บทที่ 21 ส่งของขวัญถึงประตู จินกวงติดกับดัก!

บทที่ 21 ส่งของขวัญถึงประตู จินกวงติดกับดัก!

ไม่กี่วันต่อมา

ภายในหอวิชากระบี่ฝ่ายนอกของสำนักเจ็ดสำนักลี้ลับ

ศิษย์ผู้รับผิดชอบด้านการรวบรวมข่าวสารได้นำแผนที่ฉบับหนึ่งเข้ามามอบให้อย่างนอบน้อม

"ท่านเจ้าหอ วัดจินกวงที่ท่านสั่งให้ศิษย์ในสำนักออกตามหา พบเบาะแสแล้วขอรับ

ตั้งอยู่ลึกเข้าไปในเทือกเขาหลัวเสีย ใกล้กับเขตแดนของพวกอนารยชน บนภูเขาลูกเตี้ยที่ห่างไกลและไม่ค่อยมีผู้คนย่างกรายผ่าน ตำแหน่งที่ตั้งที่แน่ชัดถูกทำเครื่องหมายไว้ที่นี่แล้วขอรับ"

หลี่เฟยอวี่รับแผนที่ฉบับนั้นมา สายตาของเขากวาดผ่านและพยักหน้า

"ทำได้ดีมาก ไปรับรางวัลของเจ้าเสีย"

"ขอบพระคุณท่านเจ้าหอขอรับ!"

หลังจากไล่ศิษย์ผู้นั้นออกไป หลี่เฟยอวี่ไม่เสียเวลาแม้แต่น้อย เขาเลือกศิษย์คนสนิทที่ไว้ใจได้และมีความสามารถที่สุดมาสี่คน

เขาสั่งให้พวกเขาเตรียมหีบไม้จันทน์ขนาดใหญ่ที่มีน้ำหนักมาก จากนั้นจึงนำทีมออกเดินทางด้วยตนเอง

พวกเขาควบม้าด้วยความเร็วสูงสุดตามทิศทางในแผนที่ และไม่นานก็เดินทางลึกเข้าไปในหุบเขาที่เขียวขจีและกว้างใหญ่

ณ บริเวณกึ่งกลางของภูเขาลูกเตี้ยที่ไม่สะดุดตา กลุ่มของพวกเขาก็หยุดม้าลง

"ท่านเจ้าหอหลี่ วัดจินกวงคือวัดเต๋าบนภูเขาเบื้องหน้าขอรับ"

ศิษย์ผู้นำทางชี้มือไปข้างหน้า

หลี่เฟยอวี่เงยหน้ามองเห็นชายคาของวัดเต๋าโผล่พ้นออกมาจากหมู่แมกไม้

"วัดจินกวง" แห่งนี้สมชื่อจริงๆ วัดทั้งวัดตั้งแต่กำแพงไปจนถึงตัวโถงถูกทาด้วยสีทองเกือบทั้งหมด

ภายใต้แสงอาทิตย์ มันสะท้อนแสงสีทองที่บาดตาและฉูดฉาด ขื่อคานและเสาที่แกะสลักอย่างวิจิตรบรรจงแผ่ความหรูหราออกมาอย่างถึงที่สุด

แทนที่จะเป็นสถานที่บำเพ็ญเพียรที่เงียบสงบ มันดูเหมือนคฤหาสน์ของเศรษฐีใหม่ที่สร้างด้วยทองคำเสียมากกว่า

ทางเข้าวัดดูรกร้าง ไร้ซึ่งควันธูปและขาดแม้แต่ร่องรอยของความขลังหรือกลิ่นอายเซียนของดินแดนศักดิ์สิทธิ์สำหรับบำเพ็ญเพียร มีเพียงความเงียบงันราวกับวัดร้างเท่านั้น

ฉากนี้ช่วยยืนยันความสงสัยของหลี่เฟยอวี่ได้เป็นอย่างดี

ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่คงเป็นที่ซ่อนของท่านจินกวงในเนื้อเรื่องดั้งเดิม

ท้ายที่สุดแล้ว มีเพียงคนที่ทอดทิ้งวิถีเซียนและมัวเมาในทางโลกมานานเท่านั้นที่จะทำให้วัดของตนฟุ้งเฟ้อได้ถึงเพียงนี้

เขาโบกมือเป็นสัญญาณให้ศิษย์คนสนิททั้งสี่ที่แบกหีบหยุดรอก่อน

ทันใดนั้น กลิ่นอายของเขาก็ถูกสะกดไว้อย่างมิดชิดจนน่าทึ่ง

นี่คือผลลัพธ์ของวิชาอำพรางกลิ่นอายที่เขาฝึกฝนจนถึงระดับความสำเร็จระดับสูงในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา!

