ตอนที่ 28: งานเลี้ยงวันเกิดจักรพรรดิกู่! ความอลังการของสำนักเทพสวรรค์! แดนเทพโต้วหลัวสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว!
ตอนที่ 28: งานเลี้ยงวันเกิดจักรพรรดิกู่! ความอลังการของสำนักเทพสวรรค์! แดนเทพโต้วหลัวสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว!
ตอนที่ 28: งานเลี้ยงวันเกิดจักรพรรดิกู่! ความอลังการของสำนักเทพสวรรค์! แดนเทพโต้วหลัวสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว!
“บัดซบ! บัดซบจริงๆ!”
วิญญาณพรหมยุทธ์ผู้หนึ่งที่ติดอยู่ในคอขวดมานานหลายปีทุบอกกระทืบเท้าด้วยความโกรธแค้น เขาปรารถนาเหลือเกินที่จะมุดเข้าไปในม่านฟ้าเพื่อแย่งไม้กวาดมาจากมือของเยว่กวน
“ข้าไม่สนหรอกว่าจะเป็นการเลี้ยงม้าหรือกวาดพื้น ขอให้ข้าได้ไปเถอะ! ข้าไม่เอาเงินเดือนก็ได้ ข้าจะจ่ายเงินเพื่อทำงานนี้เอง!”
โรงเรียนสื่อไหลเค่อ
ถังซานจ้องมองเชียนเหรินเสวี่ยผู้ที่ปรากฏตัวราวกับเทพธิดาจุติลงมาสู่โลกมนุษย์ในภาพฉาย จากนั้นก็หันไปมองพรหมยุทธ์เบญจมาศ เยว่กวน ที่แม้จะสวมชุดผ้าป่านหยาบๆ แต่กลับเปล่งประกายรัศมีเจิดจ้า
คลื่นแห่งความอิจฉาริษยาที่รุนแรงกัดกินหัวใจของเขาประดุจงูพิษ
“ทำไมกัน?”
คำสามคำนี้ก้องกังวานอยู่ในจิตใจของเขาอย่างบ้าคลั่ง
เขามีวิญญาณยุทธ์คู่ เขาเป็นผู้สืบทอดของสำนักเฮ่าเทียน เขาคือบุตรแห่งโชคชะตาที่แบกรับความทรงจำจากชาติก่อน
ทำไมคนที่จะได้รับเลือกถึงไม่ใช่เขา?
หากเขาได้ไปยังโลกนั้น โดยอาศัยเคล็ดวิชาลึกลับที่ขโมยมาและคัมภีร์อาวุธลับ คนที่กำลังยืนอยู่บนก้อนเมฆและได้รับการกราบไหว้จากผู้อื่นในตอนนี้ ย่อมต้องเป็นเขา ถังซาน!
“คนพวกนี้... ก็แค่โชคดีเท่านั้น”
ถังซานก้มหน้าลง ซ่อนแววตาอาฆาตมาดร้ายสีแดงที่แฝงไปด้วยความไม่ยินยอมไว้ กำหมัดแน่นจนเกิดเสียงกระดูกลั่น
“หากข้าได้รับโอกาสวาสนาเช่นเดียวกัน ข้าจะแข็งแกร่งกว่าพวกมันเป็นร้อยเท่า”
ข้างกายเขา สภาวะของอวี้เสี่ยวกังดูแปลกไปเล็กน้อย
เขาได้สติกลับมาแล้ว แม้ใบหน้าจะยังคงซีดขาว แต่กลับมีเปลวไฟประหลาดลุกโชนอยู่ในดวงตา
เขาจ้องมองไปยังม่านฟ้าเขม็ง ความมั่นใจที่เคยแตกสลายจากการพ่ายแพ้อย่างยับเยินของไต้มู่ไป๋ บัดนี้กลับเริ่มก่อตัวขึ้นใหม่ด้วยตรรกะที่แปลกประหลาด
“เจ้าเห็นไหม? ฟู่หลันเต๋อ เจ้าเห็นไหม?”
อวี้เสี่ยวกังคว้าแขนของฟู่หลันเต๋อ เสียงของเขาสั่นเครือด้วยความตื่นเต้นที่เกือบจะเสียสติ
“แม้ระบบพลังของโลกนั้นจะน่าสะพรึงกลัว แต่สิ่งนี้ก็พิสูจน์ให้เห็นว่าทฤษฎีของข้าถูกต้อง!”
“ไม่มีวิญญาณยุทธ์ที่ไร้ประโยชน์ มีเพียงวิญญาจารย์ที่ไร้ประโยชน์เท่านั้น!”
“แม้แต่คนรับใช้กวาดพื้นก็ยังสามารถกลายเป็นยอดฝีมือได้ หากพบวิธีการที่ถูกต้อง!”
