บทที่ 23 ความลับที่ไม่อาจเอื้อนเอ่ย

ทางด้านหวงเจี๋ย เธอบอกว่าตัวเองก็สนิทสนมกับเซี่ยซวงเยี่ยนและหลี่น่าเป็นอย่างดี

ทว่าความสนิทสนมนั้นกลับจำกัดอยู่แค่ในรั้วมหาวิทยาลัย พอเรียนจบแล้วพวกเธอก็แทบจะไม่ได้ติดต่อกันอีกเลย

หลี่หมิงยังได้ตรวจสอบประวัติการสนทนาของเซี่ยซวงเยี่ยนกับหลี่น่า และพบว่าทั้งสองแทบจะไม่ได้ติดต่อกันเลยนับตั้งแต่ช่วงปิดเทอมฤดูร้อน

ตามหลักเหตุผลแล้ว เพื่อนสนิทที่ตัวติดกันแจสมัยเรียนควรจะยังคงติดต่อกันอยู่แม้จะเรียนจบไปแล้วก็ตาม

พวกเธอไม่ควรจะขาดการติดต่อกันไปดื้อๆ แบบนี้!

หากอยู่กันคนละเมืองก็ยังพอเข้าใจได้ แต่นี่อาศัยอยู่ในเมืองเดียวกัน การที่ไม่ติดต่อกันเลยนั้นออกจะดูผิดวิสัยไปสักหน่อย

"หรือว่าความจริงแล้ว ความสัมพันธ์ของพวกเธอไม่ได้ดีอย่างที่เห็นภายนอกกันแน่?" หลิวเจ๋อตั้งข้อสงสัย

หลังจากฟังคำอธิบาย หลินหางก็พอจะปะติดปะต่อเรื่องราวคร่าวๆ ได้ เมื่อได้ยินคำถามของหลิวเจ๋อ เขาก็ส่ายหน้าช้าๆ แล้วเอ่ยขึ้น

"ไม่หรอก ฉันไม่คิดว่าพวกเธอจะสนิทกันจริงๆ ด้วยซ้ำ พวกเธอก็แค่แสร้งทำเป็นสนิทกันเท่านั้นแหละ!"

หลิวเจ๋อถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถามกลับไปว่า "แล้วมันต่างกันตรงไหนล่ะ?"

"ต่างกันสิ!" หลินหางตอบกลับด้วยสีหน้าจริงจัง

ท่ามกลางสายตาอันงุนงงของทุกคน เขาจึงอธิบายต่อ

"ประเด็นไม่ได้อยู่ที่พวกเธอสนิทกันหรือไม่ แต่อยู่ที่เหตุผลว่าทำไมถึงต้องแสร้งทำเป็นสนิทกันต่างหาก ขนาดเด็กประถมยังรู้จักจับกลุ่มกีดกันคนที่ไม่ชอบหน้า นับประสาอะไรกับนักศึกษามหาวิทยาลัย เรื่องแบบนี้มันเป็นเรื่องปกติที่เห็นได้ทั่วไปและเปิดเผยได้ ไม่เห็นจะมีอะไรแปลก แล้วถ้าพวกเธอไม่ได้สนิทกัน ทำไมจะต้องแสร้งทำเป็นรักใคร่กลมเกลียวกันด้วยล่ะ?"

ทันทีที่ได้ยินคำพูดของหลินหาง ทุกคนก็กระจ่างแจ้งขึ้นมาทันที

กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ ความสัมพันธ์ที่แท้จริงของพวกเธอนั้นไม่สำคัญ สิ่งสำคัญที่สุดคือเหตุผลเบื้องหลังการแสร้งทำเป็นสนิทสนมกันต่างหาก

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลี่หมิงและเฉินเว่ยหานก็บรรลุข้อสรุปเดียวกัน ทั้งสองโพล่งขึ้นมาพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย

"นายกำลังจะบอกว่า มีความลับอะไรบางอย่างที่บอกใครไม่ได้ซ่อนอยู่ระหว่างพวกเธองั้นสิ?"

หลินหางตอบกลับอย่างหนักแน่น "ถูกต้องครับ นั่นคือเหตุผลที่แท้จริงว่าทำไมพวกเธอถึงต้องแสร้งทำเป็นรักใคร่สนิทสนมกัน ทั้งหมดก็เพื่อช่วยกันปกปิดความลับนี้เอาไว้ยังไงล่ะ!"

