บทที่ 12 - การประลอง

บทที่ 12 - การประลอง

ด้วยข้อจำกัดของค่าสถานะและเคล็ดวิชาทำสมาธิ ทำให้หลี่ซือเจ๋อยังไม่สามารถเป็นนักเรียนเวทมนตร์ได้ในตอนนี้ เขาจึงให้ความสำคัญกับโอกาสในการฝึกฝนวิชาอัศวินเป็นพิเศษ

หลังจากเริ่มสนิทสนมกับฟีลิน่าแล้ว อาจารย์สาวก็มักจะให้คำแนะนำเพิ่มเติมแก่เขาอยู่เสมอ พื้นสนามฝึกเริ่มอุ่นขึ้นเล็กน้อย เสาฝึกเวทมนตร์ที่อยู่รอบๆ ยังคงแผ่กลิ่นอายพลังเวทจางๆ ออกมา

ยิ่งไปกว่านั้น พลังจากระบบเติมเงินยังช่วยแปลงความก้าวหน้าในการฝึกให้ออกมาเป็นตัวเลขที่มองเห็นได้อย่างชัดเจน สิ่งนี้ทำให้เขามีแรงจูงใจในการฝึกฝนอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

หลี่ซือเจ๋อใช้เวลาฝึกฝนมาหลายปีจนใกล้จะทะลุขีดจำกัดอยู่แล้ว

ยิ่งไม่กี่วันมานี้ได้รับการกระตุ้นจากระบบเติมเงิน เขาก็ยิ่งโหมฝึกหนักราวกับคนบ้า จนในที่สุดก็มาถึงจุดที่ใกล้จะเลื่อนระดับแล้ว

เขาใช้หลังมือปาดเหงื่อบนหน้าผาก หยาดเหงื่อหยดแหมะลงบนพื้นจนพื้นหินเปียกเป็นวงกว้าง

ตั้งใจฝึกเคล็ดวิชาอัศวิน ค่าความชำนาญเพิ่มขึ้น 1 ระดับเริ่มต้น 100/100 สามารถใช้ 20 แต้มพลังงานเพื่อเลื่อนขั้นเป็นระดับชำนาญ

ตั้งใจฝึก เพลงดาบพื้นฐาน ค่าความชำนาญเพิ่มขึ้น 1 ระดับเริ่มต้น 100/100 สามารถใช้ 10 แต้มพลังงานเพื่อเลื่อนขั้นเป็นระดับชำนาญ

"ฟู่" หลี่ซือเจ๋อหยุดการเคลื่อนไหวพร้อมกับพ่นลมหายใจสีขาวออกมา

อากาศในฤดูหนาวเย็นยะเยือกจนบาดกระดูก ลมหายใจสีขาวที่พ่นออกมากระทบกับไฟถนนเวทมนตร์ด้านข้าง ทำให้อักขระเวทสว่างกะพริบขึ้นเล็กน้อย

เขาลูบจมูกตัวเอง รู้สึกได้ถึงความร้อนที่แผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย

แจ็กสันที่ยืนอยู่ไม่ไกลเห็นหลี่ซือเจ๋อฝึกเสร็จพอดี จึงพาจอร์จเดินตรงเข้ามาหา

แจ็กสันยืนเท้าสะเอว ส่วนจอร์จหลบอยู่ด้านหลังคอยลอบมองหลี่ซือเจ๋ออย่างเงียบๆ

แจ็กสันเป็นนักเรียนหัวกะทิของห้อง พ่อของเขาเป็นถึงหัวหน้ากรมที่ดินประจำเมืองภูเขาหมอกเทา

พูดถึงนักเรียนระดับหัวกะทิในสถาบันระดับต้นของเมือง ส่วนใหญ่มักจะเป็นลูกหลานของกลุ่มคนมีอำนาจหรือพ่อค้าเศรษฐี แทบจะไม่มีคนธรรมดาที่มีพลังจิตวิญญาณแข็งแกร่งมาตั้งแต่เกิดเลย

ในวงการผู้ฝึกตนของดาวสีน้ำเงินในอดีตก็มีคำกล่าวเรื่อง ทรัพย์ มิตร ธรรม สถาน ไว้เช่นกัน

ทรัพย์ หมายถึง ทรัพยากรและของวิเศษเฉพาะในวงการผู้ฝึกตน

มิตร หมายถึง สหายร่วมทางหรือเครือข่ายเส้นสายในวงการ

ธรรม หมายถึง เคล็ดวิชาหรือความสามารถพิเศษในการฝึกฝน

สถาน หมายถึง ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่มีพลังวิญญาณหนาแน่นซึ่งช่วยส่งเสริมการฝึกฝน

