บทที่ 26 จักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยประชวรหนัก!

บทที่ 26 จักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยประชวรหนัก!

เมื่อทุกคนเห็นรายชื่อของหอคอยแก้วเจ็ดสมบัติ สีหน้าของคนจำนวนมากก็แปรเปลี่ยนเป็นความผิดหวังในทันที

"ตามคาด หอคอยแก้วเจ็ดสมบัตินั้นไปไม่ถึงฝั่งฝันจริงๆ ด้วย"

"ถึงอย่างไรมันก็เป็นวิญญาณยุทธ์สายเครื่องมือประเภทสนับสนุน เมื่อเทียบกับวิญญาณยุทธ์สายเครื่องมืออื่นๆ ก็อาจจะอ่อนแอกว่าอยู่บ้างจริงๆ"

"แต่จะว่าไปแล้ว สำนักหอคอยแก้วเจ็ดสมบัติถูกสำนักวิญญาณยุทธ์กวาดล้างไปแล้วไม่ใช่หรือ? ทำไมถึงยังมีชื่ออยู่บนทำเนียบได้อีกล่ะ?"

ต้องรู้ก่อนว่าวิญญาณยุทธ์ใดๆ ที่ไม่มีอยู่บนทวีปโต่วหลัวแล้ว จะไม่สามารถปรากฏชื่ออยู่บนทำเนียบได้

หากหอคอยแก้วเจ็ดสมบัติยังคงมีชื่ออยู่บนทำเนียบ นั่นก็หมายความว่าสำนักหอคอยแก้วเจ็ดสมบัติยังมีผู้รอดชีวิตอยู่น่ะสิ

"ใครจะรู้ บางทีสำนักหอคอยแก้วเจ็ดสมบัติอาจจะทิ้งแผนสำรองเอาไว้ก็ได้"

"แต่ข้ารู้สึกว่าการยกระดับวงแหวนวิญญาณไม่ค่อยมีผลกับพวกเขาสักเท่าไหร่หรอก ท้ายที่สุดแล้ว การเป็นวิญญาณยุทธ์สายสนับสนุนก็หมายความว่าพวกเขาถูกกำหนดมาให้ต้องคอยสนับสนุนผู้อื่นไปตลอดชีวิต"

"ชู่ว เลิกคุยเรื่องนี้กันได้แล้ว ไม่เห็นคนของสำนักวิญญาณยุทธ์ที่อยู่รอบๆ พวกเราหรือยังไง?"

เรื่องที่สองสำนักใหญ่ถูกสำนักวิญญาณยุทธ์กวาดล้าง นับเป็นประเด็นที่ค่อนข้างเปราะบางมากบนทวีปในเวลานี้

ไม่มีใครรู้ว่าเหตุใดสำนักวิญญาณยุทธ์จึงลงมือเช่นนั้น หรือว่าพวกเขามีเจตนาอันใดกันแน่

เหตุผลส่วนใหญ่ที่ผู้คนจำนวนมากปฏิเสธที่จะพูดถึงเรื่องนี้ ก็เพื่อรักษาความอยู่รอดสำนักของตนเอง

ก่อนที่จะสืบรู้ถึงเจตนาที่แท้จริงของสำนักวิญญาณยุทธ์ สำนักเล็กสำนักน้อยเบื้องล่างทั้งหลายต่างก็ทำได้เพียงห่วงความปลอดภัยของตัวเองเท่านั้น

แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้เป็นสำนักใหญ่โตอะไร แต่การมีชีวิตรอดต่อไปได้ก็ดีกว่าสองสำนักใหญ่นั้นมากนัก

เมื่อเห็นว่าผู้คนรอบข้างหยุดวิพากษ์วิจารณ์สำนักวิญญาณยุทธ์ในที่สุด สีหน้าของเย่ว์กวนก็ค่อยๆ ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

"เฒ่ากุ่ย เจ้ารู้หรือไม่ว่าองค์สังฆราชกำลังจะทำสิ่งใดต่อไป?"

