บทที่ 1: เกิดใหม่พร้อมระบบ

เมืองหลี่ ตรอกเปลี่ยวแห่งหนึ่ง

ร่างหนึ่งกำลังนั่งยองๆ อยู่ตรงปากตรอก สายตาจดจ่ออยู่กับถังขยะเบื้องหน้าด้วยความกระตือรือร้น ท่าทางเหมือนกำลังแอบถูมือเตรียมพร้อมขนาดที่ว่าหมาจรจัดเดินผ่านยังต้องตกใจผงะถอยหลังและวิ่งหนีไป

โอ๊ย ยัยบ้าที่ไหนมาโผล่เอาตอนกลางวันแสกๆ เนี่ย?

"เจียงเสี่ยวหยา ตอนนี้ไม่มีคนแล้ว รีบไปคุ้ยถังขยะเร็วเข้า! ขืนเป็นแบบนี้ต่อไปอย่าหวังเลยว่าจะทำภารกิจสำเร็จ เดี๋ยวเธอก็หน้ามืดเพราะความหิวอีกหรอก รายการของเราจะพลอยล่าช้าไปด้วยนะ"

ผู้ช่วยสตรีมเมอร์ที่สวมหูฟังเทียนเหยียนถึงกับทนไม่ไหวต้องเอ่ยปากเร่ง

เสี่ยวหยาได้ยินเสียงเร่งเร้าจากผู้ช่วย เธอรู้ดีว่าอุปกรณ์ถ่ายทอดสดเทียนเหยียนนี้ทั้งกันน้ำ ทนความร้อนสูง และเชื่อมต่อกับไลฟ์สตรีมโดยตรง ไม่ต้องสงสัยเลยว่าป่านนี้ชาวเน็ตในไลฟ์คงกำลังรุมด่าเธออยู่แน่ๆ เธอหันไปมองฝูงหมาจรจัดหน้าตาดุร้ายที่กำลังแยกเขี้ยวขู่กรรโชกอยู่ไกลๆ แล้วแหงนหน้าตะโกนลั่น "เลิกเร่งสักที! ฉันจะไปแย่งข้าวหมาเดี๋ยวนี้แหละ!"

บ้าบอคอแตกที่สุด นี่มันเปิดประตูรับความซวยชัดๆ ความซวยมาเยือนถึงที่แล้วจริงๆ

ในชาติก่อน อย่างน้อยเธอก็เป็นลูกสาวเพียงคนเดียวของผู้ประกอบการรุ่นแรกชื่อดัง เป็นทายาทเศรษฐีของแท้ แต่จุดเริ่มต้นของการเกิดใหม่กลับบัดซบได้ขนาดนี้

เจ้าของร่างเดิมมีภูมิหลังที่น่ารันทด หลังเรียนจบมหาวิทยาลัยก็หางานทำไม่ได้ จึงไปสมัครเข้าร่วมรายการเรียลลิตี้เกี่ยวกับการแข่งขันเอาชีวิตรอดของชนชั้นล่างในสังคม ตามหลักแล้ว ด้วยภูมิหลังที่ยากลำบากขนาดนี้ เธอไม่น่าจะเป็นคนขี้ขลาด แต่ความเป็นจริงกลับน้ำเน่ายิ่งกว่าละคร เจ้าของร่างเดิมไม่มีความอดทนเข้มแข็งเหมือนคนที่มาจากครอบครัวยากจนทั่วไป หนำซ้ำยังมีนิสัยคิดมากและอ่อนไหวเกินเหตุ เวลาผ่านไปสามวัน อย่าว่าแต่จะทำอันดับในรายการเลย แค่หาเงินซื้อข้าวกินเธอยังทำไม่ได้ จนถึงขั้น 'หิวจนเป็นลม' ไปจริงๆ

ไม่ว่าอันดับในรายการจะเป็นยังไง เสี่ยวหยารู้ดีว่าถ้าเธอไม่คุ้ยหาอะไรออกมากินให้ได้ล่ะก็ เธอคงได้ตามรอยเจ้าของร่างเดิมไปสู่สุคติในไม่ช้าแน่

เธอจะหิวตายจริงๆ แล้วนะ!