หลักการเหล่านี้สามารถนำมาปรับใช้กับโลกเวทมนตร์ได้อย่างลงตัว

ลูกหลานของกลุ่มคนมีอำนาจและเศรษฐีเหล่านี้สามารถเข้าถึงของวิเศษและโอกาสในการเพิ่มค่าสถานะได้มากกว่าคนธรรมดา จึงไม่แปลกที่พวกเขาจะบรรลุเกณฑ์พลังจิตวิญญาณของนักเรียนเวทมนตร์ได้ง่ายกว่า

แจ็กสันเป็นแฟนคลับตัวยงของอาจารย์ฟีลิน่ามาโดยตลอด ทุกครั้งที่ฟีลิน่าถือสมุดคู่มือเวทมนตร์เดินผ่าน เขาจะคอยมองตามตาไม่กะพริบเสมอ

ช่วงหลังมานี้เขาเห็นหลี่ซือเจ๋อคอยพูดคุยสนิทสนมกับฟีลิน่าบ่อยๆ จึงรู้สึกหงุดหงิดใจเป็นอย่างมาก

ในสายตาของเขา หลี่ซือเจ๋อก็เป็นแค่ลูกช่างตีเหล็กที่ขี้ขลาดและอ่อนแอเท่านั้น

ในขณะที่เขาคือคนที่จะก้าวขึ้นเป็นผู้ใช้เวทมนตร์อย่างแน่นอน ทำไมคนที่ต่ำต้อยอย่างหลี่ซือเจ๋อถึงได้รับความสนใจจากอาจารย์ฟีลิน่าผู้เปรียบเสมือนเทพธิดา แต่เขากลับไม่ได้รับสิทธิ์นั้นเลย

ด้วยการยุยงจากจอร์จ เขาจึงตัดสินใจสั่งสอนหลี่ซือเจ๋อให้หลาบจำ

เขาพาพรรคพวกอีกสามคนมาล้อมหลี่ซือเจ๋อไว้ พร้อมกับชักดาบอัศวินออกมา อักขระเวทพื้นฐานบนใบดาบส่องประกายวาววับ

"ไอ้ลูกเจี๊ยบ อาจารย์ฟีลิน่าเป็นถึงนักเรียนเวทมนตร์ผู้สูงส่ง แกมันก็แค่ลูกช่างตีเหล็ก อย่าบังอาจมาทำให้เธอต้องแปดเปื้อน

อยู่ให้ห่างจากเธอซะ ไม่อย่างนั้นฉันจะซัดแกให้หมอบทุกครั้งที่เจอหน้าเลยคอยดู"

หลี่ซือเจ๋อกลอกตาพร้อมกับสวนกลับ

"นี่เพื่อน นายประสาทรึเปล่า ฉันจะคุยกับอาจารย์แล้วมันไปหนักหัวนายตรงไหน"

หลี่ซือเจ๋อเหลือบมองจอร์จที่แอบอยู่ด้านหลัง จอร์จรีบหลบสายตาทันที

หลี่ซือเจ๋อเอื้อมมือไปตบไหล่แจ็กสันเบาๆ

"อย่าทำตัวเป็นเครื่องมือให้คนอื่นหลอกใช้เลย มันดูโง่และไม่คุ้มกันหรอกนะ"

แจ็กสันหันไปถลึงตาใส่จอร์จ ก่อนจะตบหน้าอกตัวเองอย่างมั่นใจ

"มาประลองกันแบบลูกผู้ชายสิ

ใครแพ้ห้ามเข้าใกล้อาจารย์ฟีลิน่าอีกเด็ดขาด"

หลี่ซือเจ๋อฟังแล้วแทบจะหลุดขำออกมา ไอ้เด็กเบียวคนนี้มันตลกจริงๆ

"ฉันคงประสาทกลับล่ะมั้งถ้าไปยอมประลองกับนาย"

เด็กวัยรุ่นรอบๆ เริ่มทยอยเข้ามามุงดูเมื่อเห็นว่ามีเรื่องน่าสนุกเกิดขึ้น แม้กระทั่งอาจารย์ฟีลิน่าที่กำลังอธิบายเนื้อหาให้นักเรียนคนอื่นอยู่ก็ยังหันมามอง

แจ็กสันรู้สึกว่าศักดิ์ศรีในฐานะนักเรียนระดับหัวกะทิของตนถูกหยาม หน้าของเขาแดงก่ำพร้อมกับตะคอกเสียงดัง

