ตอนที่ 18 วานรยักษ์ไททัน ปะทะ ราชสีห์มีปีกอเมทิสต์ ความสิ้นหวังของเสียวอู่!
ตอนที่ 18 วานรยักษ์ไททัน ปะทะ ราชสีห์มีปีกอเมทิสต์ ความสิ้นหวังของเสียวอู่!
ตอนที่ 18 วานรยักษ์ไททัน ปะทะ ราชสีห์มีปีกอเมทิสต์ ความสิ้นหวังของเสียวอู่!
รอบๆ ตัวเขา ผู้อาวุโสผมขาวหนวดขาวห้าคนนั่งทรุดตัวอยู่บนเก้าอี้ ใบหน้าของพวกเขาซีดเผือด ราวกับเพิ่งผ่านการต่อสู้ครั้งใหญ่มา
“กิ้งก่า กิ้งก่าตีนโตกลายพันธุ์...”
ริมฝีปากของผู้อาวุโสรองสั่นเทา และเขาเอาแต่พึมพำประโยคเดิมของเฮยชิงซ้ำๆ ดวงตาของเขาเหม่อลอย
“นั่นคือราชามังกรสายฟ้านะ!”
“เป็นเพียงสำนักเดียวที่มีวิญญาณยุทธ์สายสัตว์ในบรรดาสามสำนักบนของเราเชียวนะ!”
“แม้สำนักเฮ่าเทียนของเราจะอ้างตัวว่าเป็นสำนักอันดับหนึ่งของโลกมาโดยตลอด และดูแคลนพวกหนอนที่เล่นกับสายฟ้าพวกนั้น แต่เราก็ต้องยอมรับว่าความแข็งแกร่งของตาเฒ่าอวี้หยวนเจิ้นนั่น ต่อให้ท่านเจ้าสำนักของเราลงมือเอง ก็ต้องออกแรงอยู่บ้าง”
“แต่ตอนนี้ เขากลับถูกคนหิ้วราวกับลูกเจี๊ยบ แถมยังถูกเลาะกระดูกวิญญาณไปอีก...”
เมื่อพูดถึงตรงนี้ ผู้อาวุโสเจ็ดก็อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลาย และตบโต๊ะอย่างแรง
ทว่า ใบหน้าที่มักจะเป็นที่รู้จักในเรื่องอารมณ์ร้อน บัดนี้กลับเต็มไปด้วยความหวาดกลัว
“ส่วนที่เกินจะรับไหวที่สุดคือกระดูกวิญญาณนั่น นั่นมันกระดูกวิญญาณระดับ 60,000 ปีเลยนะ!”
“สำนักเฮ่าเทียนของเราสืบทอดกันมาเนิ่นนาน รวมแล้วเรามีกระดูกวิญญาณสืบทอดเพียงไม่กี่ชิ้น ปกติเราก็ทะนุถนอมมันราวกับอัญมณีล้ำค่า ใครจะกล้าลบหลู่พวกมันแบบนี้!?”
“แต่พวกเขากลับเอามันไปปูพื้นเนี่ยนะ? แถมยังใช้ด้วยความฝืนใจเพียงเพราะไม่ชอบสีของมันอีกต่างหาก?”
“นี่... นี่มันคือการถลกหนังของคนทวีปโต้วหลัวอย่างพวกเรา แล้วโยนลงพื้นให้เหยียบย่ำชัดๆ!”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ถังเสี้ยวที่อยู่ด้านข้างก็สูดลมหายใจเข้าลึก พยายามอย่างเต็มที่ที่จะข่มเกลียวคลื่นพายุในใจ
เขาเงยหน้าขึ้นมองป้าย ‘เฮ่าเทียน’ ขนาดยักษ์เหนือโถงหลัก ประกายความสับสนที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนพาดผ่านดวงตาของเขา
“สำนักเฮ่าเทียนของเราปิดเขาหลีกหนีโลกมานานหลายปี มักจะเชื่อเสมอว่าตราบใดที่เราตั้งใจฝึกฝนระเบิดวงแหวนและฝึกเพลงค้อนวายุสะบั้นป่วนจนถึงขีดสุด เราก็จะไร้เทียมทานในใต้หล้า”
“แม้จะต้องเผชิญหน้ากับสำนักวิญญาณยุทธ์ แม้เราจะระแวดระวัง แต่เราก็ไม่เคยหวาดกลัวอย่างแท้จริง”
“แต่วันนี้...”
