บทที่ 110 - คนบ้าสวีแห่ง MIT!

แต่นักวิชาการอู๋คิดไปคิดมา ก็โบกมือปฏิเสธไปดื้อๆ:

"ออกไปกินข้างนอกก็ช่างเถอะ ตอนนี้รถติดในป้าตู้น่าดู ขับไปขับมาเสียเวลาเปล่าๆ อีกอย่าง โรคกระเพาะคนแก่อย่างฉัน ก็กินพวกเนื้อสัตว์มันๆ อาหารหรูๆ ข้างนอกไม่ค่อยไหวหรอก"

"ไม่ต้องออกไปไหนหรอก กินกันที่โรงอาหารมหาลัยนี่แหละ!"

นักวิชาการอู๋ส่งยิ้มบางๆ เป็นกันเอง รอยยิ้มนั้นแฝงไปด้วยความเจ้าเล่ห์นิดๆ ของคนฉลาด

"กับข้าวที่โรงอาหารเขตตะวันออกของ USTC เราก็อร่อยใช้ได้นะ พอดีเลย กินไปคุยไปนี่แหละ

ประธานเสิ่น คุณอุตส่าห์ถ่อมาหาฉันตั้งไกล แถมยังเอาชิปต้นแบบมาด้วย คงไม่ได้แค่มาเยี่ยมคนแก่อย่างฉันเฉยๆ หรอกมั้ง?"

สายตาอันเฉียบคมของนักวิชาการอู๋ ราวกับจะมองทะลุปรุโปร่งไปซะทุกอย่าง:

"ว่ามาเถอะ วันนี้มาหาฉัน มีเรื่องด่วนอะไรให้ช่วยล่ะ?"

เสิ่นเฟิงได้ยินแบบนั้นก็ยิ้มรับอย่างตรงไปตรงมา

การจะดีลกับปรมาจารย์อาวุโสที่ฉลาดและปราดเปรื่องแบบนี้ การแสร้งทำเป็นดีหรือปิดบังอะไรก็เป็นเรื่องเปล่าประโยชน์

ความจริงใจต่างหาก คืออาวุธที่ทรงพลังที่สุด

"สายตาของนักวิชาการอู๋นี่เฉียบคมจริงๆ ครับ ปิดท่านไม่ได้เลย"

เสิ่นเฟิงยิ้มแล้วตอบว่า:

"วันนี้ผมมา ก็เพราะมีเรื่องอยากรบกวนให้ท่านช่วยจริงๆ ครับ!!"

ทุกคนพากันเดินออกจากตึกทดลองอย่างเงียบๆ เดินทอดน่องรับลมเย็นๆ ในแคมปัส USTC มุ่งหน้าไปยังโรงอาหารเขตตะวันออก

โรงอาหารเขตตะวันออกที่หนึ่งของ USTC ดูมีชีวิตชีวามากเมื่อเทียบกับความขลังของวิหารแห่งวิชาการแห่งนี้

ในห้องส่วนตัวเล็กๆ บนชั้นสอง เฟอร์นิเจอร์ดูเรียบง่าย บนโต๊ะกลมไม้เก่าๆ มีกับข้าวสไตล์โฮมเมดเพิ่งทำเสร็จใหม่ๆ วางอยู่สองสามอย่าง:

หมูสามชั้นตุ๋นน้ำแดงสีสวยน่ากิน ปลากะพงนึ่งซีอิ๊วหอมฉุย บรอกโคลีผัดกระเทียมสีเขียวสด และซุปมะเขือเทศใส่ไข่ที่กำลังเดือดปุดๆ

นักวิชาการอู๋ตักข้าวให้เสิ่นเฟิงกับถังซินอย่างชำนาญ ก่อนจะนั่งลง แล้วปลดกระดุมเสื้อแจ็กเกตออก

เผยให้เห็นเสื้อเชิ้ตที่ซักจนสีซีดอยู่ข้างใน

ท่านหยิบตะเกียบขึ้นมา แต่ยังไม่รีบคีบกับข้าว กลับหันไปมองเสิ่นเฟิงด้วยสายตาที่เจือความสงสัยและรอยยิ้ม

"เอาล่ะ ประธานเสิ่น กับข้าวก็มาแล้ว ที่นี่ก็ไม่มีคนนอก ว่ามาสิ อุตส่าห์มาไกลขนาดนี้ มีปัญหาอะไรอยากให้กระดูกผุๆ อย่างฉันออกแรงล่ะ?

