บทที่ 9 หัตถ์เทวะยมทูต! สามปี! การฝึกปราณระดับหก!

บทที่ 9 หัตถ์เทวะยมทูต! สามปี! การฝึกปราณระดับหก!

ชั่วพริบตาเดียว สามปีก็ได้ผ่านพ้นไป

ลึกลงไปภายในสำนักเจ็ดเร้นลับ ณ ลานส่วนตัวของพี่หลี่ เขาได้นั่งขัดสมาธิอยู่บนเบาะทำสมาธิในห้องอันเงียบสงบ ไอปราณของเขาสงบนิ่งและรวมเป็นหนึ่ง มีแสงจางๆ ของพลังวิญญาณหมุนเวียนอยู่รอบกาย

ครู่ต่อมา เขาได้ลืมตาขึ้น หยิบขวดหยกสีขาวใบเล็กข้างกายขึ้นมา และเทโอสถโอสถขนาดเท่าผลลำไยสองเม็ดออกมาอย่างคล่องแคล่ว ส่งกลิ่นหอมของสมุนไพรออกมาอย่างเข้มข้น

มันคือ "โอสถหวงหลง" ซึ่งเป็นประโยชน์อย่างมหาศาลต่อผู้บำเพ็ญเพียรในขั้นกลั่นปราณ

เขาได้ "แลกเปลี่ยน" สูตรโอสถสำหรับทำโอสถนี้มาจากหานลี่

ส่วนสมุนไพรหายากที่มีอายุเพียงพอต่อการหลอมโอสถนั้น ทั้งหมดล้วนมาจากมิติลี้ลับส่วนตัวของเขา ซึ่งสามารถควบคุมการไหลเวียนของเวลาได้

นับตั้งแต่ทะลวงผ่านเข้าสู่ขั้นกลั่นปราณเมื่อสามปีก่อน และด้วยระดับความสามารถของมิติลี้ลับที่เพิ่มขึ้นสู่ระดับ 2 ทำให้ทวีคูณการเร่งเวลาสูงสุดเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า จนถึงระดับที่น่าตกใจถึงสองร้อยเท่า!

หนึ่งปีในโลกภายนอก หมายถึงสองร้อยปีภายในมิติลี้ลับ!

แม้ความเร็วในการทำให้สุกงอมนี้จะยังช้ากว่าขวดสีเขียวใบเล็กของหานลี่มาก แต่ข้อได้เปรียบของมิติลี้ลับส่วนตัวคือปริมาณของมัน!

หานลี่สามารถค่อยๆ เร่งการเติบโตได้ทีละต้นอย่างระมัดระวัง ในขณะที่พี่หลี่ครอบครองสวนสมุนไพรที่วางแผนไว้อย่างดีเยี่ยมซึ่งกว้างขวางเกือบสองพันตารางเมตร!

เขาสามารถปลูกเป็นชุดและเก็บเกี่ยวเป็นชุดได้!

สำหรับโอสถส่วนใหญ่ สมุนไพรอายุหนึ่งร้อยปีก็เพียงพอต่อการใช้งานแล้ว

นั่นหมายความว่าพี่หลี่เพียงแค่ต้องเก็บเกี่ยวทุกหกเดือนก็จะได้รับสำรองสมุนไพรจำนวนมหาศาล เพียงพอที่จะสนับสนุนการบำเพ็ญเพียรอย่างฟุ่มเฟือยของเขาได้ตลอดทั้งปี

เขาได้บรรลุ "อิสรภาพทางโอสถ" อย่างแท้จริง!

เขาโยนโอสถหวงหลงทั้งสองเม็ดเข้าปาก โอสถนั้นแปรเปลี่ยนเป็นกระแสพลังงานโอสถที่ร้อนแรงและบริสุทธิ์สองสายในทันที พุ่งพล่านเข้าสู่เส้นเอ็นและกระดูก กระทบกับปราการของเส้นชีพจร

พี่หลี่ไม่กล้าล่าช้า เขารีบโคจรเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรวิถีกสิกรชราในทันที ชักนำพลังโอสถอันมหาศาลนี้ให้หมุนเวียนอย่างบ้าคลั่งไปตามเส้นชีพจรโคจรปราณ

