บทที่ 281 สเปน หรือ กำลังรีดนมวัว [บทตั๋วทอง]

ขณะที่สเปนเดินลงอุโมงค์ ความจริงของทัวร์นาเมนต์ก็เริ่มปรากฏ

พวกเขาชนะอิตาลีแล้ว

แต่ยังมีศึกใหญ่รออยู่ข้างหน้า

แมตช์ถัดไปจะเป็นตัวตัดสินทุกอย่าง

และสำหรับอิซาน สิ่งหนึ่งชัดเจน...

เขายังไม่จบแค่นี้

.....

โลกฟุตบอลจับตามองสเปนอย่างใกล้ชิด ทีมที่เต็มไปด้วยดาวรุ่ง พรสวรรค์เปี่ยมล้น แต่ยังมีคำถามค้างคาใจว่าพวกเขาจะสามารถต่อกรกับทีมเต็งได้อย่างแท้จริงหรือไม่

แต่ในเกมกับอิตาลี คำถามเหล่านั้นได้รับคำตอบแล้ว

สเปนไม่ได้แค่ชนะ...แต่ชนะอย่างมีสไตล์

ตั้งแต่วินาทีแรกที่นกหวีดดัง ลา โรฆา เล่นด้วยความเข้มข้น ความแม่นยำ และความมั่นใจ

อิซาน ผู้เล่นที่อายุน้อยที่สุดในสนาม เต้นระบำผ่านแนวรับอิตาลี เล่นด้วยวุฒิภาวะเกินวัย

นิโก้ วิลเลียมส์ จี๊ดจ๊าดทางซ้าย ดึงแนวรับและสร้างพื้นที่ ลามีน ยามาล ที่อายุเพิ่ง 17 หมาดๆ เลื้อยผ่านการสกัดกั้นด้วยความนิ่งระดับเก๋าเกม

และในแดนกลาง เปดรี้คุมจังหวะเกมราวกับวาทยกรผู้ช่ำชอง

อิตาลีมีช่วงเวลาของพวกเขา แต่ดาบิด รายา ยืนหยัดอย่างมั่นคง ปฏิเสธทุกความหวัง โรดรีและลาปอร์ตบัญชาการเกมรับ รักษาความเป็นระเบียบและปล่อยให้เกมรุกเบ่งบาน

มันคือฟอร์มการเล่นที่ส่งสัญญาณไปทั่วยุโรป...สเปนไม่ได้มาเพื่อแค่เข้าร่วม พวกเขามาเพื่อชนะ

...….

ภายในสตูดิโอ BBC แกรี ลินิเกอร์ ส่ายหัว รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้า

“เอาล่ะ ถ้ามีข้อสงสัยเกี่ยวกับสเปนก่อนเกมนี้ ผมคิดว่าเราเลิกคุยเรื่องนั้นได้แล้ว นั่นคือการโชว์ฟอร์มเพื่อประกาศศักดาชัดๆ”

เชสก์ ฟาเบรกาส พยักหน้าเห็นด้วย โน้มตัวไปข้างหน้า “มันไม่ใช่แค่ผลการแข่งขันนะแกรี แต่มันคือ วิธี ที่พวกเขาเล่น”

“พวกเขาคุมเกมนี้ได้อยู่หมัด อิตาลีไม่ใช่ทีมไก่กานะ แต่สเปนทำให้พวกเขาดูเหมือนไก่กาไปเลย”

ริโอ เฟอร์ดินานด์ แทรกขึ้นมา ยิ้มกว้าง “และนั่นเป็นเพราะนักเตะอย่างอิซาน, นิโก้ วิลเลียมส์ และ ลามีน ยามาล”

“พวกเขาปั่นหัวอิตาลีจนเปื่อย ทุกครั้งที่พวกเขาได้บอล คุณเห็นกองหลังอิตาลีตื่นตระหนก พวกเขาไม่รู้จะรับมือยังไงเลย”

ซาบาเลตา ผู้ชอบวิเคราะห์แทคติก ชี้ไปที่จอรีเพลย์ “แต่ไม่ใช่แค่เกมรุกนะ”

“ดูจังหวะนี้สิ...โรดรีขยับเข้ามา ตัดบอล และกำหนดจังหวะทันที นั่นคือเหตุผลที่สเปนดูเหนือกว่ามาก เขาให้อิสระกับเกมรุก”

อเล็กซ์ สกอตต์ เสริม พยักหน้า “และอย่าลืมดาบิด รายา เขามีจังหวะเซฟสำคัญๆ หลายครั้ง”

“คนสงสัยว่าการดร็อป อูไน ซิมอน จะส่งผลกระทบกับสเปนไหม แต่รายาแสดงให้เห็นคืนนี้แล้วว่าเขาทำได้มากกว่าแค่ทดแทน”

ลินิเกอร์หัวเราะ “งั้นเชสก์ ผมถามคุณหน่อย...สเปนชุดนี้จะไปได้ไกลแค่ไหน?”

