บทที่ 130 ยายแก่อย่างฉัน ร่างกายแข็งแกร่งเหลือเกิน!

ฝีปากกล้าของจ้าวต้าซู่ประสบความสำเร็จในการจุดชนวนไฟโทสะของพี่ชายทั้งสองคนได้อย่างงดงาม

ทว่าในขณะที่กำลังจะเปิดฉากโต้เถียงเพื่อเอาชนะคะคานกัน จ้าวต้าหย่งก็สังเกตเห็นว่าใบหน้าของผู้เฒ่าจ้าวดูแดงก่ำผิดปกติขึ้นมา

"ท่านพ่อ!" เขาเอื้อมมือไปสัมผัสดู แย่แล้ว ตัวร้อนจี๋จนน่าตกใจ

"พี่ใหญ่ รีบไปตามท่านหมอเร็วเข้า ท่านพ่อ... ท่านพ่อมีไข้ขึ้นสูงแล้วขอรับ"

จ้าวต้าเหวินชะงักไปชั่วครู่ ในใจนึกบ่นว่าเหตุใดต้องเป็นเขาที่ไป บรรยากาศทั้งหนาวเหน็บเยือกแข็งไม่พอ ทั้งยังเป็นช่วงดึกดื่นค่ำคืนมืดมิดปานนี้ หนทางจะเดินลำบากยากเข็ญเพียงใด ในใจเขาเองย่อมรู้ดีที่สุดไม่ใช่หรือไง?

"มัวยืนบื้ออยู่ทำไม ยังไม่รีบไปอีก!" จ้าวต้าซู่ทนดูท่าทางอิดออดชักช้าลีลาของเขาไม่ได้

จ้าวต้าเหวินไม่มีทางเลือก ทำได้เพียงกัดฟันออกไปตามท่านหมอ จ้าวต้าหย่งรีบเอื้อมมือไปแตะหน้าผากของย่าซุนดู อืม ไม่ร้อน ไม่ร้อนเลยสักนิด

ย่าซุนกำลังฝันหวานว่าได้สวาปามซาลาเปาไส้เนื้อลูกโตอยู่ จึงปัดมือที่ยื่นมาแตะหน้าผากออกด้วยความรำคาญใจ พลิกกายหันไปอีกทางแล้วจั๊บปากเคี้ยวเอื้องต่อไปอย่างมีความสุข

ฝีเท้าของจ้าวต้าเหวินชักช้ายิ่งนัก กว่าจะพาตัวท่านหมอมาได้ก็ผ่านไปเกือบครึ่งชั่วยามแล้ว สภาพเนื้อตัวของเขาช่างสะบักสะบอมรุ่งริ่ง ดูปราดเดียวก็รู้ว่าลื่นล้มหัวคะมำมาตามทางแน่ ๆ

ไอ้ขยะเปียกเอ๊ย! จ้าวต้าซู่แอบสบถด่าในใจ

"ท่านหมอ ท่านช่วยตรวจดูอาการท่านพ่อของข้าหน่อยขอรับ ไข้ขึ้นสูงรุนแรงเหลือเกิน"

บนหน้าผากของผู้เฒ่าจ้าวมีผ้าชุบน้ำคอยช่วยลดไข้วางประคบไว้ผืนหนึ่ง

ท่านหมอผู้เฒ่าจับชีพจรตรวจสอบดู ไอเย็นจากเมื่อคืนแทรกซึมเข้าสู่ร่างกาย ยามนี้นอนอยู่บนเตียงเตา ความร้อนและความเย็นปะทะกัน ร่างกายสังขารย่อมไม่อาจทานทนไหว "ไปต้มยาเถอะ เอาต้มจากน้ำสามส่วนให้เคี่ยวเหลือเพียงหนึ่งส่วน"

จ้าวต้าหย่งรีบไปปลุกหลี่ซื่อให้ลุกขึ้นมาต้มยา

จ้าวต้าซู่จ้องมองดูผู้เฒ่าจ้าว ใบหน้าแดงก่ำดั่งลูกตำลึงสุก ริมฝีปากแห้งผากจนลอกเป็นขุย "ท่านหมอ ท่านพ่อของข้า... คงจะไม่เป็นอะไรมากใช่ไหมขอรับ?"