หลังจากผ่านไปหลายรอบ พลังโอสถที่พุ่งพล่านก็ถูกกลั่นกรองและดูดซับจนหมดสิ้น แปรเปลี่ยนเป็นพลังวิญญาณบริสุทธิ์ที่ตกลงสู่จุดตันเถียน

ไอปราณของเขาพุ่งสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด กลายเป็นลึกซึ้งและหนักแน่นยิ่งขึ้น

พี่หลี่ลืมตาขึ้นช้าๆ รู้สึกได้ถึงพลังวิญญาณภายในที่แข็งแกร่งขึ้น แต่เขาก็ได้ถอนหายใจออกมาเบาๆ

"ข้าอยู่ในขั้นกลั่นปราณระดับหกแล้ว... เวลาช่างผ่านไปเหมือนสายน้ำ ในพริบตาเดียวสี่ปีผ่านไปแล้ว"

เขาพึมพำกับตนเอง

"โดยเฉลี่ยแล้วข้าเพิ่มระดับการบำเพ็ญเพียรได้ประมาณสองระดับต่อปี ความเร็วนี้เร็วกว่าปีศาจเฒ่าหานที่มีขวดพลิกฟ้าอยู่เล็กน้อย แต่ก็ไม่มากนัก

ดูเหมือนพรสวรรค์ด้านรากวิญญาณของข้าอาจจะดีกว่าเขาเล็กน้อย แต่ก็น่าจะเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ข้าไม่ใช่คนอัจฉริยะอย่างแน่นอน ข้ายังคงต้องพึ่งพาโอสถอยู่ดี"

การบำเพ็ญเพียรในปัจจุบันของเขามาจากพลังของต้นกำเนิดปราณกายและจากการกินโอสถเหมือนกินขนม พยายามสั่งสมพลังขึ้นมาโดยตรง

เขามีความเข้าใจที่ชัดเจนเกี่ยวกับความธรรมดาของรากวิญญาณของตนเอง

เขาส่ายหัวสลัดความคิดบางอย่างทิ้ง แล้วพี่หลี่ก็ยืนขึ้นจัดเสื้อผ้าของตน

ตอนนี้เขาสูงขึ้นและดูผึ่งผายขึ้น เครื่องหน้าชัดเจน และมีท่าทีสงบนิ่งเป็นธรรมชาติที่แผ่ซ่านอำนาจโดยไม่ต้องโกรธเกรี้ยว เขาแตกต่างจากหนุ่มน้อยที่ยังดูอ่อนหัดเมื่อสี่ปีก่อนอย่างสิ้นเชิง

เขาผลักประตูห้องอันเงียบสงบและเดินออกจากลานเล็กๆ ของเขา

นอกประตูรั้วลาน สานุศิษย์สองคนที่มีอายุประมาณสิบเจ็ดสิบแปดปีรีบยืดหลังตรง ใบหน้าแสดงความเคารพอย่างสูงสุดจนเกือบจะดูคลั่งไคล้ขณะที่พวกเขาประสานมือทำความเคารพพร้อมกัน

"คารวะท่านผู้คุ้มกฎหลี่!"

"พวกเจ้าไม่ต้องมากพิธี" น้ำเสียงของพี่หลี่สงบนิ่ง "ข้าต้องไปที่หุบเขาหัตถ์เทวะ หากมีใครมาหาข้า เพียงบอกพวกเขาว่าข้าไปที่ใด"

"รับทราบ ท่านผู้คุ้มกฎหลี่!"

เสียงของสานุศิษย์ทั้งสองดังก้อง และพวกเขาก้มโค้งลงลึกยิ่งกว่าเดิม

พวกเขาไม่แปลกใจเลยกับจุดหมายปลายทางของท่านผู้คุ้มกฎหลี่ มีเพียงความเคารพอย่างลึกซึ้งเท่านั้นที่เปี่ยมล้น

แม้พวกเขาจะอายุมากกว่าพี่หลี่ แต่สถานะของพวกเขาต่างกันราวฟ้ากับเหว

ตลอดสี่ปีที่ผ่านมา การก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของพี่หลี่ในสำนักเจ็ดเร้นลับถือเป็นตำนานโดยแท้

