บทที่ 101 เมืองแห่งความสุข, ทราฟัลการ์ ลอว์

นอร์ธบลู , เกาะสวอลโลว์ , เพลเชอร์ทาวน์ .

ระยะทางจากที่นี่อยู่ห่างจากโรงประมูลของ ดอนกิโฆเต้ แฟมิลี่ พอสมควร

โมเรีย พา เพโรน่า เดินออกมาจากบ้านผีสิงประจำเมือง เจ้าของร้านยืนโบกมือส่งด้วยรอยยิ้มจอมปลอม แต่ในใจคงกาหัวพวกเขาขึ้นบัญชีดำไปเรียบร้อยแล้ว

เห็นได้ชัดว่าสองคนนี้จงใจมาป่วน ไม่มีใครกลัวผีในร้านสักคน แถมพนักงานบางคนยังต้องถูกหามส่งโรงพยาบาลเพราะโดนผีหลอกซะเอง

"ท่านโมเรียคะ! คนพวกนั้นขวัญอ่อนชะมัด! แค่หนูส่งเสียง 'แฮ่!' นิดเดียว พวกเขาก็ตัวแข็งทื่อไปเลย!" เพโรน่าหัวเราะคิกคัก ดวงตากลมโตหยีลงจนเป็นรูปจันทร์เสี้ยว

โมเรียช่วยจัดผมที่ยุ่งเหยิงของเธอให้เข้าที่ ยิ้มมุมปากแต่ไม่ได้พูดอะไร

เพโรน่าใช้ชีวิตคลุกคลีอยู่กับศพและซอมบี้มาตั้งแต่เด็ก ของเล่นพวกนี้สำหรับเธอแล้วมันเด็กๆ สุดท้ายเธอก็ทนไม่ไหว ปล่อย "โกสต์" ของจริงออกมาไล่กวดพนักงานจนกระเจิง ชนกันหัวร้างข้างแตกไปสองสามคน

โมเรียแอบคิดว่า ถ้าเขาเปิดสวนสนุกธีมสยองขวัญ ธุรกิจคงไปได้สวย ไม่ต้องจ้างคนงานให้เปลือง ใช้ซอมบี้ของจริงนี่แหละ เวิร์คสุด

"นายท่าน น้ำค่ะ" บัคคาร่า ที่ยังคงสวมชุดหนาเตอะยืนรออยู่ที่ทางออก เธอยื่นน้ำให้หลังจากทั้งคู่เดินออกมา

"หืม?..." โมเรียรับน้ำมาด้วยความสงสัย "เธอไม่ได้ไปฝึกยิงปืนกับเบอร์สอง... ฮอธแมน หรอกเหรอ?"

บัคคาร่าก้มหน้าลงครุ่นคิด "นอกจากยิงปืน ฉันอยากเรียนวิชาดาบด้วยค่ะ"

โมเรียลูบหัวเพโรน่าเบาๆ แล้วหันไปตอบ "เลือกสิ่งที่เหมาะกับตัวเองที่สุด ดีกว่าสะเปะสะปะ... เน้นคุณภาพ ไม่เน้นปริมาณ"

บัคคาร่าก้มหน้านิ่ง ไม่ตอบรับ เหมือนจะไม่ค่อยเข้าใจความหมายที่เขาต้องการสื่อ

ผ่านไปครู่ใหญ่ โมเรียโบกมืออย่างอ่อนใจ "เอาเถอะ งั้นเธอกลับไปฝึกที่เรือคนเดียวก่อน เสร็จธุระแล้วฉันจะตามไป"

"รับทราบค่ะ" บัคคาร่ารับคำแล้วหันหลังเดินกลับไป

โมเรียส่ายหัวเบาๆ เลิกสนใจความคิดที่เดาไม่ถูกของผู้หญิงคนนี้ แล้วเดินต่อไป

ในตลาด โมเรียเดินแหวกฝูงชนที่พลุกพล่าน พ่อค้าแม่ขายตะโกนเรียกลูกค้า มีทั้งเนื้อสัตว์ทะเลเสียบไม้, ปลาทอง, เต่า และการแสดงเปิดหมวกข้างทาง บรรยากาศคึกคักมีชีวิตชีวา

ไม่นานนัก เพโรน่าผู้อ่อนต่อโลกก็ตกเป็นเหยื่อการตลาด โดนหลอกล่อให้ซื้อของไร้สาระเต็มไม้เต็มมือ ทั้งตุ๊กตาหน้าตาประหลาดๆ และขนมปั้นน้ำตาลสารพัดรูปแบบ

"ท่านโมเรีย! เราไปดูตรงนั้นกันเถอะ!"

