ตอนที่ 3 กราบอาจารย์ ป่าล่าวิญญาณ อสรพิษหงสามารเพลิงคลั่ง

ตอนที่ 3 กราบอาจารย์ ป่าล่าวิญญาณ อสรพิษหงสามารเพลิงคลั่ง

หลังจากที่หม่าหงจวิ้นช่วยทำให้หัวหน้าหมู่บ้านสงบสติอารมณ์ลงได้แล้ว หัวหน้าหมู่บ้านก็ลืมตาขึ้น มองดูเจ้าเด็กอ้วนตรงหน้า แล้วเอ่ยถามด้วยความสับสนว่า “เด็กน้อย เจ้าคือใครกัน?”

หม่าหงจวิ้นน้ำหนักเพิ่มขึ้นมากหลังจากปลุกวิญญาณยุทธ์ เมื่อเห็นเช่นนี้ หัวหน้าหมู่บ้านก็รู้สึกประหลาดใจมากจริงๆ หม่าหงจวิ้นทำได้เพียงตอบกลับไปว่า “ท่านปู่หัวหน้าหมู่บ้าน ข้าเอง หงจวิ้น ร่างกายของข้าเปลี่ยนไปหลังจากที่วิญญาณยุทธ์ตื่นขึ้นขอรับ” ฟู่หลันเต๋อที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็พยักหน้าสนับสนุนเช่นกัน

เมื่อได้ยินดังนั้น หัวหน้าหมู่บ้านก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาด้วยความรู้สึกหลากหลาย

จากนั้น ฟู่หลันเต๋อก็เดินตามหม่าหงจวิ้นกลับไปที่บ้าน เมื่อมองจากระยะไกล พวกเขาก็เห็นบิดามารดาของหม่าหงจวิ้นกำลังรออย่างร้อนใจอยู่ที่หน้าประตู เมื่อเห็นหม่าหงจวิ้น พวกเขาก็รีบวิ่งเข้ามาหาทันที

“เอ๊ะ? เจ้าคือ... หงจวิ้นรึ??” มารดาของหม่าหงจวิ้นเอ่ยถาม “ข้าเองขอรับ ท่านแม่” หม่าหงจวิ้นตอบกลับ

“หืม? ทำไมเจ้าถึงอ้วนตุ๊ต๊ะ... เอ่อ กลายเป็นแบบนี้ไปได้ล่ะ?” หม่าชิงเฟิงเอ่ยถามด้วยความงุนงง

“ท่านพ่ออยากจะถามว่าทำไมข้าถึงกลายเป็นเด็กอ้วนใช่ไหมล่ะขอรับ!” หม่าหงจวิ้นตอบอย่างจนใจ หม่าชิงเฟิงได้แต่เกาหัวแก้เก้อ

มารดาของหม่าหงจวิ้นวิ่งเข้าไปสวมกอดหม่าหงจวิ้นแน่น แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงปวดร้าวว่า “ลูกแม่ ไม่เป็นไรนะ ไม่ว่าลูกจะมีรูปร่างหน้าตาเช่นไร แม่ก็รักลูกเสมอ”

หม่าหงจวิ้นคิดในใจว่า “สมแล้วที่เป็นท่านแม่ ท่านแม่ดีที่สุดเลย” พูดจบ เขาก็หันไปแลบลิ้นปลิ้นตาใส่หม่าชิงเฟิง

“ลูกเอ๋ย ท่านผู้นี้คือใครหรือ?” หม่าชิงเฟิงรู้สึกผิดเล็กน้อยจึงรีบเปลี่ยนเรื่อง ชี้นิ้วไปทางฟู่หลันเต๋ออย่างคลุมเครือและเอ่ยถาม

หม่าหงจวิ้นตอบว่า “ท่านผู้นี้คือท่านลุงฟู่หลันเต๋อ เป็นวิญญาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ที่เพิ่งช่วยพวกเราปลุกวิญญาณยุทธ์เมื่อครู่นี้ขอรับ ท่านเป็นถึงมหาปราชญ์วิญญาณ แข็งแกร่งกว่าท่านพ่อที่เป็นแค่ไก่อ่อนตั้งเยอะเลยนะขอรับ!”

