บทที่ 261 สื่อมวลชน [เก้าอี้นวดโดย นาเมเยลัส]
บทที่ 261 สื่อมวลชน [เก้าอี้นวดโดย นาเมเยลัส]
นักเตะโห่ร้อง ปรบมือ บางคนตะโกนเรียกชื่ออิซานอีกครั้ง
อิซานผู้เยือกเย็นเสมอ เพียงพยักหน้า รอยยิ้มมุมปากที่เป็นเอกลักษณ์ปรากฏขึ้น “ก็แค่ทำตามหน้าที่ครับมิสเตอร์”
เสียงหัวเราะ เสียงเชียร์ดังขึ้นอีก
บาราฆายิ้ม “งั้นก็ทำต่อไป เพราะนี่มันแค่จุดเริ่มต้น”
[ส่ายหัวเลย]
การเฉลิมฉลองดำเนินต่อไป แต่ในส่วนลึกของความคิดทุกคน พวกเขารู้ดี...
นี่ไม่ใช่จุดจบของเรื่องราว
มันเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นมาก
....
ห้องแถลงข่าวแน่นขนัด นักข่าวนั่งเต็มทุกที่นั่ง บางคนถึงกับยืนอยู่ด้านหลัง กล้องพร้อม ไมโครโฟนยื่นรอ
ความตึงเครียดและความตื่นเต้นจับต้องได้...นี่ไม่ใช่แค่การสัมภาษณ์หลังเกมธรรมดา มันคือช่วงเวลาประวัติศาสตร์ของบาเลนเซีย ซีเอฟ และทุกคนต้องการคำตอบ
รูเบน บาราฆา เดินเข้ามา ยังคงสวมสูท แต่เห็นได้ชัดว่าเปี่ยมไปด้วยอารมณ์ ผมของเขาเปียกชื้นเล็กน้อย...อาจจะจากเหงื่อ หรือไม่ก็น้ำและเบียร์ที่สาดกันในห้องแต่งตัว
เมื่อเขานั่งลง เสียงพึมพำก็เงียบลง เขาขยับไมค์ เหลือบมองทะเลนักข่าวเบื้องหน้า และพยักหน้าให้เจ้าหน้าที่สื่อสารองค์กรที่ยืนอยู่ทางซ้ายมือ
“เริ่มได้ครับ” เจ้าหน้าที่สื่อสารองค์กรกล่าว
มือแรกชูขึ้นทันที
...
“รูเบน ก่อนอื่นเลย ขอแสดงความยินดีด้วยครับ นี่คือความสำเร็จที่เหลือเชื่อมาก คุณพาบาเลนเซียจากทีมที่ดิ้นรนอยู่กลางตารางไปสู่แชมเปียนส์ลีก คุณช่วยบรรยายเป็นคำพูดได้ไหมครับว่าสิ่งนี้มีความหมายอย่างไรต่อคุณ ต่อสโมสร และต่อแฟนบอล?”
บาราฆาถอนหายใจ เคาะนิ้วบนโต๊ะครู่หนึ่งก่อนจะพูด
“มันยากที่จะอธิบายนะ ตอนที่ผมมาถึง สโมสรอยู่ในจุดที่ยากลำบาก มีทั้งข้อกังขา ความกลัว และการขาดความเชื่อมั่น”
“แต่ตั้งแต่วันแรก ผมบอกนักเตะว่าบาเลนเซียยิ่งใหญ่เกินกว่าจะยอมรับความธรรมดา เราต้องสู้ ต้องอดทน และต้องกลับมาฝันให้ได้อีกครั้ง”
“และคืนนี้ เราทำได้แล้ว เราสร้างประวัติศาสตร์สำเร็จ”
น้ำเสียงของเขาอ่อนลงเล็กน้อยเมื่อพูดต่อ
“นี่เพื่อแฟนบอลครับ เพื่อคนที่ทนทุกข์ทรมานผ่านปีที่ยากลำบากเหล่านี้ เพื่อคนที่ยังคงมาที่เมสตายา คนที่ยังคงเชื่อมั่นในตราสโมสรแม้ในยามที่ทุกอย่างดูสิ้นหวัง”
“นี่คือช่วงเวลาของพวกเขา สโมสรนี้คู่ควรกับแชมเปียนส์ลีก และตอนนี้ เรากลับมาแล้ว”
ห้องแถลงข่าวเต็มไปด้วยเสียงจดบันทึกอย่างดุเดือด เสียงนิ้วกระแทกคีย์บอร์ดดังก้องไปทั่ว
ไม่นานนัก นักข่าวอีกคนก็รีบชิงพื้นที่ถามต่อ
...
