บทที่ 231 ความเป็นไปได้ของวิชาปราณ

"ผมขอโทษครับ อาจารย์มุเงสึ วันนี้ผมทำได้ไม่ดีเลย" ชิซุยกล่าวขอโทษพลางก้มหน้าลง

เขารู้สึกเหมือนตัวเองกำลังทำให้การชี้แนะอย่างเอาใจใส่ของมุเงสึต้องสูญเปล่า

มุเงสึยิ้มอย่างอ่อนโยน "ไม่เป็นไรหรอก ทุกคนก็ต้องมีวันที่ฟอร์มตกกันทั้งนั้นแหละ"

จากนั้นน้ำเสียงของเขาก็อ่อนโยนลง "แต่ดูเหมือนเธอจะมีเรื่องไม่สบายใจนะ อยากเล่าให้ครูฟังไหม?" เขาจ้องมองเข้าไปในดวงตาของชิซุยโดยตรง

ภายใต้สายตาอันเงียบสงบนั้น ชิซุยสัมผัสได้ถึงความห่วงใยอย่างแท้จริงของอาจารย์

"ตั้งแต่ผมเรียนรู้วิชาปราณสำเร็จ ผมก็แทบไม่มีพัฒนาการอะไรเพิ่มขึ้นเลยครับ" ชิซุยยอมรับ "โอบิโตะดูเหมือนจะไม่มีปัญหานั้นเลย ผมลองคิดทบทวนดูดีๆ ถึงตอนที่ผมทำความเข้าใจเรื่องเปลวไฟเป็นครั้งแรก และ... ผมคิดว่าหัวใจของผมคงไม่ได้มีความหลงใหลอันเร่าร้อนเหมือนกับเขา"

เขาพูดอย่างตรงไปตรงมา ระบายความคิดที่กวนใจเขามาตั้งแต่เมื่อวาน

"บางทีวิชาปราณเพลิงอาจจะไม่เหมาะกับผมก็ได้ครับ"

มุเงสึวางมือลงบนศีรษะของชิซุย ขยี้ผมเขาเบาๆ ก่อนจะพูดด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่นว่า

"ครูค่อนข้างมั่นใจเลยล่ะ ว่ามันเหมาะกับเธอ"

ความเข้ากันได้ของโอบิโตะกับวิชาปราณเพลิงนั้นสูงเป็นพิเศษก็จริง แต่ตอนที่เขาเพิ่งเริ่มฝึก ช่องว่างระหว่างเขากับชิซุยก็ห่างกันแค่สิบกว่าแต้มความเชี่ยวชาญเท่านั้น แค่นั้นก็พิสูจน์ได้แล้วว่าความเข้ากันได้ของชิซุยกับวิชานี้ไม่ได้ต่ำเลย

เหตุผลที่โอบิโตะทิ้งห่างไปเกือบเก้าสิบแต้มมาจากหลายปัจจัย: ความเข้ากันได้ตามธรรมชาติ โอกาสในการต่อสู้จริงระหว่างทำภารกิจ และประสบการณ์ที่ได้จากการต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับมุเงสึ

ไม่ได้หมายความว่ามุเงสึดูถูกโอบิโตะหรอกนะ แต่ในช่วงแรก ความแตกต่างระหว่างพวกเขานั้นชัดเจนมาก สิ่งที่โอบิโตะต้องใช้เวลาเรียนถึงสิบวัน ชิซุยสามารถเรียนรู้และทำความเข้าใจได้ภายในวันเดียว

ตอนที่มุเงสึรับชิซุยเป็นลูกศิษย์ครั้งแรก เขามีอายุเพียงหกขวบ...ยังเด็ก ไร้ประสบการณ์ แต่กลับฉายแววพรสวรรค์อันยิ่งใหญ่ เมื่อเวลาผ่านไป พรสวรรค์ของเขาก็ทำให้ช่องว่างระหว่างเขา ไก และโอบิโตะกว้างขึ้นเรื่อยๆ

ดังนั้นจึงเป็นเรื่องง่ายที่จะเข้าใจความหงุดหงิดของชิซุยในตอนนี้ การได้เห็นคนที่เขาเคยเอาชนะได้อย่างง่ายดายเริ่มตามทัน...และถึงขั้นแซงหน้าเขาไป...มันย่อมเป็นเรื่องเจ็บปวด

ชิซุยเป็นเด็กที่โตเกินวัย ใจเย็น และมีความเป็นผู้ใหญ่ก็จริง แต่ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ยังเป็นแค่เด็กอายุหกขวบ ในชาติก่อนของมุเงสึ เด็กวัยนี้เพิ่งจะเริ่มเข้าโรงเรียนเท่านั้น ในสถานการณ์เช่นนี้ การสงสัยในตัวเองถือเป็นเรื่องปกติ

อย่างไรก็ตาม เมื่อพูดถึงวิชาปราณ การสงสัยในตัวเองถือเป็นเรื่องอันตรายร้ายแรง เมื่อใดที่ใครคนหนึ่งเริ่มตั้งคำถามกับความเชื่อมั่นของตนเอง พลังของวิชาปราณก็จะสั่นคลอน