“มหาปราชญ์วิญญาณ!!!” บิดามารดาของหม่าหงจวิ้นอุทานออกมาด้วยความตกตะลึง

“พวกท่านคงจะเป็นบิดามารดาของหงจวิ้นสินะ ข้าคือฟู่หลันเต๋อ ที่ข้ามาในครั้งนี้ก็เพราะต้องการรับหงจวิ้นเป็นศิษย์สืบทอด และพาเขาไปเรียนที่โรงเรียนสื่อไหลเค่อซึ่งข้าเป็นผู้ก่อตั้ง ข้าตั้งใจมาที่นี่เพื่อขอความเห็นจากพวกท่าน ไม่ทราบว่าพวกท่านจะตกลงหรือไม่?” ฟู่หลันเต๋อเอ่ยถาม

“ตกลงขอรับ ตกลง แน่นอนว่าต้องตกลง! เร็วเข้าๆ เชิญท่านวิญญาจารย์เข้ามาข้างในก่อน แม่ของหงจวิ้น ไปเตรียมอาหารเร็วเข้า” หม่าชิงเฟิงซึ่งตั้งสติได้เป็นคนแรก รีบเอ่ยขึ้นอย่างลนลาน

ที่โต๊ะอาหาร ทั้งสองก็ได้รับรู้ว่าหม่าหงจวิ้นมีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดระดับเก้า พวกเขาต่างก็รู้สึกปีติยินดีเป็นอย่างยิ่ง

หลังจากกินดื่มกันจนอิ่มหนำสำราญแล้ว หม่าหงจวิ้นก็ได้ทำพิธีโขกศีรษะกราบฟู่หลันเต๋อเป็นอาจารย์อย่างเป็นทางการ โดยมีบิดามารดาเป็นพยาน และได้ยกน้ำชาให้ “ท่านอาจารย์ เชิญดื่มน้ำชาขอรับ”

หลังจากฟู่หลันเต๋อจิบน้ำชา เขาก็พยุงหม่าหงจวิ้นให้ลุกขึ้นและเอ่ยว่า “หงจวิ้น ในเมื่อวันนี้เจ้ากราบข้าเป็นอาจารย์แล้ว ข้าก็จะมอบของขวัญรับศิษย์ให้แก่เจ้า” พูดจบ เขาก็หยิบแหวนวงหนึ่งออกมาจากเสื้อคลุมและเอ่ยว่า “หงจวิ้น นี่คืออุปกรณ์วิญญาณประเภทกักเก็บที่มีพื้นที่สิบลูกบาศก์เมตร สามารถใช้งานได้โดยการถ่ายเทพลังวิญญาณเข้าไป”

หม่าหงจวิ้นมีสีหน้าดีใจและรีบรับแหวนมา “ขอบคุณขอรับ ท่านอาจารย์” “ฮ่าๆ ทำไมต้องเกรงใจอาจารย์ด้วยล่ะ?” แม้ฟู่หลันเต๋อจะพูดด้วยน้ำเสียงใจกว้าง แต่ไตของเขาก็เริ่มปวดหนึบขึ้นมาอีกครั้ง เขาคิดอย่างเจ็บปวดว่า “นั่นมันตั้งหลายพันเหรียญภูติทองเลยนะ!”

เมื่อมองดูภาพอันกลมเกลียวระหว่างศิษย์กับอาจารย์ บิดามารดาของหม่าหงจวิ้นก็อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มอย่างพึงพอใจ

หลังจากนั้น เนื่องจากบิดามารดาของหม่าหงจวิ้นยังทำใจให้ลูกชายจากไปไม่ได้ พวกเขาจึงรั้งฟู่หลันเต๋อและหม่าหงจวิ้นให้อยู่ต่ออีกสองสามวัน ฟู่หลันเต๋อจอมหน้าเลือดก็ตอบตกลง เขาคิดในใจว่า “ตอนแรกข้าได้เงินหนึ่งเหรียญภูติทองจากการปลุกวิญญาณยุทธ์ แต่ตอนนี้ข้ากลับต้องเสียเงินไปตั้งมากมาย ข้าจะต้องกินเอาทุนคืนให้หมด ใช่แล้ว ต้องเป็นอย่างนั้นสิ”

บิดามารดาของหม่าหงจวิ้นย่อมไม่รู้ความคิดของฟู่หลันเต๋อ พวกเขาดีใจมากที่ได้ต้อนรับขับสู้เขา เมื่อชาวบ้านรู้ข่าวว่ามีมหาปราชญ์วิญญาณมาพักอยู่ที่บ้านของหม่าชิงเฟิง แถมยังรับลูกชายของเขาเป็นศิษย์ พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกอิจฉา

ในที่สุด หลังจากพักอยู่ที่นั่นประมาณห้าวัน ฟู่หลันเต๋อก็ต้องพาหม่าหงจวิ้นจากไป แม้บิดามารดาของหม่าหงจวิ้นจะอาลัยอาวรณ์ แต่พวกเขาก็ยังคงตกลง