เพโรน่าชี้ไปที่แผงลอยแห่งหนึ่งซึ่งมีคนมุงดูหนาตา ส่วนใหญ่เป็นเด็กวัยรุ่นอายุสิบสองสิบสามปี

ด้วยความอยากรู้อยากเห็น เพโรน่าจึงรบเร้าให้โมเรียพาเข้าไปดู

โมเรียพยักหน้าตกลง แต่ขณะเดินเข้าไป สายตาของเขาก็สะดุดเข้ากับแผงลอยเล็กๆ อีกแห่งที่อยู่ใกล้ๆ

บนชั้นวางมีหนังสือพิมพ์กองโต ทั้งฉบับใหม่ ฉบับเก่า และบางฉบับก็ขาดรุ่งริ่ง

"มีหนังสือพิมพ์ของสองวันที่ผ่านมาไหม?" โมเรียถามพลางก้มลงมอง สำหรับคนเดินเรือ การเจอนกส่งหนังสือพิมพ์ ถือเป็นเรื่องของโชคชะตา แต่บนเกาะแบบนี้จะมีจุดจำหน่ายประจำ

"มีสิ ของสองวันก่อนราคาถูกหน่อย ของวันนี้แพงกว่า" ชายชราที่นอนเอกเขนกอยู่บนเก้าอี้ผ้าใบหยิบหนังสือพิมพ์ที่ปิดหน้าออก

"จะเช่าอ่าน หรือจะซื้อ? เช่าอ่าน 5 เบรี, ซื้อฉบับเก่า 20 เบรี, ซื้อฉบับวันนี้ 40 เบรี"

โมเรียหัวเราะในลำคอ ตาลุงคนนี้หัวการค้าไม่เบา เอาหนังสือพิมพ์ที่คนอื่นอ่านแล้วทิ้งมาขายต่อ

"นี่ 1,000 เบรี ไม่ต้องทอน..." โมเรียวางเงินลง "ฉันเหมาหนังสือพิมพ์ย้อนหลังทั้งสัปดาห์นี้เลย"

ตาเฒ่าคนขายหนังสือพิมพ์สวมแว่นสายตา เริ่มคัดแยกหนังสือพิมพ์อย่างใจเย็น ไม่นานก็ได้ปึกเล็กๆ มาหนึ่งกอง

เขาเงยหน้ามองลูกค้า เช็ดแว่นแล้วเพ่งมองอีกครั้ง ทันใดนั้น ตาลุงก็ทำตาโตเหมือนเห็นผี รีบยัดเงินคืนใส่มือโมเรีย

"สำหรับท่าน... หนังสือพิมพ์พวกนี้ผมให้ฟรี! ผมมีคติประจำใจ... คนที่มีรูปอยู่บนหน้าหนังสือพิมพ์ ไม่ต้องจ่ายเงินซื้อ!"

โมเรียเลิกคิ้ว ไม่คิดว่าจะเจอคนแบบนี้ในเมืองเล็กๆ

ยังไม่ทันที่โมเรียจะตอบ ตาเฒ่าก็พูดต่ออย่างตื่นเต้น

"แต่ผมว่านะ คนระดับท่านคงไม่สนใจข่าวซุบซิบพวกนี้หรอก... นอกจากเรื่องการแต่งตั้ง เจ็ดเทพโจรสลัด คนใหม่ล่ะมั้ง"

ตาเฒ่าพูดด้วยน้ำเสียงกระตือรือร้นผิดปกติ ปกติแผงลอยเก่าๆ ของเขาจะมีแต่ลูกค้ากระเป๋าแบน พวกคนรวยมักจะไปซื้อหนังสือพิมพ์ใหม่ๆ ตามร้านหรูๆ อ่านกัน

แต่วันนี้ การได้เจอกับบุคคลในตำนานตัวเป็นๆ มันเป็นเรื่องที่เอาไปคุยโม้ได้ยันลูกบวช!

