บทที่ 10 พลังแห่งการกลืนกินของปีศาจ

บทที่ 10 พลังแห่งการกลืนกินของปีศาจ

“มันจะเวอร์วังอะไรขนาดนั้น?”

ไดมอนมองดูท่าทีของราชสีห์ทองคำ ชิกิ ด้วยสายตาเหยียดหยาม เขาพินิจพิจารณาแช็คกี้ หล่อนเป็นหญิงงามสะคราญโฉมจริงๆ นั่นแหละ แต่มันก็ไม่ได้ถึงขนาดที่ต้องมีปฏิกิริยาเวอร์วังเบอร์นั้นเสียหน่อย

คงต้องบอกว่าราชสีห์ทองคำ ชิกิ มันเป็นพวกหลงหญิงจนหน้ามืดตามัว!

สมาชิกกลุ่มโจรสลัดร็อคส์ล้วนแต่เป็นพวกแพ้ทางผู้หญิงสวยๆ กันทั้งนั้น หนวดขาวอาจจะดูดีกว่าคนอื่นหน่อยตรงที่เป็นพวกเก็บอาการ ส่วนคนอื่นๆ นี่แสดงออกกันแบบโจ่งแจ้งสุดๆ

“สวัสดีครับ ชั้นชื่อไดมอน”

แช็คกี้มีรอยยิ้มหวานประดับอยู่บนใบหน้า ซึ่งดูแตกต่างจากบุคลิกของหล่อนในวัยหกสิบกว่าปีที่ไดมอนจำได้อยู่บ้าง แช็คกี้ในวัยสาวดูอ่อนโยนและนุ่มนวลกว่ามาก

“ชั้นเคยได้ยินเรื่องของคุณมาบ้างเหมือนกันค่ะ สมาชิกคนใหม่ของกลุ่มโจรสลัดร็อคส์ นักปรุงสุราไดมอน ผู้ซึ่งมีค่าหัวเริ่มต้นพุ่งปรี๊ดไปถึง 500 ล้านเบรี”

ไดมอนไม่ได้มีความสนใจที่จะอธิบายเรื่องค่าหัว เขาจึงเอ่ยถามออกไปตรงๆ

“ไม่ทราบว่ามีธุระอะไรถึงได้มาเยือนบาร์เล็กๆ ของชั้นหรือครับ?”

“เมื่อวานนี้ ชั้นได้ยินร็อคส์กับคนอื่นๆ คุยกันว่าคุณมียาวิเศษชนิดหนึ่งอยู่ที่นี่ และใครก็ตามที่ได้ดื่มมันเข้าไป จะได้รับพลังแห่งความเป็นอมตะมาครอบครอง”

แววตาของแช็คกี้เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นอย่างแรงกล้า ทีแรกเธอก็ไม่เชื่อหรอก แต่ไคโดเล่นสาธิตให้ดูสดๆ ร้อนๆ ต่อหน้าต่อตา เธอจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเชื่อ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ไดมอนก็อดไม่ได้ที่จะปรายตามองไปที่ราชสีห์ทองคำ ชิกิ

“...คือนายฟังชั้นก่อนนะ ไดมอน!”

ราชสีห์ทองคำ ชิกิ หัวเราะแห้งๆ

“เมื่อวานนี้ พวกเราไปดื่มเหล้ากันที่บาร์ของแช็คกี้จนเมาปลิ้น แล้วก็เผลอหลุดปากเรื่องนี้ออกไป มันเป็นอุบัติเหตุจริงๆ นะ!”

แน่นอนว่าไดมอนไม่มีทางเชื่อคำแก้ตัวพรรค์นั้น เขาเองก็เป็นผู้ชายเหมือนกัน ทำไมเขาจะไม่เข้าใจนิสัยสันดานของผู้ชายล่ะ?

