บทที่ 1: ระบบของฉันมาถึงแล้ว

บทที่ 1: ระบบของฉันมาถึงแล้ว

ภายในสำนักวิญญาณยุทธ์ โถงใหญ่ที่มืดมิดและไร้แสงสว่างนั้นว่างเปล่า

ทว่าในบริเวณที่ลึกที่สุดด้านหลังโถงใหญ่ ปี่ปี๋ตงและหลินเหยียนกำลังปรึกษาหารือเรื่องสำคัญกันอยู่

"หลินเหยียน เจ้าสังเกตเห็นความผิดปกติบนท้องฟ้าช่วงนี้หรือไม่?"

"ความผิดปกติบนท้องฟ้าอย่างนั้นหรือ? ข้าเองก็รู้สึกได้นิดหน่อย"

หมู่นี้พลังวิญญาณในร่างของหลินเหยียนปั่นป่วนอย่างหนัก ราวกับว่ามันพร้อมจะเดือดพล่านขึ้นมาได้ทุกเมื่อ

ประกอบกับวิญญาณยุทธ์ของเขามีความพิเศษไม่เหมือนใคร ช่วงหลายวันที่ผ่านมา หลินเหยียนจึงตกอยู่ในสภาวะที่ไม่ค่อยเสถียรนัก

"ข้าสงสัยว่ากำลังจะมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นในเร็วๆ นี้"

"ข้าได้ส่งจวี๋โต้วหลัวและกุ่ยโต้วหลัวไปตรวจสอบสถานการณ์แล้ว ในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้ จะปล่อยให้เกิดความผิดพลาดขึ้นไม่ได้เด็ดขาด"

ทันทีที่เอ่ยถึงเหตุการณ์ในช่วงนี้ หลินเหยียนก็รู้ได้ทันทีว่าปี่ปี๋ตงกำลังบอกใบ้ถึงสิ่งใด

"มีข้าอยู่ทั้งคน เจ้าวางใจเถอะ"

เมื่อได้ยินคำรับปากของหลินเหยียน ปี่ปี๋ตงก็รู้สึกเบาใจลงมาก

เธอเอนกายพิงอ้อมอกของเขาในชุดอาภรณ์บางเบา เนื้อผ้าที่สวมใส่สบายและแนบเนื้อนั้นขับเน้นทรวดทรงเว้าโค้งของเธอให้โดดเด่นจนถึงขีดสุด

มีเพียงเวลาที่อยู่ตามลำพังเท่านั้น หลินเหยียนจึงจะได้เห็นมุมที่งดงามและเปี่ยมเสน่ห์อันเป็นเอกลักษณ์เช่นนี้ของเธอ

"วันที่เราจะกวาดล้างสองสำนักใหญ่กำลังใกล้เข้ามา เมื่อถึงเวลานั้น ข้าจะไปจัดการด้วยตัวเอง"

...

เมื่อดวงตะวันเริ่มทอแสง รอยแยกสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าที่เคยเงียบสงบอย่างกะทันหัน

เมื่อรอยแยกนั้นขยายตัวกว้างขึ้นเรื่อยๆ ท้องฟ้าที่เคยสว่างไสวและแจ่มใสก็แปรเปลี่ยนเป็นฉากของพายุฝนฟ้าคะนอง

ท่ามกลางสายฟ้าแลบและเสียงฟ้าร้องกึกก้อง พลังวิญญาณของวิญญาจารย์ทุกคนราวกับถูกผนึกเอาไว้ในพริบตา พลังงานที่อัดแน่นอยู่ภายในรอยแยกนั้นเป็นสิ่งที่พวกเขาไม่อาจต่อกรได้เลย

ณ ป่าใหญ่ซิงโต่ว มหิงสาครามมรกตและวานรยักษ์ไททันกำลังจ้องมองท้องฟ้าที่แปรปรวนอย่างรุนแรงด้วยความเคร่งเครียด

"ต้าหมิง เกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

"ข้าดูเหมือนจะ... สัมผัสได้ถึงพลังงานที่แผ่ซ่านมาจากแดนเทพ..."