พูดมาถึงตรงนี้ ถังเสี้ยวก็หยุดชะงัก น้ำเสียงของเขาแหบพร่าผิดปกติ
“การปรากฏตัวของโลกมิติระดับสูงนั้นทำให้ข้าตระหนักถึงสิ่งหนึ่ง”
“นั่นก็คือ ค้อนเฮ่าเทียนของพวกเรา วิญญาณยุทธ์ประเภทเครื่องมืออันดับหนึ่งที่พวกเราแสนภาคภูมิใจ อาจจะเป็นแค่ค้อนพังๆ สำหรับตีเหล็กในสายตาของคนจากโลกใบนั้น”
“ถ้าข้าเป็นคนที่ถูกเลือก...”
ขณะที่พูด ถังเสี้ยวก็เหลือบมองวิญญาณยุทธ์ค้อนเฮ่าเทียนขนาดยักษ์ของตัวเอง จากนั้นก็หัวเราะออกมาอย่างน่าเวทนา
“ข้าเกรงว่าผลลัพธ์คงไม่ดีไปกว่าอวี้หยวนเจิ้นสักเท่าไหร่หรอก”
“ชายชุดเกราะดำคนนั้นกล้าฆ่าแม้แต่มังกรแท้จริง แถมยังสามารถฉีกกระชากมิติได้อีก ต่อหน้าเขา ค้อนของข้าคงจะเบาเกินไปแม้แต่จะเกาให้เขาหายคันด้วยซ้ำ”
“ท่านพี่...”
เหล่าผู้อาวุโสที่อยู่ด้านข้างมองแผ่นหลังที่ดูสิ้นหวังของถังเสี้ยว ทุกคนต่างจุกอกจนพูดไม่ออก
...
อย่างไรก็ตาม การถ่ายทอดสดบนม่านฟ้าไม่ได้หยุดลงเพราะความสิ้นหวังของพวกเขา
หลังจากภาพบนม่านแสงเปลี่ยนไปสักพัก ฉากใหม่ก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้น
ระนาบมิติปราณยุทธ์ ส่วนตะวันออกของเทือกเขาสัตว์อสูร
เขตศูนย์กลาง
นี่คือดินแดนอันตรายที่มีชื่อเสียงที่สุดในอาณาจักรเจียหม่า มีต้นไม้โบราณสูงเสียดฟ้าและมีไอพิษอบอวลอยู่ในอากาศ สัตว์อสูรระดับสูงนับไม่ถ้วนยึดครองที่นี่ และแม้แต่ยอดฝีมือระดับโต้วซือก็ไม่กล้าก้าวเข้าไปในส่วนลึกได้ง่ายๆ
ตู้ม!!
ทันใดนั้น พร้อมกับเสียงดังกึกก้อง ลำแสงสีทองหนาทึบก็พุ่งเข้าชนป่าทึบดึกดำบรรพ์ในเขตศูนย์กลางอย่างจัง
ในชั่วพริบตา พื้นดินก็สั่นสะเทือน ต้นไม้โบราณสูงตระหง่านนับไม่ถ้วนถูกหักโค่นกลางลำต้น ฝุ่นผงปลิวว่อนเต็มท้องฟ้า
หลังจากฝุ่นควันจางลง ร่างสีดำขนาดมหึมาที่ใหญ่โตดุจขุนเขาก็ปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน
มันมีสีดำสนิทไปทั้งตัว กล้ามเนื้อปูดโปนราวกับหินแกรนิต และดวงตาของมันก็เปล่งประกายแสงสีทองราวกับคริสตัล เพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น มันก็แผ่แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวจนทำให้หายใจไม่ออก
ราชาแห่งป่าใหญ่ซิงโต่ว สัตว์วิญญาณระดับแสนปี วานรยักษ์ไททัน เอ้อร์หมิง!
“โฮก!!”
ทันทีที่ลงจอด เอ้อร์หมิงก็ทุบอกตามความเคยชิน ปลดปล่อยเสียงคำรามที่สั่นสะเทือนไปทั้งขุนเขาและพงไพร
ในฐานะจ้าวแห่งป่าใหญ่ซิงโต่ว มันคุ้นเคยกับการใช้วิธีนี้เพื่อประกาศสิทธิในอาณาเขตของมันมานานแล้ว
บนทวีปโต้วหลัว ตราบใดที่มันส่งเสียงคำรามนี้ สัตว์วิญญาณในรัศมีร้อยลี้ ไม่ว่าจะเป็นระดับพันปีหรือหมื่นปี ก็จะต้องหมอบราบกับพื้นและสั่นเทาอย่างว่าง่าย
“นี่หรือคือโลกมิติระดับสูง?”
