บทที่ 71 รียูเนียน และแคมป์ทดสอบฝีเท้า

บทที่ 71 รียูเนียน และแคมป์ทดสอบฝีเท้า

หลังจากแมตช์กระชับมิตรปิดฉากลง บรรยากาศหลังเกมก็ยังคงคึกคักและเต็มไปด้วยสีสัน

บรรดาสตาร์ดังอย่างเนย์มาร์, ดี มาริอา, และแวร์รัตติ ต่างถูกห้อมล้อมไปด้วยฝูงชนแฟนบอล พวกเขาแจกลายเซ็นและถ่ายรูปเซลฟีด้วยใบหน้าที่เปื้อนไปด้วยรอยยิ้มอย่างเป็นกันเอง

เหยียนหยวนเองก็ฮอตฮิตและเป็นที่รู้จักในหมู่แฟนบอลชาวจีนไม่แพ้กัน เขาร่วมแจมพบปะพูดคุยกับแฟนคลับ แจกลายเซ็น และถ่ายรูปอย่างเป็นกันเองสุด ๆ

เขาบรรจงตวัดลายเซ็นให้ทุกคนอย่างใจเย็น มีบ้างที่พูดคุยหยอกล้อกับแฟนคลับอย่างอารมณ์ดี ทำให้เขาดูเป็นโค้ชที่เข้าถึงง่ายและเป็นกันเองมาก ๆ

“โค้ชเหยียน คะ ขอถ่ายรูปด้วยสักแชะได้ไหมคะ?” เสียงใสแจ๋วและไพเราะกังวานขึ้นจากทางด้านหลัง

เหยียนหยวนหันขวับไป กำลังจะอ้าปากตอบตกลง แต่แล้วสายตาของเขาก็ต้องชะงักค้างไปชั่วขณะ

เบื้องหน้าของเขาคือหญิงสาวหน้าตาจิ้มลิ้ม ทรวดทรงองค์เอวสง่างาม และมีรอยยิ้มที่ดูละมุนละไม เรือนผมดัดลอนสลวยช่วยขับเน้นออร่าความสวยสะพรั่งแบบ 'พี่สาวคนสวย' ให้ดูโดดเด่นยิ่งขึ้น แถมเธอยังมาในชุดเดรสราตรีสีดำที่ดูหรูหราและเลอค่าสุด ๆ

เหยียนหยวนและหญิงสาวสบตากันนิ่งงันไปสามวินาที

จากนั้น เขาก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะโพล่งออกมาว่า “ยัยหมูตอนเฉิ่น?”

รอยยิ้มบนใบหน้าของหญิงสาวแข็งค้างไปในพริบตา ใบหน้าของเธอแดงก่ำขึ้นมาทันที แววตาของเธอสลับไปมาระหว่างความเขินอายและความปรี๊ดแตก

“เหยียน... เหยียนหยวน!” เธอกัดฟันกรอด “ใครบางคนได้ดิบได้ดีเป็นถึงเฮดโค้ช ผู้ยิ่งใหญ่แล้ว แต่ก็ยังปากหมาและกวนประสาทเหมือนตอนเด็ก ๆ ไม่เปลี่ยนเลยนะ? นายยังอุตส่าห์จำฉายาบ้า ๆ นั่นได้อีกเหรอยะ?”

เหยียนหยวนหลุดจากภวังค์และอดไม่ได้ที่จะระเบิดเสียงหัวเราะออกมาลั่น

“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! เป็นเธอจริง ๆ ด้วย ยัยหมูตอนเฉิ่น! ไม่หมูแล้วแฮะ ตอนนี้หุ่นเซี้ยะกลายเป็นสาวสวยสะพรั่งไปแล้วนี่นา แต่ก็นะ สมัยเด็ก ๆ ฉันก็ได้อานิสงส์ขนมนมเนยจากเธอมาตั้งเยอะตั้งแยะนี่นา ใครใช้ให้เธอมีเสบียงตุนไว้เยอะกว่าฉัน แถมยังชอบมาแย่งขนมฉันกินอีกต่างหาก”

เฉิ่นซวีชิว กระทืบเท้าด้วยความงอน แก้มของเธอแดงระเรื่อเป็นลูกแอปเปิล: “เหยียนหยวน ตอนเด็ก ๆ นายนี่มันเป็นไอ้เด็กผีที่น่ารำคาญที่สุดเลยรู้ไหม! ทุกครั้งที่เราลงไปเตะบอลกัน นายก็ชอบแกล้งเตะบอลอัดฉันจนร้องไห้ขี้มูกโป่ง แถมยังชอบมาฉกขนมฉันไปกินอีก โตป่านนี้แล้ว เจอหน้ากันทั้งที พูดจาให้มันเข้าหูหน่อยไม่ได้หรือไงยะ?”

เหยียนหยวนทำหน้าซื่อตาใส: “จุ๊ จุ๊ ฉกขนมอะไรกัน? นั่นมันคือสินน้ำใจที่เธอ ‘ติดสินบน’ จ้างให้ฉันช่วยแบกกล่องไวโอลินให้เธอต่างหากล่ะ จำไม่ได้เหรอ?”

“โอย... นายนี่มันกวนโอ๊ยไม่เปลี่ยนเลยจริง ๆ... โตขึ้นมาก็ยิ่งเกรียนและรับมือยากกว่าตอนเด็ก ๆ ซะอีก” ใบหน้าของเฉิ่นซวีชิวแดงซ่านยิ่งกว่าแสงอาทิตย์ยามเย็นเสียอีก เมื่อทั้งคู่เริ่มรื้อฟื้นวีรกรรมและวีรเวรสมัยเด็ก ต่างฝ่ายต่างก็อดไม่ได้ที่จะหลุดขำออกมา

“ฉันล่ะคาดไม่ถึงและไม่อยากจะเชื่อเลยจริง ๆ ว่านายจะก้าวขึ้นมาเป็นเฮดโค้ชของปารีแซ็ง-แฌร์แม็ง ได้น่ะ” เฉิ่นซวีชิวพูดด้วยน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความทึ่งและชื่นชม “ตอนเด็ก ๆ เห็นวัน ๆ เอาแต่เตะบอลคลุกฝุ่น แถมยังขยันหาเรื่องปวดหัวมาให้ไม่เว้นแต่ละวัน โตมาในที่สุดก็มีกึ๋นไปสอนคนอื่นเตะบอลได้ซะทีนะ”

“แล้วเธอล่ะ?” เหยียนหยวนถามพร้อมรอยยิ้ม “ยัยเจ้าหญิงเปียโนตัวน้อยในวันนั้น ตอนนี้เติบโตกลายเป็นศิลปินเต็มตัวแล้วใช่ไหม?”

“อื้ม... ตอนนี้ฉันเป็นนักดนตรีรับเชิญโซโล ให้กับวงออร์เคสตราของเราน่ะ บทเพลงเปิดสนามในแมตช์วันนี้ ฉันก็เป็นคนบรรเลงเองแหละ”

เฉิ่นซวีชิวเชิดคางขึ้นด้วยความภาคภูมิใจและน่าเอ็นดู “เป็นไงล่ะ? ฝีมือเปียโนของฉันก็เจ๋งและไม่น้อยหน้าฝีเท้าฟุตบอลของนายหรอกนะ จริงไหม?”

“ยอมรับเลยว่าเจ๋งจริง เธอเอาดีและเกิดมาเพื่อเส้นทางสายดนตรีจริง ๆ” เหยียนหยวนชูนิ้วโป้งให้ น้ำเสียงของเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยความชื่นชมและซูฮก

“อ้อ ว่าแต่ ทำไมคราวนี้เธอไม่กริ๊งกร๊างมาหาฉันก่อนขึ้นโชว์ล่ะ? ถ้าเธอมีขนมมาเซ่นไหว้ฉันสักหน่อย บางทีฉันอาจจะเกณฑ์คนไปช่วยเธอแบกเปียโนก็ได้นะ ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า...” เหยียนหยวนก็ยังไม่วายที่จะหยอกล้อและกวนประสาทเธอเล่น

“นายนี่มัน...” เฉิ่นซวีชิวถึงกับถอนหายใจด้วยความเหนื่อยใจ ผสมกับความขำที่กลั้นไม่อยู่

“ฉันเกิดก่อนนายตั้งสองเดือนนะ ฉันเป็นพี่สาวนายนะเว้ย! โตป่านนี้แล้วยังจะมาปีนเกลียวล้อเลียนฉันแบบนี้อีก! ช่างเถอะ วันนี้พี่สาวคนสวยจะยอมอ่อนข้อไม่ถือสาหาความกับนายก็แล้วกัน โค้ชเหยียนคะ วันนี้ดิฉันขออนุญาตขอลายเซ็นและถ่ายรูปเป็นที่ระลึกด้วยสักแชะได้ไหมคะ?”

