ตอนที่ 239 การกวาดล้างตระกูลกำลังดำเนินไป

ตอนที่ 239 การกวาดล้างตระกูลกำลังดำเนินไป

“ที่ปรึกษาโฮคุเก็น? นี่การที่พวกเขามาล้อมพวกเราไว้เป็นคำสั่งของท่านงั้นเหรอ? ตระกูลชิมูระของฉันทำงานอย่างขยันขันแข็งเพื่อโคโนฮะ จะไปเกี่ยวข้องกับคำว่าทุจริตได้ยังไงกัน!

ท่านโฮคุเก็น! ทำไมท่านต้องลากตระกูลชิมูระของฉันเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย เพียงเพราะท่านมีเรื่องบาดหมางกับท่านดันโซ! พวกเราก็เป็นส่วนหนึ่งของโคโนฮะเหมือนกัน ทำไมต้องฆ่าล้างโคตรกันด้วย!”

ชิมูระ เก็นชินมองโฮคุเก็นด้วยสีหน้าขมขื่น แม้จะรู้ว่าคืนนี้ตระกูลชิมูระยากที่จะรอดไปได้ แต่เขาก็ยังอยากจะดิ้นรนเป็นครั้งสุดท้าย

“เรื่องที่ชิมูระ ดันโซลากตระกูลของนายเข้ามาเกี่ยวข้อง นายในฐานะหัวหน้าตระกูลก็น่าจะรู้ดีอยู่แล้วไม่ใช่เหรอ แถมท่านดันโซที่นายพูดถึงเมื่อครู่ก็เพิ่งจะสังหารสมาชิกหน่วยลับไปหลายคนแล้วหนีไปแล้วด้วย

และก่อนที่เขาจะหนีไป เพราะรีบร้อนเกินไป เลยทิ้งเอกสารบัญชีบางส่วนที่เกี่ยวกับตระกูลของพวกนายเอาไว้ด้วย ตอนนี้นายลองพูดมาสิ ว่าพวกเรายังเป็นฝ่ายลากนายเข้ามาเกี่ยวข้องอยู่ไหม?”

โฮคุเก็นมองคนที่อยู่ตรงหน้าด้วยแววตาเยาะเย้ย คนที่แม้จะหวาดกลัวแต่ก็ยังคงกัดฟันเจรจากับเขา

“ท่านดันโซหนีไปแล้วเหรอ? ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า ท่านดันโซหนีไปแล้ว! ในเมื่อท่านดันโซหนีไปแล้ว จะฆ่าจะแกงพวกเรายังไงก็เชิญเลย

ตราบใดที่ท่านดันโซยังมีชีวิตอยู่ สักวันหนึ่งเขาจะต้องกลับมาแก้แค้นให้พวกเราแน่ โฮคุเก็น ต่อให้พวกเราตายไปแล้วก็จะกลายเป็นวิญญาณอาฆาตสาปแช่งนาย!”

พอชิมูระ เก็นชินได้ยินว่าชิมูระ ดันโซหนีออกจากโคโนฮะไปแล้ว ก็เปลี่ยนจากท่าทางหวาดกลัวขี้ขลาดเมื่อครู่ไปโดยสิ้นเชิง

“พวกนายดีใจขนาดนั้นเลยเหรอ?”

พอโฮคุเก็นได้ยินว่าพวกเขาจะกลายเป็นวิญญาณอาฆาตสาปแช่งเขาก็หัวเราะออกมาทันที ไม่ว่าจะเป็นโปเกมอนธาตุผีของเขา หรือวิญญาณร้ายในดาบปีศาจพันคม ก็ดูเหมือนจะชอบวิญญาณอาฆาตพวกนี้ทั้งนั้น

ไม่คิดเลยว่าชิมูระ เก็นชินที่กำลังจะถูกกวาดล้างตระกูล ยังจะส่งมอบผลประโยชน์ให้เขาอีก นี่มันน่าสนุกจริงๆ

“ที่ฉันพูดคือพวกเราจะกลายเป็นวิญญาณอาฆาตสาปแช่งนายนะ วิญญาณอาฆาต!”

พอได้ยินโฮคุเก็นพูดแบบนั้น อารมณ์ของชิมูระ เก็นชินก็เริ่มไม่ต่อเนื่องขึ้นมาทันที เขาคิดว่าโฮคุเก็นฟังผิดไป เลยคำรามแล้วพูดซ้ำอีกครั้งทันที

“ฉันรู้ๆ วิญญาณอาฆาตใช่ไหม ขอบใจนะ อย่าลืมจำทิศทางของเขตตระกูลเซ็นจูให้ดีล่ะ อยู่ตรงนั้นแหละ”

โฮคุเก็นที่ถูกคำรามใส่ก็แคะหูอย่างใจเย็น มองชิมูระ เก็นชินที่หน้าตาบิดเบี้ยวด้วยรอยยิ้มบางๆ และในขณะที่ชิมูระ เก็นชินมองด้วยสายตาโกรธเกรี้ยว เขาก็ยกมือขึ้นชี้ไปทางเขตตระกูลเซ็นจู

“อ๊าาาาาา! ไปตายซะ! ไอ้สารเลวเอ๊ย!”