"ไอ้ขี้ขลาด ต้องทำยังไงแกถึงจะกล้าสู้กับฉัน"

หลี่ซือเจ๋อลูบเหรียญทองในกระเป๋า พลางคิดว่ากำลังจะสร้างโรงงานผลิตอาวุธอยู่พอดี พ่อของแจ็กสันที่เป็นหัวหน้ากรมที่ดินน่าจะช่วยเรื่องนี้ได้

ประกอบกับทักษะของเขาใกล้จะเลื่อนระดับแล้ว นี่ก็เป็นโอกาสดีที่จะได้ทดสอบฝีมือ

เขาเลิกคิ้วและพูดขึ้น

"ถ้าฉันแพ้ ฉันจะยอมทำตามที่นายบอก แต่ถ้านายแพ้ นายต้องช่วยฉันจัดการธุระเรื่องนึง"

เมื่อแจ็กสันได้ยินดังนั้น เขาก็ชักดาบอัศวินออกมาตั้งท่าเตรียมพร้อมทันที

"เข้ามาเลย วันนี้พี่จะสั่งสอนให้แกรู้สำนึกเอง"

เมื่อเห็นท่าทีมั่นใจของแจ็กสัน หลี่ซือเจ๋อก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะเปิดใช้งานทักษะการวิเคราะห์ของระบบเติมเงิน

ค่าสถานะของฝ่ายตรงข้ามปรากฏขึ้นตรงหน้าทันที

แจ็กสัน คนธรรมดา

พละกำลัง 2.0 ความว่องไว 2.0 ความทนทาน 2.3 พลังจิตวิญญาณ 2.6

เคล็ดวิชาอัศวิน ระดับเริ่มต้น เพลงดาบพื้นฐาน ระดับเริ่มต้น

ทักษะลับอัศวิน ทักษะโต้กลับฉับพลัน

น่าเสียดายที่ระบบวิเคราะห์อ้างอิงจากความรู้ที่หลี่ซือเจ๋อมี เขาจึงไม่รู้ว่า ทักษะโต้กลับฉับพลัน คืออะไร

หลี่ซือเจ๋อกัดริมฝีปากแน่น คิดในใจว่าคงต้องระวังตัวให้มากขึ้นแล้ว

แจ็กสันต้องเตรียมตัวมาดีแน่ๆ

สถาบันจะมีการทดสอบสมรรถภาพร่างกายของนักเรียนเป็นระยะ แจ็กสันต้องรู้ค่าสถานะก่อนหน้านี้ของเขาอย่างแน่นอน

ค่าสถานะของแจ็กสันเหนือกว่าเขาแทบทุกด้าน แถมยังมีทักษะลับอัศวินอย่าง ทักษะโต้กลับฉับพลัน อีก ไม่แปลกใจเลยที่เขาจะมั่นใจขนาดนี้

ถ้าเป็นสถานการณ์ปกติ หลี่ซือเจ๋อคงไม่มีทางเอาชนะได้ แต่ตอนนี้ เคล็ดวิชาอัศวิน และ เพลงดาบพื้นฐาน ของเขาเพิ่งจะเลื่อนระดับพอดี

ผลลัพธ์ย่อมแตกต่างออกไปแน่นอน

ใช้ 20 แต้มพลังงาน เคล็ดวิชาอัศวิน ระดับเริ่มต้น 100/100 เลื่อนขั้นเป็น เคล็ดวิชาอัศวิน ระดับชำนาญ 0/100

หมายเหตุ สามารถช่วยยกระดับสมรรถภาพร่างกายได้เล็กน้อย เพิ่มพละกำลัง 0.2 ความว่องไว 0.4 ความทนทาน 0.2

ผลลัพธ์จากการฝึกเปลี่ยนจากเพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ เป็นเพิ่มขึ้นเล็กน้อย และยังได้รับโบนัสค่าสถานะร่างกายเพิ่มเติม โดยเฉพาะความว่องไวที่พุ่งสูงขึ้นมากที่สุด

ใช้ 10 แต้มพลังงาน เพลงดาบพื้นฐาน ระดับเริ่มต้น 100/100 เลื่อนขั้นเป็น เพลงดาบพื้นฐาน ระดับชำนาญ 0/100

หมายเหตุ การฝึกดาบอย่างสม่ำเสมอช่วยพัฒนาทักษะ เมื่อถือดาบต่อสู้ พละกำลังบวก 0.2 ความว่องไวบวก 0.3 และความเร็วในการตวัดดาบเพิ่มขึ้น 20 เปอร์เซ็นต์

