บทที่ 360 - รวมพล

บทที่ 360 - รวมพล

ข้อความแจ้งเตือนการสังหารไหลบ่าเข้ามาในจิตสำนึกของซูมู่เป็นชุด

เมื่อแสงสว่างจางหายไป พื้นที่ตรงนั้นก็เหลือเพียงกองเลือดที่กำลังแห้งเหือดอย่างรวดเร็ว อุปกรณ์ที่พังยับเยิน และแหวนมิติอีกจำนวนหนึ่ง โจวหมิงเซวียนและพรรคพวก รวมไปถึงสิ่งของส่วนใหญ่บนตัวพวกเขา ล้วนแหลกสลายกลายเป็นเถ้าธุลีภายใต้พลังทำลายล้างของลูกศรโกลาหล มีเพียงอุปกรณ์คุณภาพสูงลิบและมีเกราะป้องกันพลังงานแข็งแกร่งไม่กี่ชิ้นเท่านั้นที่ยังคงหลงเหลืออยู่

แสงสว่างรอบตัวซูมู่หดตัวกลับเข้าไป ร่างอัญเชิญอย่างอสูรยักษ์หลอมภูผาเองก็ค่อยๆ สลายตัวไปเนื่องจากหมดระยะเวลาอัญเชิญแล้ว

ภายในเหมืองกลับมาเงียบสงบอีกครั้ง มีเพียงเสียงคำรามของมอนสเตอร์คลุ้มคลั่งที่แว่วมาจากที่ไกลๆ

ซูมู่ก้าวเดินไปข้างหน้า สกิล [เก็บของอัตโนมัติ] ทำงาน กวาดเก็บอุปกรณ์ที่เหลืออยู่บนพื้นรวมถึงแหวนมิติเข้ากระเป๋า

หลังจากตรวจสอบดูคร่าวๆ เขาก็เลิกคิ้วขึ้น

ของที่ได้มาครั้งนี้มีมูลค่ามหาศาลเกินคาด

เซตอุปกรณ์นักเวทระดับแพลทินัมแบบครบชุด (เสื้อคลุมเวท รัดเกล้า ปลอกแขน รองเท้า สร้อยคอ แหวน) ที่อยู่บนตัวโจวหมิงเซวียน แม้จะมีรอยฉีกขาดอยู่บ้าง ทว่ารูนแกนกลางยังคงสมบูรณ์ดี แค่เอาไปซ่อมแซมสักหน่อยก็สามารถนำมาใช้งานได้แล้ว มูลค่าของมันไม่ใช่น้อยๆ เลย ส่วนลูกน้องคนอื่นๆ ก็ดรอปอุปกรณ์ระดับทองมาให้ประปราย พร้อมกับวัตถุดิบและโพชั่นระดับสูงอีกจำนวนมาก

ประเมินคร่าวๆ แค่เซตนักเวทระดับแพลทินัมสำหรับเลเวล 45 ชุดนี้ (6 ชิ้น) หากนำไปซ่อมแซมแล้วขายต่อ มูลค่าของมันก็สูงทะลุสี่ล้านแต้มผลงานไปแล้ว ส่วนอุปกรณ์ระดับทองกับวัตถุดิบอื่นๆ รวมกันก็น่าจะขายได้อีกหลายแสนแต้มผลงาน

"คิดไม่ถึงเลยแฮะว่าแค่มาลงดันเจี้ยนทำภารกิจ จะมีคนใจดีเอาเงินมาประเคนให้ถึงที่ด้วย" ซูมู่ส่ายหน้าพลางเก็บของทั้งหมดเข้ากระเป๋า "ดูท่าโจวหมิงเซวียนคนนี้จะมีฐานะไม่เบาเลยนะ น่าเสียดายที่สมองกลับทึบไปหน่อย"

