บทที่ 29 บึงมรกต

บทที่ 29 บึงมรกต

"ใช่ จุดนั้นแหละดี อย่างไรเสียก็อยู่ไม่ไกล!"

"ข้าเพียงแค่ไม่รู้ว่างูน้ำแข็งตัวนี้จะยังอยู่ที่นั่น หรือมีใครชิงลงมือตัดหน้าไปแล้วหรือเปล่า!"

"ของพรรค์นี้จะมีประโยชน์อันใดเล่า? พวกเราไม่ได้จะจับมันเป็นๆ เสียหน่อย ข้าคิดว่าสัตว์อสูรตัวนี้น่าจะยังอยู่ที่นั่น!"

"ถูกต้อง ไปดูให้เห็นกับตาก็รู้เอง ดีกว่ามานั่งเดากันอยู่ตรงนี้!"

เวลาผ่านไปไม่นาน ซูชิงซานและคณะก็เดินทางมาถึงบริเวณใกล้กับบึงมรกตเร้นลับและหยุดพัก ทุกคนลงจากพาหนะเวท จากนั้นซูหย่งเทียนก็เก็บมันกลับไป มันคืออุปกรณ์บินได้ที่มีขนาดเล็กเท่าฝ่ามือ

"เอาล่ะ ก่อนอื่นพวกเราต้องไปตรวจสอบให้แน่ใจว่างูน้ำแข็งยังอยู่ในบึงมรกตเร้นลับแห่งนี้หรือไม่ หากยืนยันได้แล้ว ค่อยมาตัดสินใจว่าจะจัดการกับเหยื่ออย่างไร" ซูหย่งเทียนสั่งการพลางชี้ไปยังบึงมรกตเร้นลับที่อยู่ห่างออกไป

"เอาเช่นนี้ ให้คนอื่นๆ พักผ่อนอยู่แถวนี้ ข้าจะพาคนไปสักสองสามคน... ไม่สิ แค่คนเดียวก็พอ เพื่อไปตรวจสอบดู คนมากไปเดี๋ยวจะแหวกหญ้าให้งูตื่นเสียเปล่าๆ" ซูชิงซานติงเสนอ

"พี่ชิงติง ข้าไปกับท่านเอง!" ซูชิงซานรีบเสนอตัว

"เจ้าหรือ? เจ้าอยากจะไปกับข้างั้นหรือ? ไม่กลัวอันตรายหรืออย่างไร?" ซูชิงซานติงถาม

"ไม่เป็นไรหรอกขอรับ อย่างไรเสียที่นี่ก็อยู่ไม่ไกลนัก หากเกิดเรื่องอันใดขึ้น ทุกคนก็ย่อมได้ยินและตามไปช่วยได้ทันท่วงที อีกอย่าง ในเมื่อท่านยังไม่กลัวอันตราย แล้วข้าจะไปกลัวอะไรเล่า?" ซูชิงซานกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

"ไอ้หนู เจ้ามีความกล้าหาญไม่เบา เพียงแค่ประโยคนี้ ข้าก็ยอมรับในตัวเจ้าแล้ว!" ซูชิงซานติงกล่าว

ซูชิงซานยิ้ม นึกในใจว่าทุกคนล้วนเป็นคนของตระกูลซูทั้งสิ้น จะไม่ได้รับการยอมรับได้อย่างไร? ทว่าเขาก็ไม่ได้พูดความรู้สึกนั้นออกมา

"ตกลง ในเมื่อไปกันแค่สองคน ก็ระวังตัวด้วยเล่า! หากเกิดปัญหาให้รีบกลับมาทันที! ข้าให้เวลาสักสามวัน หากผ่านไปสามวันแล้วพวกเจ้ายังไม่กลับมา พวกข้าจะตามไปดูเอง! ส่วนคนอื่นๆ ก็จงพักผ่อนให้เต็มที่ ฟื้นฟูพละกำลังและพลังปราณในช่วงสามวันนี้เสีย" ซูหย่งเทียนกำชับ