ฟาเบรกาสไม่ลังเล “ถ้าพวกเขายังเล่นแบบนี้ต่อไป? พวกเขาคว้าแชมป์ได้เลย”

...

ขณะเดียวกัน ในอิตาลี บรรยากาศอึมครึม อเลสซานโดร เดล ปิเอโร นั่งกอดอกในสตูดิโอ Sky Italia

“ดูยากจริงๆ เกมนี้” เขายอมรับ “สเปนแค่... ดีกว่า ในทุกด้าน ผมคิดว่าหลังจากประตูของเคียซ่า เราอาจจะฟื้นคืนชีพได้”

“พวกเขามีพลังงานมากกว่า ไอเดียมากกว่า และคุณภาพในพื้นที่สุดท้ายมากกว่า”

ฟาบิโอ คาเปลโล ผู้ซื่อตรงอย่างโหดร้ายเสมอ ถอนหายใจ “เราโดนสอนบอลครับ สั้นๆ เลย อิซาน? มหัศจรรย์ ลามีน ยามาล? หยุดไม่อยู่”

“นิโก้ วิลเลียมส์? อันตรายทั้งคืน แล้วก็เปดรี้ บัญชาการทุกอย่างในแดนกลาง สเปนทำให้เราวิ่งไล่ตามเงา”

เดล ปิเอโร ผายมือไปที่หน้าจอ “ดูสิว่าเกมรุกสเปนเคลื่อนที่ไปด้วยกันยังไง อิซานถอยต่ำ เปดรี้สอดเข้าพื้นที่ว่าง และลามีนดึงตัวประกบออกไป...มันลื่นไหลไปหมด”

“เทียบกับอิตาลี ที่เราแทบจะต่อบอลกันไม่ถึงห้าครั้งในพื้นที่สุดท้าย มันคือความแตกต่างระหว่างทีมที่รู้ว่าตัวเองต้องทำอะไรเป๊ะๆ... กับทีมที่ไม่รู้”

คาเปลโลพยักหน้า “สเปนเป็นเครื่องจักรไปแล้วตอนนี้ และถ้าพวกเขายังเล่นแบบนี้ ผมไม่เห็นว่าจะมีกี่ทีมที่จะหยุดพวกเขาได้”

...….

ทางฝั่งสตูดิโอ CBS เธียร์รี่ อองรี เก็บอาการชื่นชมไม่อยู่ “อิซานขโมยพาดหัวข่าวไปหมด และสมควรแล้ว แต่นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของเขา นี่คือเรื่องของทีม”

กิเยม บาลาเก กูรูแทคติก รีบเสริม “ถูกต้องเลยเธียร์รี่ ทุกคนทำหน้าที่ของตัวเอง ลามีน ยามาล...นุ่มนวลในการครองบอล สร้างสรรค์เกมได้เสมอ”

“นิโก้ วิลเลียมส์...จี๊ดจ๊าด ตรงไปตรงมา ไม่กลัวใคร เปดรี้...คุมจังหวะ ทำให้สเปนเดินหน้าต่อไป และมาพูดถึงดาบิด รายา เขาเซฟลูกสำคัญๆ ไว้ได้”

อองรีชี้ไปที่จอ “และอย่าลืมเกมรับ โรดรีสุดยอดมาก เขาคือกาวใจที่ยึดทุกอย่างไว้ด้วยกัน”

“เขาทำให้อิซาน, เปดรี้ และลามีน มีอิสระในการบุกโดยไม่ต้องพะวงหลัง นั่นคือเหตุผลที่สเปนดูสมดุลขนาดนี้”

