บทที่ 15 กระบวยตักอาหาร

บทที่ 15 กระบวยตักอาหาร

“แม้การช่วยเหลือผู้อื่นจะเป็นการตัดสินใจส่วนตัวของเธอ แต่มันก็นำเกียรติมาสู่ภัตตาคารเฟิงเจ๋อหยวนของเรา ฉันได้ตัดสินใจมอบโบนัสให้เธอหนึ่งแสนหยวน ฉันจะรวมเงินจำนวนนี้ไปพร้อมกับการจ่ายเงินเดือนในอีกสองวันข้างหน้า”

“ขอบคุณครับผู้จัดการ”

“นี่คือสิ่งที่เธอสมควรได้รับ”

“เอาล่ะ กลับไปที่ห้องครัวแล้วทำงานของเธอต่อไปได้แล้ว!”

“...”

หลี่หงปิงไม่คาดคิดว่าจะได้รับรางวัลที่น่าประหลาดใจเช่นนี้

สำหรับรางวัลจากผู้จัดการหลวน หลี่หงปิงไม่ได้ทำท่าทางเสแสร้งและตอบรับไปโดยตรง

เงินหนึ่งแสนหยวนอาจจะไม่ใช่จำนวนมากมายอะไรสำหรับหลวนเสวียถัง แต่มันเป็นเงินมากกว่าค่าจ้างครึ่งเดือนของหลี่หงปิงเสียอีก

“เฮ้ พี่หงปิง พี่หลิวบอกว่าพี่มาทำงานวันนี้ แต่ผมมองหาไปทั่วก็ไม่เจอพี่ ผมนึกว่าพี่หลิวล้อเล่นกับผมซะอีก พี่หายไปไหนมาครับ?”

ทันทีที่หลี่หงปิงก้าวเข้าสู่ห้องครัว เด็กหนุ่มรุ่นน้องคนหนึ่งก็เดินเข้ามาหาและอดไม่ได้ที่จะพูดว่า “ดีแล้วที่พี่มา ตอนนี้ผมจะได้ไม่ต้องมาคอยขัดกระบวยให้พี่อีก และจะได้เลี่ยงการถูกปรมาจารย์จูและคนอื่นๆ ดุด่าด้วย ผมไม่เข้าใจเลยจริงๆ งานก็งานเดียวกัน ทำไมเวลาพี่ขัดกระบวยพวกเขาถึงไม่โกรธ แต่พอเป็นผมทีไรมักจะโดนเล็งตลอดเลย”

อีกคนหนึ่งที่ว่านี้ชื่ออู๋จวิน เขาเป็นคนทำหน้าที่แทนหลี่หงปิงในช่วงสองวันที่ผ่านมาที่เขาลาป่วย

เมื่อเผชิญกับคำบ่นและเสียงโอดครวญของอู๋จวิน หลี่หงปิงก็พูดอะไรมากไม่ได้

แม้ว่าพวกเขาจะถูกรับเข้ามาเป็นเด็กฝึกงานรุ่นเดียวกัน แต่อู๋จวินอายุน้อยกว่าเขาถึงสองปี และพวกเขาก็มีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันเพราะอู๋จวินชอบชวนคุยทุกครั้งที่มีเวลาว่าง

ถ้าพูดกันตามตรง หลี่หงปิงถือว่าอายุมากไปหน่อยสำหรับการเริ่มเป็นเด็กฝึกงาน

หากเป็นในสมัยก่อน ผู้คนมากมายเริ่มเรียนรู้งานฝีมือตั้งแต่อายุสิบสองหรือสิบสามปี หรืออาจจะเร็วกว่านั้น

ฝึกงานสามปี วางรากฐานห้าปี และเจ็ดปีถึงจะกลายเป็นปรมาจารย์

คำกล่าวที่ว่าต้องใช้เวลาสามปีในการเรียนรู้งานนั้นไม่ใช่คำพูดที่เลื่อนลอย

กว่าที่ใครสักคนจะประสบความสำเร็จ อายุอานามก็ไม่น้อยแล้ว

“ฉันไม่ได้ไปไหนหรอก ผู้จัดการหลวนแค่เรียกฉันไปคุยด้วยนิดหน่อย”

“ผู้จัดการเรียกพี่ไปหาเหรอ? เขาพูดอะไรกับพี่บ้างครับ?”

