ตอนที่ 216 กราบไหว้บูชาเหล่าบรรพบุรุษและผู้อาวุโส

ตอนที่ 216 กราบไหว้บูชาเหล่าบรรพบุรุษและผู้อาวุโส

การกราบไหว้รายงานความนัย ณ ศาลบรรพบุรุษ

หลี่ทงหยาเดินไปส่งอันเจ้ออวี่เรียบร้อยแล้ว จึงได้จัดแจงจุดธูปอาบน้ำผลัดเปลี่ยนเสื้อผ้าเครื่องแต่งกาย สวมใส่ชุดคลุมยาวสีเทาลวดลายเมฆาขาว สะพายกระบี่วิเศษไว้ด้านหลัง สับเท้าก้าวเดินขึ้นสู่ยอดเขาหลีจิ้งเพียงลำพัง ยื่นมือไปผลักประตูใหญ่ของศาลบรรพบุรุษให้เปิดออก ป้ายวิญญาณด้านบนตั้งเรียงรายนิ่งสงบ ท่ามกลางกลุ่มควันธูปอบอวลยิ่งขับเน้นให้บรรยากาศดูเคร่งขรึมและศักดิ์สิทธิ์เป็นพิเศษ

ป้ายเหล่านี้เป็นของบรรพบุรุษทั้งหกลำดับรุ่นในบันทึกหมู่บ้านอดีต รวมถึงหลี่เกิ่นสุ่ยและหลี่มู่เถียน หากนับตามสายเลือดที่แท้จริงหลี่ทงหยาย่อมถือเป็นทายาทลำดับรุ่นที่เก้า ทว่าหากจะริเริ่มนับตั้งแต่ช่วงเวลาที่ตระกูลก้าวเข้าสู่การสัมผัสวิถีเซียน หลี่ทงหยาก็ย่อมจะนับว่าเป็นทายาทในลำดับรุ่นที่สอง

หลี่ทงหยาทอดสายตามองดูป้ายวิญญาณมากมายมหาศาลท่ามกลางกลุ่มควันธูปอบอวลม้วนตัว จัดแจงคุกเข่าโขกศีรษะคำนวณคารวะให้แก่กลุ่มป้ายวิญญาณด้านบนสามครา กราบไหว้ทำพิธีใหญ่อย่างนอบน้อมสุภาพยิ่ง พลางเอ่ยด้วยความเคารพว่า

"ลูกหลานทงหยา ขอกราบไหว้บูชาเหล่าบรรพบุรุษและผู้อาวุโสทุกท่าน เพื่อนำความมากราบเรียนแจ้งแก่ท่านผู้ใหญ่ทุกท่านให้รับรู้แจ้ง! วงศ์ตระกูลของพวกเราผ่านพ้นความเพียรพยายามทำมาหากินกุมปากท้องมาเนิ่นนานถึงเจ็ดลำดับรุ่น จนกระทั่งถึงยุคสมัยของท่านพ่อที่ตั้งมั่นสร้างรากฐานวงศ์ตระกูลและได้รับมอบเคล็ดวิชาลับสำเร็จ จึงได้นำพาตระกูลก้าวเข้าสู่การฝึกตนวิถีเซียน ตัวผู้น้อยตลอดยุคสมัยสืบมามักจะตั้งมั่นสมาธิทุ่มเทแรงกายแรงใจทำงานทำการอย่างระมัดระวังรอบคอบระแวดระวังภัยอยู่ตลอดทั้งวันทั้งคืน ยึดมั่นในความรอบคอบรัดกุม ไร้ซึ่งความกล้าที่จะกระทำเรื่องราวผิดพลาดแม้แต่เศษเสี้ยวเดียวขอรับ"

ดวงตาทั้งสองข้างของเขาพลันเกิดอาการร้อนผ่าวระคนเอ่อล้นน้ำตาแผ่วเบา ค่อยๆ โน้มกายก้มศีรษะลงกราบไหว้บนพื้น พลางเอ่ยสืบไปว่า

