ตอนที่ 30 เปิดเผยตัวตน

ตอนที่ 30 เปิดเผยตัวตน

สาเหตุที่คนเหล่านี้กระตือรือร้นเช่นนี้ สาเหตุหลักเป็นเพราะภูมิหลังเบื้องหลังของอวี้เทียนเหิง

ตระกูลราชามังกรสายฟ้า!

แม้ว่าตระกูลนี้จะไม่ใช่ตระกูลขุนนางในความหมายทั่วไป ทว่าในความเป็นจริงกลับมีเกียรติยศและศักดิ์ศรีเหนือล้ำยิ่งกว่าพวกขุนนางเสียอีก ด้วยประวัติศาสตร์อันยาวนานและรากฐานอันลึกซึ้ง อาจกล่าวได้ว่าในบรรดานักเรียนที่อยู่ ณ ที่แห่งนี้ แทบจะไม่มีผู้ใดเลยที่มีภูมิหลังและผู้หนุนหลังที่สามารถนำมาเปรียบเทียบกับอวี้เทียนเหิงได้

บุตรหลานขุนนางเหล่านี้เดินทางมาเรียนที่โรงเรียนหลวงเทียนโต่ว ส่วนหนึ่งก็เพื่อยกระดับพละกำลังของตนเอง ทว่าสิ่งสำคัญหลักๆ คือการสร้างสายสัมพันธ์และปูรากฐานสำหรับการพัฒนาของตระกูลในอนาคต

นอกจากนี้ยังมีนักเรียนอีกไม่น้อยที่จะแต่งงานกันโดยตรงหลังจากเรียนจบจากโรงเรียนหลวงเทียนโต่ว

ซึ่งในแง่หนึ่งก็นับว่าเป็นการแต่งงานทางการเมือง

บัดนี้เมื่อมีนักเรียนใหม่ที่มาจากหนึ่งในสามสำนักบนเดินทางมาถึง พวกเขาจะยอมพลาดโอกาสก้าวเข้ามาสร้างสายสัมพันธ์ได้อย่างไร

เกี่ยวกับเจตนาของคนเหล่านี้ในการสร้างสายสัมพันธ์ อวี้เทียนเหิงย่อมรู้ดีอยู่แก่ใจ และถึงแม้ว่าเขาจะไม่ได้รู้สึกรังเกียจอะไรมากมายนัก ทว่าเขาก็ยังคงตอบรับพวกเขาทุกคนอย่างมีมารยาท

“จริงด้วย นักเรียนเทียนเหิง ข้าขอถามหน่อยได้ไหมว่า วิญญาณยุทธ์ของเจ้าคือวิญญาณยุทธ์ราชามังกรสายฟ้าใช่หรือเปล่า วิญญาณยุทธ์ที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นวิญญาณยุทธ์สัตว์สายโจมตีหนักอันดับหนึ่งของโลกน่ะ” นักเรียนระดับเทียนโต่วคนหนึ่งเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

อวี้เทียนเหิงพพยักหน้ารับคำ “ในฐานะศิษย์ของตระกูลราชามังกรสายฟ้า ข้าย่อมต้องได้รับสืบทอดวิญญาณยุทธ์ที่เป็นมรดกตกทอดของตระกูลมาโดยธรรมชาติอยู่แล้วขอรับ”

ขณะที่พูด อวี้เทียนเหิงก็ยกมือของเขาขึ้น เกล็ดมังกรชั้นหนึ่งพลันปกคลุมแขนของเขา และเส้นสายสายฟ้าก็ควบแน่นอยู่บนฝ่ามือ ส่งเสียงดังเปรี๊ยะประปะ!

เมื่อได้เห็นภาพเหตุการณ์นี้ ผู้คนมากมายต่างพากันร้องอุทานออกมาด้วยความตกใจ

ชื่อเสียงของวิญญาณยุทธ์ราชามังกรสายฟ้านั้นนับว่าดังกึกก้องอย่างยิ่งบนทวีปโต้วหลัวแห่งนี้

การได้มาพบเห็นด้วยตาตัวเองในตอนนี้จึงเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่งจริงๆ

“จริงด้วย นักเรียนเทียนเหิง ข้าเคยได้ยินมาว่าถึงแม้ว่าวิญญาณยุทธ์ราชามังกรสายฟ้าจะทรงพลังอย่างมาก ทว่ามันก็มีโอกาสสูงอย่างยิ่งที่จะเกิดการแปรผันของวิญญาณยุทธ์ในระหว่างกระบวนการปลุกวิญญาณยุทธ์ ดังเช่นนั้น คนส่วนใหญ่ที่สามารถปลุกมันได้สำเร็จจึงมักจะเป็นศิษย์สายตรงของตระกูลราชามังกรสายฟ้า ในเมื่อเจ้าสามารถปลุกมันได้สำเร็จ เช่นนั้นเจ้าเป็นคนจากสายเลือดหลักของตระกูลใช่หรือเปล่า” อีกคนหนึ่งเอ่ยถามพลางก้าวเท้าเข้ามาใกล้

