บทที่ 23 ฝ่ามือดับชีพเซวียสู่ ผู้ตรวจการแห่งนิกายบัวโลหิต

บทที่ 23 ฝ่ามือดับชีพเซวียสู่ ผู้ตรวจการแห่งนิกายบัวโลหิต

ย่างก้าวพญาหงส์เหิน วิชาตัวเบาระดับสี่ขั้นเชี่ยวชาญ มีหรือจะเป็นเพียงชื่อเสียงจอมปลอม?

ภายใต้การหนุนเสริมจากอนุภาคคชสารยักษ์นับร้อยที่เดือดพล่านในกาย เพียงชั่วพริบตาเดียว จงฉางเซิงก็พุ่งทะยานตามหลังเซวียสู่ทัน!

"วะ... ไว้ชีวิตข้าด้วย!"

เมื่อเซวียสู่หันมาเห็นใบหน้าของจงฉางเซิงที่ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ในระยะประชิด ความหวาดกลัวก็กัดกินหัวใจจนเย็นเยียบไปทั้งร่าง

ยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ขั้นที่เจ็ดผู้น่าเกรงขาม กลับต้องมาทรุดเข่าสั่นเทาอยู่เบื้องหน้าเด็กหนุ่มระดับกำเนิดก่อนขั้นที่ห้าอย่างหมดสภาพ

"จงฉางเซิง ละเว้นข้าเถอะ ข้ามีเงินทองมหาศาล มีคัมภีร์วิชายุทธ์ล้ำค่า ข้ายกให้เจ้าได้หม..."

คำว่า 'หมด' ยังไม่ทันหลุดพ้นจากลำคอ ฝ่ามือของจงฉางเซิงก็ประทับกระแทกเข้ากลางแสกหน้าของมันอย่างจัง!

วิชาที่ใช้ออกไป ก็คือสุดยอดวิชาที่เขาเพิ่งดรอปมาหมาดๆ ฝ่ามือหมื่นหนูทะลวงใจ!

ปัง!

ภายใต้อานุภาพของฝ่ามือ กะโหลกศีรษะของเซวียสู่แตกร้าว สมองไหลทะลัก ร่างไร้วิญญาณร่วงหล่นลอยล่องอยู่บนผิวน้ำของแม่น้ำว่านเซี่ยง

เมื่อปราศจากปราณคุ้มกาย เพียงไม่นานร่างนั้นก็ค่อยๆ จมดิ่งลงสู่ก้นแม่น้ำ

ฝูงปลากินเนื้อนับไม่ถ้วนได้กลิ่นคาวเลือดก็พากันว่ายกรูกันเข้ามา รุมทึ้งกัดกินซากศพของอดีตประมุขพรรคจนแหลกเละไม่มีชิ้นดีภายในเวลาอันสั้น!

ตัดภาพมาเกยอยู่บนเรือสำราญ รุ่ยซู่ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตเดียวที่ยังเหลือรอด บัดนี้ทรุดฮวบกองอยู่กับพื้นอย่างหมดสภาพ

ดวงตาของนางเบิกโพลงเต็มไปด้วยความสยดสยอง ไม่หลงเหลือความกล้าที่จะคิดหนีเลยแม้แต่นิดเดียว

จะให้หนีรึ? ตลกสิ้นดี! รองประมุขระดับปรมาจารย์ขั้นที่สามทั้งสองคน แถมด้วยประมุขระดับปรมาจารย์ขั้นที่เจ็ด ยังถูกจงฉางเซิงฟาดตายห่าในกระบวนท่าเดียว

แล้วนางที่เป็นแค่ขยะระดับกำเนิดก่อนขั้นที่แปด จะมีปัญญาหนีรอดจากเงื้อมมือมัจจุราชตนนี้ไปได้อย่างไร!

