บทที่ 37 ดีและร้าย

บทที่ 37 ดีและร้าย

คนจากหน่วยบัญชาการตำรวจระดับมณฑลและเจ้าหน้าที่จากสถานีตำรวจเมืองได้เดินทางออกจากสถานีตำรวจเมืองภูเขาหมอกเทาไปแล้ว ถือว่ากาลอเรียผ่านพ้นวิกฤตนี้ไปได้

แต่ทว่าคำพูดทิ้งท้ายของเจ้าหน้าที่จากสถานีตำรวจเมืองกลับทำให้กาลอเรียโกรธจัด จนแทบอยากจะลาออกจากการเป็นตำรวจ

หลังจากที่หลี่ซือเจ๋อรับฟังจนจบและวิเคราะห์สถานการณ์อย่างคร่าวๆ เขาก็ยิ้มและพูดปลอบใจกาลอเรียว่า

"ประการแรก พวกเขายังคงปักใจเชื่อว่าเรื่องที่เกิดขึ้นเป็นความแค้นส่วนตัวระหว่างวิลสันกับเธอ แบบนี้ก็ดีแล้วไม่ใช่เหรอ"

"ประการที่สอง พวกเขาแค่ต้องการให้เธอยอมอ่อนน้อมในนามเท่านั้น และอย่าก่อเรื่องอีกก็พอ"

"ไม่เหมือนกับฉัน ที่พวกเขาต้องการให้ฉันแสดงท่าทียอมสวามิภักดิ์และถวายตัวรับใช้พวกเขาเลยนะ"

"อีกอย่าง ฉันดูออกเลยว่าพวกเขายังไม่รู้ถึงภูมิหลังของคุณหนูอย่างเธอ ไม่อย่างนั้นพวกเขาคงไม่กล้าทำตัวกร่างขนาดนี้หรอก"

คำพูดกึ่งล้อเล่นของหลี่ซือเจ๋อทำให้กาลอเรียหลุดขำออกมา และหลุดพ้นจากอารมณ์โกรธจัดได้สำเร็จ

นอกจากนี้เธอยังรู้สึกว่าสิ่งที่หลี่ซือเจ๋อพูดนั้นมีเหตุผล เมื่อมองในมุมนี้แล้ว เธอไม่มีความจำเป็นเลยที่จะต้องโกรธหัวฟัดหัวเหวี่ยงเพียงเพราะคำพูดไม่กี่ประโยคแบบนี้

เมื่อเห็นว่ากาลอเรียไม่โกรธแล้ว หลี่ซือเจ๋อจึงเปลี่ยนเรื่องคุย

"เธอจำข้อเสนอของฟีลิน่าตอนนั้นได้ไหม เรื่องที่ให้หาหลักฐานการทรยศชาติของวิสแมนน่ะ"

กาลอเรียเลิกคิ้วขึ้น เธอไม่ใช่ผู้หญิงใสซื่อ เธอตอบสนองทันทีว่า

"นายอยากให้ฉันแกล้งทำเป็นยอมจำนนต่อพวกเขา แล้วฉวยโอกาสหาหลักฐานพวกนั้นมาเหรอ"

หลี่ซือเจ๋อพยักหน้าและส่ายหน้าในเวลาเดียวกัน

"สถานการณ์มันเปลี่ยนไปแล้ว"

"ตอนนั้นเราอยากจะหลีกเลี่ยงเขาเพื่อพัฒนาตัวเองเงียบๆ แต่ดูเหมือนว่าตอนนี้เราจะหลีกเลี่ยงอำนาจของวิสแมนไม่ได้แล้ว"

"ดังนั้นจึงมีความจำเป็นที่เราจะต้องเตรียมการแต่เนิ่นๆ หากสามารถรวบรวมหลักฐานที่เกี่ยวข้องได้ ย่อมเป็นผลดีต่อพวกเราอย่างแน่นอน"

"อีกอย่าง เธอไม่จำเป็นต้องเข้าร่วมกับพวกเขาจริงๆ เธอในตำแหน่งนี้ แค่เขียนจดหมายไม่กี่ฉบับ แกล้งทำเป็นยอมรับผิด อ้างว่าต่อไปจะเห็นแก่ส่วนรวมและเชื่อฟังคำสั่งของผู้บังคับบัญชาก็พอแล้ว"

"เพียงแต่ช่วงนี้เธออาจจะต้องทนรับชื่อเสียงที่เสื่อมเสียไปก่อน"

