บทที่ 20 การประชุมตระกูล และโอสถทะลวงขั้นสามเม็ด

บทที่ 20 การประชุมตระกูล และโอสถทะลวงขั้นสามเม็ด

"เอาล่ะ ข้าจะรายงานสถานการณ์ของร้านค้าตระกูลให้ฟัง!" ซูหย่งเหอกวาดสายตามองทุกคนก่อนจะกล่าวต่อ "นี่เป็นเรื่องน่ายินดียิ่งนัก หลังจากลำบากมาหลายปี ในที่สุดพวกเราก็เห็นแสงสว่างเสียที ครั้งนี้ข้านำหินวิญญาณกลับมาได้ถึงหนึ่งพันแปดสิบก้อน! แถมยังมีคลังยันต์วิญญาณอีกสี่สิบแปดแผ่น!"

เมื่อได้ยินซูหย่งเหอประกาศตัวเลขนี้ ทุกคนก็ลุกพรวดขึ้น ดวงตาเป็นประกายจ้องมองไปยังเขา

ตระกูลซูไม่เคยมีรายได้มหาศาลเช่นนี้มาก่อน ด้วยรายรับก้อนนี้ อย่างน้อยพวกเขาก็คงได้รับส่วนแบ่งบ้าง ซึ่งจะช่วยพลิกวิกฤตอันน่าอึดอัดนี้ได้ ก่อนหน้านี้พวกเขาต้องรัดเข็มขัดกันทุกวัน หากขืนเป็นเช่นนี้ต่อไป อย่าว่าแต่จะก้าวหน้าเลย ระดับการฝึกตนของพวกเขามีแต่จะถดถอยลง

ดังนั้น ทุกคนจึงมีท่าทีราวกับหนูหิวโซที่เห็นข้าวสาร ทำเอาซูหย่งเหอรู้สึกประหม่าขึ้นมาวูบหนึ่ง!

"อีกเรื่องหนึ่งก็คือ ตอนนี้ซูชิงซานสามารถฝึกตนได้แล้ว เขาเป็นผู้ฝึกตน และจะสามารถทำคุณประโยชน์ให้แก่ตระกูลได้ในภายภาคหน้า" ซูหย่งเหอแนะนำอย่างตื่นเต้น

"น้องสาม นำผลกำไรจากร้านของเจ้ามานี่สิ!" จู่ๆ ซูหย่งเฟิงก็เอ่ยกับซูหย่งเหอ

ซูหย่งเหอไม่แน่ใจว่าเหตุใดพี่รองจึงขัดจังหวะขึ้นมากะทันหัน แต่เมื่อได้ยินอีกฝ่ายเอ่ยเช่นนั้น เขาก็หยุดพูดทันที ลุกขึ้นเดินไปหาซูหย่งเฟิง และรีบส่งถุงมิติเก่าซอมซ่อให้

"เอาล่ะ พวกเราจะแจกจ่ายหินวิญญาณสำหรับการบำเพ็ญเพียรกันก่อน ส่วนที่เหลือจะเก็บไว้เป็นรากฐานของตระกูล ทุกคนที่อยู่ที่นี่จะได้รับหินวิญญาณตามระดับพลังของตนเอง!" ซูหย่งเฟิงจัดการแจกแจงทันที

ทุกคนต่างดีใจจนเนื้อเต้นเมื่อได้ยินว่าจะมีการแจกจ่ายหินวิญญาณ

ไม่นานนัก หินวิญญาณสี่สิบแปดก้อนก็ถูกแจกจ่ายออกไป ส่วนคนที่ไม่ได้มาร่วมงาน ผู้นำของแต่ละครอบครัวก็เป็นตัวแทนรับกลับไปให้

"ลำดับต่อไปคือแผนการพัฒนาตระกูลของพวกเรา ทุกคนสามารถแสดงความคิดเห็นได้อย่างเต็มที่" ซูหย่งเฟิงกล่าวกับทุกคน