หลังจากซูชิงซานและชิงฮ่าวจัดการสัมภาระเรียบร้อยแล้ว เขาก็เดินตามซูชิงซานติงออกไป

หลังจากเดินเท้ามาได้ราวครึ่งชั่วยาม ซูชิงซานก็สัมผัสได้ถึงม่านหมอกหนาทึบเบื้องหน้า พืชพรรณและใบไม้รอบด้านล้วนปกคลุมไปด้วยหยาดน้ำค้าง ความชื้นในอากาศนั้นสูงยิ่งนัก

ดูเหมือนว่าสถานที่แห่งนี้จะเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ที่เหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับงูน้ำแข็ง สภาพแวดล้อมนับว่าดีเยี่ยม ทั้งมีความชื้น มีบึงน้ำแข็ง และด้วยหมอกที่ลงจัด สัตว์อสูรหลายตัวคงไม่อาจหลบหนีออกไปจากที่นี่ได้ และบางทีอาจกลายเป็นอาหารของงูน้ำแข็งไปแล้ว

ซูชิงซานและซูชิงซานติงตัดสินใจสังเกตการณ์บึงมรกตเร้นลับจากบนเนินเขา จากเนินหินที่สูงชันนี้ พวกเขาสามารถมองเห็นบึงมรกตเร้นลับได้ทั้งผืนอย่างชัดเจน แม้จะมีหมอกลงปกคลุมจนทุกอย่างกลายเป็นสีขาวโพลนพร่ามัว แต่ยามที่หมอกเบาบางลง บึงมรกตเร้นลับก็จะเผยให้เห็นอย่างเต็มตา และทุกความเคลื่อนไหวภายในบึงก็ไม่อาจรอดพ้นสายตาของพวกเขาไปได้

หลังจากตกลงแผนการกันเรียบร้อย ทั้งสองก็ตัดสินใจผลัดเวรกันสังเกตการณ์ โดยผลัดเปลี่ยนกันทุกครึ่งวัน

ในช่วงแรก ซูชิงซานเริ่มสังเกตการณ์รอบๆ ในขณะที่ซูชิงซานติงนอนหลับพักผ่อน

สองชั่วยามต่อมา ซูชิงซานก็สังเกตเห็นสิ่งที่ดูคล้ายกับร่องรอยเส้นทางสายหนึ่งทอดยาวไปถึงริมฝั่ง หากไม่ได้มองอย่างระมัดระวัง เขาคงไม่มีทางสังเกตเห็นมันอย่างแน่นอน เพราะพื้นดินบริเวณนั้นเต็มไปด้วยกิ่งไม้แห้งและใบไม้เหี่ยวเฉาปกคลุมอยู่ ในตอนแรกเขาคิดว่ามันเป็นเพียงกิ่งไม้และใบไม้แห้งที่ถูกน้ำซัดลงมาจากภูเขาเท่านั้น

กิ่งไม้และใบไม้แห้งเหล่านี้จะดีดตัวกลับมาหลวมๆ หลังจากถูกกดทับอย่างหนัก ทำให้ดูราวกับว่าไม่มีสิ่งใดเคยเคลื่อนผ่านไป

ซูชิงซานที่เฝ้าสังเกตการณ์อยู่บนเนินดิน เอาแต่ครุ่นคิดถึงคำถามนี้ หากมีงูอยู่ในบึงมรกตเร้นลับจริงๆ มันจะออกไปล่าเหยื่อได้อย่างไร? มิฉะนั้นมันคงต้องอดตาย หากมันไม่อยากอดตาย มันก็ต้องออกไปล่าเหยื่ออย่างแน่นอน และในการที่จะออกจากบึงมรกตเร้นลับ มันก็ต้องมีเส้นทางของตัวเอง

