บทที่ 8 ศิษย์ไม่รับ จุนถีขวางทาง

บทที่ 8 ศิษย์ไม่รับ จุนถีขวางทาง

เป็นเรื่องที่คาดไม่ถึงอย่างยิ่ง แต่สุดท้ายหงอวิ๋นก็ถูกปฏิเสธ

หลังจากได้รับการชี้แนะจากหงจวินเกี่ยวกับวาสนาแห่งการบรรลุเต๋า หงจวินก็เตรียมตัวเข้าสู่การบำเพ็ญเพียรในสถานศักดิ์สิทธิ์ โดยตั้งใจว่าจะไม่ก้าวเท้าออกจากภูเขาจนกว่าจะบรรลุความเป็นเซียน

เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น หงอวิ๋นจำต้องละทิ้งเป้าหมายในการเยินยอเพื่อรับรางวัลจากระบบมหาทมิฬไปชั่วคราว

อันที่จริงหงจวินเองก็รู้สึกหวั่นไหวกับข้อเสนอของหงอวิ๋นที่ต้องการฝากตัวเป็นศิษย์ ไม่ว่าจะเป็นเพราะความดีความชอบจากการชี้แนะของหงอวิ๋น หรือด้วยพรสวรรค์และความเข้าใจอันลึกซึ้งของตัวหงอวิ๋นเอง หงจวินก็ไม่มีเหตุผลใดที่จะต้องปฏิเสธ

ทว่า ในขณะที่หงจวินกำลังจะตอบตกลง วิถีสวรรค์ในความมืดมิดก็ได้มอบนิมิตแก่เขา

หลังจากคำนวณดูแล้ว หงจวินก็ตระหนักว่าควรจะมีศิษย์ที่มีวาสนาต่อกันจำนวนหนึ่งภายใต้การดูแลของเขา ศิษย์เหล่านี้ไม่เพียงแต่มีความสำคัญต่อการพัฒนาของโลกมหาทมิฬ แต่ยังเกี่ยวพันกับเส้นทางเต๋าในอนาคตของหงจวินด้วย

ด้วยความกังวลในเส้นทางเต๋าของตน หงจวินจึงระมัดระวังเป็นอย่างยิ่งและไม่ได้ตอบรับคำขอของหงอวิ๋นในทันที

ท้ายที่สุด หงอวิ๋นได้รับคำสัญญาจากหงจวินว่า ในวันที่หงจวินเปิดรับศิษย์ เขาจะรับหงอวิ๋นไว้ภายใต้การดูแลอย่างแน่นอน

"มีความหวังในการฝากตัวเป็นศิษย์แล้ว ด้วยวิธีนี้เคราะห์กรรมความตายของหงอวิ๋นในชาติก่อนย่อมได้รับการแก้ไขโดยสมบูรณ์"

หลังจากออกจากเขตอาศรมของหงจวิน หงอวิ๋นหันกลับไปมองภูเขาศักดิ์สิทธิ์ที่เลือนหายไปโดยไร้ร่องรอยพลางยิ้มอย่างมีความสุข

ถึงแม้คำขอเป็นศิษย์จะถูกปฏิเสธในทันที แต่หงอวิ๋นก็ไม่ได้รู้สึกผิดหวัง สำหรับผู้แสวงหาเต๋าในระดับของหงจวิน ทุกคำพูดและการกระทำย่อมถูกบันทึกไว้โดยมหาเต๋า โดยเฉพาะคำสัญญาที่ให้ไว้ ย่อมไม่สามารถผิดคำพูดได้โดยง่าย มิเช่นนั้นย่อมต้องเผชิญกับผลสะท้อนกลับจากมหาเต๋า อย่างดีที่สุดคือธาตุไฟเข้าแทรก อย่างแย่ที่สุดคือเส้นทางเต๋าต้องขาดสะบั้น

แผนการของหงอวิ๋นครั้งนี้ถือได้ว่าเป็นการคว้าตำแหน่งเซียนเอาไว้ล่วงหน้า

ในชาติก่อน เซียนทั้งหกแห่งมหาทมิฬต่างก็เป็นศิษย์แห่งสำนักเซียนของหงจวิน นอกเหนือจากพวกเขาแล้ว ตงหวงไท่อี ตี้จวิน เจิ้นหยวนจื่อ หมิงเหอ คุนเผิง หรือแม้แต่สิบสองมหาเทพบรรพกาลต่างก็ไร้วาสนาที่จะบรรลุความเป็นเซียน มีเพียงเทพบรรพกาลโฮ่วถู่เท่านั้นที่ด้วยความเมตตาอันยิ่งใหญ่ ได้สละร่างตนเองเพื่อสร้างวัฏสงสาร อาศัยผลกรรมแห่งมหาเต๋าในการควบแน่นไอวิญญาณเดิม จนบรรลุสถานะเป็นเซียนแห่งวิถีปฐพี

