที่อยู่ใกล้ๆ ซึ่งเข้ามาทำงานในสำนักงานในช่วงเวลาไล่เลี่ยกับจางเหว่ย หรือหลังจากนั้นเพียงเล็กน้อย

พวกเขาก็เข้ามารุมล้อมด้วยเช่นกัน

"ขอฉันดูหน่อย... เชี่ยเอ๊ย! พี่จางจริงๆ ด้วย!"

"เขาไปรับ... คดีของหวังโหยวชิงได้ยังไง? เขาบ้าไปแล้วเหรอ?!"

"นี่มันเป็นคดีที่ดิ้นไม่หลุดไม่ใช่เหรอ? การพิจารณาคดีครั้งแรกตัดสินจำคุกตลอดชีวิตไปแล้ว ไม่มีทางที่จะแก้ต่างได้เลยนะ!"

"เกิดอะไรขึ้นกับพี่จางกันเนี่ย? หรือว่าเขาแค่ยอมแพ้กับทุกสิ่งทุกอย่างไปแล้ว?"

ทนายความหนุ่มเหล่านี้ล้วนเคยได้รับคำแนะนำบางอย่างจากจางเหว่ยในอดีต และพวกเขาก็มีความสัมพันธ์ส่วนตัวที่ดีต่อกันพอสมควร

คนส่วนใหญ่รู้สึกว่าทักษะทางวิชาชีพของจางเหว่ยนั้นแท้จริงแล้วค่อนข้างดีเลยทีเดียว แต่เขาก็แค่โชคร้ายอย่างเหลือเชื่อ ที่ต้องเผชิญกับเรื่องราวแปลกประหลาดครั้งแล้วครั้งเล่า และท้ายที่สุดก็ถูกไล่ออก ซึ่งมันเป็นเรื่องที่น่าเสียดายจริงๆ

หลายคนมารวมตัวกันรอบๆ โต๊ะทำงานของหวังฮ่าว ชี้ชวนและพูดคุยกันเกี่ยวกับหน้าจอ

ความวุ่นวายเล็กๆ น้อยๆ นี้ดึงดูดความสนใจของพาร์ทเนอร์อาวุโสที่เดินผ่านไปมาได้อย่างรวดเร็ว

โจวหมิง หนึ่งในพาร์ทเนอร์อาวุโสของสำนักงานทนายความซานเจียง มีอายุราวๆ ห้าสิบปีและหวีผมอย่างเรียบร้อย

เขาเดินเข้ามาด้วยคิ้วที่ขมวดเข้าหากัน และเคาะเบาๆ ที่ฉากกั้นโต๊ะของหวังฮ่าว

"พวกนายมาทำอะไรกันตรงนี้ในเวลาทำงาน? ว่างกันนักหรือไง?" เสียงของโจวหมิงไม่ได้ดังมากนัก แต่มันแฝงไปด้วยกลิ่นอายแห่งความน่าเกรงขาม

เหล่าทนายความหนุ่มสะดุ้งตกใจและรีบแยกย้ายกันไปอย่างรวดเร็ว โดยปิดปากเงียบด้วยความหวาดกลัว

"ทนาย... ทนายโจว" หวังฮ่าวยืนขึ้นอย่างเก้ๆ กังๆ

สายตาของโจวหมิงจับจ้องไปที่หน้าจอคอมพิวเตอร์ ซึ่งเขาได้เห็นการถ่ายทอดสดการพิจารณาคดีของศาลและร่างที่คุ้นเคยในที่นั่งฝ่ายจำเลย

คิ้วของเขาขมวดลึกยิ่งขึ้น และแววตาแห่งความรังเกียจกับ... ความประหลาดใจที่แทบจะมองไม่เห็นก็วาบขึ้นในดวงตาของเขา

"อะไรกัน? พวกนายอยากจะดูเรื่องตลกของผู้เขย่าวงการคนนี้งั้นเหรอ?" น้ำเสียงของโจวหมิงแฝงไปด้วยความเย้ยหยันเล็กน้อย "มันมีอะไรน่าสนใจนักหนากับการที่ไอ้ขี้แพ้ที่ถูกไล่ออกจากสำนักงานทนายความซานเจียงของเรา ไปรับทำคดีที่รับประกันได้เลยว่าแพ้แน่ๆ อย่างนั้นน่ะ?"