ทว่าเมื่อลองสังเกตดูรอบๆ บึงมรกตเร้นลับ นอกเหนือจากกอไผ่สีเขียวชอุ่มที่อยู่ใกล้ๆ แล้ว ก็ไม่มีสิ่งอื่นใดอีก

ไม่พบร่องรอยที่ชัดเจนใดๆ เลยเช่นกัน

กระนั้น นอกเหนือจากไอหมอกสีขาวที่ลอยขึ้นมาจากบึงมรกตเร้นลับอย่างต่อเนื่อง ก็ไม่มีความเคลื่อนไหวอื่นใดอีก ผิวน้ำในบึงนั้นราบเรียบดั่งกระจกเงา

เมื่อเห็นว่าเส้นทางที่ปูด้วยกิ่งไม้แห้งทอดยาวไปจนถึงบึงมรกตเร้นลับ จุดประสงค์ของมันก็ชัดเจนโดยไม่ต้องเอ่ยคำใด

ซูชิงซานเริ่มสังเกตเส้นทางเดินพิเศษนี้ทันที

ไม่นานหลังจากนั้น เขาก็รู้สึกได้ว่าผิวน้ำของบึงมรกตเร้นลับสั่นไหวอย่างกะทันหัน และมีวัตถุบางอย่างทะลวงพ้นผิวน้ำขึ้นมา

เสียงสาดกระเซ็นของน้ำทำให้แม้แต่ซูชิงซานติงที่กำลังหลับใหลอยู่ก็ยังสะดุ้งตื่น ซูชิงซานรีบเอามือปิดปากเขาไว้ เป็นสัญญาณบ่งบอกไม่ให้ส่งเสียงดัง

ทั้งสองจ้องมองเขม็งและเห็นว่าผิวน้ำในบึงมรกตเร้นลับแผ่กระจายเป็นวงกว้าง ตามมาด้วยการปรากฏตัวของสิ่งมีชีวิตขนาดยักษ์

สิ่งแรกที่โผล่ขึ้นมาคือหัวงูขนาดมหึมาเท่าโม่หินที่ยื่นยาวออกมา ในทันใดนั้น เกล็ดน้ำแข็งสีขาวก็แผ่กระจายปกคลุมต้นไม้โดยรอบ

ซูชิงซานและสหายสัมผัสได้ถึงคลื่นความเย็นยะเยือกที่พัดโหมเข้ามาในทันที ทำให้พวกเขาสั่นสะท้านไปทั้งตัว

บ้าเอ๊ย เจ้านี่มันทรงพลังชะมัด

ซูชิงซานอดไม่ได้ที่จะเดาะลิ้น นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้สัมผัสกับความน่าสะพรึงกลัวของสัตว์อสูร สิ่งมีชีวิตตัวนี้คงมีความแข็งแกร่งอยู่ในขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่ห้าหรือหกเป็นแน่

หัวงูแลบลิ้นยาวของมันออกมาตวัดไปมา เพื่อรับรู้ถึงข้อมูลต่างๆ ในอากาศ

เมื่อเห็นเช่นนั้น ซูชิงซานและสหายก็รีบหลบซ่อนตัวอยู่หลังเนินดินทันที ด้วยเกรงว่างูยักษ์จะค้นพบพวกเขา

โชคดีที่ลิ้นของงูยักษ์ไม่ได้ตรวจสอบอยู่นานนัก จากนั้นมันก็บิดลำตัวและเลื้อยขึ้นมาจากบึงมรกตเร้นลับ ตามเส้นทางที่ปูด้วยกิ่งไม้และใบไม้แห้ง มุ่งหน้าลึกเข้าไปในภูเขาเพื่อล่าเหยื่อ

เมื่อมองดูลำตัวของงูที่หนาเท่าถังน้ำและมีความยาวกว่ายี่สิบเมตร สิ่งมีชีวิตตัวนี้น่าจะกินอาหารมื้อละหลายพันชั่งเป็นแน่