ถ้าใครมาดูถูกร้านเขา เขาแค่บอกว่า "เจ็ดเทพโจรสลัดเคยมาซื้อหนังสือพิมพ์ที่นี่นะโว้ย" แค่นี้เครดิตร้านก็พุ่งกระฉูดแล้ว

โมเรียเห็นว่าไม่มีอะไรเสียหาย จึงพยักหน้ารับหนังสือพิมพ์มาเปิดอ่าน

จริงอย่างที่ตาเฒ่าว่า ข่าวส่วนใหญ่ไร้สาระ

แต่หนังสือพิมพ์ฉบับเมื่อวานพาดหัวข่าวใหญ่ที่สั่นสะเทือนไปทั่วโลก:

"ยืนยันรายชื่อเจ็ดเทพโจรสลัดเพิ่มอีก 2 คน!"

"'ปีศาจสวรรค์ ' ดอนกิโฆเต้ โดฟลามิงโก้ รับตำแหน่งเจ็ดเทพโจรสลัด!"

"'ตาเหยี่ยว ' แดรคูล มิฮอว์ค นักดาบอันดับหนึ่งของโลก ตอบรับตำแหน่งเจ็ดเทพโจรสลัด!"

"เหลืออีก 3 ที่นั่งสุดท้าย... ใครจะเป็นรายต่อไป!"

ถ้าก่อนหน้านี้มีคนสงสัยว่าเจ็ดเทพโจรสลัดจะเป็นหนึ่งในสามขั้วอำนาจโลกได้จริงหรือ ตอนนี้คงไม่มีใครกล้าสงสัยอีกแล้ว

ข่าวนี้สร้างแรงสั่นสะเทือนมหาศาล การปรากฏตัวของเจ็ดเทพโจรสลัดทั้งห้าเริ่มเปลี่ยนแปลงดุลอำนาจของโลก

โจรสลัดหลายกลุ่มเริ่มไม่กล้าซ่า และอิทธิพลของรัฐบาลโลกก็แผ่ขยายออกไปอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

"เหลืออีก 3 คนสินะ..." โมเรียขมวดคิ้วครุ่นคิด ถ้าไทม์ไลน์ไม่เปลี่ยน...

คนหนึ่งคือ จักรพรรดินีโจรสลัด โบอา แฮนค็อก, อีกคนคือ ชายชาตรีแห่งท้องทะเล จินเบ, และคนสุดท้าย...

แม้แฮนค็อกจะยังไม่โด่งดังเท่า 5 คนแรก แต่เธอก็อยู่ในสายตาของรัฐบาลโลกและน่าจะกำลังเจรจากันอยู่ ส่วนจินเบ... ตอนนี้หัวหน้ากลุ่มโจรสลัดพระอาทิตย์ยังเป็น ฟิชเชอร์ ไทเกอร์ อยู่...

สายตาของโมเรียเลื่อนลงมาด้านล่าง ประกาศจับใบหนึ่งดึงดูดความสนใจของเขา

"กิลด์ เทโซโร ค่าหัว 500 ล้านเบรี! จับเป็นหรือตาย!"

นี่คือใบค่าหัวที่ออกโดยดอนกิโฆเต้ แฟมิลี่... โดฟลามิงโก้คงใช้อภิสิทธิ์ส่วนตัวจัดการแน่ๆ

การตายของผู้บริหารสูงสุดทำให้ดอฟฟี่โกรธจัด และความซวยทั้งหมดก็มาตกอยู่ที่เทโซโร ผู้ก่อความวุ่นวาย (ในสายตาดอฟฟี่)

สถานการณ์แบบนี้ เทโซโรคงต้องกบดานสักพักใหญ่ๆ

"ผมไม่รับเงินจริงๆ ครับ ถ้าท่านอยากตอบแทน... วันหลังถ้าได้ยินใครเล่าว่า 'มีตาแก่ขายหนังสือพิมพ์โม้ว่าท่านมาซื้อของร้านเขา' ก็ช่วยแกล้งทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นหน่อยนะครับ แค่นั้นก็พอแล้ว"

เห็นโมเรียยังทำท่าจะจ่ายเงิน ตาเฒ่ารีบพูดดักคอ

"ท่านเอาชื่อผมไปอ้างได้ตามสบาย แต่ผมไม่อยากได้ยินข่าวเสียหายเกี่ยวกับพวกเรานะ..."