นี่คือเหตุผลที่มุเงสึเชื่อว่าวิชาปราณมีองค์ประกอบของ พลังหยิน แฝงอยู่...ความแข็งแกร่งของมันขึ้นอยู่กับจิตวิญญาณและความเชื่อมั่นของแต่ละบุคคลเป็นอย่างมาก

และนี่ก็เป็นเหตุผลว่าทำไมโอบิโตะและไกถึงมักจะก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเองได้ในระหว่างการต่อสู้เสมอ; ความศรัทธาในตัวเองของพวกเขานั้นไม่เคยสั่นคลอน และความเชื่อของพวกเขาก็ลุกโชนสว่างไสวเหนือกว่าความสงสัยใดๆ

โชคดีที่มุเงสึสังเกตเห็นเรื่องนี้ตั้งแต่เนิ่นๆ ไม่อย่างนั้น ยิ่งพัฒนาการของโอบิโตะพุ่งทะยานไปมากเท่าไหร่ ความสงสัยในใจของชิซุยก็จะยิ่งหยั่งรากลึกลงไปเท่านั้น

"หัวใจของโอบิโตะลุกโชนไปด้วยความมุ่งมั่นอันแรงกล้าก็จริง" มุเงสึพูดอย่างจริงจัง "แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าหัวใจของเธอไม่มีเปลวไฟสักหน่อย"

เขาสบตาชิซุย "เธอไม่มีสิ่งที่อยากทำให้สำเร็จบ้างเหรอ? ไม่มีสิ่งที่ฝันไว้บ้างเลยหรือไง? นึกถึงความฝันในใจของเธอสิ"

"ความฝัน..." ชิซุยพึมพำ สีหน้าของเขาอ่อนลงเมื่อความทรงจำบางอย่างผุดขึ้นมา

แม้จะเป็นเด็กกำพร้า แต่เขาไม่เคยรู้จักความยากลำบาก พ่อของเขาเคยเป็นโจนินระดับหัวกะทิของตระกูลอุจิวะ และปู่ของเขา...อุจิวะ คางามิ...ก็เกือบจะได้เป็นเจ้าหน้าที่ระดับสูงของโคโนฮะ คางามิคือโจนินระดับหัวกะทิผู้โด่งดังและเป็นที่เคารพรักของทุกคน

หากชิซุยต้องการ เขาสามารถใช้ชีวิตอย่างสุขสบายและไร้ความกังวลด้วยมรดกที่ตกทอดมาได้ แต่เขาไม่ทำ เขาเลือกที่จะเดินบนเส้นทางของนินจา

เขาเคยได้ยินเรื่องราวมากมายเกี่ยวกับคุณปู่ของเขา...เรื่องที่ว่าท่านเป็นอัจฉริยะที่โฮคาเงะรุ่นที่ 2 ยอมรับ เรื่องที่ท่านสืบทอดเจตจำนงแห่งไฟ และเรื่องที่การจากไปของท่านทิ้งความว่างเปล่าไว้ทั้งในตระกูลอุจิวะและโคโนฮะ หลายคนพูดกันว่าหากท่านไม่ด่วนจากไปเสียก่อน ความสัมพันธ์ระหว่างอุจิวะกับหมู่บ้านก็อาจจะแตกต่างไปจากนี้มาก

นั่นคือเหตุผลที่ชิซุยมาเป็นนินจา...เพื่อสานต่อในสิ่งที่คุณปู่ของเขาทำค้างไว้

หลังจากได้เรียนรู้ความจริงเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของตระกูล และได้เห็นวิธีที่ชาวบ้านมองตระกูลอุจิวะด้วยความหวาดระแวง ชิซุยก็ให้คำมั่นสัญญากับตัวเอง

"ผมอยากจะเปลี่ยนสถานการณ์ปัจจุบันของตระกูลอุจิวะครับ" เขาพูด ดวงตาวัยเยาว์ลุกโชนด้วยความมุ่งมั่น "ผมอยากให้ทุกคนในโคโนฮะอยู่ร่วมกันอย่างสันติสุข!"

มุเงสึยิ้มและชี้ไปที่หน้าอกของชิซุย "นั่นไม่วิเศษไปเลยหรือไง? แค่มุ่งความสนใจไปที่ความฝันนั้นก็พอ ครูสัมผัสได้ถึงเปลวไฟที่กำลังลุกโชนอยู่ในหัวใจของเธอเลยล่ะ"

"ชิซุย เธอเป็นคนมีเมตตาและรักความยุติธรรม จดจำความรู้สึกของตัวเองในตอนนี้เอาไว้...และอย่าได้สงสัยในความฝันของตัวเองอีกเป็นอันขาด"

เขาบอกไม่ได้หรอกว่าชิซุยในไทม์ไลน์ดั้งเดิมนั้นเป็นคนแบบไหนกันแน่ แต่ชิซุยที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขานี้ เป็นเด็กที่มีจิตใจบริสุทธิ์และดีงามอย่างปฏิเสธไม่ได้ ความยุติธรรมของเขาไม่ได้แสดงออกอย่างเอิกเกริกหรือโอ้อวด แต่มันเงียบสงบและแน่วแน่

"เธอเชื่อไหมว่าตัวเองจะสามารถทำให้ความฝันนั้นเป็นจริงได้?"