เสี่ยวหยาเหมือนจะตัดสินใจอะไรบางอย่างได้ เธอสูดหายใจเข้าลึก กำหมัดแน่น และเริ่มแผนปฏิบัติการแย่งอาหาร

เธอหยิบอิฐมอญสีแดงตรงก้อนเท้าขึ้นมา เดาะน้ำหนักในมือเบาๆ แล้วเงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว พุ่งทะยานไปยังถังขยะฝั่งตรงข้าม ประจวบเหมาะกับที่หมาดำตัวใหญ่ซึ่งดักรอมานานกำลังค่อยๆ ย่องเข้าไปใกล้ถังขยะเพื่อหาจังหวะพอดี

เจ้าหมาดำตัวใหญ่นั้นดูเหมือนจะตกใจกับการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของหญิงเสียสติ มันผงะถอยหลังอย่างแรงพร้อมกับแยกเขี้ยวขู่

เสี่ยวหยาเองก็ตกใจจนสะดุ้งโหยง ก้าวถอยหลังพลาดไปสะดุดก้อนหินใต้เท้า ล้มก้นจ้ำเบ้าดังอั้กลงกับพื้น

หมาดำตัวใหญ่: "..."

ชาวเน็ตในไลฟ์สตรีม: "..."

หลังจากความเงียบงันช่วงสั้นๆ คอมเมนต์ก็หลั่งไหลเข้ามาเป็นสายน้ำ

"ไม่ได้เรื่อง! มีอิฐอยู่ในมือจะไปกลัวอะไรเล่า?!"

"กลัวจนเอ๋อไปแล้วเหรอ?"

"เพิ่งเคยเห็นหน้าหมาทำหน้างงก็วันนี้แหละ..."

"ตั้งแต่วินาทีแรกที่ดูไลฟ์สตรีม ฉันก็โดนออร่าความซื่อบื้อของเธอตกเข้าเต็มๆ วันที่สองเห็นเธอเดินเตร็ดเตร่ไปหลายถนน ฉันยังพนันเลยว่าเธอต้องเป็นม้ามืดแน่ๆ พอวันที่สาม เธอดันหิวจนสลบ ทำเอาฉันช็อกไปเลย ตอนแรกนึกว่าศักยภาพของเธอจะถูกปลดปล่อยและผงาดขึ้นมาได้ในที่สุด ฉันล่ะเพลีย... รู้งี้ปล่อยให้หิวตายไปซะก็ดี"

"ทีมงานรายการไปหาคนแบบนี้มาจากไหนเนี่ย? ไม่กลัวว่าจะเกิดเรื่องร้ายแรงขึ้นหรือไง?"

"มันเป็นรายการแข่งขันเอาชีวิตรอด พวกเขาเซ็นสัญญากันแล้ว ไม่ต้องห่วงหรอก"

"ยัยบ๊องนี่มาจากไหนเนี่ย?"

อย่างไรก็ตาม เหตุผลที่เสี่ยวหยาไม่รีบลุกขึ้นมาสู้ต่อ เป็นเพราะเธอเพิ่งปลุกระบบขึ้นมาได้ต่างหาก!

"ติ๊ง ตรวจพบสภาพแวดล้อมของระบบ"

"การตรวจสอบเสร็จสิ้น..."

"กำลังเปิดใช้งานระบบทักษะอาชีพในสังคม!"

"เปิดใช้งานสำเร็จ!"