หลี่ซือเจ๋อกำหมัดแน่นจนข้อนิ้วขาวซีด กล้ามเนื้อแขนตึงเครียดในพริบตา พลังมหาศาลที่ไม่เคยสัมผัสมาก่อนแล่นพล่านไปตามเส้นเลือดทั่วร่าง

ในเสี้ยววินาทีที่ใช้แต้มพลังงานเพื่อยกระดับทักษะ เขารู้สึกเหมือนมีกระแสความอบอุ่นไหลเวียนไปทั่วทุกสัดส่วน

เคล็ดวิชาอัศวิน ที่เคยฝืดเคืองกลับลื่นไหลไร้ที่ติ จังหวะการหายใจถูกสลักลึกลงไปในกระดูก

ส่วนทักษะ เพลงดาบพื้นฐาน ทั้งการฟัน แทง และงัด ก็ดูเหมือนจะเคยผ่านการฝึกฝนมาแล้วนับหมื่นนับแสนครั้ง แม้แต่มุมของการตวัดดาบตามทิศทางลมก็สามารถควบคุมได้อย่างแม่นยำ

เขาถึงกับเบิกตากว้าง หัวใจเต้นโครมคราม พลังของระบบเติมเงินนี้สามารถทำให้เขาเชี่ยวชาญทักษะที่คนอื่นต้องใช้เวลาฝึกฝนหลายปีได้ในชั่วพริบตาเชียวหรือ

มันเหนือจินตนาการเกินไปแล้ว

เขาลองตั้งท่าเตรียมดาบดู การเคลื่อนไหวของเขาลื่นไหลจนตัวเองยังต้องแปลกใจ ราวกับร่างกายจดจำทุกรายละเอียดเอาไว้แล้วและไม่มีทางผิดพลาดได้อีก

หลังจากทักษะเลื่อนระดับ ความแข็งแกร่งของหลี่ซือเจ๋อก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก โดยเฉพาะความว่องไวที่พุ่งทะลุ 3.0 จนก้าวเข้าสู่ระดับอัศวินไปแล้ว

ระดับอัศวินถือเป็นขีดสุดของร่างกายคนธรรมดา สามารถควบคุมร่างกายของตนเองได้อย่างสมบูรณ์แบบ ดึงเอาพละกำลังและความเร็วออกมาใช้ได้อย่างถึงขีดสุด

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับแจ็กสันที่ยังไม่ถึงระดับอัศวิน หลี่ซือเจ๋อก็รู้สึกว่าโอกาสชนะมีสูงมาก

หลี่ซือเจ๋อลูบด้ามดาบเบาๆ พลางคิดในใจว่า ระดับอัศวินสู้กับคนที่ยังไม่ถึงระดับอัศวิน ยังไงก็ไม่มีทางแพ้หรอกมั้ง

เขาส่ายหน้าเล็กน้อย ไม่คิดว่าแค่ทักษะลับอัศวินเพียงอย่างเดียวจะสามารถพลิกสถานการณ์ได้ แต่ก็ยังคงกำดาบไว้แน่นและเตือนตัวเองให้ระวังตัวเพื่อไม่ให้พลาดพลั้งง่ายๆ

แจ็กสันยกดาบขึ้นระดับอก หันปลายดาบชี้ไปทางหลี่ซือเจ๋อแล้วพูดท้าทาย

"แกเปิดก่อนเลย"

เขาคิดว่าจะสามารถปัดป้องได้อย่างง่ายดายแล้วค่อยสวนกลับเพื่อล้มหลี่ซือเจ๋อในคราวเดียว

หลี่ซือเจ๋อตวัดดาบฟันออกไป แจ็กสันยกดาบขึ้นรับ เกิดเสียงโลหะปะทะกันดังลั่นจนมือของแจ็กสันชาดิก

เขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าพละกำลังของหลี่ซือเจ๋อจะรุนแรงขนาดนี้ ทำให้เขาไม่สามารถหาจังหวะสวนกลับได้เลย

หลี่ซือเจ๋อฟันดาบที่สองและสามตามมาติดๆ ความเร็วเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จนแจ็กสันทำได้แค่ถอยหลบและไม่มีโอกาสได้ตอบโต้เลย

แจ็กสันกัดฟันแน่น แอบรวบรวมพลังไว้ที่เท้า เตรียมใช้ทักษะลับประจำตระกูลเพื่อสวนกลับ