หลังจากสังเกตสภาพแวดล้อมโดยรอบ เอ้อร์หมิงก็พ่นลมหายใจเป็นไอสีขาวสองสายออกจากรูจมูก และน้ำเสียงดุจสายฟ้าของมันก็ดังก้องไปทั่วป่าทึบ แผ่กระจายออกไปไกล
“พลังงานในอากาศค่อนข้างหนาแน่นทีเดียว แต่ทำไมถึงไม่มีความเคลื่อนไหวจากพวกที่เรียกตัวเองว่าสัตว์อสูรเลยล่ะ?”
“หรือว่าพวกมันจะถูกแรงกดดันของข้าทำให้กลัวไปหมดแล้ว?”
“ใช่แล้ว ถึงโลกใบนี้จะทรงพลัง แต่มันก็เป็นไปไม่ได้ที่จะมีสัตว์วิญญาณแสนปีอยู่ทุกหนทุกแห่ง ถึงข้าจะไม่ใช่ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด แต่ก็ไม่น่าจะอยู่ในกลุ่มที่อ่อนแอที่สุดหรอก”
เมื่อคิดได้ดังนั้น ประกายความพึงพอใจราวกับมนุษย์ก็พาดผ่านดวงตาของเอ้อร์หมิง
เพราะในความรู้สึกของมัน แม้จะมีกลิ่นอายสิ่งมีชีวิตมากมายอยู่รอบๆ แต่ส่วนใหญ่ก็กำลังซุ่มซ่อนอยู่ ไม่กล้าเคลื่อนไหวโดยง่าย
นี่ก็เป็นการเพิ่มความมั่นใจให้กับมันในทันทีเช่นกัน
โลกมิติระดับสูงอะไรกัน? ความน่าสะพรึงกลัวอะไรกัน?
ดูเหมือนว่าโลกของสัตว์เดรัจฉานก็ยังต้องใช้กำลังในการพูดคุยอยู่ดี!
มัน เอ้อร์หมิง ครอบครองพละกำลังและการป้องกันขั้นสูงสุด รวมถึงเขตแดนควบคุมแรงโน้มถ่วง ดังนั้นแม้แต่ในโลกใบนี้ มันก็ยังถือเป็นตัวตนที่ค่อนข้างทรงพลังอย่างแน่นอน
“ในเมื่อข้ามาอยู่ที่นี่ ป่าผืนนี้ก็จะเป็นอาณาเขตของข้าตั้งแต่นี้ต่อไป!”
หลังจากทุบอกด้วยความฮึกเหิมอีกครั้ง เอ้อร์หมิงก็ก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างหยิ่งผยอง เตรียมสำรวจอาณาเขตใหม่ของมันอย่างละเอียด
ทว่า ทันทีที่มันก้าวเท้าก้าวแรก มันก็เห็นแสงสีม่วงสว่างวาบขึ้นมาจากยอดเขาที่อยู่ไกลออกไปพร้อมกับเสียงหึ่งๆ
ทันทีหลังจากนั้น กลิ่นอายอันร้อนระอุ ซึ่งดุร้ายกว่าของเอ้อร์หมิงนับไม่ถ้วน ก็ล็อคเป้ามาที่มันในทันที!
“หืม?”
เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่เป็นภัยคุกคามนี้ เอ้อร์หมิงก็หันขวับไปมองทันที
จากนั้น มันก็เห็นลำแสงสีม่วงราวกับดาวหางพุ่งชนดวงจันทร์ พุ่งแหวกอากาศมา และมาหยุดอยู่ตรงหน้ามันในชั่วพริบตา!
นั่นคือสัตว์ประหลาดที่มีขนาดมหึมา ปกคลุมไปด้วยคริสตัลสีม่วง มีปีกอยู่บนหลังและมีหัวเป็นสิงโตที่ดุร้าย
แม้ขนาดของมันจะไม่ใหญ่มากนักเมื่อเทียบกับวานรยักษ์ไททันที่สูงหลายสิบเมตร แต่คลื่นพลังงานที่ดูเหมือนเปลวไฟสีม่วงที่แผ่ออกมาจากตัวมัน ก็ทำให้ขนทุกเส้นบนตัวของเอ้อร์หมิงลุกซันขึ้นมาในทันที!
สัตว์อสูรระดับหก: ราชสีห์มีปีกอเมทิสต์!
นี่คือจ้าวแห่งเทือกเขาสัตว์อสูรที่แท้จริง เป็นตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวเทียบเท่ากับยอดฝีมือระดับโต้วหวงของเผ่าพันธุ์มนุษย์!
“โฮก! ลิงขนดำตัวนี้มาจากไหนกัน ถึงกล้ามาส่งเสียงโหวกเหวกในอาณาเขตของเปิ่นหวาง?”
