บทที่ 1160 ราตรีคลี่คลาย ศึกยังไม่จบ

บทที่ 1160 ราตรีคลี่คลาย ศึกยังไม่จบ

เฉินชวนมองดูผู้มาเยือน จากกลิ่นอายที่อีกฝ่ายแสดงออกมาและน้ำเสียงที่ใช้ เขาพอจะเดาตัวตนของผู้มาเยือนได้

เดอเรียน โครซาล นักสู้ระดับบัลลังก์ของรัฐเวีย

เขากล่าวว่า “ใช่ ผมเอง”

โครซาลกล่าวว่า “ได้ยินมาว่าท่านเป็นคนจัดการนักโทษสองสามคนที่หนีออกมาจากหอผนึก?”

เฉินชวนกล่าวว่า “ผมแค่ช่วยจัดการไปสองคน ส่วนที่เหลือคงต้องรบกวนพวกท่านจัดการเอง”

โครซาลมองเขา กล่าวด้วยน้ำเสียงตำหนิเล็กน้อยว่า “ในเมื่อท่านมีความสามารถจัดการได้ถึงสองคน แล้วทำไมถึงปล่อยคนสุดท้ายไป?”

เฉินชวนมองเขา กล่าวเสียงเรียบ “ท่านโปรดเข้าใจด้วยว่าเป็นฝ่ายท่านที่ขอความช่วยเหลือจากเรา ไม่ใช่ว่าเราจำเป็นต้องออกแรงให้เสมอไป ส่วนจะทำอย่างไร ก็ดูเหมือนจะยังไม่ถึงตาพวกท่านที่จะมาสอบสวน”

สายตาที่โครซาลมองเขาก็ค่อยๆ ลึกซึ้งขึ้น เขากล่าวว่า “เหตุการณ์ครั้งนี้ คณะผู้แทนเยือนต้าซุ่นของพวกท่านมีบทบาทอะไรกันแน่?

นักสู้ระดับวิหารลับอย่างท่าน กลับเอาชนะนักโทษระดับบัลลังก์ได้ถึงสองคนติดต่อกัน ถึงแม้พวกเขาจะอ่อนแอลงมาก แต่ผมคิดว่าเรื่องนี้อาจมีอะไรบางอย่างที่เรายังไม่เข้าใจอยู่?”

เฉินชวนมองดูเขา กล่าวว่า “ถ้าท่านอยากจะเข้าใจ ตอนนี้ผมก็พอดีมีเวลาว่างอยู่บ้าง สามารถให้เวลาท่านทำความเข้าใจได้”

การต่อสู้ก่อนหน้านี้ทำให้เขาสนุกมาก แต่เขาก็ไม่รังเกียจที่จะสู้ต่ออีกสักครั้ง เพียงแต่น่าเสียดายที่ท่านผู้นี้ไม่น่าจะมาด้วยร่างจริง แต่เป็นเพียงส่วนหนึ่งที่แยกออกมา ดังนั้นเขาจึงไม่น่าจะได้สัมผัสกับพลังทั้งหมดของอีกฝ่าย

ไม่รู้ว่าเมื่อเทียบกับคู่ต่อสู้ที่อ่อนแอสองคนที่ผ่านมา ท่านผู้นี้กับพวกเขามีความแตกต่างอะไรกันบ้าง

โครซาลจ้องมองเขา นิ้วมือขยับไปมาหลายครั้ง จากนั้นก็ค่อยๆ กำหมัด

และในขณะที่ทั้งสองคนกำลังเผชิญหน้ากันอยู่ พลันมีลมแรงพัดเข้ามา จากนั้นก็มีเสียงดังตูม! ร่างคนอีกคนหนึ่งร่วงหล่นลงไม่ไกลจากทั้งสองคน ฟุ้งกระจายฝุ่นละอองกลุ่มใหญ่

