บทที่ 486 ทุกฝ่ายมารวมตัวกัน

บทที่ 486 ทุกฝ่ายมารวมตัวกัน

คิ้วของซูเจ๋อขมวดมุ่น "นั่นใครกัน?"

ชายวัยกลางคนที่ยืนอยู่ด้านข้างขมวดคิ้วเช่นกันพลางกล่าวว่า "ข้าไม่ทราบ!"

ในเวลาไม่นาน เงาร่างนับร้อยสายก็มาหยุดอยู่เบื้องล่างกำแพงเมือง ชายคนหนึ่งตะโกนก้องเสียงดัง "หลินหว่าน ฮูหยินใหญ่แห่งจวนแม่ทัพต้าโจวมาถึงที่นี่แล้ว เปิดประตูเมืองเดี๋ยวนี้!"

บนกำแพงเมือง เมื่อซูเจ๋อได้ยินคำกล่าวนี้ คิ้วของเขาก็ยิ่งขมวดแน่นขึ้น "หลินหว่านมาที่นี่ได้อย่างไร?"

"จะทำอย่างไรดี?" ซูเจ๋อหันไปถามคนข้างกาย

คนผู้นั้นครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยว่า "ข้าจะลงไปเจรจากับนางให้ชัดเจน แล้วชักชวนนางเข้าเมือง เมื่อถึงเวลานั้นเราค่อยจัดการซูจื่อหลิงที่นอกเมือง!"

"ตกลง!" ซูเจ๋อพยักหน้าเห็นพ้อง

ครู่ต่อมา ประตูเมืองก็เปิดออก ชายในชุดขุนนางคนหนึ่งเดินออกมา "ข้าน้อยกัวชิ่ง รองเสนาบดีกรมอาญาแห่งแคว้นไป่เยว่ ได้รับอาญาสิทธิ์ให้มาจับกุมโจรที่เมืองเฟิงอวี่ ยามนี้เมืองเฟิงอวี่อยู่ภายใต้กฎอัยการศึก ไม่ทราบว่าฮูหยินใหญ่มีธุระอันใดถึงได้มาที่นี่?"

หลินหว่านก้าวลงจากรถม้า นางกวาดสายตามองรองเสนาบดีกรมอาญาผู้นี้ด้วยแววตาเรียบเฉย

เมืองเฟิงอวี่อยู่ภายใต้กฎอัยการศึกงั้นรึ?

การที่รองเสนาบดีกรมอาญาปรากฏตัวออกมาเช่นนี้ ถือว่าล่อปลาใหญ่ติดเบ็ดมาได้ตัวหนึ่ง ไม่รู้ว่าเกาเชียนจะมาด้วยตนเองหรือไม่

และทั้งหมดนี้ ล้วนเป็นไปตามแผนการที่เฉินเสวียนวางเอาไว้

"พวกเรามาที่เมืองเฟิงอวี่เพื่อทำธุระบางประการ รบกวนท่านอำนวยความสะดวกด้วย" หลินหว่านกล่าว

"นี่..." กัวชิ่งทำท่าลังเลครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวว่า "เช่นนั้นรบกวนฮูหยินใหญ่ อย่าได้สร้างความวุ่นวายในเมือง และอย่าเข้าใกล้เขตกำแพงเมือง เพื่อหลีกเลี่ยงความโกลาหลที่อาจเกิดขึ้น"

"วางใจได้ ข้าย่อมไม่ทำเช่นนั้น" หลินหว่านตอบรับ

"ปล่อยให้ผ่านไป!" กัวชิ่งโบกมือสั่งการ

กลุ่มคนจากจวนแม่ทัพจึงเคลื่อนขบวนเข้าสู่เมืองเฟิงอวี่

...

เวลาผ่านไปชั่วครู่ ท่ามกลางป่าเขาลึก เงาร่างสายหนึ่งแล้วสายเล่าปรากฏขึ้น ชายชุดดำนับสิบคนเร้นกายอยู่ในเงามืด

เจียงอู๋หยานั่งยองๆ อยู่บนพื้น สายตาคมกล้าจ้องมองไปยังเมืองเฟิงอวี่ที่ตั้งอยู่ไกลออกไป "เข้าเมืองไปแล้วงั้นรึ? หรือว่าเฉินเสวียนจะกบดานอยู่ที่นี่?"

ไม่นานนัก ชายวัยกลางคนคนหนึ่งก็เดินเข้ามารายงาน "ท่านขอรับ พวกเราตรวจพบร่องรอยการเคลื่อนไหวของผู้คนจำนวนไม่น้อยซุ่มซ่อนอยู่ในป่าเขา"

"ไม่ต้องสนใจเป้าหมายอื่น เป้าหมายของเรามีเพียงเฉินเสวียนเท่านั้น!" เมื่อกล่าวจบ เจียงอู๋หยาก็หันไปมองชายชราที่นั่งอยู่ไม่ไกล "ตาเฒ่าเฉิน ประเดี๋ยวข้าจะถ่วงรั้งหลินหว่านเอาไว้ ส่วนเจ้าจงหาโอกาสปลิดชีพเฉินเสวียนเสียในดาบเดียว"