ราชสีห์มีปีกอเมทิสต์ลอยตัวอยู่กลางอากาศ นัยน์ตาสัตว์ป่าของมันเต็มไปด้วยกลิ่นอายอันโหดร้าย จ้องมองเอ้อร์หมิงอย่างเย็นชา และเอ่ยด้วยภาษามนุษย์
“หนวกหูนัก! เจ้ามารบกวนการงีบหลับของเปิ่นหวาง รนหาที่ตายงั้นรึ?”
เมื่อได้ยินสิงโตตัวน้อยตัวนี้กล้าเรียกมันว่าลิง เอ้อร์หมิงก็โกรธจัดในทันที!
ด้วยความโกรธที่พุ่งปรี๊ดขึ้นสมอง มันไม่สนแล้วว่านี่คือโลกมิติระดับสูงหรือไม่ และเตรียมจะลงมือสั่งสอนให้รู้สำนึกในการเป็นสัตว์เดรัจฉาน!
“โฮก! ไอ้แมวน้อย! ข้าคือราชาแห่งป่า วานรยักษ์ไททัน เจ้ากล้าเสียมารยาทกับข้าเชียวรึ?”
“เจ้านั่นแหละที่รนหาที่ตาย!”
พูดจบ เอ้อร์หมิงก็คำราม ร่างของมันเปล่งแสงสีเหลืองเจิดจ้า และเขตแดนโดยกำเนิดของมันก็ถูกเปิดใช้งานในทันที!
“เขตแดนควบคุมแรงโน้มถ่วง หมอบลงไปซะ!”
ตู้ม!
ในชั่วพริบตา คลื่นแรงโน้มถ่วงอันน่าสะพรึงกลัวโดยมีเอ้อร์หมิงเป็นศูนย์กลางก็แผ่ขยายครอบคลุมรัศมีหนึ่งพันเมตรในทันที
แต่ที่น่าแปลกก็คือ หลังจากปลดปล่อยท่านี้บนทวีปโต้วหลัว พื้นดินจะทรุดตัวลงในทันที และต้นไม้ยักษ์นับไม่ถ้วนจะถูกบดขยี้จนกลายเป็นผุยผง!
แม้แต่ยอดฝีมือระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ก็ยังพบว่ามันยากที่จะขยับตัวแม้แต่นิ้วเดียว!
ทว่า ในโลกใบนี้ ทั้งพื้นดินและต้นไม้กลับไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ เลย ราวกับถูกเชื่อมไว้ด้วยแท่งเหล็กกล้า
ไม่เพียงเท่านั้น แต่ราชสีห์มีปีกอเมทิสต์ที่ลอยอยู่กลางอากาศก็เพียงแค่โอนเอนร่างกายเล็กน้อยเท่านั้น
ทันทีหลังจากนั้น แสงสีม่วงก็สว่างวาบขึ้นบนตัวของราชสีห์มีปีกอเมทิสต์ และชั้นของคริสตัลสีม่วงนั้นก็ดูเหมือนจะแยกตัวออกจากกฎเกณฑ์ทั้งหมด สามารถต้านทานแรงกดทับของแรงโน้มถ่วงได้อย่างตรงไปตรงมา!
“มีแค่นี้เองรึ?”
เมื่อสัมผัสได้ถึงแรงกดทับจากแรงโน้มถ่วงของวานรยักษ์ไททัน ประกายความเย้ยหยันก็พาดผ่านดวงตาของราชสีห์มีปีกอเมทิสต์
“ควบคุมแรงโน้มถ่วงงั้นหรือ? กระจอก!”
“ให้ข้าแสดงให้ดูหน่อยเถอะว่าพลังที่แท้จริงคืออะไร! ผนึกอเมทิสต์!”
โฮก!
พูดจบ ราชสีห์มีปีกอเมทิสต์ก็อ้าปากกว้าง และลำแสงสีม่วงอันเจิดจ้าก็พุ่งออกมาในทันที เมินเฉยต่อเขตแดนแรงโน้มถ่วงของเอ้อร์หมิงอย่างสิ้นเชิง จากนั้นก็พุ่งเข้ากระแทกหน้าอกที่แข็งแกร่งราวกับหินผาของมันอย่างจัง!
ฉึก!