อวี้เสี่ยวกังยืดหลังตรง ร่องรอยของความเย่อหยิ่งปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่แข็งกระด้างของเขา
“จักรพรรดิกู่นั่นอาจจะทรงพลังก็จริง แต่เขาอาจจะไม่รู้วิธีการฝึกฝนผู้มีความสามารถอย่างเป็นระบบ”
“หากข้าสามารถไปที่นั่นได้... หากข้าสามารถนำทฤษฎีสิบคุณสมบัติแกนหลักของข้าไปที่นั่นได้...”
“จักรพรรดิเทพผู้นั้นจะต้องมองข้าด้วยสายตาใหม่แน่นอน!”
“เขาต้องการอาจารย์ผู้เชี่ยวชาญด้านทฤษฎีอย่างข้า เพื่อช่วยเขาสร้างระบบการฝึกฝนที่สมบูรณ์แบบ!”
ฟู่หลันเต๋อมองดูสหายเก่าที่จมดิ่งลงสู่จินตนาการอันคลุ้มคลั่ง ริมฝีปากของเขาขยับเล็กน้อย แต่สุดท้ายก็ไม่กล้าพอที่จะสาดน้ำเย็นใส่ จึงได้แต่ถอนหายใจออกมาด้วยความจนใจ
ไม่ใช่หรอกสหาย
เจ้ามั่นใจในตัวเองเกินไปแล้ว...
...
ภาพบนม่านฟ้าเปลี่ยนไป
มุมมองกลับมาที่สวนสัตว์วิญญาณด้านหลังสำนักเทพสวรรค์อีกครั้ง
เยว่กวนกำลังคลำหาจุดเชื่อมต่อมิติด้วยความตื่นเต้น เพียงเพื่อจะพบว่าจุดเชื่อมต่อนั้นไม่เสถียรอย่างยิ่งและไม่สามารถรองรับให้เขาผ่านไปได้เลย
ในขณะนั้นเอง ชายหนุ่มหลายคนที่สวมชุดคนรับใช้ก็เดินเข้ามา
พวกเขากำลังแบกถังไม้ขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วย... น้ำล้างชามที่แผ่ซ่านปราณจิตวิญญาณอันเข้มข้น
“นั่นคงเป็นเยว่กวนคนใหม่สินะ?”
คนรับใช้ร่างกำยำเหลือบมองเยว่กวนและกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ
“ช่างเขาสิ ข้าได้ยินมาว่าสำหรับงานเลี้ยงวันเกิดของจักรพรรดิกู่ ฝ่ายคนรับใช้ของเราต้องส่งคนไปช่วยที่ห้องโถงหน้า”
คนรับใช้ร่างสูงเพรียวอีกคนมีแววตาโหยหา ดวงตาเต็มไปด้วยประกายดาว
“หากใครได้รับคัดเลือก นั่นถือเป็นก้าวที่ได้ขึ้นสู่สวรรค์อย่างแท้จริง”
เยว่กวนที่กำลังผิดหวังพลันตั้งใจฟังทันที
งานเลี้ยงวันเกิดของจักรพรรดิกู่งั้นหรือ?
นี่คือข้อมูลที่สำคัญยิ่ง!
เขารีบเก็บอาการผิดหวังบนใบหน้า บีบรอยยิ้มประจบประแจงออกมาและโน้มตัวเข้าไปใกล้
“พี่ชายทุกท่าน ข้าคือเยว่กวนที่มาใหม่ ยินดีที่ได้รู้จัก”
แม้เยว่กวนจะเป็นถึงราชทินนามพรหมยุทธ์ในดินแดนโต้วหลัว แต่เขารู้ตำแหน่งของตนเองดีที่นี่
เพราะประสบการณ์ก่อนหน้านี้ ทำให้เขาต้องวางตัวให้ต่ำต้อยที่สุด
“ข้าขอถามได้หรือไม่ พี่ชายทั้งหลาย งานเลี้ยงวันเกิดที่พวกท่านเพิ่งพูดถึงคืออะไรหรือ?”
