บทที่ 7: ก็อบลิน

"โอ้โฮ ในที่สุดก็มีคนหากระท่อมดันเจี้ยนเจอแล้วงั้นเหรอ"

หลินอี้กำลังอยู่ในห้องเพื่อออกแบบดันเจี้ยนแห่งใหม่ ทว่าพลันได้ยินเสียงแจ้งเตือนจากระบบ

พูดตามตรง เขาเฝ้ารอคอยจนแทบหมดความอดทน และหลงคิดไปว่าคงไม่มีใครสามารถตามหาดันเจี้ยนนี้พบเสียแล้ว

ตลอดสองวันที่ผ่านมา เขาท่องอินเทอร์เน็ตเปิดอ่านนิยายและดูภาพยนตร์มากมายเพื่อเสาะหาแรงบันดาลใจ จนสามารถออกแบบดันเจี้ยนเพิ่มขึ้นมาได้อีกสองแห่ง เพียงแต่ดันเจี้ยนทั้งสองนี้ยังคงอยู่แค่ในโน้ตบุ๊กของเขาและยังไม่ได้ถูกสร้างขึ้นจริง

เขาเฝ้ารอคอย เพื่อที่จะดูว่าดันเจี้ยนถ้ำทมิฬแห่งนี้ยังมีข้อบกพร่องหรือจุดใดที่ต้องปรับปรุงแก้ไขอีกหรือไม่

ตอนนี้ถือว่าดีมาก ในที่สุดก็มีคนย่างก้าวเข้าสู่ดันเจี้ยนเสียที

เขาละมือจากงานตรงหน้าอย่างเด็ดขาด ส่งจิตสำนึกเข้าสู่ระบบ และเฝ้ามองทุกสิ่งทุกอย่างภายในถ้ำทมิฬจากมุมมองพระเจ้า

ณ บริเวณปากทางเข้าถ้ำ หลี่เซี่ยงหยางและหลิวอวี่อินเพิ่งจะก้าวเข้ามาในดันเจี้ยน ประตูหินที่อยู่ด้านหลังก็เลื่อนปิดลงโดยอัตโนมัติทันที

สถานที่แห่งนี้ดูคล้ายกับเหมืองแร่ที่ขุดขึ้นด้วยฝีมือมนุษย์ บนผนังถ้ำมีหินส่องแสงจำนวนมากคอยให้ความสว่างแก่ทางเดิน

"เซี่ยงหยาง ดูตรงนั้นสิ"

หลิวอวี่อินชี้ไปทางโครงกระดูกมนุษย์ที่ผุกร่อนอย่างรุนแรงซึ่งนอนอยู่ข้างทางเดิน

"พวกเราไปดูกันเถอะ"

ทั้งสองเดินเข้าไปใกล้โครงกระดูกนั้น

มันคือโครงกระดูกมนุษย์ธรรมดา ไม่รู้ว่าเสียชีวิตมานานเท่าใดแล้ว ได้แต่นอนทอดร่างอยู่ตรงนั้นอย่างเงียบเชียบ

ที่ข้างๆ โครงกระดูก ทั้งสองได้พบกับสมุดบันทึกเล่มหนึ่ง ดาบเหล็กหนึ่งเล่ม และมีดสั้นอีกหนึ่งเล่ม

"เดี๋ยวฉันเดินนำหน้าเอง เพราะฉะนั้นฉันขอเอาดาบยาวเล่มนี้ไปก็แล้วกัน"

หลี่เซี่ยงหยางหยิบดาบยาวขึ้นมาตามสัญชาตญาณ

หลิวอวี่อินขมวดคิ้วเล็กน้อยแต่ไม่ได้ทักท้วงอะไร

การเดินอยู่ข้างหน้าย่อมแฝงไปด้วยอันตรายมากกว่า การมีอาวุธที่ยาวกว่าย่อมช่วยรับมือกับสถานการณ์ที่ไม่คาดคิดได้ดีกว่าจริง ๆ

"ถ้าอย่างนั้นฉันเอา มีดสั้นเล่มนี้"