ตารางผลิตของ SMIC มีเปลี่ยนแปลก หรือว่าโรงงานที่เจียงหวยไปเจอทางตันเรื่องเทคโนโลยีเข้าล่ะ?"

นักวิชาการอู๋คิดว่าจุดประสงค์ที่เสิ่นเฟิงมา คงไม่พ้นเรื่องพวกนี้แน่ๆ

ก็แหงล่ะ วงการเซมิคอนดักเตอร์น่ะ ทุกขั้นตอนมันก็เหมือนเดินลุยดงหนามอยู่แล้ว

การที่นักธุรกิจหนุ่มหน้าใหม่จะมาขอให้ปูชนียบุคคลช่วยเป็นแบ็กอัปและชี้แนะให้ มันก็เป็นเรื่องธรรมดา

ทว่า คำพูดต่อมาของเสิ่นเฟิง กลับเหมือนการทิ้งระเบิดลูกใหญ่ลงกลางห้องส่วนตัวที่เงียบสงบแห่งนี้

"นักวิชาการอู๋ครับ ขอพูดตรงๆ เลยนะครับ ที่ผมมาครั้งนี้ ก็เพราะอยากให้ท่านช่วยแนะนำคนเก่งๆ ในแวดวงแบตเตอรี่พลังงานใหม่ให้ผมหน่อยครับ"

น้ำเสียงของเสิ่นเฟิงเรียบเฉย แต่พอเข้าหูนักวิชาการอู๋กับถังซิน มันกลับดังสนั่นหวั่นไหวราวกับฟ้าผ่ากลางวันแสกๆ

"แบตเตอรี่?!"

หมูสามชั้นที่นักวิชาการอู๋เพิ่งจะคีบขึ้นมา ถึงกับค้างเติ่งอยู่กลางอากาศ

ท่านอึ้งไปสองวินาทีเต็มๆ ก่อนจะวางตะเกียบลงช้าๆ แล้วมองเสิ่นเฟิงด้วยสายตาแปลกๆ

"ประธานเสิ่น คุณไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหม?" น้ำเสียงของนักวิชาการอู๋แฝงความไม่เชื่อ

"พวกเราทำไมโครอิเล็กทรอนิกส์ เป็นฟิสิกส์ เป็นฟิสิกส์เซมิคอนดักเตอร์นะ! แล้วตอนนี้คุณมาบอกว่าจะหาคนทำแบตเตอรี่? นั่นมันเคมี มันเป็นวิศวกรรมวัสดุ มันคนละเรื่องกันเลยนะ!"

ถังซินที่นั่งอยู่ข้างๆ ยิ่งเสียอาการ ตาเบิกโพลง ช้อนตักน้ำซุปแทบจะหล่นลงชาม

ในฐานะหัวหน้าฝ่ายเทคโนโลยีของฮุ่ยจื้อเทคโนโลยี เขารู้จักไส้พุงของบริษัทดีกว่าใคร

ตอนนี้ในห้องแล็บมีแต่ออสซิลโลสโคป เครื่องวิเคราะห์ลอจิก แล้วก็สถานีโพรบวัดความแม่นยำสูง ทรัพยากรทั้งหมดทุ่มไปที่แผ่นซิลิคอนเวเฟอร์ทั้งนั้น

"เถ้าแก่... เราเริ่มทำเรื่องแบตเตอรี่ตั้งแต่เมื่อไหร่ครับเนี่ย?"

ถังซินถามตะกุกตะกัก สายตาเต็มไปด้วยความรู้สึกแบบ "ทำไมผมไม่รู้เรื่องเลยล่ะเนี่ย"

ในมุมมองของเขา สิ่งที่เสิ่นเฟิงทำตอนนี้มันบ้าคลั่งสุดๆ

ธุรกิจเซมิคอนดักเตอร์ยังไม่ทันตั้งไข่ดี ดันจะข้ามห้วยไปแตะวงการแบตเตอรี่พลังงานใหม่ที่ได้ชื่อว่าเป็น "สัตว์ประหลาดกินเงิน" ซะงั้น?