ไม่มีการระเบิดที่สะเทือนเลือนลั่น มีเพียงเสียงทะลวงที่ชวนให้เสียวฟันเท่านั้น
ได้เห็นแล้วว่าพลังป้องกันที่แข็งแกร่งดุจหินผาอันเป็นความภาคภูมิใจของเอ้อร์หมิง ผิวหนังราวหินแกรนิตที่แม้แต่ทักษะวิญญาณของราชทินนามพรหมยุทธ์ยังยากจะเจาะทะลุ กลับเปราะบางราวกับเต้าหู้เมื่อเผชิญกับลำแสงสีม่วงนี้ มันถูกเผาไหม้จนทะลุในพริบตา ทิ้งรูกลวงโบ๋ขนาดใหญ่ไว้!
“โฮกกก!!!”
เอ้อร์หมิงแผดเสียงร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนา ร่างกายอันใหญ่โตของมันล้มตึงลงกับพื้นทันที ฝุ่นคลุ้งกระจายไปทั่ว
“อ่อนแอเกินไป”
หลังจากสังหารวานรยักษ์ไททันเอ้อร์หมิงได้ในพริบตา ราชสีห์มีปีกอเมทิสต์ก็ค่อยๆ ร่อนลงมา จากนั้นก็ใช้กรงเล็บข้างหนึ่งเหยียบลงบนหัวของเอ้อร์หมิง ราวกับกำลังเหยียบลูกบอล
“เจ้ามีแค่พละกำลังอันป่าเถื่อน แต่พลังงานของเจ้ากลับอ่อนปวกเปียกเหมือนปุยฝ้าย”
“แล้วเจ้าคิดว่าเจ้าคู่ควรกับฉายาราชาแห่งป่างั้นหรือ? ข้าว่าเจ้ามาที่นี่เพื่อให้ข้าขำเล่นมากกว่านะ”
“พอดีเลย ถ้ำเซียนของข้ากำลังต้องการแรงงานมาเฝ้าประตู ถึงพลังของเจ้าจะเป็นขยะ แต่ร่างกายของเจ้าก็พอถูไถไปได้ล่ะนะ”
พูดจบ ราชสีห์มีปีกอเมทิสต์ก็เสกโซ่ไฟสีม่วงออกมาอย่างลวกๆ คล้องคอเอ้อร์หมิงไว้เหมือนสายจูงสุนัข จากนั้นก็ลากสัตว์วิญญาณระดับแสนปีที่บาดเจ็บสาหัสและใกล้ตายตัวนี้ขึ้นไปบนยอดเขาอย่างช้าๆ
ตลอดทาง เลือดของเอ้อร์หมิงย้อมทางเดินบนภูเขาจนเป็นสีแดง
ราชาแห่งป่าผู้เคยเกรียงไกร บัดนี้กลับถูกลากไปตามพื้นราวกับตุ๊กตาผ้าขี้ริ้ว ไร้เรี่ยวแรงแม้แต่จะคร่ำครวญ
...
ในขณะเดียวกัน บนทวีปโต้วหลัว
ป่าใหญ่ซิงโต่ว บริเวณรอบนอกของทะเลสาบแห่งชีวิต
“เอ้อร์หมิง!!”
เสียงคำรามอย่างปวดร้าวใจดังก้องไปทั่วแผ่นฟ้า และต้าหมิง วัวอสรพิษมรกต ซึ่งซ่อนตัวด้วยความหวาดกลัวก่อนหน้านี้ ก็พุ่งตัวออกมาในทันที
หัววัวขนาดมหึมาของมันเต็มไปด้วยน้ำตาและความไม่อยากจะเชื่อ
มันคือพี่ใหญ่ของเอ้อร์หมิง สัตว์เดรัจฉานสองตัวนี้พึ่งพากันและกันมาเป็นเวลาแสนปี มีความผูกพันที่ลึกซึ้งอย่างยิ่ง
ในความเข้าใจของมัน แม้เอ้อร์หมิงจะไม่แข็งแกร่งเท่ามัน แต่มันก็เป็นยอดฝีมือที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของทวีปอย่างแน่นอน
โดยเฉพาะพลังป้องกันของมัน แม้แต่ซูเปอร์พรหมยุทธ์ของเผ่าพันธุ์มนุษย์ก็ยากที่จะทะลวงได้!
แต่ตอนนี้ มันกลับถูกสิงโตตัวน้อยนั่นทะลวงร่างด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว
“นี่มันเป็นไปได้อย่างไร!!!”
ร่างกายขนาดมหึมาของต้าหมิงพันรอบต้นไม้ยักษ์บนเกาะกลางทะเลสาบ สั่นสะท้านไปทั้งตัว น้ำเสียงของมันเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง
“สิงโตสีม่วงนั่น ขนาดตัวของมันก็เล็กนิดเดียว ทำไมพลังของมันถึงได้รุนแรงขนาดนั้น?”
