บทที่ 18 การแลกเปลี่ยน

บทที่ 18 การแลกเปลี่ยน

ชีวิตการฝึกฝนในสำนักนั้นน่าเบื่อหน่ายพอสมควร เวลาส่วนใหญ่หมดไปกับการทำสมาธิและฝึกฝน ดังนั้นทุกครั้งที่เหล่าศิษย์ในสำนักจะประลองกัน จึงมักดึงดูดความสนใจของศิษย์จำนวนมากให้มาชม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อผู้เข้าร่วมทั้งสองเป็นที่รู้จักกันดีในสำนักกายา

เสวี่ยหลิงโปไม่ต้องพูดถึง เมื่อไม่นานมานี้ตู้ปู้ซื่อเพิ่งตัดสินใจแต่งตั้งเขาให้เป็นว่าที่เจ้าสำนักกายา อีกทั้งวงแหวนวิญญาณวงแรกของเขายังเป็นวงแหวนวิญญาณสีม่วงหมื่นปี ทำให้ศิษย์หลายคนคาดเดาถึงความแข็งแกร่งของเขาไปต่างๆ นานา

ส่วนหลงอ้าวเทียน แม้จะเพิ่งเข้ามาได้ไม่นาน แต่ในเวลาเพียงครึ่งเดือน เขาก็ท้าประลองกับเพื่อนศิษย์ที่มีระดับพลังใกล้เคียงกันไปทั่ว เขาประลองกับศิษย์ในสำนักแทบทุกวัน และผ่านการแลกเปลี่ยนฝีมือมามากกว่าสิบครั้ง เขายังไม่เคยลิ้มรสความพ่ายแพ้เลยแม้แต่ครั้งเดียว

ฝูงชนจำนวนมากรวมตัวกันที่ลานหน้าโถงหลักของสำนักกายา สายตาทั้งหมดจับจ้องไปที่เสวี่ยหลิงโปและหลงอ้าวเทียนที่อยู่ตรงกลาง

ในความเป็นจริง ระดับพลังวิญญาณของพวกเขาอยู่ที่ประมาณระดับสิบเท่านั้น และต่างก็มีเพียงวงแหวนวิญญาณเดียว ไม่ว่าจะสู้กันดุเดือดเพียงใด ก็ไม่ได้สร้างความสั่นสะเทือนอะไรมากนัก ในสายตาของอัครพรหมจารย์อย่างตู้ปู้ซื่อ มันก็ไม่ต่างอะไรกับเด็กเล่นกัน

ทว่าตู้ปู้ซื่อกลับดูสองคนกลางลานด้วยความสนใจอย่างยิ่งเช่นเดียวกับศิษย์คนอื่นๆ

ข้าได้ยินมาว่าเจ้าคือว่าที่เจ้าสำนักกายา หลงอ้าวเทียนไม่ได้โจมตีทันที เสียงของเขาดังก้องไปทั่วลาน

เสวี่ยหลิงโปเพียงพยักหน้า

ถ้าอย่างนั้น หากข้าเอาชนะเจ้าได้ ข้าขอรับตำแหน่งว่าที่เจ้าสำนักแทนดีไหม? น้ำเสียงของหลงอ้าวเทียนเต็มไปด้วยความเย่อหยิ่ง

อ้าวเทียน! โจวเผิงที่ดูอยู่ด้านข้างรีบหันไปมองตู้ปู้ซื่อที่อยู่ข้างๆ อย่างกังวล

ฮ่าฮ่าฮ่า ดี! ตู้ปู้ซื่อกลับห้ามโจวเผิงไว้แล้วหัวเราะสองครั้ง หากเจ้าสามารถเอาชนะหลิงโปได้จริงๆ ตำแหน่งว่าที่เจ้าสำนักก็เป็นของเจ้า

เจ้าสำนัก นี่มัน...

ผู้อาวุโสจิน ศิษย์ของเจ้าคนนี้ไม่เลวเลยจริงๆ ตู้ปู้ซื่อยกมือขึ้น สายตากวาดมองหลงอ้าวเทียน เขาสามารถมองออกว่าแม้หลงอ้าวเทียนจะพูดเช่นนั้น แต่ในแววตากลับไม่มีร่องรอยของการดูแคลนเสวี่ยหลิงโปเลยแม้แต่น้อย

การโจมตีทางจิตวิทยาก่อนเริ่มสู้ เขากำลังกดดันหลิงโป ตู้ปู้ซื่อพยักหน้าเล็กน้อย นานมาแล้วที่สำนักไม่ได้มีศิษย์เช่นนี้ ข้าจะช่วยส่งเสริมเขาหน่อยแล้วกัน