วิชาอำพรางกลิ่นอายคือวิชาอาคมเสริมระดับต่ำขั้นกลางที่สามารถตอบโต้กับวิชาตาทิพย์ได้อย่างสมบูรณ์

ตราบใดที่ผู้ร่ายวิชานี้ไม่ถูกมองเห็นด้วยตาเปล่าหลังจากใช้แล้ว ก็สามารถบรรลุวัตถุประสงค์ในการปกปิดพลังวิญญาณและซ่อนเร้นตนเองได้

หลี่เฟยอวี่มีความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยมในการรับมือกับท่านจินกวง

แต่การระมัดระวังไว้ก่อนย่อมดีกว่า

นี่คือโลกแห่งความเป็นจริง และท่านจินกวงก็เป็นทายาทของตระกูลบำเพ็ญเซียนใหญ่ ไม่มีหลักประกันว่าเขาจะไม่มีไพ่ตายที่คาดไม่ถึง

ยันต์วิเศษตามที่บรรยายไว้ในเนื้อเรื่องดั้งเดิมนั้นมีพลังอำนาจมากกว่าสมบัติวิเศษชั้นยอดเสียอีก!

ก่อนจะได้เห็นพลังที่แท้จริงของมัน ต่อให้ระวังตัวมากเพียงใดก็ไม่ถือว่าเกินไป!

กันไว้ดีกว่าแก้!

นี่คือบทเรียนที่เขาได้รับหลังจากเกือบจะตกหลุมพรางในครั้งก่อน!

จากนั้นเขามองไปยังศิษย์ข้างกายและสั่งการเบาๆ

"ทำตามคำสั่งของข้า หลังจากเสร็จภารกิจ พวกเจ้าแต่ละคนจะได้รับทองห้าร้อยตำลึง!"

"รับทราบ ท่านเจ้าหอ!"

เหล่าศิษย์กล่าวด้วยความคลั่งไคล้และความตื่นเต้นในแววตา

ทองห้าร้อยตำลึง นั่นคือความมั่งคั่งที่พวกเขาไม่สามารถหาได้แม้จะมีชีวิตอยู่หลายชาติ!

พวกเขาจะไม่มีความคลั่งไคล้ได้อย่างไร!

หลี่เฟยอวี่พยักหน้าอย่างมั่นใจ จากนั้นก็วูบไหวร่างหายไปสองสามครั้ง พุ่งตัวตรงไปยังวัดจินกวงที่อยู่ไกลออกไป

หลังจากเห็นเจ้าหอของพวกตนหายไปแล้ว เหล่าศิษย์ทั้งสี่ก็ร่วมมือกันแบกหีบขึ้นเขาอีกครั้ง

เมื่อมาถึงหน้าประตูวัดที่ทางขึ้นเขา ศิษย์อาวุโสคนหนึ่งได้ตะโกนเสียงดัง

"ศิษย์สำนักเจ็ดสำนักลี้ลับ ตามคำสั่งของท่านเจ้าหอ เดินทางมาเพื่อคารวะอาจารย์เซียนจินกวงโดยเฉพาะ! เรามีเรื่องด่วนประการหนึ่งที่ต้องปรึกษา ขออาจารย์เซียนโปรดอนุญาตให้เราเข้าพบด้วยขอรับ!"

เสียงของเขากังวานก้องไปทั่วหุบเขาจนนกบางตัวตกใจบินหนี

ครู่ต่อมา ประตูไม้สีทองที่หนักอึ้งก็แง้มเปิดออกช้าๆ จากด้านใน เผยให้เห็นรอยแยก

คนแคระรูปร่างเจ้าเล่ห์ในชุดเต๋าแดงคนหนึ่งที่มีลักษณะคล้ายเจ้าที่ดินบ้านนอกโผล่ออกมาจากรอยแยกของประตู

—นั่นคือท่านจินกวง!

ดวงตาเล็กๆ ของเขาฉายแววเฉลียวฉลาดและระแวดระวัง แต่สิ่งที่มากกว่านั้นคือความโลภที่ปิดบังไว้ไม่มิด

สายตาของเขาแทบจะมองข้ามกลุ่มคนเบื้องหน้าไปในทันที โดยจ้องเขม็งไปที่หีบไม้จันทน์ที่มีน้ำหนักมหาศาลจนต้องใช้คนถึงสี่คนแบก

"สำนักเจ็ดสำนักลี้ลับ?"

