ตอนที่ 1 ทะลุมิติมาเป็นหม่าหงจวิ้น

ตอนที่ 1 ทะลุมิติมาเป็นหม่าหงจวิ้น

ทวีปโต้วหลัว จักรวรรดิเทียนโต่ว มณฑลฝาสือนั่ว ณ หมู่บ้านอันห่างไกลในอาณาจักรปาล่าเค่อ... หมู่บ้านจินจี

วันหนึ่ง ภายในห้องของเรือนหลังเล็กที่ตกแต่งอย่างประณีตทางตอนใต้ของหมู่บ้าน มีเด็กชายหน้าตาจิ้มลิ้มผู้หนึ่งกำลังนั่งเหม่อลอยอยู่บนเตียง เด็กชายดูอายุราวสามถึงสี่ขวบ รูปร่างหน้าตาหล่อเหลา จมูกโด่งเป็นสัน ดวงตาทั้งสองข้างลึกล้ำดั่งดวงดาราบนฟากฟ้า ทว่ากลับแฝงไปด้วยความสับสนงุนงง

“ที่นี่คือที่ไหน? ฉันเพิ่งจะถูกล็อตเตอรี่พันล้านไม่ใช่หรือไง?” ความทรงจำมากมายหลั่งไหลเข้ามาในหัว หลังจากผ่านไปเนิ่นนาน เด็กชายก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้นและคิดในใจว่า “หมู่บ้านจินจี? จักรวรรดิเทียนโต่ว? นี่คือทวีปโต้วหลัวงั้นหรือ? แถมฉันยังกลายเป็นหม่าหงจวิ้น พรหมยุทธ์หอนางโลมอีกด้วย?”

ในชาติก่อน เขาเป็นเพียงเด็กกำพร้าและมนุษย์เงินเดือนที่ต้องทำงานตั้งแต่เช้าจรดเย็น วันหนึ่งเขาบังเอิญเก็บเงินได้ยี่สิบหยวน จึงนำไปซื้อล็อตเตอรี่และถูกรางวัลถึงพันล้าน เขาเคยวาดฝันว่าจะไล่เจ้านายออกและก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของชีวิต... แต่กลับต้องมาตายเพราะตื่นเต้นดีใจจนเกินไป จนได้ทะลุมิติเข้ามาในนิยายเรื่อง ทวีปโต้วหลัว ที่เขาเคยอ่าน

“อ๊าก! สวรรค์ ฉันขอสาปแช่งแก! เงินพันล้านของฉัน!” หม่าหงจวิ้นทรุดลงไปนั่งกับพื้น สองมือกุมหน้าอกพลางตะโกนออกมาด้วยความเจ็บปวด แทบจะขาดใจตายตามไปอีกรอบตรงนั้นเลยทีเดียว

หลังจากผ่านไปพักใหญ่ เขาก็ลุกขึ้นยืนอย่างหดหู่ ดวงตาไร้ซึ่งประกายแห่งชีวิต “ช่างเถอะ ปล่อยให้มันพังพินาศไปซะ ฉันเหนื่อยแล้ว!”

“ไอ้ลูกหมา แกจะตะโกนแหกปากทำไมในตอนกลางวันแสกๆ? ผีเข้าหรือว่าคันคอ? อยากให้บิดาคนนี้เอาวิญญาณยุทธ์กรงเล็บไก่งวงเกาให้ไหม?” เสียงด่าทอดังแว่วมาแต่ไกล นั่นคือ หม่าชิงเฟิง บิดาของเจ้าของร่างเดิม ซึ่งเป็นวิญญาจารย์สายต่อสู้ระดับสิบแปดเพียงคนเดียวในหมู่บ้าน

“ท่านคือพ่อของข้าหรือ?” หม่าหงจวิ้นเอ่ยถามด้วยความสงสัย

“ไอ้ลูกคนนี้ แกหาเรื่องโดนอัดใช่ไหม? แกไม่ใช่พ่อฉัน... ถุ้ย! ถ้าฉันไม่ใช่พ่อแก แล้วใครเป็นพ่อแก? ตาเฒ่าหวังข้างบ้านหรือไง?” หม่าชิงเฟิงตะโกนออกมาอย่างเหลืออด

“คนแซ่หม่า เมื่อกี้เจ้าว่าอย่างไรนะ? หมายความว่ายังไง? พูดให้ข้าฟังอีกทีสิ!” สิ้นเสียงของหม่าชิงเฟิง เสียงเย็นเยียบก็ดังขึ้น ตามมาด้วยมือเรียวที่บิดหูของหม่าชิงเฟิงอย่างแรง ผู้มาใหม่คือ หลี่มู่เจิน มารดาของเจ้าของร่างเดิม ผู้มีวิญญาณยุทธ์คือหัวไชเท้า เป็นวิญญาจารย์สายอาหารระดับสิบเอ็ด

