บทที่ 23 มีรูรั่วบนเตาหลอมของเจ้า

บทที่ 23 มีรูรั่วบนเตาหลอมของเจ้า

"ฮ่าฮ่าฮ่า!!"

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!!"

"กายเต๋าอันสูงสุดของท่านผู้เจริญผู้นี้ รากฐานแห่งมหาเต๋าของท่านผู้เจริญผู้นี้!"

"ใช้ฟ้าดินแห่งแดนลับเป็นเตาหลอม ใช้สรรพชีวิตเป็นโอสถวิญญาณ และใช้รากเหง้าวิญญาณแห่งฟ้าดินเป็นรากฐาน!"

"ภายใต้ระนาบฟ้านี้ จะมีผู้ใดเสมอเหมือนท่านผู้เจริญผู้นี้อีก?!"

"นับจากนี้ไป ฟ้าดินอันกว้างใหญ่ไพศาลย่อมเป็นของข้าที่จะท่องทะยานไปตามใจปรารถนา!"

"นับจากนี้ไป ฟ้าดินจะจดจำเงาร่างเช่นข้าไว้ตลอดกาล!!"

โครงกระดูกหัวเราะลั่นอย่างบ้าคลั่ง กระดูกทุกชิ้นสั่นสะเทือนตามแรงหัวเราะอันป่าเถื่อนนั้น

มันหัวเราะอย่างวิปลาส ราวกับกำลังมองเหยียดลงมายังฟ้าดินทั้งมวล!

ในเวลานี้ จิตวิญญาณและความทะเยอทะยานของโครงกระดูกพุ่งทะยานเกินกว่าช่วงเวลาใดๆ ยามที่มันยังมีชีวิตอยู่เสียอีก

ในเวลานี้ โครงกระดูกไม่เคยรู้สึกภาคภูมิใจถึงเพียงนี้มาก่อน

เขาเห็นชีวิตใหม่กำลังกวักมือเรียกเขาอยู่แล้ว เขาเห็นวิถีแห่งเซียนอันรุ่งโรจน์กำลังค่อยๆ คลี่ขยายออกเบื้องหน้าของเขา

ผู้บำเพ็ญเพียรมารทั้ง 3 คนที่ทำหน้าที่เป็นผู้ฟังแทบไม่กล้าแม้แต่จะผ่อนลมหายใจแรง ในใจของพวกเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวอันไร้ขีดจำกัด ซึ่งบดบังทุกช่วงเวลาในชีวิตที่ผ่านมาจนหมดสิ้น

จนกระทั่งโครงกระดูกหยุดหัวเราะลง

ไม่ทราบว่าเป็นเพราะเหตุใด ในใจของเขายังคงมีความรู้สึกกระสับกระส่ายสายหนึ่งผุดขึ้นมาจางๆ

ความโดดเดี่ยวอ้างว้างตลอด 300 ปีเกือบจะทำให้เขาเสียสติไปแล้ว ทว่าความระแวดระวังของผู้บำเพ็ญเพียรมารระดับแนวหน้าก็ยังคงทำให้เขาไม่กล้าประมาท

อย่างไรเสีย การที่สามารถประคองชีวิตมาจนถึงระดับนี้และผ่านการทดสอบมานับครั้งไม่ถ้วน เขาจะกลายเป็นคนโง่เขลาที่พลาดพลั้งเพราะความทะนงตนเพียงชั่วครู่ได้อย่างไร?