มหิงสาครามมรกตยังคงซ่อนตัวอยู่ในน้ำ โผล่พ้นผิวน้ำมาเพียงหัวกระทิงขนาดยักษ์ของมันเท่านั้น

"พี่เสียวอู่ ท่านรู้สึกอย่างไรบ้าง?"

เนื่องจากความผิดปกติบนท้องฟ้า สัตว์วิญญาณในป่าใหญ่ซิงโต่วจึงเริ่มกระสับกระส่ายเช่นกัน

เสียวอู่ซึ่งกำลังถูกล้อมรอบด้วยสัตว์วิญญาณยักษ์ทั้งสอง ร่างกายและสติสัมปชัญญะของเธอได้รับผลกระทบเล็กน้อย

"ข้าไม่เป็นไร แล้วพวกเจ้าสองคนล่ะ?"

"ผลกระทบที่มีต่อพวกข้าอาจจะมากกว่าท่านสักหน่อย แต่ก็ยังพอทนได้"

การถูกผนึกพลังวิญญาณก็ไม่ต่างอะไรกับการถูกผนึกตัวตน ดังนั้นความอึดอัดทรมานที่เหล่าสัตว์วิญญาณได้รับจึงมีแต่จะมากกว่าวิญญาจารย์

"ไม่รู้ว่าป่านนี้พี่สามจะเป็นอย่างไรบ้าง..."

...

โรงเรียนสื่อไหลเค่อ

"ท้องฟ้ากำลังแปรปรวน ต้องมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นในมุมมืดเป็นแน่"

หม่าหงจวิ้นมองดูท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยสายฟ้าแลบแปลบปลาบแล้วอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา

"ว่าแต่ พวกเจ้าไม่คิดว่ามันแปลกไปหน่อยหรือ?"

"เหตุใดจึงเกิดความผิดปกติบนท้องฟ้าในเวลาเช่นนี้พอดี?"

"หรือว่าจะเป็นฝีมือของสำนักวิญญาณยุทธ์อีกแล้ว?"

นอกจากสำนักวิญญาณยุทธ์แล้ว ไต้มู่ไป๋ก็คิดถึงความเป็นไปได้อื่นไม่ออกเลย

"ข้าเองก็ไม่รู้ แต่ถึงอย่างไรพวกเราก็ควรใจเย็นไว้ก่อน ยังไม่ถึงตาพวกเราที่จะต้องไปสืบเรื่องนี้หรอก"

ประกายแสงสีม่วงจางๆ กะพริบวาบในดวงตาของถังซาน ทว่าทันทีที่เขาพยายามจะเพ่งมองเพื่อค้นหาความจริง พลังจิตอันกล้าแกร่งขุมหนึ่งก็เกือบจะโจมตีเข้ามาในห้วงแห่งจิตสำนึกของเขา!

หากเขาไม่ดึงสติกลับมาได้ทันเวลา เขาคงถูกพลังนั้นตีกลับจนบาดเจ็บไปแล้ว!

"เป็นอะไรไปหรือพี่สาม?"

หม่าหงจวิ้นที่ยืนอยู่ข้างถังซานเป็นคนแรกที่สังเกตเห็นความผิดปกติ เขาเห็นถังซานหายใจหอบหนัก และมีเหงื่อเย็นผุดพรายขึ้นมาบนหน้าผาก

"ไม่มีอะไรหรอก เกรงว่าพวกเราคงไม่ต้องออกโรงเองแล้วล่ะ มีคนชิงลงมือตัดหน้าพวกเราไปก่อนแล้ว"

ในขณะเดียวกัน อีกด้านหนึ่ง จวี๋โต้วหลัวและกุ่ยโต้วหลัวก็ได้ไปดักรออยู่ด้านนอกรอยแยกนั้นแล้ว

เพื่อตรวจสอบสถานการณ์ให้แน่ชัด พวกเขาถึงกับไปหาจุดที่อยู่ใกล้กับรอยแยกมากที่สุด

แต่ด้วยเหตุผลบางประการ ทันทีที่พวกเขาก้าวเข้าไปในรัศมีสิบลี้ พวกเขากลับไม่สามารถขยับเขยื้อนก้าวไปข้างหน้าได้อีกเลยแม้แต่นิ้วเดียว