"เป้าหมายที่เร่งด่วนที่สุดในตอนนี้คือการได้รับสถานะเป็นตระกูลผู้ฝึกตนระดับกลั่นลมปราณ เมื่อได้สถานะนี้มา เราก็จะมีโอกาสขยายอำนาจออกไปสู่ภายนอก ในเมื่อตระกูลของเรามีผู้ฝึกตนเพิ่มมากขึ้น การขยายอำนาจจึงเป็นสิ่งจำเป็น มิเช่นนั้นตระกูลของเราย่อมถดถอย"

"และเงื่อนไขในการเป็นตระกูลผู้ฝึกตนระดับกลั่นลมปราณ ดังที่ทุกคนทราบดีว่า ตระกูลจะต้องมีผู้ฝึกตนระดับกลั่นลมปราณขั้นที่เจ็ดอย่างน้อยหนึ่งคน"

"ในปัจจุบัน ผู้ฝึกตนในตระกูลของเราที่อาจทะลวงไปถึงระดับกลั่นลมปราณขั้นที่เจ็ดได้ ดังที่ข้าเพิ่งกล่าวไป ก็มีข้า ซูหย่งเทียน และซูหย่งซู"

"ตอนนี้พวกเราทั้งสามอยู่ในระดับกลั่นลมปราณขั้นที่หก และต้องการการเลื่อนขั้นอีกเพียงระดับเดียวเท่านั้น พวกเราติดอยู่ในขั้นนี้มาห้าหกปีแล้วโดยไม่มีโอกาสได้ก้าวหน้า สาเหตุหลักก็เป็นเพราะทรัพยากรไม่เพียงพอ"

"บัดนี้ด้วยรายได้ที่ซูหย่งเหอนำกลับมา เราสามารถนำหินวิญญาณเหล่านั้นไปซื้อโอสถทะลวงขั้น แล้วจากนั้นก็ก้าวข้ามขีดจำกัดได้"

"ข้าคิดว่าเราควรให้ใครสักคนทะลวงสู่ระดับกลั่นลมปราณขั้นที่เจ็ดให้ได้ก่อน เพื่อให้เรามีคุณสมบัติครบถ้วนในการยื่นขอสถานะ มีใครมีข้อเสนอแนะอื่นอีกหรือไม่?" ซูหย่งเฟิงเอ่ยถาม

"ข้าได้ยินมาว่าโอสถทะลวงขั้นหนึ่งเม็ดมีราคาสูงถึงหนึ่งพันหินวิญญาณ และไม่ได้หาซื้อกันได้ง่ายๆ ต่อให้ซื้อมาได้ ก็ได้เพียงเม็ดเดียว ซึ่งพอให้คนเพียงคนเดียวเลื่อนขั้นเท่านั้น ตอนนี้ตระกูลเรามีถึงสามคน แล้วควรจะมอบให้ใครดีเล่า?" ซูหย่งเหอถาม

"นั่นแหละคือปัญหาที่ข้าอยากจะปรึกษา แต่ส่วนตัวแล้ว ข้าขอเสนอให้มอบแก่ซูหย่งเทียน อย่างไรเสียเขาก็อายุมากที่สุด หากไม่รีบใช้ตอนนี้ เกรงว่าจะสายเกินไป!" ซูหย่งเฟิงกล่าว

"ให้ข้าหรือ? เจ้าก็รู้ว่าข้าอายุมากแล้ว โอสถทะลวงขั้นนี้คือความหวังของตระกูล จะต้องไม่เกิดข้อผิดพลาดใดๆ ข้าแก่แล้ว ลมปราณและเลือดลมก็อ่อนแอลง ข้าเกรงว่าจะทะลวงขั้นไม่สำเร็จ พวกเราแบกรับความสูญเสียนี้ไม่ไหวหรอก ความเสี่ยงมันมากเกินไป!" ซูหย่งเทียนแย้ง

