บทที่ 600 - หากถูกของพรรค์นี้เกาะติดเข้าล่ะก็ โอกาสพังพินาศมีสูงมาก!

บทที่ 600 - หากถูกของพรรค์นี้เกาะติดเข้าล่ะก็ โอกาสพังพินาศมีสูงมาก!

แดนเหนือ

หลังจากโถกู่จุติลงมา ฤดูกาลทั้งสี่ของที่นี่ก็เหลือเพียงแค่ฤดูหนาว ตลอดสามร้อยหกสิบห้าวันล้วนถูกปกคลุมไปด้วยหิมะขาวโพลนและความหนาวเหน็บที่เสียดแทงกระดูก

กู้เหวินเดินย่ำไปบนพื้นหิมะ พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"ความจริงแล้ว ที่ฉันให้หมอนั่นทำนายก็แค่ทำเป็นพิธีไปงั้นแหละ ยังไงซะ... ดวงชะตาของคนแบบฉัน มันจะไปทำนายออกมาได้ง่ายๆ ขนาดนั้นได้ยังไงกันล่ะ"

"ฉันเชื่อมั่นแค่ในตัวเองเท่านั้น"

กู้เหวินใช้ความคิดสั่งการอุปกรณ์สื่อสารรุ่นใหม่ล่าสุด ก่อนจะเอ่ยกับเยี่ยเหวยซือ

"ฉันเชื่อมต่อเครือข่ายข่าวกรองของนักทำความสะอาดแดนเหนือเข้ากับระบบของนายเรียบร้อยแล้ว ต่อจากนี้นายมีหน้าที่เป็นศูนย์กลางประสานงานและติดต่อสื่อสารให้กับฉันแบบเรียลไทม์นะ"

เสียงถอนหายใจด้วยความทึ่งของเยี่ยเหวยซือดังลอดออกมา

"รับทราบครับ เสี่ยวกู้"

"ผมก็นึกว่าองค์กรนักทำความสะอาดจะสูญเสียอำนาจการควบคุมในแดนเหนือไปจนหมดสิ้นแล้วซะอีก แต่คิดไม่ถึงเลยว่าจะยังซ่อนหน่วยข่าวกรองเอาไว้เยอะขนาดนี้ ดูท่าเบื้องบนของนักทำความสะอาดคงจะล่วงรู้ถึงสถานการณ์ในแดนเหนือมาตั้งนานแล้ว แต่แค่จงใจปล่อยปละละเลยไม่ยอมยื่นมือเข้ามาจัดการสินะ"

ย้อนกลับไปตอนที่กู้เหวินเดินทางมาถึงแดนเหนือเป็นครั้งแรก

ที่นี่ตกอยู่ภายใต้การผูกขาดของสามขั้วอำนาจใหญ่ไปจนหมดสิ้นแล้ว

ไม่มีใครในที่นี้ให้ความสนใจหรือยำเกรงอำนาจของนักทำความสะอาดเลยแม้แต่น้อย

ขนาดกู้เหวินในตอนนั้นยังเข้าใจว่า เป็นเพราะองค์กรนักทำความสะอาดไร้ซึ่งกำลังที่จะเข้ามาควบคุมดูแลแดนเหนือ

แต่พอมาดูตอนนี้...

บางทีอาจจะไม่ใช่เพราะไร้กำลังหรอก

แต่มันเป็นเพราะไม่มีความจำเป็นต่างหาก

กู้เหวินเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"ยังไงซะแดนเหนือก็หนาวเหน็บแห้งแล้ง ประชากรก็เบาบาง ไม่ค่อยมีมูลค่าทางเศรษฐกิจเท่าไหร่ การทุ่มเทกำลังคนไปไว้ในจุดที่สร้างประโยชน์ได้มากกว่า ย่อมเป็นทางเลือกที่สมเหตุสมผลกว่าอยู่แล้ว"

เยี่ยเหวยซือหัวเราะ

"ผมก็คิดแบบนั้นเหมือนกันครับ"

ยกตัวอย่างเช่น ผู้ใช้กู่ระดับ 9 หนึ่งคน

หากส่งไปประจำการที่แดนเหนือ อาจจะช่วยชีวิตคนได้หนึ่งแสนคน และกอบกู้ทรัพยากรกลับมาได้หนึ่งล้าน

แต่หากส่งไปประจำการในดินแดนเร้นลับที่อุดมสมบูรณ์กว่า ก็อาจจะช่วยชีวิตคนได้ถึงสิบล้านคน และกอบกู้ทรัพยากรกลับมาได้เป็นร้อยล้าน

แล้วถ้าเป็นแบบนี้ องค์กรนักทำความสะอาดจะเลือกทางไหนล่ะ

ทุกสิ่งทุกอย่าง...

