ตอนที่ 106 แสงวาบสีเหลือง

ตอนที่ 106 แสงวาบสีเหลืองที่หมู่บ้านซึนะโอ้อวดกันนักจะแข็งแกร่งได้สักแค่ไหน

มองเด็กสามคนตรงหน้าแล้ว มินาโตะก็เหมือนได้เห็นสามคนของทีมโฮคุเก็นในอดีต

“สมาชิกหน่วยข่าวกรอง ยาคุชิ โนโนะ แฝงตัวอยู่ในอิวะงาคุเระมาหลายปี ได้ข้อมูลสำคัญมามากมายและหนีออกมาได้อย่างปลอดภัย แต่ก็ถูกหน่วยของอิวะตามล่าอยู่ด้วย

และภารกิจของพวกเราในครั้งนี้ก็คือคุ้มกันยาคุชิ โนโนะกลับโคโนฮะอย่างปลอดภัย เอาละ ทีม 7 ออกเดินทาง!”

มินาโตะยิ้มสดใสแล้วโบกมือไปทางประตูใหญ่ของโคโนฮะ แต่ผ่านไปตั้งนาน ทั้งสามคนของทีม 7 ก็ไม่มีใครสนใจเขาเลย กลับตั้งใจอ่านข้อมูลในมือกันอย่างจริงจัง

“อาจารย์มินาโตะแต่งงานแล้วแท้ๆ ทำไมยังเด็กขนาดนี้อีก ไม่เห็นจะเป็นผู้ใหญ่เลยสักนิด”

โอบิโตะพับเอกสารข่าวกรองเก็บ จากนั้นรับเอกสารในมือของคาคาชิและโนฮาระ รินมา แล้วพ่นเปลวไฟเล็กๆ ออกมาจากปากเผาเอกสารทิ้ง ก่อนจะพูดกับมินาโตะ

“โอบิโตะ... มีแค่นายคนเดียวนี่แหละที่ฉันไม่อยากโดนพูดแบบนี้ใส่ แต่ดูท่าแล้วตอนที่ฉันไม่อยู่ พวกนายโตขึ้นเร็วมากเลยนะ เอาละ ไปกันเถอะ!”

มินาโตะยกมือเช็ดเหงื่อที่ไม่มีอยู่บนหน้าผาก พูดอย่างจนคำจะพูด

……

บริเวณชายแดนแคว้นแห่งดิน

นินจาหลายสิบคนที่โพกผ้าไว้บนศีรษะกำลังค้นหาอะไรบางอย่างอย่างละเอียด

และไม่ไกลจากนินจากลุ่มนี้ ในซอกหินแห่งหนึ่ง มีหญิงสาวคนหนึ่งซ่อนตัวอยู่ข้างใน ถึงขั้นหยุดหายใจโดยสมบูรณ์ ร่างทั้งร่างราวกับกลายเป็นหินไปแล้ว

หญิงสาวคนนั้นก็คือเป้าหมายภารกิจในครั้งนี้ของทีมของนามิคาเสะ มินาโตะ

ยาคุชิ โนโนะ

“หัวหน้า ยังไม่พบร่องรอยของผู้หญิงคนนั้นเลย หรือว่าเธอหนีไปแล้ว บ้าจริง!”

ในหน่วยนินจาอิวะ มีนินจาคนหนึ่งที่ยืนใกล้ผู้ที่สวมเครื่องแบบต่างจากคนอื่นอย่างชัดเจนที่สุด มองไปยังป่าหินอันกว้างสุดสายตาแล้วเอ่ยขึ้น

“ไม่น่าเป็นไปได้ พวกเราไล่ติดมาก เธอน่าจะซ่อนตัวอยู่ โทสะ สุนัขนินจาของนายยังดมกลิ่นไม่เจออีกเหรอ?”

หัวหน้าหน่วยนินจาอิวะถามนินจาที่มีลูกสุนัขตัวหนึ่งหมอบอยู่บนไหล่

“ไม่ได้ ผู้หญิงคนนั้นคงรู้ตัวแล้วว่ากลิ่นเป็นสาเหตุที่ทำให้ตัวเองถูกพบ ตอนนี้โทยะเองก็ดมไม่เจอกลิ่นอะไรเลย

บ้าจริง ไม่รู้ว่าตระกูลอินุซึกะของโคโนฮะเลี้ยงสุนัขนินจายังไง พวกเราจะเลียนแบบยังไงก็เพาะเลี้ยงสุนัขนินจาที่จมูกไวขนาดนั้นไม่ได้

แต่แน่นอน โทยะ นายเก่งมากแล้ว นี่ไม่ใช่ความผิดของนาย”

นินจาที่ชื่อโทสะดูเหมือนจะรู้ว่าพูดแบบนั้นไม่ค่อยเหมาะ จึงรีบปลอบสุนัขนินจาบนไหล่ทันที

“ใช้วิชาธาตุดินวงกว้างพร้อมกัน บีบให้ผู้หญิงคนนั้นออกมาให้ได้ ถ้าปล่อยให้นินจาคนนี้หนีไปจริงๆ พวกเราจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนต่อหน้าท่านสึจิคาเงะ!”

