บทที่ 40 - "ขายฮาร์ดดิสก์ข้อมูล 300T ราคา 20 พอยต์ จำกัด 100 ลูก"

"ร้ายกาจจริงๆ"

หลาวทู่มองชายหนุ่มที่วิ่งหนีหัวซุกหัวซุนพลางถอนหายใจ เดาะลิ้นอย่างทึ่งๆ

"สถานการณ์บ้านเมืองเป็นแบบนี้ ยังจะมีอารมณ์มาคิดเรื่องพวกนี้อีกนะเนี่ย?"

"อยากจะหมกมุ่นก็ช่างเถอะ แต่ไอ้เรื่องแบบนี้มันก็นับว่าติดคริติคอลได้ด้วยเหรอเนี่ย? แล้วต่อไปพี่อี้จะทำยังไงล่ะเนี่ย?"

พูดจบ เขาก็หันไปมองกลุ่ม รปภ. หน้าตาตื่นตระหนกที่ถือกระบองไฟฟ้า ยืนชะเง้อคอมองซ้ายมองขวาหาตัวคนร้ายอยู่หน้าร้านนวดเท้า "เฮ้ย เลิกมองหาส่งเดชได้แล้ว ไอ้นั่นมันวิ่งหนีเข้าไปในซอกตึกหลังร้านเกมเน็ตนู่นแล้ว"

ทว่า

รปภ. พวกนั้นกลับทำหูทวนลม ราวกับไม่ได้ยินสิ่งที่หลาวทู่พูด เอาแต่ชะเง้อมองไปมาอยู่หน้าร้านด้วยสีหน้าร้อนรนและเกรี้ยวกราดต่อไป

"..."

หลาวทู่มองจนพูดไม่ออกไปชั่วขณะ ก่อนจะตะโกนเสียงดังขึ้นอีกนิด

"พวกนายหูหนวกหรือไงวะ? ก็บอกว่าคนมันหนีเข้าไปในซอกตึกนั่นไง!"

สิ้นเสียงตะโกน

ในที่สุด รปภ. พวกนั้นก็มีปฏิกิริยาตอบสนอง พวกเขาถลึงตาใส่หลาวทู่เป็นเชิงห้ามไม่ให้สอดปาก แต่พอเห็นเฉินอี้ที่มีฉายาซ้อนกันเป็นตับยืนอยู่ข้างๆ หลาวทู่ พวกเขาก็ถึงกับยืนตัวแข็งทื่อ

แววตาฉายความหวาดกลัว ก่อนจะส่งสายตาวิงวอนขอความเห็นใจมาให้ทั้งสองคน พร้อมกับยกมือไหว้ปลกๆ กลางอากาศ

ยังไม่ทันที่หลาวทู่จะจับต้นชนปลายถูก

ก็เห็นชายร่างยักษ์น้ำหนักกว่าสองร้อยชั่ง สวมชุดสูททับรอยสักเต็มตัว เดินกร่างออกมาจากร้านนวดเท้า

"คนล่ะวะ?"

ชายร่างยักษ์หน้าตาดุดัน เค้นเสียงถามทีละคำ "กูถามว่าคนมันหายหัวไปไหนแล้ว?"

"มะ... ไม่รู้ครับ"

พวก รปภ. สบตากันเลิ่กลั่ก ก่อนจะตอบเสียงสั่นเครือ "ไอ้หมอนั่นมันวิ่งเร็วมากครับ พวกเรามองไม่ทันเลยว่ามันหนีไปทางไหน"

"ไอ้พวกสวะเอ๊ย"

"..."

หลาวทู่ทำหน้าตาย ล้วงบุหรี่ขึ้นมาคาบไว้ในปาก ถ้ารู้แบบนี้แต่แรกเขาก็เก็ตแล้วปะ?

รปภ. พวกนี้ก็ไม่ได้อยากจะตามจับคนร้ายจริงๆ หรอก

แหม ก็ไอ้หมอนั่นมีฉายา 'คริติคอลปลิดชีพ' หราอยู่บนหัว ขืนตามไปจับจริงๆ ใครจะรู้ล่ะว่าจะโดนคริติคอลตายตอนไหน ก็แค่ออกมาทำงานแลกเงินเดือน จะเอาชีวิตไปทิ้งทำไมให้โง่

"ไปเถอะ"

เฉินอี้กวาดสายตามองรอบๆ ไม่คิดจะรั้งอยู่ต่อ เขาล้วงเอา 'เลื่อนคริสต์มาสกวางเรนเดียร์จักรกล' ออกมา แล้วพุ่งทะยานขึ้นฟ้า บินออกไปไกลลับตา

ไม่มีใครหน้ามืดตามัวกล้ามาหาเรื่องเขาหรอก

ก็แหม ฉายาทั้งเจ็ด... เอ้ย แปดอันที่ลอยเด่นอยู่บนหัวเขา รัศมีข่มขวัญมันใช่ย่อยซะที่ไหนล่ะ

"เราจะไปไหนกันเนี่ยพี่?"