ทนายความหนุ่มหลายคนไม่กล้าตอบโต้

โจวหมิงแค่นเสียงเย็นชา แต่หัวใจของเขาไม่ได้สงบนิ่งอย่างที่เห็นภายนอก

ตอนที่สำนักงานกำลังหารือเรื่องการเลื่อนตำแหน่งพาร์ทเนอร์คนใหม่ จำนวนตำแหน่งนั้นมีอยู่อย่างจำกัด

หลานชายที่ไม่ได้เรื่องของเขา ซึ่งมีความสามารถด้อยกว่ามาก บังเอิญอยู่ในแผนกที่เขารับผิดชอบพอดี

ในบรรดาผู้สมัครทั้งหมด จางเหว่ยคือคนที่เป็นภัยคุกคามมากที่สุด แม้ว่าบางครั้งเขาจะไม่ค่อยน่าเชื่อถือก็ตาม เขามีทักษะทางวิชาชีพและความมุ่งมั่นที่แข็งแกร่งที่สุด

ในตอนนั้นเอง จางเหว่ยต้องเผชิญกับคดีแปลกประหลาดหลายคดีติดต่อกัน และข่าวลือก็เริ่มแพร่สะพัดไปในสถานีตำรวจ

โจวหมิงจึงตามน้ำไปตามสถานการณ์ โดยอ้างเหตุผลเช่นทำให้ชื่อเสียงของสำนักงานทนายความเสื่อมเสีย และมีความสามารถไม่เพียงพอ และสนับสนุนอย่างแข็งขันให้ไล่จางเหว่ยออก เพื่อเป็นการเปิดทางให้กับหลานชายของเขา

เขาเคยคิดว่าเมื่อจางเหว่ยออกจากสำนักงานทนายความซานเจียง และสูญเสียแพลตฟอร์มรวมถึงทรัพยากรไป เขาก็จะกลายเป็นแค่คนธรรมดาทั่วไปอีกคนหนึ่ง

คิดไม่ถึงเลยว่า หลังจากผ่านไปเพียงเวลาสั้นๆ เขากลับกล้าที่จะไปรับเผือกร้อนอย่างคดีของหวังโหยวชิงเนี่ยนะ?

'เขาโง่เขลาจริงๆ หรือว่า... เขามีอย่างอื่นให้พึ่งพากันแน่?'

ประกายแห่งความสงสัยวาบผ่านเข้ามาในความคิดของโจวหมิง แต่เขาก็รีบระงับมันไว้อย่างรวดเร็ว

'ผู้เขย่าวงการ ที่แม้แต่ตัวผู้แต่งเองก็ยังไม่เข้าใจ จะไปสร้างคลื่นลมอะไรได้ล่ะ?'

"เอาล่ะ กลับไปทำงานได้แล้ว!" โจวหมิงโบกมือ โดยไม่สนใจพวกคนหนุ่มเหล่านั้น

เขาหันหลังกลับและเดินอย่างมั่นคงมุ่งหน้าไปยังห้องทำงานส่วนตัวของเขา

เมื่อกลับมาถึงห้องทำงานที่กว้างขวางและหรูหราของเขา โจวหมิงก็ปิดประตู ปิดกั้นเสียงจากภายนอก

เขาเดินไปที่โต๊ะทำงาน นั่งลง และครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

ท้ายที่สุด เขาก็เปิดคอมพิวเตอร์และคลิกไปที่การถ่ายทอดสดการพิจารณาคดีที่เขาเพิ่งจะเยาะเย้ยไปเมื่อครู่นี้

หน้าจอสว่างขึ้น และภายในห้องพิจารณาคดี ร่างที่เขาเคยไล่ออกไปกับมือก็กำลังนั่งอย่างสงบนิ่งอยู่ที่โต๊ะทนายความฝ่ายจำเลย เพื่อรอให้การพิจารณาคดีเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

สีหน้าของโจวหมิงกลายเป็นความซับซ้อน

บรรยากาศในห้องพิจารณาคดีนั้นเคร่งขรึมและสง่างาม

ผู้พิพากษาหัวหน้าคณะเคาะค้อนอีกครั้ง เสียงดังกังวานก้องไปทั่ว

"ปัง!"