“จัดไปเลยครับคุณผู้หญิง”

เหยียนหยวนแกล้งตีหน้าขรึม รับปากกามา และบรรจงตวัดเขียนตัวอักษรสามคำลงบนกระดาษ: "ยัยหมูตอนเฉิ่น"

“โอ๊ย เหยียนหยวน! นายนี่มัน...” คราวนี้เฉิ่นซวีชิวปรี๊ดแตกของจริง เอื้อมมือไปคว้าหมับหวังจะแย่งปากกาคืน แต่สุดท้ายทั้งคู่ก็ยื้อแย่งกันไปมาจนหลุดขำก๊ากออกมาอย่างควบคุมไม่อยู่

ท้ายที่สุด เหยียนหยวนก็ยอมจำนนแต่โดยดี บรรจงเซ็นชื่อตัวเองและถ่ายรูปคู่กับเฉิ่นซวีชิวเป็นที่ระลึก

ก่อนจะแยกย้ายกันไป เฉิ่นซวีชิวก็ยื่นโทรศัพท์มือถือของเธอมาให้:

“เมมเบอร์ติดต่อทิ้งไว้ให้หน่อยสิคะ โค้ชเหยียน”

เหยียนหยวนกดเมมเบอร์ของเธอโดยไม่ลังเล และเอ่ยแซวทิ้งท้าย “เมมเบอร์เรียบร้อยแล้ว เก็บรักษาเบอร์ฉันไว้ให้ดี ๆ ล่ะ คุณนักดนตรีเฉิ่น”

หลังจากแลกคอนแทกต์กันเสร็จ เฉิ่นซวีชิวก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “ถ้า... ถ้านายพอจะมีเวลาว่าง ฉันขอเป็นเจ้ามือเลี้ยงข้าวนายสักมื้อได้ไหม? ก็แหม... ก็แหม เราไม่ได้เจอกันมาตั้งนมตั้งนานแล้วนี่นา”

เหยียนหยวนแกล้งทำคิ้วขมวดมุ่น: “ตอนเด็ก ๆ เธอใช้ขนมเป็นสินบนหลอกล่อฉัน โตมาคราวนี้กะจะเอาข้าวมาเลี้ยงเป็นสินบนติดสินบนอะไรฉันอีกล่ะเนี่ย?”

เฉิ่นซวีชิวหน้าแดงแปร๊ดด้วยความร้อนรน: “เปล่านะ ไม่ใช่อย่างนั้นซะหน่อย... ฉันก็แค่... ฉันก็แค่รู้สึกว่าเราไม่ได้เจอกันนานมากแล้ว ก็เลยอยากจะมานั่งอัปเดตชีวิตและเมาท์มอยกันหน่อยน่ะ ถ้าติดธุระยุ่งอยู่ก็ไม่เป็นไรนะ...”

เมื่อเห็นเธอรนรานจนพูดตะกุกตะกัก เหยียนหยวนก็ยอมเก็บอาการกวนโอ๊ย พยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม “ศิลปินคนสวยอุตส่าห์ออกปากชวนทั้งที ใครจะกล้าปฏิเสธล่ะ? พรุ่งนี้เย็นเป็นไง? ฉันคิวว่างพอดี”

เฉิ่นซวีชิวถอนหายใจด้วยความโล่งอก ก่อนจะเงยหน้าขึ้นสบตาเขา แววตาของเธอฉายแววผ่อนคลายและสบายใจขึ้น เหยียนหยวนก็ยังคงเป็นเหยียนหยวนคนเดิม นิสัยและท่าทางเหมือนตอนเด็ก ๆ ไม่มีผิดเพี้ยน

“เหยียนหยวน นายเปลี่ยนไปเยอะเลยนะ แต่ในขณะเดียวกัน นายก็แทบจะไม่เปลี่ยนไปเลยเหมือนกัน”

เหยียนหยวนยิ้มบาง ๆ ประกายแห่งความทรงจำอันแสนคิดถึงวาบขึ้นในดวงตา: “เธอก็เหมือนกันแหละ”

...

เช้าวันรุ่งขึ้น บรรยากาศ ณ สเตเดียมความจุ 80,000 ที่นั่ง ก็ยังคงคึกคักและอุ่นหนาฝาคั่งไม่เสื่อมคลาย

แต่ภาพบรรยากาศในวันนี้มันแตกต่างออกไปจากแมตช์กระชับมิตรเมื่อคืนอย่างสิ้นเชิง วันนี้ผืนหญ้าถูกจับจองและเนืองแน่นไปด้วยบรรดานักเตะเยาวชนจากทั่วทุกสารทิศ ที่พกพาความฝันและความหวังมาเต็มกระเป๋า พร้อมกับเหล่าผู้ปกครองที่ยืนเกาะขอบสนามด้วยสีหน้าที่ทั้งตื่นเต้นและประหม่า

เด็ก ๆ จากหลากหลายภูมิภาคสวมชุดฝึกซ้อมที่เป็นยูนิฟอร์มเดียวกัน ดูสดใสและเปี่ยมไปด้วยพลังแห่งความฝัน บรรดาผู้ปกครองที่ยืนอออยู่ด้านนอกสนามต่างก็จับกลุ่มพูดคุยแลกเปลี่ยนความคิดเห็น แววตาของพวกเขาสะท้อนให้เห็นถึงความคาดหวังในอนาคตอันสดใสของลูก ๆ

เมื่อถึงเวลาเปิดแคมป์อย่างเป็นทางการ เหยียนหยวนก็ก้าวออกมายืนตระหง่านอยู่กลางสนาม ในชุดฝึกซ้อมที่ดูทะมัดทะแมงและเรียบง่าย สีหน้าของเขาขึงขังและเด็ดเดี่ยว สายตาอันแหลมคมกวาดมองนักเตะและผู้ปกครองทุกคนที่ยืนอยู่บนผืนหญ้า

ในเสี้ยววินาทีนั้น เสียงจอแจและความวุ่นวายทั่วทั้งสเตเดียมก็ดูเหมือนจะถูกสะกดให้หยุดนิ่งอยู่ภายใต้สายตาอันทรงพลังของเขา ทุกคนต่างกลั้นหายใจและเงียบกริบ รอฟังคำประกาศจากปากของเขา

เขากระแอมในลำคอเบา ๆ คลี่ยิ้มบาง ๆ และเริ่มกล่าวเปิดงาน “สวัสดีนักเตะเยาวชนและผู้ปกครองทุกท่านครับ! ขอบคุณทุกคนที่สละเวลาเดินทางมาร่วมกิจกรรมคัดเลือกนักเตะ ที่จัดขึ้นโดยสโมสรปารีแซ็ง-แฌร์แม็งในวันนี้ครับ วันนี้ ภารกิจของเราคือการเฟ้นหาและคัดเลือกนักเตะใน 3 ตำแหน่งหลัก ได้แก่: ปีกขวา, กองกลางตัวรับ, และแบ็กขวา”

เหยียนหยวนหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง สายตาของเขาทอดมองไปยังเหล่านักเตะดาวรุ่งบนผืนหญ้า