วันรุ่งขึ้น บิดามารดาของหม่าหงจวิ้นได้เตรียมอาหารมื้อใหญ่เพื่อเลี้ยงส่ง หลังจากกินดื่มกันจนอิ่มหนำ หม่าหงจวิ้นก็สวมกอดบิดามารดาแน่น ก่อนจะออกเดินทางไปพร้อมกับฟู่หลันเต๋อ

“หงจวิ้น เจ้าต้องดูแลตัวเองให้ดีเวลาอยู่ข้างนอกนะ ตั้งใจฝึกฝนและปกป้องตัวเองให้ได้...” มารดาของหม่าหงจวิ้นร้องไห้ปริ่มว่าจะขาดใจ หม่าชิงเฟิงโอบกอดภรรยาเอาไว้ “ลูกโตแล้ว โลกภายนอกคือท้องฟ้าที่เขาควรจะโบยบิน”

ระหว่างทาง หม่าหงจวิ้นบอกฟู่หลันเต๋อว่าพลังวิญญาณของเขาทะลวงสู่ระดับสิบแล้ว ฟู่หลันเต๋อดีใจมาก จึงเปลี่ยนเส้นทางและบินมุ่งหน้าไปยังป่าล่าวิญญาณ เพื่อล่าวงแหวนวิญญาณวงแรกให้กับหม่าหงจวิ้น

หนึ่งวันต่อมา ทั้งสองก็มาถึงที่ทำการของป่าล่าวิญญาณในเมืองสั่วทัว

“ต้องการจ้างวิญญาจารย์สายโจมตีระดับมหาวิญญาจารย์สองวงแหวน เพื่อล่าสัตว์วิญญาณระดับร้อยปี ค่าตอบแทนตกลงกันได้...”

“ต้องการวิญญาจารย์สายรักษาด่วน สวัสดิการดีเยี่ยม...”

“ข้าสู้ลูกแมวน้อยตัวนั้นไม่ได้ มีพี่ชายใจดีคนไหนช่วยข้าได้บ้างไหมเจ้าคะ?...”

“มีสิจ๊ะน้องสาว ไม่ต้องกลัวนะ เดี๋ยวพี่ชายจะช่วยเอง พี่ชายจะพาไปลูบหัวลูกแมวน้อยเอง”

“พี่ชายคนนี้กล้าหาญจังเลย กล้าลูบหัวเสือดาวเงาพลายระดับเจ็ดร้อยปีด้วย”

“ข้าเผ่นก่อนล่ะ ข้าเผ่นก่อน...”

...

หม่าหงจวิ้นและฟู่หลันเต๋อเดินผ่านบริเวณนั้นและมาถึงประตูทางเข้า เมื่อทหารยามเห็นพวกเขา ก็รีบเข้ามาขวางเอาไว้ “ขอตรวจใบอนุญาตด้วยขอรับ”

ฟู่หลันเต๋อแค่นเสียงเย็น พลังวิญญาณพลันพวยพุ่ง วงแหวนวิญญาณทั้งเจ็ดวงลดหลั่นลงมาตามลำดับ “ข้ายังต้องใช้ใบอนุญาตอยู่อีกหรือ?”

ทหารยามตกใจสะดุ้งสุดตัว นั่นคือมหาปราชญ์วิญญาณ! เขารีบเอ่ยด้วยความนอบน้อมว่า “ไม่ต้องขอรับ ท่านมหาปราชญ์วิญญาณ รีบเปิดประตูเร็วเข้า เชิญขอรับนายท่าน”

“สวรรค์ คนผู้นั้นคือมหาปราชญ์วิญญาณเชียวหรือ”

“ยอดฝีมือระดับมหาปราชญ์วิญญาณ ช่างน่าสะพรึงกลัวจริงๆ”

...

นี่คือยุคสมัยที่ผู้แข็งแกร่งได้รับการเคารพยกย่อง และความแข็งแกร่งคืออำนาจในการต่อรอง ในสถานที่อย่างเมืองสั่วทัว มหาปราชญ์วิญญาณถือว่าเป็นจุดสูงสุด และย่อมได้รับความเคารพจากทุกคน

เมื่อเข้ามาในป่า ฟู่หลันเต๋อก็เอ่ยถามหม่าหงจวิ้น “หงจวิ้น ระหว่างทางเมื่อวานนี้เจ้าได้อ่านสารานุกรมสัตว์วิญญาณมาแล้ว เจ้าวางแผนจะล่าสัตว์วิญญาณประเภทใดเป็นวงแหวนวิญญาณวงแรกหรือ?”