"ไม่มีอันตรายถึงชีวิตหรอก ขนาดคนหนุ่มแน่นโดนความหนาวเหน็บกัดกินตลอดทั้งคืนเช่นนี้ยังต้องล้มหมอนนอนเสื่อ นับประสาอะไรกับบิดาของเจ้าที่มีอายุอานามมากโขเพียงนี้ ช่วงเวลานี้คงต้องนอนพักรักษาตัวให้ดี ๆ หน่อยเถอะ"

"ขอรับ" จ้าวต้าซู่ลูบจมูก พลางปรายตาหันไปมองท่านแม่ที่นอนหลับฝันดีไม่รู้เนื้อรู้ตัวอยู่ด้านข้าง คิดไม่ถึงเลยจริง ๆ ว่าคนประเภทไร้หัวจิตหัวใจแบบนี้จะมีวาสนาดีที่สุด ร่างกายสังขารของท่านแม่ช่างแข็งแกร่งดียิ่งกว่าคนหนุ่มสาวเสียอีก

"รบกวนท่านหมอช่วยตรวจดูอาการให้ท่านแม่ของข้าอีกสักคนเถอะขอรับ"

ท่านหมอผู้เฒ่าจ้องมองดูย่าซุนที่ส่งเสียงกรนสนั่นหวั่นไหวเคี้ยวฟันกรอด ๆ โดยไม่มีทีท่าว่าจะตื่นฟื้นขึ้นมาแม้จะมีเสียงอึกทึกครึกโครมปานนี้ ในใจรู้สึกกระอักกระอ่วนระคนเลื่อมใสยิ่งนัก ยายแก่คนนี้ ร่างกายช่างแข็งแกร่งดียอดเยี่ยมกระเทียมเจียวจริง ๆ ! "มารดาของเจ้าไม่มีปัญหาอะไรเลยสักนิด แข็งแรงดีทุกประการ"

จ้าวต้าซู่หัวเราะแหะ ๆ ในใจนึกว่า โธ่... ท่านแม่ คนที่นอนอยู่ข้างขอบหมอนของท่านป่วยไข้จนแทบจะสิ้นลมหายใจอยู่รอมร่อ ท่านจวนเจียนจะกลายเป็นหญิงม่ายอยู่แล้ว เหตุใดถึงยังนอนหลับอุตุส่งเสียงกรนได้อร่อยเหาะปานนี้? หากต้องให้ท่านมาคอยดูแลปรนนิบัติท่านพ่อ มีหวังท่านพ่อได้ไปเฝ้ายมบาลล่วงหน้าแน่ ๆ ! เขาคิดว่า ไอ้นิสัยไร้หัวจิตหัวใจและทะลึ่งตึงตังทื่อ ๆ มะลื่อของตนเอง น่าจะสืบทอดสายเลือดกรรมพันธุ์มาจากท่านแม่นั่นแหละ

ผู้เฒ่าจ้าวป่วยไข้จนเบลอสมองตื้อ ไร้ซึ่งสติสัมปชัญญะ หน้าผากร้อนจี๋ดั่งไฟลน จนท่านหมอไม่กล้าเดินทางกลับบ้าน ทำได้เพียงอยู่ร่วมเฝ้าไข้อดตาหลับขับตานอนอยู่ภายในห้องเกือบครึ่งค่อนคืน และเพราะอากาศหนาวเหน็บจัด จึงได้จุดเตาไฟขึ้นมาเพิ่มอีกเตาหนึ่ง

จ้าวต้าซู่ใจกว้างเป็นแม่น้ำ ควักเอาข้าวปลาอาหารมื้อดึกทั้งหมดออกมาส่งส่วยมอบให้ กลุ่มคนพากันร่วมแรงร่วมใจเฝ้าไข้โต้รุ่งพลางสวาปามมื้อดึกไปพลาง ทว่าความจริงแล้ว มีเพียงเขาและท่านหมอผู้เฒ่าสองคนเท่านั้นที่ได้ส่งของกินเข้าปาก จ้าวต้าหย่งตัดใจกินไม่ลง ส่วนของเขาถูกเก็บหอมรอมริบซุกซ่อนไว้ ส่วนจ้าวต้าเหวินน่ะรึ ไร้ซึ่งสิทธิ์เสียงที่จะได้กิน เพราะจ้าวต้าซู่ไม่ได้มีน้ำใจแบ่งปันเศษเสี้ยวให้เขาเลยแม้แต่น้อย