“แมตช์คืนนี้จะถูกจดจำด้วยเหตุผลหลายประการ แต่เหนือสิ่งอื่นใด มันจะถูกจดจำด้วยชื่อหนึ่งชื่อ...เอร์นานเดซ อิซาน มิอุระ คุณคิดอย่างไรกับฟอร์มการเล่นของเขา? และเขามีความหมายอย่างไรต่อทีมชุดนี้?”
บาราฆายิ้ม ส่ายหัวเล็กน้อยราวกับยังคงประมวลผลสิ่งที่เพิ่งเห็นมา
“จะให้ผมพูดอะไรดีล่ะ?” เขาหัวเราะในลำคอ “อิซานแตกต่าง คุณไม่ค่อยเห็นนักเตะแบบเขาบ่อยนัก สิ่งที่เขาทำในคืนนี้...มันไม่ปกติ เราตายไปแล้วแท้ๆ”
“เกมกำลังจะหลุดมือ แต่แล้ว ด้วยเด็กวัยรุ่นคนหนึ่งที่เป็นผู้นำในการบุก เราก็พลิกสถานการณ์กลับมาได้”
“เขามีบางอย่างที่พิเศษ ไฟในตัว ความกล้าหาญ ความเชื่อมั่นนั่น มันไม่ใช่แค่พรสวรรค์...มันคือเรื่องของจิตใจ ผู้เล่นที่ยิ่งใหญ่จะปรากฏตัวในเวลาที่สำคัญที่สุด และอิซานก็ปรากฏตัวในแบบที่น้อยคนนักจะทำได้”
“เขาอายุแค่ 16 แต่เขาเล่นเหมือนทำแบบนี้มาเป็นสิบปี และนั่นแหละที่น่ากลัว...นี่มันเพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น”
หลังจากเขาตอบจบ นักข่าวอีกคนก็รีบยกมือและแทรกขึ้นทันที
“ด้วยความเคารพครับโค้ช ฟอร์มการเล่นแบบนี้ย่อมดึงดูดความสนใจจากสโมสรยักษ์ใหญ่ทั่วยุโรป คุณเชื่อไหมครับว่าบาเลนเซียจะรั้งตัวเขาไว้ได้ในฤดูกาลหน้า?”
สีหน้าของบาราฆาเคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อย เขาคาดไว้แล้วว่าจะต้องเจอคำถามนี้ ทุกคนก็คิดแบบนั้น
“เรากำลังสร้างบางสิ่งอยู่ที่นี่” เขาพูดอย่างหนักแน่น “นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของฤดูกาลเดียว บาเลนเซียคือบ้านของเขา”
“เขารักสโมสรนี้ แฟนๆ ก็รักเขา และตอนนี้ เราอยู่ในแชมเปียนส์ลีก นั่นคือที่ที่ผู้เล่นอย่างอิซานควรอยู่”
“แน่นอน ในโลกฟุตบอล อะไรก็เกิดขึ้นได้ แต่ถ้าถามผม? เขาจะอยู่ต่อครับ”
ความมั่นใจในน้ำเสียงของเขาชัดเจนแจ่มแจ้ง
...
“พูดถึงแชมเปียนส์ลีก ความทะเยอทะยานของบาเลนเซียในฤดูกาลหน้าคืออะไรครับ? ทีมชุดนี้จะสามารถแข่งขันในระดับนั้นได้หรือไม่?” นักข่าวอีกคนแทรกขึ้นมา
บาราฆาเอนหลังเล็กน้อย พยักหน้า
“แชมเปียนส์ลีกคืออีกระดับหนึ่ง เรารู้ดี แต่บาเลนเซียมีประวัติศาสตร์ที่รุ่มรวยในยุโรป เราไม่ใช่สโมสรเล็กๆ”
“เราไม่ได้ไปที่นั่นแค่เพื่อเข้าร่วม เราไปเพื่อแข่งขัน มันจะยากไหม? แน่นอน แต่เรามีทีมที่ยังหนุ่มและกระหายชัยชนะ เราจะเสริมทัพ เราจะเตรียมพร้อม และเราจะพร้อมสู้”
“สิ่งที่สำคัญที่สุดคือเราได้คืนอัตลักษณ์ให้กับสโมสรนี้ เราได้แสดงให้เห็นแล้วว่าบาเลนเซียกลับมาฝันได้อีกครั้ง”
ผู้คนในห้องจรดปากกาลงบนกระดาษ ขณะที่บางคนพิมพ์ลงในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ หลังจากเสร็จสิ้น การแถลงข่าวก็ดำเนินต่อ
“คุณสร้างรากฐานที่แข็งแกร่งแล้ว แต่อย่างที่คุณกล่าว การเสริมทัพเป็นสิ่งจำเป็น คุณคิดว่าจุดไหนที่ต้องเสริมความแข็งแกร่งบ้างครับ?”