หัวหน้าหน่วยนินจาอิวะมองป่าหินตรงหน้า กัดฟันพูดอย่างดุเดือด เขาไม่เชื่อหรอกว่าวิชานินจาเป็นวงกว้างจะบังคับผู้หญิงคนนี้ออกมาไม่ได้

“ทราบ!” ×9

วิชาธาตุดิน—ปฐพีดูดกลืนเดินทาง!!

เมื่อนินจาอิวะหลายสิบคนใช้วิชาธาตุดินพร้อมกัน ป่าหินตรงหน้าพวกเขาก็เริ่มแตกร้าวราวกับเกิดแผ่นดินไหว และรอยแยกที่ยาคุชิ โนโนะซ่อนตัวอยู่ก็ได้รับผลกระทบไปด้วย

รอยแยกเริ่มบีบอัดจากแรงสั่นสะเทือนของหินรอบด้าน ส่วนยาคุชิ โนโนะก็มีเลือดซึมออกมาจากมุมปากเพราะแรงกดทับของหิน

แต่ดูเหมือนเธอจะกลัวว่ากลิ่นเลือดจะดึงดูดนินจาอิวะที่ไล่ตามมา ยาคุชิ โนโนะจึงเม้มริมฝีปากแน่น

ยาคุชิ โนโนะที่เดิมทีก็อ่อนแรงอยู่แล้วจากการหลบหนีมาเป็นเวลานาน สายตาเริ่มพร่าเลือน

[ต้องทนไว้ ขอแค่ภารกิจนี้จบลง ชีวิตความเป็นอยู่ของพวกเด็กๆ ก็จะได้รับการดูแลมากขึ้นอีกหน่อย ทนไว้นะ ยาคุชิ โนโนะ]

เมื่อสายตาเริ่มเลือนลาง ริมฝีปากที่เม้มแน่นมาตลอดก็คลายออกเล็กน้อย และเลือดก็ค่อยๆ ไหลออกมาตามช่องว่างนั้น

“โฮ่ง โฮ่ง โฮ่ง!!”

สุนัขนินจาบนไหล่ของโทสะก็เห่าขึ้นมาทันทีตามกลิ่นเลือดที่โชยออกมา

“หยุดมือ! เจอเป้าหมายแล้ว โทยะได้กลิ่นเลือด ผู้หญิงคนนั้นไม่ได้หนีไปไกลจริงๆ แถมยังโดนวิชาของพวกเราทำให้บาดเจ็บอีก ฮ่าๆๆๆ!”

โทสะมีสีหน้าตื่นเต้นสุดขีด วางลูกสุนัขบนไหล่ลง แล้วตะโกนบอกพวกพ้องที่หยุดใช้วิชาไปด้านข้าง

“จบแล้ว...”

ยาคุชิ โนโนะก็สัมผัสได้ถึงเลือดที่ไหลจากมุมปากของตัวเอง แววตาฉายความสิ้นหวังและเสียดายวาบหนึ่ง

ดูเหมือนว่าเธอคงจะไม่ได้เห็นรอยยิ้มของพวกเด็กน้อยน่ารักเหล่านั้นอีกแล้ว ยกโทษให้ฉันด้วยนะเด็กๆ ดูเหมือนท่านผู้อำนวยการจะกลับไปไม่ได้แล้ว

ยาคุชิ โนโนะหลับตาลงเบาๆ รอคอยความตายที่จะมาเยือน

“ขอโทษนะ ฉันมาช้าไป กระสุนวงจักร!!”

ในตอนนั้นเอง เสียงอ่อนโยนเสียงหนึ่งก็ดังขึ้นข้างหูของยาคุชิ โนโนะ พร้อมกับเสียงระเบิดสนั่นครั้งใหญ่ ยาคุชิ โนโนะก็พบว่าตัวเองเข้าไปอยู่ในอ้อมกอดอันอบอุ่น

“ริน ผู้บาดเจ็บฝากเธอด้วย คาคาชิ โอบิโตะ เตรียมพร้อมสู้หรือยัง?”

“อ๋อง! จะให้พวกศัตรูพวกนี้ได้เห็นความเก่งกาจของท่านโอบิโตะเอง!”

