บทที่ 7 - เราบังคับให้คนเกลียดผักชี กินผักชีทุกมื้อไม่ได้หรอก

ไม่นานนัก

เฉินเจียงและปาโก่ว ก็ลอบเข้ามาถึงบริเวณหน้าลานซากปรักหักพังแห่งนั้น

ทั้งสองเข้าไปหลบซ่อนตัวอยู่ในหลุมดิน

พวกเขาวางป้อมปืนกลหมุนอัตโนมัติที่แบกมาลงในหลุม กอบเอาฝุ่นดินรอบๆ มาทาถูลงบนป้อมปืนสีเงินยวง ทำให้ป้อมปืนดูสกปรกมอมแมมขึ้นมาทันตาเห็น

ถัดออกไปไม่ไกลนัก

สามารถมองเห็นลานซากปรักหักพังที่เปิดไฟสว่างไสวได้อย่างลางๆ

ไม่มีกำแพงล้อมรอบ มีเพียงกองขยะนับไม่ถ้วนที่ถูกนำมาทิ้งกองสุมกันไว้ที่นี่

ภายใต้แสงสลัวยามพลบค่ำ มองเห็นรถเครนหลายคันจอดสงบนิ่งอยู่ตรงกลาง ไม่มีร่องรอยการทำงาน คาดว่าคนขับคงเลิกงานกลับบ้านไปแล้ว

ลานซากปรักหักพังแห่งนี้ ไม่ใช่อาณาเขตของหมาจื่อหรอก

มันเป็นกรรมสิทธิ์ของเมือง 18 และมีคนคอยดูแลจัดการอยู่

พวกหมาจื่อก็เหมือนพวกลักลอบเข้าเมือง ปกติจะซ่อนตัวอยู่ตามขอบๆ ของลานขยะ ใช้ที่นี่เป็นที่ซุกหัวนอน จะกล้าออกมาเดินเพ่นพ่านก็ต่อเมื่อตกดึกที่ไม่มีใครอยู่แล้วเท่านั้น

ก็อย่างว่าแหละ พวกเขาที่ทะลุมิติมาจากดาวสีน้ำเงิน มาอยู่บนโลกใบนี้ สถานะก็แทบจะต่ำต้อยที่สุดแล้ว

ดังนั้น ต่อให้เป็นแค่สถานที่อย่างลานขยะ การจะหวังครอบครองเป็นของตัวเองแต่เพียงผู้เดียวนั้น เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย

ทำได้แค่ใช้ชีวิตแบบปรสิต คอยแอบแฝงเอาชีวิตรอดไปวันๆ เท่านั้น

เพราะคนของโลกใบนี้ เกลียดชังพวกที่ทะลุมิติมาอย่างพวกเขาสุดๆ เข้ากระดูกดำ!

พูดให้ถูกคือ เป็นความเกลียดชังที่เจือปนไปด้วยความหวาดกลัวอย่างรุนแรง

ไม่นานนัก

เฉินเจียงและปาโก่วก็จัดการซ่อนป้อมปืนกลไว้ในหลุมดินได้อย่างแนบเนียน ตัวป้อมปืนโผล่พ้นพื้นดินขึ้นมาสูงประมาณครึ่งหน้าแข้ง เมื่อบวกกับความมืดที่คืบคลานเข้ามา ถ้าไม่จ้องมองมาตรงนี้แบบตั้งใจจริงๆ ก็ไม่มีทางสังเกตเห็นได้เลย

แต่เมื่อไหร่ที่มันถูกเปิดใช้งาน

ก่อนที่กระสุนจะหมด สิ่งมีชีวิตหน้าไหนที่หลงเข้ามาในระยะหวังผล จะถูกโจมตีอย่างไม่เลือกหน้าทันที

"พี่เจียง"

ในจังหวะที่เตรียมพร้อมจะลงมืออยู่แล้ว จู่ๆ ปาโก่วก็เรียกเฉินเจียงเอาไว้ พลางเอ่ยด้วยสีหน้าซับซ้อน "พี่ยังจำคำพูดประโยคหนึ่ง ที่เคยบอกฉันตอนอยู่บนดาวสีน้ำเงินได้ไหม"

"คำพูดอะไรวะ?"