"เช่นนั้นก็ให้ซูหย่งเฟิงเถิด อย่างไรเสียเขาก็เป็นผู้นำตระกูล อายุอานามก็กำลังพอดี แถมยังมีนิสัยสุขุมรอบคอบ หากมีโอสถทะลวงขั้น เขาน่าจะเลื่อนขั้นได้ง่ายกว่า ต้องให้เขาเลื่อนขั้นได้เสียก่อนจึงจะดำเนินการขั้นต่อไปได้ อีกอย่าง ในแถบนี้ไม่ได้มีเพียงตระกูลเราที่อยากเป็นตระกูลผู้ฝึกตน ยังมีตระกูลอื่นอีก" ผู้อาวุโสท่านหนึ่งกล่าวขึ้น

ซูชิงซานที่อยู่ใกล้ๆ เห็นทุกคนถกเถียงกันเรื่องโอสถทะลวงขั้นไม่เลิกรา จึงรีบลุกขึ้นและกล่าวว่า "ท่านพ่อ ความจริงแล้วทุกคนไม่ต้องเถียงกันเรื่องโอสถทะลวงขั้นหรอกขอรับ เพราะท่านลุง ท่านอาสาม ต่างก็มีโอสถทะลวงขั้นให้กินด้วยกันทั้งนั้น"

ฉับพลันนั้น ซูชิงซานก็ล้วงเอาขวดหยกสามใบออกจากอกเสื้อ เดินเข้าไปหาซูหย่งเฟิงแล้วยื่นส่งให้ "นี่คือโอสถทะลวงขั้นสามเม็ด ข้าได้มันมาด้วยความบังเอิญขอรับ"

เมื่อเห็นทุกคนวุ่นวายใจกับเรื่องโอสถทะลวงขั้น ซูชิงซานก็นึกขึ้นได้ทันทีว่ายังมีรางวัลที่เขายังไม่ได้กดรับ ดังนั้นในระหว่างที่ทุกคนกำลังถกเถียงกันอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย เขาจึงแอบไปรับรางวัลในมุมลับตาคน

ทุกคนมองดูขวดทั้งสามในมือของซูชิงซาน คลื่นความตื่นเต้นเร่าร้อนลุกโชนขึ้นในใจทันที พวกเขากรูเข้ามารุมล้อมด้วยความอยากรู้อยากเห็น!

เดิมทีซูหย่งเฟิงอยากจะถามซูชิงซานว่าไปเอาโอสถทะลวงขั้นเหล่านี้มาจากที่ใด ทว่ากลับเห็นทุกคนเบียดเสียดกันเข้ามาเพื่อดูหน้าตาของโอสถทะลวงขั้นอันเลื่องชื่อเสียก่อน

เขาจึงเปิดขวดออก เทเม็ดยาทรงกลมขนาดเท่าผลวอลนัทลงบนฝ่ามือ แล้วแกว่งให้ทุกคนดู เพียงครู่เดียว พลังปราณวิญญาณอันเข้มข้นก็แผ่ซ่านออกมา เมื่อเห็นดังนั้น ซูหย่งเฟิงก็รีบเก็บโอสถทะลวงขั้นกลับลงขวดทันทีด้วยเกรงว่าสรรพคุณของยาจะระเหยหายไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นว่าเม็ดยาถูกเก็บกลับเข้าขวดไปแล้ว ทุกคนก็แยกย้ายกลับไปนั่งที่ของตน

เวลานี้ ซูหย่งเฟิงได้มอบขวดโอสถอีกสองใบให้กับซูหย่งเทียนและซูหย่งซูโดยตรง

"เอาล่ะ ในเมื่อตอนนี้เรามีถึงสามเม็ด ไม่ว่าอย่างไรเสียเราก็ต้องมีผู้ฝึกตนระดับกลั่นลมปราณขั้นที่เจ็ดอย่างแน่นอน! หลังจบการประชุม เมื่อปรับลมปราณพร้อมแล้ว เราก็ค่อยเริ่มทะลวงขั้น ในเมื่อมั่นใจแล้วว่าตระกูลเราจะสามารถปั้นผู้ฝึกตนระดับกลั่นลมปราณขั้นที่เจ็ดขึ้นมาได้ เราก็มาคุยเรื่องต่อไปกันเถอะ นั่นคือ จะยื่นขอสถานะตระกูลผู้ฝึกตนได้อย่างไร!"