บาลาเกพยักหน้า “และนั่นคือสิ่งที่ทำให้พวกเขาน่ากลัว พวกเขาไม่ได้พึ่งซูเปอร์สตาร์คนเดียว พวกเขามีผู้เล่นหลายคนที่สามารถเล่นงานคุณได้”

ด้วย 6 แต้มจาก 2 เกม สเปนการันตีการเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้ายโดยเหลือเกมให้เล่นอีกหนึ่งนัด

นั่นทำให้พวกเขามีความได้เปรียบอันล้ำค่า: ความสามารถในการโรเตชันและพักผู้เล่นตัวหลักก่อนรอบน็อกเอาต์

อเล็กซ์ สกอตต์ กลับมาที่สตูดิโอ BBC วิเคราะห์สถานการณ์ “สเปนเข้ารอบไปแล้ว และนั่นสำคัญมาก”

“ตอนนี้พวกเขาสามารถบริหารจัดการทีม พักผู้เล่นบางคน และทำให้แน่ใจว่าพวกเขาสดชื่นสำหรับรอบน็อกเอาต์”

“นั่นเป็นสิ่งที่ทีมใหญ่อื่นๆ อาจไม่มีโอกาสทำได้”

ซาบาเลตาพยักหน้า “และไม่ใช่แค่การพักผ่อน...มันเกี่ยวกับการทำให้ทุกคนมีส่วนร่วม”

“เราอาจจะได้เห็น ดานี โอลโม ได้ลงเล่นมากขึ้น หรือ เฟร์ราน ตอร์เรส สเปนมีขุมกำลังลึก และนั่นอาจเป็นสิ่งสำคัญในรอบลึกๆ ของทัวร์นาเมนต์”

แกรี ลินิเกอร์ ยิ้ม “สเปนมาถึงแล้วใช่ไหม?”

เชสก์ ฟาเบรกาส เอนหลัง น้ำเสียงมั่นใจ “โอ้ ยิ่งกว่ามาถึงอีกแกรี พวกเขามาเพื่อแชมป์”

แต่นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของอิซาน...มันเป็นเรื่องของทีมที่เต็มไปด้วยผู้เล่นที่ท็อปฟอร์มในเวลาที่ใช่

ลามีน ยามาล, นิโก้ วิลเลียมส์, เปดรี้, โรดรี, รายา รายชื่อผู้เล่นโดดเด่นนั้นยาวเหยียด

และนั่นคือสิ่งที่ทำให้สเปนน่ากลัว

พวกเขาไม่ได้มีแค่ซูเปอร์สตาร์คนเดียว

พวกเขามี ทีม

ทีมที่ดูพร้อมจะไปให้สุดทาง

...

การเดินทางกลับแคมป์เก็บตัวของสเปนคึกคัก พลังงานยังคงพลุ่งพล่านจากค่ำคืนก่อนหน้า

ผู้เล่นเอนหลังในที่นั่ง เลื่อนดูโทรศัพท์ อ่านปฏิกิริยา และดูไฮไลต์ชัยชนะเหนืออิตาลี

แก๊งเด็ก...ลามีน ยามาล, นิโก้ วิลเลียมส์ และอิซาน...หัวเราะกับมีมที่ว่อนเน็ต

“ดูอันนี้ดิ” นิโก้ยิ้มกว้าง หันจอให้อิซานดู เป็นภาพนิ่งตอนเขาสปีดแซงกองหลังอิตาลี พร้อมแคปชั่น: เช็กกระจกหลังด้วย นิโก้ วิลเลียมส์ มาแล้ว

อิซานยิ้มมุมปาก แต่สมาธิของเขาอยู่ที่อื่น เขาเหลือบดูคอมเมนต์ใต้โพสต์ของตัวเอง...คำชม ความตื่นตะลึง และความตื่นเต้นหลั่งไหลเข้ามา ชื่อของเขาอยู่ทุกที่

บางคนเรียกเขาว่าดาวรุ่งแจ้งเกิดของทัวร์นาเมนต์ บางคนเทียบฟอร์มเขากับตำนานในอดีต

เขาล็อกหน้าจอและเอนศีรษะพิงหน้าต่าง สเปนได้ส่งสัญญาณเตือนไปแล้วในวันนั้น แต่หนทางยังอีกยาวไกล

.....

