บทที่ 25: แต่ชาติที่แล้วผมเพิ่งอายุสิบห้าตอนที่ตายนะ!

บทที่ 25: แต่ชาติที่แล้วผมเพิ่งอายุสิบห้าตอนที่ตายนะ!

【ทำยังไงดีเนี่ย เอ้อร์เป่ายังหลับอยู่เลย!】

จะให้ทำยังไงได้ล่ะ? ก็ต้องปลุกสิ!

ชิวอีนั่วตบก้นเอ้อร์เป่าเบาๆ อย่างไม่เกรงใจ "เอ้อร์เป่า ตื่นเร็ว แม่มีเรื่องจะถามลูกหน่อย"

เซ่าซิงเฉิน: "..."

【แม่มีเรื่องบ้าอะไรจะไปถามน้องเนี่ย?】

"โอ๊ย!" ต้าเป่ากุมก้นน้อยๆ ของตัวเองด้วยความน้อยใจ 【แม่ตีผมทำไมเนี่ย?】

"เด็กดีห้ามพูดคำหยาบนะ"

ต้าเป่าเบะปาก มองค้อนใส่เธออย่างขัดใจ แต่ก็ไม่กล้าเถียงกลับ

ในที่สุด เอ้อร์เป่าก็ลืมตาที่ยังสะลึมสะลือขึ้นมา มองดูแม่ที่อยู่ใกล้ๆ ด้วยสายตาเรียบเฉย อ้าปากเล็กๆ หาวหวอดอย่างเกียจคร้าน แล้วก็เอียงคอเตรียมตัวจะหลับตาลงอีกครั้ง

"เอ้อร์เป่า อย่าเพิ่งหลับสิ แม่มีเรื่องจะถามลูกอยู่นะ"

【เร็วเข้า บอกพี่ใหญ่มาสิว่านายก็ทะลุมิติมาเหมือนกันใช่ไหม?】

มิติแห่งนี้เงียบสงัด นอกจากเสียงเล็กๆ ของเซ่าซิงเฉินแล้วก็ไม่มีเสียงอื่นใดอีก

【เอ้อร์เป่า รถอีกคันที่ชนพวกเราคือนายหรือเปล่า?】

【ตกลงว่าชาติที่แล้วนายเป็นผู้ยิ่งใหญ่มาจากไหน?】

【เอ้อร์เป่า พี่จะบอกให้นะว่าพี่น่ะเป็นดารา นายอาจจะเคยเห็นพี่ในทีวีก็ได้ พี่เป็นนักแสดงที่เก่งมากเลยนะ】

ชิวอีนั่ว: "..."

เอ้อร์เป่าหรี่ตามองพี่ใหญ่ราวกับกำลังครุ่นคิดถึงคำถามนั้นอย่างจริงจัง

ทว่า หรี่ตาไปหรี่ตามา เปลือกตาก็ปิดลงอีกครั้ง แถมยังมีเสียงกรนเบาๆ ดังออกมาด้วย

"เอ้อร์เป่าก็คงเป็นแค่เด็กทารกธรรมดาๆ นั่นแหละ"

เซ่าซิงเฉินรู้สึกเสียดายนิดๆ 【งั้นเอ้อร์เป่าก็คงเป็นคนของโลกนี้สินะ】

"ก็นะ ถ้าเขามาจากที่เดียวกับพวกเราจริงๆ แม่ก็ต้องได้ยินความคิดของเขาแล้วสิ"

【ช่างเถอะ เป็นคนของโลกนี้ก็ไม่เป็นไร แม่ครับ ต่อไปพวกเราต้องดีกับเอ้อร์เป่าให้มากๆ นะ】

"แม่เชื่อว่าลูกจะต้องเป็นพี่ชายที่ดีได้อย่างแน่นอน"

ต้าเป่ายิ้มอย่างมีความสุข 【ต่อไปผมจะทำดีกับเอ้อร์เป่าแน่นอน ผมจะยกเงินที่หามาได้ทั้งหมดให้น้องใช้เลย ก็เอ้อร์เป่าดูท่าทางไม่ค่อยฉลาดเท่าไหร่นี่นา】