เขาไม่ได้รู้สึกหนักใจอะไรเลยสักนิด อีกฝ่ายยอมใช้ม้วนคัมภีร์แกะรอยดันเจี้ยนตามเข้ามา ก็เห็นได้ชัดว่าตั้งใจจะมาฆ่าชิงทรัพย์ถึงในนี้ ตายไปก็สาสมแล้ว ส่วนเรื่องปัญหาที่อาจจะตามมาทีหลังน่ะเหรอ การตายในดันเจี้ยนเพราะมอนสเตอร์คลุ้มคลั่งหรืออุบัติเหตุมันเป็นเรื่องปกติจะตายไป บทละคร "อุบัติเหตุดันเจี้ยน" ที่โจวหมิงเซวียนอุตส่าห์เลือกมาให้ ก็สะท้อนกลับไปใช้กับตัวมันเองได้พอดีเป๊ะ

หลังจากเคลียร์พื้นที่เสร็จสิ้น ซูมู่ก็ไม่รอช้า มุ่งหน้าลึกเข้าไปในเหมืองต่อ ผ่านไปชั่วโมงกว่าๆ

[คุณสังหารบอสดันเจี้ยน "ผู้ขุดสุสาน·แบน (เลเวล 40)"]

[ภารกิจเปลี่ยนอาชีพ "เคลียร์ดันเจี้ยนเลเวล ≥35 แบบลุยเดี่ยวหรือจัดทีม" สำเร็จแล้ว]

[รายละเอียดความสำเร็จ: เคลียร์ดันเจี้ยนเลเวล 40 (ความยากระดับฝันร้าย) สัดส่วนดาเมจส่วนบุคคล 100%]

[กำลังคำนวณการประเมินภารกิจ...]

[ระดับการประเมินขั้นสุดท้าย: ระดับ B]

[คุณผ่านเงื่อนไขการเปลี่ยนอาชีพคลาสหนึ่งแล้ว สามารถสุ่มเปลี่ยนเป็นอาชีพสายพลธนูที่อยู่ในขอบเขตระดับ B ได้ ต้องการทำการเปลี่ยนอาชีพตอนนี้เลยหรือไม่]

"ไม่" ซูมู่เลือกที่จะชะลอการเปลี่ยนอาชีพไว้ก่อนอย่างไม่ลังเล

[สิทธิ์ในการเปลี่ยนอาชีพถูกเก็บรักษาไว้แล้ว คุณสามารถประกอบพิธีเปลี่ยนอาชีพได้ทุกเมื่อเมื่ออยู่ในสถานที่ปลอดภัย]

เมื่อข้อความแจ้งเตือนหายไป ซูมู่ก็ถูกส่งตัวออกมาจากดันเจี้ยนและกลับมายังโซนเทเลพอร์ตของป้อมปราการ

เขาเหลือบมองเวลาบนเข็มกลัดสื่อสาร ก่อนจะตรวจสอบระยะเวลาคูลดาวน์ของหูกระต่ายเจ้าเล่ห์

"ทางฝั่งอาณาจักรเยว่หลิงน่าจะเตรียมตัวเสร็จเรียบร้อยแล้วล่ะมั้ง" ประกายความเฉียบคมวาบผ่านดวงตาของซูมู่ "จัดการเรื่องฝั่งนั้นเสร็จก็ถึงเวลาไป 'ทุ่งรกร้างฝังบรรพกาล' สักที"

เขาไม่ได้หยุดพักอยู่ที่ป้อมปราการนานนัก ร่างของเขาเร้นกายกลืนหายไปกับฝูงชนอย่างเงียบเชียบ

เบื้องหลังของเขา ข่าวคราวเกี่ยวกับความ "โชคร้าย" ของโจวหมิงเซวียนและพรรคพวกที่ถูกกวาดล้างจนหมดสิ้นในดันเจี้ยนระดับฝันร้ายอาจจะสร้างแรงสั่นสะเทือนในวงแคบๆ ได้บ้าง ทว่าสำหรับซูมู่ที่กำลังจะถูกดึงดูดเข้าสู่พายุลูกที่ใหญ่กว่านั้น เรื่องนี้เป็นเพียงแค่ฉากคั่นเวลาเล็กๆ ที่ไม่สลักสำคัญอะไรเลย

การเดินทางที่แท้จริงเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นต่างหาก

...