"ผู้อุทธรณ์ หวังโหยวชิง บัดนี้ ทนายความฝ่ายจำเลยของคุณจะนำเสนอเหตุผลในการอุทธรณ์และคำร้องขอของคุณ" เสียงของผู้พิพากษาหัวหน้าคณะนั้นสงบและทรงอำนาจ สายตาของเขาจับจ้องไปที่โต๊ะทนายความฝ่ายจำเลย

ในพริบตานั้น สายตาทุกคู่ในห้องพิจารณาคดี รวมถึงดวงตานับไม่ถ้วนในห้องถ่ายทอดสด ล้วนพุ่งเป้าไปที่จางเหว่ย

จางเหว่ยสูดหายใจเข้าลึกๆ ยืนขึ้น และจัดเรียงเอกสารสองสามหน้าบนโต๊ะให้เป็นระเบียบ

การเคลื่อนไหวของเขาไม่ได้เร่งรีบ ดวงตาของเขาสงบนิ่งและไม่หวั่นไหว ราวกับว่าสิ่งที่เขากำลังจะบอกเล่านั้น ไม่ใช่คดีสะเทือนขวัญที่เกี่ยวข้องกับสามชีวิตซึ่งจะทำให้เมืองเจียงเฉิงต้องสั่นสะเทือน แต่เป็นเพียงรายงานธุรกิจตามปกติเท่านั้น

"เรียน ศาลที่เคารพ และพนักงานอัยการ:"

เสียงของจางเหว่ยนั้นชัดเจนและมั่นคง ดังกังวานผ่านไมโครโฟนไปยังทุกมุมของห้องพิจารณาคดี

"เกี่ยวกับคดีของผู้อุทธรณ์ หวังโหยวชิง ซึ่งตกเป็นผู้ต้องสงสัยในความผิดฐานเป็นอันตรายต่อความปลอดภัยสาธารณะด้วยวิธีการที่เป็นอันตราย ในฐานะทนายความฝ่ายจำเลยของเธอในศาลชั้นอุทธรณ์ ผมขอเสนอเหตุผลในการอุทธรณ์ดังต่อไปนี้ครับ:"

เขาหยุดชะงักไปเล็กน้อย สายตาของเขากวาดมองไปยังบัลลังก์ของผู้พิพากษาและที่นั่งของอัยการ

"ประการแรก ข้อเท็จจริงที่พบในคำพิพากษาศาลชั้นต้นนั้นไม่ชัดเจนและมีการนำกฎหมายไปปรับใช้อย่างไม่ถูกต้อง"

"คำพิพากษาศาลชั้นต้น ซึ่งอาศัยเพียงขวดยาฆ่าแมลงที่มีรอยนิ้วมือของผู้อุทธรณ์ที่พบในที่เกิดเหตุและการที่ผู้อุทธรณ์ยอมรับว่าได้นำซุปมาส่งเป็นหลัก ได้สรุปเอาเองว่าเธอมีเจตนาทางอัตวิสัยที่จะวางสารอันตราย และตัดสินจำคุกเธอตลอดชีวิต นี่ถือเป็นการตีความข้อเท็จจริงของคดีและองค์ประกอบทางกฎหมายของอาชญากรรมที่ผิดพลาดครับ"

"ประการที่สอง ผู้อุทธรณ์หวังโหยวชิง ไม่ได้มีเจตนาทางอาญาที่จะวางสารอันตราย หรือฆ่าโดยเจตนา และไม่ได้มีความประมาทเลินเล่อทางอาญาที่จะก่อให้เกิดการเสียชีวิตโดยประมาท แต่อย่างใดครับ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ คิ้วของอัยการหลี่หมิงหยวนก็ขมวดเข้าหากันจนแทบจะมองไม่เห็น

'เขาไม่ได้ฟังที่ฉันพูดเลยแม้แต่คำเดียวหรือไง?'

เกิดความวุ่นวายเล็กน้อยขึ้นในหมู่ผู้ชม

'ไม่มีแม้แต่ความผิดฐานประมาทเลินเล่องั้นเหรอ? นี่มันกล้าหาญชาญชัยเกินไปแล้ว!'

น้ำเสียงของจางเหว่ยยังคงไม่เปลี่ยนแปลงไปเลยแม้แต่น้อยขณะที่เขาพูดต่อ:

"ผู้อุทธรณ์อาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบทซึ่งมีการเข้าถึงข้อมูลอย่างจำกัดมาเป็นเวลานานและมีระดับการศึกษาที่ต่ำมาก เธอขาดความเข้าใจขั้นพื้นฐานที่ว่า แม้จะล้างทำความสะอาดแล้ว แต่ขวดบรรจุภัณฑ์ของยาฆ่าแมลงที่มีพิษร้ายแรงอย่างไดคลอร์วอส ก็อาจจะยังมีสารพิษที่อันตรายถึงชีวิตหลงเหลืออยู่ครับ"