ช่องว่างระหว่างสองวงการนี้ ไม่ใช่สิ่งที่จะใช้แค่ความบ้าบิ่นมาเติมเต็มได้หรอกนะ

นักวิชาการอู๋มองสีหน้าของถังซินก็พอจะเดาออกไปกว่าครึ่ง ท่านหันไปมองเสิ่นเฟิง น้ำเสียงเริ่มจริงจังขึ้น:

"ประธานเสิ่น ตอนนี้ภายในฮุ่ยจื้อเทคโนโลยี... มีโปรเจกต์วิจัยเรื่องแบตเตอรี่อยู่หรือเปล่า? หรือว่าพวกคุณมีความรู้ทางเทคโนโลยีเบื้องต้นเก็บตุนไว้บ้างแล้ว?"

เสิ่นเฟิงรับสายตาของปรมาจารย์แห่งวงการอย่างตรงไปตรงมา ไม่มีการหลบเลี่ยงใดๆ ตอบกลับเสียงดังฟังชัด:

"ไม่มีครับ ตอนนี้ฮุ่ยจื้อเทคโนโลยีในด้านแบตเตอรี่ ถือว่าเป็นศูนย์ครับ"

บรรยากาศในห้องเงียบกริบลงทันที แม้แต่นักศึกษาปริญญาเอกอีกหลายคนก็หันมามองเสิ่นเฟิง

นักวิชาการอู๋ส่ายหน้า ถอนหายใจอย่างอ่อนอกอ่อนใจ:

"ประธานเสิ่น คุณเป็นคนฉลาด คุณน่าจะรู้ดีว่าคำว่า 'ข้ามสายก็เหมือนข้ามเขา' ในวงการวิจัยมันโหดร้ายแค่ไหน

ตอนนี้คุณเพิ่งจะทำผลงานเรื่องชิปชาร์จเร็วได้นิดหน่อย แต่กลับมาบอกฉันว่า 'มีไอเดียเรื่องแบตเตอรี่'? นี่มัน...!"

ในสายตาของนักวิทยาศาสตร์รุ่นเก่า การวิจัยคือสิ่งที่ต้องใช้ความรอบคอบและสั่งสมประสบการณ์อย่างยาวนาน

การที่เสิ่นเฟิงกะจะสร้างตึกระฟ้าโดยไม่ยอมตอกเสาเข็มก่อน ในมุมหนึ่งก็ดูเหมือนจะเป็นเรื่องเหลวไหล

แต่นักวิชาการอู๋เห็นสายตาจริงจังของใครบางคน ก็ถอนหายใจยาว แล้วหยิบโทรศัพท์ขึ้นมากดเบอร์:

"เสี่ยวสวี แวะมาหาฉันหน่อยสิ มีเรื่องจะคุยด้วย โรงอาหารเขตตะวันออกหนึ่ง ชั้นสอง!"

พูดจบ ท่านก็วางสาย แล้วหันมาบอกว่า:

"ที่วิทยาลัยวัสดุศาสตร์ของ USTC มีรองนักวิจัยชื่อสวีไห่เผิง อายุแค่สามสิบห้า เป็นสุดยอดหัวกะทิที่เพิ่งกลับมาจาก MIT

พอกลับมาถึงปุ๊บ เขาก็ทิ้งโปรเจกต์แบตเตอรี่ลิเธียมไอออนที่กำลังรุ่งเรืองไปดื้อๆ แล้วมุ่งหน้าลุยเรื่องแบตเตอรี่โซเดียมไอออนลูกเดียว

เรื่องนี้ถึงขนาดเคยเถียงกับคณบดีจนหน้าดำหน้าแดงมาแล้ว ตอนนี้งบวิจัยก็แทบจะโดนตัดเกลี้ยง แต่ก็ยังดันทุรังพานักศึกษาปริญญาเอกสองสามคนทำแล็บต่อไปแบบไม่ยอมถอย!"