เมื่อจวี๋โต้วหลัวมองไปรอบๆ ด้วยความประหลาดใจ เขาก็ตระหนักได้ว่ามียอดฝีมือไร้เทียมทานอีกหลายคนที่ถูกบังคับให้ต้องหยุดอยู่ตรงนั้นเช่นกัน

ยิ่งไปกว่านั้น ภายในรัศมีสิบลี้รอบรอยแยกนี้ กลับไม่มีสิ่งมีชีวิตใดๆ หลงเหลืออยู่เลย!

"เฒ่ากุ่ย เจ้าคิดว่านี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

"หากพวกเรายังหาสาเหตุไม่ได้ คงยากที่จะกลับไปรายงานองค์สังฆราช"

"เกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่ปานนี้ องค์สังฆราชย่อมต้องสัมผัสได้ถึงความผันผวนของพลังวิญญาณตั้งนานแล้ว ทำไมเจ้าไม่กลับไปก่อนเล่า? ข้าจะรออยู่ที่นี่เอง"

"ไม่ได้หรอก มีคนมากมายจ้องตาเป็นมันอยู่แถวนี้ ข้าเกรงว่าเจ้าคนเดียวจะรับมือไม่ไหว"

ใครจะรู้ว่ามีสิ่งใดโผล่ออกมาจากรอยแยกนี้บ้าง แต่เมื่อดูจากสถานการณ์ในตอนนี้ มันต้องเป็นสิ่งที่ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

คงจะเป็นเรื่องยุ่งยากหากของดีเช่นนี้ถูกคนอื่นแย่งชิงไป แทนที่จะปล่อยให้ตกไปอยู่ในมือของผู้อื่น สู้ให้มันตกเป็นของสำนักวิญญาณยุทธ์ยังจะดีเสียกว่า

"เช่นนั้นข้าจะไปเอง เจ้ารออยู่ที่นี่ก็แล้วกัน"

"ตกลง ไปแล้วรีบกลับมาล่ะ"

...

ภายในสำนักวิญญาณยุทธ์ ปี่ปี๋ตงกำลังนั่งรออยู่บนที่นั่งประธาน

เธอหลับตาลงด้วยความร้อนใจ นิ้วมือเคาะพนักพิงของที่นั่งประธานอย่างไม่รู้ตัว

นับตั้งแต่ที่วิญญาณยุทธ์คู่ของเธอตื่นขึ้น เธอก็แทบจะก้าวเท้าข้างหนึ่งเข้าไปในแดนเทพแล้ว

และด้วยเหตุนี้เอง เธอจึงไม่เคยรู้สึกถึงการถูกกดดันใดๆ ในทวีปโต่วหลัวมาก่อน

แต่ตอนนี้ เมื่อรอยแยกนี้ปรากฏขึ้น เธอกลับถูกกดข่มเอาไว้อย่างสมบูรณ์ แม้ผลกระทบจะไม่มากนัก แต่ความรู้สึกที่ถูกกดข่มนี้ก็ยังทำให้เธอรู้สึกหงุดหงิดและไม่สบายใจอยู่ดี

จู่ๆ กลุ่มหมอกสีดำก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าภายในโถงใหญ่ ทันทีที่หลินเหยียนเงยหน้าขึ้น ร่างของกุ่ยเม่ยก็ปรากฏขึ้นกลางโถง

"เรียนองค์สังฆราช ในตอนนี้ยังไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ จากรอยแยก ทว่าด้วยเหตุผลบางอย่าง ทั้งจวี๋โต้วหลัวและข้าต่างก็ไม่สามารถเข้าไปในรัศมีสิบลี้ของมันได้เลยพ่ะย่ะค่ะ"

"นอกจากพวกเราแล้ว ยังมีขุมกำลังอื่นๆ อีกมากมายที่เฝ้าจับตาดูอยู่อย่างลับๆ ข้าเกรงว่าพวกเขาล้วนมาที่นี่เพราะรอยแยกนี้"

หลังจากได้ยินรายงาน ปี่ปี๋ตงก็ลืมตาขึ้นมาด้วยสายตาที่เย็นชา

"จับตาดูรอยแยกนั้นต่อไป หากมีข่าวคราวอันใดให้รีบมารายงานทันที!"

