บทที่ 1 ข้ามมิติมาต่างโลก
บทที่ 1 ข้ามมิติมาต่างโลก
บทที่ 1 ข้ามมิติมาต่างโลก
ในเมืองหลวงห่าวเยว่ ตระกูลกู่ซึ่งเป็นตระกูลที่ใหญ่ที่สุด ณ "สวนอู่หลิน" ภายในเขตที่พักอาศัยชั้นในของตระกูล
สายหมอกยามเช้ายังไม่ทันจางหาย แต่เหล่าลูกหลานและผู้คุ้มกันของตระกูลกู่กลุ่มหนึ่งก็ได้เริ่มการฝึกฝนศิลปะการต่อสู้และออกกำลังกายยามเช้ากันแล้ว
ผู้นำตระกูลกู่คนปัจจุบันคือ กู่จ้านเสวียน หนึ่งในเก้ายอดฝีมือระดับอาณาจักรต้นกำเนิดสวรรค์แห่งอาณาจักรหมื่นจันทร์ และยังเป็นหนึ่งในสามจอมพลแห่งกองทัพอาณาจักรหมื่นจันทร์ เขาได้รับแต่งตั้งเป็น เจิ้นกั๋วโหว ผู้ถือครองอำนาจยิ่งใหญ่และเป็นที่ยำเกรงทั้งในราชสำนักและเหล่าราษฎร
ด้วยเหตุนี้ ตระกูลกู่จึงมีความโดดเด่น ครอบครองพื้นที่นับพันไร่ในทำเลทองของเมืองหลวง มีเรือนพักอาศัยมากมายและสวนนับไม่ถ้วน คนธรรมดาที่หลงเข้าไปย่อมต้องสับสนจนหาทางออกไม่เจอเป็นแน่
ปัง ปัง ปัง ปัง ~
เสียงหมัดแหวกอากาศดังหวีดหวิว จนอากาศสั่นสะเทือน
ท่วงท่าของเหล่าลูกหลานตระกูลกู่นั้นรวดเร็วและคล่องแคล่วอย่างยิ่ง บางคนเหมือนเสือโคร่งดุร้ายกำลังล่าแกะ บางคนเหมือนอินทรีถลาเล่นลม พุ่งขึ้นและร่อนลงราวกับกระต่ายและเหยี่ยว การเคลื่อนไหวทั่วทั้งร่างประสานกันที่เอวและสะโพก ว่องไวและเฉียบคม แสดงให้เห็นถึงรากฐานที่แข็งแกร่ง
ลูกหลานตระกูลกู่บางคนถึงกับมีลมปราณสั่นสะเทือนอยู่รอบกายตลอดเวลา ในระหว่างการเคลื่อนไหว พวกเขาเป็นเหมือนคันศรที่น้าวออกจนสุด หมัดและเท้าดุจสายลม สามารถพังไม้เนื้อแข็งที่ใช้ฝึกซ้อมได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียว
เงาร่างเคลื่อนไหวราวกับบุปผาพร่างพราย คมดาบและกระบี่สะท้อนแสงวับวาม การปะทะกันของพละกำลังและลมปราณนั้นเพียงพอที่จะสั่นคลอนจิตใจผู้คนได้
แต่ในขณะที่ทุกคนกำลังจมดิ่งอยู่ในความลึกลับอันลึกซึ้งของศิลปะการต่อสู้ และพยายามก้าวข้ามขีดจำกัดทางร่างกายของตนเองอยู่นั้น กลับมีร่างหนึ่งซึ่งมีข้ารับใช้ติดตามมาด้วย กำลังถือถือกรงนกราวกับกำลังเดินเล่นในตลาดเช้า ยืนเหม่อลอยอยู่ที่มุมหนึ่ง
ร่างนี้ค่อนข้างผอมบางและดูอ่อนแอ ใบหน้ายังคงมีความเยาว์วัยอยู่บ้าง เครื่องหน้าละเอียดอ่อนและหมดจด ริมฝีปากบาง สันจมูกโด่งตรง และคิ้วเรียวยาวพาดเฉียงไปยังขมับ ทำให้ดวงตาของเขาดูยาวและแคบเล็กน้อย แฝงไว้ด้วยเสน่ห์อันน่าหลงใหล
ในเวลานี้ ดวงตาของเขาที่จ้องมองไปยังเหล่าผู้ฝึกวรยุทธ์ในสนามฝึก กลับเต็มไปด้วยความตกตะลึงและไม่อยากจะเชื่อสายตา...