ตอนนี้นางทำได้เพียงภาวนา ให้จงฉางเซิงเกิดความเวทนาต่ออิสตรี และยอมไว้ชีวิตนางเท่านั้น

เมื่อจัดการขยะตัวสุดท้ายเสร็จสิ้น จงฉางเซิงก็เหยียบเกลียวคลื่นกลับมายืนบนเรือสำราญ

เขามองดูรุ่ยซู่ที่บัดนี้ใบหน้าเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบน้ำตาและเครื่องสำอางที่หลุดลอก ไม่หลงเหลือคราบหญิงงามผู้เย้ายวนและเย่อหยิ่งอีกต่อไป มุมปากของชายหนุ่มกระตุกยิ้มหยัน

"ทำไมเจ้าไม่หนีล่ะ?" จงฉางเซิงเอ่ยเสียงเรียบ

รุ่ยซู่พยายามรวบรวมสติที่แตกกระเจิง ตอบกลับด้วยน้ำเสียงสิ้นหวัง "ขนาดยอดฝีมืออย่างท่านประมุขยังหนีไม่พ้น ต่อให้ข้าหนีไป ก็มีแต่ความตายรออยู่ดี"

"รู้จักเจียมตัวก็ดีแล้ว!"

จงฉางเซิงกล่าวต่อ "ตอนนี้ ชีวิตของเจ้าอยู่ในกำมือข้า แต่ข้ายังไม่อยากฆ่าเจ้าหรอกนะ"

ดวงตาของรุ่ยซู่เบิกกว้างด้วยความยินดี นางรีบตะเกียกตะกายคลานเข่าเข้ามา โขกศีรษะคารวะอย่างนอบน้อม "ไม่ทราบว่าผู้น้อยต้องทำเช่นไร คุณชายจงถึงจะยอมละเว้นชีวิตอันไร้ค่านี้เจ้าคะ?"

"ทำตัวให้ว่าง่าย เชื่อฟังข้าก็พอ" จงฉางเซิงประสานมือไพล่หลัง ทอดสายตาเย็นชา

'เบื้องหลังพรรคหนูโลหิตต้องมีบอสใหญ่ชักใยอยู่อีกแน่'

ด้วยระดับพลังกำเนิดก่อนขั้นที่แปดของนังนี่ ตำแหน่งในพรรคหนูโลหิตคงไม่ธรรมดา น่าจะรู้ความลับระดับวงในอยู่บ้าง แถมยังควบคุมได้ง่ายกว่าพวกระดับปรมาจารย์เยอะ

นี่คือเหตุผลเดียวที่เขาเก็บกวาดไม่หมดและเหลือนางไว้เป็นเครื่องมือ

ใครใช้ให้พวกมันกล้าลากเขาเข้ามายุ่งเกี่ยว เขาย่อมต้องขุดรากถอนโคนสืบให้รู้ดำรู้แดง

แต่ใครจะไปคิด รุ่ยซู่กลับหน้าแดงก่ำ จริตมารยาหญิงกำเริบขึ้นมาอีกครั้ง

นางค่อยๆ หยัดกายลุกขึ้น แล้วเริ่มปลดเปลื้องอาภรณ์ผืนบางที่สวมใส่อยู่ออกอย่างยั่วยวน

จงฉางเซิงชะงักกึก ขมวดคิ้วแน่น

"เจ้ากำลังทำบ้าอะไร?"

รุ่ยซู่ถึงกับยืนชะงักค้างไปไม่เป็น

ในความคิดของนาง การที่จงฉางเซิงยอมปล่อยนางไป ก็คงไม่พ้นเรื่องคาวโลกีย์ระหว่างชายหญิง

แต่พอโดนตวาดห้าม นางก็ถึงกับทำตัวไม่ถูก

จงฉางเซิงสูดลมหายใจลึก เข้าใจเจตนาของรุ่ยซู่ในทันที

ถ้าเป็นหญิงงามทั่วไป เขาอาจจะไม่ถือสาที่จะหาความสำราญสักครา

แต่นังนี่เพิ่งจะโดนเขากดหัวข่มขู่มาหมาดๆ แถมเบื้องหลังพรรคหนูโลหิตก็ยังมีตัวอันตรายระดับไหนซ่อนอยู่ก็ไม่รู้ เขาจะไปมีอารมณ์มาเล่นสนุกเรื่องพรรค์นี้ได้อย่างไร