"เชื่อครับ!" ชิซุยตอบเสียงหนักแน่น ดวงตาของเขาลุกโชน

ก่อนหน้านี้ เขาอาจจะลังเล...สงสัยว่าเขาจะสามารถทำในสิ่งที่แม้แต่คุณปู่ของเขายังทำไม่ได้สำเร็จหรือไม่ แต่ตอนนี้ เมื่อมีมุเงสึคอยชี้แนะ มันก็ไม่มีที่ว่างสำหรับความสงสัยอีกต่อไปแล้ว

"เข้าสู่การเพ่งจิตรวมปราณซะ" มุเงสึพูดขึ้นกะทันหัน "ครูจะโจมตีล่ะนะ"

ชิซุยรีบเพ่งสมาธิไปที่การหายใจทันที สัญชาตญาณเข้าควบคุมร่างกายขณะที่นิ้วของมุเงสึพุ่งเข้ามา

เขาเคลื่อนไหวตามสัญชาตญาณ...หลบหลีกได้อย่างสมบูรณ์แบบ

"ผมทำได้..." ชิซุยกระซิบด้วยความตกตะลึง นิ้วทั้งสองหยุดอยู่ห่างจากตัวเขาไปไม่ถึงเซนติเมตร

เมื่อไม่กี่วันก่อน แม้แต่เนตรวงแหวนของเขาก็ยังช่วยให้เขาหลบการโจมตีนี้ไม่ได้เลยด้วยซ้ำ

"ใช่ เธอหลบได้สำเร็จ" มุเงสึพูดพร้อมกับยิ้ม พลางลดมือลง "แต่นี่ไม่ใช่ส่วนหนึ่งของการฝึกซ้อมนะ ดังนั้นการหลบครั้งนี้ไม่ช่วยลดโจทย์ข้อสอบของเธอหรอก"

"ไม่เป็นไรครับ" ชิซุยพูด ร่างกายยังคงสั่นเล็กน้อยด้วยความตื่นเต้น ในที่สุดวิชาปราณของเขาก็ทะลวงขีดจำกัดได้แล้ว ต่อให้เขาต้องทำโจทย์สักร้อยข้อ เขาก็ไม่บ่นหรอก

เอ่อ... อาจจะไม่ถึงร้อยข้อ สักยี่สิบข้อน่าจะพอรับได้

"วิชาปราณไม่ใช่สิ่งที่เปลี่ยนแปลงไม่ได้หรอกนะ" มุเงสึพูดต่อ "หากวันหนึ่งเธอค้นพบเส้นทางที่ดีกว่า เธอสามารถปรับเปลี่ยนมันได้ สิ่งที่เข้ากับเธอที่สุดคือสิ่งที่ดีที่สุด แต่ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น จงซื่อสัตย์ต่อความฝันและความเชื่อของตัวเองนะ"

ชิซุยพยักหน้าอย่างจริงจัง ความเข้ากันได้ของเขากับวิชาปราณเพลิงนั้นชัดเจน แต่นั่นไม่ได้หมายความว่ามันจะเป็นรูปแบบสุดท้ายของเขา บางทีวันหนึ่ง เขาอาจจะพัฒนาวิชาปราณที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวขึ้นมาก็ได้

"ขอบคุณสำหรับการชี้แนะครับ อาจารย์มุเงสึ ผมจะยึดมั่นในความเชื่อของตัวเองให้ดีครับ" ชิซุยกล่าว พลางโค้งคำนับอย่างสุดซึ้ง

"ดีมาก ไปฝึกซ้อมต่อเถอะ" มุเงสึตอบรับด้วยรอยยิ้ม เขารู้จากประสบการณ์ว่า...ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดมักจะตามมาหลังจากที่เราจุดไฟในใจของลูกศิษย์ให้ลุกโชนขึ้นมาอีกครั้ง

ชิซุยซึ่งกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้งพยักหน้ารับ และทุ่มเทให้กับการฝึกซ้อมด้วยความหลงใหลที่ค้นพบใหม่

เมื่อถึงวันที่ 20 กุมภาพันธ์ เนื่องจากลูกศิษย์สี่ในห้าคนของมุเงสึยังคงเป็นนักเรียนสถาบันนินจาที่ต้องเตรียมตัวสอบ เขาจึงตัดสินใจให้ทุกคน...รวมถึงคาคาชิ...ได้หยุดพักการฝึกชั่วคราว

ส่วนตัวมุเงสึเองก็เดินทางกลับไปยังสถาบันนินจา สถานที่ที่เขาไม่ได้ไปเยือนมานานแสนนาน นับตั้งแต่เริ่มรับดูแลนักเรียนฝึกงาน ร่างต้นของเขาก็แทบจะไม่ได้เหยียบย่างเข้าไปที่นั่นอีกเลย