ตอนที่ 10 ความวุ่นวายในลานประลองยุทธ์

ตอนที่ 10 ความวุ่นวายในลานประลองยุทธ์

วันรุ่งขึ้น อวี้เทียนเหิงมาถึงลานประลองยุทธ์

ลานประลองยุทธ์แห่งนี้ตั้งอยู่ที่ลานด้านหลังของตระกูลราชามังกรสายฟ้า และมีไว้สำหรับให้คนรุ่นเยาว์ของตระกูลใช้ในการบ่มเพาะโดยเฉพาะ

ทันทีที่อวี้เทียนเหิงก้าวเข้าสู่ลานประลองยุทธ์ของตระกูลราชามังกรสายฟ้า กลิ่นอายอันเก่าแก่และทรงพลังก็พัดโหมเข้าใส่เขา

ลานประลองยุทธ์มีขนาดกว้างขวางอย่างยิ่ง ครอบคลุมพื้นที่ถึงสิบเอเคอร์ พื้นปูด้วยหินสีฟ้าครามที่หนักอึ้ง แต่ละก้อนถูกกาลเวลาขัดเกลาจนเรียบเนียน ทว่ายังคงหลงเหลือร่องรอยด่างดำแห่งประวัติศาสตร์ ซึ่งเป็นพยานถึงการต่อสู้ประลองยุทธ์อันดุเดือดและการบ่มเพาะอย่างหนักหน่วงนับครั้งไม่ถ้วนของตระกูล

รอบๆ ลานประลองยุทธ์ มีกำแพงสูงตระหง่านที่สร้างจากหินยักษ์สีเทาเข้ม บนพื้นผิวสลักลวดลายโทเทมของตระกูลราชามังกรสายฟ้า ซึ่งเปล่งประกายแสงอันศักดิ์สิทธิ์และน่าเกรงขามภายใต้แสงแดด ที่มุมกำแพงทั้งสี่ด้านมีหอสังเกตการณ์อันโอ่อ่าตั้งตระหง่าน คอยปกป้องความปลอดภัยของลานประลองยุทธ์อยู่ตลอดเวลา

ผู้รับผิดชอบในการพิทักษ์ลานประลองยุทธ์คือผู้ดูแลจากสายรองของตระกูลราชามังกรสายฟ้า ผู้มีการบ่มเพาะระดับราชาวิญญาณขั้นที่ 55 นามว่า อวี้ซื่อจง

ในขณะเดียวกัน เขายังเป็นผู้ฝึกสอนที่คอยดูแลการบ่มเพาะของศิษย์รุ่นเยาว์ในตระกูลอีกด้วย

ที่ขอบลานประลองยุทธ์ ยังมีเวทีประลองที่สร้างจากหินสีดำอันแข็งแกร่ง

มันถูกใช้ทั้งในการทดสอบความแข็งแกร่งของศิษย์รุ่นเยาว์ และใช้ในการแก้ไขข้อพิพาทต่างๆ

ถึงอย่างไร ทุกคนก็เป็นวิญญาจารย์ หากมีความขัดแย้งที่ไม่สามารถตกลงกันได้ พวกเขาก็แค่ต่อสู้กัน และผู้ชนะก็คือผู้ที่ถูกต้อง

เหล่าผู้อาวุโสและผู้ใหญ่ในตระกูลราชามังกรสายฟ้าก็สนับสนุนวิธีการนี้ ตราบใดที่ไม่มีใครถูกฆ่าตายหรือพิการ มันก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่

สำหรับวิญญาจารย์แล้ว การต่อสู้ก็เป็นอีกวิธีหนึ่งในการพัฒนาการบ่มเพาะของตนเอง

ส่วนผู้แพ้นั้น ความอับอายจะกลายเป็นแรงผลักดันให้พวกเขากล้าหาญ ซึ่งจะทำให้พวกเขามีความมุมานะและขยันหมั่นเพียรมากขึ้นในการบ่มเพาะในอนาคต

เมื่อเห็นอวี้เทียนเหิงมาถึง อวี้ซื่อจงก็ไม่กล้าละเลยและรีบเข้าไปทักทายทันที “นายน้อยเทียนเหิง ท่านมาแล้ว”