เฉินเจียงไม่ได้เงยหน้าขึ้นมามอง เขากำลังง่วนอยู่กับการตรวจสอบกระสุนปืนสีทองอร่ามในอกเสื้อ กระสุนปืนพกกระบอกยักษ์ในมือเขาเป็นกระสุนของจริง ไม่ใช่กระสุนพลังงานเหมือนของป้อมปืน

เนื่องจากกระสุนมีขนาดใหญ่ ทุกครั้งที่ออกไปข้างนอก เขาจึงพกกระสุนสำรองติดตัวไปได้มากสุดแค่ 7 นัดเท่านั้น

ปากกระบอกปืนใหญ่ขึ้น อานุภาพทำลายล้างก็จะยิ่งรุนแรงขึ้น

เหตุผลที่เขาต้องการปืนพกกระบอกยักษ์ที่มีขนาดปากกระบอกใหญ่โตขนาดนี้ ไม่ใช่เพื่อเอาไว้รับมือกับพวกคนพื้นเมืองหรอก แต่เอาไว้รับมือกับพวกสัตว์กลายพันธุ์ที่ออกล่าเหยื่อในดินแดนรกร้างตอนกลางคืนต่างหาก

พวกสัตว์กลายพันธุ์พวกนี้ แต่ละตัวหนังเหนียวเนื้อหนาทั้งนั้น ขืนใช้ปืนพกขนาดเล็กยิงไป ก็ไม่สามารถปลิดชีพมันได้ในนัดเดียวหรอก

และการต้องเผชิญหน้ากับสัตว์กลายพันธุ์ที่โดนยิงแล้วไม่ตาย แถมยังโดนกระตุ้นสัญชาตญาณดิบเถื่อนให้บ้าคลั่งขึ้นมาอีกเนี่ย... บอกเลยว่าไม่ใช่อะไรที่น่าอภิรมย์สักนิด

"พี่เคยบอกว่า ถ้าจะจีบผู้หญิง ต้องจีบคนแปลกหน้า อย่าไปหาเอาจากในกลุ่มเพื่อน"

"ดูเผินๆ เหมือนการที่คนแปลกหน้าสองคนมาทำความรู้จักกัน จะยิ่งทำให้ผู้หญิงตั้งกำแพงระวังตัวสูงปรี๊ด แต่ในความเป็นจริงแล้ว เวลาผู้หญิงอยู่ต่อหน้าคนที่ตัวเองรู้จัก มักจะต้องคอยรักษาภาพลักษณ์เอาไว้เสมอ"

"ยิ่งอยู่ต่อหน้าเพื่อนของเพื่อน ก็จะยิ่งให้ความสำคัญกับภาพลักษณ์ภายนอกของตัวเองเป็นพิเศษ เพราะกลัวว่าหน้ากากที่สร้างไว้จะพังทลายลง"

"ในสถานการณ์แบบนั้น ช่วงเริ่มต้นทำความรู้จักอาจจะยากสักหน่อย แต่พอได้ลองทำความรู้จักกันแล้ว ความสัมพันธ์ของทั้งคู่จะพัฒนาไปอย่างรวดเร็วมาก"

"เพราะผู้หญิงจะลดความกังวลลงไปได้เยอะมาก อย่างเช่น ไม่ต้องกลัวว่าจะทำตัวหลุดภาพลักษณ์ต่อหน้าพี่ ไม่ต้องมานั่งเครียดว่าถ้าเกิดเลิกกันไป จะทำให้เพื่อนที่เคยสนิทกันพลอยห่างเหินกันไปด้วย และไม่ต้องกลัวว่าพี่จะไปรู้ประวัติมืดๆ ในอดีตของเธอ เป็นต้น"

"สรุปก็คือ พี่เจียงเคยบอกว่า ถ้าเจอผู้หญิงแปลกหน้าที่ถูกใจ ให้ลองเข้าไปทำความรู้จักดู โอกาสสำเร็จจะสูงมาก ใช่ไหมล่ะ?"