กาลอเรียถอนหายใจ เธอเริ่มตระหนักแล้วว่า การที่จะเป็นผู้ผดุงความยุติธรรมที่ใสสะอาดเพียงแค่อาศัยความตั้งใจอันแรงกล้านั้น มันยากเย็นเพียงใด

เธอพยักหน้าตอบรับอย่างอ่อนล้าและยากลำบาก

"ฉันจะลองกลับไปคิดดู หลังจากนี้อาจจะต้องให้นายช่วยฉันเยอะหน่อย เรื่องวางแผนซับซ้อนพวกนี้ ฉันไม่ถนัดเอาเสียเลย"

หลี่ซือเจ๋อเลิกคิ้วขึ้นเมื่อได้ยินเช่นนั้น

"กาลอเรีย เธอหมายความว่าฉันเป็นพวกชอบใช้เล่ห์เหลี่ยมงั้นเหรอ"

กาลอเรียพูดหยอกล้อว่า

"ไม่ใช่สักหน่อย ไม่ใช่เลย หลี่ซือเจ๋อของพวกเราฉลาดที่สุดต่างหาก"

จากนั้นเธอก็เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าคำว่า ของพวกเรา นั้นฟังดูคลุมเครือ เมื่อนึกถึงช่วงเวลาที่น่าเขินอายเมื่อครู่นี้

ในใจของเธอรู้สึกทั้งแปลกประหลาดและหงุดหงิด จึงทำตัวเอาแต่ใจไล่หลี่ซือเจ๋อออกไป เพื่อที่เธอจะได้อยู่เงียบๆ คนเดียว

หลี่ซือเจ๋อช่วยแก้ปัญหาที่ยากลำบากของกาลอเรียได้สำเร็จ ด้วยอารมณ์ที่เบิกบาน ทันทีที่เขาเดินเข้าประตูโรงเรียน เขาก็ถูกคนรู้จักเรียกไปที่จุดรับส่งข้อความ และสิ่งที่น่าประหลาดใจก็คือข้อความนั้นมาจาก ฟีลิน

ถึงหลี่ซือเจ๋อเพื่อนรัก

เมื่อเห็นข้อความนี้ก็เหมือนได้พบหน้า

พบกันอย่างเร่งรีบและจากกันอย่างเร่งรีบ

บังเอิญได้ยินมาว่านายกับฟีลิน่าประสบความสำเร็จในการจดสิทธิ์สิ่งประดิษฐ์ถึงสองรายการ ฉันได้ศึกษาแบบแปลนการออกแบบของพวกนายอย่างละเอียดแล้ว ช่างเป็นความคิดสร้างสรรค์และแนวคิดที่ยอดเยี่ยมจริงๆ

ฉันมองเห็นล่วงหน้าเลยว่าสิ่งประดิษฐ์ของเพื่อนจะสามารถเติมเต็มช่องว่างในการคมนาคมขนส่งได้มากมาย ไม่ว่าจะใช้ในระดับพลเรือน เชิงพาณิชย์ หรือทางทหาร ก็สามารถนำไปประยุกต์ใช้ได้ทั้งสิ้น

ฉันมีแนวคิดหนึ่ง

หากความเร็วสามารถทำได้ถึง 250 กิโลเมตรต่อชั่วโมง หรือสูงกว่านั้น จะสามารถจัดตั้งหน่วยรบพิเศษที่เคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงซึ่งติดตั้งลูกลาเวทมนตร์หรือรถสามล้อเวทมนตร์โดยเฉพาะได้หรือไม่

หรือใช้เป็นหน่วยสอดแนม หรือใช้ความคล่องตัวในการเปลี่ยนสมรภูมิอย่างรวดเร็วเพื่อโจมตีศัตรูอย่างต่อเนื่องเมื่อต้องเผชิญหน้ากับศัตรู หรือแม้กระทั่งบุกทะลวงเข้าไปในแนวหลังของศัตรูในระยะทางไกล เพื่อบรรลุกลยุทธ์พิเศษต่างๆ

ในฐานะหนึ่งในผู้ออกแบบ ไม่รู้ว่าแนวคิดของฉันจะสามารถเป็นจริงได้หรือไม่ รบกวนเพื่อนช่วยไขข้อข้องใจให้ฉันด้วย

นอกจากนี้ สิ่งประดิษฐ์ของเพื่อนควรจะถูกจัดให้อยู่ในระดับสิ่งประดิษฐ์ทั่วไป ซึ่งจะได้รับสิทธิ์คุ้มครองมากกว่ายี่สิบปี