"หนี้แค้นเก่าก่อนที่สั่งสมมานานปี บีบให้ท่านพี่ใหญ่ต้องถูกคนชั่วเข่นฆ่าสังหารตกตาย พวกอนารยชนทิศตะวันตกบุกรุกโจมตี แอบร่ายวิชาคำสาปแช่งทำร้ายพี่น้องร่วมสายเลือดของข้า แม้กระทั่งท่านผู้สูงส่งแห่งมหาสำนักวิเศษเบื้องบน ก็ยังบังอาจจับกลืนกินน้องชายคนเล็กของข้าเป็นอาหาร หลงเหลือเพียงตัวข้าทงหยาคอยประคบประคองดูแลบริหารจัดการเรื่องราวภายในตระกูลเพียงลำพัง ผ่านพ้นวันเวลายาวนานมาจนถึงปัจจุบันนับได้สี่สิบสองปีเต็ม ในที่สุดในวันนี้ข้าก็สามารถหลอมรวมสร้างรากฐานเซียนสำเร็จเสร็จสิ้น เพื่อตั้งใจจะนำความนี้มาช่วยปลอบประโลมและชะล้างความทุกข์ระทมในจิตวิญญาณของเหล่าท่านผู้ใหญ่ลงได้บ้างขอรับ"

หลี่ทงหยาหยัดกายลุกขึ้นยืนตรง ภายในหัวใจของเขาครอบครองหนี้แค้นอันฝังลึกซ่อนอยู่ ทว่ากลับไร้ซึ่งความรู้สึกตัดพ้อต่อว่าโชคชะตาใดๆ ตัวเขาเองตลอดยุคสมัยสืบมาบุคคลที่ล้มตายด้วยน้ำมือของเขาก็ไม่ได้มีจำนวนน้อยเลย ทั้งการเปิดศึกจู่โจมขยายแคว้นไปทั่วทิศ หรือเข่นฆ่าสังหารผู้คนล้มตายเพราะความละโมบโลภมากและโทสะจริต ภายใต้ผืนน้ำอันโสโครกและขุ่นมัวของโลกีย์มนุษย์แห่งนี้ ทุกคนล้วนแล้วแต่ตกอยู่ภายใต้สถานการณ์ชักนำจนยากจะควบคุมกำหนดชะตากรรมของตนเองได้ทั้งสิ้น

เขาจัดแจงบิดกายหันหลังกลับมา ที่ด้านข้างก็คือป้ายวิญญาณของน้องชายทั้งสองคนรวมถึงป้ายวิญญาณของหลี่เยวียนซิว เนื่องจากต้องเผชิญหน้ากับแรงกดดันและภัยเงียบรอบด้าน แม้กระทั่งป้ายวิญญาณของหลี่ฉื่อจิ้งเขาก็ยังคงไร้ซึ่งความกล้าที่จะจัดวางบรรจุลงไปในยามนี้ หลี่ทงหยาทำเพียงประสานมือคำนวณอย่างเงียบเชียบ โดยไม่ได้เอ่ยปากกล่าวถ้อยคำประโยคใดๆ อีก

นิมิตหมายแห่งเมล็ดพันธุ์อักขระวิเศษ

ในที่สุดหลี่ทงหยาก็สืบเท้าก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ยื่นมือไปผลักประตูหินของห้องลับให้เปิดออก พลางสะบัดมือแผ่วเบาคราหนึ่ง ตะเกียงอาคมวิเศษสองสามดวงภายในห้องหับศิลาพลันสว่างไสวเจิดจ้าขึ้นมาทันตา เขาน้อมกายกราบไหว้ทำพิธีใหญ่คราหนึ่ง จากนั้นจึงค่อยยื่นมือออกไปประคองหยิบเอากระจกวิเศษเหนือแท่นหินขึ้นมาถือไว้

วินาทีที่ฝ่ามือสัมผัสแตะต้องถูกกระจกวิเศษ ภายในหัวสมองของหลี่ทงหยาพลันบังเกิดประกายแสงสว่างวาบขึ้นมาทันตา กระจกวิเศษเบื้องหน้าพลันลอยตัวขยับลอยเด่นขึ้นสู่ความว่างเปล่า ทั่วทั้งผิวกระจกทอประกายแจ่มชัดและเจิดจ้าขึ้นกว่าเดิมมากโข ท่ามกลางความเหม่อลอยพร่าเลือนลึกล้ำ หลี่ทงหยาเฝ้ามองเห็นลำแสงวิเศษสามสายพุ่งทะยานหลั่งไหลลงมาจากด้านบน พลันควบแน่นกลายเป็นเม็ดอักขระวิเศษทรงกลมสีขาวใสเจิดจ้างดงามสามเม็ด กำลังพากันหมุนวนเวียนไปมาอยู่ภายในผิวกระจก

"เมล็ดพันธุ์อักขระมุกดาราลี้ลับ!"