บาราฆาลูบคางอย่างใช้ความคิด
“นั่นเป็นเรื่องที่เราจะหารือกันภายในกับบอร์ดบริหารและผู้อำนวยการกีฬา แต่แน่นอน เรารู้ว่าเราต้องปรับปรุงตรงไหน”
“เราต้องการขุมกำลังเชิงลึก แชมเปียนส์ลีกไม่ปรานีใคร และเราต้องมีทีมที่สามารถรับมือได้ทั้งลาลิกาและถ้วยยุโรป”
“กุญแจสำคัญคือการหาผู้เล่นที่เข้ากับปรัชญาของเรา...ผู้เล่นที่มีความกระหาย มีแคแรกเตอร์ และมีคุณภาพ เราไม่ได้มองหาแค่ชื่อเสียง เรากำลังมองหานักรบ”
...
“คำถามสุดท้ายเกี่ยวกับอิซานครับ...สเปนกำลังจะมีศึกยูโร คุณคิดว่าเขาควรมีชื่อติดทีมชาติไหมครับ?”
บาราฆายิ้มอย่างรู้ทัน เขาคาดไว้อยู่แล้ว
“นั่นเป็นคำถามสำหรับ หลุยส์ เด ลา ฟูเอนเต้ ครับ” เขาพูดพร้อมยกมือขึ้นเล็กน้อย “แต่ถ้าถามผม? ดูสิ่งที่เขาทำสิ ดูวิธีการเล่นของเขา”
“แน่นอน ผมคิดว่าเขามีคุณภาพพอ แต่มันไม่ใช่การตัดสินใจของผม โค้ชทีมชาติจะเลือกสิ่งที่เขาคิดว่าดีที่สุดเอง”
“สิ่งที่ผมรู้คืออิซานจะทำงานหนักต่อไป และพัฒนาต่อไป ไม่ว่าจะตอนนี้หรือในอนาคต ช่วงเวลาของเขากับ ทัพกระทิงดุ จะต้องมาถึงแน่นอน”
...
เจ้าหน้าที่สื่อสารองค์กรส่งสัญญาณว่าเวลาเกือบหมดแล้ว แต่ยังอนุญาตให้ถามคำถามสุดท้ายได้
“รูเบน นี่เป็นฤดูกาลเต็มตัวครั้งแรกของคุณในการคุมทีม และตอนนี้ คุณพาบาเลนเซียไปแชมเปียนส์ลีกได้แล้ว สิ่งนี้มีความหมายอย่างไรต่อคุณเป็นการส่วนตัวครับ? และคุณมองย้อนกลับไปถึงการเดินทางที่ผ่านมาอย่างไรบ้าง?”
บาราฆาชะงัก แววตาไหวระริกด้วยอารมณ์ความรู้สึก
“ตอนที่ผมเล่นให้บาเลนเซีย ผมรู้สึกได้ถึงความหมายของสโมสรนี้ ผมสัมผัสทั้งจุดสูงสุด จุดต่ำสุด และมนต์ขลังของเมสตายา”
“ตอนนี้ ในฐานะโค้ช ผมรู้สึกถึงมันลึกซึ้งยิ่งกว่าเดิม นี่คือสโมสรของผม บ้านของผม และการได้เป็นผู้นำพาทีมนี้กลับไปสู่ที่ที่ควรอยู่...มันเป็นความรู้สึกที่ผมอธิบายไม่ได้เลย”
“แต่นี่มันเพิ่งเริ่มต้น บาเลนเซียกลับมาแล้ว และเราจะไม่หยุดอยู่แค่นี้”
...
