บทที่ 18 ไดมอน ปะทะ โรเจอร์
บทที่ 18 ไดมอน ปะทะ โรเจอร์
บทที่ 18 ไดมอน ปะทะ โรเจอร์
“หมอนั่นใช่ไหม? ชั้นเคยเห็นหน้าเขาในข่าวมาก่อนหน้านี้น่ะ”
เรย์ลี่ยืนอยู่เบื้องหลังโรเจอร์ สายตาจับจ้องไปที่ไดมอนอย่างพินิจพิจารณา
“สมาชิกคนใหม่ของกลุ่มโจรสลัดร็อคส์ นักปรุงสุรา ไดมอน”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น โรเจอร์ก็ถึงบางอ้อในทันที
แต่สิ่งที่เขาอยากจะรู้ไม่ใช่เรื่องนั้นหรอก มันคือประโยคครึ่งหลังต่างหากล่ะ
“สรุปว่า แกมีความสัมพันธ์ยังไงกับแช็คกี้ฮะ?”
“ก็แค่คนรู้จักน่ะ”
ไดมอนตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
โรเจอร์ในวัยหนุ่มนี่มันเป็นพวกหลงหญิงแถมยังไร้สมองจริงๆ
ถ้าเขาจำไม่ผิด ผู้ชายที่แช็คกี้มีใจให้คือ ซิลเวอร์ส เรย์ลี่ รองกัปตันของกลุ่มโจรสลัดโรเจอร์ ไม่ใช่รึไง?
หมอนี่ดันมาหึงหวงผิดคนซะงั้น?
โรเจอร์ไม่เชื่อเด็ดขาดว่าผลปีศาจที่เขาเพิ่งจะมอบให้เมื่อครู่นี้ จะถูกแช็คกี้ยกให้คนอื่นหน้าตาเฉย
หัวใจของเขาแตกสลาย
“แช็คกี้ ทำไมเธอถึงเอาของที่ชั้นให้ไปยกให้คนอื่นง่ายๆ แบบนี้ล่ะ?”
ดวงตาของแช็คกี้หยีโค้งเป็นสระอิ รอยยิ้มบนใบหน้าของหล่อนยังคงหวานหยดย้อย ดูเหมือนหล่อนจะรู้สึกขบขันกับความเข้าใจผิดที่หล่อนเป็นคนก่อขึ้น
อย่างไรก็ตาม หล่อนก็ยังอุตส่าห์อธิบายอย่างจริงจัง
“มันก็แค่การแลกเปลี่ยนน่ะจ้ะ ไดมอนเขาเป็นนักปรุงสุรา และเหล้าที่เขาหมักมันก็ยอดเยี่ยมสุดๆ ไปเลย ชั้นต้องเอาผลปีศาจไปแลกถึงจะได้มันมาน่ะสิ”
‘ …เหล้าอะไรมันจะล้ำค่าขนาดนั้น? ’
โรเจอร์ชะงักงันไปครู่หนึ่ง ตราบใดที่พวกเขายังไม่ได้เป็นแฟนกัน เขาก็ยังมีหวังอยู่สิ!
ทว่าประโยคถัดมาของแช็คกี้ ก็ทำเอาหัวใจของเขาแตกสลายดังเพล้งอีกครั้ง
“จริงสิ โรเจอร์ เรย์ลี่ไม่ได้มาด้วยหรอกรึ?”
มุมปากของโรเจอร์กระตุกยิกๆ เขาทำได้เพียงตอบกลับไปว่า
“หมอนั่นไม่อยากขึ้นฝั่งน่ะสิ ก็เลยรออยู่บนเรือนั่นแหละ”
“เขาไม่อยากเจอหน้าชั้นงั้นรึ?”
แช็คกี้ชะงักงัน แววตาของหล่อนฉายความเศร้าสร้อยออกมาเล็กน้อย
ทีนี้ก็ตาไดมอนเสพละครฉากเด็ดบ้างล่ะ นายรักเธอ เธอรักเขา และเขาก็เป็นเพื่อนรักของนาย จุ๊ๆ นี่มันรักสามเส้าเคล้าน้ำตาอะไรกันเนี่ย?
เดี๋ยวนะ แล้วเอสล่ะ?
ไดมอนนึกถึงปัญหาบางอย่างขึ้นมาได้ สรุปว่าโรเจอร์ตามจีบแช็คกี้ไม่ติด แล้วพอรู้ตัวว่าตัวเองกำลังจะตาย ก็เลยระหกระเหินไปทะเลใต้ แล้วก็คว้าเอาผู้หญิงที่ไหนก็ไม่รู้มาแต่งงานมีลูกด้วยงั้นรึ?