ล้วนตั้งอยู่บนพื้นฐานของการชั่งน้ำหนักผลประโยชน์และการคำนวณความคุ้มค่าทั้งสิ้น

หากได้ก้าวขึ้นไปยืนอยู่ในระดับผู้บริหารขององค์กรระดับท็อปอย่างนักทำความสะอาดแล้ว เรื่องราวที่ต้องนำมาพิจารณาประกอบการตัดสินใจ ย่อมไม่ได้มีแค่เรื่องตื้นเขินง่ายๆ อีกต่อไป

ไม่ใช่ทุกปัญหาที่จำเป็นต้องได้รับการแก้ไข

และไม่ใช่ทุกปัญหาที่จะมีความสำคัญในระดับเดียวกัน

กู้เหวินเอ่ยถามต่อ

"ช่วงที่ผ่านมานี้ สถานการณ์ในแดนเหนือเป็นยังไงบ้าง ฉันหมายถึงหลังจากที่ฉันจากมาน่ะ"

เยี่ยเหวยซือตอบกลับ

"ดีมากเลยครับ ทุกอย่างกำลังพัฒนาไปในทิศทางที่ดีขึ้น พอไม่มีสามขั้วอำนาจนั่นคอยกดขี่ข่มเหง ตอนนี้ชาวเมืองที่นั่นก็กลับมามีชีวิตที่ดูเป็นผู้เป็นคนกับเขาได้เสียที"

"ยิ่งไปกว่านั้น การที่คุณส่งเจียงมั่วเข้าไปจัดการ แถมยังรับทาสระดับ 7 มาเป็นลูกน้องอีกห้าคน ตอนนี้อำนาจการควบคุมแดนเหนือทั้งหมดก็ตกอยู่ในกำมือของเราอย่างเบ็ดเสร็จแล้ว ต่อให้เป็นคนขององค์กรนักทำความสะอาดก็ยังมีอำนาจสั่งการไม่สู้คุณเลยด้วยซ้ำ ยิ่งไปกว่านั้น... ตอนนี้ชาวเมืองที่นั่นเริ่มสร้างรูปปั้นแกะสลักเพื่อยกย่องคุณกันแล้วนะครับ"

ยิ่งกู้เหวินฟัง สีหน้าของเขาก็ยิ่งดูแปลกประหลาดขึ้นเรื่อยๆ

"รูปปั้นแกะสลักงั้นเหรอ"

เยี่ยเหวยซือหัวเราะ

"ใช่แล้วครับ ชาวเมืองพวกนั้นเขารู้ดีแก่ใจว่าคุณคือคนที่ช่วยชีวิตพวกเขาเอาไว้ พวกเขาเลยร่วมใจกันสร้างขึ้นมาด้วยความสมัครใจล้วนๆ จนถึงตอนนี้ ทุกวันที่หนึ่งและวันที่สิบห้าของเดือน ก็ยังมีคนแวะเวียนไปจุดธูปกราบไหว้คุณอยู่เลยนะครับ"

มุมปากของกู้เหวินกระตุกยิกๆ

ให้ตายเถอะ...

เขายังไม่ตายสักหน่อย

ทำไมถึงเริ่มมาจุดธูปกราบไหว้เขากันแล้วล่ะ

หลุดโลกไปกันใหญ่แล้ว!

เขาเป็นแค่มนุษย์ธรรมดา จะเอาควันธูปพวกนี้ไปทำแป๊ะอะไรวะ!

แต่อย่าให้มันไหว้จนเขาต้องอายุสั้นลงก็แล้วกัน!

แต่ทว่า...

ลึกๆ ในใจกู้เหวินก็รู้สึกเบิกบานใจอยู่ไม่น้อยเหมือนกัน

"แล้วเรื่ององค์กรลึกลับที่ชื่อว่าเทียนซ่างเทียน กับไอ้มนุษย์นกที่โผล่มานั่นล่ะ ช่วงที่ผ่านมานี้สืบได้ข้อมูลอะไรเพิ่มเติมบ้างไหม" กู้เหวินขมวดคิ้วถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน

เมื่อพูดถึงองค์กรลึกลับนี้ กู้เหวินก็ยังคงรู้สึกหวาดระแวงอยู่ลึกๆ!