หลิวอวี่อินหยิบมีดสั้นขึ้นมาลองกวัดแกว่งดู มันยังคงมีความคมอยู่พอสมควร

"ลองดูซิว่าในสมุดบันทึกเขียนอะไรไว้บ้าง"

จากนั้นหลี่เซี่ยงหยางก็หยิบสมุดบันทึกขึ้นมาเปิดอ่าน

เนื้อหาในสมุดบันทึกส่วนใหญ่ถูกขีดฆ่าอย่างลนลาน มีเพียงข้อความไม่กี่ส่วนเท่านั้นที่ยังคงพออ่านออก

【ฤดูใบไม้ร่วง ปฏิทินจันทรคติใหม่ปีที่ 537: วันนี้ฉันได้แผนที่ขุมทรัพย์ที่หลงเหลืออยู่มาโดยบังเอิญ】

【ฤดูหนาว ปฏิทินจันทรคติใหม่ปีที่ 539: หลังจากใช้เวลาไปสองปี ในที่สุดฉันก็รวบรวมแผนที่ขุมทรัพย์ได้ครบถ้วน ฉันเฝ้าศึกษาตำราโบราณและตรวจสอบซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนในที่สุดก็พบว่าสถานที่ตั้งของขุมทรัพย์นั้นแท้จริงแล้วอยู่ในเทือกเขาทมิฬ】

【ฤดูใบไม้ผลิ ปฏิทินจันทรคติใหม่ปีที่ 540: หลังจากเตรียมการอย่างถี่ถ้วน ฉันก็ก้าวเข้าสู่เทือกเขาต้องสาปแห่งนี้】

【หลังจากผ่านการผจญภัยอันน่าตื่นเต้น ในที่สุดฉันก็พบสถานที่ตั้งของขุมทรัพย์ ดูเหมือนมันจะเป็นเหมืองแร่ร้าง ทันทีที่รุ่งสาง ฉันจะเข้าไปสำรวจข้างใน】

【จงระวัง สัต-】

ข้อความสามคำสุดท้ายนี้เขียนไว้ด้วยลายมือที่หวัดและสั่นเครือมาก หลี่เซี่ยงหยางต้องใช้เวลามองอยู่นานกว่าจะจำความได้

เห็นได้ชัดว่ายามที่คนผู้นี้เขียนคำสามคำนี้ ตัวเขาคงอยู่ในสภาพที่ใกล้จะตายเต็มที

"จงระวังสัตว์อะไรเหรอ" หลิวอวี่อินคาดเดาด้วยความอยากรู้อยากเห็น "ระวังสัตว์ป่าหรือเปล่า"

"อาจจะเป็น สัตว์ประหลาด ก็ได้นะ" สีหน้าของหลี่เซี่ยงหยางดูจริงจังขึ้นมาทันที

ไม่ว่าเป็นสัตว์ป่าหรือสัตว์ประหลาด มันย่อมไม่ใช่ข่าวดีแน่นอน

แต่เมื่อมาลองคิดดูดีๆ มันก็สมเหตุสมผล หากด่านนี้เคลียร์ได้ง่ายๆ ข้อความเสมือนจริงคงไม่ขึ้นคำเตือนถึงชีวิต

"จากนี้ไปพวกเราต้องระวังตัวให้ดี"

หลิวอวี่อินพยักหน้ารับ เห็นด้วยกับคำพูดนี้อย่างยิ่ง

เมื่อมองดูประตูหินที่ปิดสนิทแน่นทึบ คาดว่าหากไม่เคลียร์ดันเจี้ยนให้สำเร็จ พวกเขาก็คงไม่มีวันออกไปได้

"ไปกันเถอะ"

หลี่เซี่ยงหยางกระชับดาบยาวในมือ ตั้งท่าเตรียมพร้อมระวังภัย

"เดี๋ยวก่อน"

ราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้ หลิวอวี่อินย่อตัวลงแล้วหยิบกระดูกต้นขาของโครงกระดูกนั้นขึ้นมา