เขายื่นมือออกไปหยิบเศษเสี้ยวสีเขียวครามที่มีกระแสลมปราณสีม่วงพันรอบตัวขึ้นมา

"ข้าช่างเป็นคนที่มีโชคลาภยิ่งนัก"

หงอวิ๋นเล่นกับเศษเสี้ยวนั้นในมือด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยความหลงใหล เศษเสี้ยวนี้คือผลตอบแทนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดจากการเดินทางมายังเขาอวี้จิง

"สมกับเป็นสมบัติสูงสุดแห่งห้วงโกลาหล ภายในนั้นบรรจุรากฐานแห่งมหาเต๋าเอาไว้จริงๆ"

ถูกต้องแล้ว เศษเสี้ยวนี้คือชิ้นส่วนเล็กๆ ของจานหยกแห่งการสร้างสรรค์ ซึ่งเป็นสมบัติสูงสุดแห่งห้วงโกลาหล ภายในกักเก็บรากฐานแห่งมหาเต๋าที่สามารถทำให้ผู้ครอบครองบรรลุเต๋าได้ นั่นก็คือลมปราณม่วงแห่งต้นกำเนิด

"ด้วยสมบัติชิ้นนี้ ความคืบหน้าในการกลั่นกรองขอบเขตการบำเพ็ญเพียรของข้าน่าจะรวดเร็วยิ่งขึ้น"

หลังจากพึมพำกับตนเอง หงอวิ๋นก็เก็บเศษเสี้ยวของจานหยกแห่งการสร้างสรรค์ ก้าวขึ้นสู่พาหนะเวทมนตร์อีกครั้งและบินตรงไปยังทิศทางของเขาปู้โจว

สิ่งที่หงอวิ๋นไม่รู้ก็คือ ในขณะที่เขากำลังสนทนาเรื่องเต๋ากับหงจวิน ยอดฝีมือในยุคสมัยเดียวกันก็ได้ปรากฏตัวขึ้นทีละคนแล้ว ทั้งซานชิงแห่งภูเขาคุนหลุน เจียอินและจุนถีแห่งภูเขาซูเมรุ ฝูซีและหนี่วาแห่งภูเขาเฟิ่งซี ตงหวงไท่อีและตี้จวินแห่งดวงดาวสุริยะ เจิ้นหยวนจื่อแห่งภูเขาว่านโซ่ว หมิงเหอแห่งทะเลโลหิต คุนเผิงแห่งทะเลเหนือ และสิบสองมหาเทพบรรพกาลบนเขาปู้โจว ตลอดจนเทพศักดิ์สิทธิ์แต่กำเนิดตนอื่นๆ ต่างก็ถือกำเนิดขึ้น

มหาทมิฬที่เคยสงบสุขมานับล้านปีกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง และเมื่อผู้คนมากขึ้น ความขัดแย้งย่อมตามมา

ในพริบตาเดียวเวลาผ่านไปอีกพันปี ตลอดหนึ่งพันปีนี้หงอวิ๋นเริ่มคุ้นชินกับการต่อสู้แย่งชิงระหว่างสรรพชีวิต มีบางคนที่ตาบอดกล้าเข้ามาขวางทางหงอวิ๋น แน่นอนว่าหงอวิ๋นไม่มีทางใจอ่อนและจัดการสังหารพวกมันทันที

ทุกอย่างเปลี่ยนไปหลังจากหงอวิ๋นเดินออกมาจากหุบเขาแห่งหนึ่งหลังจากล่าสมบัติ

"สหายเต๋า โปรดหยุดก่อน"

ในจังหวะที่หงอวิ๋นกำลังจะจากไป ประโยคที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นอีกครั้ง สีหน้าของหงอวิ๋นเปลี่ยนเป็นมืดมนทันที

เมื่อหงอวิ๋นเพ่งมองดู ก็พบว่าผู้ที่ขวางทางเขาคือยอดนักพรตร่างผอมบางในชุดนักพรตเรียบง่าย ผู้นี้มีใบหน้าที่ดูเคร่งขรึมและเปี่ยมไปด้วยความเมตตา ในมือถือต้นไม้แก้วเจ็ดสมบัติและมีรอยยิ้มที่สงบสุข ซึ่งรอยยิ้มนั้นยิ่งชัดเจนขึ้นเมื่อได้เห็นหงอวิ๋น

"เป็นเพียงระดับเซียนทองคำต้าหลัวขั้นต้นเท่านั้น ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร"

หงอวิ๋นประเมินอีกฝ่ายอย่างใจเย็น และหลังจากมองทะลุระดับการบำเพ็ญเพียรของอีกฝ่าย เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกอย่างลับๆ

