ตอนที่ 27 สะกดวิญญาณ

ตอนที่ 27 สะกดวิญญาณ

อวี้เทียนเหิงกล่าว “เรื่องนั้นเจ้าไม่จำเป็นต้องใส่ใจ มาเถอะ จงมองตาข้า”

สิ้นเสียงคำพูด ประตูกลืนอันไร้ก้นบึ้งพลันปรากฏขึ้นในดวงตาของอวี้เทียนเหิงทันที

เสียวอู่ไม่อาจตอบสนองได้ทันท่วงทีและตกอยู่ในภวังค์ในพริบตา ดวงตาของนางแปรเปลี่ยนเป็นไร้แววตาและว่างเปล่า

วิชาสะกดวิญญาณ

วิชาลับประเภทจิตวิญญาณและทักษะยุทธ์ระดับสูง ซึ่งอวี้เทียนเหิงได้แลกเปลี่ยนมาจากร้านค้าของระบบด้วยแต้มลิขิตฟ้าหนึ่งพันแต้มก่อนที่จะเดินทางมาที่นี่

การสำแดงทักษะยุทธ์นี้ไม่เพียงแต่จะสามารถสืบค้นความลับทั้งหมดของเป้าหมายได้เท่านั้น แต่ยังสามารถประทับตราจิตวิญญาณลงในจิตวิญญาณของอีกฝ่าย เพื่อควบคุมการเคลื่อนไหวราวกับหุ่นเชิด สายตาของผู้ที่ถูกควบคุมจะกลายเป็นว่างเปล่าและไร้ชีวิตชีวา สูญเสียความตระหนักรู้ในตนเองโดยสิ้นเชิง และจะเคลื่อนไหวอย่างเครื่องจักรตามความประสงค์ของผู้ร่ายรำวิชา กลายเป็นเพียงเปลือกนอกที่ไร้ซึ่งวิญญาณ

พูดอีกอย่างก็คือ ในเวลานี้เสียวอู่ได้ถูกอวี้เทียนเหิงประทับตราจิตวิญญาณลงไปเรียบร้อยแล้ว และกลายเป็นหุ่นเชิดของเขา

ถึงแม้ว่านางจะเป็นสัตว์วิญญาณแสนปีที่มีพละกำลังเทียบเท่ากับยอดฝีมือระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ ทว่านับตั้งแต่นางกลายร่างเป็นมนุษย์ นางก็จำเป็นต้องเริ่มต้นใหม่จากศูนย์ ในยามนี้สถานะของนางเป็นเพียงเด็กหญิงอายุหกขวบเท่านั้น ดังนั้นนางจึงไม่มีความสามารถในการต่อต้านใดๆ เลยเมื่อต้องเผชิญหน้ากับวิชาลับสะกดวิญญาณของอวี้เทียนเหิง

อวี้เทียนเหิงมองดูเด็กหญิงตัวน้อยที่ไร้ซึ่งชีวิตชีวาตรงหน้า แววตาของเขาฉายประกายจิตสังหารวูบหนึ่ง แต่หลังจากครุ่นคิดดูแล้ว เขาเลือกที่จะยังไม่ลงมือในทันที

แต้มลิขิตฟ้าสามารถได้รับจากการเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของตัวละครจากในต้นฉบับเท่านั้น ยิ่งเหตุการณ์เบี่ยงเบนไปจากเดิมมากเท่าไหร่ แต้มลิขิตฟ้าที่สามารถกอบโกยได้ก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

แน่นอนว่า การสังหารตัวละครที่เดิมทีควรจะมีชีวิตรอดก็เป็นอีกหนทางหนึ่งในการเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของพวกเขาและได้รับแต้มลิขิตฟ้า ในทางกลับกัน การใช้หนทางบางอย่างเพื่อป้องกันความตายของคนที่เดิมทีควรจะตายก็สามารถได้รับแต้มลิขิตฟ้าได้เช่นกัน

ด้วยวิธีนี้ มันจึงกลายเป็นเรื่องที่ง่ายดายอย่างยิ่ง นั่นคือปล่อยให้ตัวร้ายดั้งเดิมมีชีวิตรอด และปล่อยให้กลุ่มตัวเอกทั้งหมดต้องตายตกไป

ในฐานะตัวเอกหญิงดั้งเดิม จุดจบของเสียวอู่ย่อมต้องมีชีวิตรอดอย่างแน่นอน หากเขาสังหารนาง เขาย่อมได้รับแต้มลิขิตฟ้าจำนวนมหาศาลอย่างไม่ต้องสงสัย ทว่าหากเขาสังหารนางในตอนนี้ มันอาจจะได้ไม่คุ้มเสีย