หม่าหงจวิ้นเงยหน้าขึ้นมองหญิงสาวในชุดผ้ากันเปื้อน นางดูอ่อนโยนและสง่างาม เส้นผมสีดำขลับยาวสลวยถูกเกล้าเป็นมวย ดวงตาเป็นประกายเปล่งปลั่งไปด้วยความอบอุ่น

“คนแซ่หม่า เมื่อกี้เจ้าว่าอย่างไรนะ? พูดอีกทีสิ” มารดาของหม่าหงจวิ้นเอ่ยขึ้น

“ไม่มีอะไรๆ ฮูหยินของข้า ข้าไม่ได้พูดอะไรเลย ช่วงนี้เจ้าคงจะเหนื่อยเกินไปจนหูแว่วไปเองนั่นแหละ” บิดาของหม่าหงจวิ้นรีบลุกขึ้นยืน วางมือลงบนบ่าของภรรยาแล้วเอ่ยประจบประแจงพลางนวดเฟ้นให้อย่างเอาอกเอาใจ

ในตอนนั้นเอง หม่าหงจวิ้นก็ลุกขึ้นพรวดพราด วิ่งไปหาบิดามารดา กอดขามารดาเอาไว้แน่น แล้วเอ่ยด้วยสีหน้าจริงใจว่า “ท่านแม่ ท่านพ่อบอกว่าลุงหวังข้างบ้านคือพ่อที่แท้จริงของข้า”

“คนแซ่หม่า วันนี้เจ้าไม่ต้องกินข้าว คืนนี้ก็ไปนอนในรางน้ำซะ!” มารดาของหม่าหงจวิ้นตวาดลั่นด้วยความโกรธ พูดจบก็อุ้มหม่าหงจวิ้นเดินไปกินข้าวทันที

หม่าชิงเฟิงมีสีหน้าสิ้นหวังอย่างถึงที่สุด ขณะที่มองดูหม่าหงจวิ้นถูกอุ้มออกไป เด็กชายตัวแสบยังหันมาแลบลิ้นปลิ้นตาใส่เขาอีกต่างหาก เฮ้อ... คืนนี้คงมีคนต้องนอนหลับไม่สนิทเสียแล้ว

ตกกลางคืน หม่าหงจวิ้นนอนอยู่บนเตียง จ้องมองเพดานพลางขบคิด “ตามเนื้อเรื่องต้นฉบับ วิญญาณยุทธ์ของหม่าหงจวิ้นคือหงษ์ไฟ ที่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดประมาณระดับแปดหรือเก้า ในภายหลังเพลิงมารจะปะทุขึ้น หากไม่ได้รับการปลดปล่อยอย่างทันท่วงที ร่างกายของเขาจะระเบิดและตกตายในที่สุด”

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ หม่าหงจวิ้นก็อดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน เขาไม่อยากตาย ในต้นฉบับ หม่าหงจวิ้นได้กินดอกทานตะวันหงสาหงอนไก่เพื่อขจัดเพลิงมาร และวิญญาณยุทธ์ของเขาก็ได้วิวัฒนาการไปเป็นหงสาเพลิง แต่ก่อนหน้านั้น เขาต้องไปปลดปล่อยที่หอนางโลมอยู่เสมอ

ทว่า เพลิงมารนั้นเกิดจากการกลายพันธุ์ในวิญญาณยุทธ์ของหม่าหงจวิ้น ยิ่งมีพลังวิญญาณสูงเท่าใด การปะทุของเพลิงมารก็จะยิ่งรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น แต่การจะได้มาซึ่งสมุนไพรอมตะนั้น จำเป็นต้องไปที่ธาราสองขั้ว ด้วยความแข็งแกร่งของหม่าหงจวิ้นในตอนนี้ คงต้องเลิกคิดไปได้เลย

ต่อให้มีบิดามารดาซึ่งเป็นถึงวิญญาจารย์สองคนคอยช่วยเหลือก็ไร้ประโยชน์ พวกเขาคงไม่สามารถแม้แต่จะผ่านเขตรอบนอกของป่าอาทิตย์อัสดงไปได้ นับประสาอะไรกับเขตแดนชั้นใน แถมยังมีค่ายกลพิษของตู๋กู่ป๋อขวางกั้นอยู่อีก การเข้าไปก็ไม่ต่างอะไรกับการเอาชีวิตไปทิ้งเปล่าๆ