ถูกโฮคุเก็นยั่วยุเข้าหน่อย ดวงตาของชิมูระ เก็นชินก็แดงก่ำขึ้นมาทันที มือพลิกไปมา คุไนเล่มหนึ่งก็ตกลงในมือของชิมูระ เก็นชิน

ชิมูระ เก็นชินกำคุไนไว้แน่น พุ่งเข้าใส่โฮคุเก็นอย่างรวดเร็วด้วยสีหน้าโกรธเกรี้ยว แต่ยังไม่ทันถึงครึ่งทางก็ถูกอุจิวะ ฟุงาคุเตะล้มลงไปเสียก่อน

“เป็นพวกไร้ประโยชน์จริงๆ ว่าไงล่ะ? จะเริ่มเลยไหม?”

“เริ่มเลย ทำให้เร็วที่สุด อีกเดี๋ยวต้องไปตระกูลอุทาทาเนะอีก”

หลังจากเตะชิมูระ เก็นชินล้มลง อุจิวะ ฟุงาคุเหลือบมองชิมูระ เก็นชินที่นอนกุมท้องด้วยความเจ็บปวดอยู่บนพื้นอย่างรังเกียจ จากนั้นก็หันไปถามโฮคุเก็น

เขาไม่เข้าใจว่าไอ้กระจอกแบบนี้กลายเป็นหัวหน้าตระกูลไปได้ยังไง อย่างน้อยตระกูลชิมูระก็ยังเป็นตระกูลนินจาขนาดใหญ่

ยิ่งกว่านั้น ในช่วงยุคสงคราม แม้ตระกูลชิมูระจะเทียบกับตระกูลนินจาชั้นนำอย่างอุจิวะและเซ็นจูไม่ได้ แต่ก็ถือเป็นตระกูลนินจาที่แข็งแกร่งตระกูลหนึ่ง

แต่พอมองดูตอนนี้ กลับเป็นพวกไร้ประโยชน์ทั้งนั้น

เหล่าสมาชิกตระกูลอุจิวะที่รอคอยอย่างตื่นเต้นอยู่แล้ว หลังจากอุจิวะ ฟุงาคุออกคำสั่ง ก็พุ่งเข้าไปในบ้านของตระกูลชิมูระอย่างรวดเร็ว

ในชั่วพริบตา เสียงกรีดร้องก็ดังขึ้นไม่หยุดในยามค่ำคืน

“หน่วยลับ! ยึดทรัพย์! เก็บรักษาคัมภีร์วิชานินจาทั้งหมดและคัมภีร์วิชาลับไว้ และรวบรวมทรัพย์สินทั้งหมดด้วยคัมภีร์ผนึกภารกิจ”

เมื่อเห็นว่าตระกูลอุจิวะเริ่มลงมือแล้ว ฮาตาเกะ ซาคุโมะที่สวมหน้ากากจิ้งจอกยืนอยู่บนที่สูงก็เอ่ยปากเสียงเรียบ

ในชั่วพริบตาต่อมา สมาชิกหน่วยลับทั้งหมดก็เข้าสู่เขตตระกูลชิมูระในยามค่ำคืนเช่นกัน

ส่วนชิมูระ เก็นชินที่นอนอยู่บนพื้นด้วยสีหน้าเจ็บปวด ก็ได้แต่ฟังเสียงกรีดร้องของคนในตระกูลอย่างเหม่อลอย ปากก็พึมพำไม่หยุดว่า ‘ท่านดันโซจะแก้แค้นให้พวกนาย ท่านจะต้องแก้แค้นให้พวกนายแน่ๆ’

โฮคุเก็นส่ายหน้า ขี้เกียจที่จะสนใจชายผู้น่าสงสารที่ถูกดันโซล้างสมองไปแล้วคนนี้อีกต่อไป เขาหันไปพูดกับฮาตาเกะ ซาคุโมะด้วยรอยยิ้ม

“รุ่นพี่ซาคุโมะ ในเมื่อคนนี้เป็นหัวหน้าตระกูลชั่วคราว ก็เก็บเขาไว้ก่อนเถอะ ให้พวกอิโนะอิจิสกัดข้อมูลในสมองของเขาออกมา เพื่อป้องกันไม่ให้มีอะไรถูกซ่อนไว้”

“ฉันก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน ที่นี่น่าจะเสร็จเร็วๆ นี้ ส่วนทางตระกูลอุทาทาเนะ จะไปคืนนี้เลยไหม?”