ร่างสูงใหญ่ของฟ่านเจิ้นถงเดินออกมาจากหมอกควัน เขากล่าวว่า “อะไรกัน ท่านโครซาลอยากจะลองฝีมือของผู้อำนวยการเฉินหรือ ผู้อำนวยการเฉินเพิ่งจะต่อสู้กับนักโทษสองคนไปเมื่อครู่ ผมว่าอาจจะเหนื่อยล้าอยู่บ้าง ถ้าอย่างนั้น…”

เขายืนอยู่หน้าโครซาล

“ให้ผมประลองกับท่านโครซาลแทนผู้อำนวยการเฉินก็แล้วกัน พูดตามตรง หลังจากที่ผมมาถึงสหพันธรัฐ ยังไม่เคยได้ประลองฝีมือกับนักสู้ของพวกคุณอย่างจริงจังเลย ผมว่าที่นี่ก็เหมาะดี ไม่มีใครรบกวน สถานที่ก็ใหญ่พอ ไม่ต้องกลัวว่าจะมีใครหลงทางเข้ามา”

โครซาลมองเขาแวบหนึ่ง แล้วมองเฉินชวนแวบหนึ่ง ค่อยๆ คลายนิ้วทั้งห้า กล่าวด้วยสีหน้าที่ไร้อารมณ์ว่า “วันนี้ผมรีบกลับมาเพื่อจัดการธุระ ไม่ใช่เพื่อมาประลองกับใคร”

ฟ่านเจิ้นถงกล่าวว่า “ไม่เป็นไร ท่านโครซาลหากสนใจ หรือนึกขึ้นมาเมื่อไหร่ ผมก็พร้อมจะประลองด้วยทุกเมื่อ”

โครซาลไม่ได้พูดอะไรอีก ลุกขึ้นกระโจนขึ้นไป ในทันทีก็กลายเป็นลำแสงพุ่งจากไป แต่ในระหว่างที่ผ่านเหนือซากปรักหักพังโบราณนั้น พลันมีลำแสงที่เหมือนกับสายฟ้าและไฟร่วงหล่นลงมาจากร่างของเขา เสาพิธีกรรมเหล่านั้นถูกระเบิดจนแตกสลายไปหมด แม้แต่พื้นดินก็ยังสั่นสะเทือนอย่างต่อเนื่อง จากนั้นเปลวไฟก็ลุกโชนขึ้นที่นั่น

เฉินชวนมองไป การโจมตีครั้งนี้เป็นเพียงการโจมตีเพื่อระบายความโกรธล้วนๆ เพราะในสายตาของเขา พิธีกรรมนี้หลังจากที่เสาถูกตั้งขึ้นแล้ว เกรงว่าโครงสร้างของมันจะสามารถดำรงอยู่ได้โดยอิสระ การทำลายเสาหินไม่มีทางที่จะแก้ไขปัญหาได้

เขามองออก โครซาลก็ไม่มีเหตุผลที่จะมองไม่ออก

และเขายังจำได้ว่า ที่นั่นยังมีนักพรตที่กำลังฝึกฝนจิตใจอยู่ไม่น้อย การโจมตีครั้งนี้ ไม่รู้ว่าจะทำให้เกิดความเสียหายต่อบุคลากรหรือไม่ แต่วัดเสี่ยวเจวี๋ยก็ไม่ใช่สถานที่ที่จะมาล้อเล่นได้ หากมีปัญหาจริงๆ ก็จะมีคนมาถกเถียงเรื่องเหตุผลกับเขา

ฟ่านเจิ้นถงก็เห็นเช่นกัน แต่นี่เป็นการโจมตีดินแดนของสหพันธรัฐเอง ในใจเขาก็ไม่ได้รู้สึกอะไร เขากล่าวว่า “โครซาลเป็นพวกชาตินิยมของสหพันธรัฐ เขาถือว่าต้าซุ่นเราเป็นศัตรูของสหพันธรัฐมาโดยตลอด

ตั้งแต่ที่ต้าซุ่นของเราเริ่มเจรจากับฝั่งตะวันออก เขาก็แสดงความไม่พอใจอย่างยิ่ง ครั้งนี้มาหาผู้อำนวยการเฉิน ก็เพียงแค่หาข้ออ้างสร้างปัญหา”

ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็กล่าวอีกว่า “ผู้อำนวยการเฉิน ครั้งนี้คุณทำได้ดี คนของคณะผู้แทนเยือนต้าซุ่นของเรา จะทำอะไรเราก็มีการตัดสินใจของเราเอง ไม่ยอมให้ใครมาพูดจาจุ้นจ้าน ต่อให้อยู่บนดินแดนของสหพันธรัฐก็ไม่อาจถอยได้ กลับต้องแสดงท่าทีให้แข็งกร้ายิ่งขึ้น”

เฉินชวนพยักหน้าเล็กน้อย

ในตอนนี้ฟ่านเจิ้นถงเห็นสายตาของเขามองไปทางทิศที่โครซาลจากไป จึงถามว่า “อะไรกัน ผู้อำนวยการเฉินไม่ได้ปะทะกับเขารู้สึกเสียดายอยู่บ้างหรือ?”

เฉินชวนกล่าวอย่างตรงไปตรงมา “ก็มีบ้าง ท่านฟ่านมาเร็วไปหน่อย มิฉะนั้นผมก็น่าจะได้เรียนรู้ถึงความแข็งแกร่งของท่านผู้นี้แล้ว”

ฟ่านเจิ้นถงอดไม่ได้ที่จะมองดูเขา ไม่ว่าจะเป็นผู้พเนจร หรือคาเวนตัน ก็ล้วนเป็นระดับทงเสวียนกวานอย่างไม่ต้องสงสัย แม้พวกเขาจะถูกคุมขังมานาน ความแข็งแกร่งได้รับผลกระทบไปมาก แต่รากฐานก็ยังคงอยู่ ไม่ใช่นักสู้ระดับทิพย์ญาณอายุวัฒนะธรรมดาทั่วไปจะรับมือได้

และเฉินชวนกลับสามารถเอาชนะคนทั้งสองติดต่อกันได้ในเวลาเพียงไม่กี่นาที การแสดงออกเรียกได้ว่าน่าทึ่ง และหลังจากต่อสู้สองครั้งติดกัน ดูเหมือนจะไม่มีร่องรอยบาดเจ็บหรืออ่อนล้าแม้แต่น้อย นี่ทำให้ยิ่งน่าตกใจ

เมื่อเทียบกับครั้งที่แล้วที่เขาเห็น ดูเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้นเล็กน้อย ความเร็วในการก้าวหน้าช่างรวดเร็วยิ่งนัก

นี่เพิ่งจะผ่านไปนานเท่าไหร่กัน?

สำหรับรุ่นน้องที่โดดเด่น เขามักจะชื่นชมเป็นอย่างยิ่ง เขากล่าวว่า “ผู้อำนวยการเฉิน โครซาลน่าจะไม่สร้างความลำบากให้ท่านอีกแล้ว อืม บางทีท่านอาจจะไม่กลัวก็ได้ ในเมื่อท่านที่นี่ไม่เป็นอะไรก็ดีแล้ว ถ้าอย่างนั้นผมก็ควรจะไปได้แล้ว”

เฉินชวนกล่าวว่า “ขอบคุณครับ ท่านพี่ฟ่าน”

ฟ่านเจิ้นถงโบกมือไปมา แล้วก็หันหลังเดินจากไป และในระหว่างที่เดิน ร่างกายก็ค่อยๆ สลายกลายเป็นหมอกหนา สุดท้ายก็กลายเป็นนิ้วโป้งขนาดใหญ่ที่ลอยอยู่กลางอากาศ พลิกไปมาในอากาศสองสามครั้ง ก็กลายเป็นกลุ่มเถ้าถ่านที่ลอยไปตามลม

เฉินชวนมองดูเถ้าถ่านเหล่านี้ที่ค่อยๆ ลอยไป ในใจก็ครุ่นคิดอะไรบางอย่าง ผ่านการฝึกฝนในช่วงหลายวันที่ผ่านมา และจากการสัมผัสกับนักสู้ระดับทงเสวียนกวานในช่วงเวลานี้ ร่างแยกเหล่านี้น่าจะสามารถเชื่อมต่อกับจิตใจของตนเองได้