ย้อนกลับไปตอนที่อยู่แดนเหนือ

เขาเกือบจะพลาดท่าเสียทีให้กับไอ้มนุษย์นกนั่นซะแล้ว

องค์กรลึกลับนี้เต็มไปด้วยปริศนาและความแข็งแกร่งอันน่าสะพรึงกลัว ซึ่งไม่อาจนำไปเทียบชั้นกับขุมอำนาจที่เปิดเผยตัวตนอย่างตำหนักมารได้เลย

นี่แหละคือองค์กรที่น่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง

คุณจะไม่สามารถสืบค้นข้อมูลหรือเบาะแสใดๆ เกี่ยวกับมันได้เลย

แต่ทว่า...

มันกลับครอบครองขุมพลังอำนาจที่น่าหวั่นเกรงเป็นอย่างยิ่ง!

เยี่ยเหวยซือรีบตอบกลับทันที

"ไม่มีเลยครับ ช่วงที่ผ่านมาผมคอยติดตามข่าวกรองในแดนเหนืออยู่ตลอด ผมเองก็รู้สึกเหมือนกันว่าขุมอำนาจนี้ต้องไม่ธรรมดาแน่ๆ บางทีอาจจะมีแผนการชั่วร้ายระดับชาติซ่อนอยู่ แต่ที่น่าแปลกก็คือ หลังจากที่ทูตสวรรค์คนนั้นถูกสยงเทียนเทียนฆ่าตาย อีกฝ่ายกลับไม่มีทีท่าว่าจะออกมาล้างแค้นเลยแม้แต่น้อย"

"และที่แปลกไปกว่านั้น ข้อมูลทุกอย่างที่เกี่ยวข้องกับเทียนซ่างเทียนทั่วทั้งแดนเหนือ จู่ๆ ก็ถูกลบเลือนหายไปจนหมดสิ้น มันเป็นวิธีการลบข้อมูลที่ไม่ใช่วิธีการทางกายภาพ ซึ่งถือว่าแปลกประหลาดมาก"

"ส่วนพวกคนที่รู้เรื่องเทียนซ่างเทียน จู่ๆ ก็พากันตายโหงกันไปหมด สภาพศพของแต่ละคนก็ดูพิลึกพิลั่นพิสดารสุดๆ เหมือนกับถูกนำไปทำพิธีบูชายัญยังไงยังงั้น ทุกศพต่างคุกเข่าลงกับพื้น ก้มหน้าลงราวกับกำลังสำนึกบาป"

หืม

กู้เหวินขมวดคิ้วแน่น

มันอาถรรพ์ขนาดนั้นเลยเหรอ

วิธีการแบบนี้ฟังดูคล้ายคลึงกับพวกเทพมารไม่มีผิด

หรือว่าเบื้องหลังของเทียนซ่างเทียนนี้ จะมีเทพมารคอยบงการอยู่งั้นเหรอ

และโอกาสที่จะเป็นแบบนั้น...

มันก็มีสูงมากๆ เสียด้วย!

ขนาดด้านนอกของเมืองผีเฟิงตูยังมีเทพมารปรากฏตัวให้เห็นเลย แล้วนับประสาอะไรกับโลกหลักที่มีตัวตนระดับนี้แฝงตัวอยู่ มันจึงไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจเลยสักนิด

กู้เหวินออกคำสั่งทันที

"ให้เจียงมั่วสืบเรื่องนี้ต่อไป ไม่ว่าจะเจอเบาะแสเล็กน้อยแค่ไหนก็ต้องขุดคุ้ยให้ถึงต้นตอ แต่ทว่า... ทันทีที่ค้นพบสิ่งผิดปกติ นายห้ามยื่นมือเข้าไปยุ่งเกี่ยวลึกจนเกินไปเด็ดขาด นายมีหน้าที่แค่รายงานให้ฉันทราบก็พอ นี่ไม่ใช่คำแนะนำ แต่นี่คือคำสั่ง"

น้ำเสียงของกู้เหวินจริงจังและเด็ดขาด

เยี่ยเหวยซือชะงักไปเล็กน้อย เขารับรู้ได้ทันทีว่ากู้เหวินให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มากแค่ไหน

นี่เป็นครั้งแรกเลยนะ ที่กู้เหวินใช้คำว่า 'คำสั่ง' กับเขา

เยี่ยเหวยซือรีบตอบรับ

"ผมเข้าใจแล้วครับ เสี่ยวกู้ ขอบคุณมากนะครับ..."