"สวีไห่เผิง? แบตเตอรี่โซเดียมไอออน?" เสิ่นเฟิงจำชื่อนี้ไว้ นัยน์ตาแฝงประกายความกระหาย

"ใช่แล้ว! แบตเตอรี่โซเดียมไอออนนี่แหละ!" ถึงนักวิชาการอู๋ติ่งปังจะอยู่สายไมโครอิเล็กทรอนิกส์เซมิคอนดักเตอร์ แต่ท่านก็พอจะรู้เรื่องวงการแบตเตอรี่อยู่บ้าง

"ในเมื่อคุณบอกว่าอยากจะลุยวงการแบตเตอรี่ คุณก็น่าจะรู้ดีนะ ว่าตอนนี้วงการแบตเตอรี่ขับเคลื่อน มันแทบจะเป็นอาณาจักรของแบตลิเธียมไปแล้ว"

นักวิชาการอู๋วางตะเกียบลง สีหน้าเคร่งเครียดราวกับกำลังประเมินโครงการระดับชาติ:

"CATL (หนิงเต๋อสือไต้), บีวายดี, แล้วก็ยักษ์ใหญ่จากญี่ปุ่นกับเกาหลี สร้างกำแพงสิทธิบัตรเรื่องแบตลิเธียมไว้สูงลิบลิ่ว

แต่ไอ้คนบ้าสวีคนนี้ กลับดึงดันจะเอาชนะแบตเตอรี่โซเดียมไอออนให้ได้ ผู้บริหารมหาลัยเคยเรียกไปคุยหลายรอบแล้ว แต่ก็กล่อมไม่ขึ้นเลยสักนิด!"

จากนั้น นักวิชาการอู๋ก็ถอนหายใจยาว:

"ฉันไม่ได้เถียงนะว่าแบตเตอรี่โซเดียมไอออนมันมีข้อดีเยอะแยะ แต่มันก็มีปัญหาใหญ่ๆ สองข้อที่ต้องแก้ให้ได้

ข้อแรก รัศมีอะตอม! รัศมีของโซเดียมไอออนมันใหญ่กว่าลิเธียมไอออนเกือบ 30% เลยนะ 30% เชียวนะ นั่นหมายความว่า เวลาโซเดียมไอออนวิ่งเข้าวิ่งออกขั้วบวกขั้วลบ มันก็เหมือนคนอ้วนที่พยายามจะมุดรอยแยกประตูแคบๆ มันจะไปดันโครงสร้างผลึกของวัสดุจนพังพินาศหมด! ทำให้อายุการใช้งาน (Cycle Life) ต่ำเตี้ยเรี่ยดิน

ข้อสอง ความหนาแน่นของพลังงาน น้ำหนักจำเพาะของโซเดียมมันมากกว่าลิเธียม แถมศักย์ไฟฟ้ามาตรฐานของขั้วก็สูงกว่าอีก นี่มันถูกลิขิตมาแล้วว่าความหนาแน่นของพลังงานมันต้องต่ำกว่าแบตลิเธียมไปหนึ่งระดับ

สวีไห่เผิงยอมทิ้ง 'ทองคำขาว' อย่างลิเธียม แล้วไปขุดหา 'ทราย' อย่างโซเดียมเนี่ยนะ? นี่มัน... เฮ้อ!"

ถังซินก็พยักหน้าเห็นด้วยรัวๆ:

"เถ้าแก่... อาจารย์พูดถูกแล้วครับ ตอนนี้ซัพพลายเชนทั่วโลกต่างก็หมุนรอบลิเธียมกันหมด ส่วนแบตเตอรี่โซเดียมไอออนตอนนี้มันมีแค่ในตำราเรียน กับห้องแล็บส่วนน้อยที่ไม่สนเรื่องต้นทุนเท่านั้นแหละครับ ยังไม่เห็นแววว่าจะทำขายเชิงพาณิชย์ได้เลย การจะวิจัยแบตเตอรี่โซเดียมไอออนให้เทียบชั้นแบตลิเธียมได้ ในเวลาอันสั้นนี้มันเป็นไปไม่ได้เลยครับ!"