บุคคลผู้นี้เป็นชายหนุ่ม แต่งกายด้วยเสื้อผ้าอันหรูหราประณีตและครอบครองกลิ่นอายอุปนิสัยที่ไม่ธรรมดา เพียงแค่มองปราดเดียวก็รู้ได้ทันทีว่าเขาเป็นบุตรหลานขุนนางที่มาจากตระกูลใหญ่ผู้ทรงเกียรติ และไม่ใช่แค่ขุนนางธรรมดาทั่วไป

จากการรับรู้ผ่านคนอื่นๆ ทำให้ทราบว่าเขาพึ่งจะมีนามว่าซ่งกวน และท่านพ่อของเขาก็เป็นถึงมาร์ควิสแห่งจักรวรรดิเทียนโต่ว ซึ่งเป็นมาร์ควิสผู้ทรงอิทธิพลที่กุมอำนาจทางการทหารเอาไว้ในมือ

สาเหตุที่เขาเอ่ยถามคำถามนี้ สาเหตุหลักเป็นเพราะต้องการหยั่งเชิงสืบหาภูมิหลังที่แท้จริงของอวี้เทียนเหิง

ถึงอย่างไร ก็ใช่ว่าศิษย์ของตระกูลราชามังกรสายฟ้าทุกคนจะคุ้มค่าให้เขาทำความรู้จัก ช่องว่างระหว่างสายเลือดหลักและสายเลือดรองนั้นมีขนาดมหาศาล ราวกับความแตกต่างระหว่างก้อนเมฆและโคลนตม

หากอวี้เทียนเหิงมาจากสายเลือดรอง เขาก็จะปฏิบัติต่ออีกฝ่ายอย่างธรรมดาสามัญ ทว่าหากมาจากสายเลือดหลัก ประเทศนั้นก็ย่อมคุ้มค่าที่จะดึงตัวมาเป็นมิตร

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ดวงตาของอวี้เทียนเหิงก็หดแคบลงเล็กน้อย สิ่งที่ชายหนุ่มผู้นี้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้เป็นเรื่องจริงอย่างไม่ต้องสงสัย ทว่าการมาเอ่ยถามคำถามเช่นนี้ตั้งแต่เริ่มต้นพบเจอกัน มันดูจะเสียมารยาทและโอหังเกินไปหน่อย

“หึ!”

อวี้เทียนเหิงอดไม่ได้ที่จะแค่นเสียงหัวเราะเยาะหยันภายในใจ มันเป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว พวกที่ได้ชื่อว่าเป็นขุนนางเหล่านี้มักจะชื่นชอบการตัดสินผู้คนจากฐานะสถานะของอีกฝ่าย

และปฏิบัติต่อผู้คนอย่างแตกต่างกัน

แม้กระทั่งยามที่จะคบหาเป็นมิตร พวกเขาก็ยังต้องมองดูภูมิหลังของอีกฝ่ายว่ามีคุณสมบัติคู่ควรที่จะคบหาด้วยหรือไม่ มันช่างเป็นพวกละโมบเห็นแก่หน้าตาเกินไปจริงๆ

แต่นั่นก็ไม่เป็นไร ในเมื่อพวกเจ้าชื่นชอบการตัดสินผู้คนจากฐานะสถานะมากถึงเพียงนี้ ตัวเขาก็คร้านที่จะปกปิดสิ่งใดต่ออีก

คิดจะเปรียบเทียบฐานะและภูมิหลังอย่างนั้นรึ ได้เลย ในเมื่อพวกเจ้าชื่นชอบการเปรียบเทียบนัก ข้าก็จะสะกดข่มพวกเจ้าที่เป็นบุตรหลานขุนนางให้ราบคาบ จนพวกเจ้าไม่อาจเงยศีรษะขึ้นมาได้เลยทีเดียว

สีหน้าของอวี้เทียนเหิงยังคงเรียบเฉยขณะที่สายตาของเขาค่อยๆ กวาดมองดูฝูงชน พลางเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงอันมั่นคง “ในเมื่อทุกคนอยากจะรู้ ข้าก็จะพูดออกมาตรงๆ ข้าคือศิษย์สายตรงของตระกูลราชามังกรสายฟ้าขอรับ”

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ถูกกล่าวออกมา เสียงร้องอุทานด้วยความตกใจก็ระเบิดขึ้นรอบด้านทันที

