บทที่ 6 การประเมินประจำเดือน ยึดครองตำแหน่งหลัก!

บทที่ 6 การประเมินประจำเดือน ยึดครองตำแหน่งหลัก!

ครึ่งเดือนต่อมา ณ โถงหลักของสำนักเจ็ดเร้นลับ

บรรยากาศภายในโถงเต็มไปด้วยความเคร่งขรึมและกดดัน

ที่นั่งตำแหน่งหัวหน้าโถงคือรองเจ้าสำนัก นั่งร่วมกับเหล่าผู้คุ้มกฎและผู้อาวุโสหลายท่านที่ต่างแผ่กลิ่นอายพลังปราณอันทรงพลังออกมา

อาจารย์หลี่โม่ยืนอยู่เบื้องล่าง ในใจมีความประหม่าฉายชัดอย่างปิดไม่มิด

ถึงเวลาของการตรวจสอบประจำเดือนแล้ว

หลี่โม่ส่งสัญญาณให้หลี่เฟยอวี่ก้าวออกมาข้างหน้า ในใจเขามีความหงุดหงิดระคนไม่พอใจอยู่หลายส่วน

ด้วยพรสวรรค์อันแสนธรรมดาและอาการสัมผัสปราณไม่ได้ตลอดครึ่งเดือนที่ผ่านมา การตรวจสอบที่เรียกว่าเป็นทางการนี้ก็เป็นเพียงแค่พิธีการเท่านั้น

เขาสามารถมองเห็นล่วงหน้าได้เลยว่าหลี่เฟยอวี่คงถูกขับออกจากสำนักเจ็ดเร้นลับในวันนี้

เขายื่นมือออกไปอย่างไม่ใส่ใจนัก วางมือลงบนชีพจรของหลี่เฟยอวี่พร้อมกับส่งกระแสพลังภายในเข้าไปตรวจสอบ

ทว่า เมื่อพลังภายในของเขาปะทะเข้ากับพลังภายในที่หมุนเวียนอยู่ภายในร่างกายของหลี่เฟยอวี่ สีหน้าท่าทางที่ไม่ใส่ใจของเขาก็แข็งค้างไปในทันที!

หืม?!

ดวงตาของหลี่โม่เบิกกว้างขึ้นอย่างกะทันหัน เขาหลุดปากออกมาด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความตกตะลึงอย่างไม่ปิดบัง

"พลังเจิ้งหยางชั้นที่สอง?! เป็นไปได้อย่างไรกัน?!"

เขารู้สึกถึงความเย็นเยียบที่แล่นพล่านจากฝ่าเท้าขึ้นไปถึงยอดศีรษะ

เป็นไปได้หรือไม่ว่าหลี่เฟยอวี่โกหกเขามาโดยตลอด?

แต่ถึงจะเป็นเวลาหนึ่งเดือนก็ยังดูไม่สมเหตุสมผลอยู่ดี!?

จะมีใครสามารถฝึกฝนพลังเจิ้งหยางจนถึงชั้นที่สองได้จากจุดเริ่มต้นภายในเวลาเพียงหนึ่งเดือนกัน?!

แม้แต่ตัวเขาที่มีพรสวรรค์ยอดเยี่ยมในตอนนั้น ยังต้องใช้เวลาถึงหกเดือนเต็ม!

"อะไรนะ? ชั้นที่สองงั้นรึ?!"

"อาจารย์หลี่ ท่านแน่ใจหรือว่าตรวจสอบอย่างถูกต้อง?"

"พลังเจิ้งหยางชั้นที่สอง?! เพิ่งจะผ่านไปเพียงหนึ่งเดือนเท่านั้นนะ!"

"ท่านล้อเล่นแน่! แม้แต่เจ้าสำนักเยว่ที่มีพรสวรรค์เช่นนั้น ยังต้องใช้เวลาถึงสี่เดือน!"

เหล่าบุคคลระดับสูงที่นั่งอยู่ตรงหัวโถงต่างส่งเสียงฮือฮาขึ้นมาในทันที!