"ข้าก็ไม่แน่ใจนัก พวกเราเพียงแค่ต้องรอรับคำสั่งเท่านั้น"

วินาทีที่ได้รับข้อมูลเกี่ยวกับการจัดอันดับล่าสุด กุ่ยเม่ยก็กลืนหายเข้าไปในกลุ่มหมอกสีดำและอันตรธานหายไปในทันที

"หึ หนีไปเร็วจริงนะ ช่างน่าเบื่อเสียจริง"

ภายในสำนักวิญญาณยุทธ์ หลังจากได้รับรู้ข้อมูลเกี่ยวกับทำเนียบล่าสุด ปี่ปี๋ตงก็เริ่มจัดเตรียมแผนการขั้นต่อไป

"จากการตรวจสอบก่อนหน้านี้ หากไม่มีเหตุการณ์พลิกผันใดๆ ม้วนคัมภีร์ก็น่าจะเข้าสู่ช่วงพักตัวเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์หลังจากการจัดอันดับในครั้งนี้สิ้นสุดลง"

"ภายในเวลาหนึ่งสัปดาห์นี้ คาดว่าเรื่องที่องค์สังฆราชได้จัดแจงไว้ก่อนหน้านี้คงจะสำเร็จลุล่วงไปได้ทั้งหมด"

"อืม เรื่องการคัดเลือกสามสำนักบนใหม่ควรจะถูกป่าวประกาศออกไปหลังจากการจัดอันดับสิ้นสุดลง ส่วนเรื่องผู้ลงสมัครนั้น จำเป็นต้องตัดสินใจให้เร็วที่สุด"

"รับทราบ"

หลังจากเหล่าผู้อาวุโสล่าถอยออกไป ปี่ปี๋ตงก็ทอดสายตามองโถงใหญ่ที่ว่างเปล่าพลางตกอยู่ในภวังค์ความคิด

นางไม่รู้เลยว่าสำนักของหลินเหยียนผู้นี้จะก่อตั้งขึ้นเมื่อใด หากมันยังไม่เสร็จสิ้นหลังจากที่นางพร้อมจะจัดระเบียบสามสำนักบนใหม่ นางก็ไม่ต้องรอเขาหรอกหรือ?

"ช่างยุ่งยากเสียจริง..."

ขณะที่พึมพำกับตัวเอง ปี่ปี๋ตงก็เบนความสนใจไปยังแฟ้มเอกสารที่อยู่ใกล้มือ

นางเห็นว่าชื่อที่อยู่ท้ายเอกสารคือเสวี่ยชิงเหอ และมีข้อความเพียงสองบรรทัดในนั้น โดยข้อมูลที่สำคัญที่สุดล้วนเกี่ยวข้องกับจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ย

ดูเหมือนว่าเชียนเริ่นเสวี่ยที่แฝงตัวอยู่ในราชวงศ์จักรวรรดิเทียนโต่วมานานหลายปี ในที่สุดก็กำลังจะได้แสดงบทบาทของตนเองเสียที

จักรวรรดิเทียนโต่ว

ในขณะนี้ แพทย์หลวงกำลังทำการตรวจพระวรกายประจำวันให้กับจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ย

เมื่อแพทย์หลวงเก็บเครื่องมือทั้งหมด เสวี่ยชิงเหอที่ยืนเฝ้ามองอยู่ด้านข้างก็เอ่ยขึ้นมาในจังหวะที่พอเหมาะ

"เป็นอย่างไรบ้าง? พระพลานามัยของเสด็จพ่อดีขึ้นบ้างหรือไม่?"