“ไม่มีอะไรมากหรอก เขาก็แค่ถามถึงอาการป่วยของฉันน่ะ”

“อ๋อ งั้นเหรอ...”

“อู๋จวิน เธอจะมาโอ้เอ้อยู่ตรงนี้ทำไม? รีบไปทำงานต่อเดี๋ยวนี้!”

“ครับๆ กำลังไปครับ กำลังไป...”

“...”

ยังไม่ทันที่พวกเขาจะได้คุยอะไรกันต่อ อู๋จวินก็ถูกเรียกตัวออกไป

แม้ว่าทั้งคู่จะเป็นเด็กฝึกงาน แต่หน้าที่ของพวกเขานั้นแตกต่างกัน งานหลักของอู๋จวินในห้องครัวคือการเตรียมผัก

พูดให้ตรงไปตรงมาก็คือ การเลือกผักและล้างผักนั่นเอง

ส่วนหน้าที่ขัดกระบวยของหลี่หงปิงนั้น เป็นประเภทของการทำความสะอาดอุปกรณ์

เหตุผลที่อู๋จวินต่อต้านงานขัดกระบวยมากขนาดนี้ ไม่ใช่แค่เพราะมันน่าเบื่อและเหนื่อยยาก แต่เพราะมันเป็นงานที่โดนดุด่าได้ง่ายที่สุด

กระบวยใบใหญ่ที่ใช้ทำอาหารในครัวทั้งหมดล้วนถูกตีขึ้นจากเหล็กดัด ใบที่เล็กที่สุดหนักสองจินครึ่ง ใบขนาดกลางหนักสามถึงห้าจิน และยังมีกระบวยผัดใบใหญ่ที่หนักถึงหกจิน

ในยุคนี้ยังไม่มีเหล็กกล้าไร้สนิม แม้จะเริ่มมีการผลิตภายในประเทศแล้ว แต่ผลผลิตยังมีไม่มากและส่วนใหญ่จะถูกใช้เพื่อการป้องกันประเทศและอุตสาหกรรม ยังไม่แพร่หลายมาถึงภาคประชาชน

ภัตตาคารเฟิงเจ๋อหยวนเชี่ยวชาญด้านอาหารซานตง กระบวยใบใหญ่ที่จำเป็นสำหรับอาหารซานตงจะแบ่งออกเป็นกระบวยผัดและกระบวยซุป

กระบวยผัดใช้สำหรับการผัดในกระทะ ผัดแบบต่างๆ การทอดและการตุ๋น ส่วนกระบวยซุปใช้สำหรับการต้ม การลวก และการปรุงอาหารประเภทซุป

เพื่อป้องกันไม่ให้รสชาติของอาหารปนกัน กระบวยแต่ละใบสามารถใช้ได้เพียงครั้งเดียว หลังจากนั้นต้องรีบทำความสะอาดอย่างละเอียดก่อนจะนำกลับมาใช้ใหม่

หัวใจสำคัญคือกระบวยเหล็กดัดเหล่านี้ทำความสะอาดได้ยาก โดยเฉพาะใบที่ใช้ทำอาหารประเภทตุ๋นและอบ

บางใบจะมีเศษอาหารติดแน่นหลังจากใช้งาน ซึ่งจำเป็นต้องแช่น้ำไว้สักพัก ใช้ที่ขูดขูดออก จากนั้นใช้ทรายละเอียดและขี้เถ้าจากเตามาขัดและขัดเงาจนกว่ามันจะแวววาว ตามด้วยการล้างน้ำ ต้มในน้ำร้อน และตากแห้งเหนือไฟถึงจะถือว่าเสร็จสิ้น

กระบวนการทั้งหมดนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

ด้วยปรมาจารย์ในครัวกว่าสิบคนและกระบวยใบใหญ่กว่าสี่สิบใบที่หมุนเวียนใช้กัน กระบวยจะต้องถูกขัดจำนวนครั้งเท่ากับจำนวนจานอาหารที่ปรมาจารย์ทำในแต่ละวัน