...
“เกิดอะไรขึ้น? นี่มัน... ที่นี่มันที่ไหนกันแน่?”
กู่เต้าเฉิน ในชาติที่แล้วเขาคืออัจฉริยะที่หาตัวจับยากของตระกูลศิลปะการต่อสู้โบราณในหัวเซี่ย เขาคลั่งไคล้ในศิลปะการต่อสู้โบราณของหัวเซี่ยเป็นอย่างมาก ศึกษาตำราวิชาการฝึกฝนมานับไม่ถ้วน เขามีความเชี่ยวชาญในวิชาเหล่านั้นทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็น "เจ็ดสิบสองยอดวิชาเส้าหลิน" "สิบแปดฝ่ามือพิชิตมังกร" "คัมภีร์เก้าเอี้ยง" หรือ "กระบี่หกชีพจร"
แม้แต่เคล็ดวิชาในตำนานอย่าง "วิชาดาวเคลื่อนดาราคล้อย" "เก้ากระบี่เดียวดาย" และ "คัมภีร์มารสวรรค์" กู่เต้าเฉินก็เคยผ่านตามาแล้วทั้งสิ้น
เขาถึงกับพยายามหลอมรวมศิลปะการต่อสู้โบราณของหัวเซี่ยบางอย่างเข้าด้วยกัน โดยหวังว่าจะสร้างศิลปะการต่อสู้ที่ทรงพลังยิ่งกว่าเดิมขึ้นมา
จากนั้น ด้วยความบังเอิญ เขาได้ยินมาว่า "คัมภีร์เก้าอิม" และ "คัมภีร์เก้าเอี้ยง" ของจีนนั้นสามารถหลอมรวมและฝึกฝนร่วมกันได้ ซึ่งจุดประกายความปรารถนาให้กู่เต้าเฉินอยากจะลองดูสักครั้ง
ทว่า ในขณะที่เขากำลังพยายามหลอมรวม "คัมภีร์เก้าอิม" และ "คัมภีร์เก้าเอี้ยง" เข้าด้วยกัน เขากลับโชคร้ายเกิดอาการธาตุไฟเข้าแทรก จนถึงแก่ความตาย ดวงวิญญาณหลุดลอยและจิตวิญญาณแตกสลาย อัจฉริยะที่หาตัวจับยากแห่งยุคต้องมาจบชีวิตลงเช่นนี้
แต่สิ่งที่กู่เต้าเฉินไม่เคยคาดคิดมาก่อนก็คือ ตัวเขาที่ควรจะวิญญาณแตกสลายไปแล้ว กลับมาปรากฏตัวที่นี่ได้อย่างอธิบายไม่ได้...
...
“หรือว่าข้าจะข้ามมิติมาจริงๆ?”
ในความทรงจำที่หลอมรวมกันของกู่เต้าเฉิน โลกใบนี้ช่างแตกต่างจากโลกมนุษย์อย่างสิ้นเชิง มันถูกเรียกว่า ‘ทวีปชางหมาง’ และเป็นโลกของนักสู้โดยแท้จริง
ตัวตนใหม่ของเขาคือ กู่เต้าเฉิน คุณชายเก้าแห่งตระกูลกู่แห่งอาณาจักรหมื่นจันทร์
ตระกูลกู่กุมอำนาจมหาศาลในอาณาจักรหมื่นจันทร์ มีวงศ์ตระกูลที่รุ่งเรือง และเป็นตระกูลนักรบ
ในฐานะตระกูลชั้นนำของอาณาจักรหมื่นจันทร์ ตระกูลกู่ย่อมมีจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ที่เข้มแข็ง
ไม่ต้องพูดถึงกู่จ้านเสวียนและผู้นำตระกูลกู่คนอื่นๆ เหล่าผู้อาวุโส และยอดฝีมือมากมายในตระกูลกู่ แม้แต่คนรุ่นราวคราวเดียวกับคุณชายเก้าแห่งตระกูลกู่คนนี้ ต่างก็เต็มไปด้วยพรสวรรค์ ไม่ว่าจะเข้าร่วมกองทัพหรือฝึกฝนวรยุทธ์ด้วยตนเอง ทุกคนต่างก็มีชื่อเสียงโด่งดังในหมู่คนรุ่นเยาว์
ทว่า คุณชายเก้าคนนี้ที่กู่เต้าเฉินมาเกิดใหม่... กลับไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับคำว่า ‘ยอดฝีมือ’ ‘วีรบุรุษ’ หรือ ‘ศิลปะการต่อสู้’ เลยแม้แต่นิดเดียว...