เขาข่มความปิติยินดีและความภาคภูมิใจในใจลง และสะกดกลั้นความตื่นเต้นที่พุ่งพล่านขึ้นมาในช่วงเวลานี้เอาไว้

เขาไม่ได้มองข้ามความกระสับกระส่ายที่เกิดขึ้นเพียงชั่ววูบในใจนั้น และส่งสัมผัสรับรู้แห่งสวรรค์กวาดผ่านไปทั่วทั้งแดนลับทันที

ไม่มีความผิดปกติใดๆ ในแดนลับ ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดๆ ซ่อนอยู่เลย

ความกระสับกระส่ายในใจของเขาเหือดหายไป เขาเริ่มร่ายมุทราสายหนึ่ง ร่างกายทั้งหมดค่อยๆ ลอยสูงขึ้น

ใช้ฟ้าดินเป็นเตาหลอม และใช้สรรพสิ่งเป็นโอสถวิญญาณ

และโอสถวิญญาณชิ้นสุดท้ายก็คือตัวเขาเอง

ผู้บำเพ็ญเพียรทั้ง 3 คนที่เป็นผู้ฟังก็ถูกเขาปลิดชีพในชั่วพริบตา กลายเป็นส่วนหนึ่งของเตาหลอมแห่งแดนลับนี้ไปด้วย

เพื่อความปลอดภัย เขาได้เหลือร่างของผู้บำเพ็ญเพียรไว้ 1 ร่าง และคงความมีชีวิตชีวาของมันเอาไว้

อย่างไรเสีย การเตรียมแผนสำรองไว้เสมอย่อมเป็นเรื่องดี

เขาทำการทบทวนการทดสอบต่างๆ ที่เขาเคยประสบมาตลอดชีวิตอย่างรวดเร็ว จากนั้นในใจก็ไม่มีความคลางแคลงใจใดๆ อีกต่อไป

"เตาหลอม จงตื่นขึ้น!"

ในชั่วพริบตา ทุกสิ่งทุกอย่างในแดนลับทั้งหมดก็เริ่มหลอมละลายและระเหยกลายเป็นไอไปทีละเล็กทีละน้อย

ร่างกายที่ลอยอยู่ของเขาก็เริ่มย่อยสลายไปทีละน้อยเพื่อทำหน้าที่เป็นส่วนหนึ่งของโอสถวิญญาณ

ทว่าเขากลับไม่มีความกังวลเลยแม้แต่น้อย

ร่างกายของเขาผ่านการจัดเตรียมมาเป็นพิเศษแล้ว ทำให้มันสามารถทำหน้าที่เป็นโอสถวิญญาณและหลอมรวมเข้าสู่เตาหลอมได้ ในขณะที่วิญญาณของเขาก็ยังคงรักษาความมั่นคงเอาไว้ได้เช่นกัน

เมื่อกายเต๋าถูกหลอมสร้างจนสำเร็จ วิญญาณย่อมจะสามารถหลอมรวมเข้าสู่กายเต๋าที่ถูกหลอมสร้างขึ้นใหม่นั้นได้ ราวกับเป็นการหลอมรวมเข้าสู่ร่างกายของตนเอง

เมื่อถึงเวลานั้น เขาก็จะทะลวงระดับเข้าสู่ระดับแปรเปลี่ยนวิญญาณได้อย่างเป็นธรรมชาติ

ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนอยู่ภายใต้การคำนวณของเขาเรียบร้อยแล้ว

ก่อนอื่น ทุกสิ่งทุกอย่างภายในตำหนักเตาหลอม สิ่งของทั้งหมดที่เขาสะสมมาตลอดชีวิต กำลังถูกหลอมรวมเข้าสู่เมล็ดบัวเซียน 9 นิมิตเมล็ดนั้น

เมื่อมองดูสิ่งสะสมจำนวนมหาศาลจากตลอดชีวิตของตนเอง เขากลับไม่มีความเสียดายเลยแม้แต่น้อย

เพราะเข้าใจดีว่า นี่คือการยกระดับ!

มูลค่าของสิ่งสะสมทั้งหมดของเขาเพิ่มขึ้นมากกว่า 10 เท่าหลังจากหลอมรวมเข้าสู่เมล็ดบัวเมล็ดนี้

มุทราในมือของเขาเร่งความเร็วขึ้นอย่างต่อเนื่อง และมนตราจากปากของเขาก็ยิ่งกระชั้นถี่ขึ้นเรื่อยๆ

ในขณะเดียวกัน ที่ด้านนอก หลี่ผิงเล่อ

"ข้าบอกแล้ว ข้าบอกแล้ว!"