เมื่อเผชิญกับคำถามที่เต็มไปด้วยความห่วงใยของเสวี่ยชิงเหอ แพทย์หลวงก็กระซิบตอบด้วยสีหน้าลำบากใจ

"เชิญเสด็จออกไปคุยกันด้านนอกเถิดพ่ะย่ะค่ะ"

"ตกลง ถ้างั้นท่านนำทางไปเถอะ"

เมื่อทั้งสองเดินออกมาจากห้องบรรทมของจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ย แพทย์หลวงก็ขมวดคิ้วแน่นพลางกล่าวว่า

"องค์ชายรอง ข้าเกรงว่าพระอาการขององค์จักรพรรดิจะไม่สู้ดีนักพ่ะย่ะค่ะ"

"พิษในพระวรกายของพระองค์สะสมมาเป็นเวลานาน และตอนนี้มันก็ไม่สามารถถอนรากถอนโคนได้จนหมดสิ้น พวกเราทำได้เพียงใช้โอสถเพื่อชะลอการแพร่กระจายของพิษเท่านั้น"

"ไม่มีทางรักษาให้หายขาดได้เลยจริงๆ หรือ?"

เมื่อเห็นการตั้งคำถามอย่างร้อนใจของเสวี่ยชิงเหอ แพทย์หลวงก็ถอนหายใจออกมาด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความโศกเศร้า

"กระหม่อมประกอบวิชาชีพแพทย์มาหลายปี ไม่เคยพบเจอยาพิษที่แปลกประหลาดเช่นนี้มาก่อน ยิ่งไปกว่านั้น พิษชนิดนี้ยังแฝงตัวอยู่ในพระวรกายอย่างเงียบงันมาเนิ่นนาน และเมื่อมันถูกค้นพบ มันก็ส่งผลกระทบต่อเส้นเลือดขั้วหัวใจไปเสียแล้ว กระหม่อม... ไร้กำลังจะช่วยเหลือจริงๆ พ่ะย่ะค่ะ"

หลังจากได้ยินคำตอบนี้ เสวี่ยชิงเหอก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาเปลาะหนึ่งในทันที

ทว่าการแสดงละครฉากหน้ายังคงต้องดำเนินต่อไปให้สมบูรณ์ ในขณะที่แพทย์หลวงกำลังลอบโศกเศร้า เสวี่ยชิงเหอก็แสร้งทำเป็นถอนทอดพระทัยอย่างจนปัญญา

"เอาล่ะ ถ้าเช่นนั้นก็ส่งยามาให้ข้าเถอะ"

"พ่ะย่ะค่ะ นี่คือโอสถสำหรับสามวัน หลังจากผ่านไปสามวัน กระหม่อมจะเข้ามาในวังอีกครั้งเพื่อตรวจพระวรกายขององค์จักรพรรติตามปกติ"

เมื่อเห็นแพทย์หลวงเดินห่างออกไปเรื่อยๆ เสวี่ยชิงเหอก็อาศัยจังหวะที่ไม่มีคนอยู่รอบๆ เทตัวยาน้ำในมือทิ้งจนหมดเกลี้ยง

หลังจากนั้น เมื่อเขาเดินออกมาจากห้องของตนเอง ขวดยาในมือของเสวี่ยชิงเหอที่เคยว่างเปล่าก็ถูกเติมเต็มไปด้วยตัวยาน้ำอีกครั้ง

เขาถือขวดยานั้นไว้แล้วค่อยๆ ผลักประตูห้องบรรทมของจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยเปิดออก เมื่อเห็นว่าจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยยังคงบรรทมหลับไม่ได้สติอยู่บนเตียง เสวี่ยชิงเหอก็กระซิบข้างพระกรรณของจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ย

"เสด็จพ่อ ถึงเวลาเสวยโอสถแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อได้ยินคำว่า "เสวยโอสถ" จักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยก็ตื่นขึ้นมาตามสัญชาตญาณในทันที แต่เมื่อวันเวลาผ่านไป พระองค์ก็ทรงตระหนักได้โดยสัญชาตญาณว่าพระวรกายของพระองค์กำลังทรุดโทรมลงทุกวัน

ภายใต้การพยุงอย่างอ่อนโยนของเสวี่ยชิงเหอ จักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยก็ค่อยๆ ลุกขึ้นประทับนั่งจากแท่นบรรทม

เมื่อเสวี่ยชิงเหอเปิดขวดยาและนำไปจ่อที่เบื้องพระพักตร์ของจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ย จักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยก็ทรงเสวยยาน้ำในขวดนั้นโดยไม่ได้คิดระแวงสงสัยใดๆ

เมื่อเห็นว่าจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยทรงเสวยยาจนหมดอย่างว่าง่าย เสวี่ยชิงเหอที่ยืนอยู่ข้างเตียงก็ยกมุมปากขึ้นเล็กน้อยในมุมที่พระองค์ไม่สามารถมองเห็นได้

"ชิงเหอ... เมื่อครู่นี้... แค่กๆ เมื่อครู่นี้แพทย์หลวงมาอย่างนั้นหรือ?"

