บทที่ 21 สรรพชีวิตต่างตื่นตัว มุ่งหน้าสู่ตำหนักจื่อเซียว

บทที่ 21 สรรพชีวิตต่างตื่นตัว มุ่งหน้าสู่ตำหนักจื่อเซียว

หลังจากเสียงของหงจวินดังก้องไปทั่วทั้งหงอวง ปรากฏการณ์แห่งการบรรลุเป็นเซียนก็ค่อยๆ เลือนหายไป หงอวงที่เคยสงบเงียบมาตลอดหลังจากมหันตภัยสามเผ่าพันธุ์ มังกร หงส์ และกิเลน กลับต้องมาตกอยู่ในสภาวะเหมือนน้ำมันที่ถูกราดลงบนกองเพลิงอย่างกะทันหัน

ฐานดอกบัวทองคำที่เบ่งบานอยู่บนพื้นดินสลายตัวแปรเปลี่ยนเป็นสายปราณวิญญาณแห่งสวรรค์ดินที่บริสุทธิ์อย่างยิ่ง หล่อเลี้ยงสรรพชีวิตทั่วทั้งหงอวง สัตว์วิญญาณและอสูรวิญญาณนับไม่ถ้วนจึงได้รับสติปัญญา และเหล่าผู้ที่มีระดับการบำเพ็ญต่ำกว่าก็สามารถทะลวงผ่านระดับการบำเพ็ญครั้งใหญ่ได้ในทันที

แต่เมื่อเปรียบเทียบกับนักบำเพ็ญระดับต่ำเหล่านั้น เหล่าผู้ยิ่งใหญ่กลับเป็นผู้ที่ตื่นตะลึงอย่างแท้จริง!

ภายในมิติเร้นลับพานกู่บนเขาปู้โจว เมื่อกลิ่นอายของหงจวินถอยห่างออกไป บรรพชนแม่มดทั้งสิบสองจึงยืดตัวที่งออยู่ให้ตรงอีกครั้ง ตี้เจียงรู้สึกถึงความหวาดกลัวที่ยังคงตกค้าง ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดหวั่นอย่างถึงที่สุด หากพวกเขาไม่ได้อยู่ในมิติเร้นลับพานกู่บนเขาปู้โจว ภายใต้แรงกดดันที่น่าสะพรึงกลัวและยิ่งใหญ่เช่นนั้น พวกเขาคงไม่มีแม้แต่เรี่ยวแรงจะยืนหยัดได้อย่างมั่นคง

"บุคคลผู้นี้คือท่านนักพรตหงจวินที่พี่หงอวิ๋นกล่าวถึงใช่หรือไม่?" ทุกคนมองไปที่หงอวิ๋น ซึ่งถอนหายใจยาวออกมาและพยักหน้าเล็กน้อย

"ใช่แล้ว เป็นนักพรตหงจวิน เดิมทีข้าคิดว่าท่านผู้อาวุโสท่านนี้ยังคงต้องใช้เวลาอีกสักระยะในการบรรลุเป็นเซียน แต่ข้าไม่นึกเลยว่าจะเกิดขึ้นรวดเร็วถึงเพียงนี้!"

"พี่หงอวิ๋นรู้จักคนผู้นี้ด้วยหรือ?"

"เราเคยพบกันครั้งหนึ่ง"

หงอวิ๋นไม่ได้เปิดเผยความสัมพันธ์ของเขากับหงจวิน ในเวลานี้สีหน้าของเขาสลับซับซ้อน ความคิดนับไม่ถ้วนแล่นเข้ามาในหัว เมื่อหงจวินบรรลุเป็นเซียน นั่นหมายความว่าการพัฒนาของหงอวงกำลังจะเข้าสู่ช่องทางที่รวดเร็ว หลังจากจบการบรรลุธรรมสามครั้งที่ตำหนักจื่อเซียว ภัยพิบัติที่เกี่ยวข้องกับเผ่าแม่มดและเผ่ามารก็จะมาถึง

จะว่าไปแล้ว การที่หงจวินสามารถบรรลุเป็นเซียนได้เร็วขึ้นนั้น ส่วนใหญ่ต้องยกความดีความชอบให้กับคำใบ้ของหงอวิ๋น

"พี่น้องทั้งหลาย หงอวงกำลังจะเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ข้าหวังว่าทุกคนจะสามารถรักษาเสถียรภาพของหงอวงไว้ตามแผนเดิมและหลีกเลี่ยงการก่อปัญหาใหม่ๆ ขึ้นมา" หงอวิ๋นกำชับบรรพชนแม่มดทั้งสิบสองอีกครั้ง