เขาพึมพำออกมารัวๆ เม็ดเหงื่อผุดขึ้นเต็มหน้าผาก ขณะที่เขากำลังลงมือขุดอย่างบ้าคลั่ง

พลังปราณวิญญาณในร่างกายของเขาพวยพุ่งเข้าสู่กระบี่เลี้ยงวิญญาณอย่างสุดกำลังราวกับว่าชีวิตของเขาขึ้นอยู่กับมัน

กระบี่เลี้ยงวิญญาณเองก็ไม่ได้สนใจการสูญเสียจิตวิญญาณของมันอีกต่อไป มันลงมือขุดอย่างสุดความสามารถเช่นกัน

"โลกภายนอกมันอันตรายเกินไป เจ้าไม่ควรออกมาเลยจริงๆ!"

"โลกใบนี้ไม่ได้มีไว้ให้ผู้คนอาศัยอยู่เลยสักนิด!"

พื้นดินใต้เท้าของหลี่ผิงเล่อเริ่มหลอมละลายไปแล้ว ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงลอยตัวอยู่บนอากาศ พลางลงมือขุดม่านพลังแห่งโลกไปพร้อมกับพึมพำออกมาอย่างรวดเร็ว

การพึมพำของเขายังรวดเร็วยิ่งกว่าการร่ายมนตราของโครงกระดูกบางตัวเสียอีก

วิชาพลิกฟ้าราชาศรีกระบวนท่ากำลังทำงานจนถึงขีดสุด แม้ว่ามันจะสิ้นเปลืองพลังปราณวิญญาณไปมากเพียงใด เขาก็ไม่กล้าที่จะผ่อนคลายลงเลยแม้แต่น้อย เพราะหวาดกลัวว่าในวินาทีต่อมาตนเองจะต้องกลายเป็นร่างอวตาร

เขารู้สึกราวกับว่าร่างกายของตนเองกำลังแปรเปลี่ยนไปมาอย่างไม่มั่นคง ราวกับว่ามันพร้อมจะแยกจากเขาไปได้ทุกเมื่อ

เหมือนกับตอนที่เขาเห็นสวี่ชิงถิงเดินทางออกจากสำนักในตอนนั้นไม่มีผิด

เขาสามารถรับรู้ได้แม้กระทั่งอากาศรอบตัวที่กำลังหลอมละลาย และแปรเปลี่ยนเป็นวัสดุบางอย่างที่ถูกบางสิ่งดึงดูดไปทางด้านหลังของเขา

เขาไม่กล้าแม้แต่จะหันกลับไปมองเลยสักนิด

เพราะกลัวว่าหากหันกลับไป จะมีใบหน้าขนาดใหญ่มาประชิดอยู่ตรงหน้าทันที

"เจ้าขุดมาตั้งนานขนาดนี้ สนุกมากหรือไม่?"

"จงเป็นเด็กดีแล้วมาเป็นร่างอวตารของท่านผู้เจริญผู้นี้เสียเถิด!"

และหลังจากนั้น เขาก็คงต้องตายแน่!

เหงื่อไหลรินลงมาจากหน้าผากอย่างไม่ขาดสาย และหลุมขนาดใหญ่ที่เขาขุดไว้บนม่านพลังแห่งโลกด้วยความพยายามอย่างต่อเนื่องนั้นก็เริ่มมีความโปร่งแสงและมีแสงสว่างส่องผ่านเข้ามาแล้ว

"นี่คือ..."

"เส้นทางรอดชีวิตของข้า!"