หม่าหงจวิ้นตอบว่า “ท่านอาจารย์ วิญญาณยุทธ์ของข้ามีข้อบกพร่องจากการกลายพันธุ์ ข้าจึงอยากจะล่าสัตว์วิญญาณที่มีสายเลือดของหงสาขอรับ นอกเหนือจากการได้รับทักษะวิญญาณที่แข็งแกร่งแล้ว ข้ายังสามารถชำระล้างสายเลือดวิญญาณยุทธ์ของข้าได้อีกด้วย ดังนั้นข้าจึงวางแผนที่จะตามหา หงสาเพลิง ยวนยางอัคคี อสรพิษหงสามารเพลิงคลั่ง ต้นอู๋ถงลาวา และสัตว์วิญญาณประเภทนี้ขอรับ”

เมื่อได้ยินรายชื่อสัตว์วิญญาณเหล่านั้น มุมปากของฟู่หลันเต๋อก็กระตุกเล็กน้อยก่อนจะเอ่ยอย่างจนใจว่า “เจ้าเด็กนี่ช่างกล้าฝันจริงๆ สัตว์วิญญาณพวกนี้เกือบทั้งหมดเป็นสายพันธุ์แปลกประหลาดในยุคโบราณ เป็นตัวตนที่ไม่ด้อยไปกว่ามหาวานรไททันเลยนะ หากพวกมันปรากฏตัวขึ้นมา ก็มักจะถูกล่าหรือถูกกักขังโดยขุมกำลังที่แข็งแกร่ง เพื่อให้ทายาทของพวกเขาดูดซับ โอกาสที่พวกมันจะอยู่ในป่าล่าวิญญาณแห่งนี้จึงมีน้อยนิดเสียยิ่งกว่าน้อย”

“อ่า... ถ้าอย่างนั้น ราชันแห่งปฐพี พยัคฆ์เพลิงผลาญ หรือราชสีห์เพลิงคลั่ง ก็ได้ขอรับ ข้าก็แค่กลัวว่าจะทำให้ท่านอาจารย์ต้องเสียหน้าเวลาข้าออกไปข้างนอกในภายภาคหน้าเท่านั้นเอง” หม่าหงจวิ้นเอ่ยด้วยสีหน้าเสียดาย

“ไอ้เด็กแสบ ไปกันได้แล้ว!” ฟู่หลันเต๋อเคาะหัวหม่าหงจวิ้นเบาๆ พร้อมกับยิ้มเจื่อนๆ หม่าหงจวิ้นหัวเราะคิกคัก ลูบหัวตัวเอง แล้วเดินตามไป

เมื่อเข้ามาในป่า หม่าหงจวิ้นก็ตกใจมากจริงๆ ในฐานะคนงานในชาติก่อน เขาไม่เคยเห็นป่าดงดิบเช่นนี้มาก่อน ต้นไม้ขนาดห้าคนโอบมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง ทว่ามันก็เต็มไปด้วยความเงียบสงัดและลี้ลับ

หลังจากเดินเตร็ดเตร่อยู่ในป่าครึ่งค่อนวัน พวกเขาก็ยังไม่พบสัตว์วิญญาณคุณภาพสูงเลยแม้แต่ตัวเดียว สาเหตุหลักเป็นเพราะข้อกำหนดของหม่าหงจวิ้นนั้นสูงเกินไป

ทั้งสองหยุดพักที่ใต้น้ำตกแห่งหนึ่ง หม่าหงจวิ้นแอบวิ่งไปฉี่ที่ริมสระน้ำใต้น้ำตก ขณะที่กำลังฉี่อยู่เพลินๆ งูตัวเล็กสีแดงตัวหนึ่งก็อ้าปากพุ่งพรวดขึ้นมาจากน้ำ หม่าหงจวิ้นตกใจจนหงายหลังล้มก้นจ้ำเบ้า ไม่สนแล้วว่าฉี่เสร็จหรือยัง เขามองแวบหนึ่งแล้วรีบดึงกางเกงขึ้นวิ่งหนีเอาชีวิตรอดทันที

ขณะที่วิ่ง เขาก็ตะโกนลั่น “ท่านอาจารย์ ช่วยด้วย! มีอสรพิษเพลิงตะวัน—ไม่สิ มีงู! มันจะกินน้องชายของศิษย์แล้ว! ช่วยด้วย!~”

เมื่อได้ยินเสียง ฟู่หลันเต๋อก็รีบลุกขึ้นยืนและบังหม่าหงจวิ้นเอาไว้ด้านหลัง เขามองดูงูตัวนั้นแล้วเอ่ยด้วยความรู้สึกทั้งพูดไม่ออกและดูแคลน “งูหลามสิบปีตัวแค่นี้ทำให้เจ้ากลัวได้ขนาดนี้เลยรึ? เจ้าเป็นลูกผู้ชายประสาอะไรเนี่ย?”