ตู้ปู้ซื่อเป็นถึงอัครพรหมจารย์ผู้ผ่านศึกมานับไม่ถ้วน จึงมองแผนการของหลงอ้าวเทียนทะลุปรุโปร่ง

แม้หลงอ้าวเทียนจะมั่นใจในพลังของตน แต่ถึงแม้แต่อาจารย์ของเขาก็ยังประเมินว่าเขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเสวี่ยหลิงโป ดังนั้นเขาจึงต้องจริงจังเป็นพิเศษ

แม้จะดูเย่อหยิ่งแต่เขาก็ไม่ใช่คนโง่ สำหรับเขาประโยคนั้นเป็นเพียงการท้าทายทั่วไป แต่สำหรับเสวี่ยหลิงโป ตำแหน่งว่าที่เจ้าสำนักนั้นเดิมพันอยู่ตรงนี้ ความกดดันจึงย่อมแตกต่างออกไป

ขอคำชี้แนะด้วย!

หลังจากหลงอ้าวเทียนพูดจบ ร่างของเขาก็พุ่งทะยานเข้ามา เมื่อระยะห่างระหว่างเขากับเสวี่ยหลิงโปลดลง ผิวหนังทั่วร่างของเขาก็สั่นไหวราวกับมีชีวิต วงแหวนวิญญาณสีเหลืองวนเวียนอยู่รอบกาย และคลื่นพลังก็เริ่มแผ่ซ่านไปทั่วร่าง

แม้หลงอ้าวเทียนจะใช้น้ำเสียงเย่อหยิ่ง แต่เสวี่ยหลิงโปไม่ได้ประมาทเขา ท้ายที่สุดในความทรงจำของเขา หลงอ้าวเทียนเรียกได้ว่าเป็นที่หนึ่งของคนรุ่นเขาอย่างแท้จริง แม้แต่ในสำนักเชร็คที่เต็มไปด้วยอัจฉริยะ ก็ยังไม่มีใครในวัยเดียวกันเป็นคู่ต่อสู้ของเขาในการดวลหนึ่งต่อหนึ่ง

แม้ปัจจุบันหลงอ้าวเทียนจะยังไม่เติบโตถึงขีดสุดในอนาคต แต่พรสวรรค์ของเขานั้นไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน ส่วนตำแหน่งว่าที่เจ้าสำนักนั้น เสวี่ยหลิงโปไม่ได้ใส่ใจเป็นพิเศษ เพราะเขาไม่เชื่อว่าตนเองจะพ่ายแพ้

ขออภัยด้วย!

เกือบจะพร้อมกัน วงแหวนวิญญาณวงแรกสีม่วงลอยขึ้นรอบกายเสวี่ยหลิงโป ร่างกายของเขาขยายใหญ่ขึ้นฉับพลัน เสื้อคลุมยาวที่เคยคลุมถึงข้อเท้าหดสั้นลงจนเหลือเพียงเหนือเข่า เสียงผ้าฉีกขาดดังขึ้นพร้อมกับแขนเสื้อที่ตึงเปรี๊ยะแตกออกที่ข้อมือ ลวดลายกลีบดอกบัวบนชุดร่วงหล่นลงพื้น

ด้ายเงินสว่างไสวโปรยปรายลงรอบตัว แต่เสวี่ยหลิงโปไม่ได้สนใจ ด้วยการกระทืบเท้าครั้งเดียว ทั้งลานก็สั่นสะเทือนเล็กน้อย หิมะบนหลังคาโดยรอบร่วงหล่นลงมาราวกับหิมะโปรยปรายอีกครั้ง

ด้วยการกระทืบเท้านั้น ร่างของเสวี่ยหลิงโปก็พุ่งออกไปดุจลูกธนู ทิ้งรอยเส้นสีเงินไว้ทั่วลาน

เมื่อเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว ทั้งเสวี่ยหลิงโปและหลงอ้าวเทียนไม่มีใครหลบเลี่ยง แขนขวาเหยียดออกและกำปั้นก็ปะทะกันอย่างรุนแรงจนเกิดเสียงดังสนั่น

ปัง—

ตลอดหลายวันที่ผ่านมา หลงอ้าวเทียนท้าประลองกับศิษย์สำนักกายามาหลายคน รวมถึงคนที่วิญญาณยุทธ์คือแขน แต่เขารู้สึกว่าพลังในมือขวาของเสวี่ยหลิงโปนั้นเหนือกว่าพวกนั้นเสียอีก