กระบี่บินพุ่งทะยานออกไป ทะลวงผ่านสิ่งกีดขวางส่วนสุดท้ายนั้น

"มีบางอย่างยังไม่ถูกต้อง"

โครงกระดูกที่กำลังร่ายมุทราอยู่พลันรู้สึกกระสับกระส่ายขึ้นมาอีกครั้ง และความระแวดระวังในใจก็ทำให้เขาไม่กล้าประมาท

อย่างไรเสีย การที่มีความรู้สึกเช่นนี้เกิดขึ้นติดๆ กันถึง 2 ครั้ง นิสัยอันรอบคอบทำให้อดไม่ได้ที่จะหยุดร่ายมุทราลง และส่งสัมผัสรับรู้แห่งสวรรค์กวาดตรวจสอบไปทั่วทั้งแดนลับอย่างละเอียดถี่ถ้วนอีกครั้งหนึ่ง

ทว่าในเวลานี้ ทุกสิ่งทุกอย่างในแดนลับทั้งหมดกำลังหลอมละลายกลายเป็นโอสถวิญญาณที่เขากำลังหลอมสร้างอยู่ โดยไม่มีความผิดปกติใดๆ ปรากฏขึ้นเลยแม้แต่น้อย

ยกเว้นแต่ว่าจะมีผีสางตัวใดที่สามารถปิดบังลิขิตสวรรค์ จนทำให้ค่ายกลหลอมสร้างของเขาไม่อาจตรวจพบได้

แต่นั่นจะเป็นไปได้อย่างไร?

แดนลับแห่งนี้ผ่านการคัดเลือกจากเขามาเป็นอย่างดี ผู้บำเพ็ญเพียรที่อยู่เหนือระดับจินตันย่อมไม่อาจเข้ามาได้เลย

แม้แต่ตัวเขาเองในตอนนั้นก็เข้ามาในแดนลับแห่งนี้ในสภาพที่ครึ่งเป็นครึ่งตาย ซึ่งไม่ต่างอะไรกับศพคนตายคนหนึ่ง

และผู้ที่อยู่ต่ำกว่าระดับจินตัน จะปิดบังลิขิตสวรรค์ได้อย่างนั้นหรือ?

เรื่องราวเช่นนี้จะเกิดขึ้นได้อย่างไรกัน?

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานจะสามารถฝึกฝนและเชี่ยวชาญวิชาอาคมที่ปิดบังลิขิตสวรรค์ได้อย่างนั้นหรือ?

ถึงกระนั้น เขาก็ยังคงไม่ประมาทในเวลานี้ เขาครุ่นคิดและค้นหาต้นตอที่อาจเป็นสาเหตุของความกระสับกระส่ายอย่างระมัดระวัง

ในที่สุด เขาก็ได้ข้อสรุป

ด้วยวิธีการหลอมสร้างกายาที่ช่วงชิงการสร้างสรรค์ของฟ้าดินเช่นนี้ จะไม่มีอันตรายใดๆ เลยได้อย่างไร?

บนโลกใบนี้จะมีเรื่องดีๆ เช่นนั้นได้อย่างไรกัน?

ความกระสับกระส่ายที่เขารับรู้ได้ด้วยสัมผัสทางจิตวิญญาณ น่าจะเป็นความกระสับกระส่ายจากการที่กายเต๋ากำลังจะหลอมละลาย และจากนั้นกายเต๋ากับวิญญาณก็จะรวมกันเป็นหนึ่งเดียว

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เขาจึงกล้าที่จะดำเนินเคล็ดวิชามหาหลอมละลายกายเต๋าต่อไป

ทว่าเขายังคงตั้งค่ายกลวิชาอาคมด้วยพลังจิตวิญญาณขึ้นมาสายหนึ่งอย่างระมัดระวัง เพื่อครอบคลุมร่างกายเอาไว้เพื่อป้องกันการลอบโจมตีและอันตรายที่อาจเกิดขึ้นได้

แม้ว่ามันจะเป็นไปไม่ได้ แต่หากเกิดเหตุบังเอิญที่มีผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานที่สามารถฝืนลิขิตฟ้าเชี่ยวชาญวิธีการปิดบังลิขิตสวรรค์และซ่อนตัวอยู่ตลอดเวลาจริงๆ