“พวกคุณทุกคนที่ยืนอยู่ตรงนี้ ล้วนเป็นนักเตะหัวกะทิและช้างเผือกที่คัดสรรมาจากทั่วประเทศ แคมป์ทดสอบฝีเท้าในวันนี้ ไม่ได้เป็นเพียงแค่เวทีให้พวกคุณได้มางัดข้อโชว์สเต็ปและศักยภาพที่มีเท่านั้น แต่มันยังเป็นห้องเรียนใบใหญ่ให้พวกคุณได้เก็บเกี่ยวและเรียนรู้ประสบการณ์ด้วย ในช่วงการทดสอบฝีเท้าหลังจากนี้ เราจะประเมินและให้คะแนนพวกคุณอย่างละเอียดถี่ถ้วนในทุกมิติ ทั้งทักษะเทคนิค, สภาพความฟิตของร่างกาย, และการเล่นสอดประสานงานเป็นทีม”

คำกล่าวเปิดงานของเขา แม้จะสั้นและกระชับ แต่มันก็แฝงไปด้วยออร่าความเยือกเย็นและความเป็นมืออาชีพขั้นสุด ซึ่งนั่นก็ทำให้ทุกคนที่อยู่ในสนามตระหนักได้ทันทีว่า เขาให้ความสำคัญและเอาจริงเอาจังกับการคัดเลือกในครั้งนี้มากแค่ไหน

จากนั้น เหยียนหยวนก็เบนสายตาไปทางกลุ่มผู้ปกครองที่ยืนอยู่ริมขอบสนาม น้ำเสียงของเขาอ่อนโยนและเต็มเปี่ยมไปด้วยความจริงใจมากขึ้น

“ผมเข้าใจหัวอกคนเป็นพ่อเป็นแม่ดีครับ ว่าสิ่งที่พวกคุณแคร์และให้ความสำคัญมากที่สุด ก็คืออนาคตและเส้นทางชีวิตของลูก ๆ

การที่พวกคุณตัดสินใจไฟเขียวและสนับสนุนให้ลูก ๆ มาร่วมคัดตัวกับปารีแซ็ง-แฌร์แม็งในวันนี้ ก็เป็นเพราะพวกคุณมองการณ์ไกลถึงอนาคต และให้ความสำคัญกับความรักความหลงใหลในกีฬาฟุตบอลของพวกเขา ในจุดนี้ ผมขอเป็นตัวแทนสโมสร ขอบคุณทุกท่านจากใจจริงครับสำหรับการสนับสนุน”

เหยียนหยวนโค้งคำนับให้กลุ่มผู้ปกครอง ซึ่งพวกเขาก็ตอบรับด้วยเสียงปรบมือที่ดังเกรียวกราว

เขาหยุดพักหายใจ แววตาอันอบอุ่นของเขากวาดมองใบหน้าของผู้ปกครองทุกคน

“ณ ที่แห่งนี้ ในนามของสโมสรปารีแซ็ง-แฌร์แม็ง ผมขอให้คำมั่นสัญญาและเอาเกียรติเป็นประกันกับผู้ปกครองทุกท่านว่า หากลูกของท่านฉายแววและผ่านการคัดเลือก ทางสโมสรจะรับผิดชอบดูแลและซัพพอร์ตชีวิตความเป็นอยู่, การศึกษาเล่าเรียน, และเส้นทางการพัฒนาฝีเท้าในสายฟุตบอลของพวกเขาอย่างเต็มรูปแบบและดีที่สุด

เด็ก ๆ จะไม่เพียงแต่ได้รับการฝึกซ้อมฟุตบอลระดับเวิลด์คลาสและมาตรฐานสูงสุดที่นี่เท่านั้น แต่เราจะการันตีและดูแลให้มั่นใจว่า การเรียนและวิชาการของพวกเขาจะไม่บกพร่องหรือถูกทอดทิ้งอย่างแน่นอน

สโมสรจะจัดเตรียมสภาพแวดล้อมทางการศึกษาและสิ่งอำนวยความสะดวกที่เหมาะสมที่สุด เพื่อซัพพอร์ตและผลักดันให้พวกเขาสามารถเจิดจรัสและเปล่งประกายได้ทั้งบนผืนหญ้า และไม่เป็นสองรองใครในห้องเรียนด้วยครับ”

เมื่อผู้ปกครองได้ยินคำมั่นสัญญานี้ สีหน้าของพวกเขาก็เปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้งและตื้นตันใจ เสียงปรบมือก็ยิ่งดังกึกก้องและยาวนานขึ้นไปอีก หลายคนถึงกับส่งเสียงเฮลั่นด้วยความโล่งใจ

เมื่อได้สดับรับฟังคำกล่าวปลุกใจของเหยียนหยวน เหล่านักเตะดาวรุ่งก็ฮึกเหิมและเลือดลมสูบฉีดขึ้นมาอย่างห้ามไม่อยู่ ราวกับว่าพวกเขากำลังบอกย้ำกับตัวเองในใจซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า...นี่แหละคือตั๋วเบิกทางและโอกาสทอง ที่จะส่งให้พวกเขาได้โบยบินไปสู่เวทีที่ยิ่งใหญ่ระดับโลก

เหยียนหยวนกวาดสายตามองรอบ ๆ และพยักหน้า “เอาล่ะครับ แคมป์ทดสอบฝีเท้าในวันนี้ จะถูกรันและดำเนินการตามตารางที่วางไว้อย่างเคร่งครัด ลำดับต่อไป ขอให้นักเตะทุกคนแยกย้ายและเดินเข้าประจำจุดในโซนที่กำหนดไว้ตามกลุ่ม เพื่อเตรียมตัววอร์มอัปยืดเส้นยืดสาย ผมคาดหวังว่าทุกคนจะรีดเร้นศักยภาพและงัดฟอร์มที่ดีที่สุดออกมาโชว์ให้พวกเราเห็นนะครับ”

ทันทีที่เขากล่าวจบ นักเตะทุกคนก็เริ่มแยกย้ายและเดินเข้าประจำจุดในโซนทดสอบของตัวเองอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย ทั่วทั้งสนามก็อื้ออึงไปด้วยเสียงฝีเท้าและเสียงพูดคุยเจื้อยแจ้วในพริบตา

เหยียนหยวนยืนปักหลักอยู่ริมสนาม สายตาของเขาเฉียบคมดุจเหยี่ยว เขารู้ซึ้งแก่ใจดีว่า แคมป์ทดสอบฝีเท้าในวันนี้ อาจจะเป็นจุดเปลี่ยนและทางแยกที่สำคัญที่สุด ที่จะชี้ชะตาและพลิกชีวิตของเด็ก ๆ เหล่านี้ไปตลอดกาล

และในฐานะเฮดโค้ชของพวกเขา เขาก็มีหน้าที่และภาระอันหนักอึ้ง ที่จะช่วยผลักดันและติดปีกให้พวกเขาคว้าโอกาสทองนี้ไว้ให้ได้ พร้อมกับแสดงให้พวกเขาเห็นถึงความเป็นมืออาชีพและการดูแลเอาใจใส่อย่างเหนือระดับของสโมสรปารีแซ็ง-แฌร์แม็ง

แคมป์ทดสอบฝีเท้าเปิดฉากขึ้นอย่างเป็นทางการ และบรรยากาศบนผืนหญ้าก็ค่อย ๆ ไต่ระดับความตึงเครียดและความเข้มข้นขึ้นเรื่อย ๆ

ทีมสตาฟฟ์โค้ชและทีมงานฝ่ายบริหารอคาเดมีเยาวชนของปารีแซ็ง-แฌร์แม็ง ได้แบ่งกำลังพลออกเป็นสามหน่วยย่อย เพื่อรับผิดชอบดูแลและประเมินผลการทดสอบฝีเท้าในตำแหน่งปีกขวา, กองกลางตัวรับ, และแบ็กขวา ตามลำดับ

สมาชิกในแต่ละหน่วยย่อย ต่างก็ทำหน้าที่จับตาดู, บันทึกสถิติข้อมูล, และคอยให้คำแนะนำเทคนิคระดับมือโปรแก่เด็ก ๆ อยู่ริมขอบสนามอย่างใกล้ชิด

เหยียนหยวนลงมาคุมเข้มและจับตาดูทุก ๆ ฐานการทดสอบด้วยตัวเอง พร้อมกับวอร์กกี้ทอล์กกี้สื่อสารอัปเดตข้อมูลแบบเรียลไทม์ กับทีมสตาฟฟ์โค้ช เพื่อการันตีว่ากระบวนการทดสอบฝีเท้าจะไหลลื่นและไม่มีสะดุด

