บทที่ 793 ก้าวออกจากหุบเขาชิงหลง!

วันนี้ หุบเขาชิงหลงยังคงเงียบสงบและอึดอัดเช่นเคย บรรยากาศในอากาศเต็มไปด้วยความรู้สึกที่ทำให้หายใจลำบากอย่างยิ่ง

ยอดฝีมือขอบเขตสร้างฐานทั้งสามคนของตระกูลเผยต่างเฝ้าคุมอยู่ด้านนอกหุบเขาชิงหลง เนื่องจากยังไม่ครบกำหนดสิบวัน ทุกคนจึงคิดไปเองว่าวันนี้คงจะเป็นอีกวันที่สงบราบเรียบและไม่มีความเปลี่ยนแปลงใดๆ

ทว่าในวันนี้ ทุกคนกลับได้รับข่าวสารผ่านช่องทางและข้อความต่างๆ ว่าพวกเฉินเฟย รวมถึงสิงโตเหล็กเหยียนโจ ชิงคุน และหลันจิง ได้เดินออกมาจากคฤหาสน์ฝึกตนลำดับที่ห้า และมุ่งหน้าออกไปสู่ภายนอกหุบเขาชิงหลงอย่างช้าๆ

“ซี้ด! เจ้าเด็กนั่นบ้าไปแล้วหรือ? เขาไม่รู้หรือไงว่าคนของตระกูลเผยรอเขาอยู่ข้างนอกนั่น? การที่เขาออกไปแบบนี้ไม่ใช่การรนหาที่ตายหรอกหรือ?” ระหว่างทาง ผู้คนมากมายที่เห็นกลุ่มของเฉินเฟยต่างพากันรูม่านตาหดตัว ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อและรู้สึกว่าเป็นเรื่องเหลวไหล

พวกเขาไม่เชื่อหรอกว่าพวกเฉินเฟยจะไม่รู้ว่าพวกตระกูลเผยเฝ้ารออยู่ด้านนอกหุบเขาชิงหลง แต่ทว่าตอนนี้ล่ะ? กำหนดสิบวันยังมาไม่ถึง พวกเขากลับกล้าเดินออกจากคฤหาสน์ฝึกตน และยังมุ่งหน้าออกไปนอกหุบเขาชิงหลงอีกหรือ?

เมื่อคิดได้เช่นนี้ สายตาของผู้คนมากมายต่างก็แข็งค้าง หัวใจสั่นสะท้านขึ้นมา ในเวลานี้ ไม่เพียงแต่เหล่านักพรตในหุบเขาชิงหลงเท่านั้นที่จับตามอง แม้แต่ในรัศมีหลายพันลี้รอบด้าน ต่างก็พากันพุ่งความสนใจมายังหุบเขาชิงหลงแห่งนี้

ความแค้นระหว่างเฉินเฟยกับตระกูลเผย จะจบลงในรูปแบบใดกันแน่

“ซี้ด พวกเขาใจกล้าจริงๆ ที่เดินออกไปแบบนั้น มุ่งหน้าออกไปนอกหุบเขาชิงหลง นี่ก็... เดินไปได้ครึ่งทางแล้ว”

สองข้างทางเต็มไปด้วยผู้คนเนืองแน่น แต่ใจกลางถนนกลับมีเพียงเฉินเฟยและพวกเหยียนโจวเท่านั้น ทุกคนต่างเดินตามไปอย่างใกล้ชิดด้วยความหนาแน่น ฝูงชนต่างอยากรู้ว่าพวกเฉินเฟยกล้าเดินออกไปข้างนอกจริงๆ หรือไม่!?

“ในที่สุดก็ยอมออกมาแล้วหรือ? ก็ดี รีบตายซะจะได้ไปสบายไวๆ!” เผยเผิงเซียวปรากฏตัวขึ้นที่สุดปลายถนน เขาแค่นหัวเราะอย่างเย็นชา ฝ่ามือสั่นสะท้าน ปรากฏรอยประทับฝ่ามือสีม่วงเขียวกลางอากาศ พุ่งเข้าหาเฉินเฟยหมายจะคว้าตัวเอาไว้!