หลาวทู่ที่นั่งเกาะพนักพิงเลื่อนอยู่เบาะหลัง มือสองข้างจับแน่นจนข้อขาว หน้าซีดเผือด ตะโกนฝ่ากระแสลมกรรโชกแรง "พี่อี้ คราวหน้าช่วยเอาไปดัดแปลงติดกระจกบังลมหน่อยได้มั้ย?"

"ลมมันแรงโคตรๆ เลยพี่!!!"

"ฉันกลัวจนฉี่จะราดอยู่แล้วเนี่ย!!!"

"พี่อี้ พี่ลืมกฎที่ว่าตกจากที่สูงเกิน 18 เมตรแล้วตายสถานเดียวไปแล้วเหรอ มันอันตรายมากเลยนะโว้ย!!"

"เอ๊ะ เมื่อกี้ที่ฉันพูดสองประโยค มันคล้องจองกันดีเหมือนกันแฮะ"

หลาวทู่ที่หน้าซีดเผือดและดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดผวา จู่ๆ ก็เลียริมฝีปากอย่างนึกสนุก รู้สึกว่าไอ้ประโยคที่เพิ่งพ่นออกไปเมื่อกี้จังหวะมันได้เลย

"มีอะไรต้องกลัว"

เฉินอี้ไม่ได้ใส่ใจ ก้มมองระบบนำทางในมือพลางตอบเสียงเรียบ "ทำหยั่งกะก่อนจะมีกฎบ้าบอนี่ ตกจากตึก 18 เมตรแล้วจะไม่ตายงั้นแหละ"

วันนี้เป็นวันที่สองของกิจกรรม "ผู้รุกรานจากต่างดาว"

เมืองเหยียนเฉิงของพวกเขา เป็นเมืองแรกในโลกที่เคลียร์ปัญหาคลื่นมอนสเตอร์บุกเมืองได้สำเร็จ ส่วนเมืองอื่นๆ จะเป็นยังไงบ้าง พวกเขาก็ไม่มีสายข่าวไปสืบดู ได้แต่คอยเก็บตกข้อมูลเล็กๆ น้อยๆ จากในเน็ตเอา

โลกพังพินาศขนาดนี้แล้ว

แต่ระบบข้อมูลข่าวสารกลับยังไม่ล่ม อินเทอร์เน็ตยังคงใช้งานได้อยู่

ถ้าจำไม่ผิด ห่างจากเมืองเหยียนเฉิงออกไปหลายสิบกิโลเมตร มีเมืองชื่อ "ซีหยาง" ตั้งอยู่ ไม่รู้เหมือนกันว่าตอนนี้เมืองนั้นสภาพเป็นยังไงบ้าง เขาเลยลองเสิร์ชหาเว็บบอร์ดท้องถิ่นของเมืองนั้นดู เผื่อจะได้ข้อมูลอะไรมาบ้าง

ไม่นานนัก

กระทู้หนึ่งก็เด้งขึ้นมาเตะตา

[ขายฮาร์ดดิสก์ข้อมูล 300T ราคา 20 พอยต์ จำกัด 100 ลูก นัดรับเจอตัว]

"...โคตรเอา"

"หาช่องทางทำกินเก่งชะมัด"

หลาวทู่ชะโงกหน้ามาดู แววตาฉายประกายชื่นชม "ต้องยอมรับเลยนะ ในสถานการณ์หน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ ฮาร์ดดิสก์ 300T ขายแค่ 20 พอยต์ ถือว่าไม่แพงเลยจริงๆ"

"แต่นั่นมันสำหรับพวกเรานะ"

"คนธรรมดาทั่วไปตอนนี้ ในกระเป๋าคงไม่มีพอยต์เหลือสักแดงเดียวแล้วมั้ง?"

"อืม"

เฉินอี้พยักหน้ารับ ไม่ได้พูดอะไรต่อ อย่างน้อยก็แสดงให้เห็นว่าเมืองนั้นยังไม่แตก และดูทรงแล้วก็คงยังไม่ถึงขั้นจะถูกล้างบาง

จากนั้น

เขาก็บิดคันเร่งเลื่อนหิมะจนมิดไมล์ บินโฉบต่ำพุ่งตรงไปยังเมืองซีหยางทันที

ความคิดของเขาง่ายนิดเดียว

ฉวยโอกาสตอนที่กิจกรรมผู้รุกรานจากต่างดาวยังไม่จบ ไปฆ่ามอนสเตอร์ตุนไว้เยอะๆ

นอกจากจะช่วยลดความสูญเสียของมนุษย์ได้แล้ว เขาก็ยังโกยแต้มสะสมได้เป็นกอบเป็นกำอีกด้วย

เลื่อนคริสต์มาสมีความเร็วสูงสุดอยู่ที่ 280 กิโลเมตรต่อชั่วโมง และมีอัตราการบริโภคพอยต์คงที่ 300 พอยต์ต่อชั่วโมง