เมื่อมาถึงจุดนี้ ทุกคนต่างก็เข้าใจตรงกันว่า แท้จริงแล้วเซี่ยซวงเยี่ยน หลี่น่า และหวงเจี๋ยไม่ได้มีความสัมพันธ์อันดีต่อกันเลย

ทว่าเมื่ออยู่ต่อหน้าเพื่อนร่วมชั้นคนอื่นๆ และอาจารย์ พวกเธอกลับต้องแสร้งทำเป็นรักใคร่กลมเกลียวกัน

จุดประสงค์ของการกระทำเช่นนี้ ก็เพื่อซ่อนเร้นความลับที่รู้กันเพียงแค่พวกเธอเท่านั้น

เฉินเว่ยหานยังคงมีความเคลือบแคลงใจอยู่บ้าง ความลับที่ว่านั้นมันคือเรื่องอะไรกันแน่?

หลี่หมิงเองก็มีความคิดเช่นเดียวกัน ทุกคนต่างพากันคาดเดาไปต่างๆ นานาว่าความลับที่พวกเธอพยายามปิดบังไว้นั้นคืออะไร

เมื่อเห็นท่าทีของทุกคน หลินหางก็เผยรอยยิ้มบางๆ เขาลุกขึ้นยืนแล้วเอ่ยช้าๆ "ทุกคนลืมไปแล้วเหรอครับว่าในหอพักห้องนี้ยังมีคนที่สี่อยู่อีกคน?"

หลี่หมิงและเฉินเว่ยหานตบหน้าผากตัวเองฉาดใหญ่ พวกเขาลืมหลัวเจียอวี่ไปได้อย่างไรกัน?

"จริงด้วย หลัวเจียอวี่ สาเหตุการตายของเธอจะต้องมีเบื้องหลังซ่อนอยู่อีกแน่" ทั้งสองโพล่งขึ้นพร้อมกัน

จากนั้นหลินหางก็หันไปมองฝานเฉิน ฝานเฉินจึงลุกขึ้นยืนเพื่อรายงานข้อมูลเกี่ยวกับหลัวเจียอวี่ให้ทุกคนฟัง

"ตามที่พี่หลินสั่งการมา ผมได้ไปสอบถามและสืบสวนเพื่อนของหลัวเจียอวี่หลายคน..."

หลัวปินได้ให้รายชื่อบุคคลสี่คนมา ซึ่งประกอบไปด้วยเพื่อนสนิทและคนที่มาตามจีบหลัวเจียอวี่สมัยมัธยมปลาย

ใช่แล้ว คนที่มาตามจีบ!

ตามที่หลัวปินเล่าให้ฟัง เป็นเพราะตั้งแต่เด็กจนโต ลูกสาวของพวกเขามักจะชอบเล่าเรื่องราวต่างๆ ให้พ่อแม่ฟังเสมอ

แม้กระทั่งตอนที่มีเด็กผู้ชายมาตามจีบสมัยมัธยมปลาย หลัวเจียอวี่ก็จะนำเรื่องนี้มาเล่าให้หลัวปินและภรรยาฟังตามตรง

ทางด้านหลัวปินและภรรยาเองก็เป็นพ่อแม่ที่หัวสมัยใหม่ จึงไม่ได้เข้าไปก้าวก่ายเรื่องความรักของลูกสาวมากนัก

ทว่าหลัวเจียอวี่ก็ไม่ได้ตอบตกลงรับรักจากเพื่อนนักเรียนชายคนนั้น

จากรายชื่อทั้งสี่คน มีเพียงสองคนเท่านั้นที่ปัจจุบันอาศัยอยู่ในเมืองชุนเฉิง

คนแรกคือ ถังฮุยฮุย เพื่อนสนิทสมัยมัธยมปลายของหลัวเจียอวี่ ส่วนอีกคนคือ พานเหล่ย ชายหนุ่มที่เคยตามจีบเธอ

ฝานเฉินได้ไปสอบถามข้อมูลจากถังฮุยฮุยก่อนเป็นอันดับแรก เธอเล่าว่าพวกเธอสองคนสนิทสนมกันมาก แม้จะสอบติดคนละมหาวิทยาลัย แต่ก็ยังคงติดต่อกันอยู่เสมอ

ถังฮุยฮุยยังแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อโศกนาฏกรรมที่เกิดขึ้นกับหลัวเจียอวี่

สัญชาตญาณของฝานเฉินบอกเขาว่า ถังฮุยฮุยไม่น่าจะรู้เห็นเกี่ยวกับเรื่องราวลึกๆ ที่เกิดขึ้น และแม้เธอจะสนิทกับหลัวเจียอวี่มาก แต่ความสัมพันธ์นั้นก็คงไม่ได้ลึกซึ้งถึงขั้นที่เธอจะยอมลงมือล้างแค้นแทนเพื่อนได้

สำหรับพานเหล่ย ความประทับใจแรกที่ฝานเฉินมีต่อเขาก็คือ ภาพลักษณ์ของเด็กดีและนักเรียนตัวอย่าง

หลังจากสอบปากคำเบื้องต้น ฝานเฉินก็ลงความเห็นว่า พานเหล่ยไม่น่าจะมีแววเป็นฆาตกรได้เลย

"การฟังความข้างเดียวไม่อาจพิสูจน์อะไรได้ พรุ่งนี้เราคงต้องเชิญตัวพวกเขามาที่สถานีตำรวจนครบาลเพื่อสอบปากคำเพิ่มเติม"

หลินหางเอ่ยขึ้นช้าๆ หลังจากรับฟังรายงานของฝานเฉินจบ

ไม่ใช่ว่าเขาไม่เชื่อใจการทำงานของฝานเฉิน แต่เขาต้องการจะพบหน้าหวงเจี๋ย ถังฮุยฮุย และพานเหล่ยด้วยตัวเองมากกว่า

ท้ายที่สุดแล้ว ก็คงไม่มีหลักฐานใดจะน่าเชื่อถือไปกว่าทักษะเนตรขาวดำของเขาอีกแล้ว เมื่อถึงเวลา เพียงแค่เขาใช้ทักษะนี้ตรวจสอบ ก็จะรู้ได้ทันทีว่าความจริงแล้วใครคือฆาตกรกันแน่

เมื่อได้ยินคำพูดของหลินหาง ฝานเฉินก็พยักหน้าช้าๆ แล้วกล่าวว่า "ผมแจ้งให้พวกเขาเข้ามาที่สถานีตำรวจในวันพรุ่งนี้แล้วครับ ซึ่งพวกเขาก็ตอบตกลงว่าจะให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี"

หลังจากวิเคราะห์รูปคดีกันคร่าวๆ แล้ว หลี่หมิงก็ยื่นแฟ้มเอกสารสองฉบับให้กับหลินหางพลางเอ่ยขึ้น

"นี่คือรายงานการชันสูตรศพของเซี่ยซวงเยี่ยนกับหลี่น่า ผลการตรวจไม่พบร่องรอยการถูกฆาตกรรมหรือการถูกวางยาพิษเลย"

หลินหางตรวจสอบรายงานการชันสูตรศพอย่างละเอียด และพบว่ากระบวนการชันสูตรของติงหว่านเฉียวนั้นรัดกุมมาก ไม่มีขั้นตอนใดตกหล่นเลยแม้แต่น้อย

ราวกับจะรับรู้ได้ถึงความคลางแคลงใจของหลินหาง หลี่หมิงจึงเอ่ยขึ้นช้าๆ

"เดิมทีติงหว่านเฉียววางแผนที่จะทำการผ่าชันสูตรศพอย่างละเอียด แต่เนื่องจากไม่พบร่องรอยการถูกทำร้ายบนร่างกาย ทางครอบครัวจึงไม่อนุญาตให้ทำการผ่าศพ"

ภาพเหตุการณ์ตรงหน้านี้ ไม่ว่าจะมองมุมไหนทุกคนก็รู้สึกว่ามันออกจะแปลกประหลาดอยู่สักหน่อย เพราะมันดูราวกับหัวหน้าหน่วยกำลังรายงานผลการปฏิบัติงานให้ลูกน้องฟังเสียอย่างนั้น

อย่างไรก็ตาม ทุกคนต่างก็เชื่อมั่นในความสามารถของหลินหางอย่างหมดใจ พวกเขารู้ดีว่าการเดินตามแนวทางของหลินหางจะต้องเป็นเส้นทางที่ถูกต้องอย่างแน่นอน