ด้วยคำพูดนั้น การแถลงข่าวก็จบลง
บาราฆาลุกจากที่นั่ง พยักหน้าให้นักข่าวก่อนจะเดินออกไป แต่ขณะที่เขาก้าวเข้าสู่อุโมงค์ เสียงเชียร์จากในสนามยังคงแว่วดังมาจากระยะไกล
“อิซาน! อิซาน! อิซาน!”
รอยยิ้มเล็กๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา
นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นมาก
...….
ค่ำคืนในบาเลนเซียล่วงเลยเข้าสู่ช่วงเช้าตรู่ เมืองทั้งเมืองยังคงสั่นสะเทือนด้วยการเฉลิมฉลอง
เมสตายาว่างเปล่าไปนานแล้ว แต่เสียงสะท้อนแห่งความบ้าคลั่งยังคงตกค้างอยู่ตามท้องถนน
แฟนบอลนับพันหลั่งไหลลงสู่ท้องถนน บีบแตร ร้องเพลง จุดพลุไฟ...นี่คือค่ำคืนที่พวกเขาจะไม่มีวันลืม
ภายในรถบัสของทีม นักเตะบาเลนเซียนั่งกันอยู่ในสภาพความเหนื่อยล้าที่แตกต่างกันไป
บางคนเอนหัวพิงหน้าต่าง มองดูเมืองที่เลือนรางผ่านตา ขณะที่คนอื่นๆ เลื่อนดูโทรศัพท์ เห็นชื่อตัวเองติดเทรนด์ในประเทศและระดับนานาชาติบ้างแล้ว
อิซานนั่งอยู่ท้ายรถ ร่างกายเริ่มรู้สึกถึงความหนักหน่วงของการแข่งขันในที่สุด เขาเทหมดหน้าตักและทุ่มเททุกอย่างในสนาม และตอนนี้เมื่ออะดรีนาลีนจางหายไป สิ่งที่เหลืออยู่คือความเหนื่อยล้าอย่างที่สุด
โทรศัพท์ของเขาสั่นไม่หยุดด้วยข้อความ...แม่ของเขา, โฮริน้องสาว, โอลิเวีย, เพื่อนร่วมทีม, นักข่าว, เอเยนต์
ข้อความจากโอลิเวียโดดเด่นขึ้นมา
โอลิเวีย: ซูเปอร์สตาร์ นายมันบ้าไปแล้ว ดื่มด่ำกับช่วงเวลานี้ให้เต็มที่นะ แล้วโทรหาชั้นเมื่อสะดวก
เขายิ้มมุมปากแต่ยังไม่ตอบกลับ เขาเอนหลังพิงเบาะ ปิดตาลงขณะที่เสียงเพื่อนร่วมทีมค่อยๆ จางหายไปเป็นฉากหลัง
บาราฆาที่นั่งอยู่ด้านหน้า เหลือบมองกลับมาที่ลูกทีม สีหน้าพึงพอใจฉายชัด
พวกเขาทำสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ให้เป็นจริง พาสโมสรกลับสู่แชมเปียนส์ลีก แต่เขาก็รู้ดี...นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น
รถบัสจอดที่สนามฝึกซ้อม ซึ่งนักเตะต่างแยกย้ายไปที่รถส่วนตัวเพื่อกลับบ้าน อิซานเดินไปที่รถของเขา โดยมีโคมิและโฮริรอรับอยู่
แม่ของเขาสวมกอดเขาแน่น ขณะที่น้องสาวชกแขนเขาเบาๆ อย่างหยอกล้อ
“พี่รู้ตัวไหมว่าพี่มันตัวอันตราย?” โฮริยิ้มกว้าง “คืนนี้พี่ทำให้คนครึ่งสเปนไม่รักก็เกลียดพี่ไปแล้วนะ”
อิซานหัวเราะเบาๆ “นั่นแหละฟุตบอล”
ขณะที่พวกเขาขึ้นรถ โคมิวางมือลงบนมือของเขา “พวกเราภูมิใจในตัวลูกนะ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป”
เขาพยักหน้า ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป
เพราะตอนนี้ โลกฟุตบอลกำลังเบนความสนใจไปสู่สิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่านั้น
โปรดติดตามตอนต่อไป จบตอน