กู้เหวินหัวเราะ

"ขอบใจบ้าอะไร"

เหตุผลที่กู้เหวินห้ามไม่ให้เยี่ยเหวยซือเข้าไปยุ่งเกี่ยวลึกเกินไปนั้นเป็นเพราะเหตุผลง่ายๆ

พวกเทพมารเหล่านี้มันทั้งอาถรรพ์และน่าสะพรึงกลัว บางทีพวกมันอาจจะใช้แค่สื่อกลางบางอย่าง หรือใช้แค่จิตมุ่งร้ายเพียงเสี้ยวเดียว ก็สามารถสะกดรอยตามเป้าหมาย ทำให้คนๆ นั้นแปดเปื้อน และตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิตได้

ดังนั้น

การห้ามไม่ให้เยี่ยเหวยซือเข้าไปยุ่งเกี่ยวมากเกินไป ถือเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องแล้ว

หากถูกของพรรค์นี้เกาะติดเข้าล่ะก็ โอกาสพังพินาศมีสูงมาก!

ส่วนพวกเจียงมั่วและคนอื่นๆ น่ะเหรอ...

จะตายก็ตายไปสิ

กู้เหวินไม่เห็นจะแคร์เลยสักนิด

เอามาใช้เป็นเบี้ยหมากสละทิ้งก็ยังได้

ตราบใดที่สามารถสืบหาความจริงเกี่ยวกับเทียนซ่างเทียนมาได้ ต่อให้พวกมันต้องตาย กู้เหวินก็ยังมองว่าพวกมันตายได้คุ้มค่าแล้ว

ส่วนพวกมันจะคิดแบบเดียวกันหรือเปล่า อันนั้นก็ไม่รู้สิ

แน่นอนล่ะ...

พวกมันจะคิดยังไงก็ไม่ใช่เรื่องสำคัญอะไรอยู่แล้ว

กู้เหวินถอนหายใจพลางส่ายหน้า

ถ้าไม่ใช่เพราะเขาตั้งใจจะมาเด็ดหัวพ่อครัวหลี่ที่แดนเหนือ เขาคงลืมไปแล้วว่ายังมีขุมอำนาจอย่างเทียนซ่างเทียนดำรงอยู่อีก...

หมาลอบกัดมักจะไม่เห่า

เขาฆ่าทูตสวรรค์ของเทียนซ่างเทียนไปตั้งหนึ่งคน แถมยังทำลายแผนการของพวกมันในแดนเหนือจนพังย่อยยับ แล้วพวกมันจะยอมกลืนเลือดทนรับความอัปยศนี้ไปง่ายๆ งั้นเหรอ

หึหึ

โอกาสเป็นไปได้แทบจะเป็นศูนย์

สำหรับขุมอำนาจระดับนี้ การเตรียมพร้อมรับมืออยู่ตลอดเวลาย่อมเป็นเรื่องที่สมควรทำที่สุด

กู้เหวินเอ่ยถามต่อ

"แล้วพอจะมีเบาะแสอะไรของพ่อครัวหลี่บ้างไหม"

เยี่ยเหวยซือหัวเราะพลางตอบ

"เรื่องนี้มีครับ"

"พ่อครัวหลี่คนนี้หายตัวไปช่วงหนึ่งจริงๆ แต่พักหลังมานี้จู่ๆ ก็กลับมาโผล่หัวอีกครั้ง ตอนนี้เขาอาศัยอยู่ที่เมืองหลินตง ทุกเช้าจะออกไปจ่ายตลาดซื้อกับข้าว แล้วก็กลับมาหมกตัวทำกับข้าวอยู่แต่ในบ้านทุกวัน แถมกลิ่นกับข้าวที่เขาทำก็หอมฟุ้งไปทั่วเลยล่ะครับ!"

"ดูเหมือนเขาจะรู้ตัวด้วยนะว่ามีคนของเราคอยจับตาดูอยู่ แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรเลย"

แววตาของกู้เหวินฉายประกายความใคร่รู้

"โอ้โห"

"งั้นฉันคงต้องไปเปิดหูเปิดตาดูสักหน่อยแล้วล่ะ"

"ผู้ใช้กู่ระดับ 8 ที่เอาแต่ขลุกตัวอยู่หน้าเตาทำกับข้าวทุกวัน ฉันล่ะอยากรู้จริงๆ ว่าในน้ำเต้าของเขามันซ่อนยาอะไรเอาไว้กันแน่"

เยี่ยเหวยซือหัวเราะ

"บางทีเขาอาจจะปลงตกว่ายังไงก็ต้องตายแน่ๆ เลยปล่อยจอยไปแล้วมั้งครับ"

กู้เหวินเอ่ยแย้ง

"ทุกอย่างมีความเป็นไปได้หมด ยกเว้นเรื่องนี้เรื่องเดียว"

ตราบใดที่ยังมีชีวิตอยู่ได้ ใครมันจะอยากตายกันล่ะ...

[จบแล้ว]