ฮาตาเกะ ซาคุโมะพยักหน้าเล็กน้อย พร้อมกับโบกมือเบาๆ สมาชิกหน่วยลับคนหนึ่งก็เข้ามาทันทีเพื่อจับชิมูระ เก็นชินที่ยังคงพึมพำอยู่ มัดด้วยวิธีพิเศษ เพื่อป้องกันไม่ให้เขาฆ่าตัวตาย

“เสร็จเร็วก็พักเร็ว ตระกูลอุทาทาเนะคงจะรอจนใจร้อนแล้ว แต่ตระกูลอุทาทาเนะคงต้องให้รุ่นพี่ซาคุโมะลงมือเองแล้ว

ต่างจากตระกูลชิมูระที่ใช้ทรัพย์สินจำนวนมากไปกับหน่วยราก ยายแก่คนนั้นกลับใช้เงินส่วนใหญ่ไปกับตระกูลของตัวเอง แค่จำนวนนินจาที่ซ่อนอยู่ก็มากพอที่จะทำให้ดาบของพวกนายบิ่นได้แล้ว”

เมื่อนึกถึงข้อมูลต่างๆ เกี่ยวกับตระกูลอุทาทาเนะที่หน่วยลับตรวจสอบมาได้ โฮคุเก็นก็นึกถึงกองทัพซารุโทบิสามพันนายในตำนานขึ้นมาอย่างไม่มีเหตุผล เมื่อเทียบกับนินจาแปดร้อยนายของตระกูลอุทาทาเนะแล้ว กองทัพซารุโทบิสามพันนายในตำนานนี่แหละที่เกินจริงที่สุด

แน่นอนว่าทั้งหมดนี้เป็นเพียงข่าวลือที่ชาวเน็ตปล่อยกันไปเอง ว่ามีจริงหรือไม่โฮคุเก็นก็ไม่รู้ เพราะตอนนี้ตระกูลซารุโทบิก็ยังมีซารุโทบิ ฮิรุเซ็นอยู่

สมาชิกหน่วยลับก็ไม่สะดวกที่จะเข้าไปตรวจสอบตระกูลซารุโทบิ เว้นแต่โฮคุเก็นและฮาตาเกะ ซาคุโมะจะเข้าไปตรวจสอบด้วยตัวเอง

“จำเป็นต้องประหารชีวิตทั้งหมดเลยเหรอ? นินจาแปดร้อยนายก็ถือเป็นกำลังรบที่ดี การประหารชีวิตทั้งหมดโดยตรงดูจะสิ้นเปลืองไปหน่อยไหม?”

ฮาตาเกะ ซาคุโมะถามโฮคุเก็น ไม่ใช่ว่าเขาใจอ่อน แต่ในมุมมองของเขา คนเหล่านี้มีจำนวนมากขนาดนั้น หากสามารถควบคุมได้ พลังของหมู่บ้านก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมากเช่นกัน

“ยากมาก นินจาประเภทที่ยึดติดกับตระกูลแบบนี้ เว้นแต่เราจะปล่อยตระกูลอุทาทาเนะไป ไม่อย่างนั้นก็ยากที่จะให้พวกเขามาอยู่ใต้บังคับบัญชาของเรา แน่นอนว่ายังมีอีกวิธีคือใช้วิชาลวงตาควบคุมพวกเขา

แต่จำนวนนินจาแปดร้อยนายนั้น แม้จะเลือกโจนินระดับหัวกะทิหรือผู้ที่มีพลังแข็งแกร่งมาควบคุม ก็ยังคงใช้เวลาและแรงงานมาก และการควบคุมจิตใจของพวกฟูดินก็ไม่สามารถปล่อยออกมาในวงกว้างได้

ซึ่งจะทำให้พวกเขาใช้พลังงานของตัวเองอย่างต่อเนื่อง ไม่จำเป็นต้องให้พวกเขาเหนื่อยขนาดนั้น ดังนั้น ควรฆ่าก็ฆ่าไปเถอะ ยิ่งกว่านั้นโคโนฮะในตอนนี้ก็ไม่ได้ขาดแคลนกำลังรบแค่นี้หรอก”

โฮคุเก็นมองประตูใหญ่ของตระกูลชิมูระ พร้อมกับเสียงกรีดร้องของคนในตระกูลชิมูระ เขาก็เอ่ยปากอย่างใจเย็น

“อย่างนั้นเหรอ งั้นก็ฆ่าให้หมดเถอะ เหนื่อยก็เหนื่อยหน่อย”

เมื่อได้ยินดังนั้น ฮาตาเกะ ซาคุโมะก็พยักหน้าเห็นด้วย เดิมทีเขาคิดว่าน่าเสียดายกำลังคนและกำลังรบขนาดนี้ แต่พอฟังโฮคุเก็นวิเคราะห์แล้วก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ

“ท่านโฮคุเก็น ฆ่าหมดแล้ว เมื่อไหร่จะไปบ้านต่อไป?”

โจนินคนหนึ่งจากตระกูลอุจิวะที่เปื้อนเลือดทั้งตัว เดินมาหาโฮคุเก็นด้วยสีหน้าตื่นเต้น มือถือดาบนินจา ถามด้วยรอยยิ้ม ดวงตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง

(จบตอน)