ซูชิงซานรู้สึกประหวั่นพรั่นพรึง หากสิ่งมีชีวิตตัวนี้ค้นพบพวกเขาทั้งสองคน พวกเขาคงไม่มีทางหนีรอดไปได้ และต้องกลายเป็นอาหารของมันทั้งคู่เป็นแน่

เมื่อมองดูงูเขียวยักษ์เลื้อยหายเข้าไปในป่าเขา ซูชิงซานก็รีบส่งสัญญาณให้ซูชิงซานติงล่าถอยและกลับไปพร้อมกัน

เมื่อกลับมาถึงจุดพักแรม พวกเขาก็พบกับซูหย่งเทียนและรายงานสถานการณ์ให้ทราบ

"ท่านลุง ตอนนี้เป็นเวลาที่ดีที่สุดที่จะลงมือขอรับ เพราะงูยักษ์ได้เข้าไปล่าเหยื่อในภูเขา และน่าจะใช้เวลาสักพักกว่าจะกลับมา พวกเราควรเตรียมตัวในช่วงเวลานี้ และเมื่อมันกลับมาพร้อมกับเหยื่อที่เต็มท้อง นั่นล่ะคือช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดในการล่ามัน" ซูชิงซานเสนอแนะ

ซูหย่งเทียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้าพลางกล่าวว่า "ชิงซาน เจ้าพูดถูก ตอนนี้ถึงเวลาที่พวกเราต้องล่าสิ่งมีชีวิตตัวนี้แล้ว พวกเราต้องไม่ยอมให้มันลงไปในบึงได้เด็ดขาด มิฉะนั้นเราจะเสียเปรียบ เราต้องสกัดกั้นมันไว้บนบกแล้วปลิดชีพมันเสีย"

"เอาล่ะ ทุกคนเตรียมตัวให้พร้อม พวกเราจะออกเดินทางไปยังบึงมรกตเร้นลับ เพื่อล่าเจ้างูยักษ์ในบึงมรกตเร้นลับแห่งนั้น"

ทุกคนต่างตื่นเต้นและกระตือรือร้นที่จะเริ่มลงมือ

"จงรักษาความเงียบในขณะที่เคลื่อนที่! มิฉะนั้น หากภายหลังเราไปรบกวนเจ้างูยักษ์ตัวนี้เข้า มันจะเป็นเรื่องยุ่งยากแน่!" ซูหย่งเทียนเอ่ยเตือนทุกคน

"รับทราบ!" ทุกคนขานรับอย่างพร้อมเพรียง

ในไม่ช้า ทุกคนก็เดินทางมาถึงริมบึงมรกตเร้นลับอย่างรวดเร็ว

พวกเขาได้วางตาข่ายอาวุธเวทไว้รอบๆ บึง ซึ่งนี่จะเป็นปราการด่านสุดท้ายเพื่อป้องกันไม่ให้งูยักษ์เลื้อยลงไปในบึงได้

ซูชิงซานเสนอให้วางกับดักเพิ่มในเส้นทางกิ่งไม้แห้ง อย่างน้อยก็เพื่อให้มากพอที่จะเจาะทะลวงผิวหนังของศัตรูให้เปิดออก

ทว่าซูชิงซานก็พบว่า กับดักเหล่านี้แทบจะไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง พวกมันคงยากที่จะทะลวงผ่านเกล็ดบนลำตัวของงูยักษ์ไปได้

ท้ายที่สุด เป็นซูหย่งเทียนที่นำเอาอาวุธเวทประเภทดาบระดับกลางออกมา และนำไปติดตั้งไว้ในเส้นทางนั้น

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น ทุกคนก็แบ่งออกเป็นสองกลุ่มเล็กๆ ดักซุ่มอยู่สองข้างทาง

เมื่องูยักษ์กลับมาและหน้าท้องของมันถูกผ่าเปิดออก ทุกคนก็จะเริ่มระดมโจมตีใส่มันทันที