อวี้เทียนเหิงพยักหน้าเล็กน้อย “ท่านประมุขตระกูลสั่งให้ข้ามาที่ลานประลองยุทธ์เพื่อบ่มเพาะร่วมกับทุกคน หากมีอะไรที่ข้าไม่เข้าใจ ข้าสามารถไปถามท่านได้ตลอดเวลา”

“เป็นเช่นนี้นี่เอง ถ้าอย่างนั้นเชิญนายน้อยเทียนเหิงเข้ามาด้านในเลยขอรับ”

พูดจบ อวี้ซื่อจงก็ปลดการป้องกันของลานประลองยุทธ์ออกและต้อนรับอวี้เทียนเหิงเข้าไปด้านใน

ในตอนนี้ คนส่วนใหญ่ที่กำลังบ่มเพาะอยู่ในลานประลองยุทธ์ล้วนเป็นเด็กเล็ก คนที่อายุมากที่สุดมีอายุไม่เกินสิบสองปี ส่วนคนที่อายุน้อยที่สุดคือเจ็ดขวบ อย่างไรก็ตาม เมื่ออวี้เทียนเหิงมาถึง เขากลายเป็นคนที่อายุน้อยที่สุดในนี้ไปโดยปริยาย

คนเหล่านี้ล้วนเป็นศิษย์ที่มีสายเลือดของตระกูลราชามังกรสายฟ้า แต่ก็มีการแบ่งแยกระหว่างสายเลือดหลักและสายรอง

ถึงกระนั้น หากต้องการได้รับความเคารพอย่างเพียงพอ พวกเขาก็ยังคงต้องใช้ความแข็งแกร่งเป็นเครื่องพิสูจน์

หากมีความแข็งแกร่งไม่เพียงพอ แม้ว่าจะเป็นคนจากสายเลือดหลัก ก็ยังถูกดูแคลนได้ อวี้เสี่ยวกัง ท่านอาของอวี้เทียนเหิง คือตัวอย่างที่ดีที่สุด ในฐานะบุตรชายแท้ๆ ของประมุขตระกูล ระดับพลังวิญญาณของเขาหยุดชะงักอยู่ที่ระดับ 29 เนื่องจากการแปรผันในทางร้ายของวิญญาณยุทธ์ ทำให้เขาไม่สามารถทะลวงผ่านไปได้ตลอดชีวิต กลายเป็นตัวตลกของคนทั้งตระกูลและถูกดูถูกเหยียดหยาม

หากมีความแข็งแกร่งเพียงพอ แม้แต่ศิษย์สายรองที่เกิดมาอย่างธรรมดา ก็สามารถกลายเป็นผู้อาวุโส หรือแม้กระทั่งประมุขตระกูลได้

สรุปก็คือ หากต้องการได้รับความเคารพภายในตระกูลราชามังกรสายฟ้า คนผู้นั้นสามารถพูดได้ด้วยความแข็งแกร่งเท่านั้น

อวี้ซื่อจงหันหน้าไปทางฝูงชนและชี้ไปที่อวี้เทียนเหิง พร้อมกับตะโกนเสียงดัง “ทุกคน นี่คืออวี้เทียนเหิง เขาเพิ่งได้รับวงแหวนวิญญาณวงแรก และจะมาร่วมบ่มเพาะกับทุกคนตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป”

“เทียนเหิง เจ้าหาที่ยืนตามสบาย แล้วเริ่มการบ่มเพาะของเจ้าได้เลย”

อวี้เทียนเหิงพยักหน้า สายตาของเขากวาดมองไปที่ฝูงชนด้านล่าง

ในมุมหนึ่งด้านหลังสุด มีคนโบกมือให้เขาแล้วตะโกนเรียก “เทียนเหิง ทางนี้! มาหาข้าตรงนี้สิ!”