โมเรียพยักหน้า ขณะจะเอ่ยปากพูด เสียงกรีดร้องก็ดังมาจากด้านหลัง

"กรี๊ดดด!!"

เสียงเพโรน่า! โมเรียหันขวับด้วยความเป็นห่วง

ชั่วพริบตา เพโรน่าก็วิ่งมาชนขาโมเรีย น้ำตาไหลพรากเป็นสาย ดวงตากลมโตสั่นระริกด้วยความกลัว

"น่า... น่ากลัวที่สุดเลย!"

เห็นเพโรน่าร้องไห้จ้า โมเรียถึงบางอ้อ... เขามองไปตามทิศที่เธอวิ่งหนีมา เห็นกลุ่มเด็กวัยรุ่นกำลังมุงดูด้วงกว่างตัวใหญ่อยู่

เพโรน่าไม่กลัวผี ไม่กลัวซอมบี้ แต่กลัวแมลงขึ้นสมอง!

"วิธีเอาชนะความกลัว คือการเผชิญหน้ากับมัน... ไปดูกันเถอะ"

โมเรียแกล้งทำเสียงเข้ม จะลากเธอไปดูให้ได้

"ม่ายยย! หนูไม่ไป! ท่านก็ห้ามไปนะ!" เพโรน่าส่ายหน้าดิก กอดขาโมเรียแน่น ยื้อสุดชีวิต ไม่ยอมก้าวไปข้างหน้าเด็ดขาด

โมเรียหัวเราะร่า นานๆ ทีได้แกล้งเพโรน่าก็สนุกดีเหมือนกัน

เพโรน่าไม่ใช่คนโง่ เธอดูออกทันทีว่าโมเรียแกล้ง แก้มป่องพองลมด้วยความงอนตุ๊บป่อง

ขณะที่โมเรียกำลังจะพาเพโรน่าเดินเลี่ยงไป แผงลอยเจ้าปัญหาเมื่อกี้ก็เกิดความวุ่นวายขึ้น มีเสียงโวยวายดังลั่น

"ฉันไม่เอาตัวนี้! ขามันหัก! เอาตัวใหม่มาเปลี่ยนเดี๋ยวนี้!"

"เบโปะ! นายจับแรงไปหรือเปล่าเนี่ย? ทำไมสินค้าเสียหายแบบนี้!"

"เปล่านะ... ฉันว่าฉันไม่ได้ออกแรงเลยนะ..."

โมเรียเหลือบมองด้วยความสนใจ แล้วก็ต้องชะงัก

ท่ามกลางฝูงชน เขาเห็นหมีขาวพูดได้ที่คุ้นตามากๆ

เมื่อมองดูดีๆ ก็เห็นเด็กวัยรุ่น 3 คนยืนอยู่ข้างๆ หนึ่งในนั้นสวมหมวกและเสื้อผ้าหนาเตอะ ปิดบังใบหน้ามิดชิด

แต่โมเรียจำเขาได้ทันที... ทราฟัลการ์ ลอว์

วัยรุ่น 3 คนกับหมี 1 ตัว กำลังเร่ขายด้วงที่จับมาได้ ในราคาตัวละ 100-200 เบรี

"ขาข้างไหนหัก? ขอดูหน่อย" ลอว์รับด้วงมาจากมือเพื่อน แล้วเพ่งมอง

จากนั้นเขาประกบมือครอบตัวด้วงไว้ วงแหวนโปร่งใสแผ่ออกมาแวบหนึ่ง... เมื่อเปิดมือออก ด้วงตัวนั้นก็กลับมามีสภาพสมบูรณ์ครบ 32 ประการ!

นี่มัน...?

พลังของ ผลโอเปะ โอเปะ !?

โมเรียตกตะลึงไปชั่วขณะ เขาจำได้ว่าลอว์น่าจะยังไม่ได้กินผลปีศาจ แต่ดูเหมือนเขาจะจำผิด (หรือไทม์ไลน์เปลี่ยนไปแล้ว?)