หงอวิ๋นกลัวว่าจะต้องเผชิญกับยอดฝีมือที่ซ่อนตัวอยู่อย่างหงจวินอีก เพราะหงจวินมีอารมณ์ดีและไม่ถือสาที่เขาบุกรุกเข้าไปในอาศรม แต่หากเป็นยอดฝีมือคนอื่น เขาคงตายไปแล้วตั้งแต่อยู่ที่นั่น

ด้วยระดับการบำเพ็ญเซียนทองคำไท่อีขั้นกลางของเขา การจัดการกับเซียนทองคำต้าหลัวขั้นต้นนั้นไม่ใช่เรื่องยาก

อย่างไรก็ตาม หงอวิ๋นไม่ได้แสดงท่าทีเป็นศัตรูในทันที แต่เตรียมตัวสืบหาตัวตนของอีกฝ่ายก่อน เพราะการทราบตัวตนของอีกฝ่ายจะทำให้เขาสามารถใช้ความสามารถของระบบได้อย่างเต็มที่ หากไม่กระตือรือร้นในการฉกฉวยผลประโยชน์ ย่อมต้องมีสิ่งผิดปกติในความคิดของเขาอย่างแน่นอน

"ข้าคือหงอวิ๋น ยินดีที่ได้รู้จักสหายเต๋า ไม่ทราบว่าเหตุใดท่านจึงขวางทางข้า"

หงอวิ๋นรีบปั้นรอยยิ้มที่ดูเป็นมิตรยิ่งกว่าอีกฝ่ายทันที ภาพลักษณ์ของคนดีที่ดูอ่อนโยนดุจหยกของเขาทำให้อีกฝ่ายลดการป้องกันลงเล็กน้อย

"เป็นสหายหงอวิ๋นเองหรอกหรือ ข้าได้ยินชื่อเสียงของท่านมานาน ข้าคือจุนถี ไม่ทราบว่าเมื่อครู่ท่านได้หยิบฉวยสิ่งของที่เป็นของข้าไปจากถ้ำศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้หรือไม่"

นักพรตร่างผอมบางซึ่งก็คือจุนถี ยิ้มพลางประเมินหงอวิ๋นพร้อมกับสัมผัสถึงลมปราณของเขา

"เป็นเพียงระดับเซียนทองคำไท่อีขั้นกลางเท่านั้น ไม่มีอะไรพิเศษ"

หลังจากจุนถีสังเกตเห็นว่าลมปราณของหงอวิ๋นอยู่ในระดับเซียนทองคำไท่อีขั้นกลาง ความระแวดระวังภายในใจของเขาก็ผ่อนคลายลงไปอีก

เขาไม่รู้เลยว่าหงอวิ๋นหลังจากได้รับการอบรมจากหงจวิน บัดนี้เข้าใจถึงวิถีแห่งการเก็บงำความสามารถเป็นอย่างดี หลังจากออกจากเขาอวี้จิงตลอดระยะเวลากว่าพันปีที่ผ่านมา เขาไม่ได้ทำอะไรเลยนอกจากฉกฉวยโอกาส อุทิศตนให้กับการกลั่นกรองเศษเสี้ยวความเข้าใจเต๋าที่หลงเหลือจากหงจวิน และใช้ชิ้นส่วนจานหยกแห่งการสร้างสรรค์เพื่อสร้างเคล็ดวิชาลับในการรักษาชีวิต หนึ่งในนั้นคือวิชาเก็บงำลมปราณที่โดดเด่นที่สุด

หากระดับการบำเพ็ญของคู่ต่อสู้ไม่สูงกว่าหงอวิ๋นถึงสองขั้นเล็ก หรือหงอวิ๋นไม่เปิดเผยด้วยตนเอง ก็ไม่มีใครสามารถมองทะลุระดับการบำเพ็ญที่แท้จริงของเขาได้ ตลอดพันปีที่ผ่านมาเคล็ดวิชานี้ประสบความสำเร็จเป็นอย่างมาก และหงอวิ๋นก็ใช้มันในการซุ่มโจมตีพวกปลายแถวมาได้ไม่น้อย

เมื่อต้องเผชิญกับคำพูดที่หน้าไม่อายเช่นนี้จากจุนถี หงอวิ๋นได้แต่หัวเราะในใจ ต้องยอมรับว่าเขาคู่ควรกับการเป็นบุคคลที่ไร้ยางอายอันดับหนึ่งของมหาทมิฬจริงๆ ที่เปิดปากอ้างเอาสมบัติวิญญาณที่หงอวิ๋นเพิ่งได้มาว่าเป็นของตน

"สหายเต๋า ท่านคงล้อข้าเล่นแล้ว ถ้ำศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ไร้เจ้าของ จะมีของของท่านอยู่ข้างในได้อย่างไร"