พวกมันคงจะกินเหล้าเมาได้ที่ แล้วก็เริ่มคุยโวโอ้อวดต่อหน้าสาวสวย และในระหว่างที่กำลังโม้เหม็นอยู่นั้น ก็เผลอหลุดปากบอกความลับออกไปนั่นแหละ

“ช่างมันเถอะ ยังไงชั้นก็ไม่ได้คิดจะปิดบังเรื่องนี้อยู่แล้ว”

ไดมอนส่ายหน้า

“คุณแช็คกี้ครับ ถ้าคุณอยากจะลิ้มรสสุราอมตะ ก็กรุณานำผลปีศาจมาแลกเปลี่ยนด้วยนะครับ”

แช็คกี้กะพริบตาปริบๆ

“ถ้าสรรพคุณมันเป็นของจริง ราคานี้ก็ถือว่าสมเหตุสมผลมากเลยล่ะค่ะ แต่... ชั้นขอชิมดูก่อนได้ไหมคะ?”

“ไม่ได้ครับ”

ไดมอนปฏิเสธเสียงแข็งโดยไม่เสียเวลาคิด

แช็คกี้เม้มริมฝีปาก แววตาของเธอฉายความอับจนหนทาง

“โอนอ่อนผ่อนปรนให้กันสักนิดไม่ได้เลยหรือคะ?”

‘ …เขาไม่หวั่นไหวกับความสวยของชั้นเลยจริงๆ รึเนี่ย? ’

“ไม่ได้ครับ”

“เข้าใจแล้วค่ะ...”

แช็คกี้ทอดถอนใจ

ในตอนนั้นเอง ราชสีห์ทองคำ ชิกิ ก็สวมบทบาทอัศวินม้าขาวออกโรงปกป้องทันที

“ไดมอน นายอย่าทำตัวขี้เหนียวไปหน่อยเลยน่า ในเมื่อแช็คกี้อยากจะชิม นายก็รินให้เธอชิมสักแก้วสิ เดี๋ยวชั้นไปหาผลปีศาจมาคืนให้นายทีหลังก็แล้วกัน!”

ไดมอนปรายตามองเขาด้วยสายตาเหยียดหยาม

“แบบนั้นก็ไม่ได้เหมือนกัน กฎก็คือกฎ พวกเราจะมาแหกกฎกันง่ายๆ ไม่ได้หรอก อ้อ ทำไมนายไม่ยกแก้วของนายให้เธอไปซะเลยล่ะ?”

“ไม่มีทาง!”

ราชสีห์ทองคำ ชิกิ รีบส่ายหน้าปฏิเสธเป็นพัลวัน สติสัมปชัญญะของเขากลับมาแจ่มใสในทันที

ไดมอนแย้มยิ้มพลางเอ่ย

“เหล้าจะหมักเสร็จคืนนี้ นายกลับไปบอกร็อคส์เถอะ ว่าคืนนี้ชั้นจะเอาเหล้าไปส่งให้พวกนายถึงที่”

“จริงรึ?”

เมื่อมีเรื่องความเป็นอมตะเข้ามาเกี่ยวข้อง ความสวยความงามก็ถูกโยนทิ้งไปในทันที

ดวงตาของราชสีห์ทองคำ ชิกิ เป็นประกายวาววับ เขาหัวเราะร่วนออกมาอย่างเบิกบานใจ

“ก๊าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า เดี๋ยวชั้นจะไปแจ้งข่าวให้ร็อคส์รู้ พวกเราจะรอฟังข่าวดีจากนายอยู่ที่โรงแรมหัวกะโหลกยักษ์คืนนี้นะ!”

พูดจบ เขาก็พุ่งทะยานบินจากไปในทันที

โรงแรมหัวกะโหลกยักษ์ที่ว่านั้นก็คืออาคารขนาดมหึมาที่ตั้งตระหง่านอยู่ใจกลางเกาะฮาจิโนะสึ เป็นหัวกะโหลกสีทองแดงขนาดยักษ์ ซึ่งแท้จริงแล้วภายในถูกสลักเสลาและดัดแปลงให้กลายเป็นโรงแรม

สมาชิกกลุ่มโจรสลัดร็อคส์ส่วนใหญ่ล้วนพักอาศัยอยู่ที่นั่น

ไดมอนไม่ชอบสถานที่แห่งนั้นเอาเสียเลย มันวุ่นวายและพลุกพล่านจนเกินไป เขาชอบความสงบและเงียบสงัดมากกว่า ปกติแล้วเขาจึงมักจะพักอาศัยอยู่ที่ชั้นสองของบาร์อมตะแห่งนี้

ในตอนนี้ ทันทีที่ราชสีห์ทองคำ ชิกิ จากไป ไดมอนก็หันไปมองแช็คกี้และเอ่ยถามตรงๆ

“มีอะไรอีกไหมครับ?”