โมเรียนิ่งคิด เพโรน่าเห็นเขายืนจ้องแมลงก็นึกว่าเขาอยากได้จริงๆ จึงถามเสียงสั่น "ท่านโมเรียคะ... เราจะไม่ไปเหรอคะ? บอกไว้ก่อนนะ ห้ามซื้อไอ้ตัวน่าขยะแขยงพวกนั้นเด็ดขาด!"

"รู้แล้วน่า ไม่ซื้อหรอก" โมเรียรับปาก รอจนคนเริ่มซาลง แล้วจึงเดินเข้าไปหา

ตอนนั้นเอง เพนกวิน, ชาจิ และ เบโปะ กำลังยิ้มแก้มปริ นับเงินปึกใหญ่ในมือ

พวกเขาจับด้วงหายากจากบนเขามาขายได้เงินรวมกว่าหมื่นเบรี!

"หัวหน้า! หัวหน้า! เราได้ตั้ง 9,000 เบรีแน่ะ! วันนี้กินมื้อใหญ่ได้แล้ว!" เพนกวินร้องลั่น เพื่อนๆ และเจ้าหมีก็เฮฮากันใหญ่

มีเพียงลอว์ที่ยังคงนิ่งสงบ ดูเป็นผู้ใหญ่เกินวัย

"ร้อนชะมัด รีบกลับกันเถอะ... ขากลับซื้อปลาไปย่างกินกันนะ" เบโปะบ่นอุบอิบ เหงื่อท่วมขนหนาๆ

ขณะที่ลอว์กำลังเก็บข้าวของ เงาร่างหนึ่งก็มายืนบดบังแสงอาทิตย์หน้าแผง

"ขอโทษด้วยครับ ด้วงหมดแล้ว ถ้าอยากได้ไว้มาใหม่วันหลัง..." ลอว์พูดโดยไม่เงยหน้า น้ำเสียงเรียบเฉย

แต่แปลกที่ร่างนั้นไม่ตอบ และไม่ยอมเดินหนีไป

ลอว์เงยหน้าขึ้นด้วยความสงสัย แล้วก็ต้องผงะเมื่อสบตากับร่างสูงใหญ่หน้าตาประหลาด

วินาทีต่อมา ลอว์ตกใจสุดขีด ในฐานะคนชอบอ่านหนังสือพิมพ์ เขารู้ดีว่าคนตรงหน้าคือใคร

"แก..." ลอว์พูดไม่ออกไปชั่วขณะ

"ฉันมาตามหานาย" โมเรียจ้องมองเด็กหนุ่ม น้ำเสียงไร้อารมณ์

โจรสลัดระดับนี้มาตามหา... ไม่ใช่เรื่องดีแน่ ลอว์เตรียมยกมือขึ้น พร้อมใช้พลังผลปีศาจพาเพื่อนหนี

แต่เร็วกว่าความคิด มือใหญ่กดลงที่ไหล่ของเขา ลอว์รู้สึกเหมือนโดนหินยักษ์ทับ ขยับตัวไม่ได้แม้แต่นิดเดียว

"ไม่ต้องเกร็ง ฉันไม่ได้จะมาทำร้าย... อีกอย่าง ถ้านายหนีไป นายไม่ห่วงเพื่อนๆ เหรอ?"

"หัวหน้า!"

เพื่อนๆ ทั้งสองและหมีขาวเริ่มรู้ตัว ร้องเรียกด้วยความตกใจ

"แกต้องการอะไรกันแน่?" ถึงจะยังเด็ก แต่ลอว์ฉลาดเป็นกรด ตอนอายุ 10 ขวบกล้าเอาระเบิดไปขู่โดฟลามิงโก้มาแล้ว แค่นี้ทำอะไรเขาไม่ได้

โมเรียยื่นหนังสือพิมพ์ให้ลอว์ "อ่านนี่ก่อน แล้วค่อยคุยกัน"

พอลอว์เห็นข่าวโดฟลามิงโก้รับตำแหน่งเจ็ดเทพโจรสลัด แววตาแห่งความเคียดแค้นก็ฉายวาบขึ้นมา ก่อนจะจางหายไปอย่างรวดเร็ว

"ฉันไม่รู้ว่าแกพูดเรื่องอะไร" ลอว์ทำหน้านิ่ง

"โกหก!"