หลังจากจบวันแรก หลี่หงปิงแทบจะยกมือไม่ขึ้นในวันถัดมา

ส่วนเหตุผลที่ว่าทำไมถึงถูกดุด่าง่าย ก็เพราะงานนี้ไม่เพียงแต่ต้องใช้แรงและเทคนิค แต่ยังต้องอาศัยการสังเกตที่เฉียบคมอีกด้วย

ทุกครั้งที่ปรมาจารย์หน้าเตาทำอาหารเสร็จหนึ่งจาน พวกเขาจะโยนกระบวยลงใต้เคาน์เตอร์ และเด็กฝึกงานต้องรีบหยิบขึ้นมาขัด ทำให้แห้ง และวางไว้ข้างๆ ทันที จากนั้นเมื่อปรมาจารย์ต้องการใช้ ก็ต้องส่งให้ทันที

ถ้าใครซุ่มซ่ามหรือหัวไม่ไวพอ ก็ต้องโดนดุด่าอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้!

ด้วยเหตุผลเหล่านี้ เด็กฝึกงานหลายคนจึงไม่เต็มใจที่จะทำหน้าที่ขัดกระบวย

หลี่หงปิงได้ขอทำหน้าที่นี้เอง เขาจึงทำงานอย่างขยันขันแข็ง ไม่ว่ามันจะหนักหนาเพียงใดเขาก็ไม่เคยบ่นหรือโอดครวญ ยิ่งไปกว่านั้นเขายังเป็นคนหัวไว ดังนั้นแม้ปรมาจารย์จะไม่ได้พูดออกมาตรงๆ แต่พวกเขาก็ค่อนข้างชื่นชอบเด็กฝึกงานคนใหม่คนนี้ และเขาก็ได้รับคำด่าน้อยลงกว่าคนอื่น

อย่ามองว่าภัตตาคารเฟิงเจ๋อหยวนมีหัวหน้าเชฟและเชฟชื่อดังมากมายจนดูเหมือนว่าคุณจะสามารถเรียนรู้ทักษะที่แท้จริงได้ในฐานะเด็กฝึกงาน ในความเป็นจริงแล้วเด็กฝึกงานหลายคนทนต่อความยากลำบากนี้ไม่ได้ และปรมาจารย์รุ่นเก่าก็ไม่ได้เต็มใจรับเด็กฝึกงานง่ายๆ ดังนั้นมันจึงไม่ได้เป็นเรื่องที่ง่ายดายนัก

เพิ่งจะถึงยุคสมัยใหม่นี้เองที่เน้นความเท่าเทียมและห้ามการแสวงหาผลประโยชน์ เด็กฝึกงานจึงได้รับค่าจ้าง

ในสมัยก่อนคุณต้องทำทุกอย่างตั้งแต่ซักผ้า ทำอาหาร ไปจนถึงเลี้ยงเด็ก และการทุบตีและดุด่าเป็นเรื่องปกติ ไม่ต้องพูดถึงค่าจ้างเลย แม้แต่การทำหน้าที่ให้ดีก็ยังเจอปัญหาเรื่องการกินไม่อิ่ม

นี่คือเหตุผลหลักที่ทำให้หลี่หงเหมยรู้สึกสงสารหลี่หงปิงที่ต้องมาเป็นเด็กฝึกงานที่นี่

“ปรมาจารย์จู ปรมาจารย์ซุน สวัสดีครับ...”

เมื่อเข้ามาในห้องครัว สิ่งแรกที่หลี่หงปิงทำเช่นเดียวกับทุกครั้งคือการทักทายบรรดาปรมาจารย์

“หงปิง ฉันได้ยินมาว่าเธอช่วยคนตกน้ำที่คูเมืองใกล้ๆ นี้เมื่อสองวันก่อนใช่ไหม?”