คุณชายเก้าแห่งตระกูลกู่คนนี้ ซึ่งเป็นผู้สืบทอดสายตรงของคนรุ่นเยาว์ในตระกูลกู่แห่งอาณาจักรหมื่นจันทร์ เป็นคนเสเพลโดยสมบูรณ์ ขี้เกียจ และเป็นจอมล้างผลาญระดับสุดยอดที่เอาแต่วันๆ รอความตายไปวันๆ!
เกิดมาในตระกูลเช่นนี้ คุณชายเก้าแห่งตระกูลกู่จึงเป็น "คุณชายเจ้าสำราญ" ขนานแท้
คุณชายเก้าแห่งตระกูลกู่คนนี้ยังเที่ยวระรานไปทั่วเมืองหลวงห่าวเยว่ เขามักมากในกามและชอบเล่นการพนันเป็นนิสัย รวบรวมกลุ่มเพื่อนเลวคอยส่งเสียงอื้อฉาวและก่อเรื่องราว "สะเทือนขวัญ" มาแล้วไม่รู้กี่ครั้งต่อกี่ครั้ง
เรื่องอย่างการลวนลามบุตรสาวตระกูลขุนนาง การปาขี้หมาใส่จวนอัครมหาเสนาบดี การรวบรวมฝูงชนไปรุมทำร้ายข้าราชการระดับสูงจากกระทรวงยุติธรรม และการเอาของรักของหวงที่เป็นมรดกตกทอดของตระกูลกู่ไปจำนำเพื่อหาเงินเล่นพนัน...
อาจกล่าวได้ว่าไม่มีเรื่องไหนที่คนธรรมดาจินตนาการไม่ออกว่าเขาจะทำ และไม่มีเรื่องไหนที่เขาทำไม่ได้
หากเขาไม่ได้มีสายเลือดของตระกูลกู่ เรื่องใดเรื่องหนึ่งที่เขาทำลงไปก็น่าจะเพียงพอที่จะทำให้เขาตายได้หลายรอบแล้ว
ตามหลักแล้ว ตระกูลกู่ควรจะลงโทษทายาทเช่นนี้ไปนานแล้ว
อย่างไรก็ตาม บิดาของกู่เต้าเฉิน คือ กู่หวูอี้ ครั้งหนึ่งเคยเป็นแม่ทัพเจิ้นหนานแห่งอาณาจักรหมื่นจันทร์ สร้างผลงานอันยิ่งใหญ่ในสมรภูมิรบเพื่ออาณาจักรหมื่นจันทร์ และสร้างคุณูปการอันหาที่เปรียบไม่ได้ให้กับตระกูลกู่ กล่าวอีกนัยหนึ่งคือเขามีชื่อเสียงโด่งดังอย่างยิ่ง
น่าเศร้าที่กู่หวูอี้ตกหลุมพรางของศัตรูระหว่างการสู้รบอันนองเลือดและถูกสังหารในที่สุด มารดาของกู่เต้าเฉินก็เสียชีวิตด้วยโรคภัยไข้เจ็บในอีกหนึ่งปีต่อมา ทิ้งให้กู่เต้าเฉินเป็นทายาทเพียงคนเดียว
ดังนั้น กู่จ้านเสวียน ผู้นำตระกูลกู่คนปัจจุบัน จึงมักจะรู้สึกผิดต่อหลานชายคนนี้เสมอมา และปล่อยให้เขาทำตามใจชอบจนกลายเป็นคนล้างผลาญเช่นนี้...
...