โมเรียรู้ทัน "ฉันมาเพื่อมอบโอกาสแก้แค้นให้นาย... มาเป็นลูกเรือของฉัน ฉันจะสนับสนุนทรัพยากรทุกอย่างเพื่อปั้นนายให้เก่งขึ้น ดีกว่าใช้ชีวิตไร้จุดหมายไปวันๆ แบบนี้!"

ความสามารถของลอว์เปรียบเสมือนมีดผ่าตัดอันคมกริบ ถ้าใช้ให้ถูกทาง มันจะมีค่ามหาศาล ยิ่งกว่าแค่รักษาโรค

"โอกาสมีแค่ครั้งเดียว..." โมเรียย้ำ

ลอว์จ้องหน้าโมเรีย พยายามจับพิรุธ "ทำไมแกต้องทำแบบนี้? มันไม่ได้มีประโยชน์อะไรกับแกเลย"

"ฉันแค่คิดว่ามันน่าสนุกดี... เหตุผลแค่นี้พอไหม?"

โมเรียย้อนถาม ศักยภาพของลอว์นั้นไร้ขีดจำกัด และเด็กคนนี้ไม่ใช่พวกยอมก้มหัวให้ใครง่ายๆ

ถ้าปั้นดีๆ อย่างน้อยก็ได้ระดับ "มือขวา" มาประดับบารมี

"คำพูดของแกเชื่อถือไม่ได้ แกกับโดฟลามิงโก้มันก็เจ็ดเทพโจรสลัดเหมือนกัน... ใครจะรู้ วันดีคืนดีแกอาจจะขายฉันเพื่อผลประโยชน์..." ลอว์ยังระแวง

ได้ยินดังนั้น โมเรียก็ก้มลงกระซิบข้างหูลอว์

ประโยคสั้นๆ นั้นทำให้ลอว์เบิกตากว้างด้วยความช็อก

"เป็นไปไม่ได้... เรื่องนั้น... ฝีมือแกเองเหรอ!?" ลอว์ประมวลผลอย่างรวดเร็ว สิ่งที่โมเรียพูดมันสมเหตุสมผลเกินกว่าจะเป็นแค่เรื่องแต่ง

รายละเอียดบางอย่างตรงเป๊ะ ถ้าไม่ได้เป็นคนลงมือเอง ไม่มีทางรู้ลึกขนาดนี้

"ถ้าอย่างนั้น... ฉันตกลง" เมื่อสิ้นข้อกังขา ลอว์ตอบตกลงทันที ราวกับกลัวโมเรียเปลี่ยนใจ

ความแค้นที่มีต่อโดฟลามิงโก้อัดแน่นอยู่ในอก เขาอยากจะฆ่ามันเดี๋ยวนี้เพื่อแก้แค้นให้ โรสินันท์

"แต่ฉันยังไปกับแกตอนนี้ไม่ได้... ฉันต้องไปบอกลาคนคนนึงก่อน" ลอว์บอกโมเรีย เขาต้องไปลาผู้มีพระคุณที่ดูแลเขามาตลอดปี

"บอกลา? บอกลาใคร?" โมเรียย้อนถาม

คนที่ลอว์พูดถึง... อยู่ในแผนการของเขาตั้งแต่แรกแล้ว

อัจฉริยะที่ซ่อนตัวอยู่แบบนั้น จะปล่อยให้หลุดมือไปได้ยังไง?

อย่าลืมว่า "เรือดำน้ำ" ของกลุ่มโจรสลัดฮาร์ทในเนื้อเรื่องหลัก... ก็เป็นผลงานชิ้นเอกของตาลุงคนนั้นนั่นแหละ

"นำทางไปสิ พาฉันไปหาเขาหน่อย" โมเรียพูดเหมือนรู้ทันความคิดลอว์ "นายไม่อยากให้เขาอยู่ด้วยกันไปตลอดเหรอ?"

ลอว์ลังเลอยู่ครู่ใหญ่ สุดท้ายก็ยอมเก็บข้าวของ และเดินนำทางโมเรียไป

ไปยังสถานที่ที่เขาอาศัยอยู่มาตลอดหนึ่งปี

ศัลยแพทย์อัจฉริยะ... นักวิทยาศาสตร์อัจฉริยะ... และตอนนี้กำลังจะได้ นักประดิษฐ์อัจฉริยะ มาอีกคน...