น้ำเสียงของท่านจินกวงแหลมเล็ก แฝงไปด้วยการพินิจพิเคราะห์ที่ดูถูกเหยียดหยาม

"ข้าบำเพ็ญเพียรอย่างสันโดษอยู่ที่นี่และไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องทางโลก พวกเจ้ามารบกวนข้าด้วยเหตุใด?"

เขาไม่ได้ก้าวออกมาจากประตูอย่างเต็มตัว ร่างกายที่เตี้ยสั้นของเขาถูกซ่อนไว้ในเงามืดหลังประตูเป็นส่วนใหญ่

มือข้างหนึ่งดูเหมือนจะวางไว้ด้านหลังอย่างไม่ใส่ใจ แต่กลับกุมยันต์วิเศษเอาไว้พร้อมแววตาที่เต็มไปด้วยความระแวดระวัง!

ศิษย์อาวุโสก้าวไปข้างหน้าด้วยท่าทางที่นอบน้อมที่สุดและคำนับลงต่ำ

"อาจารย์เซียน โปรดให้อภัยข้าน้อยด้วย เมื่อเร็วๆ นี้ เจี่ยเทียนหลงแห่งกลุ่มหมาป่าทมิฬผู้มีความทะเยอทะยานดุจหมาป่า ได้เข้ามารุกรานรากฐานของสำนักเจ็ดสำนักลี้ลับของเรา

มันได้รุกล้ำอาณาเขตของเราซ้ำแล้วซ้ำเล่า เผาทำลาย ฆ่าฟัน และปล้นชิง กระทำการชั่วร้ายทุกประการ ก่อให้เกิดความเดือดร้อนแก่ยุทธภพแห่งเขตจิงโจวเป็นอย่างมาก..."

"ท่านเจ้าหอของเราชื่นชมในชื่อเสียงอันโด่งดังและพลังอำนาจที่ล้ำลึกของอาจารย์เซียนมานาน จึงได้สั่งให้ข้าน้อยนำทองห้าพันตำลึงและของขวัญเล็กๆ น้อยๆ ที่รวบรวมได้จากบนเขามามอบให้

เราขอวิงวอนต่ออาจารย์เซียนด้วยความเมตตา โปรดลงมือจัดการกลุ่มหมาป่าทมิฬเพื่อคืนความสงบสุขให้แก่เขตจิงโจวด้วยเถิด! นี่เป็นเพียงเงินมัดจำ หลังจากเรื่องเสร็จสิ้นจะมีรางวัลให้อย่างงามแน่นอนขอรับ!"

เมื่อได้ยินคำว่า "ทองห้าพันตำลึง" กล้ามเนื้อบนใบหน้าของท่านจินกวงก็กระตุกอย่างเห็นได้ชัด

ร่องรอยของความโลภปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา แต่ความระแวดระวังก็ยังไม่ได้หายไปเสียทีเดียว

สายตาของเขาจับจ้องอย่างสงสัยไปที่ศิษย์ทั้งสี่ และหลังจากยืนยันได้ว่าคนเหล่านี้ไม่มีพลังวิญญาณเลย ความระแวดระวังของเขาก็ลดลงเล็กน้อย

จากนั้นดวงตาของเขาก็กลับไปที่หีบซึ่งแผ่กลิ่นอายอันเย้ายวนออกมา

เขาแค่นเสียงแหลม

"หึ สำนักเจ็ดสำนักลี้ลับของพวกเจ้าก็แสดงความจริงใจออกมาได้ไม่เลว

แต่พวกเจ้าทราบหรือไม่ว่าเจี่ยเทียนหลงแห่งกลุ่มหมาป่าทมิฬก็เพิ่งมาพบข้าเมื่อไม่นานมานี้เอง?

ราคาที่มันเสนอให้นั้นไม่ต่ำไปกว่าของพวกเจ้าเลย!"

เขาพยายามอัปราคา

ใบหน้าของศิษย์อาวุโสแสดงอาการหวาดกลัวและเร่งรีบทันที เขารีบคำนับแล้วกล่าวว่า

"อาจารย์เซียน โปรดให้อภัยเราด้วย! เรามาอย่างเร่งรีบในครั้งนี้จึงไม่สามารถนำสิ่งตอบแทนทั้งหมดของสำนักมาได้

อาจารย์เซียนโปรดวางใจ ตราบใดที่ท่านตกลง ข้าน้อยจะรีบกลับสำนักไปรายงานท่านเจ้าหอทันที

ถึงตอนนั้น รางวัลเป็นเงินทองที่เราจะมอบให้นั้นจะมากกว่าที่กลุ่มหมาป่าทมิฬเสนอให้หลายเท่าตัวแน่นอน!