เมื่อรถบัสของทีมเลี้ยวเข้าสู่ศูนย์ฝึก บรรยากาศผ่อนคลายแต่ร่าเริง

ผู้เล่นบางคนยืดขาขณะก้าวลงจากรถ คนอื่นๆ เหวี่ยงกระเป๋าขึ้นไหล่ คิดถึงเซสชั่นฟื้นฟูร่างกายแล้ว

อากาศยามค่ำคืนที่สดชื่นต้อนรับพวกเขาขณะเดินเข้าไปข้างใน

ขณะที่พวกเขากำลังจะแยกย้าย หลุยส์ เด ลา ฟูเอนเต้ ก็เรียกรวมพลที่พื้นที่ส่วนกลาง

“ฟังทางนี้ทุกคน” เสียงของเขาดังเหนือเสียงพึมพำ “ยกเลิกซ้อมเช้า”

คิ้วบางคู่เลิกขึ้น ปกติแล้ว แม้หลังแข่ง จะมีเซสชั่นเบาๆ...ฟื้นฟูร่างกาย แทคติก และวิเคราะห์วิดีโอ

“พวกคุณสมควรได้พักเช้านี้” เด ลา ฟูเอนเต้ พูดต่อพร้อมรอยยิ้มเล็กๆ “ทำอะไรก็ได้ที่อยากทำ...พักผ่อน, เดินเล่น, นวด, อะไรก็ได้ที่ช่วยชาร์จพลัง แค่กลับมาให้ทันมื้อเที่ยงตอนบ่ายสาม”

เสียงพึมพำแสดงความพอใจแผ่ไปทั่วทีม บางคนเริ่มวางแผนทันที

“กอล์ฟไหม?” โรดรีเสนอ หันไปหาลาปอร์ตและฟาเบียน รุยซ์

“เอาดิ” ลาปอร์ตพยักหน้า

“ฉันอาจจะไปเดินเล่นแถวทะเลสาบ” เปดรี้พึมพำ นึกภาพเช้าอันเงียบสงบ

“สปา” โมราตาพูดอย่างหนักแน่น ยืดหลัง “สปาแน่นอน”

นิโก้ วิลเลียมส์ สะกิด ลามีน ยามาล “ไปดูสนามบาสกัน”

อิซานยืนเงียบๆ ครู่หนึ่ง พิจารณาทางเลือก เขาคาดว่าจะต้องซ้อมหนักอีกวัน

ตอนนี้ ด้วยเช้าที่ว่างเปล่า เขามีเวลาหายใจ

เวลาให้คิด

ขณะที่เพื่อนร่วมทีมแยกย้าย เขาเดินไปที่ห้องของเขา เขามีไอเดียแล้วว่าจะใช้เช้าวันพรุ่งนี้ยังไง

และมันไม่เกี่ยวกับการอุดอู้อยู่แต่ข้างใน

....

อิซานลืมตาตื่นขึ้นรับเสียงฮัมแผ่วเบาของยามเช้าตรู่ ไม่มีนาฬิกาปลุก ไม่มีเสียงเคาะประตูเร่งรีบ...มีความเงียบสงบที่เกือบจะผิดธรรมชาติหลังจากตารางงานที่เคร่งครัดมาหลายวัน

เขาพรูลมหายใจ จ้องมองเพดานครู่หนึ่งก่อนลุกขึ้นนั่ง ความปวดเมื่อยที่ขาเป็นเครื่องเตือนใจถึงศึกเมื่อคืน

พื้นห้องเย็นเฉียบขณะที่เขายืนขึ้น หมุนคอไล่ความง่วงงุนสุดท้าย โทรศัพท์คว่ำหน้าอยู่บนโต๊ะหัวเตียง สั่นเป็นระยะด้วยการแจ้งเตือน แต่เขาเมินมัน

เขารู้อยู่แล้วว่าข้อความพวกนั้นจะพูดว่าอะไร เขาเดินไปที่อ่างล้างหน้า สาดน้ำเย็นใส่หน้า ความเย็นปลุกให้เขาตื่นเต็มตา

ภายในไม่กี่นาที เขาแต่งตัวเสร็จ...ชุดวอร์มเบาสบาย รองเท้าผ้าใบผูกแน่น

เขาคว้าหูฟังโยนใส่กระเป๋า เขาจะไม่อยู่ข้างใน เขามีเช้าวันใหม่ในแบบที่คิดไว้แล้ว

โปรดติดตามตอนต่อไป จบตอน