บทที่ 410 - สอดมือ

บทที่ 410 - สอดมือ

ประกายความเย็นเยียบวาบผ่านดวงตาของโจวเจิ้นไห่

"ไม่ต้องมาปฏิเสธ" น้ำเสียงของเขาทุ้มต่ำลง "เรื่องสุดท้ายที่โจวหมิงเซวียนรับผิดชอบมันเกี่ยวพันกับแก ลูกน้องของหมอนั่นรายงานเรื่องนี้ให้ฉันฟังหมดแล้ว"

เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ "ฉันไม่สนหรอกนะว่าตอนนี้หมอนั่นจะเป็นตายร้ายดียังไง แต่เรื่องนี้แกต้องให้คำอธิบายกับฉันให้รู้เรื่อง"

ซูมู่ไม่ได้เอ่ยอะไรออกมา เขาเพียงแค่จ้องมองอีกฝ่ายด้วยความเงียบงัน

โจวเจิ้นไห่จ้องลึกเข้าไปในดวงตาของซูมู่เพื่อพยายามควานหาความตื่นตระหนกหรือความหวาดกลัว ทว่าเขากลับต้องผิดหวัง

ดวงตาคู่นั้นสงบนิ่งราวกับบ่อน้ำลึกที่ไร้ก้นบึ้ง ไม่มีความหวั่นไหวใดๆ ปรากฏให้เห็นเลยแม้แต่น้อย

เรื่องนี้ทำให้เขารู้สึกใจสั่นขึ้นมาเล็กน้อย แต่เพียงไม่นานอารมณ์นั้นก็ถูกกลบเกลื่อนด้วยความเย่อหยิ่งจองหองที่ฝังรากลึกอยู่ในกมลสันดาน

ไอ้เด็กเมื่อวานซืนเลเวล 30 ต่อให้เป็นอัจฉริยะมาจากไหนมันจะแน่สักแค่ไหนกันเชียว

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสะกดข่มความไม่พอใจเอาไว้แล้วเอ่ยต่อ "แต่ฉันก็ไม่ใช่คนไร้เหตุผลหรอกนะ โจวหมิงเซวียนมันเป็นคนสันดานยังไงฉันรู้ดี การที่มันไปหาเรื่องแกก็คงจะเป็นความผิดของมันเองนั่นแหละ"

พอคำพูดนี้หลุดออกมา พวกอาชีพที่แอบฟังอยู่รอบๆ ถึงกับหันมามองหน้ากันเลิ่กลั่ก

โจวเจิ้นไห่ ยอมรับว่าโจวหมิงเซวียนเป็นฝ่ายผิดงั้นเหรอ นี่มันมาไม้ไหนกันเนี่ย

ซูมู่เองก็ประหลาดใจเล็กน้อยแต่สีหน้าของเขาก็ยังคงเรียบเฉย

โจวเจิ้นไห่กล่าวต่อ "เพราะงั้นเรื่องนี้ฉันจะไม่เอาความก็ได้"

เขาทิ้งจังหวะไปชั่วครู่ "แต่แกต้องทำเรื่องเรื่องหนึ่งให้ฉันเพื่อเป็นการแลกเปลี่ยน"

"โอ้" ในที่สุดซูมู่ก็ยอมเปิดปาก น้ำเสียงของเขาแฝงไว้ด้วยความนึกสนุก "เรื่องอะไรล่ะ"

"เป็นตัวแทนของกิลด์เย่าซื่อไปลงแข่งในลีกอาชีพครั้งนี้ซะ"

น้ำเสียงของโจวเจิ้นไห่เด็ดขาดและไม่เปิดโอกาสให้ปฏิเสธ "ฉันสืบประวัติแกมาหมดแล้ว เลเวล 30 แต่ความสามารถโดดเด่นมากแถมยังสร้างผลงานชั้นยอดที่แนวป้องกันตะวันออกจนติดอันดับสามบนบอร์ดเกียรติยศ ยิ่งไปกว่านั้นการที่แกสามารถเคลียร์ดันเจี้ยนระดับฝันร้ายได้ ฝีมือของแกย่อมไม่ธรรมดาเหมือนที่ตาเห็นแน่"