เขาได้เป็นศิษย์สายหลักทันทีที่เข้าสำนัก สร้างผลงานการรบมากมายภายในครึ่งปี ทำลายฐานที่มั่นหลายแห่งของแก๊งหมาป่าทมิฬ และชีวิตนับไม่ถ้วนได้จบลงภายใต้คมกระบี่ของเขา

ในปีแรกที่เข้าสำนัก เขาได้สร้างชื่อเสียงในงานประลองศิษย์รุ่นเยาว์ของสำนักเจ็ดเร้นลับ โดยสามารถคว้าอันดับหนึ่งในฐานะศิษย์ผู้คุ้มกฎธรรมดาได้อย่างน่าอัศจรรย์!

ในปีที่สองที่เข้าสำนัก ในงานประลองศิษย์ระดับที่ใหญ่ขึ้นภายในสำนัก เขาก็ได้กวาดล้างคู่ต่อสู้ทุกคนอีกครั้ง และสามารถป้องกันตำแหน่งของเขาไว้อย่างแข็งแกร่ง!

สิ่งนี้ทำให้ผู้อาวุโสและผู้คุ้มกฎที่เคยลังเลในการรับเขาเป็นศิษย์เนื่องจากโครงสร้างกระดูกที่ธรรมดาของเขาต้องเสียใจอย่างสุดซึ้งที่ตัดสินใจเช่นนั้น

ในปีที่สามที่เข้าสำนัก เนื่องจากผลงานที่โดดเด่นและความแข็งแกร่งที่เหนือชั้น เขาได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นผู้คุ้มกฎด้วยกรณีพิเศษ!

สิ่งที่น่าทึ่งยิ่งกว่านั้นคือเขามีทักษะทางการแพทย์ที่น่าอัศจรรย์และไม่เคยมีใครได้ยินมาก่อน

โรคภัยไข้เจ็บที่ยากลำบากและซับซ้อนหลายอย่างที่แม้แต่หมอม่อยังจนปัญญา มักจะถูกรักษาให้หายได้อย่างปาฏิหาริย์ในมือของพี่หลี่

ดังนั้นเขาจึงได้รับฉายาที่กึกก้องไปทั่วสำนักว่า "หัตถ์เทวะยมทูต"!

"หัตถ์เทวะ" หมายถึงทักษะทางการแพทย์อันศักดิ์สิทธิ์ของเขา ในขณะที่ "ยมทูต" หมายถึงวิธีการอันโหดเหี้ยมของเขาต่อศัตรูที่คร่าชีวิตโดยไม่ปรานี!

เขาได้กลายเป็นผู้นำและเป็นความภาคภูมิใจของรุ่นเยาว์ในสำนักเจ็ดเร้นลับอย่างไม่มีใครโต้แย้ง! เขายังเป็นเป้าหมายที่สานุศิษย์ระดับล่างนับไม่ถ้วนต่างชื่นชมและพยายามไล่ตาม!

สำหรับสานุศิษย์ทั้งสองที่เฝ้าลานอยู่นี้ การได้รับใช้เขาถือเป็นเกียรติยศอย่างสูงอย่างชัดเจน

พี่หลี่พยักหน้า และด้วยการเคลื่อนไหวของร่างกาย เขาก็พุ่งออกไปดุจควันไฟ มุ่งหน้าสู่หุบเขาหัตถ์เทวะ วิชาตัวเบาของเขาปราดเปรียวและสง่างาม

ทันทีที่เขาไปถึงป่าเล็กๆ บริเวณชานหุบเขาหัตถ์เทวะ พี่หลี่ก็เห็นร่างที่คุ้นเคยยืนอยู่ที่นั่น ใบหน้าของเขาดูหม่นหมองจนแทบจะหยดน้ำออกมาได้ ซึ่งก็คือหานลี่

"เกิดอะไรขึ้น? สีหน้าของเจ้าดูแย่นัก ราวกับว่ามีใครติดหนี้ทองเจ้าสักหลายร้อยตำลึง"

พี่หลี่เดินเข้าไปข้างหน้าและถามขึ้น

เมื่อหานลี่เห็นพี่หลี่ ก็ราวกับว่าเขาได้พบที่พึ่งพิงสำคัญ แต่สีหน้าของเขายังคงเคร่งเครียด น้ำเสียงเจือไปด้วยความขุ่นเคือง

"พี่หลี่ ท่านมาแล้ว... ตาเฒ่าม่อ เขากลับมาแล้ว!"