"เรื่องนั้นเป็นเรื่องธรรมดา แต่พวกเราจำเป็นต้องไปฟังหงจวินบรรลุธรรมจริงๆ หรือ? สิ่งสืบทอดที่มหาเทพทิ้งไว้ก็น่าจะเพียงพอที่จะทำให้เผ่าแม่มดของเราแข็งแกร่งแล้ว วิถีของหงจวินอาจไม่จำเป็นต้องใช้กับเผ่าแม่มดของเราก็ได้ไม่ใช่หรือ?" สีหน้าของจู่จิ่วอินดูลังเลขณะที่กล่าวออกมา

เมื่อเห็นดังนั้น หงอวิ๋นจึงเกลี้ยกล่อมว่า "พวกเราจำเป็นต้องไป สิ่งสืบทอดของมหาเทพนั้นทรงพลัง เป็นเรื่องจริง แต่ หินจากภูเขาอื่นสามารถใช้ขัดเกลาหยกได้ ต่อให้ไม่ใช่เพื่อฟังวิถีธรรม เพียงแค่ได้เห็นนักบำเพ็ญที่แข็งแกร่งของหงอวงก็นับว่าคุ้มค่ากับการเดินทางแล้ว"

โฮ่วถู่เองก็เห็นด้วยหลังจากได้ยินคำพูดนั้น "คำพูดของพี่หงอวิ๋นไม่ใช่ไม่มีเหตุผล น้องสาวผู้นี้ก็คิดว่าเราควรไปรับฟังเช่นกัน"

ในชาติก่อน ระหว่างการบรรลุธรรมสามครั้งที่ตำหนักจื่อเซียว โฮ่วถู่เป็นสมาชิกเผ่าแม่มดเพียงผู้เดียวที่ได้เข้าร่วม ในชาตินี้ด้วยการมีอยู่ของหงอวิ๋น สิ่งต่างๆ จึงเปลี่ยนแปลงไป และในที่สุด ตี้เจียงผู้นำของบรรพชนแม่มดก็เป็นผู้ตัดสินใจ

เขาโบกมืออย่างเด็ดขาดและกล่าวว่า "ไป พวกเราจะฟังพี่หงอวิ๋นและน้องสาว ข้าเองก็อยากเห็นเหมือนกันว่านักบำเพ็ญที่แข็งแกร่งในหงอวงจะมีสักกี่คนที่เทียบกับบรรพชนแม่มดของเราได้"

"ดี ไม่ควรเสียเวลาอีกแล้ว เราไปกันเถอะ!" หงอวิ๋นเร่งเร้า

จูหรงพึมพำเมื่อได้ยินดังนั้น "ไม่ใช่ว่ายังมีเวลาอีกสามพันปีหรอกหรือ? ทำไมต้องรีบร้อนขนาดนั้น พี่หงอวิ๋น?"

เพียะ!

สิ่งที่ต้อนรับจูหรงคือฝ่ามือแห่งความรักจากตี้เจียง

"จะพูดมากไปทำไม? แค่ฟังพี่หงอวิ๋นก็พอ!"

จูหรงใช้สองมือกุมหัวของตนเอง ไม่กล้าโต้เถียงตี้เจียง และทำได้เพียงจ้องเขม็งไปที่หงอวิ๋นอย่างเคียดแค้น

"ฮ่าฮ่าฮ่า..." หงอวิ๋นหัวเราะอย่างมีเลศนัย!

เหตุผลที่หงอวิ๋นเร่งรีบถึงเพียงนี้ไม่ใช่เพื่อตัวเขาเอง แต่เพื่อทำลายแนวโน้มโดยรวมของวิถีสวรรค์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่นั่งทั้งหกเหล่านั้น เขาจะต้องคว้าที่นั่งมาให้เผ่าแม่มดเพิ่มอีกสักสองสามที่ให้ได้

ต้องทราบว่าที่นั่งแต่ละที่นั้นหมายถึงตำแหน่งเซียน!

ตัวเขา หงอวิ๋น อาจจะไม่ได้เป็นเซียน แต่ที่นั่งเหล่านั้นจะพลาดไม่ได้เด็ดขาด... ทิ้งหงอวิ๋นและบรรพชนแม่มดทั้งสิบสองไว้เบื้องหลัง หลังจากปรากฏการณ์เซียนของหงจวินปกคลุมหงอวง เหล่าผู้ยิ่งใหญ่ที่ตกตะลึงในพลังของหงจวินต่างก็ออกมาจากการเก็บตัวทีละคนและออกเดินทางสู่ตำหนักจื่อเซียว

บนภูเขาคุนหลุน เมฆหมอกหมุนวน บนยอดเขามีตำหนักสามแห่งตั้งตระหง่านอยู่ท่ามกลางหมู่เมฆ ภายในตำหนักกลาง ร่างทั้งสามกำลังสนทนากัน ในบรรดาทั้งสามมีชายหนุ่มผู้หนึ่งที่มีดวงตาคมกริบและคิ้วดุจดวงดาว แผ่กลิ่นอายของความเฉียบคมขมวดคิ้ว เขาถามพี่ชายทั้งสองว่า "พี่ใหญ่ พี่รอง พวกเราควรไปฟังธรรมของนักพรตหงจวินหรือไม่?"