คนรับใช้ทั้งหลายเห็นว่าท่าทางของเยว่กวนนอบน้อมและไม่ถือตัว ท้ายที่สุดแล้วทุกคนก็มาให้อาหารม้าและกวาดพื้นเหมือนกัน จึงไม่มีใครคิดจะดูถูกใคร
“เจ้าโชคดีนะ”
คนรับใช้ร่างกำยำวางถังไม้ลงและเช็ดเหงื่อออกจากหน้าผาก
“อีกไม่กี่วันข้างหน้าจะเป็นวันคล้ายวันเกิดของจักรพรรดิกู่”
“ตามธรรมเนียมแล้ว สำนักเทพสวรรค์จะจัดงานเลี้ยงที่ยิ่งใหญ่เพื่อต้อนรับเหล่าบรรดายอดฝีมือจากทุกมิติ”
“ในเวลานั้น ไม่เพียงแต่จะขาดแคลนคนงาน แต่แม้แต่การเตรียมวัตถุดิบจากสัตว์เทพและนกหายากเหล่านั้นก็ยังต้องการคนจำนวนมาก”
“หากพวกเราสามารถไปช่วยงานที่ห้องโถงหน้าและแสดงความขยันหมั่นเพียรให้เห็น...”
คนรับใช้ร่างสูงเพรียวรับช่วงต่อ ลดเสียงลงด้วยท่าทางลึกลับ
“ต่อให้พวกเราแค่ได้เศษอาหารจากงานเลี้ยง หรือได้ดื่มน้ำแกงที่พวกมหาอำนาจเหล่านั้นเหลือทิ้งไว้...”
“สำหรับคนในระดับพวกเรา สิ่งเหล่านั้นคือยาสูงสุดที่เพียงพอจะปรับเปลี่ยนร่างกายของเราได้เลย!”
“ครั้งที่แล้ว มีคนชื่อหวังเออร์หมาจื่อที่เก็บเมล็ดท้อครึ่งหนึ่งได้หลังจากงานเลี้ยงเลิก—มันเป็นสิ่งที่มหาอำนาจคนหนึ่งกัดทิ้งไว้—เจ้าเดาซิว่าเกิดอะไรขึ้น?”
เยว่กวนหายใจถี่ “เกิดอะไรขึ้นงั้นหรือ?”
“เขากลายเป็นมังกรในทันที! ตอนนี้เขากลายเป็นศิษย์สายนอกที่มีตำแหน่งแล้วนะ!”
เฮือก—
เยว่กวนสูดลมหายใจ ดวงตาแทบจะถลนออกมา
เมล็ดท้อที่ถูกกัดทิ้งสามารถทำให้คนกลายเป็นมังกรได้งั้นหรือ?
หากเขาสามารถดื่มน้ำแกงได้สักคำ เขาจะไม่กลายเป็นเทพไปเลยหรือ?
“ถ้าอย่างนั้น... ข้าขอถามได้ไหมว่าจักรพรรดิกู่ตอนนี้อายุเท่าไหร่แล้ว?”
เยว่กวนถามด้วยความระมัดระวัง
ในมุมมองของเขา ยอดฝีมือระดับนี้ต้องมีอายุหลายร้อยปีใช่ไหม?
คนรับใช้ร่างสูงเพรียวมองดูเยว่กวนราวกับเขากำลังมองคนโง่
“จักรพรรดิกู่บรรลุมรรคมาหลายปี ปกครองยุคปัจจุบัน มีอายุขัยไร้ขอบเขต”
“แม้จะไม่มีใครรู้ตัวเลขที่แน่ชัด แต่จากเหตุการณ์สำคัญที่บันทึกไว้ในตำราโบราณ...”
“งานเลี้ยงวันเกิดครั้งนี้น่าจะเป็นวันคล้ายวันเกิดปีที่สองพันของเขาอย่างน้อย”
“อย่างไรก็ตาม สำหรับยอดฝีมือระดับจักรพรรดิกู่ สองพันปีถือว่ายังอายุน้อยมาก”
สองพันปี...
เยว่กวนรู้สึกว่าหัวของเขาตื้อไปหมด
ผู้ชมทั้งดินแดนโต้วหลัวต่างก็ตกตะลึงเช่นกัน
สองพันปีงั้นหรือ?
นี่มันคือคอนเซปต์แบบไหนกัน?
ประวัติศาสตร์ของดินแดนโต้วหลัวยาวนานแค่ไหนกันเชียว?
ประวัติศาสตร์รวมของทั้งสองจักรวรรดิรวมกันน่าจะได้ประมาณนี้ใช่ไหม?
คนคนหนึ่งสามารถมีชีวิตอยู่ได้ถึงสองพันปี และเขาไม่ใช่คนแก่ใกล้ตายที่คอยยื้อลมหายใจ แต่เป็นจักรพรรดิเทพที่มีพลังเลือดดุจมังกร ปกครองทั่วทุกมิติ?
“สองพันปี...”
เยว่กวนพึมพำกับตัวเอง ความโหยหาในดวงตาของเขาพลันลุกโชนเป็นเปลวไฟที่รุนแรง
“ข้าต้องไป! ข้าต้องไปให้ได้!”