“ไม่มีแล้วล่ะค่ะ... เอ่อ ขอโทษด้วยนะคะที่เมื่อสักครู่นี้ชั้นเรียกร้องอะไรที่มันมากเกินไปหน่อย หวังว่าคุณจะไม่ถือสานะคะ”

แช็คกี้ขยิบตาให้ไดมอน

“บาร์ของชั้นตั้งอยู่บนถนนสายที่สามฝั่งตะวันตก ยินดีต้อนรับให้คุณแวะไปเยี่ยมเยียนได้ตลอดเวลาเลยนะคะ ~”

พูดจบ หล่อนก็เดินจากไปเช่นกัน

ผู้หญิงคนนี้แผ่ซ่านเสน่ห์อันเย้ายวนออกไปทุกหนทุกแห่ง แถมยังมีมนุษยสัมพันธ์ดีเยี่ยม มิน่าล่ะหล่อนถึงได้ป๊อปปูลาร์ขนาดนี้

ไดมอนมองตามแผ่นหลังของเธอจนลับสายตา จากนั้นเขาก็เดินกลับไปที่หลังเคาน์เตอร์บาร์ หยิบปึกใบประกาศจับออกมา และพลิกดูทีละใบอย่างใจเย็น

ใบประกาศจับเหล่านี้ล้วนเป็นของพวกโจรสลัดที่กบดานอยู่บนเกาะแห่งนี้ มีตั้งแต่ค่าหัวสูงลิบลิ่วไปจนถึงค่าหัวต่ำเตี้ยเรี่ยดิน แน่นอนว่าคนที่มีค่าหัวสูงสุดก็คือร็อคส์ ส่วนคนที่มีค่าหัวต่ำสุดนั้นมีค่าหัวเพียงแค่ 10 ล้านเบรีเท่านั้น

ขณะที่กำลังอ่านอยู่นั้น เวลาครึ่งชั่วโมงก็ผ่านพ้นไปอย่างเงียบเชียบ และโอลเซย่าก็เดินทางมาถึงเพื่อเริ่มต้นการทำงาน

“คุณไดมอน ขอโทษด้วยนะคะ วันนี้ชั้นมาสายไปหน่อย”

“เธอไม่จำเป็นต้องเข้ามาทำความสะอาดทุกวันหรอก ปกติที่นี่ก็แทบจะไม่มีลูกค้าเข้ามาอยู่แล้ว”

“อ๋อ...”

โอลเซย่าทำหน้าจ๋อยราวกับกระต่ายน้อยหูตก น้ำเสียงของเธอแผ่วเบาลง เธอหยิบไม้กวาดขึ้นมาปัดกวาดฝุ่นละอองที่อาจจะไม่มีอยู่จริงอย่างเงียบๆ

ไดมอนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยขึ้น

“เอาเป็นว่า เธอแวะมาส่งมื้อเที่ยงกับมื้อเย็นให้ตรงเวลาก็พอแล้วล่ะ”

สำหรับมื้อเช้านั้น เขาไม่แตะต้องมันเลยแม้แต่น้อย

“เข้าใจแล้วค่ะ คุณไดมอน!”

โอลเซย่ากลับมาร่าเริงสดใสในพริบตา เธอพยักหน้ารับอย่างแข็งขัน

“อ้อ ชั้นมีงานให้เธอทำอย่างนึง”

ไดมอนดึงใบประกาศจับใบหนึ่งออกมาจากปึก และยื่นมันให้กับเธอ

“เอาเจ้านี่ไปให้ร็อคส์ แล้วบอกให้พวกเขาส่งคนไปจับตัวหมอนี่มาขังไว้ในห้องใต้ดินให้ที”

“ปู่ล็อคเหรอคะ?”