หลี่ทงหยาพลันบังเกิดความรู้สึกปลาบปลื้มยินดียิ่งขึ้นมาทันตา สืบเนื่องจากการที่เขาบรรลุระดับพลังเข้าสู่ระดับสร้างรากฐานสำเร็จเสร็จสิ้น จำนวนเมล็ดพันธุ์อักขระวิเศษภายในกระจกอาคมก็พลันเพิ่มพูนทะยานขึ้นจนครบเก้าเม็ดเรียบร้อย พลันบีบให้เขาต้องตื่นเต้นตื้นตันใจเป็นล้นพ้น เอ่ยพึมพำออกมาเสียงเบาว่า

"ที่แท้จำนวนของเมล็ดพันธุ์อักขระวิเศษจะแปรเปลี่ยนและผุดขึ้นมาตามระดับพละกำลังความแข็งแกร่งของผู้ที่ลงมือทำพิธีกราบไหว้บูชานี่เอง ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานยามเมื่อหยิบยกเอากระจกวิเศษมาเรียกใช้งาน ก็ย่อมจะสามารถควบแน่นสร้างเมล็ดพันธุ์อักขระวิเศษขึ้นมาได้ถึงเก้าเม็ดเชียวนะ!"

หลี่ทงหยาเดิมทีตลอดยุคสมัยสืบมายังคงลอบเกิดความวิตกกังวลใจ ว่าคนรุ่นหลังในลำดับรุ่นซีเยว่จะสิ้นไร้ซึ่งเมล็ดพันธุ์อักขระวิเศษมาหยิบยกเรียกใช้งาน ในยามนี้จึงค่อยสามารถลอบระบายลมหายใจยาวด้วยความโล่งอก ภายในหัวใจผ่อนคลายปลอดโปร่งขึ้นมากโข จัดแจงน้อมกายกราบไหว้ลงบนพื้นอย่างนอบน้อม ลอบคิดในใจอย่างเงียบเชียบว่า

"ดูท่าอานุภาพความแข็งแกร่งและความพิสดารลึกล้ำของแสงลี้ลับมหาจันทราก็ย่อมต้องบังเกิดการแปรเปลี่ยนผันผวนครั้งใหญ่หลวงแน่นอน ไม่รู้แจ้งชัดว่าหากนำไปเรียกใช้งานเปิดศึกรับมือกับพวกผู้ฝึกตนในระดับสร้างรากฐานจะมีผลลัพธ์เป็นเช่นไร..."

มิติภายในกระจกวิเศษ

ภายในมิติของกระจกวิเศษ ลู่เจียงเซียนค่อยๆ ระบายลมหายใจยาว พลางหยัดกายลุกขึ้นยืนตรง

สืบเนื่องจากการที่หลี่ทงหยาบรรลุระดับพลังเข้าสู่ระดับสร้างรากฐานสำเร็จ ตัวเขาเองก็ย่อมได้รับผลประโยชน์เกื้อหนุนสะท้อนกลับคืนมาจากเมล็ดพันธุ์อักขระวิเศษจนได้รับผลดีมาไม่น้อย เพียงแต่พละกำลังผลประโยชน์ที่ได้รับในครั้งนี้หากนำไปเปรียบเทียบเคียงบารมีกับยามที่หลี่ฉื่อจิ้งหลอมรวมสร้างรากฐานเซียนสำเร็จในอดีตย่อมต้องห่างชั้นและห่างไกลกันแสนไกล ทว่าอย่างไรเสียก็ย่อมสามารถเทียบเท่ามูลค่าบารมีของเมล็ดพันธุ์อักขระวิเศษระดับฝึกปราณขั้นสูงสุดที่จัดเก็บกู้คืนกลับมาได้หนึ่งเม็ดเลยทีเดียว

"หลี่ทงหยา ทะลวงเข้าสู่ระดับสร้างรากฐานสำเร็จ ช่างดูง่ายดายแสนสบายเกินไปหน่อยกระมัง"

ลู่เจียงเซียนขมวดคิ้วมุ่นแผ่วเบา ตัวเขาพำนักอยู่ด้านข้างเฝ้ามองเห็นขั้นตอนการทะลวงระดับพลังของหลี่ทงหยาตลอดยอดกระบวนการอย่างครบถ้วน หลี่ทงหยาลอบคาดเดาคำนวณในใจว่าเป็นเพราะอิทธิฤทธิ์ผลลัพธ์เกื้อหนุนของเมล็ดพันธุ์อักขระมุกดาราและกระแสไอพลังอักขระคาถา ทว่าตามที่ลู่เจียงเซียนหยั่งรู้แจ้งแก่ใจ เมล็ดพันธุ์อักขระวิเศษและกระแสไอพลังอักขระคาถาไม่ได้ครอบครองสรรพคุณคุณสมบัติในการช่วยหนุนเสริมเพิ่มพูนโอกาสความสำเร็จในการทะลวงระดับสร้างรากฐานเลยแม้แต่น้อย ทว่ากลับกันหากก้าวเข้าสู่ด่านขอบเขตระดับวังม่วงสำเร็จเสร็จสิ้น กระแสไอพลังอักขระคาถาสายนี้จึงจะคอยช่วยหนุนเสริมบารมีส่งผลดีต่อการควบแน่นสร้างมหาอิทธิฤทธิ์ปาฏิหาริย์ได้อย่างมหาศาลต่างหาก

"เคล็ดวิชาปราณเจียงเหอ อักขระวาฬยักษ์สมุทรลึก..."