แต่ด้วยเหตุที่ในรัฐอาณาจักรมีคนฉลาดมากเกินไป ไม่รู้ว่าข้อมูลสิ่งประดิษฐ์ของนายหลุดลอดออกไปในขั้นตอนการพิจารณาซ้ำได้อย่างไร

องค์กรและบุคคลที่มีอำนาจล้นฟ้าบางกลุ่มมองเห็นโอกาสทางธุรกิจที่มหาศาล จึงไม่อยากปล่อยให้นายผูกขาดผลประโยชน์ไว้เพียงผู้เดียวในระยะยาว

พวกเขาถึงกับร่วมมือกันอย่างลับๆ

แม้ว่าฉันจะพยายามอย่างเต็มที่แล้ว แต่ก็ไม่สามารถพลิกสถานการณ์กลับมาได้ เฮ้อ

ในท้ายที่สุด เสียงโหวตแปดต่อสองได้ตัดสินให้สิ่งประดิษฐ์ของนายเป็นเพียงการปรับปรุงจากรถจักรยานที่มีอยู่เดิม โดยมองว่าเป็นสินค้าเกรดต่ำและมีการใช้งานที่ไม่มากนัก จึงถูกจัดให้อยู่ในประเภทการปรับปรุงผลิตภัณฑ์ และได้รับสิทธิ์คุ้มครองเพียงห้าปีเท่านั้น

องค์กรและบุคคลเหล่านี้ได้เตรียมการที่จะทำการปิดล้อมทางการค้าต่อนาย เพื่อผูกขาดผลประโยชน์ที่เกี่ยวข้องแล้ว

นายและฟีลิน่าต้องระวังตัวให้ดี

นอกจากนี้ ฉันรู้สึกชอบการออกแบบลูกลาเวทมนตร์มาก ประจวบเหมาะกับที่ฉันเองก็กำลังศึกษาด้านการเล่นแร่แปรธาตุเชิงกลอยู่ จึงอยากจะขอยืมแบบแปลนการออกแบบของนายมาสร้างให้ตัวเองสักคัน

หวังว่าเพื่อนจะอนุญาต

ฉันคิดว่านายและฟีลิน่าก็น่าจะเป็นผู้ที่เชี่ยวชาญด้านการเล่นแร่แปรธาตุเชิงกลเช่นกัน เพื่อเป็นการแสดงความขอบคุณ ฉันขอมอบหนังสือ วิธีการถลุงโลหะ และ เทคโนโลยีการผลิตเครื่องกลึงเวทมนตร์ ให้กับนาย

หวังว่าเพื่อนจะรับไว้

นอกจากนี้ เครื่องกลึงความละเอียดสูงที่นายฝากให้ฉันช่วยหาซื้อให้ ฉันได้ติดต่อกับกลุ่มเครื่องจักรวิญญาณชาด สาขาหลานเวยเรียบร้อยแล้ว

อีกไม่กี่วันของจะถูกส่งมาที่เมืองเกอเล่อผ่านรถไฟเวทมนตร์ จากนั้นสาขาเกอเล่อจะจัดส่งไปให้นายอีกที ส่วนเงินค่าเครื่องก็สามารถมอบให้พนักงานของสาขาเกอเล่อได้เลย

สุดท้ายนี้ ขอแสดงความยินดีกับความคิดสร้างสรรค์อันยอดเยี่ยมของเพื่อนอีกครั้ง

หากนายมีแนวคิดหรือข้อสงสัยด้านการเล่นแร่แปรธาตุเชิงกลใดๆ พวกเราก็สามารถนำมาพูดคุยแลกเปลี่ยนกันได้เสมอ

ไม่คิดเลยว่าจะได้รับข้อความจากฟีลิน เด็กสาวในชุดหนังลึกลับคนนั้น หลี่ซือเจ๋อประทับใจในตัวเธอมาก ตอนนั้นก็รู้แล้วว่าเธอต้องมีเบื้องหลังที่ไม่ธรรมดา

ตอนนี้ยิ่งรู้สึกมั่นใจว่าเธอต้องมาจากตระกูลสูงศักดิ์ แต่เขากลับไม่รู้ข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับตัวเธอเลย

สิ่งที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่าคือ เธอกลับเป็นนักเรียนเวทมนตร์ที่เชี่ยวชาญด้านการเล่นแร่แปรธาตุเชิงกลเหมือนกับหลี่ซือเจ๋อ

และที่น่าแปลกใจก็คือ ขนาดตัวเขาเองยังไม่รู้ผลการขอจดสิทธิ์ความรู้เลย แต่ฟีลินกลับรู้ล่วงหน้า แถมยังส่งข้อความมาบอกข้อมูลวงในแก่เขาอีก