ขณะที่เขากำลังเมาท์มอยซุบซิบอยู่ในใจ ลมหายใจของแช็คกี้ที่อยู่ตรงหน้าเขาก็เริ่มหอบถี่ขึ้น และใบหน้าของหล่อนก็แดงก่ำอย่างผิดปกติ
สีหน้าของสตุสซี่เปลี่ยนไป หล่อนรีบเข้าไปประคองร่างของแช็คกี้เอาไว้
“เธอเป็นอะไรไปน่ะ?”
“ชั้นรู้สึก... ไม่ค่อยสบายเลย...”
ลมหายใจของแช็คกี้หอบถี่รัวขึ้นเรื่อยๆ ทันใดนั้น ศีรษะของหล่อนก็พับเอนไปด้านข้าง และหล่อนก็หมดสติไปในที่สุด
“แช็คกี้!”
“แช็คกี้จัง!”
“คุณแช็คกี้!”
พวกโจรสลัดที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็ตกตะลึงและกรูกันเข้าไปล้อมรอบตัวหล่อน
ไดมอนเองก็ชะงักไปครู่หนึ่ง นี่มัน... โรคไข้ใจของอเมซอนลิลลี่ (เกาะหญิงล้วน) งั้นรึ?
ราวกับจะเป็นการยืนยันข้อสันนิษฐานของเขา สตุสซี่เอ่ยขึ้นด้วยสีหน้าเคร่งเครียด
“นี่มันโรคไข้ใจของอเมซอนลิลลี่นี่นา เมื่อก่อนกลอริโอซ่าก็เคยเป็นโรคนี้เหมือนกัน!”
โรเจอร์เองก็งุนงงสับสนกับสถานการณ์ที่เกิดขึ้น
“โรคอะไรนะ? แล้วพวกเราจะทำยังไงกันดี? หมออยู่ไหน ใครก็ได้ไปตามหมอมาที!”
“ในเมื่อมันเป็นโรค... มันก็ง่ายนิดเดียวนี่นา”
ไดมอนก้าวออกไปข้างหน้าพลางเอ่ย
“สตุสซี่ พาเธอกลับไปที่บาร์ก่อนเถอะ แล้วก็ป้อนเหล้าให้เธอจิบสักหน่อย เดี๋ยวเธอก็หาย”
ผู้อมตะไม่มีวันตายต่อให้หัวขาดกระเด็น ดังนั้นกะอีแค่โรคไข้ใจ มันก็จิ๊บจ๊อยเกินกว่าจะเอามาใส่ใจ
แช็คกี้เพิ่งจะมอบผลปีศาจให้เขามาหมาดๆ เพราะงั้นเหล้าแก้วนี้ก็ถือซะว่าเป็นการใช้ให้เกิดประโยชน์สูงสุดก็แล้วกัน
คนอื่นๆ ยังไม่รู้เรื่องสุราอมตะ แต่สตุสซี่ถึงบางอ้อในทันที ดวงตาของหล่อนเป็นประกายวาววับ
“อ้อ จริงด้วย ชั้นเข้าใจแล้ว! ทุกคนคะ หลีกทางให้หน่อยค่ะ”
ไม่นานนัก หล่อนก็อุ้มร่างของแช็คกี้กลับเข้าไปในบาร์ และวางหล่อนลงบนเตียงในห้องพักผ่อน
โรเจอร์ทำท่าจะเดินตามเข้าไป แต่สตุสซี่ก็ยกมือขึ้นห้ามเอาไว้
“พวกนายห้ามเข้ามานะ”
ไดมอนเดินสวนเข้าไปในห้องพักผ่อน โรเจอร์เอ่ยด้วยความไม่พอใจ
“หา? แล้วทำไมหมอนั่นถึงเข้าไปได้ล่ะฟะ?”
“ชั้นกำลังจะเข้าไปช่วยชีวิตเธอ นายอยากจะทำแทนรึไงล่ะ?”
ไดมอนเอ่ยด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด
สตุสซี่อดไม่ได้ที่จะหัวเราะคิกคักออกมา ก่อนจะแสร้งทำหน้าขรึมและปิดประตูลง หันไปเอ่ยถาม
“แล้วเหล้าล่ะ อยู่ไหน?”
ไดมอนไม่พูดพร่ำทำเพลง เขายกมือขึ้น สายฟ้าสีดำแลบปลาบ และสุราอมตะ 3/4 ขวด ก็ปรากฏขึ้นในมือของเขาทันที
เมื่อเห็นเช่นนั้น สตุสซี่ก็สูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความตกตะลึง
“นายก็เป็นผู้ใช้พลังผลปีศาจเหมือนกันรึ? นี่มันพลังอะไรกันเนี่ย?”