"ฉันเหมือนจะเคยพูดแบบนั้นนะ แล้วไงต่อล่ะ?"

เฉินเจียงตรวจสอบปืนในมือจนเสร็จเรียบร้อย ถึงได้เงยหน้าขึ้นมามองปาโก่วแวบหนึ่ง ด้วยความงุนงงเล็กน้อย "ทำไมจู่ๆ ถึงพูดเรื่องนี้ขึ้นมาวะ?"

"ก่อนที่จะทะลุมิติมา ฉันตามจีบผู้หญิงคนหนึ่งอยู่ไม่ใช่เหรอ ก็ทำตามวิธีที่พี่เจียงสอนเป๊ะๆ เลย แล้วก็พังไม่เป็นท่า... ไม่เห็นเหมือนที่พี่เจียงพูดไว้สักนิด"

"จึ๊"

เฉินเจียงอดไม่ได้ที่จะส่ายหน้าหัวเราะออกมา เขาตบไหล่ปาโก่วพลางสั่งสอนด้วยความหวังดี "บางครั้งคนเราก็ต้องรู้จักพลิกแพลงสถานการณ์บ้างนะ"

"อย่างเช่น เราบังคับให้คนเกลียดผักชี กินผักชีทุกมื้อไม่ได้หรอก"

"ในทำนองเดียวกัน เราจะไปคาดหวังให้ผู้หญิงที่แฟนเก่าคนก่อนๆ ของเธอเป็นเทรนเนอร์ฟิตเนสล่ำบึ้กทุกคน หันมาชอบผู้ชายหุ่นผอมแห้งเป็นไม้เสียบผีอย่างแกได้ยังไง จริงไหม?"

แววตาของปาโก่วฉายความตกตะลึงสุดขีด "พี่เจียง พี่รู้ได้ไงว่าแฟนเก่าของยัยนั่นเป็นเทรนเนอร์ฟิตเนสทุกคน? ขนาดฉันยังไม่รู้เรื่องนี้เลย"

"เฮ้อ"

เฉินเจียงส่ายหน้าอย่างจนใจ "ความล้มเหลวของผู้ประกอบการหน้าใหม่ส่วนใหญ่ ก็มักจะมาจากการขาดการวิจัยตลาดที่ดีนี่แหละ"

"ดังนั้น ถ้าอยากจะเอาชนะคู่แข่งคนอื่นๆ มันก็มีอยู่แค่สองข้อเท่านั้น"

"ข้อแรก ล้วงข้อมูลของอีกฝ่ายมาให้ได้มากที่สุด"

"ข้อสอง ระวังอย่าให้ข้อมูลของตัวเองหลุดไปถึงหูอีกฝ่ายมากเกินไป"

"อย่างเช่นตอนนี้ไง—"

เฉินเจียงใช้ผ้าขนหนูสีขาวเช็ดทำความสะอาดปืนพกกระบอกยักษ์ของตัวเองอย่างทะนุถนอม ก่อนจะหันไปยิ้มยิงฟันให้ปาโก่ว "ไอ้หมาจื่อ มันสืบข้อมูลเกี่ยวกับฉัน ได้ไม่เยอะเท่าที่ฉันสืบเรื่องของมันหรอก"

"เพราะงั้น มันถึงต้องแพ้ไง"

พูดจบ เขาก็ก้าวฉับๆ เดินนำหน้าไปทันที

ทิ้งให้ปาโก่วยืนพยักหน้าหงึกๆ อย่างครุ่นคิด ก่อนจะพึมพำกับตัวเองอย่างคนเพิ่งคิดได้แต่ก็ยังไม่ค่อยเข้าใจนัก

"งั้นครั้งหน้า ฉันควรจะไปชอบผู้หญิงที่แฟนเก่าทุกคนเป็นคนผอมกะหร่องสินะ?"

"เดี๋ยวก่อน พี่เจียง!"