เธอ ลองกวัดแกว่งดูแล้วรู้สึกว่าน้ำหนักไม่เลวเลยทีเดียว

แม้ว่าอานุภาพการทำลายล้างจะไม่รุนแรงเท่ากับคมมีด แต่อย่างน้อยมันก็หยิบจับถนัดมือและใช้งานง่าย

หลี่เซี่ยงหยางจ้องมองหลิวอวี่อินด้วยสายตาตาค้างทำตัวไม่ถูก

แม้แต่หลินอี้ที่เฝ้ามองดูอยู่จากมุมมองพระเจ้าก็ยังตะลึงไปชั่วขณะ

เขาคิดไม่ถึงจริงๆ ว่าโครงกระดูกที่เขาใส่ไว้เพื่อเป็นสิ่งของประกอบฉาก จะมีคนหยิบเอาชิ้นส่วนกระดูกมาใช้เป็นอาวุธดื้อๆ แบบนี้

ทำได้เพียงบอกว่าแม่สาวหลิวอวี่อินคนนี้มีความคิดสร้างสรรค์ที่แปลกแหวกแนว และใจกล้าไม่เบาเลยทีเดียว

ผู้หญิงธรรมดาทั่วไปแค่เห็นกระดูกมนุษย์ก็กลัวจนหัวหดแล้ว มีหรือจะกล้าหยิบขึ้นมาถือเล่นแบบนี้

"ไปกันเถอะ"

หลิวอวี่อินถือกระดูกต้นขาเอาไว้ แล้วเอามีดสั้นเหน็บไว้ที่เอว

"ตกลง"

หลี่เซี่ยงหยางหันหน้ากลับไปด้วยสีหน้าแปลกๆ แล้วเดินนำหน้าไปข้างหน้า

ทั้งสองเดินตามกันไปโดยทิ้งระยะห่างกันประมาณสองเมตร

ในระยะห่างเท่านี้ หลิวอวี่อินจะสามารถเข้าไปช่วยเหลือได้ตลอดเวลา และหลี่เซี่ยงหยางเองก็มีพื้นที่ให้ถอยร่นได้เช่นกัน

ทางเดินอันเงียบสงบนั้นเงียบเชียบอย่างถึงที่สุด เงียบจนได้ยินเพียงเสียงฝีเท้าและเสียงลมหายใจของพวกเขาเอง

สายตาของทั้งสองจับจ้องตรงไปเบื้องหน้าอย่างเขม็ง ด้วยหวาดกลัวว่าจะมีสิ่งน่ากลัวพุ่งทะยานออกมาในวินาทีใดวินาทีหนึ่ง

หลังจากเดินเช่นนี้ไปได้ประมาณสองนาที หลี่เซี่ยงหยางก็หยุดก้าวเท้าพลางกระชับดาบยาวในมือด้วยความตื่นตระหนก

เมื่อสังเกตเห็นความผิดปกติ หลิวอวี่อินก็พลอยตื่นเต้นเคร่งเครียดไปด้วย

ทั้งสองมองตรงไปเบื้องหน้า ดูเหมือนว่าตรงจุดนั้นจะมีบางสิ่งกำลังเคลื่อนไหวอยู่

แสงสว่างริบหรี่เกินไปทำให้มองเห็นไม่ชัดเจน ทว่าพวกเขามั่นใจว่าสิ่งนั้นต้องเป็นสิ่งมีชีวิตแน่นอน

หลี่เซี่ยงหยางทำสัญญาณมือให้เงียบเสียงแล้วค่อยๆ ย่อตัวลงต่ำพยายามลดโอกาสในการเปิดเผยตัวตนให้มากที่สุด

หลิวอวี่อินทำตามทันที

"นั่นมันตัวอะไรน่ะ" เธอเอ่ยปากถามด้วยความระมัดระวังด้วยน้ำเสียงที่ได้ยินกันเพียงสองคน