“เจ้าบ้า”

ท่ามกลางความเลือนราง ยาคุชิ โนโนะได้ยินบทสนทนาสองสามประโยคข้างหู จากนั้นก็รู้สึกว่าร่างกายของตัวเองกำลังได้รับการรักษา

“โปรดอดทนไว้นะคะ พวกเราก็เป็นนินจาโคโนฮะเหมือนกัน วางใจเถอะ ตอนนี้คุณปลอดภัยแล้ว อาจารย์มินาโตะกับคาคาชิพวกเขาแข็งแกร่งมาก”

โนฮาระ รินวางมือทั้งสองที่เปล่งแสงสีเขียวเบาๆ ลงบนหน้าท้องของยาคุชิ โนโนะ ใช้สุดกำลังรักษาโนโนะ

“เป็นแสงวาบสีเหลืองหนุนวนของโคโนฮะ บ้าชะมัด สายลับเป็นนินจาของโคโนฮะ!”

หัวหน้าหน่วยนินจาอิวะเพิ่งพาพวกนินจาอิวะหาโนโนะเจอ ก็เห็นนินจาผมสีเหลืองที่ยืนอยู่บนเสาหิน

ในฐานะโจนินของนินจาอิวะ เขาย่อมเคยได้ยินชื่อนินจาอัจฉริยะที่ยังหนุ่มยังแน่นแต่กลับได้รับฉายาในสนามรบคนนี้อยู่แล้ว จะพูดว่าไม่เกินจริงเลยก็คือ ภาพของนามิคาเสะ มินาโตะและพวกโฮคุเก็น ถูกวางไว้บนโต๊ะทำงานของคาเงะแต่ละหมู่บ้านมานานแล้ว

โฮคุเก็นไม่ต้องพูดถึง นินจาที่ได้รับการยอมรับจากกึ่งเทพ ว่ากันว่าจนถึงตอนนี้ฮันโซแห่งสลาแมนเดอร์ยังเกลียดชังนินจาแสงทองผู้นี้อย่างมาก ถึงขั้นตั้งค่าหัวด้วยวิชาพริบตาชั้นสูงวิชาหนึ่ง

ส่วนทำไมกึ่งเทพผู้ยิ่งใหญ่ถึงไม่ใช้เงินเป็นค่าหัว เรื่องนี้ยังต้องถามอีกเหรอ ก็เพราะเขาจนน่ะสิ หลังอาเมะงาคุเระผ่านสงครามมา สถานการณ์ก็ยิ่งเลวร้ายลง แม้แต่เขาเองก็ใช้ชีวิตอย่างฝืดเคืองมาก

ได้ยินมาว่าเขาออกไล่ล่านินจาถอนตัวที่มีค่าหัวสูงอยู่หลายแห่งเพื่อเอาเงินมาประคองอาเมะงาคุเระเอาไว้ และถึงจะเป็นแบบนั้น ฮันโซแห่งสลาแมนเดอร์ก็ยังออกค่าหัวอยู่ดี

แค่นี้ก็พอนึกออกแล้วว่า นินจาแสงทองผู้นี้มีสถานะเช่นไรในใจของเขา

ส่วน นามิคาเสะ มินาโตะ เขาโด่งดังในสมรภูมิแคว้นแห่งลมด้วยวิชานินจามิติที่ลึกลับคาดเดาไม่ได้ วิชานินจาไร้ผนึกมือ และการประยุกต์ใช้วิชานินจาต่างๆ ได้อย่างน่าอัศจรรย์

“ลงมือก่อนเป็นฝ่ายได้เปรียบ! นินจาที่หมู่บ้านซึนะโม้โอ้อวดออกมาจะเก่งได้สักแค่ไหนกันเชียว ห้ามปล่อยให้ผู้หญิงคนนั้นพาข้อมูลหนีไปเด็ดขาด!!”

“วิชาธาตุดิน—เขี้ยวพยัคฆ์หินไล่ล่า!”

หัวหน้าหน่วยนินจาอิวะกัดฟัน ผนึกมืออย่างรวดเร็ว พร้อมตะโกนใส่พวกพ้องเสียงดัง หากแค่เพราะฉายาชื่อหนึ่งแล้วถูกข่มจนถอย พวกเขาจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนต่อหน้าท่านสึจิคาเงะ

“ทราบ! ฉายาที่หมู่บ้านซึนะตะโกนกันออกมาจะเก่งได้แค่ไหนกันเชียว!”

“ลุย วิชาธาตุดิน—หอกหินแตก!”

เมื่อหัวหน้าหน่วยนินจาอิวะสั่งการ พวกนินจาอิวะทั้งหมดก็รีบตอบสนองอย่างรวดเร็ว มือผนึกสลับกันไม่หยุด ชั่วพริบตา หอกหินและวิชาธาตุดินนานาชนิดก็พุ่งเข้าใส่นามิคาเสะ มินาโตะที่ยืนอยู่บนเสาหิน

“ถึงเวลาแล้วที่จะทดสอบว่าพวกนายเติบโตขึ้นแค่ไหน กระสุนวงจักรเคลื่อนสวรรค์!!”

นามิคาเสะ มินาโตะระเบิดจักระออกจากสองมือ ห่อหุ้มร่างทั้งร่างของตัวเองเอาไว้

(จบตอน)