ลู่เจียงเซียนภายในหัวใจพลันบังเกิดแผนการคาดเดาคำนวณบางประการผุตขึ้น ทว่ากลับยังคงไม่กล้าเอ่ยปากยืนยันแน่ชัด ลอบคิดในใจอย่างเงียบเชียบว่า "คงต้องเฝ้ารอคอยให้คนในตระกูลหลี่ริเริ่มลองทะลวงระดับพลังจนประสบความสำเร็จเพิ่มขึ้นอีกสักสองสามครา ข้าจึงจะสามารถจัดแจงวิเคราะห์และถอดรหัสกฎเกณฑ์ข้อจำกัดเบื้องลึกเบื้องหลังที่ซ่อนอยู่ภายในนั้นได้อย่างแนบเนียนแจ้งชัด"

เขาโบกเรียวมือคราหนึ่ง กระบี่โบราณชิงเฟิงที่ตั้งตระหง่านอยู่เหนือโขดหินเขียวขนาดใหญ่เหนือยอดเขาพลันบังเกิดอาการสั่นสะท้านพุ่งทะยานร่างดีดตัวขึ้นสู่ท้องฟ้าทันตา ลู่เจียงเซียนยื่นมือไปรับเอากระบี่วิเศษเล่มยาวมาถือไว้ พลางสะบัดเหวี่ยงซัดออกไปแผ่วเบา ก่อนจะเอ่ยถามว่า "ภายในบ้านยังคงหลงเหลือคนรุ่นหลังคนใดอีกบ้างหรือไม่ ที่พอจะเข้าตาต้องตาเจ้าบ้าง?"

กระบี่โบราณชิงเฟิงชะงักค้างไปเล็กน้อย ก่อนจะค่อยๆ สาดส่องแสงประกายวิเศษเจิดจ้าออกมาแผ่วเบา บังเกิดเสียงร่ำร้องครางกระหึ่มเสียงต่ำพร่าระงมอยู่รอบหนึ่ง จากนั้นจึงค่อยร่อนตัวร่วงหล่นกลับคืนสู่เหนือโขดหินเขียวตามเดิม นอนแน่นิ่งสงบไร้ซึ่งความเคลื่อนไหวใดๆ อีก

"ดูท่า พรสวรรค์และความสามารถในวิถีแห่งกระบี่ของหลี่ทงหยาและหลี่เยวียนเจียวยังคงขาดเหลือและห่างชั้นไปส่วนหนึ่งสินะ"

ลู่เจียงเซียนส่ายหน้าเล็กน้อย มรดกสืบทอดแห่งกระบี่โบราณชิงเฟิงเล่มนี้หาใช่สิ่งของธรรมดาสามัญที่ใครคนใดจะสามารถก้าวเข้ามาแบกรับหรือสืบสายเลือดไปได้ตามใจชอบ จำต้องครอบครองพรสวรรค์และความสามารถในวิถีแห่งกระบี่อันสูงส่งลึกล้ำที่ใกล้เคียงเสมอกันกับหลี่ฉื่อจิ้งในอดีต จึงจะสามารถยอมรับมรดกสืบทอดวิถีกระบี่สายนี้ได้ ทั้งยังไม่ใช่เรื่องของการตื่นรู้หยั่งรู้แจ้งภายในค่ำคืนเดียวแล้วจะมีระดับตบะบารมีในวิถีกระบี่สูงส่งเทียมเท่าหลี่ฉื่อจิ้งทันตา ทว่ามันจะจัดแจงแปรสภาพหลอมรวมกลายเป็นรอยแผลกระบี่ประดับอยู่ระหว่างหัวคิ้ว คอยช่วยหนุนเสริมบารมีสืบตรงทยอยยกระดับปรีชาสามารถในวิถีกระบี่ให้แก่ผู้สืบทอดอย่างเนิบนาบช้าๆ