เสี่ยวหยาดำดิ่งอยู่กับความปีติปนงุนงงที่จู่ๆ ก็ได้รับระบบ

เธอตรวจสอบระบบใหม่อย่างละเอียด

"ระบบทักษะอาชีพในสังคม"

ความขุ่นมัวในใจที่เกิดจากจุดเริ่มต้นอันตกต่ำในการเกิดใหม่มลายหายไปในพริบตา สีหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นตื่นเต้นกะทันหัน ปัดเป่าภาพลักษณ์ลุกลี้ลุกลนและสับสนก่อนหน้านี้ไปจนหมดสิ้น

สุภาษิตว่าไว้อย่างไรนะ? ตอนง่วงก็มีคนส่งหมอนมาให้ ตอนกำลังจะหิวตาย เทพเจ้าแห่งความมั่งคั่งก็ส่งคูปองอาหารมาให้ถึงที่

"ติ๊ง ตรวจพบอาชีพของโฮสต์คือ... คนเก็บขยะ"

"รางวัลทักษะ: ตรวจสอบ"

"ระบบนี้ใช้ระบบคะแนนภารกิจ คะแนนสามารถนำไปแลกเปลี่ยนเป็นของขวัญได้ การเก็บขยะก็สามารถสร้างความร่ำรวยได้เช่นกัน โฮสต์ โปรดลงมือโดยเร็ว"

ตรวจสอบอย่างนั้นเหรอ?

เสี่ยวหยากำลังครุ่นคิดว่าจะใช้ทักษะนี้อย่างไร ตอนที่สายตาของเธอเหลือบไปเห็นถังขยะฝั่งตรงข้ามโดยบังเอิญ

เธอเห็นว่าถังขยะสีเขียวใบเดิม บัดนี้กลับถูกปกคลุมไปด้วยหมอกสีแดงจางๆ

วินาทีเดียวกันนั้น เสียงเตือนจากระบบก็ดังขึ้นในหัว

"ติ๊ง ตรวจพบสิ่งของมีค่า ตรวจพบสิ่งของมีค่า..."

นัยน์ตาของเสี่ยวหยาเปล่งประกายขึ้นมาทันที เธอโยนก้อนอิฐในมือทิ้ง ตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพื้น แล้วพุ่งพรวดข้ามถนนไป

เจ้าหมาดำตัวใหญ่พอเห็นคนจู่ๆ ก็ทำท่าทีคลุ้มคลั่งก็ตกใจวิ่งหนีไป

ชาวเน็ตในไลฟ์สตรีมพากันอุทานด้วยความตกตะลึง

"นี่หาขยะไม่เจอเลยเปลี่ยนไปจัดฉากแกล้งเกิดอุบัติเหตุเพื่อเรียกค่าเสียหายแทนเหรอ?"

"สุดยอด ฉลาดหลักแหลมจริงๆ ทำไมฉันถึงคิดไม่ได้นะ?"

"นั่นเธอ...?! เธอจะขโมยถังขยะไปชั่งกิโลขายเหรอ?!"

"เรื่องใหญ่แล้ว! เขาให้เธอไปเก็บขยะ ไม่ได้ให้ไปก่ออาชญากรรมนะ!"

"ถังขยะเป็นทรัพย์สินสาธารณะนะ ยัยนี่มีสมองรึเปล่า?"

"ถ้ามีสมอง คงไม่ปล่อยให้ตัวเองหิวจนสลบหรอกจริงไหม?"

"เธอคงหิวจนสติแตกไปแล้วแน่ๆ"

ตอนแรกเสี่ยวหยายังใจเย็น ชะโงกหน้าลงไปคุ้ยหาของในถังขยะ แต่ก็เอื้อมไม่ถึงก้นถังเสียที ด้วยความโมโห เธอจึงดึงถังขยะออกมาแล้วเทของข้างในทิ้งจนเกลี้ยง

ในหัวของเธอมีแต่คำว่า 'ของมีค่า' จากระบบ เธอจ้องมองถุงพลาสติกสีดำที่ก้นถังราวกับว่ามันเป็นสมบัติล้ำค่า แล้วรีบแกะปากถุงออกอย่างรวดเร็ว

รวยแล้ว รวยแล้ว! คราวนี้เธอรวยเละแน่

"ลาก่อนหม่าม้า คืนนี้หนูจะล่องเรือจากไป ไม่ต้องห่วงหนูนะ หนูมีไม้พายแห่งความสุขและสติปัญญา... กรี๊ด!!!!"

