บทที่ 35 อาสึมะผู้ชาญฉลาด

บทที่ 35 อาสึมะผู้ชาญฉลาด

“ไม่นะ ถึงจะไม่ได้ให้เงินชั้น แต่มันก็ยังเป็นเงินของครอบครัวเราอยู่ดี จะถือว่าได้กำไรได้ยังไงล่ะ?!” อาสึมะเถียงกลับหลังจากเรียบเรียงความคิดได้

“ถ้างั้นนายก็ฉลาดล้ำเลิศจริงๆ” มุเงสึเอ่ยชมพร้อมกับรอยยิ้ม

แม้จะได้รับคำชม แต่อาสึมะกลับรู้สึกอึดอัดอย่างบอกไม่ถูก

“ช่างเถอะ ยังไงก็ไปลาออกกับตาแก่ซะ ชั้นไม่ต้องการครูสอนพิเศษ” เขาเอนตัวพิงต้นไม้ ทำท่าถอดใจอย่างเห็นได้ชัด

“ในเมื่อนายไม่อยากให้ชั้นสอน แล้วทำไมไม่เลิกตามชั้นซะล่ะ? หรือไม่ก็ไปบอกท่านโฮคาเงะรุ่นที่ 3 กับคนอื่นๆ ซะสิ?” มุเงสึเสนออย่างไม่ใส่ใจ

“นายคิดว่าชั้นโง่หรือไง? ถ้าชั้นทำแบบนั้น ความผิดทั้งหมดก็ตกอยู่ที่ชั้นน่ะสิ?” อาสึมะเชิดหน้าขึ้นอย่างหยิ่งทะนง

เรื่องโฮคาเงะก็เรื่องหนึ่ง แต่เขากลัวแม่ของเขา บิวาโกะ จะโกรธมากกว่าเป็นไหนๆ

มุเงสึพยักหน้าในใจ เด็กคนนี้ไม่ได้ฉลาด...แต่ก็ไม่ได้โง่ไปซะทีเดียว ถ้าเขาพยายามจะลาออก โดยอ้างเรื่องที่อาสึมะไม่ให้ความร่วมมือ อาสึมะก็ยังคงเป็นคนที่ถูกลงโทษอยู่ดี

แต่แน่นอนว่า มุเงสึไม่มีเหตุผลอะไรให้ต้องลาออก ท้ายที่สุดแล้ว การปั่นหัวเด็กเก้าขวบอย่างอาสึมะมันง่ายเกินไป

“ทำไมถึงต่อต้านการมีครูสอนพิเศษขนาดนั้นล่ะ?” มุเงสึไม่ได้บังคับให้เขาฝึกซ้อม แต่เลือกที่จะชวนคุยต่อ

“ต่อให้ชั้นบอกไป นายก็ไม่เข้าใจหรอก” อาสึมะส่ายหัวด้วยท่าทีแบบ 'โตขึ้นเดี๋ยวก็เข้าใจเอง'

“ทำไมชั้นจะไม่เข้าใจล่ะ? ก็แค่นายไม่ชอบการจัดแจงของพ่อตัวเองก็แค่นั้นเอง” มุเงสึตอบกลับอย่างตรงไปตรงมา

เมื่อพิจารณาจากภูมิหลังและบุคลิกของอาสึมะแล้ว มันก็เดาได้ไม่ยากเลย

อาสึมะมีพรสวรรค์ หากไม่นับพวกที่พึ่งพาลูกเล่นตุกติก เขาคืออัจฉริยะตัวจริง เขาน่าจะไม่เคยอู้ในการฝึกซ้อมเลยด้วยซ้ำ...มุเงสึดูออกได้จากรากฐานอันมั่นคงของเขา

แต่ในฐานะลูกชายของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ไม่ว่าเขาจะพยายามมากแค่ไหน ผู้คนก็จะปัดมันทิ้งไปด้วยคำพูดง่ายๆ ว่า “สมกับเป็นลูกโฮคาเงะ”

ความพยายามถูกมองว่าเป็นสิ่งที่คาดหวังไว้อยู่แล้ว ถ้าเมื่อไหร่ที่เขาอู้ คนก็จะพากันวิพากษ์วิจารณ์

ภายใต้สถานการณ์แบบนั้น มันคงจะแปลกถ้าเขามีความสัมพันธ์ที่ดีกับพ่อของเขา

เรียนจบและเป็นเกะนินแล้ว เขาคงคิดว่าตัวเองโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว แต่โฮคาเงะก็ยังคงจัดหาครูสอนพิเศษมาให้อีก ไม่แปลกใจเลยที่เขาจะรู้สึกว่าถูกประเมินค่าต่ำเกินไป

“นายก็มองเห็นแค่เปลือกนอกเท่านั้นแหละ” น้ำเสียงของอาสึมะยังคงดื้อรั้น แต่แล้ว...