ชายชราผู้นั้นคือเฉินหมิง เจ้าเมืองเหลียงโจว ยอดฝีมือระดับแปดขั้นสูงสุดที่ติดตามมาถึงเมืองหลวง

"จำเรื่องที่ท่านสัญญากับข้าไว้ให้ดี ข้าเหลือเวลาอีกไม่กี่ปีแล้ว หากท่านกล้าหลอกลวงข้า ข้าจะให้มู่ฉานเป็นคนชดใช้!" เฉินหมิงกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"วางใจเถิด หากมู่ฉานกล้าตลบหลังท่านกับข้า ไม่ต้องถึงมือท่านหรอก ข้าจะเป็นคนฆ่าเขาทิ้งด้วยมือของข้าเอง!" เจียงอู๋หยาเหยียดยิ้มเย้ยหยัน

...

ขณะเดียวกัน บนถนนหลวงอันเงียบเหงา ชายสวมหน้ากากทองสัมฤทธิ์กำลังนำยอดฝีมืออีกสิบกว่าคนมุ่งหน้าสู่เมืองเฟิงอวี่ด้วยความรวดเร็ว

"เข้าเมืองไปแล้วรึ? ช่างประจวบเหมาะเสียจริง" ชายสวมหน้ากากทองสัมฤทธิ์ขมวดคิ้วสงสัย "หรือว่าเจ้าเฉินเสวียนนั่นจะซ่อนตัวอยู่ในเมืองเฟิงอวี่จริงๆ?"

"เมืองนี้มีปัญหาอะไรรึขอรับ?" ลูกน้องคนหนึ่งเอ่ยถาม

"ไม่มีปัญหาใหญ่หรอก เพียงแต่... ข้ามีธุระอื่นที่ต้องสะสางในเมืองเฟิงอวี่พอดี" ชายสวมหน้ากากทองสัมฤทธิ์กล่าว "เป้าหมายของเรามีเพียงหนึ่งเดียว คืออาศัยจังหวะที่คนกลุ่มนั้นลงมือ ชิงตัวเด็กหญิงคนนั้นมา เป้าหมายของพวกมันคือเฉินเสวียน ไม่เกี่ยวข้องกับเรา จำใส่หัวเอาไว้ให้ดี!"

...

บนถนนหลวง อสูรเขาสองตัวควบตะบึงมาอย่างรวดเร็ว เฉินเสวียนและพวกพ้องมุ่งตรงสู่เมืองเฟิงอวี่หลังจากฝ่าด่านตรวจมาได้ จากจุดนั้นมาถึงที่นี่ใช้เวลาเพียงหนึ่งเค่อเท่านั้น

"นั่นคือเมืองเฟิงอวี่!" ซูจื่อหลิงชี้ไปยังเบื้องหน้า "เมืองนี้ถูกโอบล้อมด้วยขุนเขาทั้งสี่ทิศ มีทางเข้าออกเพียงประตูเมืองเดียว..."

เฉินเสวียนมองเมืองขนาดใหญ่ที่ตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้า เขาเร่งความเร็วของอสูรเขาขึ้นอีก ทว่าเมื่อเข้าใกล้ขึ้นทีละนิด นัยน์ตาของเขากลับหรี่ลง "บนถนนหลวงสายหลัก กลับไม่มีผู้คนสัญจรเลยแม้แต่คนเดียว!"

บนกำแพงเมือง ทหารยามนายหนึ่งรีบร้องรายงาน "ท่านขอรับ! มีอสูรเขาสองตัวกำลังมุ่งหน้ามาทางนี้"

ซูเจ๋อที่นั่งพักอยู่บนเก้าอี้ลุกพรวดขึ้นทันที กัวชิ่งที่อยู่ข้างกายก็ขยับตัวตาม ทั้งคู่รุดไปยังขอบกำแพงเมืองเพื่อสังเกตการณ์

เมื่อเห็นอาภรณ์สีม่วงอันเป็นเอกลักษณ์ของซูจื่อหลิง แววตาของซูเจ๋อก็ทอประกายแห่งความยินดี "เป็นซูจื่อหลิง นังเด็กนั่นจริงๆ"

...

บนยอดเขาไกลออกไป กลุ่มคนที่ซุ่มซ่อนอยู่ก็สังเกตเห็นอสูรเขาทั้งสองตัวเช่นกัน ชายสวมหน้ากากทองสัมฤทธิ์จำเฉินเสวียนที่อยู่กับซูจื่อหลิงได้ในทันที

"หัวหน้า!" ยอดฝีมือระดับเจ็ดร่างเตี้ยเอ่ยขึ้น "รูปร่างของชายคนนั้นเหมือนเฉินเสวียนมาก และเขายังอุ้มเด็กคนหนึ่งไว้บนหลังด้วย!"

"คือเฉินเสวียนไม่ผิดตัวแน่!" แววตาภายใต้หน้ากากทองสัมฤทธิ์วาบโรจน์ด้วยความกระหาย "ไม่นึกเลยว่ามันจะอยู่กับซูจื่อหลิง ช่วยให้เราประหยัดเวลาไปได้มหาศาล!"