เมื่อเห็นแผ่นหลังของเฉินเจียงเดินห่างออกไป ปาโก่วก็ไม่มีเวลาให้คิดอะไรอีก รีบปีนขึ้นจากหลุมแล้ววิ่งตามไปติดๆ "พี่เจียงขัดจังหวะความคิดฉันหมดเลย ที่ฉันจะบอกก็คือ ฉันเกิดมายังไม่เคยมีแฟนเลยสักคน"

"ถ้าเกิดงานนี้ฉันพลาดท่าตายขึ้นมา"

"พี่เจียงอย่าลืมเผาสาวๆ กงเต๊กไปให้ฉันเยอะๆ ด้วยนะ"

"ไม่งั้นฉันตายตาไม่หลับจริงๆ ด้วย"

"ไม่ตายหรอกน่า"

"จริงปะเนี่ย?"

"ฉันเคยโกหกแกด้วยเหรอ?"

"โกหกมาตั้งหลายครั้งแล้ว"

"แต่งานนี้ของจริงแน่นอน"

เพียงไม่กี่อึดใจ

เฉินเจียงและปาโก่วก็กลั้นหายใจ ลอบเร้นกายเข้าไปในลานซากปรักหักพังขนาดมหึมาตรงหน้าเป็นที่เรียบร้อย

ไม่ได้ลำบากยากเย็นอะไรเลย

ก็เพราะนอกจากพวกยามรักษาความปลอดภัยที่มีอาวุธปืนครบมือไม่กี่คนนั้นแล้ว ลานขยะแห่งนี้ก็ไม่ได้มีระบบป้องกันอะไรอย่างอื่นอีก ก็แค่ลานขยะนี่นา ไม่เห็นมีความจำเป็นต้องไปติดตั้งระบบรักษาความปลอดภัยอะไรให้วุ่นวาย

ส่วนเส้นทางเดินตรวจตราของพวกยามน่ะเหรอ พวกเขาหลับตายังนึกออกเลย

แค่ลอบเข้ามาน่ะ หมูตู้สุดๆ

ไม่นานนัก

ทั้งสองก็แอบย่องมาถึงข้างๆ กองขยะกองหนึ่ง ด้านล่างของกองขยะนี้มีตู้คอนเทนเนอร์หลายตู้ล้มระเนระนาดซ้อนทับกันอยู่ พอกลั้นใจฟังดีๆ ก็จะได้ยินเสียงพูดคุยแว่วมาเบาๆ

พวกของหมาจื่อ กบดานอยู่ที่นี่นี่แหละ

ตู้คอนเทนเนอร์พวกนี้ ก็คือฐานที่มั่นชั่วคราวของพวกมันในลานซากปรักหักพังแห่งนี้

เฉินเจียงกับปาโก่วมองหน้ากัน

จู่ๆ ทั้งสองก็เลิกซ่อนตัว เดินดุ่มๆ ออกมาจากที่ซ่อนอย่างเปิดเผย แถมยังตั้งใจลงน้ำหนักเท้าให้เกิดเสียงดังอีกต่างหาก

จากนั้นก็ล้วงเอาไฟฉายออกมา ส่องไฟสาดเข้าไปตรงบริเวณที่ตู้คอนเทนเนอร์พวกนั้นตั้งอยู่ พร้อมกับจงใจสร้างเสียงพูดคุยงึมงำๆ ที่จับใจความไม่ได้ขึ้นมา

วินาทีต่อมา

บริเวณตู้คอนเทนเนอร์พวกนั้นก็เงียบกริบลงทันที

เงียบเชียบราวกับป่าช้า

ตามมาด้วยเสียงสวบสาบเบาๆ เฉินเจียงและปาโก่วที่จับจ้องไปยังตู้คอนเทนเนอร์ไม่วางตา มองเห็นเงาผ้าคลุมที่ขึงพาดอยู่ด้านหลังตู้คอนเทนเนอร์ขยับไหวไปมาสองสามครั้งได้อย่างชัดเจน

(จบแล้ว)