ก่อนที่ทุกคนจะทันได้สติกลับคืนมา อวี้เทียนเหิงก็กล่าวต่อไปว่า “ท่านปู่ของข้าคือประมุขตระกูลคนปัจจุบันของตระกูลราชามังกรสายฟ้า ยอดฝีมือระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ ผู้ได้รับสมญานามว่าพรหมยุทธ์อัสนีบาต มีนามว่าอวี้หยวนเจิ้นขอรับ”

ห้องเรียนตกอยู่ในความอื้ออึงแตกตื่นขึ้นมาในทันที ใบหน้าของเหล่านักเรียนเต็มไปด้วยความตกตะลึงและความยำเกรงอย่างถึงที่สุด

ราชทินนามพรหมยุทธ์ นั่นคือตัวตนยอดฝีมือที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของทวีปโต้วหลัว

อย่าว่าแต่พวกเลย ต่อให้เป็นผู้ใหญ่ในตระกูลของพวกเข้าเอง ก็ยังไม่มีโอกาสที่จะได้พบเจอกับยอดฝีมือระดับราชทินนามพรหมยุทธ์เลยด้วยซ้ำ

คิดไม่ถึงเลยว่าอวี้เทียนเหิงจะครอบครองภูมิหลังเบื้องหลังที่ยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้

ในเวลานี้ สายตาของคนมากมายที่มองมาทางอวี้เทียนเหิงก็เริ่มแปรเปลี่ยนเป็นร้อนแรงขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่เด็กผู้หญิงบางคน

แน่นอนว่า ย่อมต้องมีคนที่ไม่ยอมรับและแอบกระซิบกระซาบนินทาอยู่ลับหลัง “การมีท่านปู่เป็นถึงราชทินนามพรหมยุทธ์มันน่าภูมิใจตรงไหนกัน ยามที่อยู่ภายนอก สุดท้ายก็ต้องพึ่งพาพละกำลังของตัวเองอยู่ดี หากตัวเองไร้ซึ่งความสามารถ ต่อให้มีฐานะหรือภูมิหลังที่ยิ่งใหญ่ขนาดไหน ก็เป็นได้เพียงแค่คนสดยำเกร็งไร้ค่าตัวหนึ่งเท่านั้นแหละ!”

เกี่ยวกับคำพูดถากถางยั่วยุของบุคคลผู้นั้น อวี้เทียนเหิงไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย ทว่าเขาดล่าวต่อไปว่า “นอกเหนือจากเรื่องนี้ ข้าได้รับการเลือกจากทางตระกูลให้เป็นนายน้อยเรียบร้อยแล้ว และตระกูลราชามังกรสายฟ้าจะได้รับการสืบทอดโดยข้า!”

ห้องเรียนตกอยู่ในความเงียบสงัดไปชั่วครู่ ก่อนที่เสียงพูดคุยถกเถียงอันดุเดือดจะระเบิดตามมา และในสายตาของทุกคนที่จับจ้องมองมาทางอวี้เทียนเหิงนั้น ต่างก็แฝงไว้ด้วยความเลื่อมใสศรัทธาและความอิจฉาริษยาสอดประสานปนเปกันไป

“บางคนอาจจะนึกสงสัยว่า ข้าอาศัยสิ่งใดอย่างนั้นหรือ”

“เพียงเพราะท่านปู่ของข้าเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ และข้าอาศัยเพียงแค่ฐานะสถานะนี้ในการก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งนายน้อยอย่างนั้นรึ”

“ขออภัยด้วย พวกท่านทุกคนเข้าใจผิดไปแล้วล่ะ”

“ตระกูลราชามังกรสายฟ้าให้ความเคารพต่อพละกำลังมาโดยตลอด สาเหตุที่ข้าอวี้เทียนเหิงสามารถกลายเป็นนายน้อยได้ ไม่ใช่เพราะฐานะหรือภูมิหลังอันใดเลย ทว่ามันเป็นเพราะพละกำลังและพรสวรรค์ พละกำลังและพรสวรรค์อันเด็ดขาดต่างหากล่ะ”

“ข้าไม่กลัวที่จะบอกความจริงแก่พวกท่านทุกคนหรอกว่า ข้าครอบครองพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด และระดับพลังวิญญาณในปัจจุบันของข้าก็อยู่ที่ระดับ 31 บางทีในที่แห่งนี้อาจจะมีคนมากมายที่มีระดับสูงกว่าข้า ซึ่งนั่นไม่ใช่เรื่องแปลกประหลาดอันใด ทว่าสิ่งที่ข้าต้องการจะบอกก็คือ ปีนี้ข้าเพิ่งจะอายุได้เพียงสิบสองปีเท่านั้นขอรับ”

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้หลุดออกมา ทั่วทั้งห้องเรียนก็ตกอยู่ในความเงียบงันทันที

พวกเขามองดูอวี้เทียนเหิงด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ใบหน้าแฝงไปด้วยความตกตะลึงอย่างถึงที่สุด