ดวงตาของรองเจ้าสำนักหรี่ลง สายตาของเขาดุจสายฟ้าที่พุ่งตรงมายังหลี่เฟยอวี่

สีหน้าของผู้อาวุโสร่างท้วมเปลี่ยนไปเล็กน้อย ในดวงตาเต็มไปด้วยความประหลาดใจและกังขา

รองเจ้าสำนักยกมือขึ้นกดลงเบาๆ โถงทั้งโถงก็เงียบกริบลงทันที

สายตาของเขากวาดผ่านใบหน้าของหลี่โม่และหลี่เฟยอวี่ ก่อนจะหยุดอยู่ที่หลี่เฟยอวี่ น้ำเสียงของเขามั่นคงทว่าเต็มไปด้วยการเพ่งพินิจ

"อาจารย์หลี่คงไม่ตรวจสอบผิดพลาด แต่เรื่องนี้ก็เป็นสิ่งที่เหลือเชื่อจริงๆ พรสวรรค์..."

สายตาของรองเจ้าสำนักล้ำลึกราวกับมองเห็นความขัดแย้งบางอย่างในตัวหลี่เฟยอวี่

"พรสวรรค์ต่ำต้อย แต่ความก้าวหน้ากลับรวดเร็ว นับเป็นเรื่องที่หาได้ยากจริง อาจบ่งบอกได้ว่าความสามารถในการทำความเข้าใจของเขาอยู่ในระดับที่ดีมาก"

รองเจ้าสำนักเอ่ยแสดงความคิดเห็นอย่างเฉยเมย ไม่ได้ยกย่องหรือตำหนิ

เขาหันไปกล่าวกับมัคนายกวัยกลางคนผู้แข็งแกร่งที่อยู่ข้างกาย

"มัคนายกจ้าว พลังบำเพ็ญเพียรของเจ้าหนักแน่น เจ้าลองประลองกับเขาสักหน่อย โดยจำกัดแค่กระบวนท่ากระบี่พื้นฐานเท่านั้น"

"รับทราบ!"

มัคนายกจ้าวตอบรับด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำและก้าวเดินเข้าไปในสนามประลอง

เห็นได้ชัดว่าเขาเองก็ได้ยินข้อมูลเรื่องพลังเจิ้งหยางชั้นที่สองมาเช่นกัน สายตาที่มองหลี่เฟยอวี่จึงมีความสงสัยและจับผิดเจืออยู่ไม่น้อย

หลี่เฟยอวี่หยิบกระบี่ยาวมาตรฐานที่เขาฝึกฝนมานับครั้งไม่ถ้วนขึ้นมา

มัคนายกจ้าวก็หยิบกระบี่ขึ้นมาเพื่อใช้ในการทดสอบเช่นกัน

"ขอคำชี้แนะด้วย!" หลี่เฟยอวี่ตั้งท่าเริ่มต้น ท่วงท่าของเขามั่นคงยิ่งนัก

มัคนายกจ้าวไม่กล่าวสิ่งใดอีก เท้าของเขากระทบพื้น ร่างพุ่งเข้าหากระบี่ของเขาดุจมังกรเริงระบำ พุ่งตรงไปยังจุดกึ่งกลางของหลี่เฟยอวี่ เป็นการแทงที่รวดเร็ว แม่นยำ และมั่นคง!

ปลายกระบี่สั่นไหวเพียงเล็กน้อย แสดงให้เห็นถึงการควบคุมที่สูงส่งของเขา

สีหน้าของหลี่เฟยอวี่สงบนิ่ง ไม่มีความตื่นตระหนกแม้แต่น้อยจากการที่คู่ต่อสู้เป็นถึงผู้เชี่ยวชาญจากสำนักใน

ด้วยความช่วยเหลือจากปราณแท้จริงที่มอบการควบคุมอันสูงสุดให้ จิตใจของเขามุ่งมั่นอย่างยิ่ง

การเคลื่อนไหวของมัคนายกจ้าวดูเหมือนจะช้าลงเล็กน้อยในสายตาของเขา วิถีและแรงกระแทกของกระบี่ถูกสะท้อนออกมาในใจอย่างชัดเจน

เขาไม่หลบหลีกและไม่ถอยหลัง ข้อมือของเขาตวัดใช้กระบวนท่าปัดป้องจากวิชากระบี่พื้นฐาน ด้วยมุมที่แม่นยำที่สุดและแรงที่พอเหมาะพอดี เขาเบี่ยงวิถีกระบี่ของมัคนายกจ้าวออกไปได้อย่างง่ายดาย!

การเคลื่อนไหวของเขาลื่นไหลและเป็นธรรมชาติ ราวกับไม่ใช่ผู้เริ่มต้น!