"ประเด็นหลักคือยังมีตระกูลอื่นๆ ในละแวกนี้ อย่างน้อยก็สิบกว่าตระกูลที่มีสภาพเช่นเดียวกับเรา ทุกตระกูลล้วนต้องการก้าวหน้าและมีความทะเยอทะยานเช่นเดียวกัน!"

"ภูมิภาคของเราขึ้นตรงต่อเขตลู่หลิง ดังนั้นเราจึงต้องเดินทางไปที่เมืองลู่หลิงซึ่งอยู่ห่างออกไปห้าพันลี้ เพื่อยื่นเรื่องขอขึ้นทะเบียนอย่างเป็นทางการกับราชวงศ์เซียน"

"อย่างไรเสีย นี่ก็เป็นการยื่นเรื่องครั้งแรกของพวกเรา ยังมีอีกหลายสิ่งที่เราไม่เข้าใจ ข้าเกรงว่าอาจเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้นมากมาย อีกทั้งสถานการณ์ในตอนนี้ก็ยังคลุมเครือ โดยเฉพาะความวุ่นวายที่เกิดขึ้นในราชวงศ์เซียน การยื่นเรื่องอาจไม่ใช่เรื่องง่ายอย่างที่คิด!" ซูหย่งเฟิงกล่าวด้วยสีหน้าจนปัญญา

ทุกคนรู้สึกเหมือนความหวังที่เพิ่งถูกจุดประกายขึ้นพลันดับวูบลง พวกเขามองหน้ากันเลิ่กลั่ก ไม่รู้จะทำอย่างไรดี!

"ท่านพ่อ ข้าขอเสนอแนะอะไรสักหน่อยขอรับ ในเมื่อทุกคนยังรู้สึกมืดแปดด้านและไม่แน่ใจกับเรื่องนี้ สู้เราหันมามุ่งเน้นที่การยกระดับความแข็งแกร่งของตระกูลก่อนดีกว่า ในขณะเดียวกัน ก็จัดคนให้เดินทางไปยังเมืองลู่หลิงเพื่อสืบข่าวคราว ซึ่งจะช่วยปูทางสำหรับก้าวต่อไปของเรา การทำทั้งสองอย่างไปพร้อมๆ กันจะทำให้เรารุกก็ดี ถอยก็ได้" ซูชิงซานเสนอ

"อืม ข้าคิดว่าข้อเสนอของซูชิงซานยอดเยี่ยมมาก ข้าเห็นด้วย!" ซูหย่งเหอรีบสนับสนุนทันที

"อืม ข้าก็ว่าข้อเสนอของซูชิงซานเข้าที ในเมื่อตอนนี้เรามีโอสถทะลวงขั้น เราย่อมสามารถสร้างผู้ฝึกตนระดับกลั่นลมปราณขั้นที่เจ็ดได้แน่ หากเป็นเช่นนั้น ความแข็งแกร่งของเราก็จะเพิ่มขึ้น ในด้านการล่าสัตว์อสูร พวกเราก็จะมั่นคงและปลอดภัยยิ่งขึ้น เราสามารถใช้โอกาสนี้ออกล่าให้มากขึ้น เพื่อสะสมรากฐาน และปูทางสู่การเคลื่อนไหวในขั้นต่อไป!" ซูหย่งเทียนกล่าวเสริม

"อีกอย่าง ข้ามีข้อเสนอส่วนตัว ไม่รู้ว่ามันจะถูกหรือไม่ หากข้าพูดอะไรผิดไป ขอผู้อาวุโสโปรดอย่าได้ตำหนิข้าเลย!" ซูชิงซานกล่าวอย่างระมัดระวัง