เขาจ้องมองซูมู่พร้อมกับประกายความเจ้าเล่ห์ที่พาดผ่านดวงตา "ถ้าโจวหมิงเซวียนถูกแกจัดการจริงๆ ฝีมือของแกก็คงจะร้ายกาจกว่าที่ระบุไว้ในประวัติเยอะเลยทีเดียว"

"ฉันไม่ได้หวังให้แกไปคว้าแชมป์อะไรหรอก ขอแค่แกสามารถสร้างชื่อเสียงให้กิลด์เย่าซื่อเป็นที่รู้จักในลีกอาชีพได้ เรื่องที่ผ่านมาฉันจะถือว่าเจ๊ากันไป"

ฟังจบซูมู่ก็แค่นหัวเราะออกมาทันที

รอยยิ้มนั้นบางเบาทว่ากลับแฝงความเย้ยหยันเอาไว้อย่างเปิดเผย

"หัวหน้ากิลด์โจว" เขาเอ่ยขึ้นช้าๆ "ผู้บริหารของนายส่งคนมาไล่ล่าฉัน พอตอนนี้หมอนั่นหายตัวไปนายกลับมาเอาเรื่องกับฉัน พอสอบสวนเสร็จก็บอกว่าจะไม่เอาความแต่มีข้อแม้ว่าฉันต้องไปเป็นเบ๊รับใช้กิลด์ของนายงั้นเหรอ"

เขาส่ายหน้าไปมา "การคิดบัญชีแบบนี้นี่ มันไม่ตีลังกากลับหัวไปหน่อยเหรอ"

สีหน้าของโจวเจิ้นไห่มืดครึ้มลงทันที

อุณหภูมิรอบด้านราวกับลดฮวบลงไปหลายองศา

"ไอ้หนุ่ม" น้ำเสียงของเขาเย็นเยียบจับใจ "การที่ฉันยอมลดตัวลงมาเจรจาด้วยดีๆ นี่ถือว่าไว้หน้าแกมากแล้วนะ แกหัดตักน้ำใส่กะโหลกชะโงกดูเงาตัวเองซะบ้างว่ามีน้ำหนักแค่ไหน"

"แล้วถ้าฉันไม่ตกลงล่ะจะทำไม" ซูมู่ย้อนถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบเช่นเดิม

โจวเจิ้นไห่จ้องหน้าเขา ประกายความอำมหิตกะพริบวาบอยู่ในดวงตา

"ไม่ตกลงงั้นเหรอ" เขาแค่นหัวเราะเสียงเย็น "แกคงไม่อยากสร้างศัตรูคู่อาฆาตกับกิลด์เย่าซื่อหรอกใช่ไหม"

สิ้นคำราม ขุมพลังกดดันอันมหาศาลก็ระเบิดออกจากร่างของเขาทันที

มันคือแรงกดดันของผู้เล่นคลาสสองที่หนักหน่วงราวกับภูเขาล่องหนโถมทับลงมา มวลอากาศรอบด้านคล้ายกับหยุดนิ่ง พวกอาชีพที่แอบดูอยู่ไกลๆ หลายคนถึงกับหน้าซีดเผือดและก้าวถอยหลังไปหลายก้าวตามสัญชาตญาณ

ผู้คุ้มกันทั้งหกคนที่อยู่ด้านหลังโจวเจิ้นไห่ก็ก้าวเท้าขึ้นมาพร้อมกัน พวกมันปลดปล่อยกลิ่นอายล็อกเป้าหมายไปที่ซูมู่ รอเพียงแค่คำสั่งลงมือเท่านั้น

ทว่า

ซูมู่ที่ยืนอยู่ใจกลางแรงกดดันนั้นกลับไม่สะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย

เขาไม่แม้แต่จะถอยหลังไปสักก้าวเดียว เขาเพียงแค่ยกคันธนูยาวในมือขึ้นมาง้างสายธนูอันว่างเปล่าและเล็งตรงไปที่โจวเจิ้นไห่อย่างช้าๆ