ประกายคมกล้าแล่นผ่านดวงตาของมัคนายกจ้าว เขาบิดข้อมือเปลี่ยนกระบวนท่าฟันไปยังข้อมือของหลี่เฟยอวี่ แสงกระบี่เร็วขึ้นกว่าเดิมถึงสามส่วน!

หลี่เฟยอวี่ก้าวไปข้างหน้าแทนที่จะถอยหลัง ฝีเท้าของเขาเยื้องย่างเพียงเล็กน้อยก็ผ่านคมกระบี่ไปได้อย่างเฉียดฉิว ตัวกระบี่ของเขาติดตามแรงเหวี่ยงนั้นไป ติดตามและชี้แนะ ทำลายการเปลี่ยนแปลงกระบวนท่าที่ตามมาของมัคนายกจ้าวได้อย่างหมดจด!

เคร้ง!

ฉับ!

วูบ!

ในชั่วพริบตา ทั้งสองแลกกระบวนท่ากระบี่พื้นฐานกันไปเจ็ดถึงแปดท่า!

ไม่มีแสงกระบี่ที่หรูหรา ไม่มีการปะทะกันของพลังภายในที่รุนแรง มีเพียงการแทง ฟัน สับ กวาด ปัดป้อง และพันตูที่เรียบง่ายที่สุด ทว่าการแลกเปลี่ยนท่าทางพื้นฐานเหล่านี้เองที่ทำให้ทุกคนในที่นี้เปลี่ยนจากความกังขาเป็นความตื่นตะลึง และกลายเป็นความเคร่งขรึม!

กระบวนท่ากระบี่ของหลี่เฟยอวี่แม่นยำอย่างน่ากลัว! จังหวะเวลาของเขาไร้ที่ติ!

ทุกการปัดป้องหรือหลบหลีกล้วนถูกต้องแม่นยำ ทุกการโต้กลับล้วนเรียบง่ายและทรงพลัง มุ่งตรงไปยังจุดอ่อนโดยตรง!

สิ่งที่เหลือเชื่อที่สุดคือความสงบนิ่งและความมั่นคงของเขา ราวกับว่าเขาฝึกฝนมานับหมื่นครั้ง!

นี่จะเป็นผู้เริ่มต้นที่ฝึกวิชากระบี่มาเพียงหนึ่งเดือนได้อย่างไร?

เขาราวกับเป็นคนที่ดื่มด่ำอยู่กับการฝึกฝนวิชากระบี่มานานถึงห้าหรือหกปี จนมีความชำนาญและการตอบสนองตามสัญชาตญาณเช่นนี้!

เมื่อกระบี่ของหลี่เฟยอวี่บีบให้มัคนายกจ้าวต้องถอยหลังไปก้าวหนึ่งเพื่อหลบคมกระบี่ รองเจ้าสำนักก็กล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า "หยุด!"

มัคนายกจ้าวยืนเก็บกระบี่เข้าฝัก สายตาที่มองหลี่เฟยอวี่เปลี่ยนจากความจับผิดเป็นความตกตะลึงอย่างสุดซึ้ง

เขาประสานมือแล้วกล่าวว่า "ท่านชนะแล้ว! ศิษย์น้องหลี่มีพรสวรรค์ที่พิเศษยิ่ง! ความมั่นคงของพื้นฐานวิชาของเขาเป็นสิ่งที่ข้าจ้าวผู้นี้ไม่เคยพบเห็นมาตลอดชีวิต!"

วูบ!

เสียงสูดลมหายใจด้วยความตกใจดังขึ้นในโถง!

เหล่าบุคคลระดับสูงหันมาสบตากัน ความตกตะลึงในดวงตายังคงอยู่

หนึ่งเดือน!

พลังภายในวิชาเจิ้งหยางชั้นที่สอง!

ความชำนาญในกระบวนท่ากระบี่พื้นฐาน!

ความสำเร็จนี้ แม้จะมีพรสวรรค์ธรรมดา ก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ความสามารถในการทำความเข้าใจอันน่าทึ่งของเขาได้แล้ว!