“พลังในการหมักเหล้าไงล่ะ”
ไดมอนตอบปัดๆ ขอไปที เขาเดินไปที่เตียงและรินเหล้าใส่แก้ว
“เธอช่วยประคองท่อนบนของเธอขึ้นมาหน่อยสิ”
สตุสซี่ทำตามอย่างว่าง่าย หล่อนใช้มือบีบปลายคางของแช็คกี้เพื่อเผยอปากของหล่อนออกเบาๆ
ไดมอนกรอกเหล้าหนึ่งแก้วลงคอหล่อน พลางพินิจพิจารณาใบหน้าของหญิงสาวอย่างละเอียด
ว่ากันตามตรง เขาไม่คิดว่าเสน่ห์ของผู้หญิงคนนี้จะร้ายกาจถึงขนาดทำให้ทั้งร็อคส์ โรเจอร์ ราชสีห์ทองคำ ชิกิ และหนวดขาว ต้องตกหลุมรักจนโงหัวไม่ขึ้นได้เลยจริงๆ นะ
“เรียบร้อย”
หลังจากป้อนเหล้าเสร็จ ไดมอนก็เก็บเหล้าครึ่งขวดที่เหลือเข้าที่
“เธอไม่เป็นไรแล้วใช่ไหม?”
สตุสซี่เอ่ยถาม
“แล้วทำไมเธอยังไม่ฟื้นอีกล่ะ?”
“คงจะไม่ได้ฟื้นเร็วปานสายฟ้าแลบขนาดนั้นมั้ง?”
ไดมอนชักจะไม่แน่ใจ เขายกมือขึ้นหมายจะตบหน้าแช็คกี้เบาๆ
เพียะ
ดวงตาของสตุสซี่เบิกกว้างด้วยความเหลือเชื่อ
“นายกำลังทำอะไรน่ะ?”
“ก็พยายามจะปลุกเธอให้ฟื้นไง”
“ชั้นรู้ว่านายพยายามจะปลุกเธอ แต่การตบหน้าเนี่ยมันไม่ออกจะรุนแรงไปหน่อยรึไงฮะ?”
ให้ตายสิ หมอนี่มันตบหน้าแช็คกี้จริงๆ ด้วย!
สตุสซี่รู้สึกราวกับได้ค้นพบทวีปใหม่ มันมีผู้ชายที่ไม่หวั่นไหวกับเสน่ห์ของแช็คกี้อยู่บนโลกนี้จริงๆ ด้วยแฮะ
หล่อนอดไม่ได้ที่จะจ้องมองไดมอนด้วยสายตาชื่นชม ไดมอนรู้สึกอึดอัดเล็กน้อยเมื่อถูกจ้องมองด้วยสายตาแบบนั้น
“อืม...”
ในตอนนั้นเอง แช็คกี้ที่หมดสติไปก็ค่อยๆ ลืมตาตื่นขึ้นมา ขัดจังหวะบทสนทนาของพวกเขา
สตุสซี่รีบเอ่ยถามทันที
“เธอไม่เป็นไรใช่ไหม แช็คกี้?”
“ชั้นเพิ่งจะ... เกือบตายไปแล้วใช่ไหมเนี่ย?”
แช็คกี้ยกมือขึ้นทาบอก ใบหน้าของหล่อนยังคงมีเค้าความหวาดผวาหลงเหลืออยู่
“มันคือโรคไข้ใจของอเมซอนลิลลี่ เมื่อก่อนชั้นประมาทมันเกินไปจริงๆ!”
ชั่วขณะนั้น หล่อนรู้สึกราวกับว่าตัวเองเพิ่งจะผ่านพ้นอาการหัวใจวายเฉียบพลันมาหมาดๆ
“ดูเหมือนว่าเธอจะไม่เป็นไรแล้วล่ะ ถือว่าการทำธุรกรรมของพวกเราเสร็จสิ้นสมบูรณ์แล้วนะ”
ไดมอนแย้มยิ้มบางๆ และหันหลังกลับเตรียมจะเดินออกจากห้องไปในทันที
แช็คกี้มองตามแผ่นหลังของไดมอนไปอย่างเหม่อลอย ก่อนจะหันมามองสตุสซี่
มุมปากของสตุสซี่โค้งงอเป็นรอยยิ้ม หล่อนเริ่มจะชื่นชมไดมอนขึ้นมาจริงๆ เสียแล้ว ผู้ชายที่ไม่หวั่นไหวกับมนตร์สะกดของแช็คกี้ ช่างเป็นอะไรที่น่าทึ่งเสียจริง!