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น หม่าหงจวิ้นตื่นนอน เขาใช้เวลาคิดมาทั้งคืนและวางแผนเอาไว้แล้ว สิ่งแรกที่ต้องทำคือหาวิธีเพิ่มพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดของตนเอง ตอนนี้เขาอายุเกือบสี่ขวบแล้ว เหลือเวลาอีกสองปีก่อนที่จะถึงพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์ ในช่วงสองปีนี้ เขาจะมุ่งเน้นไปที่การฝึกฝน พัฒนาตนเอง และพยายามบ่มเพาะพลังวิญญาณ เมื่อถึงเวลาปลุกวิญญาณยุทธ์ ต่อให้เขาไม่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด ทว่าระดับเก้าก็ไม่น่าจะเป็นปัญหา

ประการที่สอง ในตอนที่ดูดซับวงแหวนวิญญาณ เขาจะเลือกสัตว์วิญญาณที่มีสายเลือดของหงสา การดูดซับวงแหวนวิญญาณคุณภาพสูง จะช่วยยกระดับสายเลือดวิญญาณยุทธ์ของเขาได้อย่างต่อเนื่อง มันไม่จำเป็นเสมอไปที่จะต้องดูดซับวงแหวนวิญญาณข้ามขีดจำกัดอายุ สัตว์วิญญาณที่อยู่บนจุดสูงสุดของห่วงโซ่อาหาร—

เช่น มหาวานรไททัน หมีกรงเล็บทองหม่น และอื่นๆ ล้วนแต่เป็นสัตว์วิญญาณที่ทรงพลังแม้อยู่ในระดับพันปีหรือหมื่นปี การดูดซับวงแหวนวิญญาณของพวกมัน แม้จะอยู่ในระดับร้อยปี ก็ยังให้ผลลัพธ์ที่ดียิ่งกว่าสัตว์วิญญาณระดับพันปีทั่วไป แถมทักษะวิญญาณที่ได้รับก็ยังทรงอานุภาพอย่างมากอีกด้วย

ประการสุดท้าย เมื่อมีระดับประมาณสี่สิบหรือห้าสิบ เขาอาจจะเดินทางไปยังเมืองแห่งการสังหารและสังหารอสรพิษเพลิงตะวันสิบหัว... เขายังสามารถวิวัฒนาการด้วยวิธีนั้นได้ อย่างไรก็ตาม เขาไม่อาจยอมแพ้ต่อธาราสองขั้วได้เช่นกัน เขาจะค่อยๆ วางแผนเรื่องนั้นในภายหลัง

หลายวันต่อจากนั้น หม่าหงจวิ้นใช้เวลาไปกับการปีนเขา วิ่งเหยาะๆ วิดพื้น สควอท และอื่นๆ เขายังพยายามบ่มเพาะพลังวิญญาณควบคู่ไปด้วย ทว่าผลลัพธ์กลับน้อยนิด และการเพิ่มขึ้นของพลังวิญญาณก็ไม่ชัดเจนนัก

ทุกเช้าหลังจากอาบน้ำล้างหน้าล้างตาเสร็จ เขาจะไปฝึกฝนบนภูเขาหลังหมู่บ้านจินจี บางครั้งเขาก็จะล่ากระต่ายป่าหรือไก่ป่าติดไม้ติดมือกลับบ้านมาด้วย

หลังจากผ่านไปหลายเดือน บิดามารดาของหม่าหงจวิ้นก็สังเกตเห็นพฤติกรรมที่แปลกประหลาดของลูกชายจึงเอ่ยปากถาม หม่าหงจวิ้นบอกพวกเขาว่าเขาเคยอ่านเจอในตำราโบราณว่า ยิ่งสมรรถภาพทางกายและร่างกายแข็งแกร่งมากเท่าใด โอกาสที่จะปลุกพลังวิญญาณก็ยิ่งมีมากขึ้นเท่านั้น เมื่อได้ยินเช่นนี้ แม้ว่าบิดามารดาของหม่าหงจวิ้นจะสงสัย แต่พวกเขาก็ไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงอะไรอีก การที่ลูกชายสามารถปลุกพลังวิญญาณที่แข็งแกร่งได้ ย่อมเป็นเรื่องดีสำหรับพวกเขาอย่างไม่ต้องสงสัย

แต่คนเป็นพ่อเป็นแม่จะวางใจได้อย่างไร? วันรุ่งขึ้น เมื่อหม่าหงจวิ้นลุกขึ้นเพื่อไปยังภูเขาด้านหลัง พวกเขาก็แอบตามไปอย่างเงียบๆ หม่าหงจวิ้นไม่ทันสังเกตเห็น ถึงแม้พวกเขาจะอ่อนแอ แต่พวกเขาก็ยังเป็นถึงวิญญาจารย์ การหลบซ่อนตัวจากเด็กน้อยจึงเป็นเรื่องง่ายดายสำหรับพวกเขา