สีหน้าของผู้อาวุโสร่างท้วมค่อนข้างหม่นหมอง

ความเงียบงันเกิดขึ้นในอากาศ

แม้จะตกใจกับผลงานของหลี่เฟยอวี่ แต่อุปสรรคเรื่องพรสวรรค์ก็ยังคงเป็นหนามยอกอกของเหล่าผู้อาวุโส

ต่อให้ความสามารถในการทำความเข้าใจจะดีเพียงใด แต่พรสวรรค์อันธรรมดาก็หมายความว่าเขาถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะไม่มีความสำเร็จครั้งใหญ่ในวิถีการบำเพ็ญเพียร

เมื่อเทียบกับศิษย์ที่มีพรสวรรค์โดดเด่น การรับศิษย์ที่มีความสามารถในการทำความเข้าใจอันน่าทึ่งผู้นี้ยังคงเป็นเรื่องที่เสี่ยงอยู่

สุดท้าย มัคนายกจ้าวผู้ที่ประลองกับหลี่เฟยอวี่ได้สูดลมหายใจลึก ก้าวออกมาข้างหน้าและประสานมือไปยังรองเจ้าสำนักและทุกคนที่อยู่ในที่นี้

"เด็กคนนี้มีความสามารถในการทำความเข้าใจที่ไม่ธรรมดา! แม้พรสวรรค์จะขาดแคลนไปบ้าง แต่เขาก็ไม่ใช่ไม้ผุ

หยกที่ยังไม่เจียระไนเช่นนี้ ผู้อาวุโสอาจไม่ชื่นชอบ แต่ข้าจ้าวเทียนหยวนผู้นี้ แม้ไร้ความสามารถ แต่ก็เต็มใจที่จะรับเขาเป็นศิษย์และขัดเกลาเขาอย่างตั้งใจ!

หากวันหนึ่งเขาสามารถก้าวหน้าต่อไปได้ นั่นก็ถือเป็นพรของสำนักเจ็ดเร้นลับของเรา!"

คำพูดของจ้าวเทียนหยวนไม่ถ่อมตนและไม่หยิ่งผยอง และเขาก็เป็นผู้ที่รับความเสี่ยงนี้ไว้ด้วยความสมัครใจ

รองเจ้าสำนักมองหลี่เฟยอวี่อย่างพิจารณา แล้วเหลือบมองจ้าวเทียนหยวน ก่อนจะพยักหน้าช้าๆ

"ตกลง หลี่เฟยอวี่ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการให้เข้าสู่สำนักเจ็ดเร้นลับของเรา

เจ้าจะเป็นศิษย์สายตรงภายใต้มัคนายกจ้าวเทียนหยวน และยังคงสถานะรวมถึงสิทธิประโยชน์ของศิษย์สายหลักเอาไว้

ขอให้เจ้าจงขยันหมั่นเพียร ไม่หยุดยั้ง เพื่อให้สมกับชื่อของสำนักเจ็ดเร้นลับ!"

"ศิษย์หลี่เฟยอวี่ ขอบคุณรองเจ้าสำนัก! ขอบคุณท่านอาจารย์!"

หลี่เฟยอวี่ก้าวออกมาคุกเข่าลงข้างหนึ่ง น้ำเสียงของเขาชัดเจนและทรงพลัง

ในที่สุดเขาก็ได้ปักหลักลงในสำนักเจ็ดเร้นลับแห่งนี้อย่างแท้จริง

เมื่อเดินออกจากโถงสำนักเจ็ดเร้นลับ แสงยามเช้ากำลังสวยงามพอดี

ชื่อของหลี่เฟยอวี่เริ่มสร้างแรงกระเพื่อมขึ้นมาเพราะเหตุการณ์นี้

แม้จ้าวเทียนหยวนจะไม่ใช่ผู้อาวุโสระดับสูง แต่เขาก็เป็นมัคนายกที่ทรงพลัง

ในกลุ่มศิษย์สายหลัก ชื่อของน้องใหม่ที่มีพรสวรรค์ต่ำต้อยอย่างยิ่ง แต่กลับมีความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วด้วยเหตุผลที่ไม่ทราบแน่ชัดก็ได้แพร่กระจายออกไปอย่างเงียบๆ

แต่หลี่เฟยอวี่ไม่มีเวลาไปสนใจเรื่องเหล่านั้นในตอนนี้

เขาสัมผัสได้ถึงปราณแท้จริงที่หมุนเวียนอยู่อย่างช้าๆ ในจุดตันเถียนและเค้าโครงของทารกปราณที่เลือนลาง รอยยิ้มที่ผ่อนคลายอย่างแท้จริงปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา

ตำแหน่งศิษย์สายหลักของเขาถูกยึดครองไว้ได้อย่างมั่นคงแล้ว!

และนี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น!