บทที่ 27 ความคิดของเจ้าดูจะล้ำหน้าเกินเวลาไปหน่อย

บทที่ 27 ความคิดของเจ้าดูจะล้ำหน้าเกินเวลาไปหน่อย

แม้ว่าจะรับปากเสวี่ยหลิงโปไปแล้วว่าเขาสามารถมาเรียนรู้เกี่ยวกับเครื่องมือวิญญาณที่สถาบันหลวงเทียนโต่วได้ทุกเมื่อ แต่เฉินอี้ก็ไม่คาดคิดว่าเสวี่ยหลิงโปจะมาถึงในวันรุ่งขึ้นทันที

ในระหว่างวันเสวี่ยหลิงโปยังคงอยู่บนกำแพงเมืองเพื่อชมการประลองบนเวที เพื่อเรียนรู้ประสบการณ์การต่อสู้จากวิญญาจารย์รุ่นเยาว์ที่โดดเด่นเหล่านั้นอย่างลับๆ ทันทีที่การประลองสิ้นสุดลง เขาก็รีบตรงมาที่สถาบันหลวง

องค์ชาย เฉินอี้รู้สึกทึ่งในใจ เขาตระหนักดีว่าลูกหลานขุนนางส่วนใหญ่ไม่ได้ขยันหมั่นเพียรเท่าเสวี่ยหลิงโป แม้แต่องค์ชายและองค์หญิงพระองค์อื่นยังห่างไกลจากเขามากนัก

รบกวนท่านแล้ว คณบดีเฉิน

ไม่บังอาจครับ

คณบดีเฉิน วันนี้เราจะเริ่มจากตรงไหนดีครับ?

ในการมาเยือนครั้งที่แล้ว องค์ชายได้เห็นการต่อสู้ระหว่างวิศวกรวิญญาณและได้ทดลองใช้ปืนใหญ่วิญญาณง่ายๆ สองสามกระบอกด้วยตัวเอง ไม่ทราบว่าองค์ชายคิดว่าอะไรคือความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดระหว่างวิญญาจารย์และวิศวกรวิญญาณในการต่อสู้ครับ?

เรื่องระยะการโจมตีหรือเปล่าครับ? แม้ในใจจะมีคำตอบอยู่แล้ว แต่เสวี่ยหลิงโปไม่แน่ใจว่าการคาดเดาของเขาตรงกับคำตอบที่เฉินอี้คิดไว้หรือไม่

ถูกต้องแล้ว เฉินอี้ยิ้มเล็กน้อย องค์ชายฉลาดหลักแหลมจริงๆ อย่างที่ท่านเห็น แม้แต่ปืนใหญ่วิญญาณที่ง่ายที่สุดก็เพียงพอที่จะโจมตีเป้าหมายในระยะหลายสิบเมตร ในขณะที่วิญญาจารย์จำเป็นต้องมีจิตวิญญาณยุทธ์พิเศษหรือระดับการบำเพ็ญเพียรที่สูงขึ้นถึงจะทำเช่นนั้นได้

ยิ่งไปกว่านั้น ระยะครอบคลุมของเครื่องมือวิญญาณจะเพิ่มขึ้นตามระดับของเครื่องมือวิญญาณ ยกตัวอย่างเช่น เครื่องมือวิญญาณระดับแปดและเก้าบางชนิดสามารถโจมตีเป้าหมายจากระยะไกลกว่าหนึ่งพันเมตรได้

ดังนั้นเมื่อเผชิญหน้ากับวิศวกรวิญญาณ วิญญาจารย์ส่วนใหญ่จะเลือกที่จะลดระยะห่าง แม้ว่าจะมีเครื่องมือวิญญาณสำหรับการต่อสู้ระยะประชิด แต่นั่นก็ยังคุกคามวิญญาจารย์ได้น้อยกว่าเครื่องมือวิญญาณระยะไกลมาก

นอกจากนี้ วิศวกรวิญญาณยังมีอีกวิธีหนึ่งในการรับมือกับการโจมตีระยะไกล นั่นก็คือเครื่องมือวิญญาณป้องกันครับ

ดูนี่นะครับองค์ชาย ขณะที่พูด เฉินอี้ก็นำเสวี่ยหลิงโปไปยังสนามทดสอบเครื่องมือวิญญาณ สถานที่แห่งนี้ไม่แปลกสำหรับเสวี่ยหลิงโป เขาเคยทดลองใช้เครื่องมือวิญญาณที่นี่ในการเยือนครั้งก่อนแล้ว

เครื่องมือวิญญาณป้องกันขั้นพื้นฐานที่สุดคือม่านพลังวิญญาณและเกราะป้องกันวิญญาณ โดยทั่วไปแล้ว พลังป้องกันของเกราะป้องกันวิญญาณจะแข็งแกร่งกว่า แต่การใช้งานจำเป็นต้องให้วิศวกรวิญญาณประเมินเป้าหมายและทิศทางการโจมตีของคู่ต่อสู้