ได้ยินนักวิชาการอู๋และถังซินพูดแบบนั้น เสิ่นเฟิงกลับตอบกลับไปว่า:

"ผมไม่คิดแบบนั้นนะครับ ถึงแบตลิเธียมจะดูเหมือนเป็นความหวังของหมู่บ้าน แต่มันก็มีปัญหาใหญ่หลวงอยู่ข้อหนึ่ง

เมื่อปีก่อน ราคาลิเธียมคาร์บอเนตเพิ่งจะตันละไม่กี่หมื่นหยวน แต่ปีที่แล้วราคาพุ่งปรี๊ดไปถึงสิบห้าหมื่นหยวนต่อตันแล้ว

ถ้าในอนาคตรถยนต์พลังงานใหม่ฮิตขึ้นมา ราคามันจะพุ่งไปถึงไหนล่ะ? ห้าแสน? หรือหกแสน?

ถ้าถึงตอนนั้น เราก็ไม่ได้ทำธุรกิจภาคเศรษฐกิจจริงแล้วล่ะ แต่เรากำลังรับจ้างหาเงินให้เจ้าของเหมืองในอเมริกาใต้กับพวกนายหน้าในวอลล์สตรีทต่างหาก!"

"แต่โซเดียมมันไม่เหมือนกัน" เสิ่นเฟิงตบโต๊ะกินข้าวอย่างแรง

"โซเดียมมันอยู่ในเกลือ! ในเกลือแกงที่เรากินกันนี่แหละ ในทะเลที่กว้างใหญ่ไพศาล! มันกระจายอยู่ทั่วไปหมด แถมราคาก็ถูกแสนถูก

ขอแค่เราทะลวงกำแพงเทคโนโลยีไปได้ ต้นทุนของแบตเตอรี่โซเดียมไอออนจะถูกลงจนน่าใจหายเลยล่ะ!"

"นี่ไม่ใช่เรื่องของการแข่งกันทางเทคโนโลยีหรอกนะ นักวิชาการอู๋ แต่นี่คือการต่อสู้เพื่อความเท่าเทียมด้านทรัพยากร! คือการต่อสู้หลังชนฝา เพื่อตัดสินว่าประเทศหลงกั๋วของเรา จะสามารถยืนหยัดเป็นอิสระในวงการพลังงานได้หรือไม่ ผมคิดว่าศาสตราจารย์สวีคนนั้น เป็นคนที่มีวิสัยทัศน์กว้างไกลมากครับ!"

นักวิชาการอู๋ถอนหายใจ น้ำเสียงอ่อนลง:

"ความมั่นคงด้านทรัพยากรมันก็สำคัญจริงๆ นั่นแหละ... แต่ว่านะ วิสัยทัศน์มันแทนที่หลักวิทยาศาสตร์ไม่ได้หรอก สิ่งที่คุณพูดมาเราทุกคนก็รู้กันดี แต่ถ้าแก้ปัญหาเรื่องเทคโนโลยีจริงๆ ไม่ได้ โซเดียมมันก็เป็นได้แค่เกลือเหลือทิ้งนั่นแหละ"

"ก็เพราะแบบนั้นแหละครับ ถึงต้องทุ่มเทวิจัยให้หนักขึ้น! นักวิชาการอู๋!" เสียงแหบพร่าเสียงหนึ่งดังแทรกขึ้นมา

จากนั้น ชายวัยสามสิบกว่าๆ ก็เดินเข้ามาในห้องส่วนตัว

เขามีรูปร่างสูงโปร่ง สวมเสื้อเชิ้ตสีเทาเข้มที่ซักจนสีซีดนิดๆ แต่ก็รีดจนเรียบกริบ พับแขนเสื้อขึ้นนิดหน่อย เผยให้เห็นท่อนแขนที่มีเส้นเอ็นปูดโปน

เสิ่นเฟิงเงยหน้าขึ้น สายตาปะทะเข้ากับใบหน้าของผู้มาเยือนเป็นอันดับแรก

อีกฝ่ายสวมแว่นตากรอบเงินบางเฉียบ ดวงตาหลังเลนส์ลึกล้ำราวกับสระน้ำเย็นเยียบ

เพราะการอดหลับอดนอนและแรงกดดันจากการทำวิจัยอย่างหนัก ทำให้เบ้าตาของเขามีรอยคล้ำจางๆ แต่ก็ไม่อาจปิดบังความหยิ่งยโสอันบริสุทธิ์แบบฉบับปัญญาชนระดับท็อปที่แผ่ออกมาจากตัวเขาได้

"นักวิชาการอู๋ ท่านเรียกผมเหรอครับ!" สวีไห่เผิงเอ่ยถาม

นักวิชาการอู๋ติ่งปังมองเขาพลางยิ้ม แล้วบอกว่า:

"ฉันขอแนะนำให้รู้จักนะ นี่คือศาสตราจารย์สวีไห่เผิง ส่วนนี่คือประธานเสิ่นเฟิง เถ้าแก่ของฮุ่ยจื้อเทคโนโลยี!"