“และไฟสีม่วงนั่น มันไม่เพียงแต่เผาทะลวงการป้องกันของเอ้อร์หมิง แต่ยังผนึกพลังวิญญาณของเอ้อร์หมิงด้วย!”
“น่ากลัวเกินไปแล้ว โลกใบนั้นน่ากลัวเกินไปแล้ว!”
“ตบะบำเพ็ญแสนปีของพวกเรา เมื่ออยู่ต่อหน้าสิงโตจากโลกใบนั้น กลับไม่สามารถต้านทานได้แม้แต่กระบวนท่าเดียวงั้นหรือ?”
“พวกเราเป็นสัตว์อสูรดุร้ายแบบไหนกัน? เราเป็นราชาแห่งป่าแบบไหนกัน?”
“และโลกใบนั้น มันเป็นโลกแบบไหนกันแน่!!”
ต้าหมิงพังทลายลง
ความแข็งแกร่งที่มันแสนภาคภูมิใจ และศักดิ์ศรีในฐานะเจ้าแห่งสัตว์วิญญาณ ถูกบดขยี้จนแหลกละเอียดไปพร้อมกับการที่วานรยักษ์ไททันเอ้อร์หมิงถูกฆ่าตายในพริบตา
หากมันถูกเลือกให้ไปที่โลกใบนั้นด้วย...
ต้าหมิงเหลือบมองเขตแดนหน่วงเวลาที่มันแสนภาคภูมิใจ ส่ายหัว และหัวเราะออกมาอย่างน่าสมเพช
ผลลัพธ์ก็คงไม่ดีไปกว่าเอ้อร์หมิงเท่าไหร่นักหรอก
...
ในอีกด้านหนึ่ง โรงเรียนสื่อไหลเค่อ
“ไม่! เอ้อร์หมิง!”
เสียวอู่ร้องไห้จนหน้าตาเลอะเทอะ จับแขนถังซานแน่นจนเล็บจิกเข้าไปในเนื้อโดยไม่รู้ตัว ทำเอาถังซานหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด
ดวงตาของเสียวอู่แดงก่ำและบวมเป่ง ร่างกายสั่นเทาอย่างรุนแรง ดวงตาของนางแดงก่ำไปหมด
“พี่สาม! นั่นเอ้อร์หมิง ข้ารู้จักมัน!”
“มันทั้งแข็งแกร่งและบึกบึน ทำไมมันถึงถูกสิงโตตัวเล็กๆ อัดเละเทะขนาดนี้?”
“สิงโตสีม่วงนั่นเป็นเผ่าพันธุ์อะไรกัน? มันยังไม่ได้ใช้พลังเต็มที่เลยด้วยซ้ำ ทำไม... ทำไมโลกใบนั้นถึงต้องทำกับพวกเราแบบนี้ด้วย?”
“สัตว์วิญญาณถูกลิขิตมาให้เป็นได้แค่เหยื่อของผู้อื่น เป็นทาสของผู้อื่นอย่างนั้นหรือ?”
เสียงคร่ำครวญของเสียวอู่ช่างแหลมสูงและสิ้นหวัง ทำให้ทุกคนรอบข้างรู้สึกโศกเศร้าตามไปด้วย ในขณะเดียวกันก็ทำให้ทุกคนรู้สึกสับสนเล็กน้อย ราวกับมีบางอย่างไม่ค่อยถูกต้อง
ถังซานเองก็เช่นกัน แม้เขาจะไม่เข้าใจว่าทำไมเสียวอู่ถึงรู้จักวานรยักษ์ไททัน หรือทำไมนางถึงเศร้าโศกเสียใจและพูดเรื่องเหล่านั้นออกมา แต่เขาก็ยังคงกอดเสียวอู่ไว้แน่น ใบหน้าของเขามืดมนจนแทบจะมีน้ำหยดออกมา
เขามองดูวานรยักษ์ไททันบนม่านแสงถูกลากไปราวกับสุนัขตาย นอกเหนือจากความโกรธแล้ว เขายิ่งรู้สึกถึงความสิ้นหวังอย่างลึกซึ้ง
“สัตว์วิญญาณแสนปีเทียบได้กับพลังการต่อสู้ของราชทินนามพรหมยุทธ์”
“ในโลกใบนั้น มันกลับถูกสัตว์อสูรนิรนามฆ่าตายในพริบตาเสียอย่างนั้น”
“ยิ่งไปกว่านั้น สติปัญญาของสัตว์อสูรตัวนั้นดูเหมือนจะสูงส่งมาก ถึงขั้นพูดภาษามนุษย์ได้และสร้างถ้ำเซียนได้”
“นี่มันคือเผ่าพันธุ์สัตว์เดรัจฉานระดับสูงที่มีระบบสังคมและระบบการบ่มเพาะที่สมบูรณ์ชัดๆ!”