แสงสว่างจางหายไปภายในบ้านหินบริเวณชานเมืองหลวงเยว่หลิงซึ่งถูกจัดสรรไว้เป็นที่พักส่วนตัวของซูมู่ ร่างของเขาก้าวออกมาจากแสงเทเลพอร์ตอันมั่นคง

ภายในบ้านตกแต่งอย่างเรียบง่าย มีเพียงโต๊ะเก้าอี้พื้นฐานและเตียงไม้แข็งๆ หนึ่งหลัง

เขาผลักประตูเดินออกไป ทหารองครักษ์เยว่หลิงในชุดเกราะเบาสองนายที่ยืนเฝ้าอยู่หน้าประตูรีบหันขวับ ยกมือขวาทาบอกแล้วค้อมตัวลงอย่างพร้อมเพรียง แววตาของพวกเขาเปี่ยมไปด้วยความเคารพเทิดทูนอย่างไม่ปิดบัง "ท่านทูตสวรรค์ องค์ราชินีได้ทรงรวบรวมกองทัพไว้ที่ลานสวนสนามกำแพงเมืองฝั่งตะวันออกแล้วพ่ะย่ะค่ะ ทรงรับสั่งให้พวกกระหม่อมมารอรับเสด็จและนำทางท่านไปที่นั่น"

เห็นได้ชัดว่าราชินีทรงคำนวณเวลาที่เขาจะกลับมาไว้ล่วงหน้าและจัดการทุกอย่างเตรียมไว้พร้อมแล้ว

"ไปกันเถอะ" ซูมู่เอ่ยสั้นๆ ได้ใจความ

"พ่ะย่ะค่ะ" ทหารองครักษ์นายหนึ่งรีบเดินนำทางไปทันที ส่วนอีกนายก็ถอยร่นไปอยู่ด้านหลังครึ่งก้าวเพื่อคอยคุ้มกันอย่างรู้หน้าที่

หลังจากเดินผ่านตรอกซอกซอยที่ดูเงียบเหงาบริเวณชานเมืองหลวง ประชาชนที่เดินสวนทางมาเป็นครั้งคราวล้วนหยุดยืนอยู่กับที่ ค้อมตัวทำความเคารพมาทางซูมู่ด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความเลื่อมใสศรัทธา

ไม่นานนัก พวกเขาก็มาถึงเชิงกำแพงเมืองอันหนาทึบทางทิศตะวันออกของเมืองหลวง ก่อนจะเดินไต่ขึ้นไปตามทางลาดด้านในกำแพง

เมื่อซูมู่ก้าวเท้าขึ้นไปบนทางเดินม้าอันกว้างขวางบนกำแพงเมืองและเดินไปหยุดอยู่ที่ช่องกำแพงซึ่งหันหน้าออกไปนอกเมือง ทัศนียภาพเบื้องหน้าก็เปิดกว้างขึ้นทันตา

นอกกำแพงเมือง บริเวณลานกว้างที่ถูกปรับหน้าดินให้เรียบสนิทติดกับประตูเมือง มีทหารยืนเรียงรายกันอย่างเนืองแน่นจนมืดฟ้ามัวดิน

นักรบเยว่หลิงกว่าสามพันนายยืนเข้าแถวกันอย่างเป็นระเบียบ แม้ว่าแถวจะดูบิดเบี้ยวไปบ้างแต่พวกเขาก็พยายามรักษารูปขบวนเอาไว้อย่างเต็มที่ และเป็นไปตามที่ซูมู่รู้มา ยุทโธปกรณ์ของคนส่วนใหญ่นั้นเข้าขั้นอนาถา ชุดเกราะหนังสีซีดจางและมีรอยขาดวิ่น บริเวณหน้าอกกับหัวไหล่มีเศษเหล็กขึ้นสนิมหรือแผ่นกระดูกหยาบๆ ผูกติดเอาไว้ อาวุธในมือก็มีสารพัดรูปแบบ...ทั้งหอกไม้เหลาปลายแหลม มีดกระดูกที่เอาแผ่นหินมามัดติดไว้ หรือกระทั่งธนูไม้กากๆ ที่มีรอยร้าวบนคันธนู