หงอวิ๋นแสร้งทำเป็นไม่พอใจ พลางแสดงท่าทีตำหนิอีกฝ่าย มือหนึ่งที่ซ่อนอยู่ด้านหลังแอบร่ายเวทมนตร์ออกไปสู่ห้วงมิติอย่างแนบเนียน แม้แต่จุนถีที่เป็นระดับเซียนทองคำต้าหลัวขั้นต้นก็ยังไม่สังเกตเห็น

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของจุนถีไม่เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย เขายังคงโต้แย้งต่อไปว่า "สหายเต๋าท่านเข้าใจผิดแล้ว ข้าได้เข้ามาในถ้ำศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้เมื่อร้อยปีก่อน แต่ด้วยมีธุระด่วนจึงปล่อยให้ท่านฉกฉวยวาสนานี้ไป สิ่งนี้มีวาสนากับข้า โปรดคืนให้ข้าโดยเร็ว แล้วข้าจะมีรางวัลใหญ่มอบให้ในภายหลัง"

หงอวิ๋นถามกลับไปอีกว่า "โอ้ งั้นข้าขอถามสหายเต๋าหน่อยว่า สิ่งนี้มีรูปร่างอย่างไร ขนาดเท่าใด และมีลักษณะวัสดุอย่างไร"

"เรื่องนี้..."

จุนถีชะงักไปครู่หนึ่ง แต่ด้วยความที่ใบหน้าของเขาหนาพอและจิตใจหมุนเวียนอย่างรวดเร็ว เขาจึงยิ้มออกมา "ตอนนั้นข้าเร่งรีบออกไปจึงไม่ได้สังเกตให้ชัดเจน ข้าคิดว่าสิ่งนี้ต้องล้ำค่าอย่างยิ่ง โปรดนำออกมาให้ข้าได้ตรวจสอบดูเถิด"

จุนถีได้ตัดสินใจไว้แล้วว่า เขาต้องการของในถ้ำศักดิ์สิทธิ์ และต้องการสมบัติบนตัวของหงอวิ๋นด้วย

"หึ แล้วถ้าข้าไม่ตกลงล่ะ"

สีหน้าของหงอวิ๋นเย็นชาลงทันที

"ถ้าอย่างนั้น ก็คงไม่ขึ้นอยู่กับท่านแล้ว สหายเต๋า"

จุนถีค่อยๆ เดินเข้าไปหาหงอวิ๋นด้วยรอยยิ้มที่ดูหยอกเย้า "ท่านคงไม่โง่เขลาถึงเพียงนั้นหรอกสหายเต๋า ท่านต้องรู้นะว่าแม้สมบัติจะล้ำค่าเพียงใด แต่ชีวิตมีเพียงแค่หนึ่งเดียวเท่านั้น"

"สวรรค์มีคุณธรรมในการทะนุถนอมชีวิต ข้าไม่ปรารถนาที่จะเห็นท่านต้องจบสิ้นลงที่นี่ สหายเต๋าโปรดคืนของให้ข้าโดยเร็ว"

ชุดนักพรตเรียบง่ายของจุนถีโบกสะบัดโดยไร้ลม และต้นไม้แก้วเจ็ดสมบัติก็เปล่งประกายเจ็ดสีออกมา ลมปราณอันเป็นเอกลักษณ์ของเซียนทองคำต้าหลัวขั้นต้นเข้าโอบล้อมหงอวิ๋นจากทุกทิศทาง

"ไร้ยางอาย คนที่ปล้นชิงด้วยกำลังเช่นท่าน ข้าคงไม่อาจร่วมทางด้วยได้"

พลังเวทในร่างกายของหงอวิ๋นปะทุขึ้นทันที เขาหันหลังกลับแสร้งทำเป็นหนีไปกับก้อนเมฆ แต่แอบลดความเร็วลงเล็กน้อยด้วยความเกรงว่าจุนถีจะตามมาไม่ทัน

"ฮะฮะฮะ สหายเต๋า โปรดหยุดก่อน"

จุนถีหัวเราะอย่างชั่วร้าย เขาจะปล่อยให้เป็ดที่อยู่ในมือบินหนีไปได้อย่างไร ด้วยการสะบัดมือเพียงครั้งเดียว ต้นไม้แก้วเจ็ดสมบัติก็กวาดไปทางทิศทางที่หงอวิ๋นอยู่ กลุ่มแสงสีเจ็ดสีจู่โจมเข้าที่แผ่นหลังของหงอวิ๋นทันที

แสงนั้นกระทบลงบนร่างของหงอวิ๋น และร่างของเขาก็ดูเหมือนจะเลือนหายไปราวกับกลุ่มเมฆ ทว่าในเสี้ยววินาทีต่อมา สีหน้าของจุนถีก็เปลี่ยนไป