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ถังซานก็อดไม่ได้ที่จะตัวสั่น
“หญ้าเงินครามและค้อนเฮ่าเทียนของข้า จะมีความหมายอะไรไหมเมื่ออยู่ต่อหน้าพลังและความหนาแน่นของพลังงานที่เหนือกว่าเช่นนั้น?”
“หากวันหนึ่งข้าต้องเจอกับสัตว์ประหลาดระดับนั้น...”
ถังซานไม่กล้าคิดให้ไกลกว่านี้
อาวุธลับที่เขาแสนภาคภูมิใจ หรือแม้แต่น้ำตาเจ้าแม่กวนอิม อาจจะไม่สามารถแม้แต่จะสร้างรอยขีดข่วนให้ผิวหนังของราชสีห์มีปีกอเมทิสต์ได้เลย
...
ในอีกด้านหนึ่ง สำนักวิญญาณยุทธ์ หอผู้อาวุโส
เมื่อเปรียบเทียบกับความเศร้าโศกของฝั่งสัตว์วิญญาณแล้ว ปฏิกิริยาของเหล่ายอดฝีมือที่นี่เป็นเหมือนความรู้สึกหดหู่ใจเมื่อเห็นผู้ร่วมชะตากรรมต้องพบจุดจบมากกว่า
“ซี๊ด พลังทะลวงที่น่าสะพรึงกลัวอะไรเช่นนี้!”
พรหมยุทธ์มารผี ซึ่งเพิ่งจะสะเทือนใจกับการตายของเยี่ยน รู้สึกเจ็บแปลบที่หน้าอกของตัวเองเมื่อมองดูรูโหว่ขนาดใหญ่ที่หน้าอกของเอ้อร์หมิง
“ข้าเคยสัมผัสกับพลังป้องกันของวานรยักษ์ไททันมาก่อน”
“ในตอนนั้น ข้าและเยว่กวนต้องร่วมมือกันใช้ทักษะหลอมรวมวิญญาณยุทธ์ เขตแดนหยุดนิ่งสองขั้ว ถึงจะพอขังมันไว้ได้ชั่วครู่”
“การจะทำลายการป้องกันของมัน จะต้องมีราชทินนามพรหมยุทธ์อย่างน้อยสามคนโจมตีไปที่จุดเดียวกันพร้อมๆ กัน!”
“แต่สิงโตสีม่วงตัวนั้น...”
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ พรหมยุทธ์มารผีก็อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายลงคอ และพูดด้วยสีหน้าขมขื่น
“มันแค่พ่นลมหายใจออกมาเท่านั้นเอง!”
“ไม่มีการสะสมพลัง ไม่มีการร่ายทักษะใดๆ มันแค่อ้าปากแล้วก็พ่นลำแสงออกมา!”
“แม้แต่อัครพรหมยุทธ์ระดับ 99 ก็อาจจะไม่กล้ารับการโจมตีนี้ตรงๆ หรอกใช่ไหม?”
ในเวลานี้ เชียนเต้าหลิวที่นั่งเป็นประธานอยู่ได้ยินเช่นนั้น แม้สีหน้าของเขาจะน่าเกลียดอย่างถึงที่สุด แต่เขากลับไม่โต้แย้งเลย
เพราะเขารู้ว่ากุ่ยเม่ยพูดความจริง
ระดับพลังงานของแสงสีม่วงนั้นสูงเกินไป มันคือพลังทำลายล้างที่บริสุทธิ์ ปราศจากสิ่งเจือปน
“ดูเหมือนว่าการประเมินโลกใบนั้นของพวกเราจะยังคงอนุรักษ์นิยมเกินไป”
จากนั้น เชียนเต้าหลิวก็ถอนหายใจยาว เขามองดูกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ทูตสวรรค์ในมือ ประกายความสับสนพาดผ่านดวงตาของเขา
“เทพของพวกเรา เทพทูตสวรรค์... หากไปอยู่ในโลกใบนั้น จะสามารถเอาชนะสิงโตตัวนี้ได้หรือไม่?”
ไม่มีใครกล้าตอบคำถามนี้ และก็ไม่มีใครสามารถตอบได้เช่นกัน
...