ทว่าทุกแผ่นหลังที่ยืดหยัดตรงล้วนแผ่ซ่านไปด้วยความฮึกเหิมที่ถูกกดทับมาเนิ่นนาน รวมไปถึงความเด็ดเดี่ยวที่พร้อมจะทุบหม้อข้าวตัวเองเพื่อสู้ตาย

บนแท่นไม้ที่ถูกสร้างขึ้นชั่วคราวเบื้องหน้าขบวนทัพ ราชินีเยว่หลิงสวมชุดเกราะเบาสีเงินยวง ผ้าคลุมสีน้ำเงินเข้มโบกสะบัดไปตามสายลมอ่อนๆ เส้นผมสีเกาลัดถูกรวบมัดไว้ด้านหลังอย่างทะมัดทะแมง ด้ามดาบเล่มบางประจำราชวงศ์ที่เหน็บอยู่ข้างเอวทอประกายระยิบระยับ ด้านหลังของพระองค์มีขุนพลหลายนายในชุดเกราะที่แผ่กลิ่นอายเคร่งขรึมยืนประจำการอยู่อย่างสงบนิ่ง

แทบจะในวินาทีเดียวกับที่ซูมู่ปรากฏตัวขึ้นตรงช่องกำแพง ราชินีที่ประทับอยู่บนแท่นสูงก็ทรงรับรู้ได้และหันขวับมามอง

เมื่อสบตากัน ประกายแสงราวกับดวงดาวระยิบระยับก็สว่างวาบขึ้นในดวงตาของพระองค์ ราชินีทรงหมุนตัวกลับมาเผชิญหน้ากับทิศทางที่ซูมู่อยู่บนกำแพงเมืองอย่างไม่ลังเล พระหัตถ์ขวาทุบลงบนเกราะอกซ้ายอย่างแรง เป็นการทำความเคารพแบบทหารที่สง่างามที่สุด

เหล่าขุนพลที่อยู่ด้านหลังพระองค์ รวมถึงทหารที่อยู่ใกล้ที่สุดซึ่งสังเกตเห็นเหตุการณ์นี้ต่างก็รีบทำความเคารพตามทันที

การกระทำนี้เปรียบเสมือนก้อนหินที่ถูกโยนลงไปในทะเลสาบอันเงียบสงบ แรงกระเพื่อมแผ่กระจายไปทั่วทั้งกองทัพอย่างรวดเร็ว

แม้ท่าทางของแต่ละคนอาจจะไม่พร้อมเพรียงกันแบบเป๊ะๆ แต่ภาพของคนกว่าสามพันคนที่พร้อมใจกันแสดงความเคารพสูงสุดต่อร่างที่ยืนอยู่บนกำแพงเมือง ก็ยังคงแฝงไว้ด้วยพลังอันเงียบงันที่สั่นสะเทือนหัวใจผู้คน

ซูมู่ยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย เขาเดินตามทหารองครักษ์ผู้นำทางไปตามทางเดินบนกำแพงเมือง มุ่งหน้าไปยังบันไดไม้ที่เชื่อมต่อกับแท่นสูงเบื้องล่าง ทุกย่างก้าวที่เขาเดินผ่าน ทหารยามบนกำแพงเมืองต่างก็ยืดอกตั้งตรง สายตาทุกคู่จดจ้องตามเขาไปอย่างร้อนแรง

เมื่อเขาก้าวขึ้นไปบนแท่นสูงและไปหยุดยืนอยู่เคียงข้างราชินีเยว่หลิง ราชินีถึงได้ทรงลดพระหัตถ์ลง น้ำเสียงของพระองค์เจือไปด้วยความตื่นเต้นที่ไม่อาจเก็บซ่อนไว้ได้ ทว่ายังคงชัดเจนและทรงพลัง "ท่านทูตสวรรค์ ทหารที่พร้อมรบทั้งหมดจากกองทัพที่หนึ่งและที่สอง จำนวนสามพันหนึ่งร้อยยี่สิบสามนาย รวมพลเสร็จสิ้นแล้วเพคะ"

[จบแล้ว]