"ซูชิงซาน พูดมาเถอะ ข้าสนับสนุนเจ้า!" ซูหย่งเหอเห็นว่าซูชิงซานมีข้อเสนออื่นอีก ก็รีบยกมือทั้งสองข้างเห็นด้วยทันที เพราะตอนอยู่ที่ตลาดถานโถว เขาสังเกตเห็นว่าเด็กคนนี้เปลี่ยนไปมาก และยังเห็นผลลัพธ์ได้อย่างรวดเร็ว ดังนั้นข้อเสนอของเขาจะต้องผ่านการไตร่ตรองมาอย่างดีแล้วแน่ๆ

"ซูชิงซาน ในเมื่อเจ้ามีความคิดเห็น ก็พูดออกมาเถิด!" ซูหย่งเฟิงเห็นซูชิงซานเกริ่นขึ้นมาอีก จึงเอ่ยสนับสนุน คนอื่นๆ เห็นดังนั้นก็กระตุ้นให้เขารีบพูดและไม่ต้องกังวลสิ่งใด เพราะทุกคนล้วนเป็นครอบครัวเดียวกัน

"ความจริงแล้ว สิ่งที่ข้าอยากจะบอกก็คือ การประชุมตระกูลเช่นนี้ไม่มีความจำเป็นเลย หากต้องจัดจริงๆ ก็เพียงแค่ประกาศสถานะการพัฒนาของตระกูลในแต่ละไตรมาสหรือแต่ละปีก็พอ เพื่อให้ทุกคนได้รับทราบ"

"อันที่จริง กุญแจสำคัญในการพัฒนาตระกูลอยู่ที่ผู้นำตระกูล ทุกสิ่งทุกอย่างควรให้ผู้นำตระกูลเป็นผู้ตัดสินใจและดูแลแต่เพียงผู้เดียว คนอื่นๆ เพียงแค่รับคำสั่งจากผู้นำตระกูลและทำหน้าที่ของตนให้ลุล่วงก็พอ"

"โดยเฉพาะสำหรับตระกูลเล็กๆ ที่ไม่ได้รับการจัดอันดับอย่างพวกเรา ลูกหลานในตระกูลส่วนใหญ่แทบจะใช้ชีวิตทั้งชีวิตอยู่แต่ในละแวกนี้ ดิ้นรนเพื่อตระกูล โดยไม่มีโอกาสได้ออกไปเปิดหูเปิดตาโลกภายนอก พวกเขาย่อมมีความรู้น้อยนิดจนน่าเวทนา"

"การจัดประชุมและคาดหวังให้คนเหล่านี้ออกความคิดเห็นและข้อเสนอแนะ มันเป็นไปไม่ได้เลย พวกเขาจะให้คำแนะนำอะไรได้? รังแต่จะมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ไม่รู้ว่าควรทำอย่างไร"

"การประชุมเช่นนี้รังแต่จะไร้ผลลัพธ์และเสียเวลาทุกคนเปล่าๆ! หากนำเวลานี้ไปใช้ในการบำเพ็ญเพียร บางทีอาจได้ผลลัพธ์ที่ดีกว่า!" ซูชิงซานกล่าวเสียงดังฟังชัด

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนก็มองซูชิงซานด้วยสีหน้าตกตะลึง!

จากนั้น เสียงปรบมือก็ดังกึกก้อง ทุกคนต่างร้องประสานเสียงว่ายอดเยี่ยม!