นั่นก็คือ ร่างแยกไปถึงที่ไหน จิตใจก็สามารถรับรู้สถานการณ์ที่นั่นได้ นักสู้ระดับทงเสวียนกวาน ช่างสมกับที่มีคำว่า ‘ทงเสวียน’ อยู่ในชื่อ

แต่การแยกร่างเช่นนี้น่าจะมีข้อจำกัดและความแตกต่างกันไป เช่นฟ่านเจิ้นถงที่อาศัยเพียงเลือดหรือส่วนเล็กๆ ของร่างกายก็สามารถแสดงความแข็งแกร่งได้ในระดับหนึ่ง คาดว่าไม่ใช่ทุกคนจะสามารถทำได้

เขาจัดหมวกให้ตรง แล้วก็เดินต่อไปทางเมืองศูนย์กลาง ครั้งนี้เขาเพิ่มความเร็วขึ้นเล็กน้อย

เมื่อเขากลับมาถึงในเมือง ก็พบว่าที่นี่ยังอยู่ในสภาพคุมเข้ม บนท้องฟ้าเต็มไปด้วยเรือบินรบที่บินลาดตระเวน บนพื้นดินมีรถหุ้มเกราะขับผ่านไปมาเป็นระยะๆ และยังสามารถเห็นร่างคนจำนวนไม่น้อยที่กำลังหลบหนีและกระโดดไปมาระหว่างตึกสูง เพื่อหลบหลีกการไล่ล่าของกลุ่มจักรกลรบ

นี่น่าจะเป็นนักสู้ที่หนีออกมาจากเขตต่อสู้ก่อนหน้านี้

ขณะที่กำลังมองอยู่ เขาพบว่ามีคนหนึ่งเดินมาทางเขา เมื่อมองดู ก็เห็นว่าเป็นนักสู้ของสหพันธรัฐคนนั้น โรซาด ชายผู้นี้เดินมาถึงหน้าเขา สายตาซับซ้อนมองเขา สุดท้ายก็กล่าวว่า “คุณเฉิน ไม่ทราบว่าพอจะมีเวลาหรือไม่ เราพอจะคุยกันได้หรือเปล่า?”

เฉินชวนพยักหน้า “ได้ครับ”

“งั้นนั่งรถผมไปเถอะครับ”

เฉินชวนตามโรซาดขึ้นไปบนรถส่วนตัวของเขา มุ่งหน้าไปยังสถานที่แห่งหนึ่งในเมือง ตลอดทางชายผู้นี้ก็ไม่ได้พูดอะไรเลย

รถวิ่งไปกว่าสิบนาที ก็มาหยุดที่สนามประลองแห่งหนึ่ง โรซาดเชิญเขามาถึงบนแท่นชมการแข่งขันสำหรับแขกผู้มีเกียรติ

การประลองของเมืองแห่งการต่อสู้เดิมทีจะดำเนินไปทั้งวันทั้งคืน แต่ความวุ่นวายเมื่อคืนวานก็ส่งผลกระทบมาถึงที่นี่ ตอนนี้ที่นี่ว่างเปล่า บนสนามแข่งมีเพียงไฟส่องสว่างที่ส่องลงมา

โรซาดมองดูสนามที่ว่างเปล่า กล่าวว่า “สนใจจะฟังเรื่องราวในอดีตของผมไหมครับ? ถือซะว่าเป็นการทำความรู้จักคู่ต่อสู้คนนี้ของคุณ”

เฉินชวนกล่าวว่า “คุณโรซาด ผมฟังอยู่ครับ”

โรซาดครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง กล่าวว่า “ผมเป็นชาวทาวาติเนีย เกิดในครอบครัวทหารรับจ้าง ในช่วงสงครามก่อตั้งสหพันธรัฐช่วงแรกๆ มีการเกณฑ์ทหารรับจ้างจากทั่วทุกสารทิศ ผมตอนนั้นอายุเพียงสิบสองปี ตามครอบครัวมาถึงสหพันธรัฐ