ค่ายกลวิชาอาคมนี้ก็ยังสามารถช่วยเขาต้านทานเอาไว้ได้

และผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐาน ย่อมไม่มีทางขัดขวางการหลอมรวมวิญญาณเข้ากับกายเต๋าของเขาในตอนนี้ได้สำเร็จอย่างแน่นอน

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เขาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะเย้ยตัวเองเบาๆ สองสามครั้ง

นิสัยอันรอบคอบระมัดระวังของเขายังคงเหมือนเดิมไม่เคยเปลี่ยนแปลกไปเลย

ในเวลานี้ การหลอมละลายกายเต๋าเสร็จสิ้นไปเป็นส่วนใหญ่แล้ว

เมล็ดบัวเซียน 9 นิมิตที่อยู่ตรงหน้าของเขาเริ่มแผ่พลังชีวิตออกมาจางๆ

นี่คือเมล็ดบัวเซียนที่เป็นรากเหง้าวิญญาณแห่งฟ้าดิน มันสามารถก่อเกิดพลังชีวิตขึ้นมาได้จริงๆ

แม้ว่าโอกาสที่จะบำเพ็ญเพียรสิ่งใดขึ้นมาจากพลังชีวิตเพียงเล็กน้อยนี้จะแทบเป็นศูนย์ก็ตาม

ทว่าโอกาสเพียงริบหรี่นั้น ก็เพียงพอที่จะทำให้สำนักระดับสุดยอดจำนวนนับไม่ถ้วนยอมลงทุนทรัพยากรอย่างมหาศาล เพื่อหวังที่จะบำเพ็ญรากเหง้าวิญญาณหลังกำเนิดขึ้นมาให้ได้

แม้ว่ารากเหง้าวิญญาณหลังกำเนิดจะด้อยกว่ารากเหง้าวิญญาณแห่งฟ้าดินอยู่มาก แต่มันก็ยังสามารถทำหน้าที่เป็นรากฐานของสำนัก และเป็นหินค้ำจุนให้แก่สำนักได้

ทว่าเขาจะไม่คิดฝันในสิ่งที่เป็นไปไม่ได้เช่นนั้น เขาเพียงต้องการใช้เมล็ดบัวเมล็ดนี้เป็นแกนกลางเพื่อหลอมสร้างกายเต๋าอันสูงสุดของตนเองขึ้นมาเท่านั้น

ในเวลานี้ ร่างกายโครงกระดูกของเขาเริ่มมีความโปร่งแสงขึ้นมาตามลำดับ

นี่หมายความว่ากายเต๋าของเขาที่บำเพ็ญเพียรมานานร่วม 1,000 ปี ย่อมจะทำหน้าที่เป็นโอสถวิญญาณและหลอมรวมเข้าสู่เมล็ดบัวด้วยเช่นกัน

และจุดตันเถียนของหลี่ผิงเล่อในเวลานี้แทบจะมีควันโขมงออกมาแล้ว

การปลดปล่อยพลังปราณวิญญาณที่มีความเข้มข้นสูงเช่นนี้ แม้แต่มหาเคล็ดวิชาเบญจพรรณรวมเป็นหนึ่งก็แทบจะไม่สามารถต้านทานได้อีกต่อไป

จุดตันเถียนของเขากำลังกระตุกจากการปลดปล่อยพลังปราณวิญญาณที่มีความเข้มข้นสูง

และที่ส่วนลึกที่สุดของหลุมขนาดใหญ่ที่ขุดไว้บนม่านพลังแห่งโลก มันมีความโปร่งแสงราวกับแผ่นกระดาษบางๆ ที่มีแสงสว่างส่องผ่านเข้ามาเรียบร้อยแล้ว

"นี่คือ..."

"เส้นทางรอดชีวิตของข้า!"

กระบี่บินพุ่งทะยานออกไป ทะลวงผ่านสิ่งกีดขวางส่วนสุดท้ายนั้น