เสิ่นเฟิงลุกขึ้นยืน มองอีกฝ่าย แล้วยื่นมือออกไป:

"สวัสดีครับ ศาสตราจารย์สวี!"

ศาสตราจารย์สวีไห่เผิงก็พยักหน้าตอบอย่างสุภาพ: "สวัสดีครับ ประธานเสิ่น!"

ทั้งสองจับมือกัน แล้วก็กลับไปนั่งที่ของตัวเอง

จากนั้นนักวิชาการอู๋ติ่งปังก็บอกว่า "เสี่ยวสวี ครั้งนี้ไม่ใช่ฉันหรอกที่อยากเจอเธอ แต่เป็นประธานเสิ่นฝากฉันให้ช่วยตามหาเธอน่ะ!"

"อ้อ!" สวีไห่เผิงหันไปมองเสิ่นเฟิง:

"ไม่ทราบว่าประธานเสิ่นมีธุระอะไรกับผมหรือเปล่าครับ?"

"ศาสตราจารย์สวีเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านแบตเตอรี่ลิเธียมใช่ไหมครับ?" เสิ่นเฟิงถามขึ้น

"ผู้เชี่ยวชาญอะไรกันล่ะครับ ผมก็แค่คนทำวิจัยต๊อกต๋อยเท่านั้นแหละ!" สวีไห่เผิงตอบเรียบๆ แฝงความหยิ่งในตัว

เห็นได้ชัดเลยว่า สำหรับปัญญาชนระดับท็อปแบบเขา ย่อมไม่เห็นหัวเถ้าแก่บริษัทโนเนมจากที่ไหนก็ไม่รู้อยู่แล้ว

เสิ่นเฟิงได้ยินแบบนั้นก็ยิ้ม เขารู้ดีว่าถ้าไม่งัดของจริงมาโชว์ คงไม่มีทางทำให้คนๆ นี้ยอมรับได้แน่

เขาเลยถามขึ้นว่า: "ไม่ทราบว่าใครมีปากกาบ้างครับ?"

พอได้ยินดังนั้น จางหย่ว นักศึกษาปริญญาเอกของนักวิชาการอู๋ก็บอกว่า:

"ผมมีครับ!"

พูดจบ เขาก็ยื่นปากกาหมึกสีดำมาให้

จากนั้นเสิ่นเฟิงก็หยิบกระดาษทิชชู่ออกมา วาดโมเดลโมเลกุลเคมีสุดซับซ้อนสองรูปบนนั้น

"ศาสตราจารย์สวี ความจริงแล้วบริษัทของเราก็สนใจจะวิจัยเรื่องแบตเตอรี่โซเดียมเหมือนกัน เมื่อกี้นักวิชาการอู๋เพิ่งจะพูดถึงปัญหาของแบตเตอรี่โซเดียมไอออนสองข้อ

หนึ่งในนั้นคือปัญหา 'รอยแยกประตู' ที่โซเดียมไอออนเข้าออกมันแคบเกินไป เรื่องนี้ผมมีไอเดียส่วนตัวอยู่สองข้อครับ!"

พูดไป เขาก็เริ่มวาดรูปไป

"อย่างเรื่องวัสดุขั้วบวก ผมกะจะทิ้งพวกออกไซด์แบบชั้นๆ (Layered Oxides) แบบดั้งเดิม แล้วหันไปเจาะลึกพวกโครงสร้างคล้ายพรัสเซียนบลู (Prussian Blue analogues) แทน