อวี้เทียนเหิงจดจำผู้พูดได้ในทันทีที่เห็น นั่นคือหลานชายของอวี้หลัวเหมียน และเป็นพี่ชายลูกพี่ลูกน้องของเขา อวี้เทียนซิน

เมื่อเห็นดังนั้น อวี้เทียนเหิงก็รีบเดินไปที่พื้นที่ว่างข้างๆ อวี้เทียนซินและยืนอยู่ตรงนั้น

หลังจากที่อวี้ซื่อจงกล่าวถึงข้อควรระวังสองสามข้อสั้นๆ เขาก็เริ่มควบคุมการฝึกซ้อมของทุกคน

เนื้อหาของการฝึกซ้อมนั้นเรียบง่ายมาก เรียกว่า ‘การยกหินฝึกปราณ’

พูดง่ายๆ ก็คือการลุกนั่งพร้อมกับถือลูกหินล็อกไปด้วย

วิธีนี้ใช้สำหรับขัดเกลากระดูกและเส้นเอ็น และเพื่อฝึกฝนความแข็งแกร่งของร่างกาย

น้ำหนักของลูกหินล็อกที่ใช้ในการฝึกจะแตกต่างกันไป มีตั้งแต่สิบ ยี่สิบ ห้าสิบ ไปจนถึงหนึ่งร้อยจิน

มันเป็นกระบวนการแบบค่อยเป็นค่อยไป ซึ่งจะเพิ่มระดับความยากขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อสิ้นเสียงคำสั่งของผู้ฝึกสอนอวี้ซื่อจง ศิษย์รุ่นเยาว์ของตระกูลราชามังกรสายฟ้าทั้งหมดก็ยกลูกหินล็อกที่อยู่ตรงหน้าขึ้นมา และเริ่มทำการการยกหินฝึกปราณ

พวกเขาต้องยกมันขึ้นลงจำนวนห้าร้อยครั้งในแต่ละรอบ ก่อนที่จะสามารถพักได้

พูดตามตรง วิธีการบ่มเพาะแบบนี้ดูโบราณและโง่เขลามากในสายตาของอวี้เทียนเหิง และผลลัพธ์ที่มีต่อการบ่มเพาะก็ไม่ได้มีนัยสำคัญอะไรเลย มันไม่รวดเร็วเท่ากับความเร็วที่เขาพัฒนาขึ้นจากการนั่งสมาธิและบ่มเพาะพลังลมปราณก่อกำเนิด

แต่เนื่องจากนี่เป็นครั้งแรกที่เขาเข้าร่วมการฝึกแบบกลุ่ม จึงไม่เหมาะสมนักหากจะปฏิเสธไปตรงๆ

ดังนั้น เขาจึงยกลูกหินล็อกน้ำหนักห้าสิบจินตรงหน้าขึ้นมาและเริ่มฝึกซ้อม

เนื่องจากเขาฝึกฝนวิถีแห่งยุทธ์และขอบเขตของเขาก็ไปถึงขั้นหลอมผิวหนังระดับที่เจ็ดแล้ว พละกำลังของอวี้เทียนเหิงจึงมหาศาลมาก เขาสามารถยกน้ำหนักร้อยจินได้อย่างสบายๆ ดังนั้นการลุกนั่งพร้อมกับลูกหินล็อกห้าสิบจินจึงไม่ใช่เรื่องยากอะไรสำหรับเขาเลย

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงทำครบห้าร้อยครั้งได้อย่างรวดเร็ว

และก็เป็นไปตามคาด เช่นเดียวกับที่อวี้เทียนเหิงได้ประเมินไว้ การฝึกแบบนี้ไร้ประโยชน์สำหรับเขาโดยสิ้นเชิง และเรียกได้ว่าเป็นการเสียเวลาเปล่า

เขาจึงยกมือขึ้น เมื่อเห็นดังนั้น อวี้ซื่อจงก็รีบเดินเข้ามาถามถึงเหตุผล

อวี้เทียนเหิงกล่าว “ท่านผู้ฝึกสอน การฝึกแบบนี้น่าเบื่อเกินไป ข้าขออนุญาตแยกตัวไปบ่มเพาะแบบอิสระ”

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้หลุดออกมา อวี้เทียนซินที่อยู่ใกล้ๆ ก็รีบห้ามเขาทันที “เทียนเหิง เจ้ากำลังทำอะไรน่ะ”