ยื่นมือไปตตบหน้าโต๊ะศิลาแผ่วเบา ลู่เจียงเซียนจัดแจงหยิบเอาตำราเล่มเล็กผืนหนึ่งที่วางอยู่บนโต๊ะขึ้นมาถือไว้ ซึ่งเกิดจากการที่ตัวเขาใช้เวลาเนิ่นนานกว่าสิบปีตั้งมั่นสมาธิเขียนบันทึกรวบรวมวิชาคาถาคำสาปแช่งคำสาปแฝงเอาไว้จนครบถ้วน เขานั่งครุ่นคิดคำนวณอยู่ครู่หนึ่ง เหนือปกตำราเล่มนั้นก็พลันบังเกิดตัวอักษรสายหนึ่งผุดขึ้นมาโดยอัตโนมัติแจ้งชัด: 《วิชาคาถาแม่มดลี้ลับ》

จัดแจงสะบัดปัดเศษฝุ่นละอองเหนือปกตำราจนสะอาดสะอ้าน ลู่เจียงเซียนก็นำตำราเล่มนั้นจัดวางลงเหนือโต๊ะตามเดิม พลางลอบครุ่นคิดคำนวณในใจเงียบๆ ว่า "วิชาแม่มดสายนี้ก็หาใช่สิ่งของที่มนุษย์โลกทุกคนจะสามารถฝึกฝนเล่าเรียนจนประสบความสำเร็จได้ เฝ้ารอคอยผ่านพ้นเวลาไปอีกสองสามปี หากตระกูลหลี่ครอบครองคนรุ่นหลังที่มีพละกำลังของจิตรับรู้ที่แปลกแยกโดดเด่นลึกล้ำเหนือกว่าปุถุชนทั่วไปผุดขึ้นมา ข้าค่อยจัดแจงประทานส่งมอบลงไปให้เล่าเรียนศึกษา เพื่อคอยช่วยตรวจสอบและพิสูจน์วิชาความรู้สารพัดอย่างที่ข้าได้ขัดเกลามาสืบไป..."

การสืบเสาะซากปรักหักพังแห่งตลาดค้าขาย

หลี่ทงหยาเดินสับเท้าออกจากศาลบรรพบุรุษ ภายในหัวใจรู้สึกโปร่งสบายขึ้นมากโข เขาใช้จิตรับรู้กวาดมองสำรวจดูสภาพการณ์ภายในถ้ำวิเศษรอบหนึ่ง พลันพบเห็นหลี่เสวียนเฟิงได้ก้าวเข้าสู่การปิดด่านฝึกตนขัดเกลาพลังเรียบร้อยแล้ว ส่วนหลี่เสวียนเสวี่ยนก็กำลังตั้งมั่นสมาธิศึกษาขัดเกลาวิชาเขียนยันต์วิเศษอยู่ หลี่ทงหยาจึงลอบคิดในใจเงียบๆ ว่า "ชิงหงน้อยในยามนี้ยังคงพำนักเล่าเรียนวิชาอยู่ที่ตระกูลเฟ่ย ประจวบเหมาะกับที่เป็นช่วงเวลาอันดีที่ข้าควรจะเดินทางไปแจ้งข่าวคราวเรื่องการทะลวงระดับพลังให้แก่เฟ่ยวั่งป๋อได้รับรู้ และจัดแจงรับตัวชิงหงน้อยเดินทางกลับคืนสู่เหย้าเสียทีเถอะ"

ยามเมื่อมีแผนการข้อสรุปภายในใจเรียบร้อย หลี่ทงหยาก็โคจรเหินลมบินทะยานร่างขึ้นสู่ท้องฟ้า พุ่งทะยานจากยอดเขาหลีจิ้งข้ามผ่านผืนน้ำในทะเลสาบอันมีสีเขียวเข้ม บินทะยานอยู่เหนือผืนน้ำอยู่ครู่ใหญ่ ทันใดนั้นเบื้องหน้าก็พลันปรากฏเกาะขนาดใหญ่แห่งหนึ่งผุดขึ้นเด่นหรา เหนือเกาะอบอวลไปด้วยประกายแสงวิเศษส่องประกายระยิบระยับ แว่วเสียงแผดร้องของอัสนีบาตและเปลวเพลิงปะทุขึ้นสายแล้วสายเล่าอย่างไม่ขาดสาย เผยให้เห็นรอยแผลซากปรักหักพังที่ซ่อนอยู่เบื้องล่างรำไร ชัยภูมิแห่งนี้ก็คือซากปรักหักพังของตลาดค้าขายแห่งทะเลสาบวั่งเยว่ในอดีตนั่นเอง