ที่ภูเขาด้านหลัง พวกเขาเห็นหม่าหงจวิ้นกำลังทำท่าทางแปลกประหลาดพร้อมกับตะโกนว่า “หนึ่ง สอง สาม สี่... สอง สอง...” มารดาของเขาสับสนเป็นอย่างมาก แต่ในฐานะวิญญาจารย์สายต่อสู้ หม่าชิงเฟิงมองออกว่าแม้ท่าทางเหล่านี้จะดูแปลกประหลาด แต่ผลลัพธ์ในระยะยาวในการพัฒนาสมรรถภาพทางกายนั้นถือว่าไม่อาจมองข้ามได้เลย

ด้วยเหตุนี้ หม่าหงจวิ้นจึงหมกมุ่นอยู่กับการฝึกฝน ในขณะที่บิดามารดาคอยเฝ้าสังเกตการณ์อยู่อย่างลับๆ เนื่องจากหม่าหงจวิ้นรู้ดีถึงข้อบกพร่องในวิญญาณยุทธ์ของตนเองในอนาคต เขาจึงเข้มงวดกับตัวเองอย่างถึงที่สุด ในช่วงเวลานี้ เหงื่อของเขาจะไหลท่วมจนพื้นเปียกชุ่มและร่างกายสั่นสะท้าน ทว่าเขาก็ยังคงกัดฟันอดทน เพื่อทะลวงขีดจำกัดทางร่างกายของตนเอง มารดาของเขาเห็นภาพนั้นแล้วก็รู้สึกปวดใจ หลายต่อหลายครั้งที่นางอยากจะปรากฏตัวและสั่งให้หม่าหงจวิ้นหยุดพัก แต่ก็มักจะถูกหม่าชิงเฟิงรั้งเอาไว้เสมอ

“ฮูหยิน เจ้าดูความมุ่งมั่นในแววตาของหงจวิ้นสิ ไม่ใช่แค่เจ้าหรอกที่ปวดใจ ข้าเองก็เช่นกัน แต่เราออกไปไม่ได้ หงจวิ้นจะต้องกลายเป็นวิญญาจารย์ที่ทรงพลังในอนาคตได้อย่างแน่นอน สิ่งเดียวที่เราทำได้ก็คือการสนับสนุนเขา” หม่าชิงเฟิงสวมกอดผู้เป็นภรรยา กัดฟันแน่นขณะเอ่ยด้วยความจำใจ

มารดาของหม่าหงจวิ้นไม่อาจทนมองดูได้ นางทำได้เพียงซุกหน้าลงกับแผงอกของหม่าชิงเฟิงและสะอื้นไห้อย่างเงียบงัน

หลังจากที่หม่าหงจวิ้นฝึกฝนเสร็จและกลับมาที่บ้าน เขาก็พบว่าบิดามารดาได้เตรียมอาหารมื้อใหญ่เอาไว้ให้ ซึ่งมีแม้กระทั่งเนื้อหมูสัตว์วิญญาณ เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสัย บนโต๊ะอาหาร บิดามารดาเอาแต่ตักอาหารใส่ชามให้เขาไม่หยุดหย่อน ซึ่งส่วนใหญ่ล้วนเป็นเนื้อของสัตว์วิญญาณทั้งสิ้น เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเอ่ยปากถาม

“ท่านพ่อ ท่านแม่ เกิดอะไรขึ้นหรือขอรับ? ทำไมวันนี้พวกท่านถึงทำตัวแปลกๆ?”

บิดามารดาของเขารู้ดีว่าไม่อาจปิดบังได้อีกต่อไป หม่าชิงเฟิงจึงเอ่ยขึ้นว่า

“หงจวิ้น พ่อรู้ว่าเจ้าอยากจะกลายเป็นวิญญาจารย์ที่แข็งแกร่ง และจะต้องจากสถานที่แห่งนี้ไปในอนาคตอย่างแน่นอน ทว่าความแข็งแกร่งของพ่อกับแม่นั้นมีจำกัด เราไม่สามารถหาสมบัติล้ำค่าแห่งสวรรค์มาวางรากฐานให้เจ้าได้ แต่อย่างน้อยพ่อก็ยังพอมีกำลังซื้อเนื้อสัตว์วิญญาณระดับสิบปีนี้มาให้เจ้าได้ เจ้าจงมุ่งมั่นพัฒนาตัวเองไปเถอะ ไม่ต้องวอกแวก ตราบใดที่เจ้าสามารถกลายเป็นวิญญาจารย์ที่แข็งแกร่งได้ เท่านี้ก็เพียงพอแล้ว อย่าได้กังวลเรื่องอื่นใดเลย เจ้ายังมีพ่อกับแม่อยู่นะ”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ตะเกียบในมือของหม่าหงจวิ้นก็สั่นสะท้าน เขาฝืนกลั้นน้ำตาเอาไว้ ในใจยิ่งทวีความมุ่งมั่นที่จะกลายเป็นวิญญาจารย์ที่ทรงพลังเพื่อปกป้องบิดามารดาของเขาให้จงได้

จบตอน