โอลเซย่ารับใบประกาศจับมาและเพ่งมองดูอย่างละเอียด

【"คนพิการ" มอนโร】

ผู้บริหารกลุ่มโจรสลัดนรก

บุคคลอันตรายร้ายแรง

จับตายหรือจับเป็น

ค่าหัว: 55,000,000 เบรี

“โจรสลัดคนนี้ไปทำอะไรให้คุณขุ่นเคืองใจหรือเปล่าคะ?”

โอลเซย่าเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

หลังจากได้ใช้เวลาร่วมกันมาระยะหนึ่ง เธอค้นพบว่าคุณไดมอนเป็นคนที่พูดคุยด้วยง่ายมากๆ และความกล้าหาญของเธอก็ค่อยๆ เพิ่มพูนขึ้นตามลำดับ

ไดมอนใช้นิ้วเคาะเบาๆ ที่ศีรษะเล็กๆ ของเธอ

“ไม่ต้องถามมากหรอกน่า ไปจัดการตามที่สั่งก็พอ”

“รับทราบค่ะ ~”

เมื่อเจ้าหญิงองค์น้อยเดินจากไป ไดมอนก็กลับมาอยู่ตามลำพังในบาร์อีกครั้ง

ในช่วงเวลานี้ เขาไม่ได้เอาแต่นั่งเปื่อยอู้กู้อยู่ในบาร์ไปวันๆ หรอกนะ เขาได้รวบรวมใบประกาศจับของพวกอาชญากรที่มีค่าหัวบนเกาะแห่งนี้มาไว้ในครอบครองแทบจะทั้งหมดแล้ว

และจุดประสงค์ของเขา... ก็ย่อมต้องเป็นการกลืนกินพวกมันอย่างแน่นอน

เมื่อพิจารณาจากข้อเท็จจริงที่ว่า พลังรบของกลุ่มผู้ศรัทธาของล็อคส์นั้นโดยรวมแล้วอยู่ในระดับธรรมดาทั่วไป แถมยังมีกันแค่ 12 คนเท่านั้น เป้าหมายแรกของไดมอนจึงไม่ควรจะแข็งแกร่งจนเกินไปนัก

อาชญากรที่มีค่าหัว 55 ล้านเบรีนี่แหละ เหมาะเหม็งที่สุดสำหรับการทดลองใช้พลัง

“ก่อนอื่น ชั้นต้องทดสอบพลังแห่งการกลืนกินของปีศาจดูเสียก่อน ว่ามันจะส่งผลลัพธ์ในระดับไหน”

...ช่วงค่ำ เวลาล่วงเลยเจ็ดโมงเย็นไปแล้ว

ณ ห้องใต้ดินแห่งเดิม ซึ่งเป็นสถานที่ที่ปีศาจถูกอัญเชิญขึ้นมา

ที่ใจกลางของวงเวทดาวห้าแฉก "คนพิการ" มอนโร ถูกมัดจับมัดไว้อย่างแน่นหนา มีเศษผ้าอุดปากเอาไว้ ทำให้เสียงร้องครวญครางของเขาฟังดูอู้อี้ไม่เป็นศัพท์

คุโรคุกเข่าลงเบื้องหน้าไดมอน น้ำเสียงของเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยความเคารพนบนอบ

“คุณไดมอน พวกเราจับตัวมันมาได้แล้วครับ!”

“มีใครเห็นเข้าหรือเปล่า?”

“ไม่มีครับ พวกเราระมัดระวังตัวกันเป็นอย่างดี บนเกาะแห่งนี้มีโจรสลัดอยู่เพ่นพ่านเต็มไปหมด และมีคนตายหรือหายสาบสูญไปทุกวี่ทุกวัน มันไม่เป็นจุดสนใจหรอกครับ”

“ดีมาก พวกนายออกไปได้แล้ว”

ไดมอนโบกมือไล่พวกเขากลับไป

จากนั้น เขาก็ก้าวเข้าไปหามอนโร และดึงเศษผ้าที่อุดปากของอีกฝ่ายออก

“แกคือ... สมาชิกคนใหม่ของกลุ่มโจรสลัดร็อคส์นี่นา! มหาโจรสลัดที่มีค่าหัวสูงถึง 500 ล้านเบรี!”

มอนโรเอ่ยด้วยน้ำเสียงหวาดผวา

“แกจับตัวชั้นมาทำไม? ชั้นไม่ได้ไปทำอะไรให้แกขุ่นเคืองใจเสียหน่อย!”