"พ่ะย่ะค่ะ"

สิ้นคำพูด กุ่ยเม่ยก็จากไปอย่างเงียบเชียบเฉกเช่นเดียวกับตอนที่ปรากฏตัวมา

หลินเหยียนที่นั่งอยู่ข้างๆ ปี่ปี๋ตงก้มหน้าลงครุ่นคิด นี่เป็นความวุ่นวายครั้งใหญ่ครั้งแรกนับตั้งแต่ที่เขาทะลุมิติมา หรือว่าความผิดปกติบนท้องฟ้าในครั้งนี้จะเกี่ยวข้องกับเขากัน?

หากนิ้วทองคำของเขาปรากฏขึ้นมาแล้วจริงๆ การที่เขาไม่ไปปรากฏตัวในที่เกิดเหตุจะไม่ถือเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่หรอกหรือ?

เมื่อคิดได้เช่นนี้ หลินเหยียนก็ลุกขึ้นจากที่นั่งทันที

"ตงเอ๋อร์ เจ้ารออยู่ที่นี่ก่อนเถอะ ปล่อยให้เป็นหน้าที่ข้าออกไปตรวจสอบเอง"

เมื่อได้ยินดังนั้น ปี่ปี๋ตงก็เข้าใจได้ทันทีว่าหลินเหยียนหมายถึงสิ่งใด

"เจ้าอยากไปจริงๆ หรือ? สถานที่แห่งนั้นไม่ปลอดภัยเลยนะ"

"ไม่ต้องห่วง ข้าไปเดี๋ยวเดียวก็จะรีบกลับมา"

...

บริเวณด้านนอกรอยแยก ผู้คนจำนวนมากพากันไปรวมตัวอยู่บนเนินเขาเล็กๆ แห่งหนึ่ง

ทว่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับความแข็งแกร่งอันเป็นที่สุด ขุมกำลังต่างๆ จึงทำได้เพียงเฝ้ามองดูอยู่ห่างๆ และไม่กล้าเข้าไปใกล้

"สำนักวิญญาณยุทธ์ลงมือแล้วจริงๆ ถึงกับส่งสองราชันย์โต้วหลัวผู้ยิ่งใหญ่มาเฝ้าสถานที่แห่งนี้ไว้"

"หึ แล้วอย่างไรล่ะ? ข้าไม่เชื่อหรอกว่าถ้ารวมกำลังของหลายสำนักเข้าด้วยกันแล้ว เราจะแย่งชิงมันมาจากพวกนั้นไม่ได้"

"พูดน่ะมันง่าย เจ้าทำเหมือนกับว่าตัวเองสามารถเอาชนะราชันย์โต้วหลัวถึงสองคนได้จริงๆ อย่างนั้นแหละ?"

"ถึงเราจะสู้ไม่ได้ แต่ก็ยังมีสำนักอื่นอยู่นี่ไม่ใช่หรือไง?"

วิญญาจารย์อิสระหลายคนที่ไม่ได้สังกัดสำนักใด เพียงแค่มาดูความวุ่นวายเพราะเกิดความผิดปกติขึ้นเท่านั้น หากมีการต่อสู้เกิดขึ้นที่นี่จริงๆ พวกเขาก็คงจะรีบหลบฉากหนีไปให้เร็วที่สุด

ท้ายที่สุดแล้ว ก็ไม่มีใครชอบโดนลูกหลงระหว่างที่กำลังดูงิ้วหรอก สภาพภูมิประเทศตรงนี้ก็ไม่ได้ดีอะไรนัก หากพวกเขาดันโชคร้ายโดนลูกหลงเข้าไปล่ะก็ คงต้องกลืนเลือดรับเคราะห์กรรมไปแบบเงียบๆ เป็นแน่