เริ่มจากฐานการทดสอบฝีเท้าของกลุ่มปีกขวา ที่กำลังดวลสเต็ปกันอย่างดุเดือดอยู่ที่อีกฝั่งหนึ่งของสนาม สายตาของเหยียนหยวนมักจะไปหยุดโฟกัสและจับจ้องอยู่ที่นักเตะดาวรุ่ง ที่มีสปีดความเร็วระดับนรกแตกและมีสกิลการกระชากลากเลื้อยที่ทะลุทะลวงเป็นพิเศษ

ก็แหงล่ะ ตำแหน่งปีกขวาน่ะ มันต้องการนักเตะที่มีสปีดความเร็วปานจรวดและความคล่องตัวสูงลิ่ว ผนวกกับสกิลการเปิดครอสบอลที่แม่นยำดั่งจับวาง และทักษะการสับไกจบสกอร์ที่เฉียบคม

ทีมสตาฟฟ์โค้ชได้จัดเตรียมแบบทดสอบด่านแรก...การดวลตัวต่อตัว ทะลวงแนวรับและการเปิดครอสบอล

กรวยฝึกซ้อมหลายอันถูกนำมาตั้งเรียงรายไว้ที่ฝั่งหนึ่งของสนาม เพื่อจำลองการยืนตำแหน่งและโซนเกมรับของนักเตะเซี่ยงไฮ้ พอร์ต นักเตะแต่ละคนจะต้องสแตนด์บายออกสตาร์ตจากเส้นหลัง สับสปีดกระชากลากเลื้อยฝ่าด่านอรหันต์กรวยจำลองพวกนี้ให้ได้ ก่อนจะฉีกตัดเข้าในอย่างรวดเร็ว เพื่อปาดลูกครอสที่แม่นยำเข้าสู่กรอบเขตโทษ

“เยี่ยมมาก ซ่งชวน รีดเร้นสปีดความเร็วของนายออกมาให้ทะลุลิมิตเลย! จำไว้นะ มันไม่ใช่แค่การก้มหน้าก้มตาวิ่งสับตีนแตกอย่างเดียว แต่นายต้องใช้ฟุตเวิร์กและสปีดความเร็วของนาย ไปบดขยี้และทำลายจังหวะเกมรับของคู่แข่งให้รวน และอาศัยพื้นที่ว่างในการตัดสินใจและเลือกชอยส์การเล่นให้เฉียบขาด”

เหยียนหยวนตะโกนสั่งการและชี้แนะนักเตะรูปร่างสันทัดคนหนึ่ง ซ่งชวนยืนสแตนด์บายอยู่ที่จุดสตาร์ต เขาสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ ก่อนจะออกตัวสับสปีดพุ่งพรวดราวกับกระสุนปืน และด้วยพลังความเร็วและอัตราเร่งที่ยอดเยี่ยม เขาก็สามารถกระชากหลบหลีกตัวประกบจำลองไปได้อย่างหมดจด ก่อนจะเปิดบอลพุ่งวาบเข้าสู่จุดศูนย์กลางของกรอบเขตโทษได้อย่างแม่นยำ

“ทำได้ไม่เลวเลย สปีดความเร็วและการกระชากลากเลื้อยของนายถือว่าสอบผ่านฉลุย แต่จำไว้นะว่า ลูกครอสของนายมันต้องมีมิติและวิถีโค้งที่หลากหลายกว่านี้ ปรับศูนย์เล็งและกะน้ำหนักให้ดี ๆ หน่อย; นายต้องเปิดบอลแบบเผื่อเวลาและเผื่อพื้นที่ ให้กองหน้ามีจังหวะเทกตัวหรือเตรียมง้างเท้ายิงได้ถนัด ๆ ด้วย”

เหยียนหยวนตาไว ชี้ให้เห็นถึงจุดบกพร่องเล็ก ๆ น้อย ๆ อย่างรวดเร็ว และคอยติวเข้มชี้แนะเขาด้วยความอดทน

นักเตะค่อย ๆ ซึมซับและพัฒนาระดับฝีเท้าขึ้นเรื่อย ๆ ผ่านการลงมือปฏิบัติจริง ทีมสตาฟฟ์โค้ชของปารีแซ็ง-แฌร์แม็งเองก็ขะมักเขม้นกับการจดบันทึกสถิติข้อมูล และประเมินผลการทดสอบอยู่ริมขอบสนามไม่หยุดหย่อน

สลับไปดูที่อีกฟากหนึ่งของสนาม ฐานการทดสอบฝีเท้าในตำแหน่งกองกลางตัวรับก็กำลังขับเคี่ยวและดวลกึ๋นกันอย่างเข้มข้นไม่แพ้กัน

ในฐานะตำแหน่งที่เป็นหัวใจและเครื่องยนต์ขับเคลื่อนของทีม กองกลางตัวรับไม่เพียงแต่จะต้องดุดันและแข็งแกร่งในการดักตัดบอลทำลายเกมรุกของคู่แข่งเท่านั้น แต่ยังต้องมีวิสัยทัศน์ในการจ่ายบอลและแจกจ่ายบอลให้เพื่อนร่วมทีม เพื่อเซตเกมรุกได้อย่างแม่นยำและไร้รอยตะเข็บด้วย

สเต็ปแรก เหยียนหยวนได้จัดเตรียมเซสชันการฝึกซ้อมแบบคอมโบ ที่ผสมผสานทั้งการจ่ายบอลและการดักตัดบอลเข้าไว้ด้วยกัน นักเตะหลายคนยืนล้อมวงเป็นวงกลมเล็ก ๆ อยู่บริเวณกลางสนาม และเหยียนหยวนก็นำทีมสาธิตการเข้าปะทะสไลด์เสียบสกัดแบบหนึ่งต่อหนึ่ง ให้ดูเป็นขวัญตา จากนั้นก็เริ่มสาดบอลแจกจ่ายให้แต่ละคน เพื่อทดสอบกึ๋นในการหาช่องและเจาะกำแพงแนวรับ ผ่านการจ่ายบอลสั้นยาวสลับกันที่มีคุณภาพและแม่นยำ

“จางฮ่าว จังหวะดักตัดบอลของนายทำได้เด็ดขาดและถูกที่ถูกเวลามาก แต่พอนายแย่งบอลมาครองได้ปุ๊บ ความแม่นยำในการจ่ายบอลของนายมันยังต้องไปขัดเกลาและอัปเกรดอีกเยอะเลยนะ เอาใหม่ ลองดูอีกรอบ กะน้ำหนักเท้าให้นุ่มนวลและเนียนตากว่านี้หน่อย เพื่อปั้นพื้นที่และสร้างโอกาสให้กองหน้าเล่นต่อได้ง่ายขึ้น”

เหยียนหยวนจับตาดูฟอร์มการเล่นของจางฮ่าว นักเตะรูปร่างสูงโย่ง และก็สังเกตเห็นว่า สกิลการบีบเพรสซิงและกดดันในเกมรับของเขานั้นยอดเยี่ยมมาก แต่ทักษะการผ่านบอลของเขายังดูทื่อ ๆ และขาดความประณีตอยู่พอสมควร เขาจึงรีบพุ่งเข้าไปติวและให้คำแนะนำแบบตัวต่อตัวทันที

โค้ชเทคนิคของปารีแซ็ง-แฌร์แม็งก็เข้ามาร่วมแจมด้วย คอยชี้แนะและจัดระเบียบการยืนตำแหน่งของเด็ก ๆ พร้อมกับเน้นย้ำถึงทริกและเคล็ดลับในการใช้ลูกจ่ายบอลสุดแม่นยำ เพื่อฉีกและทำลายบล็อกเกมรับของคู่แข่ง

ในขณะเดียวกัน ข้อมูลบทวิเคราะห์ทางแทคติกของเหยียนหยวน ก็ถูกส่งตรงและฟีดแบ็ก ให้กับทีมสตาฟฟ์โค้ชอย่างต่อเนื่อง พวกเขาแลกเปลี่ยนข้อมูลและอัปเดตสถานการณ์กันตลอดเวลา เพื่อการันตีว่าเด็กทุกคนจะได้รับการติวเข้มและแบบฝึกหัดที่ออกแบบมาเพื่อแก้ไขจุดบอดของแต่ละคนโดยเฉพาะ