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยพลังและแต้มบุญกรรมที่เขามี วันข้างหน้าอยากจะได้สตรีงดงามระดับไหนก็ย่อมหาได้ ทำไมต้องมาลดตัวเกลือกกลั้วกับดอกไม้ริมทางที่ผ่านมือชายมานับไม่ถ้วนอย่างนางด้วย

จงฉางเซิงเลิกสนใจเรื่องไร้สาระของรุ่ยซู่ เอ่ยเสียงเฉียบขาด "วิชาพรางปราณของเจ้า ใครเป็นคนสอน?"

เขารู้ดีว่า เคล็ดมังกรเร้นกาย เป็นถึงวิชาระดับสอง ไม่มีทางที่พรรคสวะระดับเก้าอย่างพรรคหนูโลหิตที่มีประมุขแค่ระดับปรมาจารย์จะครอบครองได้แน่

"ตอบมาตามตรง ไม่อย่างนั้น เจ้าก็น่าจะรู้ว่าจะลงเอยแบบไหน!"

สายตาเย็นเยียบดุจน้ำแข็งของจงฉางเซิง ทำให้รุ่ยซู่ตระหนักได้ว่าชายหนุ่มไม่ได้ล้อเล่น

นางรีบดึงเสื้อผ้ากลับมาสวมใส่ แม้ในใจจะไม่ได้รู้สึกเหนียมอายอย่างที่แสดงออกก็ตาม

นางเคยปรนนิบัติบุรุษมานับไม่ถ้วน ยอดฝีมือระดับกำเนิดก่อนทั้งพรรคก็ล้วนเคยสยบอยู่ใต้กระโปรงนางมาแล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงพวกประมุขระดับปรมาจารย์

ด้วยฝีมือและเบื้องหลังอันหยั่งไม่ถึงของจงฉางเซิง เขาย่อมไม่ขาดแคลนสตรี การที่เขามองข้ามร่างกายนางไปก็ไม่ใช่เรื่องแปลก

เพียงแต่ในใจของรุ่ยซู่ก็ยังแอบเสียดายลึกๆ

การได้ปีนขึ้นเตียงของอีกฝ่าย คือหนทางรอดที่ปลอดภัยที่สุด

ในเมื่อเส้นทางนี้ถูกปิดตาย นางก็คงทำได้แค่เค้นมูลค่าของตัวเองออกมาให้หมดเพื่อแลกกับชีวิต

รุ่ยซู่ก้มหน้าตอบอย่างนอบน้อม "เรียนคุณชายจง เคล็ดมังกรเร้นกายนี้ ผู้ตรวจการแห่งนิกายบัวโลหิต เป็นผู้ถ่ายทอดให้เจ้าค่ะ"

จงฉางเซิงเลิกคิ้ว "แปลว่า บอสใหญ่ที่อยู่เบื้องหลังพรรคหนูโลหิต ก็คือนิกายบัวโลหิตงั้นรึ?"

รุ่ยซู่พยักหน้า อธิบายเพิ่ม "ถ้าจะพูดให้ถูก พรรคหนูโลหิตก็คือองค์กรชั้นนอก ที่นิกายบัวโลหิตแอบชุบเลี้ยงไว้ใช้งานเจ้าค่ะ!"

จงฉางเซิงพยักหน้ารับรู้ ถามต่อ "แล้วไส้ศึกที่พรรคพวกเจ้าส่งไปแฝงตัวในคุกเทียนอวี้คือใคร?"

"ข้าไม่ทราบเจ้าค่ะ"

"หืม?"