ประการแรก เสียวอู่คือสัตว์วิญญาณแสนปีที่กลายร่างเป็นมนุษย์ การสังหารนางจะทำให้ได้รับวงแหวนวิญญาณแสนปีและกระดูกวิญญาณแสนปีหนึ่งชิ้น

สิ่งของสองสิ่งนี้เป็นของล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่ง แต่น่าเสียดาย ด้วยระดับการบ่มเพาะในปัจจุบันของอวี้เทียนเหิง เขาไม่สามารถต้านทานรองรับวงแหวนวิญญาณแสนปีได้เลย ถึงแม้ว่าเขาจะบ่มเพาะวิถีแห่งยุทธ์และมีสภาพร่างกายที่แข็งแกร่งเป็นอย่างยิ่ง จนสามารถอดทนต่อขีดจำกัดอายุของวงแหวนวิญญาณที่เหนือล้ำกว่าคนธรรมดาทั่วไปได้มากมาย ทว่าเขาก็ยังคงไม่อาจดูดซับวงแหวนวิญญาณแสนปีได้ในขอบเขตปัจจุบันของเขา

ส่วนเรื่องของกระดูกวิญญาณแสนปีนั้นไม่ได้มีข้อจำกัดเช่นนี้ แม้แต่คนธรรมดาก็สามารถดูดซับมันได้ ทว่าตัวเขาอาจจะไม่สามารถรักษาซ่อนมันไว้ได้

อย่าลืมว่าในตอนนี้ถังเฮ่าเองก็ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดเช่นกัน ใครจะรู้ว่าอีกฝ่ายจะแย่งชิงกระดูกวิญญาณไปเพื่อแก้แค้นโดยตรงหรือไม่ หากหลังจากนั้นอีกฝ่ายลงมือสังหารอวี้เทียนเหิงเพื่อปิดปาก เรื่องนี้ย่อมต้องกลายเป็นปัญหาใหญ่หลวงแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น เสียวอู่ก็ใช่ว่าจะไร้ซึ่งผู้หนุนหลัง เบื้องหลังของนางยังมีสองสัตว์วิญญาณแสนปีผู้ยิ่งใหญ่ นั่นคือวัวอสรพิษฟ้ามรกตและมหาวานรยักษ์ไททัน เมื่อสองสัตว์วิญญาณร่วมมือกัน แม้แต่ราชทินนามพรหมยุทธ์ที่มีระดับสูงกว่าระดับ 95 ก็ยังไม่อาจต้านทานพวกมันได้ นับประสาอะไรกับอวี้เทียนเหิงในปัจจุบัน

เมื่อพิจารณาจากทุกสิ่งทุกอย่างอย่างรอบคอบ อวี้เทียนเหิงจึงตัดสินใจที่จะยังไม่สังหารเสียวอู่ในเวลานี้ เขาจะควบคุมนางเอาไว้ก่อน และรอจนกว่าพละกำลังของตนเองจะมากพอ จากนั้นค่อยลงมือปลิดชีพนางเพื่อรับวงแหวนวิญญาณและกระดูกวิญญาณ

อีกทั้งเขาก็ยังสามารถใช้เสียวอู่เป็นเหยื่อล่อเพื่อล่อวัวอสรพิษฟ้ามรกตและมหาวานรยักษ์ไททันออกมาในเวลาที่เหมาะสม แล้วจัดการสังหารพวกมันไปพร้อมๆ กันทั้งหมด

อวี้เทียนเหิงเอ่ยขึ้น “เสียวอู่ นับจากนี้ไป เจ้าต้องปฏิบัติตามคำสั่งของข้า”

“เพคะ โปรดออกคำสั่งมาได้เลย!” เสียวอู่ตอบกลับ ดวงตาของนางยังคงไร้ซึ่งชีวิตชีวา

“ข้าต้องการให้เจ้าตั้งใจบ่มเพาะพลังอย่างสงบอยู่ที่โรงเรียนนั่วติง ในช่วงเวลานี้ ห้ามมีความเกี่ยวข้องผูกพันกับบุคคลที่ชื่อถังซานมากจนเกินไป อีกหกปีข้าจะมารับตัวเจ้า เจ้าเข้าใจหรือไม่”