เมื่อเท้าของเขากระทืบลงบนพื้น อักขระเวทบนพื้นสนามฝึกก็สว่างกะพริบขึ้น

แจ็กสันนับจำนวนการโจมตีของหลี่ซือเจ๋ออยู่ในใจ

"แปด เก้า สิบ"

เขาถีบตัวพุ่งไปข้างหน้าอย่างแรง ส่งพลังจากปลายเท้าไปที่แขน แล้วฟันดาบพุ่งเข้าหาข้อมือของหลี่ซือเจ๋ออย่างรวดเร็ว

ความเร็วของดาบนี้เร็วกว่าเมื่อครู่เล็กน้อย และดูเหมือนกำลังจะฟันโดนเป้าหมาย

เมื่อหลี่ซือเจ๋อเห็นความเร็วของแจ็กสันเพิ่มขึ้นกะทันหัน เขาก็รู้ทันทีว่านี่คือ ทักษะโต้กลับฉับพลัน

เขาระวังตัวไว้ตั้งแต่แรกแล้วจึงไม่ได้ออกแรงโจมตีจนสุดตัว

เด็กหนุ่มรอบข้างต่างตกตะลึง เมื่อจู่ๆ ดาบของหลี่ซือเจ๋อก็เร่งความเร็วขึ้นจนเห็นเพียงเงาดาบพร่ามัว

เขาบิดข้อมือตวัดดาบเข้าปะทะกับดาบของแจ็กสันอย่างจัง

เสียงฉีกขาดดังขึ้นเบาๆ เมื่อคมดาบเฉือนเข้าที่ข้อมือของแจ็กสัน แขนของเขาร่วงตกลงข้างลำตัว เลือดสีสดไหลอาบลงมาตามใบดาบหยดลงสู่พื้น

หลี่ซือเจ๋อเก็บดาบเข้าฝักและยืนนิ่งอย่างสงบ

เด็กหนุ่มที่มุงดูอยู่ร้องตะโกนขึ้นมา

"มีคนบาดเจ็บ"

อาจารย์ฟีลิน่าก็รีบเดินเข้ามาดูเหตุการณ์

หลี่ซือเจ๋อหยิบห่อ ผงยารักษาคุณภาพต่ำ ออกมาจากเอวแล้วโรยลงบนข้อมือของแจ็กสัน

ทันทีที่ผงยาสัมผัสบาดแผล เลือดก็หยุดไหลทันทีและแผลก็เริ่มสมานตัวอย่างช้าๆ

แจ็กสันและเด็กคนอื่นๆ ต่างเบิกตากว้างและร้องอุทานออกมา

"ผงยารักษาคุณภาพต่ำ"

พวกเขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าหลี่ซือเจ๋อจะมีของแบบนี้อยู่กับตัว

หลี่ซือเจ๋อขยับเข้าไปใกล้แจ็กสันและกระซิบเสียงแผ่ว

"อย่าลืมเรื่องที่รับปากฉันไว้ล่ะ"

พูดจบหลี่ซือเจ๋อก็หันหลังเดินไปพักพิงใต้ต้นไม้ใหญ่เพื่อทบทวนสิ่งที่ได้เรียนรู้จากการต่อสู้เมื่อครู่

สังเกตการใช้ทักษะลับอัศวิน ทักษะโต้กลับฉับพลัน ของฝ่ายตรงข้าม ใช้ 40 แต้มพลังงานเพื่อปลดล็อกเคล็ดวิชา ทักษะโต้กลับฉับพลัน

ทักษะโต้กลับฉับพลัน ขณะที่ขาทั้งสองข้างติดพื้น จะสะสมพลังโจมตีของฝ่ายตรงข้ามไว้ที่ช่วงขาสองส่วน เมื่อรับการโจมตีครบแปดครั้งเป็นอย่างน้อย จะสามารถปลดปล่อยการสวนกลับที่รวดเร็วดุจสายฟ้าออกมาได้หนึ่งครั้ง

วิชานี้ร้ายกาจไม่เบาเลย ถ้าสามารถทนรับการโจมตีได้หลายๆ ครั้งแล้วค่อยปลดปล่อยออกมาทีเดียว มันจะทรงพลังขนาดไหนกันนะ

หลี่ซือเจ๋อคิดในใจ

น่าเสียดายที่แต้มพลังงานไม่พอแล้ว หลี่ซือเจ๋อลูบกระเป๋าเบาๆ คงต้องเอาไว้คราวหน้าแล้วล่ะ