เมื่อเห็นสายตาอาฆาตของจงฉางเซิงตวัดกลับมา รุ่ยซู่ก็ตกใจจนเข่าทรุดลงไปหมอบกับพื้น ร้องเสียงหลง "อย่าฆ่าข้านะเจ้าคะ ข้าไม่รู้จริงๆ"

"ข้อมูลทุกอย่างเกี่ยวกับตัวท่าน นิกายบัวโลหิตเป็นคนส่งมาให้พวกเรา ส่วนเรื่องที่ว่าไส้ศึกคนนั้นคือใคร เกรงว่าคงมีแต่ท่านผู้ตรวจการแห่งนิกายบัวโลหิตเท่านั้นที่รู้เจ้าค่ะ!"

จงฉางเซิงพยักหน้าช้าๆ เหตุผลนี้ฟังขึ้น เขาจึงละสายตากลับมา

ทว่าการที่นิกายบัวโลหิตเพ่งเล็งมาที่เขา เป้าหมายหลักก็คงหนีไม่พ้นคุกเทียนอวี้ เขาจึงสั่งต่อ "บอกทุกอย่างที่เจ้ารู้มาให้หมด"

รุ่ยซู่รีบละล่ำละลักตอบ "เรียนคุณชาย ข้าเองก็ไม่ทราบแผนการขั้นต่อไปเจ้าค่ะ ข้าแค่ทำตามคำสั่งของท่านประมุขเซวีย ที่ให้ใช้สุราพิษควบคุมท่านเอาไว้ แล้วพรุ่งนี้ยามอู่ ให้นำตัวท่านไปพบกับท่านผู้ตรวจการแห่งนิกายบัวโลหิตที่เมืองรอบนอก ถึงตอนนั้นถึงจะได้รับคำสั่งขั้นต่อไปเจ้าค่ะ..."

ประกายตาของจงฉางเซิงวูบไหว "ผู้ตรวจการของนิกายบัวโลหิต จะมาพรุ่งนี้งั้นรึ?"

"ใช่เจ้าค่ะ ท่านประมุขเซวียเป็นคนพูดเอง" รุ่ยซู่ตอบรับ

"แล้วผู้ตรวจการนั่นมีระดับพลังเท่าไหร่?" จงฉางเซิงซักต่อ

"เรียนคุณชาย ผู้ตรวจการของนิกายบัวโลหิต ล้วนเป็นยอดฝีมือระดับกำเนิดก่อนทั้งสิ้นเจ้าค่ะ"

"แค่ระดับกำเนิดก่อนสินะ..." จงฉางเซิงพยักหน้า "ถ้าอย่างนั้น พรุ่งนี้เจ้าพาข้าไปทำความรู้จักกับผู้ตรวจการคนนั้นหน่อยก็แล้วกัน"

รุ่ยซู่ไม่กล้าปฏิเสธ ได้แต่พยักหน้ารับคำรัวๆ

วันรุ่งขึ้น ณ ตรอกหย่งอี้ เมืองว่านเซี่ยงเขตรอบนอก

รุ่ยซู่นำทางจงฉางเซิง ลัดเลาะมาจนถึงหน้าบ้านพักเก่าซอมซ่อหลังหนึ่งที่ถูกคล้องกุญแจปิดตายอยู่ลึกสุดซอย

"ที่นี่แหละเจ้าค่ะ"

จงฉางเซิงส่งสายตาเป็นเชิงสั่งให้รุ่ยซู่เข้าไปด้านใน

ส่วนตัวเขาก็พลิ้วกายหลบเข้ามุมอับนอกกำแพงบ้าน โคจรเคล็ดมังกรเร้นกายลบเลือนกลิ่นอายจนหมดสิ้น

ร่างของเขากลืนกินไปกับความว่างเปล่า ประหนึ่งอากาศธาตุ แม้จะกั้นด้วยกำแพงเพียงชั้นเดียว ก็ไม่มีใครสามารถจับสัมผัสการมีอยู่ของเขาได้

รุ่ยซู่รวบรวมความกล้า ทะยานร่างกระโดดข้ามกำแพงเข้าไปในเขตรีือนพัก

"เจ้ามาแล้วรึ"