เดิมทีซูชิงซานต้องการที่จะเข้าร่วมด้วย แต่ซูหย่งเทียนก็ห้ามเขาไว้พลางกล่าวว่า "ปล่อยให้เรื่องการล่าสัตว์เป็นหน้าที่ของผู้เชี่ยวชาญเถอะ หากเจ้าเข้าไป เจ้าอาจจะเป็นตัวถ่วงเสียเปล่าๆ ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังทำงานร่วมกันได้อย่างเข้าขากันดี หากเจ้าเข้าไปร่วมด้วย มันอาจจะไปทำลายความประสานงานนั้น และความแข็งแกร่งของพวกเขาอาจจะลดลงอย่างมากแทน"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซูชิงซานก็รู้สึกว่ามันเป็นความจริงอย่างที่ซูหย่งเทียนกล่าว เขาจึงไม่ได้ดึงดันที่จะเข้าร่วม

กระนั้น ซูชิงซานกลับรู้สึกถึงความไม่สบายใจอยู่ลึกๆ ราวกับว่าเขามองข้ามสิ่งใดไปบางอย่าง

แต่เขาก็นึกไม่ออกเสียทีว่าสิ่งนั้นคืออะไร

เวลาค่อยๆ ล่วงเลยผ่านไป

สองวันต่อมา งูยักษ์ตัวนั้นก็ยังไม่กลับมา

ทุกคนเริ่มรู้สึกกระวนกระวายใจเล็กน้อย

ทันใดนั้น พวกเขาก็ได้ยินเสียงกรอบแกรบดังมาจากในป่า พร้อมกับเสียงของกิ่งไม้ที่หักโค่น

มันมาแล้ว!

ทุกคนต่างลอบคิดในใจ ในที่สุดมันก็มาเสียที

และก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ ไม่นานหลังจากนั้น ลำตัวส่วนกลางที่เดิมทีก็หนาเท่าถังน้ำอยู่แล้ว บัดนี้กลับบวมเป่งยิ่งกว่าเดิม

งูยักษ์ต้องการที่จะรีบเลื้อยลงไปในบึงอย่างรวดเร็ว

หากมันลงไปได้ มันก็จะได้นอนหลับพักผ่อนอย่างสงบไปได้อีกหลายวัน

เมื่อเห็นว่าบึงอยู่ห่างออกไปไม่ไกล มันก็แลบลิ้นงูออกมา ตรวจสอบสถานการณ์ และพบว่าตัวมันอยู่ไม่ห่างจากบึงนัก

ความเร็วของงูยักษ์เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

มันรีบเลื้อยต่ำลงมาตามเส้นทางกิ่งไม้อย่างรวดเร็ว

ไม่นานหลังจากนั้น มันก็รู้สึกเจ็บแปลบที่บริเวณหน้าท้อง!

ส่วนท้องที่อ่อนนุ่มของมันบัดนี้ถูกผ่าเปิดออก ราวกับถูกของมีคมเฉือนเข้าให้

แม้กระทั่งเหยื่อในท้องของมันก็ยังถูกเปิดเผยออกมาให้เห็น เลือดสดๆ ไหลทะลักออกมาดั่งกระแสน้ำเชี่ยวกราก

มันเข้าใจในทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น

ในเวลานี้ ตัวมันเองได้กลายเป็นเหยื่อของผู้อื่นเสียแล้ว

ฟ่อ! ฟ่อ! งูยักษ์ส่งเสียงขู่ฟ่อด้วยความโกรธเกรี้ยว

"โจมตี!" ซูหย่งเทียนที่เห็นเช่นนั้น รีบให้สัญญาณทันที

ทุกคนต่างอดกลั้นรอคอยมาเป็นเวลานาน กระตือรือร้นที่จะลงมือ และนี่ก็คือช่วงเวลาที่พวกเขาเฝ้ารอ