และดูเหมือนว่าเธอได้ช่วยเหลือเขาในขั้นตอนการพิจารณาตัดสินครั้งสุดท้ายด้วย เห็นได้ชัดว่าเสียงโหวต 2 จากแปดต่อสอง ก็คือฟีลินและรุ่นพี่ที่ช่วยฝากฝังนั่นเอง

องค์กรและบุคคลที่ตั้งใจจะผูกขาดผลประโยชน์จากลูกลาเวทมนตร์และรถสามล้อเวทมนตร์นั้นน่ารังเกียจจริงๆ

แต่หลี่ซือเจ๋อก็ไม่ได้ยึดติดกับระยะเวลาห้าปีหรือสามสิบปีมากนัก เวลาห้าปีก็เพียงพอแล้วที่จะให้เขากอบโกยเงินทองจากสิ่งประดิษฐ์ทั้งสองชิ้นนี้

รอให้ผ่านไปห้าปี ตอนที่คนอื่นเริ่มลอกเลียนแบบลูกลาเวทมนตร์และรถสามล้อเวทมนตร์ ตัวเขาเองก็สามารถพัฒนาผลิตภัณฑ์อื่นๆ ออกมาได้อีก

เขาเชื่อมั่นว่าตัวเองสามารถเป็นผู้นำที่ก้าวนำคนอื่นไปได้หนึ่งยุคสมัยเสมอ

โดยเฉพาะตอนนี้ที่เขากลายเป็นนักเรียนเวทมนตร์แล้ว เขายิ่งสามารถผสานเอาผลึกแห่งอารยธรรมจากอดีตชาติมาสร้างสรรค์ไอเดียและสิ่งประดิษฐ์ใหม่ๆ ได้มากขึ้นไปอีก

ฟีลินคนนี้ก็น่าสนใจไม่เบา

เพื่อให้ได้ครอบครองพาหนะเวทมนตร์ที่ตัวเองชื่นชอบ เธอถึงกับยอมมอบหนังสือความรู้ด้านการเล่นแร่แปรธาตุเชิงกลอันล้ำค่ามาให้ถึงสองเล่ม

ไม่รู้ว่าเด็กสาวที่ชอบใส่ชุดหนังรัดรูปคนนี้ จะดูเท่ขนาดไหนเวลาขับขี่พาหนะเวทมนตร์

และสุดท้ายก็คือสามารถสั่งซื้อเครื่องกลึงความละเอียดสูงได้สำเร็จแล้ว ซึ่งหมายความว่าสายการผลิตปืนพกลูกโม่และปืนไฟสายที่สองของโรงงานหลี่ซือเจ๋อก็สามารถเปิดทำการได้เช่นกัน

ดังนั้นภารกิจยืมไก่ออกไข่ก็สามารถคืบหน้าไปได้อีกขั้น สามารถทำเงินและแต้มผลงานได้มากขึ้น

หากมีโอกาส เขายังสามารถใช้เส้นสายของกาลอเรีย เพื่อดูว่าจะสามารถคว้าใบสั่งซื้อจากกองบัญชาการตำรวจมณฑลมอนต์ได้หรือไม่

และที่น่าตื่นเต้นที่สุดก็คือ การขอจดสิทธิ์สิ่งประดิษฐ์ทั้งสองรายการได้รับการอนุมัติแล้วในที่สุด

แม้ผลลัพธ์จะมีทั้งดีและร้ายปะปนกันไป แต่ในที่สุดก็สามารถเริ่มต้นสายการผลิตลูกลาเวทมนตร์และรถสามล้อเวทมนตร์ได้เสียที

ผลิตภัณฑ์ที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวชิ้นนี้ต่างหากที่เป็นอุตสาหกรรมหลักของหลี่ซือเจ๋อในปัจจุบัน และมันทำเงินได้มากกว่าธุรกิจค้าอาวุธเสียอีก

แน่นอนว่าธุรกิจผลิตอาวุธก็ทิ้งไม่ได้เช่นกัน เพราะนั่นคือทิศทางการศึกษาเวทมนตร์ของหลี่ซือเจ๋อ และยังเกี่ยวข้องกับภารกิจของหน่วยข่าวกรองภายในด้วย

หลี่ซือเจ๋อถือข้อความที่ฟีลินส่งมา พลางเดินคิดถึงแผนการขั้นต่อไปอย่างช้าๆ มุ่งหน้าไปยังอพาร์ตเมนต์ของฟีลิน่า