ท่านหมอผู้เฒ่าแทะน่องไก่พลางถือซาลาเปาไส้เนื้อกินอย่างเอร็ดอร่อย ในใจนึกเลื่อมใสจ้าวต้าซู่จนแทบจะกราบกราน ชายคนนี้ช่างเป็นยอดคนผู้แปลกประหลาด รอยหยักในสมองช่างล้ำลึกเกินกว่าที่ปุถุชนคนธรรมดาจะเข้าใจได้ มีบ้านไหนบ้างที่มาเฝ้าไข้โต้รุ่งแต่กลับพกพาเสบียงอาหารมาอุดมสมบูรณ์พรั่งพร้อมปานนี้ นึกว่าตัวเองกำลังเดินทางมาท่องเที่ยวทัศนาจรหรือไงกัน? บิดาบังเกิดเกล้านอนพะงาบ ๆ อยู่บนเตียง ทว่าพวกมันกลับมานั่งแทะไก่กินซาลาเปาโชว์หราอยู่ข้างขอบเตียงเตา รอให้ตาเฒ่าลืมตาตื่นฟื้นขึ้นมา จะไม่กระอักเลือดโกรธจนอกแตกตายไปเลยรึ?

ทว่าน่องไก่และซาลาเปานี้ รสชาติช่างอร่อยล้ำเลิศเลอเหลือเกินจริง ๆ ! ฝีมือปลายจวักของคนบ้านจ้าวต้าซู่นี่ ช่างยอดเยี่ยมกระเทียมเจียวเซียนมาโปรดแท้ ๆ !

หลี่ซื่อยกลูกกลอนยาต้มเข้ามาภายในห้อง ครั้นเมื่อทัศนาเห็นภาพเหตุการณ์ตรงหน้า ขมับของนางก็พลันกระตุกเต้นตุบ ๆ ด้วยความอึดอัดใจ หากเปลี่ยนเป็นนางที่นอนล้มป่วยอยู่ แล้วเจ้าต้าจู้กล้ามาทำตัวอวดดีไร้สัมมาคารวะฟาดของกินโชว์หราเช่นนี้ นางจะหักขาของมันให้ขาดสะบั้นคามือทันที เจ้าสาม ช่างเป็นคนเกเรทะลึ่งตึงตังไร้สาระคงเส้นคงวาไม่แปรเปลี่ยนจริง ๆ

ยาต้มมาถึงแล้ว จ้าวต้าซู่ก็ชี้นิ้วสั่งการให้จ้าวต้าเหวินเป็นคนป้อนยาต้ม เพราะคนอื่น ๆ ต่างก็งานล้นมือ มีเพียงมันคนเดียวเท่านั้นที่นั่งว่างงานไร้ประโยชน์ที่สุด จ้าวต้าเหวินจ้องมองดูรอยยิ้มกวนโทสะหน้าเป็นของเขา ในใจนึกอยากจะสาดน้ำยาต้มร้อน ๆ ใส่หน้ามันให้รู้แล้วรู้รอดไปเลย

...

เช้าวันถัดมา ในที่สุดไข้ของผู้เฒ่าจ้าวก็ลดลงจนได้ ท่านหมอผู้เฒ่าอดตาหลับขับตานอนมาเกือบทั้งคืน ร่างกายเริ่มทานทนไม่ไหว เมื่อเห็นว่าคนพ้นขีดอันตรายแล้ว จึงจัดแจงสั่งยาต้มทิ้งไว้แล้วรีบแจ้นกลับบ้านไปนอนพักผ่อนทันที

จ้าวต้าซู่ก็สบโอกาสทองรีบสะบัดก้นชิ่งหนีกลับบ้านทันที ยามเมื่อหวังซื่อลืมตาตื่นฟื้นขึ้นมา หลี่ซื่อก็เอ่ยปากสั่งความกำชับสองสามประโยค ก่อนจะจูงมือจ้าวต้าหย่งกลับไปนอนหลับเอาแรงบ้าง ส่วนของกินมื้อดึกที่เหลืออยู่นั้น นางได้แอบนำไปซุกซ่อนไว้ในห้องของผู้เฒ่าเรียบร้อยแล้ว รอให้ตนเองนอนตื่นก่อนค่อยนำมาอุ่นให้ลูก ๆ ได้ลิ้มลองส่งเข้าปาก

หวังซื่อมึนตึ้บสมองตื้อ ย่าซุนตาค้างอ้าปากหวอ เหตุใดพอพวกนางลืมตาตื่นขึ้นมา คนอื่น ๆ กลับพากันหนีไปนอนหลับอุตุหมดสิ้น เมื่อคืนนี้มันเกิดเรื่องราวระยำอันใดขึ้นกันแน่?