ฐานการทดสอบฝีเท้าของกลุ่มแบ็กขวา จะโฟกัสและให้น้ำหนักไปที่ความเหนียวแน่นเสถียรภาพในเกมรับ ผนวกกับศักยภาพในการดันขึ้นไปเติมเกมรุกซัพพอร์ตเพื่อนร่วมทีม

เหยียนหยวนรู้ซึ้งดีว่า แบ็กขวาในยุคโมเดิร์นฟุตบอลนั้น ไม่ใช่แค่กองหลังที่มีหน้าที่เตะสกัดบอลทิ้งไปวัน ๆ อีกต่อไปแล้ว แต่มันคือบทบาท ‘สารพัดประโยชน์’ ที่ต้องทำหน้าที่แบบทูอินวัน ทั้งต้องถอยลงมาแพ็กเกมรับให้แน่นหนา, และต้องขยันสปรินต์ขึ้นไปเติมเกมรุก, หรือแม้กระทั่งต้องสวมบทบาทเป็นเพลย์เมกเกอร์คอยป้อนแอสซิสต์ด้วยซ้ำ

เซสชันแรกของการทดสอบคือ การกระชากลากเลื้อยเจาะทะลวงทางริมเส้น ที่ผสมผสานทั้งศาสตร์แห่งเกมรับและเกมรุกเข้าไว้ด้วยกัน ในบททดสอบนี้ นักเตะจะต้องออกสตาร์ตจากแดนของตัวเอง สับสปีดลากบอลพุ่งทะลวงไปจนถึงขอบกรอบเขตโทษของคู่แข่ง จากนั้นก็เลือกว่าจะเปิดลูกครอสเข้ากลาง หรือจะปาดบอลคืนหลังกลับไปให้มิดฟิลด์

“เฉิงซือหมิง เซนส์และสัญชาตญาณในการเล่นเกมรับของนายมันแข็งแกร่งและดุดันมาก ฉันเห็นนายโชว์ความนิ่งและจัดการกับเกมรับได้อย่างเยือกเย็นในรอบแรกของวันนี้ แต่พอนายต้องดันขึ้นไปทำเกมรุก นายกลับดูพะว้าพะวงและกล้า ๆ กลัว ๆ นะ”

เหยียนหยวนเดินเข้าไปคอมเมนต์นักเตะคนหนึ่ง ถึงแม้เฉิงซือหมิงจะเป็นปราการหลังที่สกิลเกมรับเหนียวแน่นดุจหินผา แต่เวลาที่เขาต้องลากบอลกระชากขึ้นไปทำเกม เขากลับดูลังเลและไม่ค่อยมั่นใจเอาเสียเลย

“ลองกล้าได้กล้าเสียและเด็ดขาดให้มากกว่านี้หน่อยสิ เวลาที่นายกำลังเลี้ยงบอลกระชากขึ้นไป นายไม่จำเป็นต้องเอาแต่มองหาเพื่อนหรือรอดูเชิงตลอดเวลาก็ได้นะ; กล้าที่จะตัดสินใจและลุยเดี่ยวไปเลย มีแต่การลงสนามฝึกซ้อมและจำลองสถานการณ์จริงจังแบบนี้แหละ ที่จะช่วยสลายความกดดัน และทำให้นายสามารถซึมซับและปรับตัวเข้ากับระบบแทคติกของปารีแซ็ง-แฌร์แม็งได้อย่างสมบูรณ์แบบ”

คำพูดของเหยียนหยวนแฝงไปด้วยการให้กำลังใจและปลุกไฟในตัว ในขณะเดียวกันก็ไม่ลืมที่จะเน้นย้ำและจี้จุดบกพร่องที่ต้องนำไปปรับปรุงแก้ไข

ในขณะเดียวกัน ทีมงานฝ่ายบริหารอคาเดมีเยาวชนของปารีแซ็ง-แฌร์แม็ง ก็เข้ามาร่วมวงสังเกตการณ์ด้วย พวกเขาไม่เพียงแต่จะให้คำแนะนำและชี้แนะจากมุมมองด้านเทคนิคเท่านั้น แต่ยังใจดีแชร์เคล็ดลับและสเปกคุณสมบัติแบบเจาะลึก ที่สโมสรกำลังมองหาและต้องการสำหรับตำแหน่งแบ็กขวาให้เด็ก ๆ ฟังอีกด้วย

ผ่านการเคี่ยวเข็ญและฝึกซ้อมซ้ำแล้วซ้ำเล่า เหล่านักเตะดาวรุ่งก็ค่อย ๆ ทลายกำแพงความกลัวและเรียกความมั่นใจกลับคืนมาได้ พวกเขาเริ่มจะเก็ตและเข้าใจถึงวิธีการใช้สเต็ปการยืนตำแหน่งและการผ่านบอลของตัวเอง เพื่อเพิ่มมิติและชอยส์ทางแทคติกที่หลากหลายให้กับทีม

แคมป์ทดสอบฝีเท้ารูดม่านปิดฉากลงอย่างงดงามและราบรื่น เสียงจอแจและความวุ่นวายบนผืนหญ้าค่อย ๆ สงบและจางหายไป บรรดาผู้ปกครองต่างก็จูงมือพาบุตรหลานเดินออกจากสเตเดียมความจุ 80,000 ที่นั่งด้วยหัวใจที่พองโต รอคอยผลการคัดเลือกและการแจ้งเตือนอย่างใจจดใจจ่อ

แสงอาทิตย์ยามอัสดงอาบย้อมโครงสร้างของสนามให้กลายเป็นสีส้มทองอบอุ่น แต่เหยียนหยวนก็ยังคงนั่งปักหลักอยู่หน้าโต๊ะทำงานในออฟฟิศ หน้าจอคอมพิวเตอร์เบื้องหน้าของเขา โชว์หราสถิติข้อมูลและบทวิเคราะห์ฟอร์มการเล่นของนักเตะทุกคนอย่างละเอียดยิบ แม้ว่าแคมป์ทดสอบฝีเท้าจะจบลงไปแล้ว แต่บททดสอบและความท้าทายที่แท้จริงเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นต่างหาก...โดยอาศัยสถิติข้อมูลมหาศาลเหล่านี้ เหยียนหยวนจะต้องสวมบทบาทกรรมการ ชี้ชะตาและคัดเลือกนักเตะดาวรุ่งที่เปี่ยมไปด้วยศักยภาพแฝงและมีแววจะรุ่งโรจน์ที่สุด

เขาคลิกเปิดระบบขึ้นมา และเริ่มสแกนกวาดสายตาดูข้อมูลสถิติของนักเตะเยาวชนทั้ง 430 คนที่ถูกบันทึกไว้ เขาชำแหละและประเมินจุดแข็ง, จุดบอด, และเพดานบินศักยภาพแฝงในอนาคตของนักเตะทีละคนอย่างละเอียดถี่ถ้วน

หลังจากผ่านการคัดกรองและสแกนอย่างเข้มข้นเป็นเวลานาน ในที่สุด เหยียนหยวนก็ค้นพบเพชรเม็ดงามและอัจฉริยะลูกหนัง 3 คน ที่ผลงานและฝีเท้าของพวกเขามันเจิดจรัสและเตะตาเขาเข้าอย่างจัง

คนแรกคือ ซ่งชวน ซ่งชวนคือปีกขวาที่โดดเด่นและมีออร่าพุ่งกระฉูดที่สุดในแคมป์ทดสอบฝีเท้า การผสมผสานระหว่างแอตทริบิวต์ด้านร่างกายที่แข็งแกร่งและทักษะเทคนิคที่แพรวพราว ทำให้เขากลายเป็นคีย์แมนตัวรุกที่อันตรายและขาดไม่ได้ในทีม

พลังความระเบิดเถิดเทิง, สปีดต้นที่รวดเร็วปานจรวด, และสกิลการกระชากลากเลื้อยหลบกองหลังของเขา มันฉายภาพให้เห็นถึงศักยภาพแฝงอันมหาศาลในตำแหน่งปีกขวา เหยียนหยวนยังจำติดตาถึงสปีดความเร็วระดับนรกแตกในจังหวะกระชากลากเลื้อย และความแม่นยำในการเปิดครอสบอลของเขาได้อย่างแม่นยำ

ซ่งชวน (ปีกขวา)

อายุ: 16 ปี 68 วัน

ตำแหน่ง: ปีกขวา

CA (ความสามารถปัจจุบัน): 118

PA (ศักยภาพแฝง): 190

ส่วนสูง: 178 ซม.