"ลูกธนูในมือฉัน" น้ำเสียงของเขาราบเรียบดุจผิวน้ำ ทว่ากลับแฝงความเย็นเยียบที่ทำให้ผู้คนต้องใจสั่น "ก็แหลมคมไม่เบาเหมือนกันนะ"

เงียบกริบ

ความเงียบงันดุจความตายเข้าปกคลุมทั่วบริเวณ

โจวเจิ้นไห่จ้องมองซูมู่ด้วยความตื่นตะลึงที่ไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง

ไอ้เด็กเมื่อวานซืนเลเวล 30 คนนี้ นอกจากจะไม่คุกเข่าลงต่อหน้าแรงกดดันระดับคลาสสองของเขาแล้ว ยังกล้ายกอาวุธขึ้นมาตอบโต้อีกงั้นเหรอ

ยิ่งไปกว่านั้น ขุมพลังที่กำลังควบแน่นอยู่บนสายธนูนั่น กลิ่นอายแบบนั้น

รูม่านตาของเขาหดเกร็งลงเล็กน้อย

นั่นไม่ใช่พลังธรรมดาแน่

แม้จะดูเบาบางแต่ระดับของกลิ่นอายนั้นกลับทำให้ยอดฝีมือคลาสสองอย่างเขารู้สึก หวาดหวั่น ขึ้นมาอย่างน่าประหลาด

นี่มันเป็นไปได้ยังไงกัน

แต่เพียงไม่นานความตื่นตะลึงก็ถูกแทนที่ด้วยความโกรธเกรี้ยวที่รุนแรงยิ่งกว่า

ไอ้เด็กคาวทำเลเวล 30 กล้าง้างธนูใส่เขาต่อหน้าธารกำนัล นี่มันเป็นการหยามหน้ากันชัดๆ

"ดี ดี ดีมาก"

โจวเจิ้นไห่โกรธจัดจนหัวเราะร่วนออกมา "อยู่ในเมืองฉันอาจจะทำอะไรแกไม่ได้ แต่แกอย่าลืมนะว่าแกไม่มีทางหลบซ่อนอยู่ในเซฟโซนได้ตลอดชีวิตหรอก"

เขาจ้องมองซูมู่พร้อมกับรังสีอำมหิตที่แผ่ซ่าน "ก้าวเท้าออกจากเมืองนี้เมื่อไหร่ ฉันจะคอยดูว่าแกจะปากดีไปได้อีกสักกี่น้ำ"

แววตาของซูมู่ก็เย็นเยียบลงเช่นกัน

"แกขู่ฉันงั้นเหรอ"

"ขู่แล้วจะทำไมล่ะ" โจวเจิ้นไห่แค่นหัวเราะ "ฉันตรวจสอบประวัติแกมาหมดแล้ว เป็นแค่อันดับหนึ่งของมณฑล สร้างชื่อเสียงที่แนวป้องกันตะวันออกได้นิดหน่อยก็หลงระเริงนึกว่าตัวเองเป็นยอดคนแล้วงั้นสิ จะบอกให้เอาบุญนะไอ้หนุ่ม อัจฉริยะจอมปลอมแบบแกน่ะฉันเห็นมานักต่อนักแล้ว แล้วไอ้พวกที่รอดไปจนถึงคลาสสองได้น่ะมีสักกี่คนกันเชียว"

เขาก้าวเท้าเข้าไปใกล้อีกก้าว น้ำเสียงเย็นเยียบดุจน้ำแข็ง "กิลด์เย่าซื่อยืนหยัดอยู่ในเมืองปราการเหล็กแห่งนี้ได้ไม่ได้อาศัยแค่โชคหรอกนะ วันนี้ถ้าแกไม่ตกลง หลังจากนี้ชีวิตแกได้อยู่ไม่สู้ตายแน่"