หลี่เซี่ยงหยางเบิกตากว้างพยายามเพ่งมองอย่างสุดความสามารถ ทว่าสุดท้ายก็ต้องส่ายหน้าอย่างจนใจ "มองเห็นไม่ชัดเลย แต่พวกมันไม่น่าจะสูงมาก สูงแค่ประมาณหนึ่งเมตร และน่าจะมีอยู่สองตัว"

"พวกเราลองขยับเข้าไปใกล้กว่านี้หน่อยดีไหม" หลิวอวี่อินเสนอ

"คงต้องเป็นแบบนั้นแหละ"

หลี่เซี่ยงหยางพยักหน้ารับ การเอาแต่แอบอยู่ตรงนี้ไม่ใช่หนทางแก้ไขปัญหา พวกเขาจำเป็นต้องเป็นฝ่ายเปิดฉากบุกก่อน

ทั้งสองค่อมเอวและค่อยๆ ย่องฝีเท้าเดินไปข้างหน้าทีละนิด และในที่สุด โดยที่ไม่ได้ทำให้สิ่งมีชีวิตนิรนามทั้งสองตัวนั้นตื่นตกใจ พวกเขาก็มองเห็นรูปร่างหน้าตาของพวกมันได้อย่างชัดเจน

"นี่มัน...ก็อบลินงั้นเหรอ"

หลี่เซี่ยงหยางจ้องมองสิ่งมีชีวิตสองตัวเบื้องหน้าที่มีผิวสีเขียว สวมใส่เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง และมีใบหน้าอัปลักษณ์บิดเบี้ยวด้วยความตะลึง

"ก็อบลิน? ทำไมถึงมีสิ่งมีชีวิตประเภทนี้อยู่ที่นี่ได้ล่ะ"

หลิวอวี่อินตะลึงไปชั่วขณะ เธอรู้ดีว่าก็อบลินคือตัวอะไร

ในนิยายและภาพยนตร์ส่วนใหญ่ ก็อบลินมักจะมีนิสัยขลาดเขลา โลภมาก และโหดเหี้ยม

ก็อบลินสองตัวเบื้องหน้ามีความสูงเพียงหนึ่งเมตร ผอมแห้งราวกับกิ่งไม้ และอาวุธในมือของพวกมันก็ทำมาจากกระดูกสัตว์ ซึ่งไม่ได้มีอานุภาพทำลายล้างมากมายอะไรเลยสักนิด

"ดูเหมือนว่าดวงของพวกเราจะไม่แย่นะ"

รอยยิ้มแห่งความยินดีปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหลี่เซี่ยงหยาง

ไม่ว่าจะเป็นด้านรูปร่างหรือพลังต่อสู้ ฝ่ายพวกเขาถือว่าได้เปรียบอย่างเห็นได้ชัด

หากในถ้ำทมิฬแห่งนี้เต็มไปด้วยก็อบลินประเภทนี้ โอกาสในการเคลียร์ด่านของพวกเขาก็จะสูงมาก

"พวกเราจะสู้ยังไงดี"

หลิวอวี่อินมองดูก็อบลินผอมแห้งสองตัวนั้น ความมั่นใจในใจก็เพิ่มพูนขึ้นมาเล็กน้อย

"ทางเดินตรงนี้มีอยู่เพียงสายเดียว การจะลอบโจมตีคงเป็นไปไม่ได้แน่" หลี่เซี่ยงหยางสำรวจภูมิประเทศประกอบ "ดังนั้น อีกเดี๋ยวพวกเราจะค่อยๆ แอบขยับเข้าไปใกล้ๆ พอระยะได้ที่แล้ว ก็เปิดฉากพุ่งเข้าใส่โดยตรงเลย"

"ตกลง" หลิวอวี่อินพยักหน้ารับคำพลางก้มหยิบก้อนหินขนาดพอดีมือขึ้นมาจากบนพื้น

ต้องบอกว่าผู้ที่เคยฝึกฝนศิลปะการต่อสู้มา ย่อมรู้จักวิธีนำสิ่งรอบตัวมาประยุกต์ใช้เป็นอาวุธได้อย่างยอดเยี่ยมจริงๆ