“ในหมู่โจรสลัดด้วยกัน มันมีเรื่องขุ่นเคืองหรือไม่ขุ่นเคืองด้วยรึไง?”

ไดมอนยกมือขึ้น สายฟ้าสีดำแลบปลาบ และสุราอมตะหนึ่งขวดก็ปรากฏขึ้นในฝ่ามือของเขาในชั่วพริบตา

เขารินเหล้าใส่แก้ว และยื่นแก้วที่บรรจุของเหลวสีแดงฉานไปตรงหน้ามอนโร

“ดื่มซะ คนส่วนใหญ่ไม่มีโอกาสได้ลิ้มรสมันหรอกนะ เหล้าแก้วนี้มีค่าเทียบเท่ากับผลปีศาจหนึ่งผลเชียวนะ”

“อะไรนะ?”

มอนโรรีบส่ายหน้าปฏิเสธเป็นพัลวัน ถึงแม้เขาจะไม่รู้ว่ามันคืออะไร แต่เขาไม่มีวันกล้าดื่มมันลงไปอย่างเด็ดขาด

ไดมอนจึงจัดการบีบคางของอีกฝ่ายเอาไว้แน่น และกรอกเหล้าลงคอไปอย่างหักหาญน้ำใจ

จากนั้น โดยไม่เปิดโอกาสให้อีกฝ่ายได้ดิ้นรนขัดขืน เขาก็ทาบฝ่ามือลงบนหน้าผากของอีกฝ่าย

“กลืนกิน!”

เขาบริกรรมคาถาในใจ

ในวินาทีต่อมา ร่างกายของมอนโรก็เริ่มบิดเบี้ยวผิดรูป ราวกับกำลังสลายกลายเป็นเถ้าธุลี และถูกไดมอนดูดกลืนเข้าไปทีละน้อย

แววตาของมอนโรเบิกโพลงด้วยความหวาดกลัวสุดขีด เขาดิ้นรนตะเกียกตะกายเพื่อเอาชีวิตรอด แต่ร่างกายของเขาถูกมัดเอาไว้อย่างแน่นหนา ไร้ซึ่งเรี่ยวแรงที่จะต่อต้านทุกสิ่งทุกอย่างที่กำลังเกิดขึ้น

ท้ายที่สุด ร่างของเขาก็อันตรธานหายไปจนหมดสิ้น ไม่หลงเหลือแม้แต่เสื้อผ้าอาภรณ์ที่สวมใส่ติดกาย

ราวกับว่าเขาไม่เคยมีตัวตนอยู่บนโลกใบนี้มาก่อน

“ฟู่...”

ไดมอนหลับตาลง ซึมซับและย่อยสลายประสบการณ์รวมถึงความรู้ที่เพิ่งดูดกลืนเข้ามาอย่างเงียบเชียบ

ประสบการณ์การต่อสู้ของมอนโร ความรู้ด้านการเดินเรือ ทุกสิ่งทุกอย่างตั้งแต่การล่องเรือจากทะเลตะวันตก  มาจนถึงสถานที่แห่งนี้ ล้วนตกเป็นของไดมอนอย่างสมบูรณ์

“อย่างนี้นี่เอง สมกับเป็นพลังแห่งการกลืนกินของปีศาจจริงๆ”

ไดมอนค่อยๆ ลืมตาขึ้น ภายในใจของเขาสงบนิ่งเยือกเย็นเป็นอย่างยิ่ง

เขาลบตัวตนของโจรสลัดคนหนึ่งทิ้งไป โดยไม่หลงเหลือร่องรอยใดๆ เอาไว้เลยแม้แต่น้อย

ทุกสิ่งทุกอย่างแปรเปลี่ยนเป็นสารอาหาร หล่อเลี้ยงและเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับตัวเขา

ไดมอนกำหมัดแน่น พลางคิดในใจ

‘ …พัฒนาการนั้นก้าวกระโดดอย่างเห็นได้ชัด แถมยังไม่มีผลข้างเคียงใดๆ อีกด้วย แต่การย่อยสลายคงต้องใช้เวลาสักหน่อยแฮะ ’

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═