น้ำหนัก: 70 กก.

แอตทริบิวต์ด้านเทคนิค:

การเลี้ยงบอล: 14

การจบสกอร์: 14

การครอสบอล: 11

การเตะฟรีคิก: 14

การจับบอลจังหวะแรก: 15

การผ่านบอล: 14

เทคนิค: 12

การโหม่งบอล: 9

การยิงไกล: 13

การยืนตำแหน่ง: 12

แอตทริบิวต์ด้านสภาพจิตใจ:

การตัดสินใจ: 14

วิสัยทัศน์: 15

การทำงานเป็นทีม: 14

ความเป็นผู้นำ: 10

ความนิ่ง: 10

ความทุ่มเท: 16

ความมุ่งมั่น: 17

ความกล้าหาญ: 15

สมาธิ: 16

การคาดการณ์: 17

การเคลื่อนที่ขณะไม่มีบอล: 12

แอตทริบิวต์ด้านร่างกาย:

สปีดความเร็ว: 18

สปีดต้น: 19

ความคล่องตัว: 17

ความสมดุล: 15

ความแข็งแกร่ง: 9

ความอึด: 9

...

คนต่อไปคือไอ้หนุ่มดาวรุ่งที่ชื่อ เจียงเหวินเจี๋ย

เจียงเหวินเจี๋ยคือกองกลางตัวรับสไตล์โฮลดิงมิดฟิลด์ ที่โคตรจะครบเครื่องและสมดุลสุด ๆ ทักษะการคอนโทรลบอล, ความแม่นยำในการวางบอล, และเซนส์การอ่านเกมดักทางบอลในเกมรับของเขานั้น ล้วนอยู่ในระดับท็อปคลาสและหาตัวจับยาก

ระหว่างการทดสอบฝีเท้า เขามักจะโผล่ไปมีส่วนร่วมในจังหวะดักตัดบอลและแจกจ่ายบอลสั้นยาวอยู่เสมอ เขาเป็นตัวสกรีนที่คอยปัดกวาดและคุมจังหวะเกมรับให้เสถียร ในขณะเดียวกันก็คอยบัญชาการและดันเกมรุกขึ้นหน้าไปพร้อม ๆ กัน ถึงแม้ฟอร์มการเล่นของเขาอาจจะดูเนิบ ๆ สไตล์ปิดทองหลังพระ และไม่ได้หวือหวาเตะตาเหมือนพวกปีก แต่การประเมินเพดานบินและศักยภาพแฝงที่เหยียนหยวนมีต่อเขานั้น มันพุ่งสูงปรี๊ดติดเพดานเลยทีเดียว

เจียงเหวินเจี๋ย (กองกลางตัวรับ)

อายุ: 16 ปี 142 วัน

ตำแหน่ง: กองกลางตัวรับ

CA (ความสามารถปัจจุบัน): 119

PA (ศักยภาพแฝง): 187

ส่วนสูง: 176 ซม.

น้ำหนัก: 71 กก.

แอตทริบิวต์ด้านเทคนิค:

การเลี้ยงบอล: 14

การจบสกอร์: 12

การครอสบอล: 11

การเตะฟรีคิก: 10

การจับบอลจังหวะแรก: 16

การผ่านบอล: 15

เทคนิค: 14

การโหม่งบอล: 8

การยิงไกล: 14

การยืนตำแหน่ง: 17

แอตทริบิวต์ด้านสภาพจิตใจ:

การตัดสินใจ: 14

วิสัยทัศน์: 11

การทำงานเป็นทีม: 13

ความเป็นผู้นำ: 10

ความนิ่ง: 17

ความทุ่มเท: 14

ความมุ่งมั่น: 15

ความกล้าหาญ: 16

สมาธิ: 14

การคาดการณ์: 17

แอตทริบิวต์ด้านร่างกาย:

สปีดความเร็ว: 8

สปีดต้น: 14

ความคล่องตัว: 15

ความสมดุล: 12

ความแข็งแกร่ง: 15

ความอึด: 11

...

และคนสุดท้าย เฉิงเผิงเจี๋ย ในฐานะแบ็กขวา เขาโชว์ให้เห็นถึงทักษะการเล่นเกมรับที่เหนียวแน่นดุจกำแพงเหล็ก และมีแววในการสปรินต์ขึ้นไปเติมเกมรุกทางริมเส้นได้อย่างดุดัน

แม้ว่าสไตล์การเติมเกมรุกของเขาอาจจะดูเพลย์เซฟและคอนเซอร์เวทีฟ ไปสักหน่อย แต่ความนิ่งและเสถียรภาพในเกมรับ รวมถึงเซนส์การอ่านเกมและตัดสินใจเข้าสกัดที่แม่นยำ ก็ทำให้เขากลายเป็นฟันเฟืองชิ้นสำคัญและหลักประกันความอุ่นใจของทีม สิ่งที่น่าทึ่งและประทับใจที่สุดก็คือ สปิริตนักสู้และสัญชาตญาณความกระหายในเกมรับของเขา; หมอนี่มันคือปราการเหล็กและกำแพงเมืองจีนแห่งแผงแบ็กโฟร์ของแทร่

เฉิงเผิงเจี๋ย (แบ็กขวา)

อายุ: 16 ปี 97 วัน

ตำแหน่ง: แบ็กขวา

CA (ความสามารถปัจจุบัน): 117

PA (ศักยภาพแฝง): 188

ส่วนสูง: 187 ซม.

น้ำหนัก: 79 กก.

แอตทริบิวต์ด้านเทคนิค:

การเลี้ยงบอล: 14

การจบสกอร์: 11

การครอสบอล: 14

การเตะฟรีคิก: 9

การจับบอลจังหวะแรก: 15

การผ่านบอล: 14

เทคนิค: 14

การโหม่งบอล: 14

การยิงไกล: 11

การยืนตำแหน่ง: 16

แอตทริบิวต์ด้านสภาพจิตใจ:

การตัดสินใจ: 16

วิสัยทัศน์: 12

การทำงานเป็นทีม: 14

ความเป็นผู้นำ: 11

ความนิ่ง: 16

ความทุ่มเท: 15

ความมุ่งมั่น: 17

ความกล้าหาญ: 13

สมาธิ: 10

การคาดการณ์: 16

แอตทริบิวต์ด้านร่างกาย:

สปีดความเร็ว: 17

สปีดต้น: 12

ความคล่องตัว: 13

ความสมดุล: 10

ความแข็งแกร่ง: 17

ความอึด: 11...

ในบรรดาเพชรเม็ดงามทั้งสามคนนี้ ซ่งชวนเป็นผลผลิตและศิษย์ก้นกุฏิที่เติบโตมาจากอคาเดมีของสโมสรฉ่านซี ยูไนเต็ด เฉิงเผิงเจี๋ยเป็นนักเรียนจากโรงเรียนมัธยมปลายชื่อดังในเมืองชิงเต่า มณฑลซานตง โดยเป็นนักเรียนโควตากีฬาช้างเผือกสายฟุตบอล ส่วนเจียงเหวินเจี๋ยก็เป็นนักเรียนโควตากีฬาฟุตบอลจากโรงเรียนมัธยมปลายชื่อดังในเมืองกว่างโจว มณฑลกวางตุ้ง เช่นเดียวกัน

ผ่านการสแกนข้อมูลสถิติเชิงลึก ผนวกกับฟอร์มการเล่นอันโดดเด่นในแคมป์ทดสอบฝีเท้า เหยียนหยวนก็เคาะโต๊ะตัดสินใจอย่างเด็ดขาดและไม่ลังเล ที่จะเลือกซ่งชวน, เฉิงเผิงเจี๋ย, และเจียงเหวินเจี๋ย เข้าสู่ทำเนียบนักเตะดาวรุ่งอัจฉริยะ ที่ปารีแซ็ง-แฌร์แม็งจะอ้าแขนรับและทุ่มทุนปลุกปั้นในระบบอคาเดมีเยาวชนอย่างเต็มสูบ