มุมปากของชิวอีนั่วกระตุกยิกๆ "ระวังอย่าให้น้องแซงหน้าก็แล้วกัน"

【จะเป็นไปได้ยังไง? ผมเรียนหนังสือมาตั้งสิบปีนะ จุดสตาร์ทของพวกเรายังไม่เหมือนกันเลย เอ้อร์เป่าจะมาแซงหน้าผมได้ยังไง?】

เมื่อมองไปที่เอ้อร์เป่าตอนนี้ แววตาของเขาก็ปรากฏร่องรอยของความสงสารขึ้นมา 【เจ้ามนุษย์เด็กผู้น่าสงสารเอ๊ย ต้องมาเริ่มเรียนรู้ทุกอย่างใหม่หมด ในขณะที่ฉันไปยืนอยู่บนจุดสูงสุดแล้ว】

ชิวอีนั่วถึงกับพูดไม่ออก "..." เจ้าเด็กนี่ชักจะขี้โอ่เกินไปหน่อยแล้ว

ปกติแล้วเธอไม่ได้ยินเสียงในใจของเขา เลยไม่รู้ว่าวันๆ เขาคิดเรื่องแปลกประหลาดอะไรอยู่บ้าง

พอมาตอนนี้ที่ได้ยินแล้ว ก็รู้สึกว่าไม่น่าได้ยินเลยจริงๆ

【ถ้าวันหนึ่งพ่อกลับมา พวกเราต้องตามพ่อไปอยู่ที่ค่ายทหารไหมนะ?】

ชิวอีนั่วตกอยู่ในภวังค์ความคิด สีหน้าของเธออ่านไม่ออก

เซ่าซิงเฉินเม้มปาก เขาลืมไปเลยว่าแม่ของเขาเป็นผู้หญิงยุคใหม่จากอีกหลายสิบปีข้างหน้า เธอมีหน้าที่การงานเป็นของตัวเองแถมยังเก่งกาจมากขนาดนั้น คงไม่มีทางเอาความหวังไปฝากไว้กับผู้ชายแน่นอน

ตอนนั้นเอง ความคิดของต้าเป่าก็กลับมาโลดแล่นอีกครั้ง 【แล้วถ้าเกิดว่าต่อไปพวกเขาหย่ากัน ผมควรจะตามใครไปดีล่ะ? ผมจะต้องแยกกับเจ้าน้องชายหน้าโง่นี่ไหมนะ? ถึงเขาจะซื่อบื้อไปหน่อย แต่ถ้าไม่มีพี่ชายอย่างผมคอยดูแล เกิดเขาโดนพ่อเลี้ยงหรือแม่เลี้ยงรังแกขึ้นมาจะทำยังไงล่ะ?】

ชิวอีนั่วกระแอมไอสองสามครั้ง "เรื่องที่ลูกกังวลอยู่มันคงไม่เกิดขึ้นหรอก"

【อ๊ะ แม่ได้ยินด้วยนี่นา แล้วตกลงว่าพวกแม่จะหย่ากันไหมครับ?】

"เสียงดังซะขนาดนั้น ถ้าไม่ได้ยินก็คงปาฏิหาริย์แล้วล่ะ ชาติที่แล้วแม่เหนื่อยมามากพอแล้ว ชาตินี้แม่แค่อยากหาผู้ชายสักคนมาเลี้ยงดู ซึ่งพ่อของลูกก็เป็นตัวเลือกที่ไม่เลวเลย อืม... ถ้าพวกเราหาคุณยายเจอก่อนก็คงจะดียิ่งกว่า ได้ยินมาว่าครอบครัวของคุณยายรวยมากเลยนะ อนาคตเราจะได้ใช้ชีวิตหรูหราสุขสบายโดยไม่ต้องพึ่งพ่อของลูกเลยด้วยซ้ำ"

【รวยแค่ไหนเหรอครับ? รีบบอกผมเร็วเข้า】

"...ถ้าแม่รู้ ป่านนี้แม่คงพาลูกสองพี่น้องไปพึ่งใบบุญพวกเขาตั้งนานแล้วไหมล่ะ?"