“รับด้วยเกล้า!” เสียวอู่ตอบรับ

อวี้เทียนเหิงพยักหน้ารับด้วยความพึงพอใจและโยนถุงผ้าใบหนึ่งให้แก่เสียวอู่ “ไม่ต้องกังวล ในเมื่อเจ้ามีประโยชน์ต่อข้า ข้าย่อมไม่ปฏิบัติต่อเจ้าอย่างย่ำแย่ ในนี้มีเงินหนึ่งพันเหรียญทองให้เจ้าไว้ใช้งาน”

เป๊าะ! อวี้เทียนเหิงดีดนิ้วของเขาหนึ่งครั้ง เสียวอู่ก็กลับคืนสู่สติสัมปชัญญะทันที นางไม่มีความทรงจำเกี่ยวกับเรื่องราวที่เพิ่งเกิดขึ้นเลยสักนิด ทว่าในใจกลับรับรู้ได้อย่างชัดเจนว่าตนเองต้องทำสิ่งใดต่อไป

หลังจากจัดการทุกสิ่งทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว อวี้เทียนเหิงก็เดินทางออกจากเมืองนั่วติงและรีบเร่งมุ่งหน้าไปยังโรงเรียนหลวงเทียนโต่วของจักรวรรดิเทียนโต่ว

ครึ่งเดือนให้หลัง อวี้เทียนเหิงก็เดินทางมาถึงโรงเรียนหลวงเทียนโต่ว ซึ่งตั้งอยู่ภายนอกเมืองหลวงของจักรวรรดิเทียนโต่ว นั่นคือเมืองเทียนโต่ว

อวี้เทียนเหิงแต่งกายด้วยชุดฝึกยุทธ์รัดรูป ท่วงท่าของเขาสูงโปร่งและเหยียดตรงขณะก้าวเดินด้วยฝีเท้าอันมั่นคงมุ่งหน้าไปยังประตูของโรงเรียนหลวงเทียนโต่ว ประตูโรงเรียนที่สลักลวดลายอย่างวิจิตรบรรจงทอประกายเงางามอันเก่าแก่ภายใต้แสงแดด และเหล่าผู้คุ้มกันที่ยืนประจำการอยู่ตรงทางเข้าต่างก็มีสีหน้าเคร่งขรึมเย็นชา ทั่วทั้งร่างของพวกเขาแผ่ซ่านกลิ่นอายที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างดี

ทันทีที่อวี้เทียนเหิงเดินเข้าไปใกล้ หนึ่งในผู้คุ้มกันก็ก้าวเท้ามาข้างหน้าและยกมือขึ้นเพื่อห้ามเขาไว้ สายตาแฝงความระแวดระวังทว่ายังคงรักษามารยาท “ผู้ใดมาเยือน ที่นี่คือโรงเรียนหลวงเทียนโต่ว ไม่อนุญาตให้บุคคลที่ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องเข้ามาใกล้เด็ดขาด”

สีหน้าของอวี้เทียนเหิงยังคงเรียบเฉยขณะที่เขาเอียงศีรษะเล็กน้อย แววตาฉายประกายความทะนงตนวูบหนึ่ง เขากล่าวขึ้นด้วยเสียงอันดัง “ข้าคือศิษย์ของตระกูลราชามังกรสายฟ้า อวี้เทียนเหิง เดินทางมาที่นี่เพื่อเข้าเรียน” น้ำเสียงของเขาไม่ได้ดังนัก ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยความมั่นใจอันไม่อาจโต้แย้งได้

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ความระแวดระวังบนใบหน้าของผู้คุ้มกันก็มลายหายไปในพริบตา แทนที่ด้วยความตกตะลึงและความยำเกรงอันไม่อาจควบคุมได้ ดวงตาของเขาเบิกกว้างขณะรีบประเมินมองดูอวี้เทียนเหิงอย่างรวดเร็ว เพื่อยืนยันว่าบุคคลตรงหน้ามีกลิ่นอายที่ไม่ธรรมดาและไม่ใช่ตัวปลอมอย่างแน่นอน ทันหลังจากนั้น เขาก็หันหลังกลับด้วยความลนลาน ส่งสายตาให้แก่สหายของตน และรีบวิ่งเข้าไปด้านในโรงเรียนเพื่อรายงานข่าวทันที