ยามเมื่อได้พบเห็นภาพเหตุการณ์ตรงหน้า ภายในหัวใจของหลี่ทงหยาพลันบังเกิดความรู้สึกขยับไหววูบหนึ่ง ในปีนั้นยามที่ตลาดค้าขายถูกจู่โจมทุบทำลายจนแตกสลาย ยอดคนแห่งพรรคลิงอวี้ได้จัดแจงร่ายเวทกระตุ้นค่ายกลคุ้มครอง จนถูกของวิเศษลิ่มอัสนีทลายค่ายกลซัดกระหน่ำทำลายลง ท้ายที่สุดจึงแปรเปลี่ยนสภาพกลายสภาพเป็นมหาค่ายกลต้องห้ามคุ้มครองสืบมา ในช่วงเวลานั้นตัวเขาเป็นเพียงแค่ผู้ฝึกตนระดับฝึกปราณตัวเล็กๆ คนหนึ่ง ทำได้เพียงจำต้องเบิกตากว้างยืนเฝ้ามองดูภาพเหตุการณ์ตรงหน้าอยู่ตาปริบๆ โดยไร้ซึ่งพละกำลังยื่นมือเข้าแทรกแซง ทว่าในปัจจุบันตัวเขาได้ทะลวงผ่านเข้าสู่ระดับสร้างรากฐานสำเร็จเสร็จสมบูรณ์เรียบร้อยแล้ว ย่อมครอบครองพละกำลังเพียงพอที่จะก้าวเท้าลงสู่ภายในเกาะเพื่อสืบเสาะส่องมองดูได้สักครา

หลี่ทงหยาโคจรขับเคลื่อนพลังเวทแก่นแท้กางม่านโล่เวทมนตร์คุ้มกันกายหนาแน่น พลางร่อนกายพุ่งทะยานตรงเข้าสู่ภายในมหาค่ายกลต้องห้ามคุ้มครองทันที ชั่วเวลานั้นพลันบังเกิดอัสนีบาตฟาดกระหน่ำรุนแรงสายแล้วสายเล่า พากันระเบิดซัดกระหน่ำเข้าใส่โล่เวทมนตร์ของเขาเสียงดังสนั่น พลังเวทแก่นแท้ภายในร่างกายหลั่งไหลลดทอนลงไปประดุจสายน้ำหลั่งไหล โชคดีที่ระดับพลังของเขาหนาแน่นลึกล้ำมั่นคงเด็ดเดี่ยวเป็นเลิศ เขาฝืนโคจรพลังเวทเข้าต้านทานป้องกันการฟาดกระหน่ำของสายฟ้าเหล่านั้นอย่างหักโหม พลางโคจรใช้วิชาท่าร่าง ย่างก้าวข้ามธาราเชี่ยวกราก ร่อนกายลงสู่ผืนปฐพีของเกาะทันที

หลังจากข้ามผ่านเวลาไปได้ชั่วสิบกว่าอึดใจ หลี่ทงหยาก็สามารถก้าวข้ามข้ามผ่านพ้นมหาค่ายกลต้องห้ามคุ้มครองได้สำเร็จ ร่อนกายลงหยุดยืนอยู่เหนือพื้นดินของเกาะ พลันรู้สึกเพียงว่าพลังปราณธรรมชาติโดยรอบหนาแน่นและเปี่ยมล้นเป็นอย่างยิ่ง บีบให้ทั่วทั้งร่างเกิดความรู้สึกปลอดโปร่งโล่งสบายขึ้นมาทันตา

"พลังปราณวิเศษของสถานที่แห่งนี้ทวีความหนาแน่นและเปี่ยมล้นยิ่งกว่าชัยภูมิแห่งใดที่ข้าเคยพบเจอมาตลอดชีวิตเสียด้วยซ้ำ หากไม่ใช่เพราะมหาค่ายกลต้องห้ามคุ้มครองแห่งนี้มีความยุ่งยากและยากจะจัดการบริหาร เกรงว่าคงจะมีตระกูลผู้ฝึกตนมหาอำนาจก้าวเข้ามายึดครองตั้งมั่นสถาปนาตระกูลไปตั้งนานแล้วล่ะ"

หลี่ทงหยาเอ่ยปากยกย่องชื่นชมออกมาคำหนึ่ง พลางลอบคำนวณระดับพลังเวทวิเศษภายในร่างกาย พลันพบว่าสิ้นเปลืองพลังไปกว่าสองส่วนเศษ ซึ่งถือว่าเทียบเท่ากับระดับพลังเวทกึ่งหนึ่งของผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานขั้นเริ่มต้นทั่วไปเลยทีเดียว