“หา? สิบปีงั้นหรือ?” ในที่สุดหม่าหงจวิ้นก็มองเห็นรูปร่างหน้าตาของงูตัวนั้นได้ชัดเจน มันดูคุ้นตาอยู่บ้าง และเป็นแค่งูอายุสิบปีจริงๆ แต่จะโทษหม่าหงจวิ้นก็ไม่ได้ ใครเจอสถานการณ์แบบนั้นก็ต้องตกใจกันทั้งนั้นแหละ

จากนั้น หม่าหงจวิ้นก็ดึงฟู่หลันเต๋อไปหลบด้านหลัง แล้วเอ่ยด้วยท่าทางดูแคลนว่า “ท่านอาจารย์ เมื่อครู่นี้มันไร้ซึ่งจรรยาบรรณแห่งจอมยุทธ์ แอบลอบโจมตีข้า คอยดูนะว่าข้าจะจัดการกับมันยังไง” หม่าหงจวิ้นถกแขนเสื้อขึ้นแล้วพุ่งเข้าใส่ หลังจากฝึกฝนมาสองปีครึ่ง ผนวกกับเนื้อสัตว์วิญญาณที่หม่าชิงเฟิงและภรรยาหามาให้ สมรรถภาพทางกายในปัจจุบันของหม่าหงจวิ้นก็ไม่ด้อยไปกว่าสัตว์วิญญาณระดับร้อยปีทั่วไปเลย

“รับมือ!~ ไอ้งูเหม็น ไอ้งูตายยาก กล้าดีบังอาจมากัดปู่หม่าของแก วันนี้ปู่จะทำให้แกว่าไม่มีทางหนีรอดไปได้” หม่าหงจวิ้นตั้งท่าเตรียมพร้อมแล้วตะโกนด่าทองูตัวนั้น

ดูเหมือนเจ้างูจะสัมผัสได้ว่าพลังปราณและโลหิตในร่างกายของหม่าหงจวิ้นนั้นเทียบได้กับสัตว์วิญญาณระดับร้อยปี มันจึงหันหลังกลับแล้วเลื้อยหนีไป ทำให้หงจวิ้นน้อยของเราโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ รีบวิ่งไล่ตามไปติดๆ เมื่อเห็นดังนั้น เจ้างูก็เร่งความเร็ว ดำดิ่งลงไปในสระน้ำและหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย

หม่าหงจวิ้นวิ่งไล่ตามมาจนถึงริมน้ำ โยนก้อนหินลงไปแล้วตะโกนลั่น “ออกมาสิ! แน่จริงก็ออกมา! คอยดูว่าปู่หม่าของแกจะจัดการกับแกยังไง! ออกมา! ออกมา...”

ทันใดนั้น น้ำในสระก็เกิดวังวนขึ้น ตามมาด้วยหัวงูขนาดมหึมาที่ใหญ่กว่าตัวหม่าหงจวิ้นเสียอีก หม่าหงจวิ้นตกใจจนฉี่ที่เหลือราดรดกางเกงจนหมด

หงจวิ้นหันหลังกลับวิ่งหนีแบบไม่คิดชีวิต ตะโกนลั่นป่า “ท่านอาจารย์ ช่วยด้วย!~ มีงูยักษ์! ช่วยด้วย!~”

เมื่อได้ยินเสียง ฟู่หลันเต๋อก็ก้าวมาบังหม่าหงจวิ้นเอาไว้ด้านหลังอีกครั้ง หม่าหงจวิ้นเอ่ยเสียงสั่น “ท่านอาจารย์ เจ้างูตัวนั้นมันเล่นไม่ซื่อ มันเรียกพ่อแม่มันมาช่วย!”

ฟู่หลันเต๋อหันไปมองงูยักษ์ตัวนั้นแล้วอุทานด้วยความประหลาดใจ “อสรพิษหงสามารเพลิงคลั่ง!!!”

“โอ้ จริงหรือเนี่ย? โชคของเราดีขนาดนั้นเลยหรือ?” หม่าหงจวิ้นโผล่หัวออกมาดูแล้วเอ่ยถาม

จบตอน