...

เฉินเสวียนและซูจื่อหลิงควบอสูรเขามาถึงใต้กำแพงเมืองอย่างรวดเร็ว เมื่อเห็นซูเจ๋อยืนอยู่เบื้องบน ใบหน้าของเด็กสาวก็ปรากฏรอยยิ้มแห่งความดีใจ "ท่านลุง... ท่านมารับข้าด้วยตนเองเชียวรึ?"

ซูเจ๋อมองลงมาที่ซูจื่อหลิง ก่อนจะเลื่อนสายตาไปยังเฉินเสวียนที่สวมหมวกปีกกว้างอยู่ข้างๆ นาง มุมปากของเขาหยักลึกเป็นรอยยิ้มที่แฝงความนัย

"เจ้าเป็นใครกัน ถึงได้กล้าสามหาวปลอมตัวเป็นหลานสาวของข้า!" ซูเจ๋อตะโกนก้อง

"โจรโอหัง!" กัวชิ่ง รองเสนาบดีกรมอาญา ตะโกนสมทบด้วยเสียงอันดัง "บังอาจฆ่าขุนนางราชสำนัก แล้วยังกล้าปลอมตัวเป็นธิดาของท่านประธานสภาองคมนตรีอีก! ทหาร... ยิงธนูสังหารพวกมันเสีย อย่าให้เหลือซาก!"

สิ้นคำสั่ง คันธนูยาวบนกำแพงเมืองก็นับสิบก็นัดสายเตรียมพร้อมทันที

เบื้องล่าง เฉินเสวียนเห็นภาพนั้นก็ลอบถอนหายใจพลางหันไปมองซูจื่อหลิง

รอยยิ้มบนใบหน้าของซูจื่อหลิงมลายหายไปสิ้น แม้นางจะส่งจดหมายไปเมื่อวานแต่ก็ไม่มั่นใจว่ามันจะถึงมือบิดาหรือไม่ ทว่าการที่ซูเจ๋อปฏิเสธตัวตนนางต่อหน้าเช่นนี้ ย่อมพิสูจน์ความจริงทุกอย่างได้ชัดเจนแล้ว

แม้เฉินเสวียนจะเคยเตือนนางไว้ก่อนหน้านี้ แต่เมื่อเผชิญกับความเป็นจริงที่โหดร้าย นางก็ยังยากจะทำใจเชื่อ

"ท่านลุง... ท่าน... พูดเรื่องอะไร?" ซูจื่อหลิงเงยหน้ามองขึ้นไปอย่างเหม่อลอย "ข้าคือจื่อหลิงอย่างไรเล่า!"

แววตาของซูเจ๋อสั่นไหวด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อนฉายผ่าน

หลานสาวคนนี้ของเขาน่ารักน่าเอ็นดูมาตั้งแต่เยาว์วัย ถูกเลี้ยงดูดุจตุ๊กตาหยกล้ำค่าในตระกูลซู ตัวเขาเองก็เคยเอ็นดูนางมาก

หากซูจื่อหลิงไม่ได้ไปขอยาเซียน หรือไม่ได้ครอบครองยาเซียนมา เขาก็อาจจะพอไว้ชีวิตนางได้

แต่ยามนี้ ไม่ว่าอย่างไร เขาก็ปล่อยให้นางมีชีวิตรอดต่อไปไม่ได้อีกแล้ว

เขาลอบถอนหายใจก่อนจะหันหลังกลับไปอย่างเย็นชา

"โจรโฉด ยังกล้าปากแข็งอีก! ยิง!" กัวชิ่งตะโกนสั่งเสียงต่ำ

วินาทีต่อมา ห่าฝนธนูก็พุ่งทะยานลงมาจากกำแพงเมือง มุ่งเป้าสังหารไปที่เฉินเสวียนและซูจื่อหลิงอย่างไร้ความปราณี

ทันใดนั้น พลังปราณแท้ในร่างของทั้งคู่ก็ระเบิดออกมา กระบี่ยาวในมือเฉินเสวียนร่ายรำอย่างรวดเร็วปกป้องพื้นที่โดยรอบ ขณะเดียวกันเขาก็ลอบควบคุมระดับความรุนแรงของพลังปราณแท้ให้ดูเหมือนอยู่ในระดับหกช่วงกลางเท่านั้น

ทว่าทันทีที่กลิ่นอายพลังปราณแท้ของเฉินเสวียนปะทุขึ้น!

บนภูเขาที่อยู่ห่างออกไป เจียงอู๋หยาและพวกพ้องก็เบิกตากว้างพลางลุกพรวดขึ้นทันที "เจ้านั่นคือเฉินเสวียน!"

"ไม่ผิดแน่ กลิ่นอายพลังปราณแท้เยี่ยงนี้ไม่มีทางเลียนแบบได้!" เจียงอู๋หยาขยับกายเตรียมพร้อม "หลินหว่านและคนอื่นๆ เข้าเมืองไปแล้ว อาศัยจังหวะที่เฉินเสวียนยังอยู่นอกเมือง... ลงมือ!"