"ความจริงแล้ว หลังการประชุมทุกครั้ง ข้ามักจะรู้สึกตะหงิดใจอยู่เสมอ ทุกครั้งที่มีการโยนปัญหาเข้ามาในที่ประชุม แม้ทุกคนจะช่วยกันคิดก็ไม่เคยมีข้อเสนอแนะดีๆ ออกมาได้เลย! สาเหตุที่แท้จริงมันอยู่ที่นี่เอง!" ซูหย่งเฟิงกล่าวด้วยสีหน้าสว่างวาบราวกับเพิ่งตระหนักรู้

"จริงๆ แล้วปัญหานี้แก้ได้ไม่ยาก ในตอนแรกตระกูลของเรายากจนเกินไป และคนในตระกูลก็ไม่มีโอกาสได้ออกไปผจญภัยข้างนอก ข้าเชื่อว่าเมื่อร้านหย่งเฟิงเข้าที่เข้าทาง สถานการณ์ของตระกูลก็จะค่อยๆ ดีขึ้น"

"เมื่อเป็นเช่นนี้ เราสามารถใช้ระบบหมุนเวียน เพื่อจัดสรรให้ลูกหลานในตระกูลบางส่วนได้ออกไปเก็บเกี่ยวประสบการณ์โลกภายนอก เปิดหูเปิดตา และเพิ่มพูนความรู้ เมื่อพวกเขากลับมาที่ตระกูล พวกเขาจะต้องมีมุมมองที่แตกต่างออกไปอย่างแน่นอน"

"เมื่อตระกูลขยายใหญ่ขึ้น ก็จะรุ่งเรืองเฟื่องฟู ไม่เหมือนที่เป็นอยู่ตอนนี้ ที่มีรูปแบบเหมือนการประชุม ทว่ากลับไร้ซึ่งข้อสรุปและวิธีการที่เป็นรูปธรรม!"

"แน่นอนว่าก้าวนี้จะใจร้อนทำรวดเดียวไม่ได้ อย่างไรเสียตอนนี้พวกเราก็ยังเป็นเพียงตระกูลผู้ฝึกตนเล็กๆ และรากฐานของพวกเรายังไม่แข็งแกร่งพอ"

"การรีบร้อนส่งคนในตระกูลออกไปหาประสบการณ์มีความเสี่ยงค่อนข้างสูง ดังนั้น เมื่อจัดการเรื่องการออกหาประสบการณ์ ตระกูลควรเตรียมไพ่ตายไว้คุ้มครองชีวิตพวกเขาด้วย ด้วยเหตุนี้ รากฐานของตระกูลจะต้องได้รับการสั่งสมให้รวดเร็วเสียก่อน จึงจะสามารถเตรียมการเช่นนี้ได้" ซูชิงซานกล่าวเสริม!

หลังจากได้ยินสิ่งที่ซูชิงซานกล่าวเสริม ทุกคนก็พยักหน้ารับ ใบหน้าที่ตึงเครียดในคราแรกผ่อนคลายลง ปรากฏรอยยิ้มบางๆ ออกมา ทุกคนต่างเห็นพ้องต้องกันว่าเป็นเช่นนั้นจริงๆ

คงปล่อยให้คนในตระกูลออกไปหาประสบการณ์โดยถือไปแค่มีดหั่นผักไม่ได้หรอกกระมัง? หากเป็นเช่นนั้น พวกเขาก็คงกลายเป็นอาหารอันโอชะของคนอื่น จะเอาอะไรไปต่อสู้กับใครเขาได้?

ตอนนี้ดีแล้ว การที่ตระกูลมอบไพ่ตายไว้คุ้มครองชีวิต ถือเป็นแผนการที่ยอดเยี่ยมมาก!

เช่นนี้ความเสี่ยงในการออกไปเผชิญโลกกว้างของคนในตระกูลก็จะไม่สูงจนเกินไปนัก

"เอาล่ะ การประชุมขอจบลงเพียงเท่านี้ คนอื่นๆ แยกย้ายกันได้ อ้อ พี่ใหญ่ ซูหย่งซู พวกท่านทั้งสองรีบปรับสภาพจิตใจ และกินโอสถทะลวงขั้นให้เร็วที่สุดเพื่อยกระดับพลังของพวกท่าน ส่วนซูหย่งเหอกับซูชิงซาน โปรดอยู่ก่อน เรายังมีเรื่องต้องคุยกันอีกนิด!"