เขารู้ซึ้งแก่ใจดีว่า มีเพียงการคว้าตัวอัจฉริยะลูกหนังพรสวรรค์สูงลิ่วเหล่านี้มาไว้ในกำมือ และประเคนคอร์สฝึกซ้อมระดับท็อปคลาสและมาตรฐานสูงสุดให้พวกเขาเท่านั้น ที่จะสามารถเจียระไนและผลักดันให้พวกเขาก้าวขึ้นไปผงาดเป็นซูเปอร์สตาร์ระดับเวิลด์คลาสในอนาคตได้

เขาจัดการรวบรวมและสรุปรายงานผลการคัดเลือกเป็นครั้งสุดท้าย โดยแนบสถิติและผลการประเมินของนักเตะทั้งสามคนไว้อย่างครบถ้วน

วินาทีนั้น เหยียนหยวนก็แอบรู้สึกปลาบปลื้มและใจฟูอยู่ลึก ๆ

“แผ่นดินจีนยังมีอัจฉริยะและช้างเผือกซ่อนอยู่อีกเพียบเลยแฮะ เด็กพวกนี้พกพาพรสวรรค์และคลาสบอลระดับเอเลี่ยนมาเกิดชัด ๆ สเต็ปต่อไป เราก็แค่ต้องประเคนและเปย์ทรัพยากรระดับเวิลด์คลาส รวมถึงเปิดพื้นที่และมอบโอกาสในการพัฒนาฝีเท้าให้พวกเขาอย่างเต็มที่ เพื่อผลักดันและเจียระไนให้พวกเขากลายเป็นเสาหลักและแกนนำสำคัญของปารีแซ็ง-แฌร์แม็งในอนาคตให้จงได้”

...

ความมืดมิดเข้าปกคลุม แสงไฟนีออนสาดส่องสว่างไสว ภายในร้านอาหารหรูถูกอาบไล้ไปด้วยแสงไฟสีวอร์มไลต์ที่ดูนุ่มนวลและโรแมนติก เหยียนหยวนและเฉิ่นซวีชิวนั่งจับจองโต๊ะริมหน้าต่าง ทอดสายตาดื่มด่ำกับวิวทิวทัศน์ยามค่ำคืนของมหานครเซี่ยงไฮ้ที่ดูคึกคักและมีชีวิตชีวา อาหารบนโต๊ะล้วนเป็นเมนูระดับไฟน์ไดนิง ที่ถูกจัดแต่งอย่างประณีต และบรรยากาศรอบตัวก็อบอวลไปด้วยความอบอุ่นและเป็นกันเอง

พวกเขาพูดคุยเมาท์มอยกันอย่างออกรสออกชาติ เริ่มตั้งแต่การถามไถ่สารทุกข์สุกดิบตามมารยาท ไปจนถึงการขุดคุยวีรกรรมสุดฮาหน้าแตกสมัยเด็ก ๆ บทสนทนาค่อย ๆ ดำดิ่งและลึกซึ้งขึ้นเรื่อย ๆ เสียงหัวเราะเอิ๊กอ๊ากสลับกับเสียงถอนหายใจด้วยความรำลึกถึงความหลัง ผสมผสานกันอย่างกลมกล่อม

“นายยังจำตอนที่เรายังเป็นเด็กกะโปโลได้ไหม ที่นายดึงดันจะลากฉันไปปีนต้นไม้ใหญ่ท้ายหมู่บ้านให้ได้น่ะ?” เฉิ่นซวีชิวถามพร้อมรอยยิ้ม แววตาของเธอฉายประกายความเขินอายเล็กน้อย

เหยียนหยวนเลิกคิ้วขึ้น แกล้งทำหน้าซื่อตาใสและตีมึน: “เธอหมายถึงตอนที่เธอปีนไปติดแหง็กอยู่กลางกิ่งไม้ แล้วก็ร้องไห้ขี้มูกโป่งตะโกนแหกปากให้ฉันปีนขึ้นไปช่วยน่ะเหรอ?”

ใบหน้าของเฉิ่นซวีชิวแดงแปร๊ดเป็นลูกตำลึงสุกในพริบตา เธอเอื้อมมือไปตีแขนเขาเบา ๆ: “อย่ามาพูดจาใส่ร้ายป้ายสีกันนะยะ กิ่งไม้มันลื่นต่างหากล่ะ! อีกอย่าง นายเองก็ก้าวพลาดลื่นตกลงมาคลุกฝุ่นเหมือนกันไม่ใช่หรือไง แถมยังนอนร้องโอดโอยสำออยไปซะตั้งนานสองนานแน่ะ?”

เหยียนหยวนหัวเราะลั่นอย่างอารมณ์ดี: “ก็จริงแฮะ และหลังจากที่เราพากันร่วงหล่นลงมาเจ็บตัว เธอก็ยัดลูกอมให้ฉันเม็ดนึง เพื่อเป็นรางวัลปลอบใจสำหรับ ‘ฮีโร่’ ด้วยนี่นา”

เฉิ่นซวีชิวก้มหน้างุด เม้มริมฝีปากแน่น และบ่นอุบอิบในลำคอเบา ๆ: “นั่นมันลูกอมรสโปรดที่ฉันอุตส่าห์แอบซ่อนและหวงนักหวงหนาเลยนะยะ...”

เหยียนหยวนรีบสวนกลับ “ฉันจำได้แม่นเลย น่าจะเป็นลูกอมอัลเพนลีเบ มั้ง สมัยนั้น ในบรรดาแก๊งเด็กแสบแถวบ้านเรา มีแค่เธอคนเดียวแหละที่มีปัญญาควักตังค์ซื้อลูกอมอัลเพนลีเบกินได้ทุกวัน ถ้าฉันไม่เกาะหนึบเป็นปลิงตีซี้กับเธอ แล้วฉันจะไปเกาะใครกินล่ะวะ?”

เฉิ่นซวีชิวชะงักไปครู่หนึ่ง เงยหน้าขึ้นสบตากับเขา หัวใจของเธอเต้นผิดจังหวะและสั่นไหวอย่างรุนแรง พวงแก้มของเธอซับสีเลือดแดงระเรื่อยิ่งกว่าเดิม เธอรีบก้มหน้างุดลงอย่างรวดเร็ว แกล้งทำเป็นยกแก้วน้ำขึ้นมาจิบเพื่อกลบเกลื่อนความเขินอาย

บรรยากาศบนโต๊ะอาหารค่อย ๆ ไต่ระดับความอบอุ่นและโรแมนติกขึ้นเรื่อย ๆ เฉิ่นซวีชิวอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาเบา ๆ

“ตอนเด็ก ๆ ฉันฝังใจและคิดมาตลอดเลยนะ ว่านายคือไอ้เด็กผีที่ชอบมากลั่นแกล้งและรังแกฉัน เพิ่งจะมาตาสว่างและรู้ซึ้งก็วันนี้นี่แหละ ว่าจริง ๆ แล้วนายก็เป็นคนจิตใจดีและอบอุ่นคนนึงเหมือนกันนะ นิสัยดีขึ้นกว่าตอนเด็ก ๆ เป็นกองเลย”

เหยียนหยวนอมยิ้มและแกล้งแหย่ถาม “อ้าว ถ้างั้นทำไมตอนเด็ก ๆ เธอถึงชอบด่าฉันว่า ‘ไอ้เด็กเหม็น’ อยู่เรื่อยเลยล่ะ?”