ไม่นานนัก

ดวงอาทิตย์เพิ่งจะลอยโด่งขึ้นกลางฟ้า เฉินอี้กับหลาวทู่ก็มาลอยตัวอยู่เหนือท้องฟ้าเมืองซีหยางแล้ว

ตลอดทางที่ผ่านมา พวกเขาเห็นหมู่บ้านและอำเภอเล็กๆ หลายแห่ง

ที่นั่นก็โดนมอนสเตอร์เผ่าแมลงล้อมกรอบอยู่เหมือนกัน ดูเหมือนว่าไม่ใช่แค่เมืองใหญ่เท่านั้น แต่ที่ไหนที่มีคน ที่นั่นก็จะมีมอนสเตอร์เผ่าแมลงพวกนี้ไปโผล่ป้วนเปี้ยนอยู่ด้วย

เขาไม่ได้ยื่นมือเข้าไปช่วย

เพราะดูจากรูปการณ์แล้ว พวกนั้นก็ไม่น่าจะต้องการความช่วยเหลือจากเขาเท่าไหร่

ผู้คนพวกนั้นรับมือกับมอนสเตอร์เผ่าแมลงได้อย่างคล่องแคล่วเชียวล่ะ อาศัยสิ่งปลูกสร้างและอาวุธเย็นเป็นเกราะกำบัง ยันมอนสเตอร์ไว้ไม่ให้เจาะแนวป้องกันเข้ามาได้

ณ เวลานี้ เหนือน่านฟ้าเมืองซีหยาง

มอนสเตอร์เผ่าแมลงจำนวนมหาศาลกำลังนอนหมอบสงบนิ่งอยู่เขตรอบนอกของเมือง ส่วนผู้เล่นข้างในก็ยังไม่ออกมาปะทะ ดูเหมือนทั้งสองฝ่ายกำลังอยู่ในช่วงพักรบชั่วคราว

และบน [กระดานจัดอันดับแต้มสะสมเมืองซีหยาง] ผู้เล่นอันดับหนึ่งก็มีคะแนนสังหารพุ่งปรี๊ดไปถึง 29,000 แต้มแล้ว

"มีช่วงพักรบด้วยเหรอเนี่ย?"

เฉินอี้พยักหน้าอย่างใช้ความคิด

ก่อนหน้านี้เขาก็สงสัยมาตลอดว่า ถ้าทุกเมืองต้องเผชิญกับมอนสเตอร์นับล้านตัวบุกพร้อมกัน โดยที่ไม่มีใครเตรียมใจมาก่อนเลย จะรับมือไหวได้ยังไง

ตอนนี้เขาเก็ตแล้ว

ตามสคริปต์ก็น่าจะประมาณว่า พอมอนสเตอร์บุกโจมตีไปได้สักพัก พวกมันก็จะเข้าสู่โหมดพักผ่อน เปิดโอกาสให้ผู้เล่นได้พักฟื้นและเตรียมตัวรับมือระลอกต่อไป

แบบนี้ก็เท่ากับว่าตัดปัญหาเรื่องการโดนบุกถล่มทีเดียวราบคาบไปได้เลย

แต่สิ่งที่เฉินอี้ไม่รู้ก็คือ

ในเวลานั้น ผู้เล่นชาวเมืองซีหยางจำนวนไม่น้อย ต่างพากันแหงนหน้ามองยานพาหนะที่ลอยอยู่เหนือเมืองของพวกเขาด้วยความตกตะลึงอ้าปากค้าง

ภาพที่เห็นคือเลื่อนหิมะที่เรืองแสงระยิบระยับไปทั้งคัน ด้านหน้ามีกวางเรนเดียร์ตัวใสปิ๊งสี่ตัวคอยลาก ดูแวบเดียวก็รู้แล้วว่าไม่ใช่ของธรรมดาไก่กาแน่นอน

บวกกับฉายาทั้งแปดอันที่ส่องแสงวิบวับอยู่บนหัวของเฉินอี้เข้าไปอีก

ไม่ต้องรอให้มืดหรอก ต่อให้เป็นตอนกลางวันแสกๆ ภาพนี้มันก็โคตรจะเตะตาบาดใจอยู่ดี

ทำเอาบรรดาผู้เล่นเมืองซีหยางที่เพิ่งจะถอยทัพกลับมาจากแนวหน้า ซึ่งกำลังคึกคักฮึกเหิมอะดรีนาลีนหลั่งไหลเต็มที่ ถึงกับมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ทำตัวไม่ถูกกันเลยทีเดียว

อารมณ์เหมือนพวกเขากำลังฟาร์มเก็บเวลในหมู่บ้านผู้เริ่มต้นอย่างเหน็ดเหนื่อย พอตีมอนชนะก็กะจะฉลองกันสักหน่อย

ดันมีบอสเลเวลตัน บินมาตรวจงานถึงหมู่บ้านผู้เริ่มต้นซะงั้น

(จบแล้ว)