เพียงครู่เดียว อาจารย์วัยกลางคนคนหนึ่งสวมชุดคลุมอันหรูหราก็เดินแกมวิ่งออกมาจากโรงเรียนอย่างรวดเร็ว ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่น และตั้งแต่ยังเดินมาไม่ถึงตัว เขาก็ยื่นมือทั้งสองข้างออกมาแต่ไกลพร้อมกับกล่าวเสียงดัง “โอ้ การมาเยือนของนายน้อยอวี้ช่วยนำพาเกียรติยศมาสู่โรงเรียนของเราจริงๆ ขอรับ! ข้าได้ยินมานานแล้วว่าบุตรหลานของตระกูลราชามังกรสายฟ้าล้วนครอบครองพรสวรรค์อันเลื่องลือ การที่นายน้อยอวี้ให้เกียรติเดินทางมาเรียนที่นี่ ถือเป็นวาสนาของโรงเรียนเรายิ่งนัก! เชิญด้านในเลยขอรับ เชิญด้านในเลย!” ขณะที่พูด เขาก็เบี่ยงตัวหลบฉากและทำท่าทางเชื้อเชิญ นำทางอวี้เทียนเหิงเข้าสู่ภายในโรงเรียน

อวี้เทียนเหิงไม่ได้รู้สึกประหลาดใจเลยแม้แต่น้อยกับท่าทีอันกระตือรือร้นของอาจารย์วัยกลางคนผู้นี้

ตัวเขาเป็นใครกันล่ะ ทายาทสายตรงของตระกูลราชามังกรสายฟ้า หนึ่งในสามสำนักบน เป็นหลานชายของราชทินนามพรหมยุทธ์อวี้หยวนเจิ้น เป็นวิญญาจารย์ผู้มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด และเพิ่งจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตอัคราจารย์วิญญาณสามวงแหวนได้สำเร็จก่อนอายุสิบสองปี... นับเป็นอัจฉริยะด้านการบ่มเพาะที่หาได้ยากในรอบร้อยปี ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อไม่นานมานี้เขายังได้รับการประกาศต่อสาธารณชนอย่างเป็นทางการว่าเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งประมุขตระกูลคนต่อไปเพียงหนึ่งเดียวอีกด้วย

สถานะเช่นนี้เปรียบได้กับองค์ชายองค์หนึ่งของจักรวรรดิเทียนโต่วเลยทีเดียว

ถึงแม้ว่าโรงเรียนหลวงเทียนโต่วจะเป็นโรงเรียนของพวกชนชั้นสูง และนักเรียนที่รับเข้ามาล้วนเป็นบุตรหลานขุนนางที่เกิดจากเชื้อพระวงศ์ ข้าราชการ ขุนนางใหญ่ และแม่ทัพนายกอง ทว่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับสถานะของอวี้เทียนเหิง พวกเขาก็ยังคงต้องปฏิบัติต่อเขาด้วยความยำเกรงและเคร่งครึม ในระหว่างทาง อาจารย์วัยกลางคนได้แนะนำกฎเกณฑ์ของโรงเรียนหลวงเทียนโต่วให้อวี้เทียนเหิงฟังไปด้วย

“นายน้อยเทียนเหิง นักเรียนของโรงเรียนหลวงเทียนโต่วจะถูกแบ่งออกเป็นสามระดับ ได้แก่ ศิษย์ตราสวรรค์ ศิษย์สู่สวรรค์ และศิษย์เทียนโต่ว ซึ่งสอดคล้องกับระดับของวิญญาจารย์ที่ต่ำกว่าระดับยี่สิบห้า ระดับยี่สิบห้าถึงสามสิบ และระดับสูงกว่าระดับสามสิบขอรับ นายน้อยเทียนเหิง ท่านครอบครองพรสวรรค์อันเป็นเลิศล้ำเลิศ และสามารถก้าวเข้าสู่ระดับสามสิบได้ตั้งแต่อายุยังน้อยถึงเพียงนี้ ย่อมต้องได้จัดอยู่ในกลุ่มของศิษย์เทียนโต่วโดยธรรมชาติ และจะได้รับการอบรมสั่งสอนเป็นพิเศษภายในโรงเรียนแน่นอนขอรับ”

อวี้เทียนเหิงพยักหน้าเล็กน้อยเพื่อแสดงว่ารับทราบ

“จริงด้วย พวกเรากำลังจะไปทำพิธีเข้าเรียนในตอนนี้เลยหรือเปล่าขอรับ” อวี้เทียนเหิงเอ่ยถามขึ้นมาทันที

อาจารย์วัยกลางคนกล่าวว่า “นายน้อยเทียนเหิง พิธีเข้าเรียนเอาไว้จัดการในภายหลังได้ขอรับ ในตอนนี้ข้ากำลังจะพาท่านไปพบกับคณะกรรมการการศึกษาทั้งสามท่านก่อนขอรับ”

จบตอน