ณ สนามฝึกวรยุทธ์
“ขอบเขตขัดเกลากายา ซึ่งมีเก้าขั้น คือก้าวแรกของนักสู้ในการเข้าสู่วิถียุทธ์ และยังเป็นรากฐานที่จะกำหนดความสำเร็จในวิถียุทธ์ของเจ้าในอนาคต”
ในสายตาของกู่เต้าเฉิน ชายวัยกลางคนในชุดคลุมสีเขียวกำลังเคลื่อนไหวไปรอบๆ สนามฝึก คอยชี้แนะเหล่าลูกหลานและผู้คุ้มกันของตระกูลกู่ในการฝึกวรยุทธ์อย่างต่อเนื่อง
ชายวัยกลางคนชุดเขียวคนนี้สูงแปดฟุต แผ่นหลังตั้งตรงราวกับกระบี่หรือทวน แผ่กลิ่นอายอันทรงพลังออกมาอย่างลุ่มลึก เหมือนขุนเขาที่ตั้งตระหง่านกดทับลงมา มีสง่าราศีน่าเกรงขาม
เขาคือ ฉียุน แห่ง "ฝ่ามือคู่ขนาน" เขาคือยอดฝีมือระดับแนวหน้าภายใต้ตระกูลกู่ มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วภูมิภาค รับหน้าที่สอนวรยุทธ์ให้กับเหล่าลูกหลานตระกูลกู่
“ในขั้นตอนนี้ เจ้าต้องขัดเกลาผิวหนัง กล้ามเนื้อ กระดูก เลือด และแม้แต่ไขกระดูกและอวัยวะภายในให้แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า! เจ้าต้องดึงศักยภาพทุกส่วนของร่างกายออกมาให้ถึงขีดสุด!”
ขณะที่ฉียุนแห่งฝ่ามือคู่ขนานพูดด้วยน้ำเสียงกังวานราวกับเสียงระฆังใหญ่ ลูกหลานตระกูลกู่และผู้คุ้มกันทุกคนในสนามฝึกต่างตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ
กู่เต้าเฉินที่อยู่ตรงมุมสนาม ก็เงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจเช่นกัน
“ยอดฝีมือขอบเขตขัดเกลากายา พละกำลังพันชั่งนับว่าเป็นเรื่องธรรมดา หากพวกเขาไปที่สนามรบ ยอดฝีมือขอบเขตขัดเกลากายาขั้นที่เก้าสามารถล้มม้าศึกและต้านทานรถศึกค้อนเหล็กได้อย่างง่ายดาย!”
“มีเพียงการดึงศักยภาพของร่างกายออกมาให้มากที่สุดในขอบเขตขัดเกลากายาเท่านั้น เจ้าถึงจะสามารถก้าวไปได้สูงขึ้นและไกลขึ้นในอนาคต”
“อย่างไรก็ตาม ขอบเขตขัดเกลากายาเป็นเพียงจุดเริ่มต้น เมื่อเจ้าไปถึงจุดสูงสุดของขอบเขตขัดเกลากายาขั้นที่เก้าและสัมผัสได้ถึงกระแสลมปราณ เจ้าจะสามารถเข้าสู่ขอบเขตควบแน่นปราณได้”
“พลังของลมปราณมาจากตันเถียนภายในร่างกาย ซึ่งเป็นพลังที่ก้าวล้ำกว่าร่างกายทางกายภาพของเรา มีเพียงการก้าวเข้าสู่ขอบเขตควบแน่นปราณขั้นที่หนึ่งเท่านั้น เจ้าถึงจะถือว่าเป็นนักสู้ที่แท้จริง!”
ขณะที่ฉียุนแห่งฝ่ามือคู่ขนานพูด สายตาอันเฉียบคมของเขากวาดมองไปที่ร่างต่างๆ บนสนามฝึก ราวกับว่าทุกการเคลื่อนไหวที่ละเอียดอ่อนของร่างเหล่านี้นับสิบคนไม่อาจเล็ดลอดสายตาของเขาไปได้
ในสวนอู่หลินแห่งนี้ มีทั้งนักสู้ที่เพิ่งเข้าสู่ขอบเขตควบแน่นปราณ และยังมีเยาวชนรุ่นหลังที่ยังอยู่ในขอบเขตขัดเกลากายา อย่างไรก็ตาม รากฐานของตระกูลกู่นั้นลึกซึ้งอย่างยิ่ง และทรัพยากรวิถียุทธ์ที่มอบให้กับเหล่าลูกหลานและผู้คุ้มกันเหล่านี้ก็อุดมสมบูรณ์มหาศาล ทำให้ลูกหลานรุ่นเยาว์ของตระกูลกู่เหล่านี้เหนือกว่าคนรุ่นเดียวกันภายนอกมากนัก
จุดนี้ยังสร้างความพึงพอใจให้กับฉียุนแห่งฝ่ามือคู่ขนานเป็นอย่างยิ่ง
ทว่า เมื่อฉากในสนามฝึกนี้ตกลงสู่สายตาของกู่เต้าเฉิน เขาก็ไม่รู้ว่าจะพูดอะไรดี...