อาศัยโครงสร้างแบบเปิดกว้างของมัน เพื่อให้โซเดียมไอออนตัวอ้วนๆ มีที่อยู่เพียงพอ

ส่วนวัสดุขั้วลบ ผมกะจะพัฒนาวัสดุ 'ฮาร์ดคาร์บอน' แบบใหม่ขึ้นมา

คาร์บอนพวกนี้มันจะไม่เรียงตัวเป็นระเบียบเหมือนแกรไฟต์หรอก ภายในของมันจะมี 'ช่องว่างระหว่างชั้น' เล็กๆ มากมาย ที่สามารถดูดซับโซเดียมไอออนที่แทรกตัวเข้ามาได้เหมือนฟองน้ำ โดยไม่ทำให้เกิดการขยายตัวของปริมาตรอย่างรุนแรง"

ตอนแรกสวีไห่เผิงก็ฟังแบบผ่านๆ แหงล่ะ ในความคิดของเขา เถ้าแก่บริษัทเล็กๆ จะไปรู้เรื่องอะไรเกี่ยวกับแบตเตอรี่โซเดียมล่ะ

มาอวดภูมิรู้ต่อหน้าด็อกเตอร์จาก MIT แบบเขา มันก็แค่ตัวตลกชัดๆ

แต่พอเสิ่นเฟิงวาดภาพโครงสร้างของ 'ฮาร์ดคาร์บอน' บางส่วนลงบนกระดาษทิชชู่ พร้อมเขียนสูตรโมเลกุลของโครงสร้างคล้ายพรัสเซียนบลูลงไป เขาก็ถึงกับแข็งทื่อไปเลย

เขารีบยื่นหน้าเข้าไปแทบจะติดกระดาษทิชชู่แผ่นนั้น

"การควบคุมจุดบกพร่องของพรัสเซียนบลูตัวนี้... คุณกะจะใช้วิธีแทนที่ในสุญญากาศต่ำ (Low-Vacuum Substitution) งั้นเหรอ?" เขาถามเสียงสั่น

"เปล่า ผมกะจะใช้เทคโนโลยีการตกตะกอนร่วมในเฟสของเหลว (Liquid-Phase Coprecipitation) ร่วมกับลิแกนด์อินทรีย์เฉพาะ เพื่อเหนี่ยวนำให้เกิดการตกผลึกที่อุณหภูมิห้อง"

เสิ่นเฟิงตอบอย่างไม่ลังเล คำศัพท์เคมีเฉพาะทางพวกนั้นหลุดออกจากปากเขาเป็นธรรมชาติราวกับสั่งกับข้าว

NaxFe[Fe(CN)6]⋅nH2O

สมการเคมีที่เสิ่นเฟิงเขียนลงไปอย่างลวกๆ มันแทงเข้าตรงจุดเจ็บปวดที่สุดในการวิจัยแบตเตอรี่โซเดียมในตอนนี้เลย—นั่นคือการกำจัดน้ำตกผลึก

ดร. ถังซินที่นั่งอยู่ข้างๆ ถึงกับอ้าปากค้างไปเลย

เขารู้จักเสิ่นเฟิงมาก็ไม่ใช่แค่วันสองวัน เขาคิดมาตลอดว่าเสิ่นเฟิงเป็นอัจฉริยะด้านการวางกลยุทธ์และสถาปัตยกรรมชิป

แต่ตอนนี้ ความรู้ด้านเคมีไฟฟ้าที่เสิ่นเฟิงโชว์ออกมา มันทำให้เขาขนลุกซู่เลยทีเดียว!

"เถ้าแก่... ของพวกนี้ คุณไปเรียนมาจากไหนเนี่ย?" ถังซินอดรนทนไม่ไหว ต้องถามความสงสัยที่สุดในใจออกไป

เสิ่นเฟิงยิ้มอย่างมีเลศนัย ชี้ไปที่หัวตัวเอง แล้วตอบด้วยท่าทีอวดดีนิดๆ ว่า:

"ฉันเคยบอกแล้วไง ว่าฉัน 'มีไอเดียเรื่องแบตเตอรี่' ไอเดียพวกนี้มันจำลองซ้ำแล้วซ้ำเล่าในหัวฉันมานับไม่ถ้วนแล้ว สิ่งที่ฉันขาดตอนนี้ ไม่ใช่ทิศทาง แต่เป็น 'มือ' ที่จะเปลี่ยนสมการพวกนี้ให้กลายเป็นสายการผลิตอุตสาหกรรมได้ต่างหาก"