“ไม่ใช่เพราะว่าหลังจากที่นายพยายามอย่างหนัก สิ่งที่นายได้รับกลับมาก็คือ: 'สมกับเป็นลูกของโฮคาเงะ' หรอกเหรอ?” มุเงสึพูดพร้อมกับหัวเราะเบาๆ

สีหน้าของอาสึมะเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง สายตาของเขากลายเป็นระแวดระวัง ราวกับหวาดกลัว ราวกับว่ามุเงสึได้แหวกหน้าอกของเขาและเปิดเผยบางสิ่งที่ซ่อนอยู่ลึกที่สุดออกมา

“ชั้นไม่รู้ว่านายกำลังพูดเรื่องอะไร” อาสึมะพูดเสียงแข็ง

แต่มือที่อยู่ไม่สุขของเขาได้ทรยศต่อความตื่นตระหนกที่กำลังก่อตัวขึ้นภายในใจ

“ถ้านายอยากจะพิสูจน์ตัวเองจริงๆ นายก็ยิ่งควรกระตือรือร้นที่จะยอมรับครูสอนพิเศษสิ เสริมสร้างความแข็งแกร่งของนาย พิสูจน์คุณค่าของตัวเองผ่านผลลัพธ์ซะ” มุเงสึรุกต่อ

“เพราะในตอนนี้น่ะ นายยังเรียกได้ว่ายอดเยี่ยมไม่ได้เลยด้วยซ้ำ”

อย่างแรก ความคิดของเขาถูกเปิดโปง ตอนนี้ ตัวตนทั้งหมดของเขากำลังถูกปฏิเสธ อาสึมะเริ่มกระวนกระวายและสวนกลับไป:

“ชั้นสอบได้ที่หนึ่งของห้องเกือบตลอดเลยนะตอนอยู่สถาบัน จะไม่ให้เรียกว่ายอดเยี่ยมได้ยังไง?!”

มุเงสึยิ้ม “นายเชื่อไหมล่ะว่าถ้าชั้นสุ่มเลือกเด็กที่เพิ่งเข้าสถาบันมาสักคน นายจะเอาชนะเขาไม่ได้?”

อาสึมะหัวเราะอย่างไม่เชื่อหู เด็กใหม่สถาบันเนี่ยนะ? ต่อให้เป็นคาคาชิตอนเพิ่งเข้าเรียน อาสึมะก็ไม่กลัวหรอก

“ได้เลย พามาสิ ถ้าชั้นแพ้ ชั้นจะยอมทำตามที่นายบอกทุกอย่างนับจากนี้ไปเลย” อาสึมะท้าทาย

“และถ้าชั้นชนะ นายก็ไปลาออกซะ”

“ตกลง” มุเงสึตอบรับอย่างง่ายดาย

เขาส่งร่างแยกเงาไปพาอุจิวะ ชิซุยมาทันที

อาสึมะประเมินเด็กชายตรงหน้าและดูออกเลยว่ามุเงสึไม่ได้โกหก ชิซุยดูเหมือนเด็กใหม่สถาบันจริงๆ

“เขาชื่อชิซุย เป็นนักเรียนในห้องของชั้น อายุหกขวบ เพิ่งเข้าเรียนปีหนึ่งปีนี้เอง”

“ส่วนนี่คืออาสึมะ เกะนินที่เพิ่งเรียนจบ”

มุเงสึแนะนำทั้งสองคนสั้นๆ

“ชิซุยใช่ไหม? ถ้ารับมือไม่ไหวก็รีบยอมแพ้ซะล่ะ จะได้ไม่เจ็บตัว ชั้นไม่ออมมือให้หรอกนะ” อาสึมะเตือน