เบื้องหน้าทั่วทุกแห่งหนเต็มไปด้วยเศษซากปรักหักพัง ต้นหญ้าป่าสูงชันงอกงามหนาแน่นแผ่ขยายไปทั่วทิศ เขาขยับสืบเท้าก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว เบี่ยงกายหลบหลีกเศษกระดูกขาวที่อยู่ใต้ฝ่าเท้า พลางริเริ่มสับเท้าก้าวเดินสืบเสาะไปตามพื้นที่ต่างๆ บนเกาะทันที

"ผ่านพ้นวันเวลายาวนานกว่าสิบปีเต็ม บรรดาพวกผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานที่สัญจรข้ามผ่านสลับสับเปลี่ยนกันไปมาหาสู่ไม่รู้แจ้งชัดว่าพากันลอบเข้ามาขูดรีดกอบโกยผลประโยชน์และกวาดล้างสิ่งของล้ำค่าภายในเกาะแห่งนี้ไปกี่มากน้อยแล้ว เกรงว่าในยามนี้คงจะสิ้นไร้ซึ่งสิ่งของล้ำค่าชั้นเลิศหลงเหลืออยู่แล้วล่ะ"

หลี่ทงหยาเดินสืบเสาะวนเวียนอยู่ครึ่งชั่วยามเต็ม ทว่ากลับไร้ซึ่งร่องรอยการค้นพบสิ่งใดเลย เขาจึงจัดแจงโคจรเหินลมร่อนกายลงสู่ตำแหน่งใจกลางสูงสุดของเกาะทันที พลันมองเห็นเหนือพื้นดินอันราบเรียบอบอวลไปด้วยรอยจารึกค่ายกลหนาแน่น ชัยภูมิแห่งนี้ในอดีตแรกเริ่มเดิมทีสมควรจะเป็นที่ตั้งของหอตำหนักขนาดใหญ่โตตระการตาหลังหนึ่ง ทว่าในปัจจุบันกลับหลงเหลือเพียงเสาหินสีขาวซีดสี่ต้นตั้งตระหง่านอยู่เท่านั้น ความสูงต่ำไม่เท่ากัน ช่างดูทรุดโทรมและอ้างว้างเปล่าเปลี่ยวใจยิ่งนัก

ความลับใต้ก้นบ่อน้ำลึก

บริเวณใจกลางตรงกลางมีบ่อน้ำลึกบ่อหนึ่งตั้งอยู่ ภายในมืดมิดสนิทจนยากจะมองหยั่งลึกถึงก้นบึ้งได้ หลี่ทงหยาส่งจิตรับรู้พุ่งทะยานลงใต้เพื่อสืบเสาะ ตราบจนก้าวข้ามเข้าสู่ขอบเขตขีดจำกัดสูงสุดของจิตรับรู้แล้วทว่ากลับยังคงไร้ซึ่งการค้นพบเบาะแสใดๆ เขาครุ่นคิดคำนวณอยู่ชั่วอึดใจ จึงได้จัดแจงยื่นสองฝ่ามือออกไปกดประทับไว้เหนือปากบ่อน้ำลึกทันที ผืนน้ำภายในบ่อน้ำพลันบังเกิดอาการเดือดพล่านพุ่งทะยานระเบิดขึ้นมาด้านบนทันตา พร้อมกับมีกระแสน้ำโคลนตมอันขุ่นมัวสายหนึ่งพวยพุ่งพุ่งทะยานขึ้นมาจากก้นบึ้งของบ่อน้ำ

ผืนน้ำภายในบ่อน้ำพวยพุ่งระเบิดออกมาอย่างไม่หยุดหย่อน ระดับพลังภายในทะเลปราณของหลี่ทงหยาค่อยๆ ทยอยลดทอนลงไป สิ้นเปลืองพลังเวทวิเศษภายในร่างไปกว่าสองส่วนเต็ม ฝืนสกัดและสูบเอามวลน้ำมหาศาลที่มีขนาดใหญ่โตราวกับภูเขาขนาดเล็กหลังหนึ่งให้พวยพุ่งขึ้นมาด้านบน น้ำในบ่อน้ำลึกที่พวยพุ่งระเบิดออกมาส่งผลดีประดุจธารน้ำตกสายเล็กๆ หลั่งไหลไปตามลาดแนวชัยภูมิภูมิประเทศมุ่งหน้าสู่พื้นที่อันห่างไกลแสนไกล บนใบหน้าของหลี่ทงหยาพลันบังเกิดสีหน้าปลาบปลื้มยินดีขึ้นมาทันตา เขาโบกเรียวมือคราหนึ่ง ที่ก้นบึ้งของบ่อน้ำพลันมีกล่องหยกวิเศษกล่องหนึ่งพุ่งทะยานร่างดีดตัวขึ้นสู่ท้องฟ้า เหนือกล่องหยกอบอวลไปด้วยลวดลายสลักอันสลับซับซ้อนละลานตา ยามเมื่อยื่นมือไปรับมาถือไว้สัมผัสแตะต้องอบอวลไปด้วยความอุ่นละมุนอุ่นสบายยิ่งนัก