"จากประสบการณ์ชีวิตและความเข้าใจของพวกเขา การใช้ขวดเครื่องดื่มที่ถูกทิ้งซึ่งนำมาล้างทำความสะอาดแล้วเพื่อเก็บรักษาสิ่งของนั้น ถือเป็นพฤริกรรมปกติและเป็นที่ยอมรับกันอย่างแพร่หลาย"

"ช่องว่างทางความรู้ความเข้าใจนี้ ซึ่งเกิดจากสภาพแวดล้อมเชิงวัตถุวิสัยและข้อจำกัดของตัวเธอเอง ส่งผลโดยตรงต่อการที่เธอไม่สามารถคาดการณ์ได้ถึงผลลัพธ์ที่อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตจากการนำซุปไปใส่ไว้ในขวดชาเย็นครับ"

"ดังนั้น พฤติกรรมของเธอจึงขาดความรับผิดทางอัตวิสัยในแง่ของกฎหมายอาญา"

"ประการที่สาม หลักฐานที่มีอยู่นั้นไม่เพียงพอที่จะสร้างห่วงโซ่หลักฐานที่สมบูรณ์ เพื่อพิสูจน์ให้เห็นว่ามีความเชื่อมโยงกันระหว่างแหล่งที่มาของพิษในขวดยาฆ่าแมลงกับเจตนาทางอัตวิสัยของผู้อุทธรณ์"

"คำพิพากษาศาลชั้นต้นล้มเหลวในการสืบหาพฤติการณ์เฉพาะเจาะจงของขวดชาเย็นก่อนที่ผู้อุทธรณ์จะหยิบมันขึ้นมา และล้มเหลวในการตัดความเป็นไปได้ที่ว่าขวดนั้นอาจถูกปนเปื้อนในระหว่างการหมุนเวียนใช้งาน"

จางเหว่ยเงยหน้าขึ้นและมองไปที่ผู้พิพากษาหัวหน้าคณะอย่างแน่วแน่

"โดยสรุปแล้ว ฝ่ายจำเลยขอโต้แย้งว่า คำพิพากษาศาลชั้นต้นที่ตัดสินให้ผู้อุทธรณ์หวังโหยวชิงมีความผิดฐานปล่อยสารอันตรายนั้น ตั้งอยู่บนพื้นฐานของข้อเท็จจริงที่ไม่ชัดเจน หลักฐานที่ไม่เพียงพอ และการนำกฎหมายไปปรับใช้อย่างผิดพลาด"

"การกระทำของผู้อุทธรณ์หวังโหยวชิงไม่เข้าองค์ประกอบความผิดใดๆ เลย ไม่ว่าจะเป็นความผิดฐานเป็นอันตรายต่อความปลอดภัยสาธารณะด้วยวิธีการที่เป็นอันตราย การฆ่าคนตายโดยเจตนา หรือการฆ่าคนตายโดยประมาท"

เขาเน้นย้ำคำพูดของเขาเล็กน้อย พร้อมกับกล่าวคำร้องขอสุดท้ายของเขาอย่างชัดถ้อยชัดคำ:

"พวกเราขอวิงวอนให้ศาลชั้นอุทธรณ์ทำการสืบสวนข้อเท็จจริงตามกฎหมายและพลิกคำพิพากษาศาลชั้นต้นครับ!"

"คำพิพากษาที่ได้ถูกพลิกคดีให้กับผู้อุทธรณ์ หวังโหยวชิง ก็คือ—"

"ไม่มีความผิดครับ!"

คำสุดท้ายกระแทกเข้าใส่หัวใจของทุกคนในห้องพิจารณาคดีราวกับค้อนอันหนักหน่วงสองครั้ง

ความเงียบงัน

หลังจากความเงียบงันช่วงสั้นๆ เสียงฮือฮาที่ไม่อาจควบคุมได้ก็ระเบิดออกมา

แม้แต่คณะผู้พิพากษาบนบัลลังก์ก็ยังเผยให้เห็นถึงความประหลาดใจในแววตา

อัยการหลี่หมิงหยวนดันแว่นตาขึ้น และสายตาที่อยู่หลังเลนส์แว่นของเขาก็กลายเป็นจริงจัง

ภายในสำนักงานทนายความซานเจียง หวังฮ่าวและคนอื่นๆ ซึ่งกำลังจ้องมองไปที่หน้าจอ แทบจะอ้าปากค้างจนกรามตกลงไปถึงพื้น

ในห้องทำงานของโจวหมิง มือของเขาที่กำลังกำเมาส์อยู่ก็บีบแน่นขึ้นอย่างไม่ตั้งใจ

การให้การปฏิเสธข้อกล่าวหา!

'จางเหว่ยเอาจริงดิ?!'