“ตราบใดที่ข้าสามารถแสดงหน้าให้เห็นในงานเลี้ยงวันเกิด แม้จะเป็นเพียงการเสิร์ฟจาน แต่นั่นก็คือโอกาสวาสนาที่ยิ่งใหญ่ที่สุด!”
เขาตัดสินใจอย่างแน่วแน่ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เขาจะไม่เพียงแค่กวาดมูลม้าเท่านั้น แต่เขาจะกวาดมันให้มีสไตล์ที่สุด!
เขาจะไม่เพียงแค่อาหารม้าเท่านั้น แต่เขาจะเลี้ยงพวกมันให้พุงพล่านและแข็งแรงที่สุด!
เขา เยว่กวน จะต้องคว้าตำแหน่งเสิร์ฟจานนี้ให้ได้!
...
ป่าดาราอัสดง พื้นที่ใจกลาง
น้ำในทะเลสาบแห่งชีวิตพลุ่งพล่านอย่างรุนแรง
ตี้เทียนและสัตว์วิญญาณอื่นๆ ต่างหมอบกราบลงกับพื้น ตัวสั่นเทา
แรงกดดันที่ส่งผ่านม่านฟ้าปลุกความหวาดกลัวที่ฝังลึกอยู่ในสายเลือดของพวกมันขึ้นมา
ราชามังกรเงิน กู่เยวี่ยน่า ยืนอยู่ริมทะเลสาบ ดวงตาสีม่วงของนางสะท้อนภาพบนม่านฟ้า
“สองพันปี...”
นางพึมพำแผ่วเบา รอยยิ้มขมขื่นปรากฏขึ้นที่มุมปาก
สำหรับสัตว์วิญญาณ สองพันปีไม่ต่างอะไรกับการดีดนิ้วเพียงครั้งเดียว
นางมีชีวิตอยู่มาหลายแสนปี และตี้เทียนก็มีชีวิตอยู่มาหลายแสนปีเช่นกัน
ในแง่ของอายุ พวกเขาดูเหมือนจะแก่กว่าจักรพรรดิเทพผู้นั้นมาก
แต่กู่เยวี่ยน่านรู้ดีแก่ใจว่า สิ่งเหล่านี้เป็นสองคอนเซปต์ที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง
อายุขัยที่ยืนยาวของสัตว์วิญญาณเป็นเพราะการเติบโตของพวกมันช้า พวกมันก็แค่ทนรอเวลาผ่านไปเท่านั้น
และสองพันปีของจักรพรรดิเทพผู้นั้น...
ทุกนาทีและทุกวินาที เขาน่าจะกำลังผ่านการต่อสู้และการบรรลุธรรมที่สามารถทำลายล้างโลกได้
นั่นคือการบดขยี้ด้วยคุณภาพและความเข้มข้นอย่างแท้จริง
“การมีชีวิตยืนยาวไม่ได้หมายถึงการแข็งแกร่ง”
กู่เยวี่ยน่าส่ายหน้า น้ำเสียงของนางแฝงไปด้วยความรู้สึกหดหู่
“ในมิติโลกสยบฟ้านั่น สิ่งที่เรียกว่าสัตว์วิญญาณแสนปีคงไม่มีคุณสมบัติพอที่จะถูกนำมาเสิร์ฟเป็นจานบนโต๊ะอาหารด้วยซ้ำ”
ในขณะนั้นเอง
กู่เยวี่ยน่าขมวดคิ้วเล็กน้อยและเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าอย่างกะทันหัน
เมื่อครู่นี้ นางสัมผัสได้อย่างเฉียบคมว่า แดนเทพ ซึ่งเคยอยู่สูงส่งและปิดกั้นดินแดนโต้วหลัวเอาไว้ ได้ส่งผ่านความผันผวนที่รุนแรงออกมา
ความผันผวนนั้นเจือไปด้วยความตื่นตระหนก ความหวาดกลัว และ... ความต้องการที่จะหลบหนี
“แดนเทพ... กำลังหวาดกลัวงั้นหรือ?”
แววตาคมกริบวาบผ่านดวงตาของกู่เยวี่ยน่า
“เป็นไปได้ไหมที่กลิ่นอายของมิติโลกสยบฟ้ารั่วไหลออกมา จนดึงดูดความสนใจของเทพเจ้าจอมปลอมในแดนเทพเหล่านั้น?”
“พวกหน้าไหว้หลังหลอก; หากพวกมันไปอยู่ในมิติโลกสยบฟ้านั่น โดยสูญเสียรัศมีของตำแหน่งเทพไป พวกมันก็คงไม่ต่างอะไรกับมดปลวกที่แข็งแกร่งกว่าปกตินิดหน่อย มิน่าล่ะถึงได้ตื่นตระหนกขนาดนั้น”
จบตอน