【งั้นนี่ก็เป็นอีกจุดสำคัญที่แม่พลาดไปเพราะอ่านข้ามตอนงั้นสิ?】

"ก็คงงั้น พ่อของลูกไม่ใช่พระเอกสักหน่อย นักเขียนคงไม่เขียนถึงเขาทุกตอนหรอกน่า"

เซ่าซิงเฉินยอมรับชะตากรรมของตัวเอง 【ผมมาเกิดเป็นลูกของแม่ที่พึ่งพาไม่ค่อยจะได้แบบนี้ได้ยังไงเนี่ย?】

ชิวอีนั่วยกมือขึ้นตั้งใจจะฟาดเจ้าเด็กแสบสักที แต่แล้วเธอก็เหลือบไปเห็นแพนด้าตัวหนึ่งกำลังวิ่งตรงเข้ามาหาพวกเขาด้วยความสนใจจากระยะไม่ไกลนัก

ต้าเป่าร้องโวยวายด้วยความตื่นเต้น 【แพนด้า! แพนด้ายักษ์ตัวเป็นๆ! ผมได้เห็นตัวจริงด้วย มิติของผมมันเจ๋งขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย?】

"แพนด้ามันคือสัตว์ร้ายกินเหล็กนะ ลูกนี่ชักจะใจกล้าเกินไปแล้ว" พูดจบ เธอก็หิ้วต้าเป่ากับเอ้อร์เป่าไว้คนละข้างแล้วแวบออกจากมิติไปทันที

ก่อนที่จะออกจากมิติ เธอยังได้ยินเสียงในใจของต้าเป่าดังมาว่า 【มีอะไรต้องกลัวล่ะ? มิตินี้เป็นของผม ผมเป็นนายของที่นี่ มันไม่กล้าทำร้ายผมหรอก】

ความเร็วในการหนีนั้นราวกับเงาที่พาดผ่าน ทิ้งให้แพนด้ายักษ์ยืนงงเป็นไก่ตาแตกอยู่ตรงนั้น

มันโกรธจัดจนเอาอุ้งเท้าหนาๆ กระทืบพื้นไม่หยุด ช่างเสียมารยาทจริงๆ! ทำไมถึงหนีไปอีกแล้วล่ะ? อุตส่าห์ตื่นเต้นดีใจเก้อหมดเลย

ถ้าต้าเป่ายังอยู่ตรงนี้ เขาจะต้องตะโกนออกมาแน่ๆ ว่า "น่ารักสุดๆ น่ารักเกินไปแล้ว! สมกับที่เป็นสัตว์สงวนระดับชาติจริงๆ"

เมื่อออกมาจากมิติแล้ว ต้าเป่ายังคงหน้ามุ่ยด้วยความโมโห ชิวอีนั่วไม่สนใจเขาและทำเพียงแค่นอนกอดเอ้อร์เป่างีบหลับไป

ต้าเป่าเตะเท้าอวบๆ ของตัวเองไปมาอย่างฉุนเฉียว แต่ขาสั้นๆ ของเขาก็เตะไปไม่ถึงชิวอีนั่วเสียที เขาพ่นลมหายใจออกทางจมูกเงียบๆ "แม่นิสัยไม่ดี"

—

เผลอแป๊บเดียวก็ถึงปลายเดือนธันวาคมแล้ว วันขึ้นปีใหม่ใกล้เข้ามาทุกที เหอจื่อชิงจึงขอลาหยุดเพื่อกลับไปเยี่ยมคุณป้าญาติฝั่งแม่ของเธอ

"ฉันให้เธอหยุดเพิ่มอีกวันก็แล้วกัน กลับไปก็ช่วยคุณป้าของเธอทำงานบ้านให้เยอะหน่อยนะ"

"พี่อี้นั่ว ฉันแค่จะกลับไปดูความเป็นอยู่ของป้าแล้วก็จะรีบกลับมาจ้ะ"

"ไม่เป็นไรหรอก ถ้ารีบกลับมาได้ก็กลับ แต่ถ้าไม่ทัน ค้างสักคืนก็ไม่เสียหายอะไร"

"พี่จะดูแลเด็กแฝดคนเดียวไหวเหรอจ๊ะ?"