ชายวัยกลางคนที่มีใบหน้าแฝงด้วยความเย่อหยิ่งเจ็ดส่วนท่ามกลางความน่าเกรงขามแค่นเสียงหัวเราะ "แล้วหงจวินเป็นอย่างไร? พวกเราคือสายเลือดสายตรงของพานกู่ หากหงจวินสามารถบรรลุเป็นเซียนได้ ด้วยความสามารถของพี่น้องทั้งสามคนอย่างเรา ในอนาคตเราอาจจะไม่..."

"พี่รอง!"

ชายชราที่เหลือซึ่งมีสีหน้าสงบนิ่งราวกับไม่มีสิ่งใดสามารถสั่นคลอนเขาได้ขัดจังหวะชายวัยกลางคนที่เย่อหยิ่งขึ้น

"ระดับการบำเพ็ญของข้าติดอยู่ที่จุดสูงสุดของระดับต้าหลัวจินเซียนขั้นต้นมาเป็นเวลานานแล้ว บางทีวิถีธรรมของหงจวินอาจให้มุมมองบางอย่างแก่ข้าโดยการเปรียบเทียบ"

"โอ้ ถ้าเช่นนั้นก็คงไม่เสียหายอะไรที่จะไปฟัง อย่างที่พี่ใหญ่กล่าว!"

...บนภูเขาเฟิ่งฉี ชายหนุ่มผู้สง่างามและหญิงสาวในชุดวังที่งดงามราวกับภาพวาดได้ร่วมกันวางค่ายกลสามชั้นเพื่อปกป้องถ้ำวิเศษของพวกเขา ชายหนุ่มกำลังครุ่นคิดว่าจะวางค่ายกลเพิ่มอีกสักสองสามชั้นดีหรือไม่ เมื่อได้ยินหญิงสาวเร่งเร้าว่า "เราไปกันเถอะพี่ชาย ค่ายกลสามชั้นก็เพียงพอแล้ว อีกสามพันปีจะผ่านไปในพริบตาเดียว อย่าพลาดเวลาเชียว"

ชายหนุ่มตกใจจากนั้นก็ลูบหัวนางอย่างเอ็นดู "ได้สิ ข้าจะฟังเจ้า น้องเล็ก"

"หึ! อย่าแตะหัวข้าอีกนะ ข้าไม่สนใจท่านแล้ว!"

หญิงสาวจ้องเขม็งไปที่ชายหนุ่ม ปัดมือของเขาออกอย่างแรงและส่งเสียงฮึดฮัด จากนั้นนางก็หันหลังกลับและเป็นคนแรกที่บินออกจากภูเขาเฟิ่งฉีบนก้อนเมฆ

"รอก่อนน้องเล็ก!" ชายหนุ่มถูฝ่ามือที่แดงก่ำของตนเอง ยิ้มอย่างเอ็นดูยิ่งกว่าเดิมแล้วรีบตามไป... เสียงแหลมกึกก้องสองเสียงพร้อมกับเสียงระฆังอันกว้างใหญ่ดังก้องไปทั่วท้องฟ้า จากดวงอาทิตย์ที่เต็มไปด้วยเพลิงแท้จริงที่ร้อนแรง แสงสีทองสองสายที่นำพาเปลวเพลิงอันร้อนระอุพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า มุ่งหน้าตรงไปเหนือชั้นฟ้าทั้งเก้า... ทะเลเลือดที่เกิดจากสะดือของพานกู่ คลื่นเลือดปั่นป่วน กลิ่นเหม็นเน่าแพร่กระจาย และวังน้ำวนก็ปรากฏขึ้นที่พื้นผิวทะเล ซึ่งมีวิญญาณและกระดูกสีขาวนับไม่ถ้วนลอยอยู่ ร่างในชุดสีเลือดปรากฏตัวขึ้น ขี่ดอกบัวแดงสิบสองกลีบพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า... บนทะเลเหนือที่หนาวเย็น คุนขนาดมหึมาจู่ๆ ก็กระโดดขึ้นจากทะเลลึก ร่างกายขนาดใหญ่ดุจภูเขาพุ่งออกจากน้ำ แปรเปลี่ยนเป็นปีกและร่างพญาครุฑเมื่อเผชิญกับลม ด้วยการกระพือปีกเพียงครั้งเดียวก็พุ่งทะยานขึ้นไปหมื่นลี้ในทันที... ภูเขาโช่วซานที่รอยต่อของทิศตะวันออกและทิศตะวันตก ดวงจันทร์ไท่อิน ทางตะวันตกของภูเขาคุนหลุน เกาะเซียนเผิงไหลในทะเลตะวันออก... ร่างต่างลอยขึ้นสู่อากาศทีละคน มุ่งหน้าไปเหนือชั้นฟ้าทั้งเก้า