หลี่ทงหยาดีดนิ้วแผ่วเบาคราหนึ่ง ฝากล่องหยกวิเศษกล่องนั้นก็พลันเปิดออกออกทันที ทว่าภายในกลับมีความว่างเปล่าไร้ซึ่งสิ่งใด นึกไม่ถึงว่าจะสิ้นไร้ซึ่งสิ่งของล้ำค่าหลงเหลืออยู่เลยแม้แต่ชิ้นเดียว

"เหอะ!"

หลี่ทงหยาชะงักค้างไปเล็กน้อย ก่อนจะอดไม่ได้ที่จะหลุดหัวเราะออกมาเสียงดังลั่น พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาต่ำพร่าว่า "ดูท่า ตัวข้าคงจะเดินทางมาล่าช้าเกินไปจริงๆ สินะ"

สิ่งของล้ำค่าที่เคยสถิตอยู่ภายในกล่องหยกวิเศษเห็นชัดว่าถูกคนชั่วลอบหยิบฉวยเดินทางจากไปตั้งนานแล้ว เจ้าหมอนี่ส่วนใหญ่น่าจะไม่ใช่ผู้ที่มีความเชี่ยวชาญศาสตร์แห่งการควบคุมขับเคลื่อนกระแสน้ำเท่าใดนัก ทว่ากลับครอบครองศาสตร์แห่งมหาอิทธิฤทธิ์ปาฏิหาริย์หรือวิชาอาคมบางประการซ่อนอยู่ลึกล้ำ จึงสามารถลงมือลอบสกัดข้ามผ่านบ่อน้ำลึกหยิบฉวยเอาสิ่งของล้ำค่าภายในกล่องหยกหนีหายไปได้อย่างปลอดโปร่งโล่งสบาย ทอดทิ้งไว้เพียงกล่องหยกอันงดงามประณีตหลังหนึ่งให้จมดิ่งสงบนิ่งอยู่ก้นบึ้งของบ่อน้ำเท่านั้น

"ถึงแม้จะสูญเสียสิ่งของล้ำค่าภายในกล่องหยกไป ทว่ากล่องหยกใบนี้ก็หาใช่สิ่งของธรรมดาสามัญทั่วไปไม่ เหนือกล่องหยกอบอวลไปด้วยลวดลายสลักและค่ายกลอาคมหนาแน่น ต่อให้นำไปจัดเก็บกักเก็บสิ่งของล้ำค่าในระดับวังม่วงก็ย่อมไม่มีปัญหาข้อบกพร่องอันใดแน่นอน ยิ่งวัสดุที่ใช้จัดสร้างยิ่งเป็นสิ่งของที่ไม่เคยพบเจอมาก่อนตลอดยุคสมัยสืบมา การเดินทางมาในครั้งนี้ก็นับว่าไม่ได้สิ้นเปลืองแรงกายโดยเปล่าประโยชน์หรอกนะ"

หลี่ทงหยาพลิกกล่องหยกวิเศษไปมาเพื่อเฝ้าส่องมองตรวจสอบดูอยู่ครู่ใหญ่ ก่อนจะพยักหน้ารับคำด้วยความพึงพอใจยิ่ง เดิมทีภายในหัวใจของเขาก็ไม่ได้เกิดความคาดหวังสูงส่งอันใดอยู่แล้ว การได้รับกล่องหยกวิเศษชั้นเลิศมาครอบครองโดยไม่คาดฝันในครั้งนี้ ยิ่งช่วยหนุนเสริมบารมีให้ภายในหัวใจเกิดความรู้สึกเบิกบานสำราญใจและผ่อนคลายปลอดโปร่งขึ้นมากโข เขาสะบัดมือพลิกฝ่ามือจัดเก็บกล่องหยกวิเศษลง พลางทรุดกายลงนั่งขัดสมาธิ ปรับระดับกระแสลมปราณดั้งเดิมภายในร่างกายอยู่ชั่วหนึ่งเค่อ จากนั้นจึงค่อยจัดแจงเหินลมบินทะยานร่างขึ้นสู่ท้องฟ้า พุ่งทะยานข้ามผ่านพ้นมหาค่ายกลต้องห้ามคุ้มครองมุ่งหน้าเดินทางขึ้นสู่ทิศเหนือทันที