กำปั้นขวาของเขาปะทะราวกับกระทบโขดหิน ไม่มีผลอะไรเลย กลับกันเขากลับถูกแรงปะทะผลักให้ถอยหลังไป

ในทางกลับกัน ดวงตาของเสวี่ยหลิงโปก็เป็นประกาย วิญญาณยุทธ์ของเขาเอนเอียงไปทางพลังกาย และหลังจากได้รับวงแหวนวิญญาณจากแรดสะท้านปฐพีมา มันก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก เขารู้ดีว่าพลังในหมัดของเขามีเท่าไร แต่เมื่อผิวหนังของหลงอ้าวเทียนสั่นไหว พลังจากการโจมตีก็ถูกส่งผ่านผิวหนังไปยังทั่วทั้งร่าง ทำให้ไม่เกิดความเสียหายร้ายแรง

ทว่าแม้หลงอ้าวเทียนจะสลายการโจมตีได้ เขาก็ยังถูกผลักให้ถอยหลัง เสวี่ยหลิงโปฉวยโอกาสรุกคืบ ก้าวขาซ้ายไปข้างหน้าและถีบขาขวาพุ่งตัวตามเข้าไปราวกับจะโอบกอดหลงอ้าวเทียน แล้วยกหมัดซ้ายขึ้นเตรียมปิดฉาก

ท้ายที่สุดพวกเขาก็เป็นเพียงเด็กสองคนที่ต่างมีวงแหวนวิญญาณวงแรกและมีความรู้เรื่องวิชายุทธ์เพียงน้อยนิด การต่อสู้ระหว่างเสวี่ยหลิงโปและหลงอ้าวเทียนจึงดูไม่ค่อยตระการตาในสายตาคนดู แต่ตู้ปู้ซื่อกลับดูด้วยความพึงพอใจอย่างยิ่ง

เขาเห็นเสวี่ยหลิงโปค่อยๆ ผสานเทคนิคการชกมวยที่ฝึกฝนเพื่อขัดเกลาร่างกายในแต่ละวันเข้ากับจังหวะการต่อสู้ แม้การเคลื่อนไหวจะดูแข็งทื่อไปบ้างในสายตาของเขา แต่เสวี่ยหลิงโปมีประสบการณ์การต่อสู้จริงน้อยมาก นี่จึงเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีมากแล้ว

เวลาผ่านไป เสวี่ยหลิงโปก็เป็นฝ่ายคุมเกมไว้ได้อย่างสมบูรณ์ รูปแบบการชกมวยที่ฝึกฝนทุกวันเริ่มลื่นไหลขึ้น และเขาก็เริ่มทดลองการเชื่อมต่อระหว่างการเคลื่อนไหวได้มากขึ้น

ในอีกด้านหนึ่ง เมื่อเผชิญกับการโจมตีที่ไม่หยุดยั้งของเสวี่ยหลิงโป หลงอ้าวเทียนพ่นลมหายใจออกแรงๆ เขารู้ดีในใจว่าตนเองน่าจะเป็นฝ่ายพ่ายแพ้ในการแลกเปลี่ยนครั้งนี้

เสวี่ยหลิงโปนำหน้าเขาไม่ใช่แค่เรื่องพลัง ไม่ว่าจะเป็นจังหวะการออกหมัดหรือการตัดสินใจในเสี้ยววินาทีระหว่างการต่อสู้ เขาก็เหนือกว่าหลงอ้าวเทียนหลายขุม ในความเป็นจริง หลายครั้งที่เขามองออกว่าหลงอ้าวเทียนจะเคลื่อนไหวอย่างไรก่อนที่จะทำเสียอีก

แม้ผิวหนังจะปกคลุมทั่วร่างและวิญญาณยุทธ์ของหลงอ้าวเทียนจะเป็นประเภทชั้นยอดในหมู่สำนักกายา แต่มันก็ยังด้อยกว่าวิญญาณยุทธ์กายาที่สมบูรณ์แบบของเสวี่ยหลิงโปอยู่เล็กน้อย

พร้อมกับการเพิ่มขึ้นของระดับพลังวิญญาณของเสวี่ยหลิงโป คือการพัฒนาของสัมผัสและปฏิกิริยาตอบสนอง เขาเก็บรายละเอียดการโจมตีทั้งหมดของหลงอ้าวเทียนได้ชัดเจนและตอบโต้การเคลื่อนไหวครั้งต่อไปได้เร็วกว่า ทำให้เขาสามารถคุมจังหวะการต่อสู้ได้อย่างมั่นคงโดยธรรมชาติ