ในทางกลับกัน ม่านพลังวิญญาณมีความสะดวกมากกว่าเพราะสามารถครอบคลุมร่างกายของวิศวกรวิญญาณได้ทั้งหมด อย่างไรก็ตาม เนื่องจากระยะการป้องกันถูกขยายออกไป พลังป้องกันย่อมลดน้อยลงตามธรรมชาติ

เสวี่ยหลิงโปหยิบเครื่องมือวิญญาณชิ้นหนึ่งขึ้นมาและโคจรพลังวิญญาณ โล่สีขาวนวลก็กางออกตรงหน้าเขา

คณบดีเฉิน ทำไมเครื่องมือวิญญาณเหล่านี้ถึงไม่ถูกติดตั้งในกองทัพล่ะครับ?

เสวี่ยหลิงโปหวนนึกถึงภาพจำบางอย่างจากชาติก่อน หากใช้เพียงคนเดียว เกราะป้องกันวิญญาณอาจดูธรรมดา แต่หากใช้พร้อมกันทั้งกองร้อย ผลลัพธ์ย่อมแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง

องค์ชายอาจไม่ทราบว่า แม้เครื่องมือวิญญาณเหล่านี้จะดูเรียบง่าย แต่การผลิตแต่ละชิ้นต้องใช้เวลาอย่างมากจากวิศวกรวิญญาณครับ

โดยธรรมชาติแล้ว เครื่องมือที่ใช้ในกองทัพย่อมไม่ใช่เครื่องมือวิญญาณขั้นพื้นฐานที่สุด เครื่องมือขั้นสูงย่อมต้องการวิศวกรวิญญาณขั้นสูง การติดตั้งให้กับกองทัพทั้งกองทัพ จำเป็นต้องคำนึงถึงการสึกหรอและต้นทุน ซึ่งไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

เสวี่ยหลิงโปพยักหน้าเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาไม่เคยอยู่บนสนามรบจริงๆ แม้จะอ่านหนังสือมามากมาย แต่มันก็เป็นเพียงกลยุทธ์บนหน้ากระดาษ รายละเอียดบางอย่างย่อมต้องเผชิญหน้าด้วยตัวเองถึงจะเข้าใจอย่างแท้จริง

คณบดีเฉิน การผลิตเครื่องมือวิญญาณขั้นสูงจำเป็นต้องใช้เครื่องมือวิญญาณขั้นสูงเสมอไปหรือครับ?

องค์ชายหมายความว่าอย่างไรครับ? เฉินอี้งุนงงเล็กน้อย เมื่อวิศวกรวิญญาณขั้นต่ำผลิตเครื่องมือวิญญาณขั้นสูงได้สำเร็จ ระดับของเขาย่อมเพิ่มขึ้นโดยธรรมชาติ เรื่องนี้เสวี่ยหลิงโปน่าจะทราบดีอยู่แล้วในฐานะความรู้พื้นฐาน

คณบดีเฉิน ตอนที่ข้ามาครั้งที่แล้ว ข้าได้ยินท่านพูดว่าการผลิตเครื่องมือวิญญาณไม่จำเป็นต้องเสร็จสิ้นโดยวิศวกรวิญญาณคนเดียว แม้ข้าจะไม่รู้วิธีสร้างเครื่องมือวิญญาณมากนัก แต่ข้ารู้ว่าปืนใหญ่วิญญาณประกอบด้วยหลายส่วน เช่น ลำกล้องและแท่นยึด

ส่วนประกอบการยิงและการเล็งของปืนใหญ่วิญญาณต้องการวิศวกรวิญญาณขั้นสูงในการสร้าง แต่สำหรับสิ่งที่ง่ายๆ อย่างแท่นยึด ไม่ว่าเครื่องมือวิญญาณจะระดับสูงเพียงใด ก็น่าจะไม่ยากเกินไปใช่ไหมครับ? วิศวกรวิญญาณระดับต่ำผลิตสิ่งเหล่านั้นไม่ได้หรือครับ?

เฉินอี้ตกตะลึงไปชั่วขณะ ในฐานะคณบดีคณะเครื่องมือวิญญาณของสถาบันหลวง เขาเคยพบวิศวกรวิญญาณมามากมาย แต่ดูเหมือนจะไม่เคยมีใครเสนอความคิดเช่นนี้มาก่อน

ในเมื่อเสวี่ยหลิงโปเสนอแนวคิดที่เขาเก็บงำมานานแล้ว เขาจึงพูดต่อจนจบ ยิ่งไปกว่านั้น ส่วนประกอบต่างๆ ของเครื่องมือวิญญาณสามารถแบ่งย่อยได้ โดยให้วิศวกรวิญญาณแต่ละคนรับผิดชอบเพียงส่วนประกอบเดียว