"เขากลับมาแล้วงั้นหรือ?"

พี่หลี่เลิกคิ้ว น้ำเสียงของเขายังคงผ่อนคลาย

"นั่นไม่ใช่เรื่องดีหรอกหรือ? ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของข้า การจัดการกับหมอม่อไม่ใช่เรื่องยาก เจ้าต้องการให้ข้าจัดการเขาล่วงหน้าให้เจ้าหรือไม่?"

เขารู้อยู่แล้วว่าม่อจูเหรินจะกลับมาในเวลานี้ และเขาจะได้รับบาดเจ็บสาหัส

"ไม่!" หานลี่ส่ายหัว ใบหน้าซีดเผือด

"ตาเฒ่าม่อได้รับบาดเจ็บสาหัสตอนที่เขากลับมา แต่เขาก็ยังตรวจสอบการบำเพ็ญเพียรของข้า ข้าจงใจปกปิดการบำเพ็ญเพียรวิถีกสิกรชราของข้าไว้ที่ระดับสาม

หลังจากเขาตรวจสอบ เขาก็พบว่ามันต่ำกว่าความคาดหวังของเขามาก และฉีกหน้ากากออกทันที เขาไม่ได้ให้โอกาสข้าอธิบาย และบังคับป้อนโอสถหนอนกู่ให้ข้า!

ตอนนี้ยาถอนพิษอยู่ในมือเขา หากเราลงมือก่อนที่จะได้ยาถอนพิษมา เขาจะทำลายมันอย่างแน่นอน และจากนั้นข้า..."

น้ำเสียงของหานลี่เต็มไปด้วยความกลัดกลุ้มและความโกรธแค้นที่ไม่อาจบรรยายได้

เขาเคยมีความหวังริบหรี่ว่าบางทีเขาอาจจะคิดมากไปเอง และตาเฒ่าม่ออาจจะมีแผนการอื่น

แต่ความจริงได้ตบหน้าเขาอย่างจัง ความโหดเหี้ยมและความเด็ดขาดของม่อจูเหรินเกินกว่าจินตนาการของเขา ทำให้เขาตกอยู่ในสถานการณ์ที่เสียเปรียบอย่างยิ่ง

เมื่อมองดูท่าทางที่ทั้งเกลียดชังและเร่งรีบของหานลี่ พี่หลี่กลับหัวเราะออกมา

"ข้านึกว่าเป็นเรื่องใหญ่ ที่แท้ก็แค่เพราะโอสถหนอนกู่นี่เอง?" เขาตบไหล่หานลี่ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความมั่นใจ "ไปเถอะ ตามข้ามา"

เมื่อกล่าวจบ เขาก็ดึงหานลี่ไปโดยไม่เกรงใจ เขารู้เส้นทางเป็นอย่างดี และมาถึงน้ำตกและสระน้ำอันเงียบสงบหลังหุบเขาหัตถ์เทวะ

"พี่หลี่ ท่านพาข้ามาที่นี่ทำไม?" หานลี่สับสนเล็กน้อย

"เจ้าลืมฉายาของข้าในสำนักไปแล้วหรือ?" พี่หลี่ถามกลับพร้อมรอยยิ้ม

หานลี่ตกตะลึง ก่อนจะตอบสนองในทันที

"หัตถ์เทวะยมทูต! พี่หลี่ ท่านหมายความว่า... ท่านสามารถรักษาพิษของโอสถหนอนกู่นี้ได้งั้นหรือ?!"

ดวงตาของเขาเป็นประกายในทันที เต็มไปด้วยแสงแห่งความหวัง

ข่าวลือภายในสำนักกล่าวว่าทักษะทางการแพทย์ของพี่หลี่อาจมีต้นกำเนิดมาจากหุบเขาหัตถ์เทวะ แต่หานลี่รู้ดีว่าทักษะทางการแพทย์ของพี่หลี่ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับตาเฒ่าม่อเลย

ท้ายที่สุดแล้ว พี่หลี่แข็งแกร่งกว่าตาเฒ่าม่อมากในแง่ของทักษะทางการแพทย์!