เฉิ่นซวีชิวถึงกับใบ้แดกและไปไม่เป็น เธอกัดริมฝีปากด้วยความขัดเขิน: “ก็เพราะว่าตอนนั้นนายน่ะมันโคตรจะขี้เก๊กและน่าหมั่นไส้สุด ๆ ไปเลยไงยะ”

ทั้งสองคนสบตากัน และก็อดไม่ได้ที่จะหลุดหัวเราะประสานเสียงออกมาพร้อมกัน ท่ามกลางเสียงหัวเราะอันสดใสของพวกเขา ดนตรีแบคกราวด์ ในร้านอาหารก็เริ่มบรรเลงเพลงรักสุดโรแมนติก และค่ำคืนนี้ก็ค่อย ๆ ดำดิ่งลงสู่ความเงียบสงัด

หลังจากทานมื้อค่ำเสร็จ ทั้งสองคนก็ชวนกันไปเดินทอดน่องรับลมริมแม่น้ำ สายลมยามค่ำคืนพัดมาเย็นสบาย ผิวน้ำในแม่น้ำสะท้อนแสงระยิบระยับเป็นประกาย และแสงไฟนีออนจากตึกสูงระฟ้าในระยะไกลก็สาดส่องสว่างไสว เนรมิตบรรยากาศรอบตัวให้ดูโรแมนติกและราวกับหลุดเข้าไปในฉากภาพยนตร์ เฉิ่นซวีชิวเดินนำหน้าไปก้าวหนึ่ง เธอหันกลับมามองเหยียนหยวนเป็นระยะ ๆ แววตาของเธอหลบเลี่ยงไม่กล้าสบตาตรง ๆ แต่ก็แฝงไปด้วยความคาดหวังลึก ๆ

“เอาจริง ๆ นะ... ตอนเด็ก ๆ ฉันมักจะแอบคิดอยู่เสมอเลยนะ ว่านายน่ะเป็นคนพิเศษ” เฉิ่นซวีชิวเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา คำพูดของเธอล่องลอยและแผ่วพลิ้วไปตามสายลมริมแม่น้ำ

เหยียนหยวนหยุดเดินและเอียงคอหันไปมองเธอ: “พิเศษยังไงล่ะ?”

หัวใจของเฉิ่นซวีชิวเต้นรัวดั่งตีกลองรบ เธอรีบก้มหน้าหนีสายตาทันที: “ก็แค่... ช่างมันเถอะ ไม่บอกนายหรอกย่ะ!”

เหยียนหยวนอมยิ้มเมื่อเห็นท่าทางเขินอายม้วนต้วนของเธอ: “จุ๊ จุ๊ ยัยหมูตอนโตเป็นสาวแล้ว เริ่มมีความลับและหัดอมพะนำกับเขาเป็นแล้วแฮะ”

“นี่นาย!” เฉิ่นซวีชิวกระทืบเท้าด้วยความงอนและหงุดหงิด เธอเงยหน้าขึ้นมาเตรียมจะวีนและถลึงตาใส่เขา แต่กลับพบว่าเหยียนหยวนกำลังยืนจ้องมองเธอด้วยสายตาที่อ่อนโยนและเปี่ยมไปด้วยความรัก

สายลมยามค่ำคืนพัดมาเย็นยะเยือก ผิวน้ำในแม่น้ำส่องประกายระยิบระยับราวกับดวงดาว เฉิ่นซวีชิวทอดสายตามองผืนน้ำ และเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “เหยียนหยวน นายตั้งใจจะฝังรากและปักหลักทำงานอยู่ในยุโรป ไปตลอดชีวิตเลยหรือเปล่า?”

“อืม... ก็คงงั้นมั้ง เวลาส่วนใหญ่ของฉันก็คงจะหมดไปกับการทำงานอยู่ที่ยุโรปนั่นแหละ แต่...” เหยียนหยวนหันหน้ามาและคลี่ยิ้มบาง ๆ “ถ้าเธอคิดถึงและอยากจะเจอฉันล่ะก็ แค่กริ๊งกร๊างมาบอกล่วงหน้าสักคำ ฉันก็จะเคลียร์คิวและล็อกคิวว่างไปหาเธอแน่นอน”

“อ้อ...” เฉิ่นซวีชิวก้มหน้างุด เตะก้อนหินเล็ก ๆ บนพื้นเล่นแก้เขิน เม้มริมฝีปากแน่น และตกอยู่ในความเงียบ

ในจังหวะสุดท้ายก่อนจะแยกย้าย จู่ ๆ เหยียนหยวนก็หยุดชะงักและหันขวับกลับมามองเธอ: “เฉิ่นซวีชิว”

“หืม?” เธอเงยหน้าขึ้นสบตา แววตาของเธอเจือไปด้วยความงุนงงและสงสัย

เหยียนหยวนก้าวประชิดตัวเข้าไปหา และสวมกอดเธออย่างนุ่มนวลและอ่อนโยน เฉิ่นซวีชิวถึงกับช็อกและแข็งทื่อเป็นหินไปเลย หัวใจของเธอเต้นแรงและเต้นโครมครามราวกับจังหวะตีกลองรบ

“อย่าทำหน้าเศร้าเป็นหมาหงอยไปเลยน่า ถ้าเราหาเวลามาเจอกันตัวเป็น ๆ ไม่ได้ เราก็ยังวิดีโอคอลหากันได้นี่นา สมัยนี้การเดินทางและคมนาคมมันก็สะดวกสบายและรวดเร็วจะตายไป จะบินไปไหนมาไหนมันก็ง่ายนิดเดียวเอง” เหยียนหยวนคลายอ้อมกอดออก จากนั้นก็เอื้อมมือไปขยี้ผมเธอเบา ๆ เหมือนที่เขาชอบทำบ่อย ๆ สมัยเด็ก รอยยิ้มเอ็นดูผุดขึ้นที่ริมฝีปากของเขา

“ถึงยัยหมูตอนจะโตเป็นสาวสวยสะพรั่งแล้ว แต่เธอก็ยังโก๊ะและน่าแกล้งเหมือนตอนเด็ก ๆ ไม่มีผิดเลยว่ะ”

ใบหน้าของเฉิ่นซวีชิวแดงซ่านลามไปถึงใบหูในพริบตา เธอก้มหน้างุด ไม่กล้าสบตาเขาตรง ๆ และบ่นอุบอิบในลำคอเบา ๆ ว่า “เหยียนหยวน นายเลิกเรียกฉันด้วยฉายาบ้า ๆ นั่นซะทีได้ไหมย้า... ?”

“โอเค ๆ ไม่เรียกแล้วก็ได้ ก็เธอเล่นเขินหน้าแดงง่ายซะขนาดนี้ ฉันก็อดใจแกล้งไม่ไหวสิวะ”

ใบหน้าของเฉิ่นซวีชิวร้อนผ่าวและแดงก่ำขึ้นมาทันที หัวใจของเธอเต้นระรัวและสูบฉีดเลือดอย่างบ้าคลั่ง เธอพึมพำตอบกลับเสียงอ่อย “ฉะ... ฉันเปล่าซะหน่อย...”

เหยียนหยวนคลายอ้อมกอดและจ้องมองเธอด้วยรอยยิ้ม: “เอาล่ะ ซวีชิว ดึกป่านนี้แล้ว เดี๋ยวฉันเดินไปส่งเธอขึ้นรถกลับบ้านก็แล้วกันนะ”

“อืม... โอเค...”

เฉิ่นซวีชิวพยักหน้าด้วยความเขินอาย และเดินเคียงข้างเขาไปอย่างเงียบ ๆ แม้ว่าเปลือกนอกทุกอย่างจะดูสงบนิ่งและเป็นปกติ แต่หัวใจของเธอกลับเต้นรัวและโบยบินไปไกลแสนไกลแล้ว

ตอนที่เหยียนหยวนเดินไปส่งเธอขึ้นรถ ใบหน้าของเธอก็ยังคงแดงก่ำเป็นลูกตำลึงสุกไม่หาย จังหวะที่ต้องบอกลากัน เธอโบกมือบ๊ายบายเหยียนหยวน แววตาของเธอเต็มเปี่ยมไปด้วยความอาลัยอาวรณ์และแฝงไปด้วยความหวานละมุนที่ซ่อนอยู่ลึก ๆ

ค่ำคืนนั้น ภายใต้สายลมริมแม่น้ำแห่งมหานครเซี่ยงไฮ้ ดูเหมือนจะมีความรู้สึกตื่นเต้นและความโรแมนติกอันแสนงดงาม ถูกเติมเต็มและถักทอร้อยรัดเข้ามาในหัวใจของคนทั้งคู่