"ไหวสิ ทำไมจะไม่ไหวล่ะ? ต่อให้ฉันยุ่งจนหัวหมุน ฉันก็แค่ไปขอให้ป้าหยางบ้านข้างๆ มาช่วยก็สิ้นเรื่อง ไม่ต้องเป็นห่วงหรอกน่า!"

เหอจื่อชิงรับคำอย่างดีใจ ก่อนที่เธอจะออกเดินทาง ชิวอีนั่วก็ยัดหัวไชเท้าแห้ง ผักดองสารพัดชนิด และของกินทุกอย่างที่วางอยู่ข้างนอกบ้านให้เธอไปอย่างละนิดอย่างละหน่อย

"พี่อี้นั่ว ฉันรับของพวกนี้ไปไม่ได้หรอกจ้ะ"

"อย่ากลับไปมือเปล่าเลย เดี๋ยวคุณลุงของเธอจะหาเรื่องเอาได้ ยังไงเสีย คนเราพอได้รับของฝากก็มักจะใจอ่อนลงบ้างแหละ"

ดวงตาของเหอจื่อชิงรื้นไปด้วยหยาดน้ำตาแห่งความซาบซึ้งใจ "พี่อี้นั่ว พี่ดีกับฉันมากจริงๆ ต่อให้เป็นพี่สาวแท้ๆ ก็ยังไม่ใจดีขนาดนี้เลย"

"ก็เธอดีกับฉันนี่นา เป็นธรรมดาที่ฉันก็ต้องดีตอบ" ความใจดีของเธอไม่ใช่สิ่งที่จะมอบให้ใครแบบไร้เหตุผล "เอาล่ะ สายมากแล้ว รีบไปเถอะ เดี๋ยวจะตกรถเอาหรอก"

เมื่อมองแผ่นหลังของชิงชิงเดินลับสายตาไป ชิวอีนั่วก็ปิดประตูแล้วปลดปล่อยความเป็นตัวเองทันที เธออุ้มลูกชายทั้งสองคนเข้าไปในมิติ

อันดับแรก เธอต้องให้แน่ใจก่อนว่าสัตว์ร้ายกินเหล็กไม่ได้อยู่แถวนี้ จากนั้นถึงพาลูกชายทั้งสองไปที่หอสมุด

ต้าเป่าเริ่มบ่นกระปอดกระแปดทันทีที่เข้ามา 【แม่คิดว่าพวกเราควรจะปลูกอะไรตรงนี้ดีไหม?】

【ก่อนหน้านี้มิตินี้มันไม่มีประโยชน์อะไรกับผมเลย เหมือนของไร้ค่า แต่ตอนนี้มันไม่เหมือนเดิมแล้ว บ้านเราจนขนาดนี้ ถ้าเราปลูกของกินสักหน่อย เราก็จะได้ไม่ต้องทนหิวไง】

【ผมกำลังอยู่ในวัยกำลังโตนะ แม่ห้ามปล่อยให้ผมอดๆ อยากๆ เด็ดขาดเลย ผมจะบอกอะไรให้นะ ชาติที่แล้วผมเริ่มถ่ายหนังตั้งแต่ยังเด็กมาก ร่างกายก็เลยเจริญเติบโตไม่เต็มที่จนตัวเตี้ย โดนคนทั้งอินเทอร์เน็ตล้อว่าเป็นไอ้เตี้ยม่อต้อเลยนะ】

【มาชาตินี้ ผมจะต้องสูงให้ถึงร้อยเก้าสิบเซนติเมตรให้ได้เลยคอยดู】

"หนวกหูจัง แฟนคลับลูกรู้ไหมเนี่ยว่าลูกเป็นเด็กขี้บ่นตั้งแต่ตัวแค่นี้?"

【จะไปรู้ได้ยังไงล่ะ? เวลาอยู่ต่อหน้าสาธารณชน ผมก็ต้องรักษาภาพลักษณ์หนุ่มเย็นชามาดขรึมสิ】

"งั้นก็ช่วยรักษาภาพลักษณ์ต่อไปด้วยนะ"

【แม่นิสัยไม่ดีเลย】

"ไม่ต้องมาทำตัวน่ารักเลย"

【แต่ชาติที่แล้วผมเพิ่งอายุสิบห้าตอนที่ตายนะ!】