ผู้เฒ่าจ้าวยังคงหลับสนิทไร้สติ หวนรำลึกนึกถึงคำสั่งเสียกำชับของหลี่ซื่อ หวังซื่อจึงต้องเดินตรงเข้าห้องครัวไปเคี่ยวโจ๊กข้าวสารขาว ต้มยาต้ม แถมยังต้องตระเตรียมจัดทำมื้อเช้าสำหรับปากท้องคนทั้งบ้าน... ย่าซุนทัศนาเห็นตาเฒ่ายังไม่ตื่น ก็ไม่กล้าเอ่ยปากส่งเสียงเรียกรบกวน นางคลานกระดึ๊บ ๆ ลงจากข้างกายเขา มุ่งหน้าตรงไปยังส้วมหลุม...

จ้าวต้าซู่ที่อดนอนหลังขดหลังแข็งมาตลอดทั้งคืนเดินทางกลับถึงบ้าน สวาปามมื้อเช้าอันอุดมสมบูรณ์เลิศรสที่ภรรยาคู่ใจลงมือจัดเตรียมไว้ให้ ล้างหน้าล้างตาเสร็จสรรพก็มุดเข้าห้องนอนหลับอุตุชดเชยพลังงาน

หลังจากที่จ้าวเสี่ยวอวี่ตื่นนอนขึ้นมา "ท่านแม่ ท่านพ่อเดินทางกลับมาหรือยังเจ้าคะ?"

"อืม นอนหลับอุตุอยู่ในห้องนู่นแน่ะ"

"ท่านปู่ไม่เป็นอะไรมากใช่ไหมเจ้าคะ?"

"เห็นบอกว่าเมื่อคืนไข้ขึ้นสูงรุนแรงน่ากลัวยิ่งนัก ท่านหมออยู่เฝ้าไข้เกือบครึ่งค่อนคืน ยามนี้ไข้ลดลงแล้วล่ะ"

ลดไข้ได้รวดเร็วปานนี้ ร่างกายสังขารก็นับว่าไม่เลวเลยนี่นา! จ้าวเสี่ยวอวี่แอบคิดในใจอย่างตลกร้าย

"มื้อเช้ากินหู่นทุ่นกันเถอะเจ้าค่ะ"

"เจ้าเอาออกมาสิ เดี๋ยวแม่จะนำไปต้มให้"

เอาเถอะ ยามนี้นางมีฐานะสภาพไม่ต่างจากคลังเสบียงเคลื่อนที่เดินได้อยู่แล้ว

...

สวี่เสี่ยวหงขอบตาดำคล้ำเป็นหมีแพนด้า ตลอดทั้งคืนนางไม่ได้ข่มตานอนเลยแม้แต่น้อย สาเหตุก็เพราะเดือดดาลโกรธจนอกแทบระเบิดนั่นแหละ จ้องมองดูจ้าวต้าเหวินที่นอนหลับอุตุลืมหูลืมตาไม่ขึ้นอยู่ข้างกาย ในใจนึกอยากจะยื่นมือไปบีบคอเบียดชีวิตมันให้ตายคามือยิ่งนัก

เมื่อคืนนี้ นางอุตส่าห์อดทนรอคอยจนถึงช่วงดึกดื่นค่ำคืน กว่าจะสบโอกาสเฝ้าคอยจนจ้าวต้าซู่เดินตรงไปยังส้วมหลุม ในใจนึกอยากจะเข้าไปออดอ้อนทอดสะพานยั่วยวนเขา ทว่าใครจะไปล่วงรู้ล่ะว่า เพิ่งจะเอ่ยปากพ่นคำพูดออกไปได้ไม่ถึงสองประโยค ไอ้หมอนั่นก็ตะโกนแผดเสียงลั่นบ้านทันทีว่า "พี่ใหญ่ เมียแต่งคนใหม่ของท่านมาตามหาท่านแน่ะ!"

หลังจากนั้นเป็นต้นมา ก็ไม่เคยเห็นเขาย่างกรายมาเฉียดใกล้ส้วมหลุมอีกเลย... นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่สวี่เสี่ยวหงบังเกิดความคลางแคลงใจสงสัยในเสน่ห์มารยาหญิงของตนเอง หรือว่าตัวนาง... จะแก่ชราไร้ความงดงามสิ้นเสน่ห์ไปแล้วจริง ๆ?