ชาวเน็ตในไลฟ์สตรีมที่ได้ยินหญิงสาวร้องเพลงขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ยถึงกับพูดไม่ออก จู่ๆ เสียงกรีดร้องก็ดังลั่น ทำเอาชาวเน็ตในไลฟ์ต้องยกมือขึ้นปิดหูพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย

"แม่ถามฉันว่าฉันป่วยเป็นโรคประสาทหรือเปล่าถึงได้มานั่งดูยัยบ้าหอบฟางนี่"

"ฮ่าๆๆๆ เมื่อกี้เธอร้องเพลงอะไรน่ะ? โคตรตลกเลย"

"คนบ้าหลอกตัวเองให้ตกใจ ไม่มีคำว่าบ้าที่สุด มีแต่บ้าได้อีก"

"เดี๋ยวนะ ดูดีๆ สิ มีอะไรตกลงมาบนพื้น?"

"ผมสีดำ เลือดสีแดง... นั่นมันหัวคนไม่ใช่เหรอ?!"

"อ๊าก!!!!"

ถุงพลาสติกในมือของเสี่ยวหยาร่วงหล่นลงมา และหัวมนุษย์ที่อยู่ข้างในก็กลิ้งหลุนๆ มาหยุดอยู่ที่เท้าของเธอ ลูกตาของมันเบิกโพลงจ้องมองขึ้นมาที่เธอเขม็ง เสี่ยวหยากรีดร้องลั่นอีกครั้ง

เธอต้องผูกมัดเข้ากับระบบกลั่นแกล้งแน่ๆ! บัดซบเอ๊ย แม่ง!

เสี่ยวหยาไม่สนใจปลายนิ้วที่เหม็นหึ่งของตัวเอง เธอมือสั่นเทาขณะล้วงหยิบโทรศัพท์ที่เหลือแบตเตอรี่เพียงขีดเดียวขึ้นมาโทรแจ้งตำรวจ

"ฮัลโหล คุณลุงตำรวจคะ ฉันอยากมามอบตัวเรื่องหัวคน—ถุย ไม่ใช่หัวฉันค่ะ หัวคนอื่น ฉันไม่ได้ฆ่าใครนะ แต่หัวคนมันมาอยู่ในมือฉัน อธิบายยากจัง เอาเป็นว่ารีบๆ มาเถอะค่ะ มีคนตาย"

ภายในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง ข่าวที่มีคนไลฟ์สตรีมเจอหัวมนุษย์ก็กลายเป็นประเด็นร้อนแรง ชาวเน็ตแห่กันเข้ามาดูไลฟ์สตรีม จับจองที่นั่งแถวหน้าเพื่อรอชมสถานที่เกิดเหตุ

เจ้าหน้าที่ตำรวจมาถึงอย่างรวดเร็ว พวกเขาปิดล้อมสถานที่เกิดเหตุทันที และควบคุมตัวเสี่ยวหยาพาเธอกลับไปให้ปากคำ

ตอนแรกเสี่ยวหยาขัดขืนและยืนกรานปฏิเสธ เธอเพิ่งเกิดใหม่แท้ๆ ยังไม่ได้ใช้ชีวิตดีๆ เลยด้วยซ้ำ เธอไม่อยากถูกตราหน้าว่าเป็นผู้ต้องสงสัยคดีอาญาหรอกนะ

แต่พอได้ยินเสียงเจ้าหน้าที่หลายคนกระซิบกระซาบพูดคุยกัน เธอก็ตระหนักได้ว่านี่อาจเป็นภารกิจตั้งค่าหัวที่สถานีตำรวจเพิ่งประกาศออกมา—การค้นพบชิ้นส่วนศพมนุษย์จะได้รับเงินรางวัล พอได้ยินดังนั้น เธอจึงตกลงยอมไปกับพวกเขาแต่โดยดีโดยไม่มีข้อกังขาใดๆ อีก