ในพริบตา อาวุธเวทหลากหลายชนิดก็พุ่งทะยานเข้าใส่งูยักษ์

ในตอนนี้ งูยักษ์กำลังโกรธแค้นถึงขีดสุด มันต้องการจะใช้หางที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้ากวาดฟาดฟันศัตรู แต่หน้าท้องของมันกลับถูกเปิดกว้างจนหมดสิ้น ทำให้ไม่สามารถออกแรงได้เลย

มันทำได้เพียงใช้ลำตัวของมันคอยต้านทานอาวุธเวทที่พุ่งเข้ามาอย่างต่อเนื่อง

แม้นว่าหนังของมันจะหนาและหยาบกระด้าง ทว่าก็ไม่อาจทนทานต่อการโจมตีที่ถาโถมเข้ามาเป็นจำนวนมหาศาลได้

ไม่นานนัก หัวของมันก็ถูกคมดาบฟาดฟัน และโดยเฉพาะที่ลำตัว เกล็ดชิ้นหนึ่งของมันถูกทะลวงจนทะลุ เลือดสดๆ ไหลรินออกมาไม่ขาดสาย

เมื่อเห็นว่าตนเองได้รับบาดเจ็บสาหัส งูยักษ์ก็เกิดอาการคลุ้มคลั่งขึ้นมาในทันที มันไม่สนสิ่งใดอีกต่อไป ฝืนทนต่อความเจ็บปวดและพุ่งทะยานเข้าหาผิวน้ำในบึงอย่างบ้าคลั่ง

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ทุกคนก็ยิ่งกระหน่ำโจมตีอย่างดุดันมากยิ่งขึ้น

ในชั่วพริบตา อากาศก็เต็มไปด้วยแสงสีเจิดจ้า พลังวิญญาณถักทอประสานกัน คลื่นพลังวิญญาณผันผวนอย่างรุนแรง บ่งบอกให้เห็นแต่ไกลว่ากำลังมีการต่อสู้เกิดขึ้น

เพียงชั่วอึดใจ หัวของงูยักษ์ก็ได้รับความเสียหายอย่างหนักจนไม่อาจชูชันขึ้นได้ ลำตัวช่วงกลางของมันถูกผ่าเปิดออก ทำให้มันไม่สามารถแสดงพลังที่แท้จริงออกมาได้อย่างสิ้นเชิง โดยเฉพาะเหยื่อที่อยู่ในท้อง ซึ่งบัดนี้ได้กลายเป็นลางมรณะ มันไม่อาจหลบหลีกการโจมตีของศัตรูได้เหมือนยามที่มันเคยปราดเปรียวอีกต่อไป

ลำตัวของงูในตอนนี้เต็มไปด้วยบาดแผลเหวอะหวะ และงูยักษ์ก็กำลังรวยรินอยู่บนลมหายใจเฮือกสุดท้าย

เมื่อเห็นเช่นนั้น ทุกคนก็รู้สึกว่าความตายของมันเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น

ดูเหมือนว่างูยักษ์ตัวนี้จะไม่ได้น่าเกรงขามอย่างที่คำเล่าลือกล่าวอ้างไว้

สุดท้ายมันก็ยังถูกสังหารด้วยพายุการโจมตีจากพวกเขาทุกคนไม่ใช่หรือ?

ในขณะที่ทุกคนกำลังได้ใจอยู่นั้น ซูชิงซานก็สัมผัสได้ว่าน้ำในบึงกำลังเริ่มเอ่อล้นทะลักขึ้นมาบนฝั่ง

เมื่อเห็นเช่นนี้ เขาจึงรีบตะโกนเสียงหลง "ทุกคน ระวังตัวด้วย! มีอย่างอื่นอยู่ในบึง มันกำลังจะออกมาแล้ว!"