อวี้เทียนเหิงเป็นเด็กใหม่และยังไม่รู้สถานการณ์ แต่เขารู้ดีว่าผู้ฝึกสอนที่ชื่ออวี้ซื่อจงผู้นี้เข้มงวดเพียงใด เขาจะโหดเหี้ยมอย่างมากต่อศิษย์ในตระกูลที่เกียจคร้านและไม่อยากเข้าร่วมการฝึก

พวกนั้นจะต้องได้รับความดูแลเป็นพิเศษและถูกสั่งสอนอย่างหนักหน่วงอย่างแน่นอน

ไม่สำคัญว่าเจ้าจะเป็นศิษย์สายรองหรือเป็นหลานชายของประมุขตระกูล ทุกคนล้วนได้รับการปฏิบัติอย่างเท่าเทียมกัน

และหลังจากนั้น ผู้ใหญ่ในตระกูลเหล่านั้นก็จะไม่ออกหน้าเข้ามาแทรกแซงด้วย

ถึงอย่างไร ทั้งหมดนี้ก็เป็นไปเพื่อผลดีต่อตัวพวกเขาเอง ผู้ใดที่เข้ามาแทรกแซงก็เท่ากับเป็นการทำร้ายพวกเขา

เมื่อได้ยินคำพูดของอวี้เทียนเหิง ใบหน้าของอวี้ซื่อจงก็มืดครึ้มลงทันที “นายน้อยเทียนเหิง เจ้ากำลังพยายามเกียจคร้านและหลีกเลี่ยงการฝึกอย่างนั้นรึ”

“จริงอยู่ที่เจ้ามีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดและมีพรสวรรค์ที่โดดเด่น ทุกคนในที่นี้ล้วนด้อยกว่าเจ้าในแง่ของพรสวรรค์ แต่เจ้าต้องรู้ไว้ว่าการบ่มเพาะของวิญญาจารย์นั้นไม่สามารถพึ่งพาแค่พรสวรรค์ได้เพียงอย่างเดียว มันยังต้องอาศัยการบ่มเพาะอย่างหนักหน่วงด้วย”

“มิฉะนั้น เจ้าก็จะมีแต่ถูกแซงหน้าไปเรื่อยๆ และกลายเป็นเพียงตัวประกอบของคนอื่นเท่านั้น!”

คำพูดของอวี้ซื่อจงนั้นตรงไปตรงมาและขวานผ่าซากมาก

แต่อวี้เทียนเหิงทำราวกับไม่ได้ยินและกล่าวต่อ “ข้ารู้ แต่ข้าก็ยังขอแยกตัวไปบ่มเพาะแบบอิสระอยู่ดี หากท่านไม่อนุญาต ข้าจะไปพบท่านประมุขตระกูลและขอให้ท่านอนุมัติตามคำขอของข้า”

เมื่อเห็นอวี้เทียนเหิงอ้างถึงภูเขาลูกใหญ่อย่างประมุขตระกูลโดยตรง มุมปากของอวี้ซื่อจงก็กระตุก และในที่สุดเขาก็ทำได้เพียงพยักหน้ายอมรับอย่างจนใจ

“ก็ได้ ในเมื่อนายน้อยเทียนเหิงตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว ข้าก็จะไม่พูดอะไรให้มากความอีก”

“แต่มีสิ่งหนึ่งที่ข้าต้องแจ้งให้นายน้อยเทียนเหิงทราบล่วงหน้า นั่นคือจะมีการประลองประจำเดือนในทุกๆ เดือน ซึ่งศิษย์ในตระกูลสามารถประลองฝีมือกันได้ตามใจชอบ ข้าหวังว่านายน้อยเทียนเหิงจะเตรียมตัวให้พร้อมเมื่อถึงเวลานั้น”

อวี้เทียนเหิงพยักหน้าเพื่อแสดงว่าเขาเข้าใจ จากนั้นก็แยกตัวออกจากกลุ่มคนที่กำลังฝึกซ้อมและเดินไปที่ร่มเงาใต้ต้นไม้ใหญ่ เขานั่งลงบนพื้นและเริ่มบ่มเพาะพลังลมปราณก่อกำเนิด

เมื่อเทียบกับวิธีการฝึกซ้อมก่อนหน้านี้ วิธีนี้เหมาะสมกับเขาที่สุดแล้ว

จบตอน