ผ่านการฝึกฝนอย่างหนัก แม้จะไม่เชี่ยวชาญในด้านอื่น แต่พวกเขาก็จะเป็นเลิศในการผลิตเพียงชิ้นส่วนนี้ ด้วยวิธีนี้วิศวกรวิญญาณขั้นสูงจะรับผิดชอบเพียงส่วนที่ยากที่สุดเท่านั้น ซึ่งช่วยประหยัดเวลาได้มหาศาล

อันที่จริง นี่ไม่ใช่ความคิดสุดท้ายของเสวี่ยหลิงโป ในมุมมองของเขา เมื่อเครื่องมือวิญญาณที่สามารถผลิตเครื่องมือวิญญาณอื่นๆ ได้ปรากฏขึ้น เมื่อนั้นเครื่องมือวิญญาณจึงจะพิชิตทวีปโต่วหลัวได้อย่างแท้จริง แต่ตอนนี้ยังเร็วเกินไปที่จะพูดถึงเรื่องนั้น

อย่างไรก็ตาม เพียงเท่านี้ก็ทำให้เฉินอี้ตกตะลึงไปพักใหญ่ ไม่ใช่ว่าเขาไม่เห็นด้วยกับมุมมองของเสวี่ยหลิงโป แต่เป็นเพราะในชั่วพริบตานี้ เขานึกถึงเครื่องมือวิญญาณมากมายที่สามารถผลิตขึ้นได้ด้วยวิธีนี้

มันอาจไม่มีผลมากนักกับเครื่องมือวิญญาณขนาดเล็ก แต่สำหรับเครื่องมือวิญญาณขนาดใหญ่อย่างปืนใหญ่วิญญาณที่ใช้ในสงคราม วิธีการเช่นนี้จะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการผลิตได้อย่างมากจริงๆ

ยกตัวอย่างปืนใหญ่วิญญาณระดับหก วงจรหลักและวงจรการยิงจำเป็นต้องใช้คนระดับหกผลิต แต่คนระดับสี่ก็เพียงพอสำหรับส่วนประกอบการเล็ง และสำหรับสิ่งที่อย่างแท่นยึดหรือล้อที่ใช้ขนส่งปืนใหญ่วิญญาณ คนระดับสองก็เหลือเฟือ

หากทรัพยากรเพียงพอ วิธีนี้จะเพิ่มประสิทธิภาพการผลิตปืนใหญ่วิญญาณได้เป็นเท่าตัว แม้ทรัพยากรจะไม่เพียงพอ เวลาที่เหลือของวิศวกรวิญญาณขั้นสูงก็สามารถนำไปใช้ศึกษาวิจัยเครื่องมือใหม่ๆ แทนที่จะเสียไปกับงานง่ายๆ อย่างการทำแท่นยึด

ช่างเป็นแนวคิดที่ยอดเยี่ยมมากพ่ะย่ะค่ะองค์ชาย สีหน้าของเฉินอี้เคร่งขรึมขณะคำนับเสวี่ยหลิงโป ได้โปรดให้อภัยในความหยาบคายของข้า แต่ข้าขออนุญาตองค์ชายเพื่อนำแนวคิดนี้ไปทดลองได้หรือไม่ครับ?

คำพูดของเสวี่ยหลิงโปเป็นเพียงข้อเสนอแนะง่ายๆ การจะแยกส่วนประกอบจริงและจะทำให้สำเร็จในทางปฏิบัติได้หรือไม่นั้นยังคงต้องผ่านการลองผิดลองถูกอย่างต่อเนื่อง แต่แนวคิดใหม่เอี่ยมเช่นนี้คือสิ่งที่ล้ำค่าที่สุด เฉินอี้จึงต้องได้รับความเห็นชอบจากเสวี่ยหลิงโปเพื่อนำความคิดของเขาไปใช้

เชิญตามสบายเลยครับคณบดีเฉิน เสวี่ยหลิงโปเสนอไปก็เพื่อให้เขานำไปทดลองนั่นแหละครับ

องค์ชายไม่ทรงพิจารณาที่จะเรียนรู้วิธีการผลิตเครื่องมือวิญญาณจริงๆ หรือครับ?

ข้าเกรงว่าจะทำให้ท่านผิดหวังครับคณบดีเฉิน ข้าเพียงแค่ต้องการเข้าใจวิธีใช้และวิธีรับมือกับเครื่องมือวิญญาณ ข้าไม่มีพรสวรรค์ในการสร้างมันจริงๆ

เมื่อได้ยินดังนั้น เฉินอี้ก็เลิกพยายามเกลี้ยกล่อม แม้ในใจจะรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง สำหรับวิศวกรวิญญาณ ความคิดเชิงสร้างสรรค์เป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด เพราะมันคือรากฐานที่เครื่องมือใหม่ๆ จะอุบัติขึ้นได้