กล่าวจบ เขาก็กระชับกระบี่ประกายทองในมือแน่น และเตรียมยันต์หอกมังกรเพลิงไว้หลายแผ่น พร้อมที่จะขว้างออกไปได้ทุกเมื่อ

สิ้นคำพูดของเขา เสียงน้ำสาดกระเซ็นอย่างรุนแรงก็ดังขึ้นจากในบึง พร้อมกับวัตถุสีดำทมิฬขนาดมหึมาที่พุ่งทะยานทะลวงผิวน้ำขึ้นมา หยาดน้ำแตกกระจายร่วงหล่นลงมาเป็นสาย

วัตถุสีดำทมิฬที่ปรากฏขึ้นมานั้น แท้จริงแล้วคืองูดำขนาดยักษ์ ลำตัวของมันดูราวกับถูกหล่อหลอมขึ้นมาจากเหล็กกล้าสีดำ

ทุกคนรู้สึกราวกับว่ากำลังเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรบรรพกาล มันแผ่กลิ่นอายแรงกดดันอันรุนแรงออกมา

ในชั่วขณะนั้น สัตว์ร้ายร่างยักษ์ก็แลบลิ้นยาวของมันออกมา กลิ่นเหม็นคาวคละคลุ้งกระจายไปทั่ว ยิ่งไปกว่านั้น ไอน้ำในอากาศรอบๆ ก็ควบแน่นกลายเป็นละอองน้ำแข็งบางๆ แผ่ซ่านไปทั่วทุกหนทุกแห่งในพริบตา

ดวงตาสีแดงก่ำของมันจ้องมองไปยังงูยักษ์ที่นอนรวยรินอยู่บนพื้น เลือดไหลนองทะลัก

มันเดือดดาลขึ้นมาในทันที อ้าปากพ่นศรน้ำเข้าใส่ฝูงชนด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ

และสมาชิกของหน่วยล่าตระกูลซูก็ไม่เคยพบเห็นสิ่งมีชีวิตที่ใหญ่โตมโหฬารปานนี้มาก่อน

ดวงตาของพวกเขาเบิกกว้างด้วยความหวาดผวา ยืนจ้องมองศรน้ำที่พุ่งเข้าใส่ตัวอย่างเหม่อลอย ชั่วพริบตาพวกเขาก็ถูกแช่แข็งกลายเป็นแท่งน้ำแข็ง ไม่สามารถขยับเขยื้อนได้เลยแม้แต่น้อย

เมื่อเห็นเช่นนั้น ซูหย่งเทียนก็รีบกระตุ้นกงจักรจันทราคู่ในมือ และพุ่งทะยานเข้าใส่งูดำยักษ์ตัวนั้นทันที

เขาต้องการดึงดูดการโจมตีของงูดำยักษ์ เพื่อให้หน่วยล่ามีหวังรอดชีวิตหลบหนีไปได้

ทว่าเมื่อกงจักรจันทราคู่สัมผัสกับลำตัวงูยักษ์ กลับเกิดเพียงเสียงดังกังวาน พร้อมกับประกายไฟที่แตกกระจาย

ซูชิงซานที่ยืนอยู่ใกล้ๆ มองเห็นว่าอาวุธเวทระดับกลางชิ้นนี้ ไม่สามารถทะลวงผ่านการป้องกันของศัตรูไปได้เลยแม้แต่น้อย

เกล็ดที่หนาและแข็งแกร่งปานนั้น บัดนี้เปรียบเสมือนชุดเกราะป้องกันที่ไม่มีทางทะลวงจากภายนอกได้เลย

หากต้องการทะลวงการป้องกันของมัน ก็มีเพียงต้องโจมตีจากภายในเท่านั้น ซึ่งจุดภายในที่เป็นไปได้ก็มีเพียงไม่กี่จุด ได้แก่ จุดอ่อนเร้นลับ ภายในปาก หรือดวงตา

จากการสังเกตในตอนนี้ จุดที่เป็นไปได้มากที่สุดคือภายในปาก ปัญหาคือ การง้างปากมันออกนั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย บางทีอาจมีโอกาสเพียงแค่ตอนที่อีกฝ่ายยอมอ้าปากออกมาเองเท่านั้น