น้ำเสียงเย็นชาไร้อารมณ์ดังแว่วมาจากด้านใน

เงาร่างชุดดำสายหนึ่งค่อยๆ ก้าวเดินออกมาจากตัวบ้านเก่าผุพัง

บนตัวของมันปราศจากกลิ่นอายพลังใดๆ เล็ดลอดออกมา เห็นได้ชัดว่านี่คือผลลัพธ์ของเคล็ดมังกรเร้นกายเช่นกัน

จงฉางเซิงแนบแผ่นหลังชิดกำแพงนอกจวน นิ่งสนิทไม่ไหวติง เงี่ยหูฟังบทสนทนาด้านในอย่างตั้งใจ

"รุ่ยซู่ คารวะท่านทูตเจ้าค่ะ"

รุ่ยซู่ก้มหน้าต่ำ รีบย่อเข่าทำความเคารพ

ผู้ตรวจการปรายตามองรุ่ยซู่อย่างแปลกใจ ขมวดคิ้วถาม "เซวียสู่กับเซวียสามเซวียสี่ล่ะ? ทำไมพวกมันถึงไม่มา?"

แววตาของรุ่ยซู่ลุกลี้ลุกลอน ไม่กล้าสบตากับผู้ตรวจการแห่งนิกายบัวโลหิต

ภายใต้สายตาจับผิดของอีกฝ่าย นางต้องพยายามข่มเสียงที่สั่นเทาเอาไว้ แล้วปดออกไปว่า "ทะ... ท่านประมุขกำลังเก็บตัวฝึกวิชาถึงช่วงสำคัญ ท่านรองประมุขทั้งสองต้องคอยคุ้มกันให้ ครั้งนี้เลยปลีกตัวมาไม่ได้ พวกท่านจึงส่งข้ามาเป็นตัวแทนรับฟังคำสั่งจากท่านทูตแทนเจ้าค่ะ!"

"อ้อ อย่างนี้นี่เอง"

ผู้ตรวจการทำท่าทีเหมือนจะเชื่อคำพูดของรุ่ยซู่ แต่จังหวะที่รุ่ยซู่เพิ่งจะผ่อนลมหายใจโล่งอก เสียงตวาดกร้าวก็ดังระเบิดขึ้นข้างหู

"เงยหน้าขึ้น! มองตาข้า!"

"!"

รุ่ยซู่สะดุ้งสุดตัวด้วยความตกใจ สัญชาตญาณสั่งให้เงยหน้าขึ้นสบตากับสายตาอำมหิตของผู้ตรวจการทันที

เพียงเสี้ยววินาทีที่สบตากัน นัยน์ตาของผู้ตรวจการแห่งนิกายบัวโลหิตก็แปรเปลี่ยนเป็นเย็นเยียบจับขั้วหัวใจ

"แกโกหก!"

ผู้ตรวจการผู้นี้มีความเฉียบแวงว่องไวเป็นเลิศ เพียงพริบตาก็รู้ได้ทันทีว่านี่คือกับดัก!

เรื่องสำคัญระดับนี้ เซวียสู่กับรองประมุขทั้งสองไม่โผล่หัวมา แต่กลับส่งรุ่ยซู่มาในสภาพหวาดผวา

ความเป็นไปได้เดียวก็คือ รุ่ยซู่ทรยศหักหลังพรรคแล้ว!

และที่แย่ไปกว่านั้น เซวียสู่กับพรรคพวกคงกลายเป็นศพไปหมดแล้ว

สัญชาตญาณระวังภัยร้องเตือนอย่างบ้าคลั่ง ทว่าผู้ตรวจการนิกายบัวโลหิตกลับไม่คิดถอยหนี มันพุ่งทะยานเข้าใส่อย่างเหี้ยมเกรียม!

"ขวัญกล้าเทียมฟ้านัก! กล้าทรยศนิกายศักดิ์สิทธิ์รึ!"

สิ้นเสียงตวาดก้อง ฝ่ามือพิฆาตก็กระแทกเข้าที่ขั้วหัวใจของรุ่ยซู่ที่ยังไม่ทันตั้งตัวอย่างจัง!