“ปล่อยเขา!” ทว่าก่อนที่รอยประทับฝ่ามือสีม่วงทองขนาดยักษ์นั้นจะถึงตัวเฉินเฟย เสียงอันเย็นเยียบก็ดังมาจากโรงเตี๊ยมที่ตั้งอยู่สุดถนน หร่วนชิงหลงนั่งอยู่ตรงนั้นและกล่าวออกมาอย่างเย็นชา

ข้างกายเขามีอาจารย์หยวนชิงและผู้เฒ่าจู้อยู่ด้วย คนแรกนั้นมองดูเหตุการณ์ด้วยสีหน้ากังวลใจอย่างยิ่ง แต่ก็ทำอะไรไม่ได้

เมื่อเห็นภาพนี้ เฉินเฟยจึงแสยะยิ้มส่งไปให้หยวนชิง

“หร่วนชิงหลง เจ้าหมายความว่าอย่างไร? ตอนนี้เจ้ายังคิดจะแทรกแซงอีกหรือ?” เผยเผิงเซียวหน้าหมองคล้ำลง กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ สนามพลังอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ซ่านออกมา ดูน่ากลัวอย่างยิ่ง

หากพูดถึงพลังการต่อสู้ แม้เขาจะรู้ตัวว่าสู้หร่วนชิงหลงไม่ได้ แต่ตอนนี้เขามีที่พึ่งพาและมีผู้ช่วย!

เจ้าหร่วนชิงหลง จะนับเป็นตัวอะไรได้?

“วันนี้เพิ่งจะเป็นวันที่เจ็ด และที่นี่ก็ยังคงเป็นหุบเขาชิงหลงของข้า!” ความกดดันอันมหาศาลประดุจพายุฝนคะนองแผ่ขยายไปทั่วท้องฟ้า แฝงไปด้วยอานุภาพที่น่าสะพรึงกลัวจนทำให้คนใจสั่น เกิดเสียงดังครืนครืนบดขยับเข้าหาเผยเผิงเซียว!

“เช่นนั้นพวกเราก็จะรอจนกว่ามันจะออกมา! ก็แค่รอเพิ่มอีกสามวันเท่านั้น ถึงตอนนั้นข้าอยากจะรู้นักว่าเจ้าหร่วนชิงหลงจะยังมีข้ออ้างอะไรอีก!” เสียงชราที่เย็นเยียบดังขึ้น เจ้าของเสียงคือผู้ที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดและได้รับการยกย่องจากเผยเผิงเซียวว่าเป็น ‘ประมุขหอ’

เมื่อได้ยินดังนั้น หร่วนชิงหลงก็นิ่งเงียบไป เขาจะดูแลเรื่องนี้เพียงสิบวันเท่านั้น หลังจากนั้น ทุกอย่างก็จะไม่เกี่ยวข้องกับเขาอีกต่อไป

“ดูเหมือนพวกเจ้าจะคิดว่าพวกข้าไม่กล้าออกไปสินะ?” ทว่าในขณะนั้นเอง เสียงหัวเราะแผ่วเบาของชายหนุ่มก็ดังขึ้น ทำให้ทุกคนต่างพากันรูม่านตาหดตัวและสะบัดสายตาไปที่เฉินเฟยทันที

เห็นเพียงเฉินเฟยที่บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มเยาะหยันตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่ทราบ เขามองไปยังทิศทางหนึ่งกลางอากาศแล้วกล่าวอย่างราบเรียบว่า “ในเมื่อพวกเจ้าคิดว่าข้าไม่กล้า งั้นพวกเจ้าจะลองดูต่อไปหน่อยไหมล่ะ?”

กล่าวจบ เขาก็ย่างเท้าเดินต่อไปตามถนนมุ่งหน้าออกไปนอกหุบเขาชิงหลง

ซี้ด! หลายคนถึงกับสูดลมหายใจเข้าลึก ดวงตาเบิกกว้าง

เจ้าเด็กนี่ เขาเอาจริงหรือนี่!?

“...หึหึ ไม่แปลกใจเลยที่กล้าเป็นศัตรูกับตระกูลเผยของข้า เจ้าเด็กคนนี้ช่างขวัญกล้าเทียมฟ้านัก” ผู้อาวุโสใหญ่แห่งตระกูลเผยที่ซ่อนตัวอยู่เงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะหัวเราะออกมาและส่งเสียงแหบพร่า

“แต่ถ้าเจ้ากล้าออกมาจริงก็ลองดูสิ พวกข้ากำลังรอเจ้าอยู่ข้างนอกนี่แหละ!” สนามพลังอันน่าสะพรึงกลัวปะทุขึ้นราวกับพายุแห่งความตาย พื้นที่ที่ห่างจากสุดเขตถนนเพียงหนึ่งเมตร กลับกลายเป็นดั่งทางเข้าสู่ขุมนรกที่แตกต่างกันราวฟ้ากับดิน!

กลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวนั้นทำให้ผู้คนรู้สึกหนังหัวชา ไม่กล้าแม้แต่จะจ้องมองตรงๆ!

นี่คือพละกำลังของตระกูลเผยอย่างนั้นหรือ? มันช่างแข็งแกร่งและน่ากลัวเหลือเกิน!

“หึหึ”

ทว่าเมื่อเห็นภาพนี้ เฉินเฟยกลับเพียงยิ้มบางๆ ฝีเท้าไม่ได้ชะลอลงเลยแม้แต่น้อย เหยียนโจวเดินตามหลังเขาไป ติดตามด้วยชิงคุนที่เปลี่ยนเครื่องแต่งกายใหม่ และหลันจิง

ฉากนี้ทำให้หลายคนรูม่านตาหดตัวลงอีกครั้ง! แสดงสีหน้าที่เคร่งเครียดอย่างถึงที่สุด สายตาจับจ้องนิ่งค้างไปที่พวกเขาอย่างไม่ลดละ

จากนั้นไม่นาน เฉินเฟยและพวกพ้องก็เดินมาถึงสุดเขตถนน แล้วก็ยกฝ่าเท้าก้าวข้ามผ่านเส้นแบ่งออกไปนอกหุบเขาชิงหลง! ทำให้หัวใจของทุกคนสั่นไหวตามไปด้วย

เฉินเฟยและพวกพ้อง เดินออกจากหุบเขาชิงหลงไปแล้วจริงๆ!

“ตอนนี้ ทุกอย่างไม่เกี่ยวข้องกับข้าแล้ว” เมื่อเห็นฉากนี้ หร่วนชิงหลงก็ยกกาเหล้าสุราน้ำแข็งบริสุทธิ์ขึ้นดื่มรวดเดียวจนหมด ก่อนจะหันไปกล่าวกับหยวนชิงอย่างราบเรียบ

“ท่านเจ้าหุบเขา ข้า... เฮ้อ...” หยวนชิงได้ยินเช่นนั้นก็สีหน้าเต็มไปด้วยความยุ่งยากใจและทุกข์ทรมานอย่างถึงที่สุด แต่เขาก็ไม่มีหนทางอื่นแล้ว เพราะเขาทำเต็มที่เท่าที่จะทำได้แล้ว

ตูม!

ในขณะเดียวกัน ที่ด้านนอกหุบเขาชิงหลง ทันทีที่เฉินเฟยก้าวข้ามเส้นแบ่งเขตนั้นเพียงเสี้ยววินาที เขาก็สัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวระลอกแล้วระลอกเล่าที่โถมเข้ามากดทับร่างกายของเขา!

สนามพลังและอานุภาพนั้น ช่างน่าสยดสยองถึงขีดสุด! จนทำให้ผู้คนรู้สึกหนังหัวชา

อย่างไรก็ตาม ต่อแรงกดดันที่น่าสะพรึงกลัวนี้ ไม่ว่าจะเป็นเหยียนโจว หรือชิงคุน หลันจิง แม้กระทั่งเฉินเฟย ก็ไม่มีใครที่มีสีหน้าเปลี่ยนไปเลยแม้แต่นิดเดียว ราวกับว่าสิ่งเหล่านี้ไม่มีผลกระทบต่อพวกเขาเลยสักนิด

“เจ้าสัตว์นรก เจ้าช่างร้อนใจอยากจะรีบออกมาหาที่ตายเสียจริง ช่างลำบากเจ้าแล้วนะ?” เผยเสวียนตง ผู้อาวุโสสามแห่งตระกูลเผยเป็นคนแรกที่ลุกขึ้นยืน ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยรอยยิ้มที่ดุร้ายและเยาะหยัน ฝ่ามือสั่นไหว ปรากฏไอสีดำอันน่าสะพรึงกลัวพุ่งเข้ากดทับกลุ่มของเฉินเฟยและพวกพ้อง เต็มไปด้วยความน่ากลัวอย่างยิ่ง

เมื่อเห็นฉากนี้ ดวงตาของเหยียนโจวก็ขยับไหว ทว่าทันใดนั้นกลับมีกลิ่นอายพลังอันแข็งแกร่งเข้าล็อกเป้าหมายที่ตัวเขาไว้!