เราเพียงขอให้อาจารย์เซียนพิจารณาเรื่องนี้อย่างจริงจังเพื่อเห็นแก่ประชาชนแห่งเขตจิงโจวด้วยเถิดขอรับ!"

เมื่อได้ยินคำสัญญาว่าจะได้ทองเพิ่มขึ้นอีก ท่านจินกวงก็เผยรอยยิ้มแห่งความโลภออกมาแทนที่ท่าทีสงบนิ่งจอมปลอม รอยยับย่นบนใบหน้าของเขาขยับเขยื้อน

"ฮี่ๆๆ เจ้าคนหนุ่ม รู้จักคิดและเข้าใจกฎเกณฑ์ดีใช้ได้

ตกลง ในเมื่อสำนักเจ็ดสำนักลี้ลับของพวกเจ้ามีความจริงใจ ข้าจะยอมใจอ่อนฟังพวกเจ้าดูก็ได้ นำหีบใบนั้นเข้ามาให้ข้าดูใกล้ๆ ซิ!"

"ขอบพระคุณอาจารย์เซียน!"

ศิษย์อาวุโสคำนับอย่างนอบน้อมอีกครั้ง จากนั้นจึงร่วมกับศิษย์คนสนิทอีกสามคนแบกหีบไม้จันทน์หนักอึ้งเข้าไปในโถง

หีบวางลงบนพื้นพร้อมเสียงดังตึง แสดงให้เห็นถึงน้ำหนักของสิ่งที่อยู่ภายใน

ท่านจินกวงโบกแขนสั้นๆ ของเขาอย่างไม่อดทน

"เปิดมัน! ให้ข้าดูความจริงใจของพวกเจ้า!"

ศิษย์คนหนึ่งก้าวไปข้างหน้าและเปิดฝาหีบออกอย่างแรง

ทันใดนั้น แสงสีทองสว่างไสวก็พุ่งออกมาแทบจะส่องสว่างโถงทองที่ค่อนข้างมืดมิด!

ภายในหีบ ทองคำแท่งจำนวนมหาศาลถูกวางซ้อนกันไว้อย่างเป็นระเบียบ!

ภายใต้แสงสลัวของตะเกียงที่จุดทิ้งไว้ในโถง ทองเหล่านี้เปล่งประกายล่อตาล่อใจเพียงพอที่จะทำให้คนโลภทุกคนต้องกลั้นหายใจ!

ท่านจินกวงหลุดเสียงถอนหายใจออกมาโดยไม่ตั้งใจ ร่างกายที่ซูบผอมและเตี้ยสั้นของเขาโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย

นิ้วของเขาสั่นระริกราวกับต้องการจะสัมผัสทองอันเย้ายวนใจนั้นทันที

แต่เขายังคงรักษามาดของ "อาจารย์เซียน" เอาไว้ได้อย่างสุดความสามารถ

"อืม... ไม่เลว ความบริสุทธิ์ใช้ได้

อย่างไรก็ตาม ปริมาณยังน้อยกว่าที่กลุ่มหมาป่าทมิฬส่งมาให้นิดหน่อย

พวกเจ้ากลับไปนำทองมาเพิ่มอีกสองเท่า แล้วข้าอาจจะพิจารณาช่วยพวกเจ้า

ส่วนตอนนี้ ก็กลับไปได้แล้ว!"

เขาโบกมือไล่ราวกับกำลังไล่แมลงวัน

ในใจของเขาบินไปหาหีบทองคำนั้นแล้ว เขาเพียงต้องการไล่คนพวกนี้ไปให้พ้น เพื่อที่จะได้เสพสุขกับลาภลอยนี้เพียงลำพัง

ศิษย์ทั้งสี่สบตากันและเข้าใจในทันที

สามคนคำนับอย่างนอบน้อม จากนั้นก็รีบออกจากโถงหลักและถอยร่นออกไปในระยะไกลตามแผนที่วางไว้ล่วงหน้า

อย่างไรก็ตาม ท่านจินกวงสังเกตเห็นในไม่ช้าว่ามีคนหนึ่งยังไม่จากไป แต่ยังคงยืนอยู่ที่เดิม

เขาอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว ใบหน้าปรากฏแววไม่พอใจ

"อืม? ทำไมเจ้ายังไม่ไปอีก?

ข้าไม่ได้บอกหรือว่าเรื่องนี้ต้องพิจารณาเพิ่มและให้พวกเจ้ากลับไปรอฟังข่าว?"

ศิษย์อาวุโสยังคงรักษาใบหน้าที่เปื้อนยิ้มอย่างนอบน้อมและเคารพ ขณะที่เขาก้าวเดินไปข้างหน้าหนึ่งก้าว