ผมเติบโตบนดินแดนของสหพันธรัฐ และสู้รบในสงครามก่อตั้งสหพันธรัฐจนจบ ตอนนั้นผมแสดงพรสวรรค์ที่โดดเด่นมาก อาศัยของที่ยึดมาและรางวัลในช่วงสงคราม ไม่นานก็ได้รับการยอมรับจากสหพันธรัฐ กลายเป็นนักสู้ระดับชาติ

แม้ว่าผมจะกลายเป็นชาวสหพันธรัฐ แต่ผมก็ยังจำบ้านเกิดของตนเองได้ คิดถึงผู้คนบนผืนดินนั้น ผมยังคงมองพวกเขาเป็นเพื่อนร่วมชาติ

และความช่วยเหลือของผม ก็ได้รับการยกย่องจากพวกเขา ผมกลายเป็นเป้าหมายที่พวกเขาชื่นชม ดังนั้นเมื่อผมแบกภาระนี้ไว้บนบ่า เมื่อพวกเขาต้องการให้ผมออกมา ผมก็จำเป็นต้องลุกขึ้นมา

คุณเฉินโปรดเข้าใจด้วยว่า นี่เป็นเพียงสถานการณ์บังคับ และไม่ใช่ว่าผมตั้งใจจะเพิ่มความขัดแย้งระหว่างต้าซุ่นและทาวาติเนีย“เขากล่าวเสียงเข้มว่า”การประลองของเรา เป็นเพียงเรื่องระหว่างเรา”

เฉินชวนมองดูเขา พอจะรู้ถึงจุดประสงค์ที่คนผู้นี้มาคุยกับตนเองแล้ว นี่คือการพยายามจำกัดขอบเขตของการประลองครั้งนี้ให้อยู่แค่ระหว่างคนสองคน นิยามมันให้เป็นเพียงการต่อสู้ระหว่างนักสู้ พูดอีกอย่างคือ เหตุผลหลักคือไม่อยากให้เขามีความรู้สึกที่ไม่ดีและเกลียดชังต่อชาวทาวาติเนีย

ความกังวลนี้ก็ไม่ใช่ไม่มีเหตุผล นักสู้ที่แข็งแกร่งหากถึงระดับหนึ่ง ไม่ต้องพูดถึงพลังรบที่เขามี เขาย่อมต้องดำรงตำแหน่งสำคัญในประเทศของตนเอง หากมีความรู้สึกเป็นศัตรูต่อภูมิภาคหรือประเทศใด ก็สามารถส่งผลกระทบในระดับนานาชาติได้จริงๆ

เขากล่าวว่า “คุณโรซาด ผมจำได้ว่าการประลองครั้งนี้ ก็เป็นเพราะความขัดแย้งของทั้งสองฝ่ายเรา คุณน่าจะรู้ดีว่า ไม่ว่าแพ้หรือชนะ ความขัดแย้งของทั้งสองประเทศก็จะเพิ่มขึ้น ไม่ลดลง แต่คุณสามารถวางใจได้ โดยส่วนตัวแล้ว ผมไม่ได้มีความคิดเห็นใดๆ เป็นพิเศษต่อชาวทาวาติเนีย

เพียงแต่ในสายตาของผม คุณโรซาดก็ไม่ต้องกังวลมากเกินไป หากชาวทาวาติเนียเองไม่รู้จักควบคุมตนเอง เรื่องแบบนี้ในอนาคตก็จะยิ่งมากขึ้น หลังจากถูกกระแทกครั้งแล้วครั้งเล่า จนตระหนักถึงความแตกต่างแล้ว ผมเชื่อว่าพวกเขาก็จะตื่นรู้ได้เอง”

โรซาดเงียบไปครู่หนึ่ง กล่าวว่า “คุณเฉิน อีกสองวันข้างหน้าผมจะรอท่านอยู่ที่นี่ ถึงตอนนั้นโปรดอย่าได้ออมมือ”

...

...

(จบตอน)