เหนือท้องฟ้า ม่านแสงยังคงดำเนินต่อไป
ขณะที่ทุกคนบนทวีปโต้วหลัวกำลังรู้สึกหายใจไม่ออกกับสิ่งที่เอ้อร์หมิงต้องเผชิญ ภาพเหตุการณ์ก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง
คราวนี้ เป็นตาของบุคคลในตำนานผู้ได้ฉายาว่า "พรหมยุทธ์ตาบอด" ชายผู้เคยปลุกวิญญาณยุทธ์ให้ถังซาน ซูหยุนเทา
ระนาบมิติปราณยุทธ์ อาณาจักรเจียหม่า
รอบนอกของเทือกเขาสัตว์อสูร
ตอนนี้ซูหยุนเทากำลังยืนอยู่ในป่าทึบ ด้วยสีหน้างุนงงอย่างถึงที่สุด ในมือยังคงถือใบรับรองที่เขียนว่า "วิญญาณยุทธ์ขยะ" อยู่
“ข้า... ข้าอยู่ที่ไหนเนี่ย?”
“ข้าไม่ได้ทำงานอยู่ที่สาขาเมืองนั่วดิงหรอกหรือ?”
ก่อนที่เขาจะเข้าใจสถานการณ์ เสียงคำรามต่ำก็ดังมาจากรอบทิศทาง
จากนั้น ดวงตาสีเขียวเรืองแสงกว่าสิบเจ็ดสิบแปดคู่ก็สว่างขึ้นตามๆ กันมาจากพุ่มไม้ทั่วทุกสารทิศ
พวกมันคือสัตว์อสูรระดับ 2 ฝูงหมาป่าวายุ!
แม้พวกมันจะอยู่แค่ระดับ 2 ซึ่งเทียบเท่ากับระดับโต้วซือ แต่ในระนาบมิติปราณยุทธ์ ความแข็งแกร่งทางร่างกายของสัตว์อสูรในระดับเดียวกันนั้นเหนือกว่ามนุษย์มาก ไม่ต้องพูดถึงมหาวิญญาจารย์จากทวีปโต้วหลัวเลย
“หึ! นึกว่าอะไร ที่แท้ก็แค่ฝูงลูกหมาป่า!”
ทว่า หลังจากที่ซูหยุนเทาเห็นหมาป่าเหล่านี้ จู่ๆ เขาก็รู้สึกมั่นใจขึ้นมา
ท้ายที่สุดแล้ว วิญญาณยุทธ์ของเขาคือหมาป่าเดียวดาย ซึ่งถือเป็นชนชั้นสูงในหมู่หมาป่า!
“ต่อหน้าวิญญาณยุทธ์หมาป่าเดียวดายของข้า พวกแกจะไม่ยอมจำนนอย่างว่าง่ายหรอกหรือ?”
“วิญญาณยุทธ์สถิตร่าง หมาป่าเดียวดาย!”
จากนั้น ซูหยุนเทาก็แผดเสียงตะโกนก้อง วงแหวนวิญญาณสองวงบนตัวเขา สีขาวหนึ่งวงสีเหลืองหนึ่งวง ก็สว่างวาบขึ้นมาในทันที
ในชั่วพริบตา ร่างกายของซูหยุนเทาก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว ไม่เพียงแต่ขนสีเทาจะงอกออกมา แต่มือของเขาก็กลายเป็นกรงเล็บหมาป่าด้วย และเขาก็โพสท่าที่คิดว่าเท่สุดๆ ส่งเสียงคำรามใส่ฝูงหมาป่า
“บรู๊ววว!!!”
เขาพยายามใช้แรงกดดันที่เหนือกว่าเพื่อข่มขู่ฝูงหมาป่าวายุนี้
ทว่า หมาป่าวายุกว่าสิบตัวกลับมองมนุษย์ตรงหน้าที่จู่ๆ ก็มีขนงอกออกมาและทำเสียงแปลกๆ ด้วยปาก ไม่เพียงแต่จะไม่มีความกลัวในสายตาของพวกมันเท่านั้น แต่สีหน้าของพวกมันยังดูเหมือนอยากจะหัวเราะอีกด้วย
ในสายตาของพวกมัน กลิ่นอายของมนุษย์คนนี้น่าสมเพชเสียเหลือเกิน พลังงานในร่างกายก็เบาบางราวกับกระดาษ แต่กลับดึงดันทำตัวให้ดุร้าย
ที่สำคัญที่สุดคือ "กลิ่นหมาป่า" บนตัวเขามันไม่สมจริงเอาเสียเลย!
นี่มันคือการดูถูกเผ่าพันธุ์หมาป่าของพวกมันชัดๆ!
“โฮก!”
ในเวลานี้ หมาป่าจ่าฝูงดูเหมือนจะหมดความอดทนแล้ว มันส่งเสียงคำรามต่ำๆ และออกคำสั่งโจมตี
จบตอน