เห็นเพียงเผยเผิงเซียว ผู้อาวุโสสองแห่งตระกูลเผย จ้องมองเหยียนโจวด้วยรอยยิ้มเย็นชาพลางกล่าวอย่างมีเลศนัยว่า “ข้าเคยได้ยินเรื่องของเจ้าจากผู้อาวุโสสามมาบ้างแล้ว ดังนั้นข้าขอแนะนำว่าเจ้าอย่าลงมือจะดีกว่า? ไม่อย่างนั้นหากพวกเราสู้กัน มันจะเกิดความวุ่นวายใหญ่โตจนเกินไป และไม่มีความหมายอะไรเลย”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สิงโตเหล็กเหยียนโจวก็มีแววตาไหววูบ ก่อนจะหัวเราะออกมาอย่างกะทันหันแล้วกล่าวว่า “ก็ได้ ในเมื่อเป็นความต้องการของท่าน หากท่านไม่ลงมือ ข้าก็จะไม่ลงมือเช่นกัน”

ทว่าเผยเผิงเซียวเมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้ากลับเปลี่ยนไปกะทันหัน ดูเคร่งขรึมขึ้นมาเล็กน้อย ท่าทีของเหยียนโจวนั้นทำให้เขารู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง

“ตูม!”

“เจ้าช่วยไสหัวไปไกลๆ หน่อยได้ไหม?”

ทว่าในตอนนั้นเอง เสียงที่เต็มไปด้วยความดุร้ายก็ดังขึ้น เห็นหลันจิงปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเฉินเฟยอย่างกะทันหัน จ้องมองไปยังเผยเสวียนตงพลางแยกเขี้ยวแสยะยิ้มอย่างดุร้าย ชกหมัดออกไปหนึ่งหมัด ไอปีศาจสีน้ำเงินเข้มอันน่าสะพรึงกลัวถึงขีดสุดกลับควบแน่นกลายเป็นหมัดหนักที่มีลวดลายอสูรโบราณจารึกอยู่เต็มไปหมด!

ปัง!

ค้อนหนักเล่มนี้ทุบลงอย่างรุนแรง จนทำให้อากาศโดยรอบราวกับถูกบดอัดจนแบนราบ

พลังอันน่ากลัวมหาศาลระเบิดใส่ไอสีดำนั้นจนอากาศชะงักค้างไปชั่วขณะ เผยเสวียนตงที่เห็นฉากนี้ถึงกับรูม่านตาหดตัวลงอย่างแรง

ในพริบตาต่อมา พลังอันน่าสะพรึงกลัวก็ระเบิดออก ไอปีศาจอันแข็งแกร่งได้กวาดเอาไอสีดำของเขาจนกระจุยกระจายไป ไม่เพียงเท่านั้น พื้นที่รอบด้านและทุกทิศทางยังราวกับถูกกวาดจนราบเรียบ! พื้นดินทรุดลึกลงไปถึงสองสามเมตร

พรึ่บ!

ในวินาทีนั้น ทั่วทั้งฟ้าดินราวกับจะตกอยู่ในความเงียบงันไปชั่วขณะ

ไม่ว่าจะเป็นผู้คนที่แอบดูอยู่ไกลๆ หรือหร่วนชิงหลง เผยเสวียนตง ซือหม่าคุน และเผยเผิงเซียว

พวกเขามองไปยังสนามพลังอันน่าสะพรึงกลัวและทรงอำนาจของหลันจิง ต่างก็พากันรูม่านตาหดตัวลงเล็กน้อย

เพราะในเวลานี้ พวกเขาสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า บนร่างของเงาร่างนั้น กำลังแผ่ซ่านความผันผวนของปราณวิญญาณที่น่าสะพรึงกลัวเพียงใดออกมา

ความผันผวนนั้น ได้ก้าวข้ามระดับสัตว์อสูรระดับสองระยะปลายจุดสูงสุดไปแล้ว!

“สัตว์! อสูร! ระดับ! สาม?”