“เข้าใจแล้วครับ รุ่นพี่อาสึมะ ชั้นจะระวังตัวครับ” ชิซุยตอบอย่างจริงจัง

“เริ่มได้!” มุเงสึประกาศ

วินาทีที่สิ้นเสียง อาสึมะก็พุ่งไปข้างหน้า เหวี่ยงหมัดใส่ชิซุยทันที

แต่ชิซุยยังคงสงบนิ่ง รับมือกับเขาในการต่อสู้ระยะประชิดได้อย่างสูสี

พวกเขาแลกหมัดกันอย่างรวดเร็ว แต่อาสึมะแม้จะมีรูปร่างใหญ่กว่า ก็ไม่สามารถชิงความได้เปรียบมาได้เลย

สีหน้าของเขาเคร่งเครียดขึ้น หลังจากแลกกระบวนทัตกันไปสองครั้ง เขาก็ตระหนักได้ถึงบางอย่าง...เด็กคนนี้ไม่ธรรมดา

ยิ่งไปกว่านั้น เขาคือตัวปัญหาเลยล่ะ

ก่อนที่อาสึมะจะตั้งหลักได้ เขาก็ถูกโจมตีทีเผลอด้วยสลาตันโคโนฮะอันรวดเร็ว ส่งผลให้เขาเซถอยหลังไปถึงสามเมตร

แต่ชิซุยไม่ได้ตามเข้าไปโจมตีซ้ำ มุเงสึสั่งเขาไว้ก่อนหน้านี้แล้ว...ว่าต้องเอาชนะอาสึมะให้ได้ในทุกๆ ด้าน

เกะนินถูกเด็กที่เพิ่งเข้าสถาบันซัดกระเด็นไปสามเมตรด้วยกระบวนท่า...แม้จะไม่มีคนดู แต่ความภาคภูมิใจของอาสึมะก็ถูกบั่นทอน ใบหน้าของเขาแดงก่ำ

เขาไม่สนหรอกว่าทำไมชิซุยถึงไม่โจมตีซ้ำ สิ่งเดียวที่อยู่ในหัวของเขาตอนนี้คือ:

...ต้องเอาชนะชิซุย กอบกู้ศักดิ์ศรีกลับคืนมา พิสูจน์ตัวเองให้ได้...

“คาถาไฟ: วิชาลับ...มหาอัคคี!” อาสึมะประสานอินอย่างรวดเร็ว จักระลุกโชนขณะที่เขาพ่นคลื่นเปลวเพลิงขนาดใหญ่ออกมา

“คาถาไฟ: ลูกไฟยักษ์!” ชิซุยสวนกลับอย่างใจเย็น ประสานอินและปลดปล่อยลูกไฟที่อัดแน่นออกมา

วิชาทั้งสองปะทะกันกลางอากาศ แต่ลูกไฟของชิซุยก็พุ่งทะยานไปข้างหน้า กลืนกินเปลวเพลิงของอาสึมะและพุ่งตรงเข้ามา

อาสึมะยืนแข็งทื่อ ตกตะลึงกับผลลัพธ์ที่เกิดขึ้น

...ชั้นจะแพ้ได้ยังไง… ให้กับเด็กที่เพิ่งเข้าสถาบันเนี่ยนะ?...

เขาพ่ายแพ้ในด้านกระบวนท่า

และถูกบดขยี้ในด้านวิชานินจา

...หรือว่าชั้นจะไม่มีอะไรดีเลยจริงๆ… ถ้าไม่ได้เป็นลูกของโฮคาเงะ?...

ลูกไฟแผดคำรามเข้ามาใกล้ สัมผัสได้ถึงความร้อน อาสึมะก็หลุดจากภวังค์และพยายามจะหลบ...แต่มันสายเกินไปแล้ว

ก่อนที่เปลวเพลิงจะปะทะเข้ากับตัวเขา มุเงสึก็ก้าวเข้ามาขวาง จักระของเขาพุ่งพล่านขณะประสานอิน

“คาถาน้ำ: กำแพงวารี!”

ม่านน้ำหนาทึบพุ่งขึ้นมาขวางหน้าอาสึมะ ดับลูกไฟที่พุ่งเข้ามาจนมอดดับไป

“อาจารย์…” อาสึมะพึมพำ เสียงแผ่วเบา

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═