หลังจากที่ผู้เฒ่าจ้าวลืมตาตื่นฟื้นขึ้นมา หวังซื่อก็รีบยกถ้วยโจ๊กอุ่น ๆ เข้ามาปรนนิบัติรับใช้ทันที โจ๊กขาวเนื้อเนียนข้นคลักส่งกลิ่นหอมกรุ่นโชยมาเป็นระยะ โจ๊กข้าวสารขาวมีสรรพคุณช่วยบำรุงร่างกาย เหมาะเจาะสำหรับคนเจ็บไข้ได้ป่วยลิ้มลองส่งเข้าปากที่สุด

"ท่านพ่อ ตรงนี้ยังมีไข่ไก่ดิบอีกฟอง ท่านก็กินมันเข้าไปเถอะเจ้าค่ะ"

ในสมองของผู้เฒ่าจ้าวพลันซาบซึ้งใจในความกตัญญูรู้ความของลูกสะใภ้ใหญ่ "แล้วพวกมันคนอื่น ๆ เล่า?"

"พากันนอนหลับอุตุอยู่เจ้าค่ะ เมื่อคืนนี้อยู่เฝ้าไข้ท่านพ่อ อดตาหลับขับตานอนกันตลอดทั้งคืนเลยเจ้าค่ะ"

ในใจของผู้เฒ่าจ้าวพลันรู้สึกผ่อนคลายสบายใจและพึงพอใจยิ่งนัก ลูกชายและลูกสะใภ้กตัญญูรู้ความปานนี้ ถือว่าที่ผ่านมาเขาไม่ได้เสียแรงรักใคร่เอ็นดูพวกมันไปเปล่า ๆ

โจ๊กข้าวสารขาวช่างหอมกรุ่นเหลือเกินจริง ๆ ละลายในปากทันทีที่ส่งเข้าปาก ไม่สากคอระคายคอเลยแม้แต่น้อย มิน่าเล่านายท่านเศรษฐีที่ดินทั้งหลายถึงโปรดปรานรักใคร่การสวาปามธัญพืชละเอียด ตัวเขาเองเพิ่งจะกินไปได้เพียงสองมื้อ ก็บังเกิดความรู้สึกไม่อยากกลับไปกลืนกินธัญพืชหยาบอีกต่อไปแล้ว บ้านของเจ้าสาม ยามนี้คงจะได้สวาปามธัญพืชละเอียดกินดีอยู่ดีกันทุกเมื่อเชื่อวันเป็นแน่?

ย่าซุนยืนกลืนน้ำลายลงคอดังเอื๊อกอยู่ด้านข้าง ถึงแม้ว่าอาหารการกินของนางจะเลิศเลอเหมือนกับตาเฒ่าทุกประการ ทว่าส่วนของนางดันสวาปามกินจนเกลี้ยงฉาดไปตั้งนานแล้ว ยามนี้พอมารอบจ้องมองตาเฒ่าส่งของกินเข้าปาก นางก็รู้สึกว่าตนเอง... เริ่มหิวแสบท้องกิ่วขึ้นมาอีกคราแล้ว

หลังจากกินข้าวเสร็จสิ้นก็ต้องดื่มน้ำยาต้ม รสชาติขมขื่นของน้ำยาต้มทำเอาผู้เฒ่าจ้าวต้องขมวดคิ้วนิ่วหน้าด้วยความขยะแขยง

"แล้วยาของยายกินเข้าไปหรือยังล่ะ?" อย่างไรเสียก็เป็นคู่ทุกข์คู่ยากร่วมเตียงกันมานาน ในใจของเขาก็ยังคงหลงเหลือความห่วงใยอยู่บ้างประปราย

"ท่านหมอเอ่ยบอกว่าฉันหายดีเป็นปกติแล้ว ไม่จำเป็นต้องดื่มน้ำยาขม ๆ นั่นหรอก นอนพักรักษาตัวบำรุงร่างกายสักสองสามวันก็ใช้ได้แล้ว" ไม่ต้องกินยานั่นแหละเป็นเรื่องดีที่สุด ตัวนางน่ะรึไม่อยากจะส่งน้ำยาขมปี๋พรรค์นั้นเข้าปากเลยสักนิด ขมจะตายชัก ขอเพียงได้กินดีอยู่ดีนอนพักผ่อนบำรุงร่างกาย ร่างกายสังขารของนางก็ย่อมไร้ซึ่งโรคภัยไข้เจ็บใด ๆ มาแผ้วพานแล้ว

ผู้เฒ่าจ้าว: "..."

(จบบท)