"มาแล้วพ่ะย่ะค่ะ เขาบอกว่าพระวรกายของเสด็จพ่อเพียงแค่ต้องการการพักผ่อนอย่างสงบสักระยะ แล้วอาการจะค่อยๆ ดีขึ้นเอง"

"อย่างนั้นหรือ... แค่กๆ"

"จริงสิพ่ะย่ะค่ะ เสด็จพ่อวางพระทัยเถิด ลูกเคยโกหกท่านด้วยหรือ?"

อาศัยช่วงเวลาที่พูดคุยกัน เสวี่ยชิงเหอก็ปรนนิบัติจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยและช่วยประคองพระองค์ให้เอนองค์ลงบรรทมอีกครั้ง

เมื่อเห็นท่าทางที่กตัญญูและอ่อนโยนของเสวี่ยชิงเหอ จักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยก็ทอดถอนพระทัยด้วยใบหน้าที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความปีติยินดี

"เฮ้อ ในบรรดาองค์ชายทั้งหมด เจ้ายังคงเป็นคนที่ทำให้ข้าเบาใจได้มากที่สุด"

"ลูกมิกล้ารับคำชมพ่ะย่ะค่ะ เป็นเพียงเพราะน้องๆ คนอื่นยังอายุน้อย พวกเขาจึงมีความเป็นผู้ใหญ่น้อยกว่าเป็นธรรมดา"

"เมื่อพวกเขาเติบโตขึ้น พวกเขาจะต้องไม่ด้อยไปกว่าเจ้าอย่างแน่นอน"

"แค่ก แค่ก แค่ก... ข้าก็หวังให้เป็นเช่นนั้น"

"เอาล่ะชิงเหอ เจ้าไปจัดการธุระของเจ้าเถอะ ข้าอยากจะนอนพักผ่อนต่ออีกสักหน่อย"

"เข้าใจแล้วพ่ะย่ะค่ะเสด็จพ่อ ถ้าเช่นนั้นลูกขอทูลลาก่อน"

หลังจากเสด็จออกจากห้องบรรทม เสวี่ยชิงเหอก็ทำลายขวดยานั้นทิ้งจนไม่เหลือซากในทันที

ดูเหมือนว่าจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยจะเหลือเวลาอีกไม่มากแล้ว

แฝงตัวอยู่ในราชวงศ์จักรวรรดิเทียนโต่วมานานกว่าสิบปี ในที่สุดปีนี้นางก็สามารถหุบตาข่ายเก็บเกี่ยวผลงานได้เสียที

ลำดับต่อไป นางเพียงแค่ต้องรออย่างเงียบๆ ให้จักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยสวรรคต และหลังจากนั้นจักรวรรดิเทียนโต่วทั้งหมดก็จะตกอยู่ภายใต้การควบคุมของนางโดยตรง

หลังจากเข้ายึดอำนาจควบคุมจักรวรรดิเทียนโต่วได้แล้ว การที่จักรวรรดิเทียนโต่วจะกลายเป็นรัฐบรรณาการของสำนักวิญญาณยุทธ์ก็เป็นเพียงแค่เรื่องของเวลาเท่านั้น ในช่วงเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานเช่นนี้ นางจะไม่ยอมให้มีความผิดพลาดใดๆ เกิดขึ้นอย่างเด็ดขาด

"ใครก็ได้ มาช่วยจับตาดูเสวี่ยเปิงให้ข้าที หากเขามีความเคลื่อนไหวที่ผิดปกติ ให้จัดการเขาทันที"

"รับทราบ!"