"พี่ชาย เร็วเข้า! รีบหน่อย!" ในดินแดนทิศตะวันตกที่ห่างไกลและทุรกันดารที่สุด นักพรตผอมบางในชุดนักพรตเรียบง่ายเร่งเร้าชายชราที่มีใบหน้าเศร้าโศกในชุดสีเหลือง

"น้องเล็ก ไม่ต้องกังวล อีกเดี๋ยวก็จะเรียบร้อยแล้ว!" หลังจากปิดประตูภูเขาและเปิดใช้งานค่ายกลป้องกันภูเขา สองพี่น้องอาวุโสและผู้น้อยก็ร่วมกันเรียกก้อนเมฆและรีบเร่งไปทางทิศตะวันออก

"พี่ชาย นอกจากจะไปฟังธรรมในทริปนี้แล้ว ท่านต้องช่วยข้าสั่งสอนไอ้สารเลวนั่นด้วย!" ระหว่างทาง นักพรตผอมบางกัดฟันและกล่าวกับนักพรตหัวล้านข้างๆ

ใบหน้าของนักพรตหัวล้านขมขื่นยิ่งขึ้นเมื่อได้ยินเช่นนั้น หลังจากถอนหายใจยาว เขาก็ให้คำแนะนำอีกครั้งว่า "น้องเล็ก เจ้ากำลังเดือดร้อนอีกแล้ว ตั้งแต่เจ้ากลับมาจากทิศตะวันออกคราวที่แล้ว เจ้าก็หมกมุ่นอยู่กับคนผู้นี้ มันเกือบจะกลายเป็นปีศาจในใจของเจ้าแล้ว ฟังคำแนะนำของพี่ชายเถิด ปล่อยวางเสีย การบำเพ็ญเพียรอย่างถูกต้องคือหนทางที่แท้จริง!"

ทั้งสองคนนี้คือเซียนแห่งทิศตะวันตกในยุคต่อมา ซึ่งก็คือ เจียหยิ่นและจุนถี่

"ปล่อยวางงั้นหรือ?" เมื่อได้ยินคำแนะนำของเจียหยิ่น จุนถี่ดูเหมือนจะมีความทรงจำที่น่าเศร้าถูกกระตุ้นขึ้นมาด้วยเหตุผลบางประการและร้องไห้ออกมา

น้ำตาใสสองสายไหลลงมาตามแก้มที่ซูบตอบของเขา

"อืออืออือ... ข้าปล่อยวางไม่ได้พี่ชาย! ท่านไม่รู้หรอกว่าเจ้าสัตว์เดรัจฉานนั่นปฏิบัติกับข้าอย่างไร ข้าต้องล้างแค้นความแค้นนี้ให้ได้ แค่บอกข้ามา ท่านจะช่วยข้าหรือไม่?"

เจียหยิ่นถอนหายใจอีกครั้งเมื่อได้ยินดังนั้น เขาแค่ถูกสั่งสอนที่ทิศตะวันออก และพื้นฐานของเขาก็ไม่ได้เสียหายด้วยซ้ำ ทำไมเขาถึงปล่อยวางไม่ได้นะ?

ตั้งแต่ที่น้องชายของเขากลับมาจากทิศตะวันออก เขาก็เอาแต่พึมพำเรื่องการไปทิศตะวันออกเพื่อแก้แค้นใครบางคน แต่ทุกครั้งที่เขาถามว่ามันเป็นความแค้นประเภทไหนหรือเขาไปเจออะไรมาที่ทิศตะวันออก เขาก็จะไม่ยอมพูด ทำเอาเจียหยิ่นจนปัญญาอย่างยิ่ง

"ไม่ต้องห่วง พวกเราเป็นพี่น้องกันมาหลายปี ถ้าข้าไม่ช่วยเจ้า แล้วใครจะช่วยเจ้า!" เจียหยิ่นตบไหล่ของจุนถี่เพื่อปลอบประโลม

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ จุนถี่ก็หยุดร้องไห้ช้าๆ

ดวงตาของเขาแดงก่ำ เขามองไปยังทิศตะวันออก ความเหี้ยมโหดปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาโดยไม่รู้ตัว "ท่านอยู่เพียงลำพัง ส่วนพี่ชายข้าและข้านั้นมีสองคน ความได้เปรียบเป็นของเรา ไอ้หงอวิ๋นสารเลว รอความตายได้เลย!"