เผยเสวียนตงจ้องมองหลันจิงพลางกล่าวออกมาทีละคำด้วยความยากลำบาก ในแววตาของเขาปรากฏความไม่อยากจะเชื่ออย่างลึกซึ้งและอารมณ์ที่มืดมน

สัตว์อสูรระดับสาม นั่นมันคือระดับไหนกัน?

นั่นคือสุดยอดฝีมือเผ่าปีศาจที่เทียบเท่าได้กับยอดฝีมือขอบเขตสร้างฐานของนักพรตเผ่ามนุษย์เลยนะ!

และแม้จะอยู่ในขอบเขตพลังเดียวกัน พลังการต่อสู้ของนักพรตเผ่ามนุษย์ในระดับเดียวกันก็ยังเสียเปรียบเผ่าปีศาจอยู่เล็กน้อยด้วยซ้ำ!

“เป็น... ชิงคุนกับหลันจิงหรือ? หลันจิง... เขากลับบุกทะลวงเข้าสู่สัตว์อสูรระดับสามได้แล้วอย่างนั้นหรือ!?”

อีกด้านหนึ่งที่นอกหุบเขาชิงหลง บนโรงเตี๊ยม หยวนชิงที่เห็นฉากนี้ ใบหน้าถึงกับแข็งค้างไปในทันที! ราวกับถูกสายฟ้าฟาดจนจิตใจล่องลอยอยู่นานก็ยังไม่อาจดึงสติกลับมาได้

เพราะเขารู้ดีที่สุดว่า เมื่อสิบกว่าวันก่อน หลันจิงยังคงอยู่ในระดับสัตว์อสูรระดับสองระยะปลายจุดสูงสุดอย่างแน่นอน แต่ทว่าตอนนี้เพิ่งผ่านไปเพียงสิบกว่าวันเท่านั้น... ซี้ด! เดี๋ยวก่อน หรือว่า?

จู่ๆ เขาก็หันไปจ้องมองใบหน้าของเฉินเฟยเขม็ง ในใจเกิดระลอกคลื่นแห่งความตื่นตระหนกมหาศาลถาโถมเข้ามา หรือจะบอกว่า การบุกทะลวงของหลันจิง เป็นเพราะ... เป็นเพราะท่านปรมาจารย์เฉิน เฉินเฟยคนนี้อย่างนั้นหรือ!?

“ส... สัตว์อสูรระดับสาม? หมายความว่า นั่นคือตัวตนที่แข็งแกร่งอีกท่านหนึ่งที่เทียบเท่ากับยอดฝีมือขอบเขตสร้างฐานอย่างนั้นหรือ? นี่มัน... เรื่องจริงหรือนี่... ยอดฝีมือระดับนั้น ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่กลายเป็นสิ่งที่พบเห็นได้ทั่วไปราวกับผักกาดขาว?”

“นี่คือที่พึ่งของเขาอย่างนั้นหรือ? ยอดฝีมือขอบเขตสร้างฐานผู้ลึกลับที่ดูเหมือนจะเก่งกาจยิ่งกว่าเผยเสวียนตง และยังมีสัตว์อสูรระดับสามอีกหนึ่งตน!”

“แต่ถึงอย่างนั้น มันก็ยังไม่น่าจะเพียงพอใช่ไหม? ยังไม่ต้องพูดถึงยอดฝีมือที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดนั่น เอาแค่ตอนนี้ ท่านซือหม่าคุนยังไม่ได้ลงมือเลยด้วยซ้ำ! คงเป็นไปไม่ได้หรอกนะว่า คนสุดท้ายที่อยู่ข้างหลังเจ้าเด็กนั่น ก็จะเป็นยอดฝีมือขอบเขตสร้างฐานหรือสัตว์อสูรระดับสามอีกคนน่ะ?”

“มันจะเป็นไปได้อย่างไร? ข้าไม่เชื่อหรอก!”

“ไร้สาระ ข้าก็ย่อมไม่เชื่ออยู่แล้ว...”

...

มีเสียงเอะอะโวยวายดังมาจากฝูงชนอย่างล้นหลาม

เห็นได้ชัดว่าฉากนี้ได้ทำให้พวกเขาตกตะลึงพรึงเพริดไปจริงๆ

ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่ยอดฝีมือในระดับขอบเขตสร้างฐาน กลายเป็นสิ่งที่มีดาษดื่นราวกับผักกาดขาวเช่นนี้!?

..........