“หมอนั่นป้อนสุราอมตะให้เธอไปแก้วนึงน่ะ แช็คกี้ ตอนนี้เธอก็กลายเป็นเหมือนชั้นแล้วนะ”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของแช็คกี้ก็เบิกกว้าง
“ชั้นได้ดื่มเหล้าแล้วรึ? ตอนที่ชั้นหมดสติอยู่นี่นะ?”
“ถูกต้อง ไม่งั้นเธอจะฟื้นขึ้นมาทำหน้าตาเฉยแบบนี้ได้ไงล่ะ? ชั้นก็ไม่คิดเหมือนกันนะว่าสุราอมตะจะสามารถรักษาโรคไข้ใจของอเมซอนลิลลี่ได้ด้วย”
สตุสซี่อุทานออกมา
นี่หมายความว่าผู้อมตะจะไม่มีวันเจ็บไข้ได้ป่วยโรคอะไรเลยงั้นรึ?
แช็คกี้ชะงักงัน
“มิน่าล่ะ ถึงได้มีกลิ่นเหล้าคลุ้งอยู่ในปากชั้น บ้าเอ๊ย ชั้นยังไม่ได้ลิ้มรสชาติของมันเลยนะเนี่ย!”
หล่อนหมายปองสุราอมตะ ไม่ใช่แค่เพราะอยากได้ความเป็นอมตะเท่านั้น แต่ยังอยากจะรู้ด้วยว่ารสชาติของมันจะเลิศเลอขนาดไหน
“เธอควรจะขอบคุณไดมอนนะที่ช่วยชีวิตเธอเอาไว้”
สตุสซี่กลอกตาใส่หล่อน
“แล้วตอนนี้เธอรู้สึกยังไงบ้างล่ะ?”
แช็คกี้ถอนหายใจยาวอย่างอ่อนใจ หล่อนยกมือขึ้นทาบอกด้วยสีหน้าแปลกประหลาด
“แปลกจังเลย เมื่อกี้ตอนที่ชั้นได้ยินว่าเรย์ลี่ไม่อยากเจอหน้าชั้น ชั้นรู้สึกเหมือนใจจะขาดตายให้ได้เลยนะ”
“แต่ตอนนี้...”
หล่อนกลับไม่รู้สึกรู้สาอะไรเลย!
...ในขณะเดียวกัน
ไดมอนเดินออกจากห้องพักผ่อน และโรเจอร์ก็รีบพุ่งเข้ามาขวางหน้าเขาทันที
“เฮ้ แช็คกี้เป็นยังไงบ้าง?”
“ข้อแรก ชั้นไม่ได้ชื่อ 'เฮ้' ชั้นชื่อไดมอน ข้อสอง หล่อนไม่เป็นไรแล้ว ฟื้นแล้วด้วย”
โรเจอร์ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอกในทันที
ไดมอนทนดูพฤติกรรมของพวกหลงหญิงจนหน้ามืดตามัวไม่ได้จริงๆ เขาจึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยขึ้น
“โรเจอร์ นายเคยได้ยินคำโบราณคำนึงไหม?”
“คำว่าอะไร?”
“ไอ้หนุ่มขี้หลง ถ้าหลงจนสุดทาง สุดท้ายก็จะไม่เหลืออะไรเลย”
ฟังดูไม่ค่อยจะเป็นลางดีสักเท่าไหร่เลยแฮะ
โรเจอร์เบ้ปาก
“แกไม่เข้าใจความรักที่ชั้นมีต่อแช็คกี้เลยสักนิด!”
เขาเว้นจังหวะไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยถามต่อ
“ไอหนู แกเป็นสมาชิกคนใหม่ของกลุ่มโจรสลัดร็อคส์ใช่ไหม? แล้วทำไมชั้นไม่เห็นหัวร็อคส์เลยล่ะ?”
“หมอนั่นไปที่เอลบาฟน่ะ”
ไดมอนส่ายหน้า ไอ้หมอนี่มันกู่ไม่กลับแล้วจริงๆ
“งั้นรึ?”
โรเจอร์ดูผิดหวังเล็กน้อย เขาหันกลับมาและจ้องเขม็งไปที่ไดมอนอีกครั้ง พลางแสยะยิ้ม
“ในเมื่อไอ้หมูป่านั่นไม่อยู่ที่นี่ ทำไมแกไม่มาประลองฝีมือกับชั้นสักตั้งล่ะ?”
‘ …นายแน่ใจนะว่าไม่ได้เห็นชั้นเป็นศัตรูหัวใจ แล้วก็แค่อยากจะหาเรื่องอัดชั้นให้เละน่ะฮะ? ’
ไดมอนเริ่มจะสงสัยในแรงจูงใจของหมอนี่ขึ้นมาตงิดๆ แต่ว่า...
“เอาสิ ชั้นก็อยากจะประลองฝีมือดูสักตั้งเหมือนกัน!”