มวลอากาศรอบด้านจับตัวแข็งทื่ออย่างสมบูรณ์

พวกอาชีพที่แอบดูอยู่ไกลๆ แทบจะไม่กล้าหายใจแรง สถานการณ์ตอนนี้ไม่ใช่แค่การทะเลาะเบาะแว้งธรรมดาแล้ว แต่มันคือการประกาศศัตรูกันอย่างเป็นทางการ

ยอดฝีมือคลาสสองลั่นวาจาข่มขู่เด็กหนุ่มเลเวล 30 ต่อหน้าสาธารณชนแบบนี้ อนาคตของเด็กหนุ่มคนนี้คงจะมืดมนจนก้าวเดินต่อไปไม่ได้แล้วแน่ๆ

ทว่าในจังหวะที่สถานการณ์กำลังตึงเครียดจนถึงขีดสุดนั้นเอง

"หึ"

เสียงหัวเราะเบาๆ ดังแหวกฝูงชนเข้ามา

เสียงนั้นไม่ได้ดังมากนักแต่กลับดังชัดเจนเข้าไปในโสตประสาทของทุกคนราวกับมากระซิบอยู่ข้างหู

โจวเจิ้นไห่หันขวับไปมองทันที

ฝูงชนแหวกทางออกโดยอัตโนมัติ เผยให้เห็นร่างของชายคนหนึ่งกำลังเดินทอดน่องเข้ามา

ชายวัยกลางคนรูปร่างสูงโปร่งสวมเครื่องแบบครูฝึกทหารอันเรียบง่าย ใบหน้าของเขาดูเย็นชาและแฝงความดุดันของผู้ที่ผ่านสมรภูมิรบมาอย่างโชกโชน ดวงตาคู่นั้นสาดประกายความน่าเกรงขามที่ถูกเก็บงำเอาไว้

หลินจ้าน

ครูฝึกแห่งค่ายเตรียมทหาร เจ้าของฉายา 'หน้าเหล็ก' ผู้โด่งดังแห่งแนวป้องกันตะวันออก

ด้านหลังเขามีทหารรักษาการณ์เมืองในชุดเกราะเต็มยศเดินตามมาเป็นพรวน ทุกคนล้วนมีกลิ่นอายความแข็งแกร่ง เลเวลทะลุ 45 ขึ้นไป ในมือถืออาวุธมาตรฐานประจำกองทัพพร้อมกับก้าวเดินอย่างพร้อมเพรียงและมีระเบียบวินัย

พอเห็นหลินจ้านสีหน้าของโจวเจิ้นไห่ก็เปลี่ยนไปเล็กน้อยแต่เขาก็รีบปรับสีหน้าให้กลับมาเป็นปกติอย่างรวดเร็ว

"ครูฝึกหลิน" เขาประสานมือคารวะ น้ำเสียงดูเกรงอกเกรงใจขึ้นมาบ้างแต่ก็ยังคงความเย่อหยิ่งเอาไว้ "นี่เป็นเรื่องส่วนตัวระหว่างกิลด์เย่าซื่อกับไอ้เด็กคนนี้ เขาเป็นนักเรียนของนายฉันก็พอจะไว้หน้าอยู่บ้าง แต่เรื่องนี้นายอย่าสอดมือเข้ามายุ่งเลยจะดีกว่า"

หลินจ้านหยุดเดิน เขาปรายตามองโจวเจิ้นไห่ สลับกับมองซูมู่ที่ถูกผู้คุ้มกันล้อมเอาไว้ ก่อนจะดึงสายตากลับมาหยุดอยู่ที่ใบหน้าของโจวเจิ้นไห่อีกครั้ง

"อย่าแส่เรืองนี้งั้นเหรอ" น้ำเสียงของเขาราบเรียบแต่กลับแฝงไว้ด้วยความเย็นเยียบที่ทำให้ผู้คนต้องหนาวเหน็บไปถึงขั้วหัวใจ "แกมายืนข่มขู่ลูกศิษย์ฉันถึงที่นี่ แล้วยังกล้าบอกไม่ให้ฉันเข้าไปยุ่งอีกงั้นสิ"

[จบแล้ว]