อายุสิบสองปี พลังวิญญาณระดับ 31

นี่มันเป็นพรสวรรค์ในระดับไหนกันแน่

เมื่อมองดูประวัติศาสตร์ของโรงเรียนหลวงเทียนโต่วที่ผ่านมา ไม่เคยมีผู้ใดเลยที่จะมีความเร็วในการบ่มเพาะพลังที่รวดเร็วถึงเพียงนี้

นี่น่ะหรือคืออัจฉริยะที่เกิดมาในตระกูลใหญ่

เมื่อนำมาเปรียบเทียบกับเขาแล้ว พวกเขาก็ไม่ต่างอะไรกับกลุ่มคนไร้ค่าเลยสักนิด

ที่บริเวณไม่ไกลออกไป เด็กผู้หญิงคนหนึ่งที่กำลังจะก้าวเท้าเดินออกจากห้องเรียนเมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของนางก็แปรเปลี่ยนไปทันที นางตัดสินใจเดินย้อนกลับมาอย่างเด็ดขาด ตรงเข้ามาหาอวี้เทียนเหิงอย่างรวดเร็ว พร้อมกับยื่นมืออันขาวเนียนเรียวยาวออกมา

“พวกเรามาทำความรู้จักกันหน่อยสิ ข้ามีนามว่าหลานหลิงเมิ่ง มาจากจวนกงหลินเยว่แห่งจักรวรรดิเทียนโต่ว”

อวี้เทียนเหิงเงยหน้าขึ้นมองดูเด็กสาวตรงหน้า ผิวพรรณของนางขาวนวลยิ่งกว่าหิมะ มีความละเอียดอ่อนราวกับหยกมันแพะ ทอประกายรัศมีอันนุ่มนวลและอ่อนโยนออกมาจางๆ

คิ้วของนางเรียวงามดั่งทิวเขาอันห่างไกล และปลายคิ้วที่เชิดขึ้นเล็กน้อยก็แฝงไว้ด้วยความสดใสและซุกซน ดวงตาของนางเปรียบเสมือนสระน้ำในฤดูใบไม้ร่วง ดูราวกับมีดวงดารานับร้อยซุกซ่อนอยู่ภายในส่วนลึก ยามที่นางกวาดสายตามองไปรอบๆ ระลอกคลื่นแห่งแสงสว่างก็ดูเหมือนจะไหลเวียน แฝงไว้ด้วยความสูงศักดิ์และบริสุทธิ์ที่มีมาแต่กำเนิด

จมูกของนางโด่งตรงและเล็กจิ้มลิ้ม ช่วยเสริมสร้างมิติให้แก่ใบหน้าของนางได้เป็นอย่างดี ริมฝีปากอวบอิ่มราวกับผลเชอร์รี่นั้นแดงระเรื่อโดยไม่ต้องแต่งแต้มสิ่งใด และมุมปากของนางก็ยกขึ้นเล็กน้อย ดูราวกับมีรอยยิ้มบางๆ ประดับอยู่เสมอ ทำให้ผู้คนที่ได้พบเห็นต่างรู้สึกเบิกบานใจขึ้นมาทันที

เส้นผมยาวสลวยดุจน้ำตกถูกปล่อยทิ้งตัวลงทางด้านหลังอย่างเป็นธรรมชาติ โดยมีปอยผมสองสามเส้นตกลงมาข้างแก้มอันขาวเนียนของนาง ช่วยขับเน้นให้นางดูมีเสน่ห์และน่าหลงใหลยิ่งขึ้นไปอีก

ต้องยอมรับเลยว่านางเป็นโฉมงามที่หาได้ยากยิ่งจริงๆ โฉมงามระดับนี้เป็นสิ่งที่แม้กระทั่งอวี้เทียนเหิงก็เพิ่งจะเคยพบเห็นเป็นครั้งแรกในชีวิตของเขา

“หวา นั่นคือศิษย์พี่หลิงเมิ่งนี่นา หนึ่งในโฉมงามที่มีชื่อเสียงที่สุดของโรงเรียนหลวงเทียนโต่ว นางขึ้นชื่อเรื่องความเย็นชาและเย่อหยิ่งมาโดยตลอด ไม่คาดคิดเลยว่านางจะก้าวเข้ามาสร้างสายสัมพันธ์ด้วยตัวเองเช่นนี้”

เมื่อได้เห็นมือที่ยื่นออกมาของหลานหลิงเมิ่ง อวี้เทียนเหิงก็ชะงักไปเล็กน้อย หลังจากได้สติกลับคืนมา เขาก็ยื่นมือออกไปจับกับหลานหลิงเมิ่งอย่างมีมารยาท “ที่แท้ก็คือศิษย์พี่หลานนี่เอง ยินดีที่ได้รู้จักขอรับ!”

จบตอน