ทันทีที่หลี่หงปิงทักทาย ปรมาจารย์ซุนก็ถามขึ้นทันที

“ผมแค่บังเอิญเดินผ่านมาพอดีน่ะครับ...”

หลี่หงปิงไม่ได้ถือเอาความดีความชอบ แต่กล่าวอธิบายอย่างถ่อมตัว

ปรมาจารย์หวังที่อยู่อีกด้านหนึ่งได้ยินดังนั้นจึงกล่าวเสริมว่า “นั่นมากกว่าแค่บังเอิญผ่านไปนะ การช่วยชีวิตคนหนึ่งคนนั้นได้บุญมากกว่าการสร้างเจดีย์เจ็ดชั้นเสียอีก เสี่ยวหลี่ไม่เลวเลยนะ!”

“ขอบคุณปรมาจารย์หวังที่ชมครับ”

เมื่อได้รับคำชมจากเหล่าปรมาจารย์ในครัว หลี่หงปิงไม่ได้หลงระเริงและยังคงปฏิบัติตัวเหมือนเดิม ซึ่งนั่นทำให้ได้รับสายตาอิจฉาจากเด็กฝึกงานคนอื่นในห้องครัว

จนถึงเวลาเที่ยง งานของหลี่หงปิงก็เริ่มขึ้นพร้อมกับเหล่าปรมาจารย์ในห้องครัว

เขารู้วิธีขัดกระบวย แต่นี่เป็นครั้งแรกที่หลี่หงปิงลงมือทำด้วยตัวเอง ตอนแรกเขายังไม่ค่อยถนัด แต่ค่อยๆ เริ่มชำนาญขึ้นเรื่อยๆ

ขณะที่ขัดกระบวย หลี่หงปิงไม่ได้อยู่เฉย เขาแอบสังเกตขั้นตอนและกระบวนการทำอาหารของเหล่าปรมาจารย์อย่างเงียบๆ และจดจำไว้ในใจ

การแอบขโมยวิชา!

ไม่ต้องพูดถึงว่าหลี่หงปิงยังไม่ได้เริ่มฝึกงานอย่างเป็นทางการเลย ต่อให้เขาเริ่มแล้ว บางสิ่งก็ไม่ได้สอนกันอย่างตรงไปตรงมา คนเราต้องใช้ใจเฝ้าดู จดจำ และทำความเข้าใจเอง

ว่าใครจะเรียนรู้ได้มากน้อยเพียงใดนั้นขึ้นอยู่กับความสามารถของตนเองทั้งสิ้น

นอกจากนั้น หลี่หงปิงยังเตรียมช้อนเล็กๆ มาเป็นพิเศษอีกด้วย

เมื่อปรมาจารย์ทำอาหารเสร็จหนึ่งจานแล้วโยนกระบวยใบใหญ่ลงใต้เคาน์เตอร์ ขณะที่เขาหยิบมันขึ้นมา แม้มันจะยังสะอาดอยู่ แต่ก็จะมีคราบซอสหลงเหลืออยู่บ้าง หลี่หงปิงจะขูดคราบเหล่านั้นด้วยช้อนของเขาและชิมรสชาติเป็นการเฉพาะ

ด้วยวิธีนี้ เขาสามารถรู้ได้อย่างแม่นยำว่าอาหารจานนั้นที่ปรุงโดยหัวหน้าเชฟมีรสชาติอย่างไร

ทักษะการทำอาหาร + 1

ทักษะการทำอาหาร + 1

ทักษะการทำอาหาร + 1

...

เมื่อเห็นการแจ้งเตือนของระบบเด้งขึ้นมาเป็นระยะ พร้อมกับค่าประสบการณ์ของทักษะการทำอาหารที่เพิ่มขึ้นทีละนิด อารมณ์ของหลี่หงปิงก็ค่อยๆ เบิกบานใจขึ้น

เด็กฝึกงานที่ฉลาดจริงๆ จะไม่บ่นเรื่องความเหนื่อยล้าในการขัดกระบวย

การอยู่ใกล้แหล่งน้ำย่อมได้เห็นแสงจันทร์ก่อน นี่คือทางลัดที่คนอื่นมองไม่เห็น!