หลินหางวางรายงานการชันสูตรศพลง เดินตรงไปยังกระดานดำ แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่ง

"ตอนนี้เรายังไม่มีข้อมูลอะไรมากนัก แม้เราจะพบจุดที่ดูไม่สมเหตุสมผลอยู่บ้าง แต่เราก็ยังไม่มีหลักฐานที่แน่ชัดเป็นชิ้นเป็นอัน ทุกอย่างยังคงเป็นเพียงแค่ข้อสันนิษฐานเท่านั้น"

ทุกคนพยักหน้าเห็นด้วย แม้ว่าที่ผ่านมาพวกเขาจะอาศัยการคาดเดาและการใช้ตรรกะเหตุผลในการไขคดีเสียเป็นส่วนใหญ่ก็ตาม

ทว่าสุดท้ายแล้ว พยานหลักฐานที่มัดตัวคนร้ายได้ก็ยังคงเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้อยู่ดี

หลี่หมิงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะลุกขึ้นยืนแล้วเอ่ยช้าๆ

"ฉันจะพยายามเกลี้ยกล่อมทางครอบครัวอย่างสุดความสามารถ เพื่อให้พวกเขายินยอมให้ทำการผ่าชันสูตรศพให้ได้ หากอยากรู้ว่าฆาตกรลงมือสังหารเหยื่อด้วยวิธีใด เราก็ยังคงต้องค้นหาเบาะแสจากศพอยู่ดี"

พูดจบ เขาก็โบกมือให้กับทุกคนในห้องแล้วกล่าวต่อ

"เอาล่ะ วันนี้พอแค่นี้ก่อน แยกย้ายกันกลับไปพักผ่อนได้ พอพักผ่อนจนเต็มอิ่มแล้ว ค่อยกลับมาลุยทำคดีนี้กันต่อ คดีนี้ส่งผลกระทบในแง่ลบต่อสังคมค่อนข้างรุนแรงเลยทีเดียว"

"รับทราบครับ" ทุกคนขานรับโดยพร้อมเพรียงกัน

เมื่อตอนที่คดีนี้แดงขึ้นมาใหม่ๆ มีข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่วว่าเป็นฝีมือของวิญญาณอาฆาตที่ตามมาทวงแค้น แม้ว่าทางตำรวจจะสั่งลบเนื้อหาที่เกี่ยวข้องออกไปจนหมดอย่างทันท่วงทีแล้วก็ตาม

ทว่าข่าวลือบางส่วนก็ยังคงเล็ดลอดออกไปได้ และมันก็แพร่กระจายออกไปราวกับไฟลามทุ่ง

เพียงไม่นาน นักศึกษามหาวิทยาลัยชุนเฉิงแทบจะทุกคนต่างก็ได้รับรู้เรื่องราวนี้ และมีนักศึกษาจำนวนไม่น้อยที่นำประเด็นนี้ไปตั้งกระทู้พูดคุยกันในเว็บบอร์ดของมหาวิทยาลัย

ถึงขั้นมีนักศึกษากล่าวว่าหากตำรวจยังไขคดีนี้ไม่ได้ ต่อให้ทางมหาวิทยาลัยจะกลับมาเปิดการเรียนการสอนตามปกติ พวกเขาก็จะไม่ยอมกลับไปเรียนอย่างเด็ดขาด

แม้ว่าหลี่หมิงจะสั่งให้ทุกคนไปพักผ่อนได้แล้ว แต่กลับไม่มีใครยอมลุกออกไปจากโต๊ะทำงานของตัวเองเลย

ในตอนนั้นเอง หลิวเจ๋อก็ได้ไล่ดูภาพจากกล้องวงจรปิดทั้งหมดจนเสร็จสิ้น เขาเดินเข้ามาหาหลินหางแล้วเอ่ยขึ้น

"หัวหน้าหลินครับ ผมตรวจสอบภาพจากกล้องวงจรปิดในมหาวิทยาลัยชุนเฉิงทั้งหมดแล้ว แต่ไม่พบเบาะแสอะไรเลย ผมยังได้ไปตรวจสอบกล้องวงจรปิดบริเวณรอบๆ หอพักที่หลี่น่าเช่าอยู่อีกรอบ แต่ก็คว้าน้ำเหลวเหมือนเดิมครับ"